Thứ Sáu, ngày 11 tháng 11

Việc áp giải Ralgwin diễn ra 10 ngày sau khi hắn tỉnh dậy. Tuy vết thương ở vai của hắn rất nghiêm trọng nhưng việc áp giải diễn ra sớm hơn nhiều so với thời gian ở Trái Đất. Lý do là vì nền y tế Forthorthe tiến bộ hơn nên hắn đã hồi phục đủ để di chuyển, phần điều trị còn lại sẽ được thực hiện tại cơ sở biệt lập. Nói cách khác thì theo tiêu chuẩn của Forthorthe, mạng sống của Ralgwin đã không còn gặp nguy hiểm nếu được chăm sóc đúng cách. Tuy nhiên việc di chuyển nhiều hoặc điều kiện mất vệ sinh vẫn có rủi ro.

[Việc cậu cho áp giải ta ngay lúc này chứng tỏ tình hình hỗn loạn lắm nhỉ, Thanh Kỵ sĩ.] – Tuy vết thương làm Ralgwin gặp khó khăn trong việc cử động, nhưng đầu óc hắn vẫn rất nhạy bén. Hắn biết mình sẽ được chuyển đi ngay khi cơ thể cho phép, vì vậy có thể giả định rằng họ không thể chờ đợi lâu hơn nữa.

Koutarou chỉ biết cười gượng. - [Phải. Bọn tôi muốn di chuyển ông nhân lúc thuộc hạ của ông vẫn còn hoang mang... mặc dù Fasta-san có thể sẽ hành động.]

[Như thế vẫn tốt hơn là tốn thời gian và rồi phải đối đầu với Grevanas hay Hiệp sĩ Xám tại bệnh viện đúng chứ.]

[Chính xác rồi đó. Chưa kể, để ông hồi phục hẳn thì ông dễ tự tìm đường trốn luôn lắm.]

[Đúng rồi. Cậu sẽ không thể biết trước được khi nào ta sẽ hành động đâu.]

Nguy cơ thực sự không chỉ đến từ cựu phe Vandarion hay Fasta mà còn nằm ở cả chính Ralgwin. Bệnh viện là nơi chữa bệnh—không phải là nơi ngăn chặn bệnh nhân tẩu thoát. Ralgwin rất có thể sẽ cố trốn thoát một khi tình trạng của hắn được cải thiện, và chỉ có hắn mới biết chính xác đó là khi nào. Bằng cách cân bằng giữa tình trạng vết thương và cơ hội trốn thoát, hắn sẽ hành động khi thời cơ chín muồi. Koutarou và những người khác sẽ khó có thể đoán trước được thời điểm đó.

[Chính vì thế, hôm nay bọn tôi sẽ chuyển ông đi.]

[Mấy người cảnh giác với ta phết.]

[Ông nên hiểu rõ giá trị của bản thân hơn chút đi, Ralgwin. Thành thật mà nói, những kẻ như ông là nguy hiểm nhất đấy. Nếu ông ngu ngốc hơn một chút hoặc bị đồng minh ghét bỏ thì chúng tôi chỉ cần phải đề phòng mỗi Grevanas và Hiệp sĩ Xám thôi.]

Nhóm Koutarou quan ngại về thời điểm áp giải Ralgwin vì biết rằng hắn có đủ giá trị để cựu phe Vandarion ra tay giải cứu. Đám lính đó nể phục trí khôn và sự bao dung mà hắn đã dành cho họ. Bằng không, họ sẽ không hợp tác ngay cả khi Grevanas và Hiệp sĩ Xám muốn cứu Ralgwin. Điều đó sẽ giúp mọi việc trở nên đơn giản hơn, bởi nhóm Koutarou sẽ chỉ cần tập trung vào việc chống lại ma thuật và sức mạnh hỗn mang, nhưng vì Ralgwin rất được coi trọng nên có khả năng các binh lính bình thường sẽ chiếm phần lớn lực lượng tấn công. Viễn cảnh đó càng được củng cố bởi thông tin từ cơ quan tình báo của Quân đội Hoàng gia, công cuộc giải cứu Ralgwin đang đóng vai trò mấu chốt giúp níu kéo cựu phe Vandarion không bị tan rã.

[Có lẽ vậy.] - Ralgwin đáp. - [Nhân tiện, Thanh Kỵ sĩ, cậu có biết Hiệp sĩ Xám không—] - Ralgwin định hỏi liệu Koutarou có biết danh tính của Hiệp sĩ Xám, nhưng hắn đã cân nhắc lại trước khi dứt lời.

(Không, mình còn nợ cậu ta...)

Họ có thể đã là kẻ thù của nhau, nhưng Ralgwin nợ ơn Hiệp sĩ Xám vì đã cứu thuộc cấp của mình. Với suy nghĩ đó, Ralgwin liền thay đổi câu hỏi.

[Cậu có biết mục đích của Hiệp sĩ Xám không?]

Đây là mối bận tâm khác của Ralgwin. Hắn đã tìm kiếm câu trả lời nhưng mãi không thể tìm ra. Tất cả những gì Ralgwin biết là việc đưa hỗn mang vào xã hội chỉ là một phương thức để đạt được mục đích của Hiệp sĩ Xám.

[Là ông nên tôi sẽ nói thật... thực sự thì tôi cũng không biết. Tất cả những gì tôi có thể nói là hắn đến từ một thế giới khác và đang cố gắng gieo rắc hỗn mang trong khi truy lùng Sanae, người đến từ cùng thế giới với hắn.]

[Vậy ra cậu cũng không biết gì hơn ta à?]

[Mà sao ông lại hỏi về hắn?]

[Mục đích của Grevanas thì đã quá rõ ràng. Nhưng dù làm việc với Hiệp sĩ Xám bao lâu nay, ta vẫn không biết mục đích của cậu ta là gì. Như thế thật đáng lo ngại, ta cứ nghĩ người bên kia chiến tuyến như cậu sẽ biết gì đó chứ.]

Grevanas muốn hồi sinh Maxfern và hoàn thành những việc còn dang dở từ hai nghìn năm trước. Mục đích của hắn đã nhất quán ngay từ đầu. Nhưng Ralgwin không biết Hiệp sĩ Xám đang nghĩ gì. Hắn giống như một quả bom nổ chậm, nhưng không rõ điều kiện phát nổ lẫn sức công phá—đó là cách Ralgwin nhìn nhận Hiệp sĩ Xám.

[Xin lỗi vì không đáp ứng được mong đợi của ông. Nhưng tôi sẽ tìm ra trong các trận chiến sắp tới.] - Koutarou đáp.

[Nếu biết thì nhớ nói cho ta nhé.]

[Ý ông là ông không có ý định trốn thoát?] – Koutarou bất giác hỏi lại. Cách duy nhất Koutarou có thể chia sẻ những phát hiện của mình với Ralgwin là Ralgwin vẫn nằm trong phạm vi tiếp cận của Koutarou, đồng nghĩa rằng hắn không có ý định biến mất.

[Trường hợp này là đặc biệt. Kể cả khi ta trốn thoát, ta vẫn muốn cậu chia sẻ thông tin đó.] - Ralgwin giải thích.

[Thôi được, miễn điều đó có lợi cho cả hai bên.]

Hiệp sĩ Xám là một bí ẩn đối với cả Koutarou và Ralgwin, và tùy thuộc vào mục đích của hắn, nó có thể gây rắc rối cho cả hai người. Giống như các thảm họa tự nhiên, họ sẽ chia sẻ thông tin mặc cho là bạn hay thù.

[Thôi, tôi phải đi đây. Ngoan ngoãn cho đến khi Fasta-san xuất hiện nhé.]

[Thanh Kỵ sĩ... cậu nghĩ cô ấy sẽ đến chứ?]

[Ông hiểu rõ cô ấy hơn bất kỳ ai mà.] – Koutarou nói. – [Thế nhé]

Dứt lời, Koutarou bỏ đi. Cậu còn nhiều việc cần phải lo liệu nên không thể trò chuyện cả ngày với Ralgwin được. Chưa kể, nói chuyện với Ralgwin chỉ là một phần công việc của Koutarou. Cậu đến để kiểm tra tù nhân và đảm bảo không có gì khả nghi trong phòng.

Tiếp đó, Koutarou đi lên tầng cao nhất của bệnh viện, tầng 5. Cậu có việc với các đồng minh của mình ở đó.

[Sanae, em nghĩ sao?] - Koutarou hỏi khi bước vào phòng.

Sanae-chan, lơ lửng dưới dạng hồn ma, bỗng xuất hiện. Cô ngay từ đầu đã ở bên Koutarou và đọc linh khí của Ralgwin. - [Không sao đâu. Hắn có vẻ chưa có ý định làm gì vào lúc này.]

Linh khí của Ralgwin rất êm ả. Nếu định bụng trốn thoát, khí tức của hắn sẽ hoạt động mạnh hơn, vì vậy Sanae nghĩ rằng hắn đang chờ đợi để xem tình hình biến động ra sao.

[Em nghĩ ông ta đang đợi đến khi Fasta-san ra tay.] - Sanae-san trong cơ thể nói.

Nếu Ralgwin tự mình hành động, điều đó có thể phá hỏng kế hoạch của Fasta và đẩy cô vào tình thế nguy hiểm. Sanae-san cho rằng Ralgwin đang tiến hành một cách thận trọng để có thể hợp tác với đồng minh của mình.

[Điều đó cho thấy hắn tin tưởng Fasta đến nhường nào. Hắn biết cô ấy sẽ đến.] - Sanae-oneechan nói thêm, làm rõ kết luận của bộ ba Sanae.

[Quyết định vậy đi. Hãy tiếp tục với giả định rằng chúng ta sẽ bị tấn công.] - Koutarou đồng ý. Ralgwin không tuyệt vọng hay bỏ cuộc nên chắc chắn hắn đang đặt niềm tin vào khả năng là Fasta sẽ đến.

[Hừm, phải thế chứ không thì nỗ lực của chúng ta sẽ công cốc hết à.] – Crimson đứng gần đó xen vào. Các pháp sư hoàng gia cũng đang có mặt. Công việc của họ là ngăn không cho ma thuật được sử dụng xung quanh bệnh viện, vì rủi ro lớn nhất là Grevanas sẽ dùng phép Dịch chuyển để đưa Ralgwin đi. Đó không phải là loại phép có thể sử dụng nhiều lần, nhưng Grevanas là một xác sống nên gã có thể dùng hai lần liên tiếp, một viễn cảnh cần phải chặn đứng.

[Cô đã làm gì đâu mà công cốc?] - Green ngáp dài bên cạnh Crimson. Cô đảm nhận vai trò chính trong việc đối phó với Dịch chuyển tức thời. Một khía cạnh phiền toái của việc dùng Phép Dịch chuyển là nó có thể dẫn đến tai nạn lớn nếu có chướng ngại vật ở đích đến.

