Trans: Tama07 

____________________________

Ngay khi bước vào nhà, những người đầu tiên mà Cale đối diện là gia đình của cậu.

*Xoay, xoay*. Cơ thể Cale bị quay từ trái qua phải. *Bộp, bộp*. Hai bàn tay dò dẫm chỗ này chỗ nọ, từ vai, cánh tay đến khuôn mặt của Cale. Khuôn mặt của Cale không có chút cảm xúc.

"Có vẻ  không có chỗ nào bị thương nặng"

Sau một lúc xem xét cơ thể của Cale, thì Bá Tước Deruth mới nở nụ cười yên tâm. Cale nở nụ cười vô hồn, rồi chỉnh lại trang phục bị nhàu. Bá Tước rất khỏe nhờ việc luyện kiếm vào mỗi sáng.

"Thể trạng có ổn không? Có thấy mệt không?"

"Con không sao ạ"

Lần này tới lượt Bá Tước Phu nhân Violan tới cạnh Cale.

"Ta nghe nói đoàn viên của con đã tăng thêm"

Bà ấy đang ám chỉ tới những đứa trẻ tộc Sói và cặp chị em Cá Voi. Diện mạo của cặp chị em Cá Voi đã được thay đổi hoàn toàn nhờ vào ma thuật của Rồng đen. 

"Vâng. Theo cách nào đó thì chuyện lại thành như thế"

"Được rồi"

Cale thấy ánh mắt sắc lạnh của Bá Tước Phu nhân - người vẫn mang dáng vẻ gọn gàng, tươm tất như thường ngày. 

"........nghe nói bọn khủng bố vẫn chưa bị bắt"

"Vâng. Con cũng được biết như vậy"

"Được rồi, ta biết rồi"

Violan nhìn sang Deruth, ánh mắt của họ chạm nhau, rồi cặp vợ chồng trao đổi ánh mắt. Cảnh ấy khiến Cale cảm thấy khá khó chịu nhưng cậu giả vờ không thấy. Ánh mắt kia của bọn họ là đang toan tính chuyện gì vậy?

Bá Tước Deruth nở nụ cười dịu dàng và nói với Cale.

"Chuyện ở thủ đô và năng lực của con hãy nói sau, giờ con hãy nghỉ đi"

"Vâng"

Cuối cùng thì Cale cũng có thể hướng về phòng mình nhờ sự cho phép của Bá Tước. Vậy nhưng có những người giữ chân cậu lại. Là Basen và Lily.

"Huynh trưởng, cơ thể---"

"À, phải rồi"

Cale quay sang nhìn Phó quản gia Hans và ra dấu tay cho hắn. Hans lập tức tới gần. 

"Đây ạ"

"Ừ"

Cale nhận 2 món đồ từ Hans và lần lượt đưa cho Basen và Lily.

"Cái này là bút máy. Còn cái này là kiếm"

Cale vẫn nhớ về những món đồ mà 2 đứa em đòi mua. Cậu đưa quà cho hai đứa em rồi nhìn chúng và hỏi.

"Biểu cảm làm sao thế?"

Gương mặt của Basen đơ ra.

"Huynh trưởng hẳn đã rất bận tới bù đầu mà còn......"

"Có bận cũng phải giữ lời hứa chứ"

Cale trả lời một cách vô cảm. Basen nhìn cậu chằm chằm rồi nắm chặt hộp bút máy và nói một cách bi tráng.

"Em sẽ học hành thật chăm chỉ. Sẽ nỗ lực vì sự phát triển và công việc hành pháp của lãnh địa" 

"Phải đấy, phải đấy"

Basen phải trở thành Lãnh chúa, vậy nên sẽ rất tốt nếu học nhiều về hành chính. Khí thế  tốt lắm. Basen hơi  lưỡng lự khi thấy Cale nở nụ cười hài  lòng rồi cậu ta lên tiếng.

"Em sẽ không làm việc gì khiến cho huynh trưởng phải bận tâm"

"Ý là sao cơ?"

