Translator : Arius.

--------------------------------------------------------------------------------------

‘Trò chơi đó đó, thử đi mà’.

Trước lời nài ép, Ian cứng người, lắc đầu. Anh là người chưa bao giờ chịu khuất phục. Chầm chậm, anh đẩy bàn tay của mình vào trước trán cô em gái để cảnh báo, trong khi cô cố gắng đẩy phần người trên của mình lên quầy trực.

‘Nếu không có tài khoản tín dụng thì sẽ bị cấm truy cập’.

Song, cô em không hề chịu thua.

‘Chỉ thử đăng nhập thôi mà. Oppa cứ mãi làm, đó là lí do anh vẫn chưa có bạn gái đấy.

‘Tiền mặt hay thẻ ?’.

‘Aaaaa…sao anh lại muốn lấy tiền em gái bé bỏng của mình kia chứ ?’.

‘Vẫn còn có khách hàng sau lưng em đấy, nhanh lên’.

‘Wahh…Oppa thật là…’.

Gương mặt Yiju ửng đỏ khi cô nghe những tiếng cười đằng sau lưng. Cô vươn tay, nắm chặt một số hóa đơn.

‘Em vẫn còn thiếu 500 Won đó’.

‘Im đi. Giờ em đi học đây’.

Yiju lè lưỡi ra, trêu Ian rồi chạy ra khỏi quán cà phê. Ian mỉm cười khi anh vào tấm lưng dần khuất xa của cô bé.

Người khách hàng tiếp theo đi đến.

‘Em gái của Ian-ssi vẫn luôn vui vẻ như ngày nào’.

‘Tôi ước chi nó trầm lắng hơn tí xíu. Cô muốn Americano đúng không ?’.

Vì là chủ một quán cà phê yên ắng, Jung Ian luôn có một nụ cười tử tế. Dáng người cao, thân thon ốm và khí chất nhã nhặn làm cho một số khách hàng nữ phải ghé quán chỉ để thấy anh mỗi ngày. Cũng thấm thoát một năm kể từ lúc anh mở Café Reason. Bầu không khí thư giãn thế này có nghĩa là quán cũng được ghé thăm, tới lui thường xuyên.

‘Ian-ssi, anh có đang chơi Elder Lord không ?’.

‘Tôi không giỏi trong mấy khoản chơi game ấy’.

‘Đó là một game thực tế ảo anh sẽ làm tốt thôi mà. Ian-ssi nên thử. Anh có nghĩ là trên thế giới này số người chơi game nhiều hơn số không chơi không ?’.

‘Haha..Vậy hả ? Americano lạnh của cô đây’.

‘Hãy cho tôi biết nếu anh muốn chơi. Tôi sẽ giúp anh, cấp của tôi cao lắm đấy nha’.

Elder Lord là một tựa game chỉ mới bắt đầu cách đây vài tháng trước.

Nó thực sự đã thống lĩnh thị trường game thực tế ảo bởi vì : tính chân thực tuyệt đối hoàn hảo mà không có bất kì trò chơi hiện tại nào sánh bằng. Hệ thống game độc đáo, tính năng ‘đồng hóa’ ảnh hưởng đến khả năng và cảm giác của người chơi.

Những người chơi chụp những thước phim và những video của họ được công chiếu trong giờ cao điểm khiến các ranker vượt xa hoàn toàn những nghệ sĩ hay các ngôi sao bóng đá nổi tiếng.

Thực tế ảo dần dần thay thế hiện thực đã trở thành một biểu ngữ. Đây là thời của Elder Lord.

Lúc trước, Ian đã mua một hộp đăng nhập cho Yiju nhưng bây giờ, cô muốn anh cùng chơi với mình. Anh có thể đoán được lí do tại sao.

Elder Lord rất khó chơi, khó lên cấp, rất khó để cái thiện khả năng của người chơi. Quái vật và Npc cũng rất mạnh nên hầu hết những người mới chơi đều phải chịu khổ đủ điều. Họ là những kẻ chân nước chân ráo đặt chân tới một thế giới của Npc và bắt đầu ở tầng thấp nhất nên ngay sau khi Yiju bắt đầu chơi, cô bé ngay lập tức vòi Ian giúp mình.

Khả năng thật của con người ở thực tại có thể ảnh hưởng tới khả năng hành động của họ trong Elder Lord. Trạng thái vật lí của nhân vật phụ thuốc vào nhân vật của họ nhưng họ có thể tái sử dụng những kỹ thuật mình biết. Có lời đồn rằng ranker là những người thành thạo võ thuật hay các môn nhào lộn, điền kinh.

Ian đã xem một video về chiến tranh trong Elder World trên TV nhưng anh không thích nó cho lắm.

