“Tôi~về rồi nè~! A~, đói bụng quá đi. Lytial, tôi muốn ăn cơm!”

Kể cả khi kế hoạch đang đến hồi kết, bộ dạng vô tư của Arkryal vẫn không hề thay đổi. Điều tôi có thể làm chỉ là dùng những lời chất chứa đạo lý để giải thích trong phạm vi Arkryal có thể chấp nhận và điều chỉnh hành động của cậu ta. Để tâm đến tính cách cậu ta cũng chỉ là thừa thãi mà thôi.

“Cậu về chậm hơn tôi tưởng đấy. Không lẽ cậu gặp được đối tượng thú vị nào ư?”

“À, cũng không biết nữa. Có một kẻ tên là Yokus của thánh hiệp sĩ đoàn, lúc đầu thì hắn thể hiện kỹ thuật thú vị lắm. Cơ mà sau khi chém khoảng mười lần thì hẳn chỉ có thể dùng tinh thần mà chống đỡ thôi.”

Tôi đã nghe kể bởi Zdwari, người tôi cho đi giám sát Arkryal, về chuyện xảy ra tại căn cứ trước. Thánh hiệp sĩ đoàn của Yugura giáo xuất hiện trước kẻ thuộc hành tinh Yugura, và Arkryal đã đối đầu với kẻ ấy.

Lý tưởng nhất là cậu ta gặp được kẻ thuộc hành tinh Yugura và bào mòn chiến lực đối phương, nhưng kết quả này cũng không hề tệ. Thực lực của Yokus cũng rất cao, kẻ có thể chính diện hạ được cậu ta chỉ có Arkryal cùng Nekthaal mà thôi. Tuỳ trường hợp mà chiến lực bên này cũng có khả năng hợp tác với kẻ thuộc hành tinh Yugura nữa.

Khi Đoàn trưởng thánh hiệp sĩ bại trận thì có lẽ sĩ khĩ của họ cũng sẽ tụt xuống. Cho dù chúng tôi phải chạy trốn thì chuyện này cũng có thể tạo nên hiệu quả.

“Nếu được thì tôi còn muốn cậu xử lý tất cả những kẻ ở đấy cơ.”

“Nếu là địch thì tôi sẽ giết mà. Nhưng chém kẻ không thể cầm kiếm nổi thì tâm trạng sẽ xấu đi, Lytial hẳn cũng hiểu mà phải không?”

“Dĩ nhiên rồi. Tuy vậy, bên kia có một đối tượng vô cùng phiền toái mà tôi không muốn cách chiến đấu của cậu truyền đến hắn.”

Càng có nhiều thông tin về đối phương, kẻ thuộc hành tinh Yugura sẽ càng gia tăng độ lý giải về họ. Và hắn cũng có thể đọc vị hoặc dẫn dắt ở cùng đẳng cấp với tôi. Tuy Arkryal là người mạnh nhất, nhưng cậu ấy không phải vị thần vạn năng gì cả. Ngược lại, suy nghĩ của cậu ta là thứ rất dễ đọc được.

“Ông lo lắng liệu hành động của tôi có bị kẻ thuộc hành tinh Yugura đọc được không hả? Ừ thì đầu óc tôi cũng không phải thông minh đến thế, nhưng chính vì vậy nên tôi mới thành thật nghe theo Lytial. Nếu ông không đọc vị thua hắn thì đâu có vấn đề gì phải không?”

“Đúng là như thế, nhưng người gánh vác trách nhiệm như tôi cũng phải suy nghĩ ít nhiều đấy.”

Arkryal nhăn mặt như không muốn bị cằn nhằn. Dù gì thì chuyện còn lại chỉ là cuộc quyết đấu với kẻ thuộc hành tinh Yugura. Nếu cậu ấy không tuỳ tiện hành động nữa thì để sau cũng được.

“Nhân tiện thì có một kẻ nhìn trộm trận chiến của tôi đó. Hình như đó không phải người, nó giống như tên Ác ma tôi từng đụng độ hồi trước ấy.”

“Hẳn đó là ma vật do kẻ thuộc hành tinh Yugura bảo Tử Ma Vương gửi tới vì chuyện thánh hiệp sĩ đi trước. Zdwari cũng đã xác nhận được đối phương.”

Có lẽ đối phương được bảo rằng hãy trợ giúp Yokus nếu có thể, nhưng đối thủ lại là Arkryal. Qua cuộc chiến giữa Arkryal và Yokus, đối phương nhận định rằng trợ giúp là vô nghĩa nên quyết định chỉ âm thầm quan sát.

“Lúc về thì tôi đi cùng Zdwari nên chắc không bị bám đuôi đâu. Đám đó có thể mò đến đây không nhỉ?”

“Thánh hiệp sĩ đã xuất hiện tại căn cứ từng bố trí khả năng ẩn nặc của Zdwari. Chúng ta không thể phủ nhận khả năng ấy.”

Vì sẵn dịp rồi nên hãy phân tích một chút nào. Tôi vừa nhớ lại khuôn mặt của kẻ thuộc hành tinh Yugura từng gặp tại Quama và thêm những thông tin mà có lẽ bên ấy đạt được cho đến hiện tại.