"Nói chung là vậy đấy ạ"

Sau đó thì Basen nín thinh. Cale nhìn Basen bằng khuôn mặt nghi ngại khi cậu bé nói mà bỏ qua mất nội dung chính. Nhưng rồi cậu quay đầu và nhìn sang nơi có Lily Henituse. 

Khuôn mặt của đứa trẻ 7 tuổi tràn ngập sự cương quyết. 

'Nhóc này lại làm sao thế?'

"Anh ơi"

"Ừ"

"Em sẽ trở nên mạnh hơn và dẫn đầu Kị sĩ đoàn. Để bảo vệ tất cả và đương nhiên là cả lãnh địa của chúng ta nữa."

"Ồ, ta sẽ ủng hộ em"

Basen thì lo hành chính, còn Lily thì lo mảng quân sự. 2 đứa sẽ tự biết lo liệu và quản lý tốt lãnh địa. Quyết tâm này của hai đứa mới tuyệt làm sao. Cale xoa đầu Lily với gương mặt hài lòng.

"Em sẽ trở thành một Kị sĩ tuyệt vời"

"Vâng. Em sẽ không để ai bị thương hết"

"Phải, phải"

Cale ngừng xoa đầu cô bé và cất bước. 

"Ta phải đi nghỉ đây"

"Huynh trưởng hãy nghỉ ngơi đi ạ"

"Anh phải nghỉ ngơi thật nhiều vào đấy! Để còn bình phục lại!"

Cale vẫy tay qua loa khi nghe thấy 2 đứa em nói và hướng về phòng của cậu. 2 đứa em nhìn dáng vẻ phía sau của Cale trong một hồi lâu.

Rất lâu rồi cậu mới bước vào phòng của mình ở nhà nhưng Cale khó có thể cảm nhận được sự trống vắng đặc trưng khi phòng bị bỏ trống quá lâu.

Nyaannn-----

Nya---

Hai con mèo lăn tròn trên giường đầy thích thú. Vậy nhưng lũ mèo không hề lọt vào trong tầm nhìn của Cale. Cậu cau mày nhìn kẻ đang đứng đợi trước cửa phòng. 

"....ngươi sẽ phục vụ ta?"

Bếp trưởng Beacrox. Giờ hắn định mặc kệ phòng bếp số 2 và làm thay việc của Ron đó sao? Beacrox phớt lờ ánh mắt mang theo sự nghi vấn của Cale và đưa cho cậu một bức thư.

"Là thư từ cha tôi"

"À, Ron"

"Ông ấy bảo rằng đây là báo cáo"

Cậu thấy phong bì thư phẳng phiu chưa hề bị bóc. Khi rời đi, Ron đã chuyển thư thông qua Hans còn thư báo cáo thì có vẻ là sẽ do con trai chuyển.

"Ừ. Cảm ơn"

"Vâng"

"Trước mắt thì ta sẽ để Maes và mấy đứa nhóc lo việc vặt trong bếp và phục vụ bữa ăn"

Vai của Beacrox giật lên và phải mấy giây sau hắn mới trả lời.

".....vâng"

Lúc hắn rời đi, Cale thấy bước chân của hắn không có chút sức lực nhưng dẫu sao thì Beacrox vẫn đang chăm sóc lũ nhóc rất tốt. Cale đóng cửa phòng. Cạch. Rồng đen xuất hiện cùng lúc với tiếng đóng cửa.

"Nhà của chúng ta tốt thật đấy. Rất, cực kì, vô cùng tốt!"

Rồng đen thích thú nhảy lên giường, nơi có On và Hong. Cale bật cười khi nhìn thấy hành động của những đứa trẻ trung bình 7 tuổi. Cậu thong thả mở thư ra. Và suýt nữa thì làm rơi lá thư.

<Tôi vẫn còn sống. Cậu chủ vẫn còn sống phải không?>

Báo cáo chỉ có một dòng như thế.

Có kiểu báo cáo man rợ như thế này sao? Vậy nhưng Cale vẫn chắc đó là báo cáo của Ron. Tất nhiên một phần là vì nét chữ và biểu tượng mà hai người họ đã định sẵn. 

Cốc cốc cốc.

"Thiếu gia, tôi có thể vào trong không ạ?"

