Trans: Tama07

_________________________

Cale không muốn nhìn thấy khuôn mặt cười của Toonka. Nhưng Amiru nhiệt tình giải thích.

"Bob là người của Vương Quốc Whipper. Anh ta là người dân bộ lạc ở một làng biển nhỏ. Khi lên thuyền ra khơi đánh cá thì gặp chuyện và bị trôi dạt"

"Vâng. Tôi là người sống cuộc sống tầm thường bằng cách đánh  bắt mấy con cá bé. Hahahaha, chẳng biết vì sao mà lại xảy ra chuyện như thế này"

Cuộc sống tầm thường ư. Nhảm nhí. Amiru không biết được nội tâm của Cale và nói tiếp.

"Vậy nên đêm hôm qua anh ấy đã cùng ra biển và giúp chúng tôi điều tra"

Ánh mắt nhìn người dân bộ lạc của Amiru rất trong trẻo. Cale nhìn lướt qua xung quanh. Trái với Amiru, có nhiều kẻ nhìn Toonka với ánh mắt không vừa lòng.

Người dân bộ lạc của Vương Quốc Whipper. Ánh mắt hướng tới lũ man di. Cale nhìn qua những ánh mắt như thế rồi chạm mắt với Toonka. Hắn ta cười. 

"Tôi nghe nói rằng thiếu gia đã sử dụng tấm khiên khổng lồ đề cứu tất cả mọi người ở thủ đô. Tôi muốn được diện kiến người mạnh mẽ như vậy, nên đã xin phép tiểu thư Amiru được theo cùng tới đây"

Mắt của Toonka nheo lại chẳng ăn nhập gì với vẻ ngoài to xác. Khoảnh khắc ấy trực giác của Cale mách bảo. Nguy hiểm!

Cale lập tức lên tiếng.

"Vậy nên ta đang phải dưỡng thương"

"........dưỡng thương ư?"

"Oh, chẳng phải thứ mạnh mẽ gì. Yếu lắm"

Amiru thêm vào. 

"Đúng thế. Thiếu gia đã dùng sức mạnh quá sức nên hiện tại đang du lịch để tĩnh dưỡng"

Amiru nhìn Cale bằng ánh mắt lẫn lộn sự cảm thán, sự thương tâm và cả nhiều thứ khác. Nhưng Toonka thì khác.

"Ah,  là vậy sao?"

Mặt hắn tụt hết cả cảm hứng. Toonka lén nhìn Cale từ trên xuống dưới rồi đảo mắt đi chỗ khác.

'Phải, phải như thế mới là Toonka'

Hi sinh vì những người khác? Anh hùng? Hắn chẳng quan tâm một tý gì tới những thứ như thế. Chỉ duy nhất cái mạnh. Hắn cuồng cái mạnh và phớt lờ những kẻ yếu dù cùng phe với hắn, rồi giết bỏ tùy theo tình thế. Bởi thế nên hắn là bạo chúa. 

"Vậy ta đi chứ?"

Cale gật đầu với Amiru. Lúc ấy cậu nghe thấy giọng nói lẩm bẩm của Toonka.

"Quái thật. Có mùi của cái mạnh ở gần mà"

Quả nhiên là Toonka giống y như quỷ thần vậy. Cale nhìn lên không trung.

 - Ta không bốc mùi. 

Cậu nghe thấy giọng nói của Rồng đen đang tàng hình vang lên trong đầu. Toonka có trực giác nhạy bén hơn cả tộc Nhân thú. Cale quyết tâm là hôm nay sẽ làm bộ yếu đuối hơn bất cứ lúc nào.

* * *

"Hiện tại chúng tôi đang điều tra xem xoáy nước đột nhiên biến mất  bằng cánh nào. Cha tôi và các pháp sư trong lãnh địa sẽ sớm tới đây"

Cale nhìn vùng biển yên ả trước đảo trung tâm và phụ họa theo Amiru.

"Vậy sao? May thật. Mong là có thể sớm tìm ra nguyên nhân"

 - Nói dối giỏi đấy.