Ví dụ, nếu cánh tay của người niệm phép đè lên một cái cây, các phần chồng lên nhau có thể bị thổi bay. Kết quả cuối cùng sẽ giống như một vụ va chạm ở tốc độ cao, thế nên quy trình chuẩn thường là Dịch chuyển đến khu vực có thể nhìn thấy hoặc đã biết rất rõ. Nếu cả hai điều kiện trên đều không khả dĩ thì cần triển khai ma pháp thông tin để trinh sát khu vực trước, bằng cách ngăn được bước này thì Dịch chuyển sẽ bị ngăn chặn. Công việc này tất yếu rơi vào tay một chuyên gia về ma pháp thông tin là Green.

[Thì tôi đang bảo vệ mấy người đây.] - Crimson trả lời.

[Ý cô là chơi với Thanh Kỵ sĩ hay ăn kẹo với Navy?]

So với phần việc vất vả của Green là kháng lại phép Dịch chuyển, Crimson gần như không làm gì cả. Ma thuật dựa trên năng lượng mà cô chuyên sử dụng chủ yếu là phép tấn công, nên cô không quá hữu dụng trong những tình huống như thế này. Crimson cùng lắm chỉ có thể chuẩn bị cho trận chiến bằng cách đấu tay đôi với Koutarou hoặc bàn luận về ma thuật với Maki.

[Kẻ địch mạnh dù sao cũng chẳng sẽ xuất hiện, nên tôi chơi đùa chút cũng có sao đâu.]

[Grevanas mà còn không mạnh nữa à.]

[Cái gì, Grevanas sẽ đến á!?] - Đôi mắt Crimson sáng rực.

[Chết!] - Ngược lại, mắt Green tối sầm lại. Cho đến tận bây giờ, họ vẫn chưa nói với Crimson rằng Grevanas có thể sẽ tấn công. Họ không muốn Crimson làm loạn, nhưng do sơ suất của Green nên Crimson rốt cuộc đã biết sự thật.

[Nếu như vậy thì phải nói sớm cho tôi chứ! Tôi có việc phải làm ngay đây!]

Crimson hí hửng đi tới một góc phòng. Cô đang vô cùng phấn chấn, cứ như mọi sự uể oải trước đó không hề tồn tại. Trong góc phòng có rất nhiều trang bị liên quan đến ma thuật đã được chuẩn bị cho trận chiến. Từ các chất xúc tác đến đạn yểm phép, cũng như các vật liệu cấm kỵ hơn như vương miện và máy chuyển đổi hư vô. Crimson nhặt từng chiếc một lên, kiểm tra kỹ càng như một cô gái đang chuẩn bị cho buổi hẹn hò.

[Ựa...] - Green ôm đầu. Đây là kết cục tồi tệ nhất có thể xảy ra.

[Koutarou, bên đó cũng có người y chang như Theia kìa.] - Sanae-chan thông báo.

[Cô ta thậm chí còn cực đoan hơn ấy.] - Koutarou trả lời.

[Tôi sẵn sàng bỏ qua Grevanas nếu anh chịu đánh nghiêm túc với tôi, Thanh Kỵ sĩ.] - Điểm bất mãn lớn nhất của Crimson là Koutarou không chịu tung hết sức khi đấu với cô. Cô rất muốn chứng kiến khả năng thực chiến của người đàn ông từng đả bại Grevanas—ngay cả khi đó là trước khi gã pháp sư trở thành xác sống. Vì lẽ đó, cô sẵn lòng từ bỏ Grevanas nếu cậu chịu bung sức với cô.

[Anh tính sao đây, Koutarou? Nhỏ xanh lá đang cầu khẩn nhìn về phía chúng ta kìa.] - Sanae-chan đang nhìn Green, người đang chắp tay về phía Koutarou. Green cho rằng một trận chiến giữa Crimson và Koutarou dù chỉ trên mặt danh nghĩa vẫn tốt hơn chán so với một trận đấu không thể kiểm soát với Grevanas.

[Em nói cái gì vậy!? Nếu đánh thật thì cô ta sẽ thiêu rụi cả thành phố mất!] - Koutarou biết Crimson nguy hiểm đến mức nào. Do từng đối đầu với cô nhiều lần nên cậu không dám đồng ý với yêu cầu này.

Trong khi Koutarou và Green loay hoay không biết xử trí ra sao, một nữ thần đã xuất hiện để giải vây cho họ.

[Bình tĩnh nào, Crimson.]

Nữ thần đó chính là Maki. Cô bước đến chỗ Crimson với một nụ cười.

[Maki! Nhưng gã Đại Pháp sư sắp sửa đến đây còn gì nữa!?] - Crimson chất vấn.

Maki là bạn của Crimson. Crimson đang hành xử như một vận động viện nói với người đồng đội về đối thủ cứng cựa sắp tới. Maki đối mặt với Crimson và mỉm cười đáp lại.

[Crimson, chưa chắc Grevanas sẽ tấn công đâu.]

[Cái gì? Vậy khả năng sẽ là bao nhiêu?] - Ánh sáng trong mắt Crimson vơi bớt đi. Cô cứ đinh ninh rằng cuộc tấn công của Grevanas đã định sẵn, nên lời phủ nhận của Maki làm cô chới với. Cứ như thể cô vừa nhận được thông báo rằng trận thi đấu đã bị tạm hoãn vậy.

[Chắc là 10%.]

Đây là dự liệu của họ: gã pháp sư rồi cũng sẽ xuất hiện nhưng chưa chắc là lúc này. Tuy nhiên, kể cả khi khả năng rất thấp, việc thiếu phòng bị có thể dẫn tới kết quả khôn lường.

[Trời ạ... mất công mong chờ...]

Crimson thất vọng não nề. Cái cơ hội một phần mười không đáng để cô đặt hi vọng. Cô rũ vai và thở dài, rồi đi thẳng trở lại chiếc ghế sofa.

[Thế nên Green mới giữ im lặng. Cô ấy không muốn cậu hi vọng quá.] - Maki giải thích.

[Rồi, hiểu rồi.] - Crimson ngồi phịch xuống ghế. Không như ban nãy, cô hiện đang rất chán nản. Sự kỳ vọng ban đầu quá lớn đã khiến cơn thất vọng của cô càng trầm trọng hơn. Maki từ từ ngồi xuống cạnh Crimson.

[Maki, cậu có thể yêu cầu gã đàn ông của cậu đấu với tôi được không?]

[Ở mức độ nào?]

[Mức tối đa, nơi sai lầm sẽ trả giá bằng cả tính mạng.]

[Cái đó... phụ thuộc vào việc áp giải lần này có diễn ra suôn sẻ không đã. Nếu cậu làm tốt thì tớ sẽ thử hỏi anh ấy.]

[Thật không!?]

[Thật.]

[Meow~]

[Ngon lành!]

Nhờ có Maki, Crimson đã trở lại bình thường. Và sự thành công đó đều là nhờ việc cô là bạn của Crimson.

Green nhìn hai người với vẻ mặt không vui, nhưng rốt cuộc cũng không nói gì. Nếu không có Maki, tình hình đã trở nên phức tạp hơn rất nhiều và cô đủ khôn ngoan để hiểu điều đó.

Koutarou bước tới chỗ Green. - [Trở lại chủ đề chính... Tôi muốn nghe dự đoán của cô. Cô nghĩ khi nào cuộc tấn công sẽ xảy ra?]

Trước câu hỏi của Koutarou, biểu cảm của Green trở lại bình thường. Crimson đã làm cô bối rối, nhưng cô là kẻ biết điều. - [Cuộc tấn công của Grevanas? Hay ai khác?]

[Cả hai.]

Vì kế hoạch giải cứu Ralgwin là thứ giúp cựu phe Vandarion không bị tan rã nên Koutarou muốn có thông tin. Kể cả suy đoán cũng mang lại giá trị.

[Ừm... về Grevanas, tôi đồng tình với Navy. Các dự đoán mới nhất của tôi tuy có dao động đôi chút, nhưng tỷ lệ thay đổi không đáng kể.]

Dự đoán của Maki ăn nhập với tiên đoán của Green, khả năng cựu phe Vandarion tấn công là rất thấp. Trong khi tiên tri, hình ảnh càng rõ ràng thì tương lai đó càng có nhiều khả năng xảy ra. Do tất cả các hình ảnh về các cuộc tấn công đều mờ ảo nên Green cho rằng tỉ lệ một phần mười của Maki là chính xác.

[Tôi cũng nghĩ khả năng bệnh viện bị tấn công là gần như bằng không.] - cô tiếp tục. - [Kể cả khi kẻ địch tấn công hoặc sử dụng phép Dịch chuyển hay các loại phép khác, nếu bây giờ vẫn chưa bắt đầu trinh sát vị trí này, chúng sẽ không kịp ra tay trước thời gian áp tải.]

[Tôi hiểu rồi...] - Koutarou lẩm bẩm.

[Nhưng vì chúng ta đang đối đầu với Grevanas nên cũng không thể lơ là cảnh giác được. Gã có thể chọn không sử dụng ma thuật để mở màn.]

Green vẫn rất đề phòng. Dựa trên hiểu biết về Grevanas, gã có thể đã tính đến khả năng phòng thủ của họ. Gã pháp sư đến từ thời kỳ mà ma thuật được sử dụng nhiều trong chiến tranh và đã tích lũy kinh nghiệm cũng như kỹ thuật trong thời gian làm pháp sư hoàng gia, vì vậy sẽ không có gì lạ nếu gã vượt mặt các pháp sư hiện đại về khoản này.

[Kiểu như cần phải cảnh giác với chân chạy nước rút cướp gôn hơn là chân chạy thông thường...]* - Koutarou trầm ngâm. - [Việc gã tấn công bằng lực lượng bình thường cũng không phải là không thể xảy ra.]

*(Koutarou đang so sánh với bóng chày)

[Vẫn còn một kẻ địch khác nữa đúng chứ? Thế nên phép tiên tri của tôi mới không rõ ràng như vậy.] - Green nói.

Fasta đã khiến quá trình bói toán trở nên khó khăn hơn. Dự báo tương lai chỉ ổn định chừng nào các sự việc chưa thực sự xảy ra. Có nghĩa là rất dễ biết trước được nước đi đầu tiên của kẻ thù, nhưng nếu Fasta tấn công trước, phe của Koutarou và cựu phe Vandarion sẽ thay đổi hành vi để đáp trả, và thế cân bằng có thể sụp đổ. Điều đó khiến việc tiên tri trở nên khó khăn hơn, dẫn đến việc Green dự đoán về khả năng một phần mười.

[Nói cách khác, không phải là có 10% khả năng bị tấn công, mà là có rất nhiều tương lai khác nhau đã được tạo ra?]

[Đúng vậy... Xin lỗi vì không thể đáp ứng mong đợi của anh.]