Năng lực lý giải mà gã đàn ông ấy sở hữu là vì để hộ thân. Mặc dù cảm thấy chóng mặt khi nghĩ đến một thế giới khiến hắn ta phải nắm giữ chừng ấy khả năng đối nhân xử thế ở độ tuổi như vậy, nhưng hiện tại thì nó không liên quan. Điều quan trọng là phải tưởng tượng trạng thái lúc này của đối phương.

Tôi có thể nghĩ ra đại khái thủ đoạn phá giải khả năng che giấu của Zdwari. Song, có lẽ hắn vẫn chưa thể đối phó cả thủ đoạn chạy trốn của chúng tôi. Vậy thì tôi sẽ phân tích liệu chúng có thể tìm đến nơi này không, liệu chúng có thể đạt được cơ hội nào đó không.

“Ông lại lộ vẻ suy nghĩ rồi.”

“___ Tôi đã có kết luận. Kẻ thuộc hành tinh Yugura sẽ xuất hiện trong vài ngày nữa. Phải truyền đạt cho Zdwari và Larheit để họ chuẩn bị mới được.”

Trong trường hợp gã đàn ông đó từng tiếp xúc Bích Ma Vương, có khả năng hắn sẽ lý giải được tâm tình của Nekthaal. Người chọn căn cứ này là Nekthaal, nếu phân tích lịch sử Serend thì hắn sẽ tìm được điểm mấu chốt dẫn đến suy nghĩ ấy. Và nếu là kẻ thuộc hành tinh Yugura thì hắn nhất định sẽ điều tra nơi này.

“Tin tưởng kẻ địch tới mức như vậy thì ông ghê thật đấy.”

Nếu chẳng hề biết gì thì không chừng tôi còn có thể tiếp xúc mà không câu nệ. Bản thân nhớ lại Ban và Gradna. Bọn họ là những người đồng đội vô cùng hợp ý cho dù không cần tìm hiểu sâu lẫn nhau. Cuộc đời được bao quanh bởi những đồng đội như vậy là điều tôi cảm thấy không hề tệ.

Dù thế, tôi hiện đang ở đây. Tôi cần phải lựa chọn con đường này vì cô ấy, và vì chính bản thân. Tôi cần phải ở nơi sắc màu phai nhoà để liên tục nhìn vào những đối tượng cần phải loại trừ như thế này.

“Chính vì là địch nên chúng ta mới cần lý giải. Đồng đội thì chỉ cần hợp ý đã là đủ rồi.”

-------------------------------------------------------------------

Có vài việc cần phải suy nghĩ, nhưng điều trọng yếu nhất chính là bọn Nekthaal đã di chuyển đến đâu. Hẳn chúng sẽ không chọn căn cứ thông thường được biết đến như nơi đây. Dù sao thì nhất định phải có lý do để chúng từ bỏ địa điểm có quy mô lớn đến mức này.

“Thông tin đạt được từ thánh hiệp sĩ và đội quân quản gia là chừng này nhỉ.”

Thông tin đạt được từ thánh hiệp sĩ chỉ là về Arkryal, hiện giờ thì chúng [tôi] không cần đến nó. Còn bên phía đội quân quản gia đã yên lặng quan sát cuộc chiến của Yokus thì lại có báo cáo về việc bám theo phương hướng Arkryal rời đi.

Tuy muốn trợ giúp cho Yokus, nhưng đối phương lại là kẻ mà Duvleori cũng phải chịu trận. Với đội quân quản gia có lý trí thì đó nhất định là đối tượng vô cùng nặng nề. Cho dù tham gia thì kết quả cũng không thay đổi, thậm chí còn có khả năng không nắm được thông tin cần thiết.

“Sau khi Arkryal di chuyển được một chút thì đột nhiên bốc hơi sao… Vậy là không có manh mối rồi.”

“Cũng không hẳn đâu, Illias. Arkryal đã di chuyển một lúc rồi mới biến mất. Nếu có thể biến mất từ đầu thì hắn sẽ làm vậy trước mặt bọn Yokus. Một khi đã không làm thế thì có nghĩa hắn không làm được. Chắc hẳn là hắn đã hội hợp với Zdwari sau khi cắt đuôi đội quân quản gia. Hành động của Arkryal là vì tư tình nên nhất định sẽ không dùng mánh khoé gì. Vậy thì chúng ta có thể thu hẹp phương hướng của hắn.”

Kể cả là nhỏ nhặt thì thông tin vẫn tồn tại. Điều quan trọng là trích ra yếu tố cần thiết từ thông tin ấy, kế đó là sức tưởng tượng để đưa ra bức tranh toàn cảnh.

[Tôi] nhờ Vương Tử Washect chuẩn bị bản đồ Serend và tài liệu liên quan đến di tích mà họ quản lý. Điều cần phân tích chắc chắn là ở phương hướng này.

“Cậu không cần bản đồ chi tiết hơn sao? Mặc dù ta cũng không nghĩ đến chuyện cho người nước khác xem bản đồ chi tiết đâu.”