Cale phớt lờ Rồng đen. Cale nhìn mặt biển với ánh mắt trầm lặng. Thật náo động. Tất cả những ngư dân ở làng biển đều có mặt và cả những người tới vì việc xây dựng doanh trại hải quân đang bàn luận với nhau.

Những âm thanh phát ra từ những xoáy nước xung quanh cộng thêm tiếng người, khiến càng ồn ào hơn. Cale nhìn quang cảnh ấy và nói thêm.

"Mong là những xoáy nước còn lại cũng sớm biến mất"

 - Lại nói dối nữa. Nhân loại, không phải ngươi nói là sẽ duy trì xoáy nước thêm một năm nữa sao?

Lần này Cale cũng tiếp tục phớt lờ Rồng đen. Amiru gật đầu với Cale bằng gương mặt kiên quyết. 

"Vâng. Nhất định sẽ tìm ra nguyên nhân và xóa bỏ cả những xoáy nước khác. Nhận được sự giúp đỡ từ nhiều phía và có được cơ hội như thế này, nên chúng tôi phải nắm lấy cơ hội ấy chứ."

Thấy dáng vẻ nhiệt tình của Amiru khiến Cale thấy hơi có lỗi, cậu lên tiếng.

"Là tiểu thư Amiru và gia tộc Ubarr nên sẽ làm được thôi"

".....cảm ơn. Lời của thiếu gia khiến tôi thấy vững lòng hơn"

Amiru nở nụ cười điềm đạm và nhìn Cale bằng ánh mắt ấm áp. Cale nói với cô bằng gương mặt nghiêm túc.

"Tôi thấy hơi nhức đầu dưới ánh mặt trời. Liệu tôi có thể tới nghỉ ở chỗ bóng râm kia không?"

Cậu cảm nhận được cái nhìn của Toonka ở trên thuyền cùng với ngư dân và những điều tra viên. Từ đằng xa, thỉnh thoảng Toonka lại liếc nhìn Cale.  Có vẻ hắn vẫn đang tìm kiếm mùi của cái mạnh. Nhưng Toonka không thể nào tìm được Rồng đen. Đó là giới hạn của kẻ không thể cảm nhận được aura và mana. 

Cale thong thả hướng tới khu rừng của đảo trung tâm. Amiru lặng lẽ nhìn cậu đi tới phía đó. Dù đang dưỡng thương nhưng Cale vẫn làm việc mình cần làm. Cậu ta rõ ràng đã khác với trước đây. Dù cậu ta bảo rằng cảm thấy đau nhưng trông cậu ta không giống người bệnh. Mà chỉ trông có vẻ mệt mỏi. 

"Đó mới là điểm tài giỏi" <Amiru>

Amiru người có giấc mơ là trở thành Lãnh chúa đời tiếp theo. Cô nghĩ rằng mình cũng phải có được phong cách kiên định như Cale. Nhiệt huyết tích tụ trong đôi mắt trầm tĩnh, cô bước tới chỗ những điều tra viên. 

Mặt khác, Cale đang hướng về phía sau của hòn đảo. Ở đó không có điều tra viên và thích hợp để giết thời gian. 

 - Đằng đó có thi thể mà, không sợ à? Chẳng phải ngươi nhát gan sao?

Cale lại tiếp tục vờ như không nghe thấy Rồng đen nói và tới bãi biển ở mặt phía sau. Bước chân của Cale sững lại trước quanh cảnh trước mắt.

"Gì thế?"

 - Không phải ta! Ta không có làm!

Rồng đen phủ nhận một cách kịch liệt rằng không phải do nó làm. Vậy nhưng lần này Cale cũng không có thời giờ để lắng nghe nó nói. Cậu tiến tới gần phiến đá nơi từng có thi thể Nhân ngư. Cậu chẳng thể làm gì khác ngoài dừng chân lại trước phiến đá.

'.... là Paseton đã làm ư?'

Phiến đá vỡ vụn.

"Làm sao mà  thi thể Nhân ngư........"

Và thi thể của nhân ngư thì trở thành bột. Bởi Cale vốn biết đó từng là thi thể nên cậu mới có thể nhận ra, chứ nếu người khác nhìn vào thì chỉ nghĩ đó là bột mịn từ phiến đá. 

