"Kurono!"

"Xin lỗi, anh đến muộn."

Từ đỉnh vòng đu quay khổng lồ, Lily đáp xuống trước cổng thành bằng đá trắng, nơi tôi vừa xuất hiện, trong ánh hào quang đỏ rực.

Vẻ mặt ngạc nhiên tột độ của cô ấy cho thấy kế hoạch đánh lạc hướng của Maximilian đã thành công. Có lẽ đây là lần đầu tiên tôi khiến Lily ngạc nhiên đến vậy.

"Bộ... trang phục đó là...?"

"Anh nghĩ nó là phù hợp nhất."

Lily đã nói rằng tôi không cần phải chuẩn bị gì cho ngày hôm nay... Nhưng nếu đã là kết hôn, thì ít nhất cũng phải ăn mặc cho ra dáng chứ. Vì vậy, tôi đã chọn trang phục phù hợp nhất để gặp lại Lily.

"Cái ôm của Ác Quỷ - Baphomet Empress ". Bộ giáp đầu tiên của tôi, món đồ tôi đã mặc khi ở làng Ilz cùng Lily. Một kỷ vật gợi nhớ về những ngày tháng đầu tiên làm mạo hiểm giả, một món đồ quá xa xỉ đối với một tân binh.

Nhưng giờ đây, tôi đã là mạo hiểm giả hạng 5, sở hữu một dinh thự ở khu quý tộc, một kẻ giàu có. Việc mua lại "Baphomet Empress" ở thành phố Spada không phải là điều khó khăn.

Tuy nhiên, thực tế, lý do tôi chọn bộ giáp này không chỉ vì kỷ niệm. Ngay từ đầu, khi lên kế hoạch đánh lạc hướng Maximilian, tôi đã nghĩ rằng mình cần một bộ giáp thay thế, và vì không có thời gian để lựa chọn kỹ càng, nên tôi đã quyết định mua lại "Baphomet Empress", bộ giáp đáng tin cậy và quen thuộc với tôi.

Và thế là, tôi khoác lên mình "Baphomet Empress", sẵn sàng cho cuộc chiến cuối cùng với Lily.

"Ra vậy... tức là em đã bị lừa?"

Đúng vậy, tôi không hề mặc Maximilian, mà đã mặc bộ áo choàng quỷ này từ đầu.

"Anh sẽ  không xin lỗi. Bởi vì đây là điều cần thiết để anh có thể đối mặt với em."

"Không sao, em không giận đâu. Vì anh đã đến gặp em."

Nụ cười rạng rỡ của Lily, ánh mắt say đắm nhìn tôi khiến tôi cảm thấy áp lực.

Thật may là tôi đã ưu tiên giải cứu con tin. Nếu không, Lily có thể sẽ sẵn sàng hy sinh mạng sống của Fiona để uy hiếp tôi.

Cô gái mà tôi biết, cô gái mà tôi tin tưởng, sẽ không bao giờ làm điều tàn nhẫn như vậy. Nhưng đó chỉ là ảo tưởng của tôi, con người thật của cô ấy là một kẻ lạnh lùng, sẵn sàng làm mọi thứ để đạt được mục đích... Giờ đây, khi đối mặt với Lily, người đang bộc lộ rõ cảm xúc của mình, tôi mới thực sự nhận ra điều đó.

"Xin lỗi em. Lẽ ra anh nên đến gặp em sớm hơn. Việc không tìm thấy em chỉ là một cái cớ."

"Em không muốn anh tìm thấy em, nên không sao đâu. Nếu lúc đó, anh ngăn em lại và chúng ta tiếp tục ở bên nhau... thì chắc chắn trái tim em sẽ tan vỡ vì đau khổ."

Việc ở bên tôi đồng nghĩa với việc ép buộc Lily phải chịu đựng. Chịu đựng việc ở bên Sariel. Và chịu đựng việc nhìn tôi hạnh phúc bên Fiona.

Đó là mối quan hệ lý tưởng và dễ dàng nhất đối với tôi.

Nhưng đồng thời, nó cũng là sự phớt lờ hoàn toàn tình yêu của Lily dành cho tôi. Chắc chắn cô ấy sẽ rất đau khỏ.

Tôi không muốn điều đó xảy ra.

Vậy thì, phải chăng tình huống hiện tại là con đường tốt nhất?

"Này Lily, anh vẫn không biết, lúc đó, phải làm gì mới là đúng, làm sao để không ai bị tổn thương."

"Anh không cần phải bận tâm đâu. Vì chuyện đó đã qua rồi, và hơn nữa, em, Fiona, và cả Sariel, đều đã hành động theo ý mình. Không ai trách anh cả, và chúng em cũng không hối hận."

Thật sao? Phải chăng chỉ có mình tôi là hối hận về những gì đã xảy ra?

Suy nghĩ thêm cũng vô ích. Như Lily đã nói, chuyện đã qua rồi.

"Nếu em nói rằng mọi người đều hành động theo ý mình và không hề hối hận, thì hãy chứng minh cho anh thấy điều đó. Bây giờ anh không có thời gian để bận tâm đến những suy nghĩ vớ vẩn."

Tôi cũng đã quyết tâm. Không còn đường lui nữa.

"Vậy... anh muốn gì?"

"Anh sẽ không bảo em quay lại."

Con tin đã được giải cứu. Kai, Falkius, Rudra, Celis, tất cả đều thảm bại trước Lily... nhưng họ vẫn còn sống. Dù bị thương nặng, nhưng họ vẫn còn sống.

Lily vẫn chưa giết ai.

Vì vậy, cô ấy vẫn có thể quay đầu lại. Mọi chuyện vẫn có thể cứu vãn. Chỉ cần cô ấy trở về, trở thành đồng đội của "Elemental Master" - thật dễ dàng để nói ra những lời thuyết phục đó. Nhưng chính vì nó quá dễ dàng, nên nó chẳng có ý nghĩa gì.

"Anh sẽ không trách em, và anh cũng không muốn em tha thứ cho anh."

Những lời nói bây giờ  đã trở nên vô nghĩa.

Vì vậy, tôi nói thẳng ra mong muốn của mình.

"Lily, anh yêu em - vì vậy, anh đến đây để giành lại em. Bằng vũ lực."

Tôi sẽ chà đạp lên tình yêu và ý chí của cô ấy và chiếm hữu cô ấy.

Lời tuyên bố kiêu ngạo đó của tôi đã nhận được phản ứng gì từ Lily?

"Fufu, haha, ahahahaha! Trời ơi, không ngờ anh lại nói lời yêu em sớm như vậy!"

Tiếng cười của Lily vang vọng khắp nơi.

Đôi mắt lục bảo rực rỡ nhìn thẳng vào tôi.

"Nhưng mà, em rất hay ghen... Anh phải yêu em, chỉ yêu mình em thôi, biết chưa?"

"Có vẻ như anh là một kẻ tham lam. Anh muốn có cả em, Fiona và Sariel. Tất cả đều là của anh."

Chúng tôi đã nói rõ ý định của mình.

"Chuyện đơn giản thôi mà. Anh muốn có em. Em muốn có anh. Vậy thì..."

"Chúng ta hãy quyết đấu? Ừm, được thôi, rất đơn giản và dễ hiểu."

Không thù hận. Không lợi ích.

Chúng tôi chiến đấu chỉ để thực hiện mong muốn của bản thân. Chiến đấu với người mình yêu thương nhất.

Điên rồ sao?

Không, không phải vậy. Đây chính là cách chúng tôi yêu nhau.

"Nào, đến đây, Kurono."

"Ừm, anh đến đây, Lily..."

Tấn công trước là thượng sách.

Không do dự, tôi vung tay phải lên. Tay tôi không cầm thanh đao nguyền rủa, hay răng nanh của quái thú ăn thịt người, hay bất kỳ thứ gì khác.

Chỉ là tay không. Nhưng lúc này, tôi chỉ cần một ngón tay.

"-- Ư!"

Tôi tự móc mắt trái của mình.

"!?"

Ngay cả Lily cũng phải ngạc nhiên trước hành động tự hủy hoại bản thân bất ngờ này.

Thật ra, tôi cũng không muốn làm vậy. Thú thực, tôi rất sợ và chết tiệt, đau quá... Tôi bắt đầu hối hận về kế hoạch liều lĩnh của mình.

"Ư... Khụ... Haha, hơi bị dập rồi. Khó lấy ra thật đấy."

Tôi nhìn nhãn cầu đỏ rực, đẫm máu, được móc ra khỏi hốc mắt, bằng con mắt đen còn lại.

"A! Kurono , sao anh lại làm vậy! Anh có sao không!? Để em chữa cho anh ngay!"

"Này, khoan đã, Lily! Đừng có bỏ cuộc giữa chừng chứ!"

Tôi ngăn Lily lại khi cô ấy định chạy đến chỗ tôi.

Có lẽ cô ấy bị sốc trước hành động của tôi, hoặc có lẽ cô ấy lo lắng cho tôi, vì cô ấy không hề ghét tôi. Nhưng dù sao đi nữa, phản ứng của cô ấy cũng hơi thái quá... Lily, em có nghiêm túc muốn chiến đấu không vậy?

Tôi vừa bực mình, vừa cảm thấy hạnh phúc trước phản ứng của cô ấy, nên tôi giơ tay ra hiệu cho cô ấy dừng lại.

"Nhưng mà..."

"Bình tĩnh nào, đây là kế hoạch của anh . Chắc em hiểu ý nghĩa của việc anh móc mắt trái của mình, phải không?"

Tôi bóp nát nhãn cầu trong lòng bàn tay, và ném phần còn lại vào bóng tối.

"Giờ thì, con mắt thần thánh đã biến mất."

"... Anh đã phong ấn Thánh Hộ của Quỷ Vương?"

Lily cuối cùng cũng lấy lại bình tĩnh và hiểu ra ý đồ của tôi.

Đúng vậy, tôi đã tự tay móc bỏ con mắt thần thánh do Mia ban tặng, từ bỏ sáu sức mạnh mà cô ấy ban cho.

Thực tế, con mắt trái này không phải là chìa khóa để kích hoạt Thánh Hộ. Nếu kẻ địch móc mắt trái của tôi, thì tôi vẫn có thể sử dụng Thánh Hộ.

Cánh cổng kết nối tôi với Mia được mở ra trong linh hồn. Móc mắt không thể nào cắt đứt hoàn toàn mối liên kết giữa tôi và Mia.

Vì vậy, hành động này là một loại thuật phong ấn, thực hiện theo ý muốn của tôi. Con mắt trái chỉ là vật dẫn, một nghi thức.

Tuy nhiên, vì thuật phong ấn này dựa trên ý chí của tôi, nên nó sẽ không kéo dài được lâu. Nhưng chỉ cần duy trì trong trận chiến này là đủ.

"Anh  đã chứng kiến trận chiến giữa em và Fiona. Lily, có lẽ em đã sử dụng Thánh Hộ thành thạo hơn anh?"

"Không đâu, Kurono mới là giỏi nhất."

Nụ cười của Lily khiến tôi không thể phân biệt được cô ấy đang nói thật hay nói dối.

Tôi cảm thấy bối rối. Không, thái độ bình thản của cô ấy khiến tôi suýt quên rằng chúng tôi đang chiến đấu.

Nhưng cơn đau âm ỉ từ hốc mắt trái đã kéo tôi trở lại thực tại.

"Nhưng mà, anh có chắc không? Nếu làm vậy, anh sẽ không thể sử dụng Thánh Hộ nữa."

Hơn ai hết, tôi hiểu rõ sức mạnh của Thánh Hộ Quỷ Vương. Vì vậy, việc để Lily lợi dụng vũ khí mạnh nhất của tôi là một điều vô cùng nguy hiểm.

Thà rằng không có nó còn hơn. Nhưng đó chỉ là lý do thứ yếu.

"Trận chiến này không cần đến Thánh Hộ của Quỷ Vương. Anh đến đây không phải để vượt qua thử thách cuối cùng. Anh đến đây chỉ để giành lấy người con gái mình yêu với tư cách là một người đàn ông."

Tôi chỉ muốn xóa bỏ ánh sáng đỏ rực trên ngực Lily, ánh sáng được phản chiếu từ con mắt trái của tôi. Ánh sáng chói lóa, như tiếng gọi của thần linh, khiến tôi phát ngán. Chỉ vậy thôi.

Quỷ Vương Mia, ngươi sẽ không thể can thiệp vào chuyện này.

Đây là trận chiến của ta và Lily.

"A, em hiểu rồi, em hiểu cảm giác của anh. Anh yêu em, anh thực sự yêu em..."

Ánh sáng đỏ của kết giới tiên tri Oracle Field chớp nháy dữ dội. Đôi cánh bướm lấp lánh, hai quả cầu ánh sáng xuất hiện trên tay Lily.

Nhanh hơn một cái chớp mắt, cô ấy đã rút ra hai khẩu súng lục, một trắng, một đen. Đó là "Meteor Striker" và "Star Destroyer", hai vũ khí cổ đại.

Hai họng súng đã chĩa vào tôi.

"-- Nhưng như vậy là chưa đủ! Vẫn chưa đủ! Nào Kurono, hãy cho em thấy tình yêu của anh! Yêu em nhiều hơn nữa, nhiều hơn nữa, yêu em!"

"Nhận lấy đi, "Đại Thực Quỷ"!"

Tôi rút "Đại Thực Quỷ"" ra, đối mặt với hai luồng sáng chói lóa.

Răng nanh của Chao Eater có khả năng hấp thụ ma lực là lá chắn đáng tin cậy nhất để chống lại ma thuật tấn công.

"-- Ưm, khá là khó khăn đấy."

Ngay cả với "Đại Thực Quỷ"", việc đỡ trực diện ma thuật ánh sáng của Lily cũng rất khó khăn. Mật độ ma lực cao đến mức nào vậy? Nếu trúng trực tiếp, cơ thể tôi chắc chắn sẽ bị thiêu rụi.

Tôi không thể chống đỡ mãi được.

Lợi dụng làn khói bụi mù mịt, tôi rút lui khỏi khu vực cổng thành. Khu vực trò chơi với những công trình kiến trúc đồ sộ là nơi lý tưởng để ẩn nấp, tránh khỏi tầm bắn của Lily.

Mặc dù tôi cũng khá tự tin với khả năng tấn công tầm xa bằng đạn ma thuật Bullet Arts, nhưng đối mặt với Lily, người có thể bắn ra những loạt đạn như trùm cuối trong game bắn súng, tôi không muốn đấu súng trực diện. Địa hình trống trải bất lợi cho tôi.

"Ufufu, anh trốn rồi sao, Kurono? Đừng ngại, ra đây nào."

Tôi nấp trong một tòa nhà giống như trạm tàu lượn siêu tốc, tránh khỏi tầm mắt của Lily.

Liệu cô ấy có thực sự mất dấu tôi? Hay là có camera giám sát được lắp đặt khắp nơi, và tôi không thể trốn thoát? Không, sau khi giải cứu Fiona và những người khác, chắc chắn họ đã vô hiệu hóa hệ thống giám sát rồi.

Nhưng dù không nhìn thấy tôi, Lily vẫn có thể cảm nhận được ma lực khổng lồ tỏa ra từ người tôi, tạo ra một áp lực vô hình. Cảm giác này... có lẽ Lily đang sở hữu lượng ma lực ngang ngửa Tông đồ.

"Mình đã quá chủ quan rồi, cô ấy mạnh hơn mình tưởng."

Tôi là người cuối cùng chiến đấu với Lily.

Fiona đã chiến đấu hết mình với Lily, kéo dài sức mạnh của cô ấy đến giới hạn, và cung cấp thông tin cho tôi.

Các đồng đội của "Kiếm Thánh" đã chiến đấu với Lily, khiến cô ấy tiêu hao năng lượng.

Bây giờ Lily không thể sử dụng ân huệ Ma Vương nữa.

Cô ấy cũng không thể sử dụng ma thuật hợp nhất "Nữ Vương Giáp - Regalia", kỹ thuật tái hiện ma thuật và võ kỹ của Fiona và những người khác, bởi vì họ đã được giải phóng.

Maximilian vẫn đang bị đóng băng, nên cô ấy không có đủ ma lực để sử dụng các vũ khí cổ đại bao gồm cả pháo phụ của Shangri-la.

Và Rudra đã liều mạng phá hủy "Spriggan", chiến nhân cơ Knight Frame, lá bài tẩy cuối cùng của Lily.

Tôi đã có đủ thông tin và Lily cũng đã sử dụng hết các kỹ năng của mình. Tôi là người chiến đấu cuối cùng, với lợi thế lớn nhất.

Thế nhưng, tôi vẫn chưa thể hình dung ra cách để chiến thắng Lily.

"Dù vậy, anh..."

Nhất định phải vượt qua thử thách này. Tôi sẽ giành lấy tất cả những gì mình muốn. Mia, Lily, Fiona, ý chí của bất kỳ ai cũng không quan trọng. Tôi sẽ theo đuổi tham vọng của mình đến cùng.

"-- Anh nhất định sẽ đánh bại em, Lily."

Công chúa đang chờ đợi, cô ấy sắp mất kiên nhẫn rồi.

Hãy bắt đầu thôi.