‘Xin lỗi ?’.

‘Ồ..xin lỗi, anh vừa nói gì ?’.

‘Cappuchino’.

Tay Ian run run khi anh nhận order. Anh giữ tay bàn tay đang run của mình một hồi, sau đó chầm chậm mở ra. Cơn run tuy đã hết nhưng có cảm giác bàn tay vẫn còn lạnh băng.

Vào thời điểm đó, anh đã ở trên chiến trường quá nhiều, hàng ngày ăn và ngủ cùng với cái chết.

Anh sẽ không bao giờ chơi Elder Lord. Sau khi chứng kiến những đôi mắt hấp hối trên chiến trường, làm sao anh có thể vui mừng khi thấy thanh kiếm chém lìa cổ một người đàn ông nào đó trong trò chơi ?

--------------------------------------------------------

‘Sao không thử một lần đi chứ ?’.

Ian lắc đầu.

‘Ý thầy là sao, con sẽ không làm đâu’.

‘Tên này, tại sao cứ mãi ám ảnh chuyện quá khứ vậy hả ?. Con thậm chí còn run tay khi cố bắn súng’.

‘Không phải thế mà’.

Ian quay mặt đi.

Người đang đứng đối diện anh là Baek Hanho, cười phá lên. Ông ta mặc một chiếc Hanbok cách tân, mái tóc được búi gọn trong cổ áo, đeo đồng hồ đắt tiền. Nhấm nháp cốc cà phê Ian mang đến và lầm bầm. ‘Erhh…Ta không uống được thứ này’.

‘Cà phê vốn dĩ luôn đắng mà’.

‘Nhưng cuộc sống không như thế’.

Ian cau mày.

Baek Hanho nói lần nữa, trước khi tu hết chỗ cà phê. Ông ngẩng đầu lên, cười sau khi uống hết.

‘Thầy uống xong rồi’.

‘Chẳng phải con nói cà phê thường đắng thế này sao ?’.

Baek Hanho cười, gãi cằm nói : ‘Ta biết cà phê là thứ nước đắng. Đó là lí do ta thấy ngại’.

‘Con không thích khi thầy nói chuyện triết lí vòng vo như thế’.

‘Cậu hèn lắm’.

Khuôn mặt Ian cau lại thêm lần nữa.

Baek Hanho nói tiếp : ‘Cứ nhìn vào em gái của con đi. Chẳng phải cô bé phải lớn lên một mình đó sao ? Bây giờ thậm chí anh trai của cô cũng không chơi cùng mình.

‘…………..’.

‘Ta chỉ đùa thôi, con đừng có coi nặng lời nói quá’.

Ian giữ cằm, bắt đầu suy nghĩ.

Bỗng nhiên, cánh cửa mở ra và chuông báo khách reo lên.

Có hai cô gái, một cô thì đang kéo tay cô kia. Âm thanh chiếc giày cao gót ngân lên mỗi khi bước đi làm cả quán cà phê, ai nấy đều nghe thấy khi họ bước vào. Âm giọng nói không ổn định và họ là những người khách cuối cùng trong ngày.

Ian ngay lập tức kiểm tra mọi thứ về họ, thói quen chiến trường ngày nào vẫn còn theo chân Ian. Anh lắng nghe họ nói.

‘Về mấy cái vụ Elder World thì, mình đã lên cấp được do nhờ Oppa giúp đó. Còn cậu thì sao ?’.

‘Wahhh…ganh tị quá đi. Hôm qua anh ta thay đổi hết rồi. Thật là khó chịu quá đi mà’.

‘Thay đổi ?’.

‘Con Heo đó bỗng nhiên sờ mông mình..Mình thật đúng là xui xẻo’.

‘Cậu làm gì sau đó ? Có báo cáo cho admin không ? Tại sao hắn lại làm thế chứ ? Thật đấy ?’.

Đôi mắt Ian rung lên khi nghe cuộc đối thoại. Hanho đặt một miếng bánh quy trong miệng ông rồi nói với Ian.

‘Thực ra, cấp của ta trong Elder World cũng cao lắm đấy’.

Song, ông bất giác dừng lại khi thấy đôi mắt của Ian.

‘Có chuyện gì à’

‘Thầy ơi’.

‘Chuyện gì ?’.

‘Elder World, làm thế nào con có thể kết nối được ?’.

‘Con đổi ý rồi hả ?’.

‘Dạ’.

Và thế là Ian, bắt đầu chơi game chỉ để bảo vệ cô em gái của mình.

‘Được rồi’.