Giọng nói của Hans phát ra cùng tiếng gõ cửa. Lũ mèo chuyển sang điệu bộ kiêu kì, còn Rồng đen thì lập tức tàng hình.

"Vào đi"

Hans chất đầy đồ ăn vặt trong vòng tay và bước vào. Hắn nói với Cale.

"Pháp sư nói rằng thời gian lúc nào cũng được ạ"

"Vậy giờ đi luôn. Ngươi không cần theo"

Cale bỏ lại Hans, ra khỏi phòng và hướng tới lâu đài lãnh chúa.

- Đi đâu thế? Gặp pháp sư hả?

Cale gật đầu với Rồng đen, nó không chơi đùa với lũ mèo, mà tàng hình và bám theo cậu. Rõ ràng là nó thấy hứng thứ trước từ 'Pháp sư' và bám theo cậu.

"Thiếu gia, tôi được biết là ngài vừa trở về"

"Ừ"

Nhiều người chào hỏi Cale khi cậu bước vào lâu đài lãnh chúa.

"Xin chào, thiếu gia"

"Ờ, lâu ngày"

"Ngài đã làm một việc vĩ đại. Thiếu gia thật sự rất tuyệt vời"

"Không có gì"

Cale ghét cái quá trình này, cậu  nhanh chóng bước đi và trả lời loa qua khi được chào hỏi. Rồng đen quan sát cảnh ấy. Nó vỗ cánh mạnh hơn một chút và theo sau Cale. Rồng con càng vểnh mũi và nhếch khóe miệng lên khi có thêm nhiều người chào Cale.

Cale không biết được điều này mà mở cánh cửa của điểm đến, tất nhiên là cậu có gõ cửa.

"Thiếu gia?"

"Lần đầu gặp nhỉ. Hân hạnh"

"Vinh hạnh cho tôi khi được gặp ngài"

Là pháp sư đảm nhiệm ma thuật liên lạc hình ảnh của Lãnh địa. Thường thì ma thuật liên lạc là do pháp sư khoảng giữa cấp độ sơ cấp và trung cấp đảm nhiệm.

"Liên lạc hình ảnh được ngay chứ?"

"Vâng. Ngài muốn liên lạc tới đâu ạ?"

Pháp sư  liếc nhìn Cale trong khi đang chuẩn bị thiết bị liên lạc hình ảnh. Gần đây trong lãnh địa có rất nhiều câu chuyện nói về Cale Henituse. Bởi vậy mà pháp sư cảm thấy tò mò khi Cale đòi kết nối thiết bị liên lạc ngay khi bước vào phòng.

Cale không biết về sự tò mò của pháp sư, cậu từ tốn nói.

"Hoàng cung"

"À, Hoàng cung--- Hoàng cung ạ?"

"Phải"

Cale nói rõ đối tượng cho pháp sư.

"Kết nối với Hoàng Thế Tử điện hạ."

Thấy Pháp sư ngập ngừng, Cale cau mày và hỏi.

"Sao? Không kết nối được hả? Chỉ cần để lại lời nhắn âm thanh thôi cũng được"

"K-, không đâu. Được ạ. Được chứ ạ"

Khi liên hệ với Hoàng cung - nơi nhận và gửi nhiều kết nối liên lạc thì có thể để lại lời nhắn bằng hình ảnh hoặc âm thanh. Vì có nhiều người gọi nên không còn cách nào cách. 

'Thế giới này khá là dễ sống, trừ việc cần có pháp sư để có thể  thực hiện được những việc đơn giản'

Không hiểu sao Pháp sư trở nên lúng túng, ông ta kết nối tín hiệu tới Hoàng cung, rồi báo cáo lại với Cale. 

"Hiện tại khó có thể liên lạc với Hoàng cung ngay, có thể để lại tin nhắn thoại cho Hoàng Thế Tử điện hạ được ạ"

Nhìn mặt nói chuyện cũng tốt nhưng cũng không nhất thiết phải làm thế. Cale bảo pháp sư cứ làm vậy đi. Cậu quan sát pháp sư khởi động thiết bị rồi đi ngoài, khi còn lại một mình cậu nói vào thiết bị liên lạc.