Green chùng vai xuống. Kết luận đó cho thấy cô không biết Grevanas sẽ làm gì, trừ một việc là ma thuật chưa được sử dụng để điều tra bệnh viện.

Nhưng đối thủ của họ rất ranh mãnh, chưa kể ngoài gã ra thì họ vẫn còn một kẻ địch khác. Sẽ thật quá đáng nếu đòi hỏi nhiều hơn từ Green nên Koutarou chỉ gật đầu với cô.

[Không, thế là hữu ích lắm rồi. Còn kẻ còn lại thì sao?]

[Cái này thì khá là rõ. Họ sẽ không tấn công bệnh viện.]

[Tỉ lệ thấp đến mức cô có thể khẳng định luôn á?]

[Đúng vậy. Tất cả các tương lai khả dĩ đều cho thấy một cuộc tấn công với số lượng nhỏ. Vì vậy, một cuộc tấn công vào bệnh viện sẽ chỉ xảy ra trong những trường hợp đặc biệt như thời tiết khắc nghiệt, tai nạn hoặc cựu phe Vandarion hành động sớm. Nói cách khác, họ sẽ không ra tay trừ khi có chuyện gì xảy ra. Họ rất thận trọng.]

Nếu Fasta tấn công, trước hết cô cần phải đánh lạc hướng. Cô là kiểu người cẩn trọng sẽ không hành động bất chấp. Chưa kể cô còn lo lắng cho vết thương của Ralgwin.

[Đó là lý do để tin rằng bệnh viện sẽ không bị tấn công.] - Koutarou nói, - [Nhưng bên ngoài bệnh viện thì có rất nhiều cuộc tấn công tiềm tàng khác nhau nên phép tiên tri của cô có thể sẽ bị vô hiệu.]

[Phải, anh nên hỏi nhỏ ác quỷ để biết thêm chi tiết.]

[Ác quỷ?]

[Còn ai nữa chứ? Cái nhỏ ác quỷ hiểu rõ phép tiên tri còn hơn cả người dùng phép đó ấy.] - Green có phần khó chịu. Người mà Green gọi là ác quỷ đã từng đạp đổ dự đoán tương lai của cô, điều mà cô tuyệt đối tin tưởng, Green vì thế không ưa nổi cô nàng.

[À, ý cô là Kiriha-san.]

Dựa vào giọng điệu của Green, Koutarou có thể biết rằng cô đang nói về Kiriha. Khi họ vẫn còn là Darkness Rainbow, Kiriha đã đánh bại họ bằng cách sử dụng chính dự báo tương lai để chống lại họ.

[Anh kiếm được con quái vật như vậy ở đâu thế?] - Green khó chịu hỏi. Trong suy nghĩ của cô, Kiriha không phải là kiểu người nhún nhường phục vụ dưới trướng người khác nên cô không hiểu tại sao người đó lại làm cố vấn không chính thức cho Koutarou.

[Cổ tấn công tôi khi tôi đang ở nhà.]

[Tấn công anh!? Thật á!? Không ngờ là anh vẫn còn sống đấy.] - Green run lên vì ngạc nhiên, khiến chiếc kính của cô tuột ra, và khi chỉnh lại kính, cô nhìn Koutarou với ánh mắt ngưỡng mộ.

[Tôi cũng nghĩ vậy đấy.]

Koutarou và các cô gái ban đầu đối địch lẫn nhau. Trong cả đám thì Kiriha là người hòa hoãn nhất, nhưng vẫn cực kỳ nguy hiểm. Cuối cùng, cậu phát hiện ra rằng cô chỉ đang giả vờ chiến đấu để kiềm chế người dân của mình, và khi phát hiện ra điều đó, Koutarou vừa vui mừng vừa nhẹ nhõm.

[Được rồi, tôi về lại vị trí của mình đây. Các pháp sư hoàng gia lo liệu ở đây nhé.]

Với cuộc thảo luận đến hồi kết, Koutarou quyết định rời đi.

Khi cậu quay lưng, Green nhìn Koutarou và lẩm bẩm, - [Thật kỳ lạ.]

[Cái gì kỳ lạ cơ?] - Nghe thấy tiếng Green, Koutarou đang đi về phía cửa thì dừng lại.

[Điều kỳ lạ... chính là việc bọn tôi vẫn còn sống ấy. Không chỉ nhỏ ác quỷ, bọn tôi còn tấn công cả anh nữa.]

Cũng như Kiriha, Koutarou từng đối đầu với Darkness Rainbow. Và không như Kiriha, họ có sự thù địch trực tiếp. Tuy nhiên, hiện giờ họ lại đang chiến đấu bên cạnh Koutarou. Green nhận ra rằng các pháp sư hoàng gia đang ở trong một tình cảnh vô cùng kỳ quái.

[Tôi mừng vì mọi người đều bình an vô sự.] - Koutarou nói sau khi suy nghĩ một lúc rồi gật đầu. Cậu cảm thấy đây là một kết quả tốt hơn nhiều so với việc tiếp tục đối đầu với họ.

[Anh bị ấm đầu à!? Anh nghĩ chúng tôi là ai cơ chứ!? Chúng tôi đã cố giết anh đấy!] - Green ném cho Koutarou một ánh mắt không thể tin được.

[Không phải là tôi không có cảm giác gì...] – Koutarou tất nhiên cũng có chút bận tâm về vấn đề này. Rốt cuộc thì cậu cũng là con người mà thôi. Nhưng có một điều còn quan trọng hơn ý kiến của cậu. Và đó là lý do Koutarou bỏ qua cho các cô gái.

[Vậy thì tại sao chứ!?]

[À thì, các cô dù sao cũng là bạn của Elexis đúng chứ?]

[Hể? À ừ...]

Mối quan hệ của Elexis với các pháp sư hoàng gia là gì? Đồng minh? Đúng. Đối tác kinh doanh? Không. Họ có chung lợi ích không? Không hẳn. Chí hướng thì sao? Có lẽ. Ở bên nhau có vui không? Có. Trong trường hợp đó, họ không phải là bạn bè sao? Chính vì thế Green mới do dự và gật đầu.

[Thấy chưa... thế nên tôi mới thấy mừng là mọi người đều ổn.] - Koutarou kết luận.

Koutarou có mối duyên nợ khá lớn với Elexis. Anh ta là kẻ từng cố đoạt lấy những thứ quý giá đối với Koutarou. Nhưng ngay cả Elexis cũng đã dần thay đổi theo thời gian. Mục tiêu ban đầu của anh ta là giành lấy ngai vàng, nhưng cuối cùng anh lại chiến đấu vì Maya và các cô gái thuộc Darkness Rainbow. Anh tiếp tục chiến đấu vì họ muốn quay trở lại Forthorthe. Có rất nhiều thứ ở Elexis đáng bị chỉ trích, nhưng Koutarou không có ý định phủ nhận những điểm trên.

[Anh làm gì vậy, Koutarou? Nhanh lên nào!] - Sanae-chan hối thúc.

[Xin lỗi, anh đến ngay đây! Vậy hẹn gặp lại cô sau.]

Nói lời tạm biệt, cậu nhanh chóng rời đi. Cậu bận rộn đúng như mong đợi.

[Thật là một anh chàng kỳ lạ.] - Green lẩm bẩm khi cô nhìn chằm chằm vào lưng Koutarou. Giống như cô ấy đang nhìn một kẻ bí ẩn, nhưng ánh mắt lại có phần dịu dàng.

[Hừm, tui không tài nào hiểu nổi đám con trai nghĩ gì. Anh ta giống hệt cậu thiếu gia nhà ta vậy.] - Orange nghiêng đầu. Tuy nhiên, cô lại tỏ vẻ rất khoái chí.

[Nhưng tôi có thể hiểu vì sao Nana lại có cảm tình với anh ta.] – Tuy vẫn vô cảm như mọi khi, nhưng việc Blue lên tiếng cho thấy cô đã nhìn nhận Koutarou một cách tích cực hơn. Elexis là một người quan trọng đối với các cô gái.

[Tin chuẩn không, Blue? Nana có thật là...] - Purple mở to mắt trước tiết lộ của Blue. Dù là người trưởng thành nhất về mặt tinh thần, nhưng cô vẫn rất hứng thú với cựu thù của mình. Blue gật đầu mà không đáp lại.

[Tin chuẩn nhé.] - Orange chen vào giải thích. - [Hôm nọ, cô ta còn đến gặp tui để hỏi về các bộ đồ dành cho người thấp mà không khiến bị trông như trẻ con.]

Hôm nọ sau khi làm việc, Nana đã đến gặp Orange để xin lời khuyên về thời trang và cách trang điểm. Orange là pháp sư hoàng gia trẻ nhất, nhưng cô lại là chuyên gia trong lĩnh vực này.

[Hỏi về xu thế thời trang ở Trái Đất trong lúc này chỉ có thể có một ý nghĩa mà thôi.] - Yellow, người đang lắng nghe ở gần, nhẹ nhàng nheo mắt lại. Cũng giống như họ lo lắng cho Elexis và Maya, việc Nana dành sự quan tâm tới Koutarou cũng không có gì là lạ. Tất nhiên, trong trường hợp của Nana thì thiên về mặt tình cảm hơn.

[Ai mà ngờ cỗ máy chiến đấu lạnh lùng đó cũng có ngày... Nhưng giờ tôi đã hiểu, cô ta chưa hề là một cỗ máy thực sự...] - Crimson đã dần nhận ra sự thật này nên cũng không còn lấy làm lạ.

[Nghe từ Crim-chan tự dưng thấy thuyết phục ghê.] - Orange nói.

[Im đi. Gần đây tôi cũng suy tư lắm chứ bộ.] - Crimson đáp trả.

[Tui hiểu mà. Tui cũng khác gì cô đâu.] - Yellow trả lời.

[Ừ, quả thực.] – Blue chen vào.

Trong thâm tâm, các cô gái mong muốn được gặp lại Elexis và Maya một lần nữa.

Vì không biết kẻ thù sẽ tấn công từ đâu nên Koutarou và những người khác đã bố trí lính Quân đội Hoàng gia tại các vị trí then chốt trong khi họ án binh trên Ẩn Diệp hạm của Nefilforan, chiến hạm được hộ tống bởi các tàu chiến khác. Sự chuẩn bị của họ không hoàn hảo, nhưng đây là vị trí tối ưu nhất để ứng phó với hầu hết các tình huống.

[Nếu là cậu thì cậu sẽ tấn công ở đâu, Kiriha-san?] - Koutarou hỏi khi nhìn hình ảnh ba chiều chiếu cảnh khởi hành của đoàn xe áp tải Ralgwin. Đoàn xe vòng qua bùng binh và lái ra đường. Một loại ô tô bốn bánh đã được chọn làm công việc này. Chúng là các phương tiện quân sự bọc thép hạng nặng và thậm chí có thể bay lơ lửng trong thời gian ngắn nếu cần thiết. Đường hàng không đòi hỏi phải cảnh giác khắp mọi hướng, chưa kể khả năng bay sẽ đánh đổi khả năng thiết giáp. Vì vậy, họ đã chọn di chuyển bằng đường bộ để đảm bảo sự an toàn của Ralgwin.