----------------------------------------------------------------

Những cái cây xanh to, um tùm che phủ cả bầu trời. Những tia nắng chiếu qua khẽ lá làm rối động đôi mắt anh. Anh ngồi xuống phần đất mỏng. Anh có thể ngửi được hương của rừng cây, nghe tiếng chim hót líu lo và côn trùng bò ngổn ngang trên mặt đất.

Ian bối rối.

‘Đây…là trò chơi sao ?’.

Không thể. Nó phải là thực tế. Nhưng những dòng thông báo lướt hiện trước mặt cậu để nói rằng đây chỉ là một trò chơi.

[Chào mừng đến với Elder World].

[Hãy kiểm tra chỉ số trạng thái của bạn].

[Nơi khởi điểm của bạn chính là Pháo Đài Orcrox. Chúc may mắn’.

Những dòng tin nhắn hiển thị mỗi khi Ian kiểm tra. Một lần nữa, khu rừng tươi tốt giống y như thật trải đều ra trước mắt anh. Ian lặng lẽ, thư thả đi lang thang và thấy một vũng nước nọ. Chú sóc đang nhấm nháp từng ngụm nước trốn đi sau khi nó nhìn thấy Ian.

Ian xác nhận lại vẻ ngoài của mình phản chiếu trên mặt nước. Anh là một con quái vật to lớn, làn da màu xanh tươi, những chiếc răng nanh to tướng chồi ra từ khuôn mặt thô ráp của mình.

[Status Window]

Ian – Novice Orc.

Level : 1

Achievement Point : 0

Tỉ lệ đồng hóa : 50%.

Abilities :

Orc’s Strength (Common)

Orc Recovery (Common).

Anh là một con Orc.

Người chơi có thể chọn chủng loại cho mình theo danh sách sau : nhân tộc, elves, dark elves, người lùn, gnomes và orc. Không giống như những loài có hình dáng tương tự như con người, loài Orc trông giống một con quái vật trong game. Ngoại hình của chúng thậm chí cũng không được liệt kê trong phạm vi giống người.

Lí do rất đơn giản. Anh muốn làm em gái mình ngạc nhiên.

Tuy nhiên, sau khi mở tay, cử động, kiểm tra làn da xanh và những ngón tay dày, anh cảm thấy không dễ chịu, cứ như thể linh hồn của mình đang chiếm lấy thể xác của một sinh thể sống nào đó. Tâm khối lượng của cơ thể này khác so với thực tế của anh nên có lẽ sẽ mất ít thời gian để làm quen với cơ thể này.

Thỉnh thoảng, động vật sẽ phát hiện và bỏ chạy đi mất. Ian đuổi theo. Anh cuối cùng cũng bắt được một con thỏ.

Cơ thể này nặng, nhưng lại rất nhanh. Mật độ dày của cơ khác hẳn với con người. Đây quả thực là cơ thể của một con Orc khỏe mạnh.

Ian nhìn vào tòa lâu đài bằng đá cao vươn tầm những cái cây từ phía xa xa.

Cái nôi của các chiến binh Orc, Pháo Đài Orcnox.

Có vẻ như anh cần tới đó. Ian hướng thẳng vào Pháo Đài Orcnox và biến mất trong khu rừng.

Sau khi Ian biến mất, một người chơi mới nữa, cũng từ không khí hiện ra. Cậu ta nhìn quanh như thể đây là lần đầu kết nối của mình.

‘Ồ…vậy ra đây là Elder World ? Thực vậy hả ? Trông giống y như thật. Đây là trò chơi thực tế ảo.

‘Tôi hiểu rồi. Đặt nó vào tai…Thế này’.

‘Được rồi, tôi đã kết nối. Tôi nên làm gì ? Chọn tộc ? Orc ?. Một người đàn ông thì nên là Orc ? Cái gì ? Lại thực hiện nữa hả ?’.

‘Cái gì ? Chẳng phải nó là lời giới thiệu trong game đó sao ? Tại sao loài Orc lại là loài bị lỗi ? Một loài các nhà sản xuất vô tình mở ra ? Một loài giống như chó ? Orc trong Elder Lord rất yếu ? Người ta không coi nó là một loài ? Không một ai ? Thực sự không một ai ?’.

‘Họ đều Reset trước khi đạt level 5 ? Không…Ừ…cái gì ?’.

‘Anh đang cố gắng làm điều ác với các Npc à ? như một ông chủ không chịu trả lương cho công nhân ? Mọi thứ sẽ ổn vì đây là một trò chơi ? Người chơi thì tốt hơn nhiều so với Npc…. Hahahahah, hiểu rồi.

‘Hiểu rồi. Vậy tôi sẽ chọn con người. Tôi sẽ nhắc lại lần nữa, phải cố gắng nhiều lắm đó’.