“Thế này là đủ rồi. Cảm ơn nhé, Washect. Điều [tôi] cần là thông tin từ người theo kịp tình huống thôi.”

“Hửm? Nói chung là hãy để ta xem tay nghề của cậu vậy.”

Người đề xuất di dời địa điểm nhất định là Lytial hoặc Nekthaal. Lý do là đối phương biết rằng chúng [tôi] sẽ đến và muốn lựa chọn địa điểm dễ thủ khó công. Song, dù có nơi thuận lợi như thế, nhưng vì lý do gì mà chúng lại không sử dụng nơi đó làm căn cứ chính?

“Ra vào bất tiện, hơn nữa còn rất rộng… Phải rộng hơn di tích bình thường… Là cái này sao. Anh lấy hộ [tôi] tài liệu kia với.”

“À ờ.”

[Tôi] tìm thấy vài di tích đúng với tưởng tượng của mình từ trong đống tài liệu. Kế tiếp, [tôi] tìm theo phương hướng mà Arkryal đã rời đi và thu hẹp địa điểm mà Nekthaal và Lytial có thể sẽ chọn sau khi từng đến đó.

“___ Hẳn là đây rồi. Bọn Nekthaal sẽ chờ đợi chúng ta tại di tích này.”

Khu di tích mà [tôi] chỉ vào trong bản đồ là cơ sở tị nạn dưới lòng đất, nơi được tộc Dwarf xây dựng khi Hắc Ma Vương bắt đầu xâm lược. Hành lang kéo dài xuống lòng đất, phải đi qua vài không gian rộng rãi trước khi xuống đến tầng dưới cùng. Mặc dù không phức tạp đến mức gọi là mê cung, nhưng đó là địa điểm rất thích hợp để chờ đợi kẻ địch.

“Khoan đã, có thật là chỗ này không? Chỗ đó… là ngay dưới mắt lâu đài Serend đấy!?”

Ngay bên cạnh di tích dưới lòng đất được ghi chú trên bản đồ chính là toà lâu đài Serend, trung tâm của cả quốc gia. Hẳn Vương tộc Serend cũng định dùng di tích này làm nơi di tản trong trường hợp quốc gia khác hay ma vật xâm lược trong tương lai xa. Nếu là một nơi thực dụng đến thế thì Nekthaal không có lý nào lại không sử dụng nó.

“Thật ra vẫn còn vài nơi dự bị khác nữa, nhưng có lẽ chính là chỗ này. Illias, chuẩn bị khởi hành. [Tôi] sẽ rà soát những nơi khác để đề phòng.”

‘Ừ, tôi hiểu rồi.”

[Tôi] đã chuẩn bị sẵn vài chìa khoá. Tuy có thể phái đội quân quản gia đi xác nhận các địa điểm ấy, nhưng chắc cũng không đến mức cần thiết. Bởi vì đây là địa điểm tuyệt hảo đến như vậy.

Bản thân vừa ngắm nhìn bản đồ di tích do Vương Tử Washect đưa đến vừa chuyển sang vị trí suy nghĩ của Lytial và Larheit.

Cuộc đấu với Lytial đã được bắt đầu. Lytial đã chuẩn bị với tâm thế [tôi] sẽ tấn công. Ngược lại, [tôi] chỉ vừa nắm được địa hình căn cứ địch. Mặc dù [tôi] đang gặp bất lợi trong cuộc đọc vị với đối tượng có thực lực hơn mình, nhưng bên này cũng không phải không có lợi thế gì. Lytial đã sử dụng di tích dưới lòng đất được xây dựng trong quá khứ vì muốn chuẩn bị vẹn toàn. Đổi lại, chúng [tôi] hiện đang có báo cáo điều tra di tích do Serend thực hiện.

Lytial biết [tôi] sẽ hành động sau khi nắm được thông tin về địa hình, thế nên ông ta sẽ thiết kế bẫy rập trên đường. Cả Larheit xấu tính lẫn Zdwari có sở trường về ẩn nặc cũng thế. Có quá nhiều thứ để suy nghĩ. Thậm chí [tôi] còn nghĩ đến kế sách rẻ tiền nhất là cho nổ di tích để chôn sống đối phương.

“Một di tích rộng lớn dưới lòng đất, hơn nữa còn có lương thực đầy đủ. Cho dù chặn lối ra thì chúng ta cũng chỉ cho đối phương thời gian hoàn thiện ma pháp Tái Sinh. Cùng lắm thì chúng vẫn có thể dùng ma pháp để đào đất mà ra ngoài. Ăn gian quá đi.”

Kết cục, nếu không vô hiệu hoá trực tiếp đối phương thì [tôi] không thể an tâm. Như thế thì [tôi] đành phải để mọi người bước lên con đường nguy hiểm. Chính vì vậy nên [tôi] buộc phải tránh việc đọc vị thua Lytial.

“Vì vậy nên Lytial, [tôi] xin được phép ăn gian một chút vậy.”

“… Vẻ mặt của cậu khiến ta chẳng biết ai mới là kẻ xấu đấy.”

A, [tôi] quên mất Vương Tử Washect đang ở cạnh mà làm mặt xấu rồi.