[Hừm, các giao lộ bao quanh bởi các tòa nhà hoặc đường hầm dễ sẽ trở thành mục tiêu—thường là những nơi mà hạm đội sẽ gặp khó khăn trong việc hỗ trợ.] - Kiriha nhận xét.

[Thế thì có nhiều vị trí như vậy lắm.] - Koutarou trả lời.

Khoảng cách đến cơ sở biệt lập là 20 km. Bệnh viện nằm ở giữa Fornorn, trong khi cơ sở nằm ở ngoại ô. Thông thường với khoảng cách này, họ thích sử dụng cổng dịch chuyển để di chuyển Ralgwin ngay lập tức, nhưng trong các tình huống kiểu này, cổng khi được kích hoạt sẽ phát ra sóng hấp dẫn có thể trở thành tín hiệu cho thiết bị gây nhiễu. Các thiết bị gây nhiễu nhiều khả năng đã được thiết lập xung quanh bệnh viện—việc sử dụng cổng là không dễ khi cả hai bên đều có thời gian chuẩn bị. Vì vậy, họ đã quyết định sử dụng phương tiện thay thế, mặc dù chúng có những điểm yếu riêng. Máy bay có thể bị nhắm mục tiêu từ bất cứ đâu và các phương tiện trên bộ phải chạy dọc đường. Có rất nhiều thời gian cho một cuộc tấn công.

[Thế nên chúng ta mới chơi chiêu này.] - Kiriha nói.

[Ừ, kẻ địch sẽ gặp khó nếu muốn tấn công cả năm chiếc xe cùng một lúc.] - Koutarou đồng ý.

Đó là lý do Kiriha đã chuẩn bị bốn chiếc xe giả. Cả năm chiếc sẽ đi những con đường khác nhau và đều hướng đến cơ sở biệt lập. Chỉ một số ít người biết Ralgwin thực sự đang ở đâu và điều đó chỉ được quyết định ngay trước khi khởi hành. Một kế hoạch đơn giản nhưng lại cực kỳ hiệu quả.

[Với sự sắp xếp này thì bên nào sẽ bị ảnh hưởng nhiều nhất?] - Koutarou trầm ngâm. Kế hoạch đánh lạc hướng có lẽ sẽ có ảnh hưởng lớn nhất đến Fasta, vì cựu phe Vandarion có đủ quân số để bao vây cả năm địa điểm.

[Không có sự chuẩn bị nào là hoàn hảo để đối phó với mọi tình huống được hết.]

[Thiệt tình, phiền phức thật đó...] - Theia cay đắng. Họ sẽ cần ngăn chặn các cuộc tấn công của kẻ thù từ nhiều địa điểm và thời điểm khác nhau. Đó là một tình huống cực kỳ rắc rối. Cứu rỗi duy nhất của họ là kẻ thù đang cố gắng cứu Ralgwin hơn là ám sát hắn. Vì những người cứu hắn không thể dám nặng tay do vết thương của Ralgwin nên thành phố sẽ ít bị thiệt hại hơn.

Vài phút trôi qua mà không gặp trở ngại nào. Vì quãng đường phải di chuyển là hơn 20 km xuyên qua thành phố nên sẽ mất hơn 30 phút để hoàn thành chuyến đi. Có rất nhiều phương tiện giao thông trong thành phố và ô tô không thể di chuyển ở tốc độ rất cao. Họ sẽ phải đi qua khu vực đô thị thêm một lúc nữa.

[Phù...] - Kiriha, người vẫn luôn nhìn chằm chằm vào hình chiếu ba chiều, thở dài.

Koutarou nhận thấy điều đó và gọi cô. - [Có chuyện gì thế, Kiriha-san?]

[Chúng ta vừa vượt qua vùng nguy hiểm đầu tiên.]

[Vùng nguy hiểm?]

[Đúng vậy. Các vị trí đông đúc phương tiện qua lại rất dễ bị tấn công đồng loạt.] - Cô cười gượng. Không có quy chuẩn nào cho các con đường, tín hiệu, địa hình hoặc các tòa nhà. Chúng được tạo ra để đáp ứng nhu cầu người dân nên đoàn xe không thể tránh khỏi những tình huống hoàn hảo để bị phục kích, chẳng hạn như khi nhiều phương tiện đi vào đường hầm cùng một lúc. Tất nhiên, các lộ trình đã được lên kế hoạch để giảm thiểu tình huống này, nhưng dù vậy, việc gặp phải một vài địa điểm như vậy là không thể tránh khỏi.

[Ừ, cũng dễ hiểu mà.] - Koutarou nói.

Họ có thể tránh các tình huống nguy hiểm nếu chỉ với hai hoặc ba chiếc xe, nhưng điều đó không dễ với cả thảy năm chiếc. Việc cố gắng đánh lạc hướng kẻ thù bằng thế thân đã làm khó chính người dùng nó. Tuy nhiên, đây là một cách đánh lạc hướng hiệu quả nên nó rốt cuộc vẫn là một điểm cộng, bất kể có gây ra một chút sự khó chịu.

[Mình chỉ có thể hy vọng là không có chuyện gì xảy ra...] - Kiriha lẩm bẩm.

[Không may là khó có chuyện đó lắm. Cựu phe Vandarion là một chuyện, nhưng Fasta không còn lựa chọn nào khác ngoài việc tấn công vào lúc này.]

Một khi việc áp giải hoàn tất, Fasta gần như không còn cơ hội để cứu Ralgwin. Mặc dù vẫn có những ngoại lệ như Sanae hay Yurika, việc đột nhập vào nhà tù để giải cứu ai đó như trong phim là cực kỳ khó khăn. So với điều đó, đặt cược vào quá trình áp giải sẽ có nhiều khả năng thành công hơn. Đó là lý do Fasta nhất định sẽ đến—vào một thời điểm nào đó trước khi việc áp giải kết thúc. Koutarou và những người khác chắc chắn về điều này.

Bản thân Fasta hiện đang vất vả trước những biện pháp mà Kiriha đã thực hiện.

[Năm chiếc xe... Một kế hoạch để đối phó lực lượng ít ỏi như chúng ta.]

Cô đang ẩn nấp trong một căn phòng thuộc một tòa nhà nằm giữa bệnh viện và cơ sở biệt lập, và phân tích thông tin.

[À thì, chỉ riêng việc đối phó với Grevanas đã đủ gian nan lắm rồi, nên không quá bất ngờ khi họ chuẩn bị sẵn các biện pháp chống lại chúng ta...]

Cựu phe Vandarion có lực lượng đông đảo nên rất khó để nắm bắt thời điểm chúng sẽ tấn công. Thậm chí chưa chắc chúng đã ra tay vào hôm nay. Trong khi đó, Fasta không còn lựa chọn nào khác ngoài việc hành động ngay. Thế nên ngoài lực lượng bảo vệ của Quân đội Hoàng gia, đối phương còn sử dụng năm chiếc ô tô để nghi binh. Với lực lượng ít ỏi, sẽ rất khó để cô tấn công tất cả đoàn xe cùng một lúc, nhưng nếu cô do dự, mọi thứ sẽ kết thúc, quả là một tình huống khó khăn.

[Chúng ta cần phải chuẩn bị tinh thần.]

Hôm nay Fasta sẽ ra quân sau nhiều lần chuẩn bị. Việc cô có thể theo dõi cả năm chiếc xe là bằng chứng cho thấy cô chú ý đến từng chi tiết. Cô biết bệnh viện và cơ sở cách ly ở đâu nên cô đã thiết lập một mạng lưới giám sát để theo dõi mọi tuyến đường giữa chúng. Cô đã thiết lập các thiết bị giám sát cũng như các chiến cơ tàng hình không người lái loại nhỏ túc trực trên không. Cô đã làm tất cả những gì có thể để chuẩn bị tấn công. Fasta nhìn từ màn hình sang thiết bị cỡ nắm tay nằm bên cạnh. Đó là chiếc điều khiển từ xa cho những chuẩn bị mà cô đã thực hiện từ trước.

(Mình thực sự không muốn sử dụng cái này...)

Fasta không có đủ lực lượng nên việc chơi chiêu là không thể tránh khỏi. Thiết bị này sẽ ra lệnh cho các vũ khí tự động và máy bay không người lái tự tiến hành tấn công. Một số chúng đã được đặt dọc theo các tuyến đường khả dĩ. Tuy nhiên, cô vẫn do dự khi sử dụng chúng—bởi có khả năng dân thường sẽ bị dính đạn lạc. Cô đã làm hết sức để ngăn điều đó xảy ra, nhưng bất thành. Tuy nhiên, việc giải cứu Ralgwin mà không có những sự chuẩn bị này thì sẽ còn chông gai hơn nữa.

[Thế nhưng...]

Bàn tay Fasta đang với tới chiếc điều khiển từ xa đã dừng lại ngay trước khi chạm vào nó.

[Fasta-san, nếu có thể thì cố đừng làm điều gì xấu nhé?]

Những lời của Shizuka vang vọng trong tâm trí cô—những lời trước khi họ chia tay. Và Fasta đã trả lời.

[Tôi không thể hứa trước bất cứ điều gì. Rốt cuộc, tôi rồi cũng sẽ phải cướp ngục mà.]

Khi cô trả lời như vậy, Shizuka đã ứa nước mắt giận dữ. - [Đồ ngốc! Cái đó thì đâu tính là xấu!]

Lời cảnh báo đó cho thấy Shizuka chấp nhận hành động giải cứu Ralgwin của Fasta nhưng không muốn Fasta sử dụng các biện pháp độc địa.

(Yêu cầu khó quá đó, Shizuka...)

Fasta đã hạ quyết tâm khi rời khỏi cựu phe Vandarion rằng cô sẽ cứu Ralgwin bằng mọi giá. Đó vừa là cách cô trả ơn hắn vừa là nghĩa vụ của cô với các đồng minh của mình. Tuy nhiên, lúc này, quyết tâm của cô đang bị lung lay.

Đúng lúc đó, máy tính của Fasta đưa ra cảnh báo. - [Mục tiêu tiếp cận điểm B13, C22, F08, H97. Có thể tấn công.]

Nghe vậy, ánh mắt cô lại hướng về màn hình ba chiều. Ở đó, cô nhìn thấy các thiết bị giám sát đang bám theo bốn chiếc xe đang di chuyển và chúng đang tiến đến các điểm tấn công mà Fasta đã dự đoán. Nếu tấn công, cô sẽ có thể biết Ralgwin đang ở đâu dựa trên phản ứng của đám lính. Ngay cả khi tốn công kiểm tra bốn chiếc xe, cô vẫn sẽ biết hắn ở trên chiếc xe còn lại. Một khi các khả năng được thu hẹp, Fasta cũng có thể tham gia tấn công. Kinh nghiệm nhà binh mách bảo cô rằng cô nên tiếp tục.

Cô cầm chiếc điều khiển từ xa lên và ra lệnh.

[Tấn công...] - Nhưng chỉ thị của cô chưa đầy đủ.

[Mệnh lệnh chưa rõ ràng.]

[Chúng ta sẽ không tấn công. Tiếp tục quan sát.] - cô nói rõ.

[Đã rõ. Tiếp tục giám sát.] - Fasta nhìn vào các điểm tấn công được hiển thị trên màn hình, cũng như những người đi ngang qua. Cô đã không thể hạ lệnh vì lúc đó vẫn còn một vài người đi ngang qua điểm công kích.

(Nếu họ bị cuốn vào chuyện này...)

Hình ảnh Koutarou và những người khác đau buồn hiện lên trong đầu cô. Vì lẽ đó, cô đã lưỡng lự trong việc thực hiện kế hoạch. Một cảm giác về tình bạn mới có lẽ đã được định hình.

(Bình tĩnh. Không sao cả. Vẫn còn nhiều cơ hội. Cái này vẫn nằm trong kế hoạch. Kể cả khi việc giải cứu thành công, cũng khó có thể đưa ngài ấy ra khỏi thành phố trong tình trạng hỗn loạn...)

Fasta cố gắng xoa dịu sự hoảng loạn của mình. Gạt cảm xúc cá nhân sang một bên, sự thật là cô đã đánh mất cơ hội tốt nhất. Tuy vẫn còn cơ hội nhưng gần như không có khả năng để cô tìm ra được một sơ hở khác để tấn công bốn chiếc xe cùng một lúc, đồng nghĩa với việc Ralgwin sẽ gặp nguy, điều đó khiến lòng cô bứt rứt không yên.

*Bíp* - [Cảnh báo. Phát hiện một số tàu chiến đang tiếp cận từ trên cao.]

[Cái gì!?]

[Đã phát hiện nguồn nhiệt! Cảnh báo tấn công đối đất!]

[Grevanas, đồ khốn!]

Sự do dự đã làm Fasta đã bị tụt lại phía sau. Cựu phe Vandarion đã nắm thế chủ động và chúng không hề quan tâm đến thương vong.

Fasta không phải là người duy nhất thiếu kiên nhẫn – Grevanas cũng vậy. Gã đã giành được quyền lãnh đạo cựu phe Vandarion, nhưng đó chỉ là vì chúng đang nỗ lực cứu Ralgwin. Hiển nhiên, ai nấy cũng đều mong có một chiến dịch mau lẹ và kế hoạch giải cứu cần phải được thực hiện gấp rút, bằng không thì phe phái sẽ tan rã. Grevanas muốn đợi cho đến khi Ralgwin hồi phục hẳn nên rõ ràng gã cũng đã bị đẩy vào tình thế khó khăn.

[Grevanas-sama, bốn chiếc xe đang ở vị trí dễ tấn công!]

[Bắt đầu tấn công cả năm chiếc! Chúng ta sẽ đòi lại Ralgwin bằng mọi giá!]

[Đã rõ!]

Grevanas nhận được thông tin cùng lúc với Fasta, gã ngay lập tức ra lệnh tấn công. Grevanas không có sự do dự giống như cô.

[Lệnh tới toàn quân: tất cả tàu tấn công và máy bay chiến đấu hộ tống hãy xuất kích!] – người chỉ huy ra lệnh.

[Chúng ta sẽ cắt đứt đường tiếp tế của kẻ địch. Bắn phá mặt đất tùy ý.]

[Nhưng, Grevanas-sama, hành động bắn phá vào thành phố là đi ngược lại hiệp ước thiên hà!]

[Chỉ huy, anh không muốn cứu Ralgwin sao!?]

[Tất nhiên là có! Nhưng nếu chúng ta bắn phá thành phố, người dân sẽ—]

[Chúng ta đã chĩa lưỡi kiếm vào nữ hoàng rồi! Hiệp ước thiên hà bây giờ có nghĩa lý gì!?]

[Đã rõ...]

Bước đầu tiên của chúng là bắn phá thành phố. Bằng cách làm như vậy trong lúc tiếp cận đoàn xe, Quân đội Hoàng gia sẽ không thể điều quân tiếp viện đến gần hơn.

Forthorthe tất nhiên không cho phép kiểu tấn công này. Nó bị cấm bởi các quy tắc giao chiến đã được thiết lập từ lâu. Mặc dù bây giờ thuộc cựu phe Vandarion, nhưng những người lính này từng là một phần của Quân đội Hoàng gia, khiến họ mâu thuẫn với mệnh lệnh của Grevanas. Nhưng họ rốt cuộc đành phải vâng lời. Họ cần phải cứu Ralgwin, và sự thật là họ đã là các phần tử nổi dậy.

[Các tàu tấn công đang tiếp cận các đoàn xe. Bắt đầu tấn công!] - đội trưởng truyền lệnh.

Bốn chiếc xe hiện đang ở những vị trí dễ bị tấn công, như đang dừng lại hoặc bên trong đường hầm. Chiếc thứ năm đang chạy trên một con đường bình thường, nhưng Grevanas đã ra lệnh tấn công toàn bộ số xe.

[Ngươi bây giờ sẽ làm gì đây, Thanh Kỵ sĩ! Liệu ngươi có thể bảo vệ tất cả như đã làm cách đây hai nghìn năm!? Không giống như xưa, điều kiện bây giờ là 50-50!]

Trận oanh tạc bắt đầu, đi kèm theo đợt tiến công. Phát beam trắng bắn ra từ con tàu của Grevanas rọi sáng khuôn mặt xác sống đáng ghê tởm của gã.

Khi tám con tàu không xác định xuất hiện bên trên Fornorn, đài chỉ huy trên Ẩn Diệp hạm trở nên náo động. Do tình hình gây bất lợi cho cựu phe Vandarion nên binh lính đã mất cảnh giác. Kể cả nhóm Koutarou tuy giữ được sự bình tĩnh vẫn không khỏi bất ngờ.

Tất cả chỉ trừ một người đang ngồi ở ghế chỉ huy: Kiriha.

[Vậy là chúng thực sự đã đến! Triển khai khẩn cấp trường biến dạng! Đừng để chúng bắn phá mặt đất!]

[Đã rõ! Triển khai trường biến dạng!]

Nhận lệnh từ Kiriha, Ruth, ngồi ở ghế điều hành, kích hoạt năm máy tạo trường biến dạng. Thiết bị này tạo ra trường năng lượng cao dùng để đối phó với pháo beam của chiến hạm không gian. Các tàu chiến dưới quyền của Grevanas được chế tạo để chiến đấu trong bầu khí quyển, chúng nhỏ và kém hỏa lực hơn nhiều so với những con tàu dùng để chiến đấu ngoài không gian. Do đó, trường biến dạng đã chặn đứng cuộc oanh tạc nhắm xuống mặt đất.

[Lực lượng trên không, tấn công ba con tàu vẫn đang bay! Đừng để bất kỳ phát bắn nào lọt vào thành phố!] - Kiriha ra lệnh.

[Tớ cũng xuất trận đây! Mặt đất cứ để tớ lo!] - Koutarou trả lời.

[Hãy cẩn thận, Koutarou. Grevanas có lẽ sẽ dốc hết sức vào trận đánh này.]

[Tớ biết! Dù gì thì tớ cũng hiểu gã quá mà!]

Kiriha cử lực lượng không quân của họ đến đối phó với ba con tàu đang oanh tạc mặt đất từ trên cao. Đồng thời, lực lượng bộ binh theo sau Koutarou sẽ tiến tới chỗ Ralgwin. Grevanas đã thân chinh đi giải cứu Ralgwin. Và rất có thể đây sẽ là một trận chiến khốc liệt.

[Bắt đầu gây nhiễu bằng sóng hấp dẫn! Chặn đứng đà tiến công của kẻ thù!]

Tiếp theo, Kiriha ra lệnh cho bao phủ kẻ thù bằng sóng hấp dẫn, thứ được sử dụng để điều hướng biến dạng không gian, nhằm ngăn chặn dịch chuyển không gian.

[Thiết bị gây nhiễu sóng hấp dẫn đã được kích hoạt! Nhưng có vẻ như một con tàu vũ trụ sẽ dịch chuyển kịp trước khi việc gây nhiễu có thể bắt đầu!] - Ruth quan sát.

Thật không may, kẻ thù đã dự đoán trước điều đó, và một chiến hạm duy nhất đã xuất hiện phía trên Fornorn trước khi chức năng gây nhiễu có thể kích hoạt hoàn toàn.

[Ra là chúng đã căn thời điểm tấn công cùng với việc dịch chuyển con tàu... Quả là không thể xem thường.] - Kiriha tập trung lại một lần nữa. Kẻ địch đã tấn công cùng thời điểm chiến hạm được dịch chuyển, khiến việc gây nhiễu không kịp có tác dụng. Thoạt nhìn thì đó có vẻ là một kế hoạch tinh xảo, nhưng nó cũng cho thấy kẻ địch không còn đường lui nếu chẳng may gặp chuyện bất thường.

Dịch chuyển không thể đảo ngược, điều đó cho thấy kẻ địch quyết tâm đến mức nào. Chúng sẽ đoạt lại Ralgwin bằng mọi giá. Dựa vào đó, Kiriha cho rằng họ đang đối phó với Grevanas. Gã có động cơ cũng như sự quyết tâm, nhưng theo chiều hướng cực đoan. Một thiết giáp hạm đã đến được thủ đô, nơi mà nó đang cố bắn phá. Grevanas là một Đại Pháp sư có nhiều kinh nghiệm, và nếu Kiriha mất cảnh giác dù chỉ một khoảnh khắc, tình thế có thể dễ dàng bị lật ngược. Thế trận lúc này yêu cầu sự thận trọng tối đa.

[Dù vậy, ta rất ấn tượng về việc cô có thể dự đoán khi nào Grevanas sẽ tấn công đấy.] - Theia nói trước khi nhảy vào một trong những ghế xạ thủ của con tàu. Cô vẫn ở lại Ẩn Diệp hạm để chiến đấu với chiến hạm vừa xuất hiện. Hỏa lực của con tàu là cần thiết để bảo vệ lực lượng trên mặt đất và ngăn Fornorn bị hư hại.

[Thay vì dự đoán, mình tạo ra tình huống mời gọi kẻ địch tấn công thì đúng hơn.] - Kiriha trả lời.

Hầu hết khu vực giữa bệnh viện và cơ sở cách ly đều là khu dân cư, và mặc dù có một số khác biệt nhưng nhìn chung người dân có mặt ở khắp mọi nơi. Chủ động dụ kẻ địch tấn công khi sức phòng thủ đang vững chắc sẽ giảm thiểu thương vong, vì vậy địa điểm này đã được lựa chọn.

[Ý cô là sao?]

[Mình cố ý tạo ra sơ hở để chúng tấn công vào đây. Dựa trên các tuyến đường đã chọn, đây là nơi mà bốn chiếc xe dễ bị tấn công nhất.]

Mong đợi Grevanas tấn công vào một vị trí tại thời điểm nhất định là không đủ. Họ cần tạo ra một tình huống để gã chui đầu vào rọ. Đó là lý do Kiriha đã định sẵn thời điểm để các đoàn xe để lộ sơ hở cùng một lúc. Vì các tuyến đường đã được giữ bí mật cho đến ngày áp giải nên người của Grevanas chỉ có thể biết được điều đó vào lúc các đoàn chiếc xe xuất phát. Chưa kể Đế đô còn rất rộng lớn, ngay cả khi Quân đội Hoàng gia triển khai thiết bị phòng thủ và sơ tán người dân với lý do bom chưa nổ, phe của Grevanas chỉ có một khoảng thời gian ngắn để nhận ra cái bẫy.

[Tuy nhiên, việc để cả năm đoàn xe hớ hênh cùng một lúc sẽ rất đáng ngờ nên mình giữ ở mức bốn đoàn thôi. Kể cả vậy, Grevanas vẫn có đủ lính để tấn công cả năm đoàn xe, như thế sẽ dễ dàng đánh lừa gã ta hơn.]

Để đảm bảo, Kiriha đã tránh để cả năm đoàn xe thiếu phòng bị cùng một lúc. Làm căng quá có thể đánh động tới kẻ địch. Và quả như cô mong đợi, Grevanas đã ra tay do thiếu hiểu biết về chiến tranh hiện đại. Nếu có Ralgwin ở bên thì chuyện đã khác. Nhưng tất nhiên, người đàn ông đó đang là mục tiêu của cuộc tấn công vội vã lần này.

Kiriha, sau khi bình tĩnh phân tích tình hình, đã giành chiến thắng ở cấp độ chiến lược.

[T-Thật mừng vì cô đứng về phía bọn ta đó...] - Theia há hốc mồm, và Koutarou, người đã nghe qua bộ đàm, cũng cảm thấy tương tự.

[Nhân tiện, cách đây không lâu Green đã gọi Kiriha-san là ác quỷ... và không phải là tớ không hiểu cảm giác của cô ấy...] - Koutarou xen vào.

[Thật thô lỗ. Mình đang cống hiến hết mình cho cậu đó.]

[Cậu tuy là thiên thần đối với tụi này nhưng vẫn là ác quỷ đối với kẻ thù.]

Kiriha yêu Koutarou và những người khác, và cô dành tình yêu khôn nguôi của mình cho họ mỗi ngày. Nhưng chính vì vậy mà cô rất khắt khe với những kẻ chống lại họ. Cô không dùng đến những chiêu hèn kế bẩn, mà sẽ tạo ra sự khác biệt áp đảo và lần nào cũng đè bẹp chúng. Theo đó, Kiriha chẳng khác gì một ác quỷ đối với cựu phe Vandarion. Một con quỷ đáng sợ có thể nhìn thấu chúng mà không hề lộ diện.

[Nhưng dù sao đó cũng là canh bạc. Grevanas không tấn công thì thôi, nhưng ai mà biết gã có hành động trước khi đến vị trí dự tính của mình đâu. Nói thật thì mình đã nín thở cho đến vừa nãy đấy.]

Nếu trận chiến nổ ra ở địa điểm khác, nhiều người rất có thể sẽ chết. Sau khi các đoàn xe xuất phát, đã có lúc ba đoàn trong số chúng rơi vào trong tình trạng hớ hênh, điều này thực sự khiến Kiriha kiệt quệ. Thật may mắn là Grevanas đã chọn hành động vào lúc này.

[Có vẻ như ta mắc nợ cô rồi. Nhưng cô có thể ngả lưng thư giãn được rồi đấy vì giờ đến lượt ta!] - Theia toe toét cười. Cô cũng mệt mỏi vì chờ đợi giống như Kiriha, và giờ khi thời điểm đáp trả đã đến, cô liền hành động.

[Theia, có động lực thì tốt đấy, nhưng đừng thả nhầm chiến hạm vào thành phố nhé.] - Koutarou khuyên cô.

[Khỏi nhắc! Anh nên tin vào chủ nhân của mình đi!]

[Tuân lệnh, thưa Công chúa.]

[Em đi đây!]

Và cứ như thế, Thiea mở cổng súng và khai hỏa beam và laser nhắm vào chiến hạm địch. Mục tiêu đầu tiên của cô là dồn ép trường biến dạng của chúng. Bằng cách đó, kẻ địch sẽ không thể dồn sức vào việc công kích và bị hạn chế các lựa chọn tấn công.

Khi Theia bắt đầu bắn phá, Koutarou và những người khác đáp xuống mặt đất. Mục tiêu là bảo vệ Ralgwin và họ đã đổ dồn nhiều nhân sự để bảo vệ đoàn xe của hắn ta. Những đoàn xe khác chỉ cần trì hoãn, binh lính từ đơn vị của Nefilforan đang làm những gì họ có thể. Kết quả sẽ phân định dựa trên việc họ có thể bảo vệ Ralgwin tại đây hay không.

[Thanh Kỵ sĩ, sự xuất hiện của ngươi chứng tỏ là Ralgwin đang ở đây, đúng như dự đoán.]

Đứng trước Koutarou là Grevanas. Chiếc xe chở Ralgwin đã dừng lại ở một ngã tư. Xung quanh là những người lính đang bảo vệ nó. Nhóm của Koutarou xuất hiện đúng lúc Grevanas chuẩn bị hành động.

[Không cần phải giả ngu đâu, Grevanas. Ngươi ở đây vì ngươi biết. Ngươi đâu phải là loại người xuất trận dựa trên trực giác.]

[Ồ, ta đâu có giả ngu. Sự xuất hiện của ngươi mới thuyết phục được ta đó. Thật nhẹ nhõm làm sao.]

Khi lực lượng của Grevanas tấn công cả năm địa điểm, chỉ có những người lính xung quanh đoàn xe này là hành xử khác lạ. Ở những địa điểm khác, họ ưu tiên hỗ trợ đồng minh hơn đoàn xe, trong khi chỉ những người lính ở đây mới tập trung vào việc bảo vệ chính chiếc xe. Hơn hết, chiếc xe này có nhiều lính canh hơn những chiếc còn lại, chính vì thế Grevanas mới truy đuổi nó.

[Nhẹ nhõm à? Không giống ngươi một tí nào.]

Phong cách chiến đấu của Grevanas không chứa chấp những từ như ‘nhẹ nhõm’ hay ‘bất an’. Cách tiếp cận này theo đó thật không giống gã.

Trước lời nhận xét của Koutarou, khuôn mặt khó coi của Grevanas nở một nụ cười. - [Để giữ cho phe phái không bị tan rã, ta không còn lựa chọn nào khác. Sự lãnh đạo của Ralgwin là cần thiết để gắn kết tổ chức lại với nhau.]

[Vậy là... tấn công bằng vũ lực hoặc tan rã... Maxfern sẽ biết tìm ra cách khác đó.]

[Ta không có sức thu hút như Maxfern-sama, nên đây là lựa chọn duy nhất.]

Hóa ra, Kiriha đã đọc vị đúng tình hình—nhưng điều đó cũng đi kèm với những bất cập riêng.

[Nghĩa là ngươi sẽ không chịu thoái lui.]

[Đúng vậy, vì lợi ích của Maxfern-sama và để duy trì tổ chức.]

Grevanas không thể lùi bước vì nhiều lý do. Nếu không có Ralgwin, sự hồi sinh của Maxfern sẽ trở thành một giấc mơ xa vời. Hơn nữa, cựu phe Vandarion không thể tồn tại nếu không có Ralgwin. Nói cách khác, nỗ lực giải cứu lần hai là không thể, điều này đã buộc chúng rơi vào tình thế không còn lựa chọn nào khác ngoài chiến thắng.

[Bọn ta có lý do riêng để không giao hắn ta ra... nên đành phải giải quyết bằng cách này thôi.]

*Choeng*

Koutarou rút thanh kiếm bạc đeo bên hông và chĩa mũi kiếm về phía Grevanas.

(Mặc dù đã biết trước, nhưng thanh kiếm đó quả là mối nguy... đặc biệt là với cơ thể này...)

Đôi mắt Grevanas hơi nheo lại khi nhìn thấy lưỡi kiếm của Signaltin. Cơ thể của gã giờ là một xác chết biết đi được di chuyển bởi phép chiêu hồn. Nó cao cấp hơn nhiều so với các phép tạo thây ma nhưng dù sao cũng là ma pháp, thanh kiếm kháng phép như Signaltin vì thế là thiên địch tự nhiên của gã. Grevanas cần phải đặc biệt thận trọng khi đối phó với nó.

[Ta không quá ưa bạo lực... nhưng có vẻ như không còn lựa chọn nào khác.]

Grevanas không tỏ ra sợ hãi bất chấp suy nghĩ của mình và chuẩn bị sẵn sàng với một nụ cười thoáng qua.

(Đúng như dự đoán, thật khó để nhận ra sự hiện diện của gã... Quả là một kẻ thù khó nhằn.) - Koutarou cũng thận trọng không kém với Grevanas. Giống như thây ma hay khô lâu, xác chết di chuyển nhờ ma thuật thực tế không có linh năng chảy trong người, khiến Linh thị của cậu khó đọc vị được chúng. Điều đó cũng áp dụng cho Grevanas và Koutaoru không thể đoán được hành động hay mục tiêu tiếp theo của gã. Grevanas là đối thủ rắc rối thứ hai sau người đã hoàn toàn làm chủ được việc kiểm soát linh năng là Sanae.

[Lên nào, đội trưởng Sansara! Đừng để kẻ thù đến gần Grevanas-sama!]

Điều khiến Grevanas khó đánh hơn chính là đội quân mà gã mang theo, do một nữ đội trưởng chỉ huy. Họ đứng giữa Koutarou và Grevanas, tạo thành một bức tường. Có nghĩa là Koutarou không thể hạ gục gã mà không phá vỡ đội hình của họ.

(Đúng là không đời nào gã lại để lộ điểm yếu dễ đến vậy...)

Koutarou thầm tặc lưỡi. Signaltin có thể thanh trừng thi thể của Grevanas nhưng binh lính thì không. Nếu họ hợp tác để chống lại cậu thì sẽ cực kỳ khó đối phó. Yurika và đơn vị của Nefilforan đã minh chứng cho thấy sức mạnh khi kết hợp giữa ma thuật và chiến tranh hiện đại.

Đó là lúc Nefilforan bước đến bên Koutarou.

[Ngài Veltlion, nếu kẻ địch đã muốn thì chúng ta cũng sẵn lòng nghênh chiến.] - cô lăm le sẵn cây giáo của mình. Vì đang cầm một trọng khí nên thế đứng của cô rất rộng. Một tư thế mạnh mẽ đủ để uy hiếp kẻ thù. Nefilforan đã bỏ lỡ cơ hội trong cuộc nội chiến nên cô rất hào hứng trước cơ hội trở thành ngọn giáo tiên phong của Thanh Kỵ sĩ.

[Chỉ huy, mặt cô đáng sợ quá rồi đó, bình tĩnh lại chút đi.] - Nana khuyên nhủ, nhận thấy Nefilforan đang có hơi nóng vội. Mặc dù mang dáng vẻ trẻ trung nhưng Nana có nhiều kinh nghiệm chiến đấu hơn Nefilforan và hiện đang quan sát chiến trường một cách thận trọng.

[Ta xin lỗi, phó chỉ huy. Nhưng hoàng gia chúng ta không còn lựa chọn nào khác ngoài việc chiến đấu với Grevanas.] - Nefilforan tuyên bố.

[Nếu cô đã quyết chiến đến vậy thì chúng tôi sẵn sàng giúp đỡ. Mọi người, đã hiểu chưa?] - Nana tiếp lời.

May mắn thay, Nefilforan đã kiềm chế được phần nào nhờ lời can của Nana. Thấy vậy, Nana thúc giục quân lính và họ liền gầm lên đáp lại.

[Raaaaahhhh!!!]

Nếu Nefilforan là ngọn giáo tiên phong của Thanh Kỵ sĩ, thì họ sẽ trở thành tấm khiên cho phép ngọn giáo đó được tự tung tự tác, đặc biệt khi kẻ địch còn là một pháp sư huyền thoại. Tinh thần của họ lên cao ngất trời trước viễn cảnh trở thành lá chắn của Thanh Kỵ sĩ và công chúa trước một ác nhân đang mang dã tâm đảo chính.

[Hehehe, chúng ta cũng không thể để thua được, Maki nhỉ.] - Crimson cười khúc khích.

[Mình không ngại nhường họ đâu.] - Maki trả lời.

Đơn vị của Nefilforan không phải là đơn vị duy nhất bảo vệ Koutarou. Crimson và Maki từ nhóm các pháp sư cũng được chọn để hộ tống cậu. Ban đầu đây đáng lẽ là vai trò của Yurika và Maki, nhưng xét về mặt phù hợp, Yurika và Crimson đã đổi chỗ cho nhau. Yurika hiện đang hỗ trợ từ phía sau cùng với các pháp sư hoàng gia còn lại.

[Nghiêm túc lên hộ cái! Cậu đang bảo vệ gã đàn ông của mình cơ mà!?] - Crimson cao hứng. Đây là trận chiến nghiêm túc đầu tiên của cô sau một thời gian dài và lại còn với gã Đại Pháp sư huyền thoại.

Ngược lại, Maki lại bình tĩnh. - [Điều đó không liên quan gì đến việc nghiêm túc cả. Đó là việc hiển nhiên.]

[Xem cái bản mặt kìa... Cậu mới là người có động lực nhất ở đây đó...] - Crimson lẩm bẩm.

Maki luôn sẵn sàng hy sinh mạng sống vì Koutarou nếu cần thiết, nên cô không thể hiện sự nhiệt huyết đó ra mặt. Tuy nhiên, cô tin rằng nhiệm vụ của mình là tiêu diệt kẻ thù của Koutarou một khi thời điểm đó đến. Cô sẽ không cho phép những kẻ có ý làm hại cậu được tồn tại. Theo nghĩa đó, Maki có rất nhiều động lực, biến cô trở thành kẻ địch cực kỳ nguy hiểm sẽ không cho Grevanas được quyền sống sót.

(Mình không thể nương tay ở đây. Chớ sợ, Grevanas, nếu mày không thắng trận này, lần tái lâm của Maxfern-sama sẽ không xảy ra!)

Grevanas cũng có vẻ quyết tâm mãnh liệt trên khuôn mặt khô khốc của mình. Gã biết rằng mọi thứ đều khả dĩ trong trận chiến này. Vì vậy, với quyết tâm hơn bao giờ hết, gã siết chặt cây trượng của mình bằng cả hai tay.

Koutarou và đồng đội rất muốn dồn toàn lực để bảo vệ Ralgwin, nhưng Harumi, Shizuka, Clan và Sanae-chan đang bận chỉ huy quân đội riêng để bảo vệ bốn đoàn xe còn lại để đề phòng. Maki cũng tương tự, nhưng Ralgwin đang ở trong đoàn xe cô đảm nhận nên hiện tại cô đang làm việc dưới quyền Koutarou. Bốn người còn lại đang bận tay ngăn chặn lực lượng cựu phe Vandarion đến tấn công các đoàn xe. Họ biết sẽ gặp rắc rối nếu để các lực lượng đó hội quân với Grevanas, do đó họ cần phải ngăn chặn chúng bằng mọi giá.

[Có vẻ như mọi thứ cũng đã bắt đầu ở khu vực của Satomi-kun.] - Harumi quan sát. Cô là người đầu tiên để ý. Cô có mối liên kết chặt chẽ với Signaltin nên cô đã cảm nhận được điều đó ngay khi Koutarou rút kiếm.

(Đấu với Grevanas, các chiêu trò sẽ là vô nghĩa, thậm chí còn có thể phản tác dụng. Tập trung vào đầu ra tối đa cho ma lực và tăng tốc độ phản ứng khi va chạm sẽ tốt hơn nhiều...)

Harumi có thể điều khiển Signaltin kể cả khi ở xa nhau và cô điều chỉnh khả năng của thanh kiếm để giúp Koutarou chiến đấu dễ dàng hơn. Thông thường, cô duy trì giới hạn ma lực đầu ra dựa trên sức mạnh của kẻ thù và tinh chỉnh nó theo thời gian thực tùy vào tình huống. Nhưng điều đó sẽ không có tác dụng với Grevanas. Nếu không giải phóng toàn bộ sức mạnh của thanh kiếm, nó có thể không đủ sức xuyên phá lớp ma pháp phòng ngự của gã. Vì vậy, cô đặt Signaltin ở chế độ chỉ sử dụng sức mạnh thuần túy và để Maki và Nana lo liệu phần còn lại. Harumi cảm thấy đó là nước đi tốt nhất nếu xét đến đối thủ của họ.

[Nó sẽ khó sử dụng hơn bình thường, nhưng hãy cố gắng hết sức nhé, Satomi-kun!] - cô nói qua Signaltin.

[Cảm ơn!] - Koutarou trả lời đầy biết ơn. Cậu cũng có cùng quan điểm với Harumi: trọng tâm chính phải là sức xuyên phá của thanh kiếm. Còn làm sao để đánh trúng kẻ địch thì cậu phải tự tìm cách sau.

[Như các anh thấy đấy, chúng ta là nền tảng trong trận chiến này! Đừng có mà nhụt chí!] - đội phó hô hào.

[Đã rõ!!!!!!!] - những người lính gầm lên.

[Hể?] - Sau khi nói chuyện với Koutarou, Harumi nhận thấy những người lính xung quanh cô đang cực kỳ quyết tâm. - [Ư-Ừm? Có chuyện gì thế...]

Harumi bối rối, không biết sĩ khí đột ngột này đến từ đâu. Người khai sáng cho cô là đội phó, anh cũng hào hứng như những người còn lại.

[Chỉ cần nhìn người, chúng tôi có thể hiểu chuyện gì đang xảy ra—và tầm quan trọng của việc bảo vệ người, Harumi-sama. Thật vinh dự, Đội trưởng Harumi.]

Đội phó đưa tay lên chào trong khi nhìn chằm chằm vào mái tóc của Harumi. Nó đã bắt đầu tỏa ánh bạc cách đây không lâu và bất kỳ người Forthorthe nào cũng đều biết ý nghĩa của mái tóc bạc đến từ đồng minh của Koutarou. Bỏ qua mối liên hệ của Harumi với công chúa huyền thoại, cô về cơ bản đã đảm nhận vai trò này. Vị trí của Harumi cũng rất quan trọng. Cô rất cần thiết trong trận chiến này, nhưng vì khả năng điều khiển Signaltin nên cô là người mà Grevanas sẽ nhắm đến đầu tiên. Vì lẽ đó cô được bố trí ở đây để đối phó với một lực lượng biệt lập. Và việc được giao nhiệm vụ bảo vệ cô có ý nghĩa rất lớn đối với binh lính. Họ về cơ bản đang phục vụ một huyền thoại.

[Tôi chỉ là một công dân bình thường thôi.] - cô phản đối.

[Người được sinh ra như thế nào không quan trọng. Điều quan trọng là những gì người đang làm ngay lúc này.]

[Vậy thì hãy làm những gì chúng ta cần phải làm! Hãy quét sạch kẻ thù trước mặt để đến trợ giúp cho Layous-sama.] - Harumi ra lệnh với vẻ mặt cứng nhắc trong khi tập trung ma lực và siết chặt tay. Đội phó nói đúng—vào lúc này, cô cần giúp Koutarou giành chiến thắng.

[Mọi người đã nghe chưa! Hãy kiên cường chiến đấu! Nhưng đừng liều lĩnh! Chúng ta cần bảo toàn lực lượng để còn đến hỗ trợ ngài Thanh Kỵ sĩ!]

[Đã rõ!]

Đội của Harumi rất mạnh. Họ có Harumi làm ngọn cờ đầu và có một mục tiêu rõ ràng trong tâm trí. Họ đối mặt với kẻ thù với lòng dũng cảm bất khuất và thể hiện sự phối hợp ăn ý, với sự hỗ trợ bằng ma thuật từ Harumi. Trong số bốn đội do các cô gái chỉ huy, đây có lẽ là đội mạnh nhất và cũng là đội có cách chiến đấu chắc chắn nhất.

Nếu đội của Harumi là đội mạnh nhất thì đội có sức tấn công cao nhất là của Shizuka. Sức mạnh của cô nổi bật so với những người còn lại khi cô lao vào phòng tuyến của kẻ thù và chiếm lấy vị trí của chúng. Với các trang bị tiêu chuẩn, cựu phe Vandarion không có cách nào ngăn chặn được chiến lược rất đơn giản này và đối mặt với nguy cơ tan rã ngay từ sớm.

[Con nhỏ đó là quái vật à!? Nó còn không dùng dao!]

Đội trưởng bên cựu phe Vandarion đang hoảng loạn. Làm sao mà không phát hoảng được kia chứ? Một cô gái tay không tấc sắt đang không ngừng triệt hạ lực lượng của hắn. Đám lính cũng hoảng sợ không kém và đang bị nhóm lính đằng sau cô gái bắt giữ. Nếu chúng có thể hạ gục cô gái thì đội hình đối phương sẽ dễ dàng bị phá vỡ, nhưng chuyện không đơn giản như vậy. Ngay cả khi bắn thẳng vào đầu cô bằng súng trường chống tăng, cô chỉ xoa trán tỏ vẻ hơi đau chút đỉnh rồi lại tiếp tục lao vào chúng. Điều đó càng tổ làm sự hoảng loạn lan rộng. Y chang các binh lính ở trong một bộ phim kinh dị.

[Hừm, Oji-san, bác có thể phun lửa được không?]

[Cháu muốn nóng đến mức nào?]

[Yếu nhất có thể đi bác.]

[Hiểu rồi.]

*Phù*

Đám lính hoảng loạn đến tột độ khi cô gái phun lửa từ miệng mình. Tuy hào nhoáng, nhưng tất cả những gì nó làm chỉ là chặn tầm nhìn trong giây lát và đốt cháy những đồ vật dễ cháy xung quanh. Tuy nhiên, đám lính địch lại không nghĩ vậy. Tận mắt trải nghiệm sức mạnh của Shizuka khiến chúng cho rằng ngọn lửa kia đầy chết chóc. Nhìn thấy đồng minh đang chạy trối chết với bộ đồ bắt lửa, đám còn lại cũng bắt đầu chạy tán loạn. Đó là một ngọn lửa yếu ớt sẽ tắt ngấm nếu chịu nằm lăn lộn trên đất, nhưng chúng không còn đủ bình tĩnh để suy nghĩ thấu đáo.

[Ra là... cháu muốn tạo ra phản ứng dây chuyền này.]

Phân thân Alunaya đang ngồi trên vai Shizuka nhe nanh cười toe toét. Ông đã hiểu tại sao cô không dùng toàn bộ hỏa lực.

[Cháu muốn thử làm theo cách của Kiriha-san.]

[Dùng sức mạnh đúng cách đó. Làm tốt lắm, Shizuka.]

[Thật vinh dự khi được nghe điều đó từ bác.]

Nhìn thấy đồng đội bỏ chạy khiến đám lính khác cũng muốn hùa theo, nên chỉ cần một mồi lửa nhỏ là đủ để kích động điều đó. Shizuka cũng không có ý định sát hại ai.

(Chưa kể bạn bè của Fasta-san có thể ở đây nữa...)

Cô cảm thấy nhẹ nhõm vì kế hoạch đã thành công. Kẻ thù chạy tán loạn trước mặt cô, và cô yêu kiều bước đi trên con đường mà chúng đã để lại.

[Mọi người, không được phép bắn những ai đang bỏ chạy.] - cô ra lệnh.

[Đã rõ!]

Những người lính dưới sự chỉ huy của Shizuka đã bình tĩnh đánh bại đám lính vẫn cố chống cự còn lại. Có thể nói rằng đội của Shizuka ít nhiều đã hoàn thành nhiệm vụ của mình. Tuy đám lính của cựu phe Vandarion không chịu nhiều tổn thất nhưng chúng đã hoàn toàn mất đi ý chí chiến đấu. Chúng không còn tí cơ hội nào để đến tiếp viện cho Grevanas.

[Thật là một gã đáng ghét.] – Đúng lúc đó, Alunaya nhăn mặt lại tỏ vẻ bất mãn.

[Có chuyện gì vậy bác?]

[Kẻ thù đang đến. Có vẻ như Grevanas đã có biện pháp đối phó với chúng ta.]

*Rầm rập*

Mặt đất rung chuyển khi biện pháp đối phó của Grevanas xuất hiện. Xét đến việc họ có thể cảm nhận được sự rung chuyển khi đứng trên mặt đường trải nhựa, cho thấy nó phải có một khối lượng đáng kể.

[Đó có phải là sinh vật sống không bác? Hay là cỗ máy?]

[Ta cũng chịu.]

*Rầm*

Xuất hiện trước mặt Shizuka và Alunaya là một gã khổng lồ cao hơn hai mươi mét và cầm một cây búa khổng lồ. Vẻ ngoài của nó thật kỳ quái. Nước da nhợt nhạt, làn da có màu xanh lam và một số phần cơ thể được tích hợp với máy móc kim loại. Máy móc cũng đang hoạt động, phát ra ánh sáng màu đỏ hoặc xanh lục ở một số nơi.

[Rõ ràng đây không phải là kẻ địch đơn giản.]

[Đúng vậy.] – Shizuka siết chặt nắm đấm và gật đầu đồng ý. Biểu cảm của cô nghiêm túc hơn bao giờ hết. Cô đang rất tức giận. - (Gã đang tâm dùng những người lính này làm con tốt thí...)

Grevanas đã chuẩn bị sẵn biện pháp đối phó với Shizuka—hay cụ thể hơn là Alunaya. Nhưng gã không thể biết Shizuka sẽ xuất hiện ở đâu, thế nên gã khổng lồ đã ở chế độ chờ trong khi đám lính thường tấn công. Sau khi biết vị trí của Shizuka, gã mới gửi con át chủ bài của mình đến. Đây có thể là lựa chọn đúng đắn từ quan điểm chiến lược, nhưng rốt cuộc nó đã chọc giận Shizuka, người rất quan tâm đến cảm xúc của Fasta.

Trong khi đó, Clan đang chỉ huy nhóm quân vốn ban đầu được phân bổ cho Theia. Nhưng vì Theia đang bận tay chiến đấu với kẻ địch ở trên không nên lần này việc điều quân được bàn giao cho Clan.

[Ta xin lỗi vì không thể đến chỗ các anh.] - Clan xin lỗi.

[Diễn biến quá đột ngột nên không thể tránh được. Chưa kể, Điện hạ sẽ phát huy sức mạnh tốt hơn từ vị trí hiện tại, thay vì ra ngoài đây. Người cứ an tâm điều khiển các vũ khí không người lái.] - đội phó trả lời.

[Đã hiểu! Hãy dùng các vũ khí không người lái của ta làm lá chắn!]

Nếu lợi thế của Shizuka là sức tấn công thì của Clan là sức phòng thủ. Cô đang điều khiển lượng lớn vũ khí chiến đấu không người lái từ phía sau và hỗ trợ toàn đội. Điều khiển từ xa như thế này là chuyên môn của cô, và dưới sự điều khiển đó, các cỗ máy mang lại hiệu quả hơn nhiều so với dưới tay của những người bình thường.

[Cradle, thay đổi cài đặt chính thành vũ khí sát thương và thiết lập phụ là vũ khí chống di động.] - cô ra lệnh.

[Đã hiểu.] - AI trả lời. - [Thay đổi cài đặt ưu tiên của vũ khí không người lái. Ưu tiên hiện tại là vũ khí sát thương với bổ trợ là vũ khí chống di động.]

[Ta đang thay đổi vị trí. Chuyển sang điều khiển bằng tay. Và sau khi định vị lại, hãy cố gắng duy trì đội hình đó.]

[Tuân lệnh, thưa Công chúa.]

Clan cử các chiến cơ bọc thép dày tiến tới làm lá chắn cho binh lính. Cô cũng cho những chiếc máy bay nhẹ và cơ động che chắn các điểm mù của binh lính trong khi kiểm tra xung quanh. Điều đó cho phép triển khai binh lính cơ động cùng với lớp phòng thủ hạng nặng, bù đắp cho việc người chỉ huy không có mặt tại hiện trường.

(Đúng là không thể mong đợi gì hơn từ Công chúa Clariossa.) – phó đội trưởng nghĩ. – (Tuy còn trẻ, nhưng không phải ai cũng đủ sức sát cánh trên chiến trường với ngài Thanh Kỵ sĩ như người...) - Clan chưa trải qua đào tạo quân sự như Nefilforan, nhưng cô có chiến thuật phù hợp và biết cách hỗ trợ tốt nhất để tiến quân. Nhờ đó, vị phó đội trưởng giàu kinh nghiệm cũng không cần phải xen vào.

[Padomshiha, Veltlion có sử dụng Warlord không?] - Clan hỏi.

[Không, anh ấy nói rằng cỗ máy sẽ trở thành mục tiêu dễ nhắm cho Grevanas nên đã để nó lại.]

[Vậy thì gửi nó tới đây. Ta sẽ sử dụng nó.]

[Không dùng cùng với Master ạ?]

[Không, cứ gửi đến đây đi. Đó chính là mục đích của Orange Line.]

[Em đã hiểu. Gửi Warlord III Rev qua Orange Line.]

Đòn chốt chính là Warlord III Rev. *Phụt*. Được điều xuống từ Ẩn Diệp hạm, cỗ máy sử dụng tên lửa đẩy để giảm tốc khi hạ cánh và bảo vệ những người lính đang tiến lên. Cỗ máy này thường được sử dụng để bù đắp cho điểm yếu của Koutarou trong các trận chiến quy mô lớn, nhưng hiện tại cậu không có mặt trên khoang lái.

Mặc dù vậy, nó vẫn chuyển động như thể Koutarou đang điều khiển. Điều đó có thể thực hiện được nhờ trang bị gói mở rộng Orange Line, bên trong có AI và nhiều thiết bị khác để thay thế Koutarou. Nói cách khác, gói mở rộng cho phép Warlord III Rev chiến đấu như cỗ máy không người lái. Đương nhiên, nó không hoạt động được như lúc có Koutarou điều khiển, nhưng bằng cách kết hợp với môi trường xung quanh, nó sẽ vận hành tốt hơn bình thường. Miễn là không có cường địch thì sẽ không sao hết. Chưa kể, nó còn có một tác dụng đặc biệt bên ngoài hiệu suất.

[Đó là Thanh Kỵ sĩ! Thanh Kỵ sĩ đang ở đây!]

[Rút lui! Tăng cường trường biến dạng!]

[Đợi đã, Thanh Kỵ sĩ đáng lẽ phải chiến đấu ở—]

[Giờ không phải lúc cho việc đó! Hắn đang ở ngay trước mặt rồi kìa!]

Kẻ thù đã nhầm AI với chính Koutarou. Bất kỳ người Forthorthe nào cũng sẽ mất hết sĩ khí khi đối mặt với Thanh Kỵ sĩ, cựu phe Vandarion vốn dàn quân ra khắp một khu vực rộng lớn, nay đã co cụm lại một chỗ vì lo sợ rằng Koutarou sẽ hạ gục từng nhóm riêng lẻ.

[Còn lại giao cho anh đó, Phó đội trưởng.] - Clan nói.

[Đã rõ. Mức hỗ trợ này là quá đủ rồi ạ.]

Việc kẻ địch tập trung tại một chỗ khi đối mặt với Warlord III Rev có Koutarou ở bên trong là một hành động hợp lý. Như vậy, chúng sