Vì ta đang làm nhiệm vụ canh gác nên sẽ không có ai tấn công ta vì sợ. Eig nói với một nụ cười.

Hắn không biết dự đoán của mình có chính xác hay không, nhưng ngay cả trong khu rừng nơi ta từng bị người-thú tấn công trước đây cũng không có cuộc tấn công nào, và ngay cả trong sa mạc nơi ta đang ở này, ta vẫn có thể nhìn thấy bóng dáng và hình dạng của những tên trộm mà Togari lo lắng.

Băng qua sa mạc bằng cách đi bộ.

Vấn đề là vùng đất cát này. Để tránh gây căng thẳng cho ngựa, những người đàn ông nặng nề như ta xuống xe và đi bộ trong khi phụ nữ và trẻ em ở lại bên trong. Ta định phàn nàn về sự bất tiện này nhưng Ruth nói rằng hắn không còn cách khác.

Ta cũng ghét sa mạc. Trước đây ta có kể chưa ? Ta ghét nền mềm, giống như tấm thảm mềm trong phòng sư phụ, nơi lòng bàn chân ta trơn trượt và khó chịu.

Ngoài ra, mặt trời đang chiếu sáng vô tận. Ta khát nước ngay lập tức, nhưng nước trên xe được chở đến làng Togari, nên ta không được uống nhiều.

…Ta không biết mình đã đi bộ được bao lâu, nhưng ta đã ngừng đổ mồ hôi từ lâu rồi.

Những hạt cát đang xâm nhập vào cơ thể ta khiến nó càng thêm kinh tởm.

Niềm vui duy nhất của ta là vào ban đêm khi mặt trời lặn.

Ban ngày cái nóng như đùa nhưng ban đêm lại lạnh đến mức hơi thở của ta trắng xóa.

Tập trung quanh đống lửa và thưởng thức món súp đặc biệt làm từ rau luộc của Togari và Eig, bọn ta kể nhau nghe những câu chuyện vụn vặt. Nhưng nó cũng  vui.

Khi vẫn còn thiếu hứng thú, Pacha chơi một nhạc cụ dây dài mà cô ấy mang về từ quê nhà. Ta và mọi người chăm chú lắng nghe những âm thanh bí ẩn mà chúng ta chưa từng nghe thấy trước đây.

Mặc dù Pacha nói: “Tôi đã quyết định rời quê hương và sống với Finn”, vẻ mặt của Pacha khi cô ấy hát một bài hát về quê nhà của mình trông thật buồn.

“Chà, tôi biết điều này nghe có vẻ khắc nghiệt, nhưng sẽ thật tuyệt nếu mọi người ở đây có thể trở thành nhà của Pacha.”

Bởi vì Zeal đột nhiên nói như vậy, Pacha đột nhiên bật khóc.

Cô ấy không tử tế với ta nhưng lại tử tế với người khác.

Ta không biết liệu rượu có làm cô ấy cảm thấy dễ chịu hơn hay không, nhưng người phụ nữ thằn lằn đó đã kể cho ta nghe một cách trôi chảy về bí ẩn bấy lâu nay về lý do Finn và Pacha kết hôn. Cô rũ bỏ sự im lặng của chồng là Finn và Asti.

…Ừ, nếu có thì Zeal và Lorenta mới là người thất vọng. Điều đó có bình thường không ? Là thế.

Asti đỏ mặt và nói, “Tôi chỉ muốn thử.''

"À, ừm...Tôi đã đọc thoáng qua về nó trong tài liệu cách đây không lâu, nhưng ở một số quốc gia có một nền văn hóa là ta sẽ tặng người bạn quan tâm thứ gì đó như trái cây hoặc đồ lót có mùi hương của bạn trên đó. Để kiểm tra tình cảm của người khác.” "..." Ruth nói trong khi rời mắt khỏi xung quanh.

Dù sao đi nữa, suy nghĩ của Asti vượt xa những gì ta nghĩ… Nhưng Finn cũng bắt chước điều đó.

Giữa tất cả những điều vô nghĩa này, ta nhận thấy Togari đã mất tích.

Ngay cả trước khi chuyến đi này bắt đầu, ta đã mơ hồ có cảm giác rằng hắn không được khỏe lắm, nhưng ta không ngờ rằng hắn sẽ biến mất…

Nhưng đối với những người có tầm nhìn ban đêm như ta thì đó không phải là vấn đề lớn. Ta có thể thấy ngay rằng hắn đang nhìn lên bầu trời đầy sao dưới bóng toa xe.

Ta bí mật tiến về phía Togari mà không bị những người khác chú ý.

“Anh không thích ồn ào à ?'' Phải, ta ngồi xuống cạnh Togari. Cát lạnh tạo cảm giác dễ chịu.

“Mỗi lần tôi đến gần Arahas, mong muốn chạy trốn của tôi càng trở nên mạnh mẽ hơn,” hắn nói với ta, trông cô đơn sau cặp kính.

Ta hiểu được suy nghĩ của Togari ở một mức độ nào đó. Đó là lý do tại sao ta muốn tôn trọng cảm xúc sâu nặng của hắn.

Đừng lo lắng về điều đó. Thế có ổn không. Ta không bao giờ có thể nói điều đó. Việc nấu nướng cũng vậy, và mặc dù đồ ăn mà hắn phục vụ trông có vẻ thường nhưng nó lại có hương vị khá tinh tế.

Đó là lý do tại sao ta rất lo lắng về việc mình nên cắt bỏ những gì.

“Người ta thường biết rằng trong ngôi làng tôi ở… hoặc trong toàn bộ vùng Arahas, có sự phân chia mơ hồ giữa nam giới làm công việc khai thác mỏ và lao động chân tay, còn phụ nữ làm việc nhà. Nhưng đối với tôi, đó là… điều gì đó mà tôi không thể hiểu được từ đầu đến cuối. Đàn ông thích nấu ăn không phải là điều bình thường sao ? Phụ nữ đổ mồ hôi và đào quặng cũng không được sao ? Đó là lý do tại sao tôi... à, tôi tự nấu ăn. Tôi thức dậy và nhận ra rằng tôi yêu nó."

Togari ngẩng đầu lên và ngắm nhìn bầu trời đầy sao trải rộng trên đầu qua cặp kính lấp lánh.

“Tôi muốn thay đổi Alahas, dù chỉ một chút.”

"Ý là gì ? Thay đổi ?"

Có lẽ hơi xấu hổ trước những gì mình nói và hoảng sợ nhìn xuống.

"Ơ... tôi đoán vậy. Nếu tôi cải thiện kỹ năng nấu nướng của mình và trở về quê hương vào một ngày nào đó, tôi muốn đối diện trực tiếp với những trưởng lão. Tôi muốn Arahas trở thành nơi mà tất cả mọi người, bất kể giới tính, đều có thể làm việc yêu thích. Tôn trọng suy nghĩ cá nhân của nhau... Nhưng.”

Vẫn còn quá sớm. Tôi vẫn chưa chuẩn bị tinh thần hay kỹ năng để nói những lời đó... Togari ôm lấy cát dưới chân và nói với vẻ tiếc nuối.

"Nếu tôi quay lại Arahas trong tình trạng non nớt hiện tại, tôi sẽ chỉ là nỗi xấu hổ trong làng. Nói thật, nếu bây giờ tôi có thể quay lại, tôi sẽ... đau quá !!!"

Ta khó chịu vì sự càu nhàu thường ngày của Togari nên ta đã đấm hắn một cái để hắn im miệng.