Thứ sức mạnh kinh khủng này rõ ràng là của Người Cá Voi. Và còn là sức mạnh của Người Cá Voi đang phẫn nộ.

Rì roạp, rì roạp. Mặt nước biển đột nhiên dậy sóng. Cậu nghe thấy giọng nói của Rồng đen.

 - Có gì đó ở dưới biển đang phóng lên. Với tốc độ cực nhanh!

Soạttttttt. Mặt nước biển bị xẻ ra và thứ gì đó khổng lồ trồi lên mặt nước. Thứ gì đó màu xám đen. Là sinh vật sống. Mắt của thứ đó nhắm tới Cale. 

Là Cá Voi.

Và còn là Cá Voi lưng gù (1). [note19299] 

 Được gọi là người bảo hộ của đại dương, Cá Voi lưng gù bảo vệ cho những sinh vật yếu ớt. Và đời đời, Vua Cá Voi luôn là Cá Voi lưng gù. 

Thình thịch. Thình thịch. Thình thịch. Cá voi nhìn thẳng vào Cale bằng đôi mắt lẫn lộn, sát khí, sự dò xét, bản năng và lý trí. Đây là lần đầu tiên từ khi đến thế giới này, Cale đối mắt với kẻ mạnh trên vị trí của kẻ yếu.  Kẻ mạnh nhìn xuống và  dò xét Cale từng tí một. 

Và lúc ấy.

 - Thứ kia điên hả!

Cale nghe thấy giọng nói phẫn nộ của Rồng đen trong đầu. Và đồng thời một sức mạnh vô hình tạo ra làn sóng trong không khí. Đôi mắt đang nhìn Cale của Cá Voi, hướng về làn sóng ấy.

 - Dám nhìn nhân loại yếu đuối của bọn ta kiểu như thế hả?

Mana trong không khí bắt đầu bập bềnh và mặt nước biển cũng bắt đầu nhấp nhô. Nhưng Cá Voi Lưng Gù không hề nhúc nhích. Trái lại, Cá Voi với kích thước khoảng 15m giơ đuôi lên và đập vào mặt nước biển. Uỳnhhhhhh. Mặt nước bị chấn động mạnh.

Chắc chắn thứ đó là Người Cá Voi. 

Thình thịch. Thình thịch. Cale trấn tĩnh lại trái tim đang đập mạnh của mình. Cảm nhận được sự nguy cấp, [Sinh lực trái tim] bắt đầu phát huy sức mạnh và [Khiên Bất Hoại] cũng phản ứng theo.  [Năng lực cổ đại] đặt chủ nhân lên hàng đầu. [Năng lực cổ đại] đã sẵn sàng để Cale có thể sử dụng được bất cứ lúc nào. 

Cale quay đầu về phía khoảng không,  nơi mana hội tụ, nơi  có Rồng đen. Cậu định lên tiếng. Nhưng lại nghe thấy một giọng nói khác vang lên trước.

"Không phải định đánh nhau đâu"

Giọng nói xinh đẹp như của nàng tiên cá trong truyền thuyết.  Cale quay mặt lại. Cá Voi Lưng Gù dần dần để lộ khuôn mặt mình trên mặt biển. 

"Òa"

Cale bật ra lời cảm thán. Cực kì to và đáng sợ. Có vẻ chỉ cần  cái khuôn mặt kia đụng vào thôi là đủ để Cale chết rồi.

 - Sao lại ngóc đầu lên hả? Hành động cho tới giờ không phải đòi đánh nhau thì là gì! Cái loại Cá Voi tầm thường!

Cale thở dài trước lời nói đang phát ra trong đầu cậu.  Cale vươn tay về phía mà mana hội tụ.  Nhóc 4 tuổi  khi nổi cáu thật đáng sợ. 

Luồng mana như có thể phá hủy bất cứ thứ gì ấy rẽ đường cho bàn tay của Cale. Sự kì lạ xuất hiện trong ánh mắt của Cá Voi.

Tay cậu chạm vào thứ gì ấy tròn tròn. Là đầu của Rồng. Cale xoa đầu nó một cách vô cảm.

"Đừng có nổi nóng. Cứ thế là bị thương đấy"

Luồng mana bắt đầu giảm đi một cách đột ngột. Cậu nghe thấy một giọng bé.

 - Ta không bị thương. Ta mạnh.

"Biết rồi. Ta biết mà. Vậy nhưng vẫn phải cẩn thận"

Thật khó để vỗ về một đứa trẻ 4 tuổi. Vậy nhưng có vẻ Rồng đen đã hiểu lời Cale theo cách nào đó.

 - Nhân loại yếu đuối, ngươi mới phải cẩn thận ấy

Chấn động mana đã ngừng lại. Lúc này Cale mới hướng mắt về phía Cá Voi. Cá Voi từ từ hạ đầu xuống ngay phía trước Cale. Cale giật mình vì kích thước nhưng cậu đứng yên. Sát khí trong ánh mắt của Cá Voi đã biến mất. 

 Cá Voi Lưng Gù đang gập đầu trước mặt Cale, mở khuôn miệng khổng lồ.

"Hỏi một điề---"

Ngay lúc ấy.

Từ đường chân trời ở phía xa, một con Cá Voi nhỏ rẽ nước, phi như điên tới hướng này. Con Cá Voi trông rất nhỏ và yếu ớt so với con Cá Voi 15m.

Con Cá Voi ấy tiến tới rất nhanh. Và hét lên.

"Chị, không được nhai sống giết người ta!"

Cá Voi Lưng Gù ở ngay trước mặt Cale, vội vã quay người lại. Soạtttttttttt, nước bị hất lên xối xả vào người Cale. Quần áo của cậu ướt hết. 

Nhưng Cale không có thì giờ để tâm đến chuyện này. Cậu nhắm nhặt hai mắt.

'Là Cá Voi Lưng Gù ấy ư?'

Hiện tại con cá voi nhỏ kia là Paseton. Nếu thật vậy thì chỉ có một sự tồn tại duy nhất mà cậu ta gọi là 'chị'.

Con gái của Vua Cá Voi và là người sẽ trở thành vị Vua tiếp theo.

Là người dẫn đầu trong cuộc chiến với Nhân Ngư cùng với Choi Han. 

Witira. Chắc chắn là cô ta.

Khuôn mặt của Cá Voi khổng lồ nhăn lại. Cale lén lút lùi lại phía sau. Cậu không muốn xen vào cuộc hội ngộ của cặp chị em Cá Voi  nữa. 

Lúc ấy, cá voi nhỏ lại hét lên một lần nữa.

"Đó là người nhất định không được giết!"

Rồng đen nói.

 - Không đánh nhau mà. Con cá voi nhỏ kia nói gì thế?

Cale cũng thấy thế. Nghe giọng nói vang dội của con Cá Voi nhỏ, Cale nghĩ rằng thật may vì ở phía mặt trước đang ồn ào và người ta đang chú tâm vào đằng đó. Nếu không phải thế thì người ta đã đến đây vì cái giọng choang choảng này rồi.

Nhưng cuộc hội ngộ của Cá Voi Lưng Gù và Cá Voi nhỏ không kéo dài được lâu. Ngay lúc ấy. Rồng đen hững hờ nói.

 - Nhưng mà có một kẻ nữa tới.

Gì cơ? Một kẻ nữa?

Bước chân lùi về phía sau của Cale ngừng lại. Cậu xoay người về phía khu rừng.

"Khưhahahahaha! Có mùi, có mùi!"

Tên điên với mái tóc xòe ra như bờm sư tử xuất hiện. 

Là Toonka. Với ánh mắt mất trí. Hắn ra khỏi rừng với tốc độ điên loạn và gào thét.

"Có mùi của cái mạnh!"

Khoảnh khắc ấy, Cale ngồi xổm xuống. Nhờ vậy mà ánh mắt của Toonka và Cá Voi Lưng Gù va thẳng vào nhau. Trước khi trở thành con tôm vỡ lưng (2), Cale cứ thế cúi người và len lén tránh sang một bên.[note19300] 

_______________