"Điện hạ, tôi là Cale Henituse"

Không thêm không bớt, Cale nói ngắn gọn.

"Tôi sẽ mua Ma tháp tại Vương Quốc Whipper"

Lần sử dụng [Hoàng kim lệnh] đầu tiên. Cale tưởng tượng khuôn mặt của Hoàng thế tử khi nghe đoạn ghi âm này. Và cậu cũng biết rằng anh ta sẽ chấp thuận. Hoảng hốt, bực bội nhưng trái lại cũng rất vui mừng. Và còn tò mò nữa. 

Vậy nên, Cale nói thêm một điều.

"Trong một tuần tới tôi không thể nhận liên lạc được. Vì tôi sẽ đi chơi ở chỗ khác. Tôi muốn báo trước với ngài như vậy" (Trans: mất dạy quá)

Khi nói xong, Cale nhấn vào nút mà pháp sư đã chỉ cho cậu. Ánh sáng màu xanh phát ra, báo hiệu âm thanh đã được ghi lại.

Cale gọi pháp sư vào. Ông ta nhìn màu ánh sáng và nói với Cale.

"Tin nhắn thoại đã được lưu lại rồi ạ"

"Được rồi"

Thấy Cale cười, tên pháp sư mở lời.

"Có vẻ ngài đã gửi đi một tin vui?"

"Ừm, chắc thế"

Chắc là phải đến mai thì Hoàng Thế Tử mới nghe được tin nhắn thoại. Cale nở nụ cười khi nghĩ tới Hoàng Thế Tử phải chờ đợi trong một tuần khi cậu rời đi.

-......Hoàng thế tử thật đáng thương

Không hiểu sao, Rồng đen cảm thấy Hoàng thế tử thật đáng thương. Cale nhẹ nhàng bỏ qua lời của Rồng đen và ra khỏi phòng liên lạc rồi tìm tới cha của cậu, Bá Tước Deruth. Đã đến đây rồi nên Cale muốn làm cho xong chuyện luôn.

* * *

"Con muốn tới làng Harris ư?"

"Vâng"

Cale gật đầu với Bá Tước Deruth. Cậu đã nói với cha mình về [Năng lực cổ đại] và cả chuyện làng Harris. Nhưng Bá Tước Deruth chú tâm tới chuyện làng Harris hơn. 

Deruth nhìn bản báo cáo về sự kiện liên quan điến làng Harris mà Cale đang cầm trên tay rồi nhìn con trai mình. Ánh mắt của Cale rất điềm tĩnh. Lời nói của con trai ông là thật lòng. 

Làng Harris.

Sau khi gửi đoàn điều tra và nghe báo cáo về làng Harris, Bá Tước Deruth đã tới đó. Ông cảm nhận được nỗi buồn và cả sự phẫn nộ khi tới nơi.

Cả ngôi làng bị cháy đen và không phát hiện được một dấu vết nào của thủ phạm. Vậy nên hiện tại Bá Tước đã yêu cầu sự hợp tác từ các lãnh địa lân cận và giao nhiệm vụ cho Guild thông tin để điều tra. 

 "........Con muốn làm vậy là vì thiếu niên tên Choi Han ấy ư?"

Vậy nhưng Bá Tước Deruth đã phát hiện dấu viết của cuộc chiến tại đó. Chỉ với ngần ấy thôi, ông đã có thể phán đoán được sức mạnh của Choi Han rồi. Không có lý nào mà con trai ông không biết tới sức mạnh của cậu ta khi ở cạnh.

"Có thể nói là như vậy"

Cale gật đầu loa qua. Cậu chỉ có thể biện minh như thế.

Vì cuộc huấn luyện về sự hoang dã và cuồng hóa cho lũ trẻ tộc Sói. Và vì sự trưởng thành của Rồng đen. Vì phương án giải quyết chiến tranh cho Tộc Cá Voi. Cale có thể nói vì những lý do này nên cậu mới tới làng Harris được sao?

Cale nói với Bá Tước Deruth, người đang có vẻ lo lắng.

"Đội điều tra đã điều tra hết rồi nhưng con vẫn muốn tới nhìn trực tiếp. Với cả giờ cũng  đâu phải mùa đông,  đâu cần lo lắng tới Quái thú phải không ạ?"

"Cũng đúng"

Quái thú từ [Dạ lâm]. Có một tường đá khổng lồ được dựng lên giữa làng Harris và [Dạ Lâm] để đề phòng Quái thú.

Tất nhiên là trong 150 năm đổ lại đây, chưa có trường hợp Quái thú xâm nhập. Người ta hay nói rằng bước vào [Dạ lâm] là chết nên mới vậy thôi, chứ hiếm khi có trường hợp Quái thú tràn ra từ trong [Dạ lâm].

'Giả sử có Quái thú tràn ra, thì sức mạnh do đột biến của chúng sẽ trở thành vấn đề' 

Đội điều tra từ lâu đài lãnh chúa đã mấy lần tới tìm hiểu vì sao  hoạt động của Quái thú trở nên yên ắng trong 150 năm gần đây, nhưng họ chỉ có thể đi vòng quanh chứ không thể bước vào trong [Dạ Lâm].

Cuối cùng thì Bá Tước cũng lên tiếng.

"Dù sao thì vẫn còn binh lính lưu lại tại làng Harris nên sẽ an toàn thôi"

 Ông ấy gật đầu như đồng tình với điều gì đó và nói với Cale.

"Con phải lo cho người mà con đã  thu nhận nhỉ"

Cale lắc đầu chậm rãi. Cha cậu đã nhầm lẫn một cách khó tin.

"Choi Han không phải thuộc hạ của con"

Thu nhận Choi Han? Cale chưa từng làm chuyện như thế. Bá Tước Deruth bật cười và gật đầu với con trai ông.

"Được rồi, ta hiểu rồi. Con đã lớn cả rồi"

"18 tuổi đương nhiên là người lớn rồi ạ"

"Đúng nhỉ. Con có thể đi"

Cale chào Deruth và hướng tới cửa của phòng làm việc. Khi ấy cậu nghe thấy giọng của Deruth từ phía sau.

"Cale"

Cale tiếp tục nghe thấy giọng nói của Deruth khi cậu đang quay người lại với ông.

"Vốn dĩ, Rùa Vàng không phải là biểu tượng của vinh hoa. Henituse là nhà võ và là gia tộc bảo vệ. Sứ mệnh của chúng ta là bảo vệ gia đình và những thứ khác"

Cale và Deruth chạm mắt.

"Chúng ta dùng tấm mai vững chãi để bảo vệ thứ gì đó. Nhưng thứ quan trọng nhất cần bảo vệ chính là bản thân mình. Đó là lý do chúng ta là rùa."

Rùa vàng dùng tấm mai vững chắc để bảo vệ bản thân.  Bá Tước Deruth được biết tới là người không có gì nổi bật, mọi thứ đều ở mức vừa phải. Ông nói với con trai mình.

"Vậy nên hãy đặt bản thân con lên trên hàng đầu"

Rồi ông nở nụ cười dịu dàng và nói thêm.

"Sức mạnh mà con đạt được, ngầu lắm"

Cale nở nụ cười giống với Deruth và nói đùa.

"Đúng vậy phải không ạ? Sức mạnh với vẻ ngoài rất ngầu. Và con luôn đặt an toàn của bản thân lên hàng đầu"

"Được rồi. Thế thì tốt"

Cale lặng lẽ quan sát Bá Tước Deruth, ông gật đầu và tiếp tục xem tài lệu, rồi sau đó cậu ra khỏi phòng làm việc. Rồng đen hỏi cậu.

- Người kia là gia đình với ngươi hả?

Cale gật đầu.

Ngày tiếp theo, Cale bước lên xe ngựa và nói với hai chị em Tộc Cá Voi.

"Thích hợp làm hộ vệ mới của ta đấy?"

Sau khi đã thay đổi diện mạo, Witira cầm roi, còn Paseton cầm kiếm, hai người họ mỉm cười. Cale lên đường hướng tới làng Harris, chính xác là hướng tới [Dạ Lâm]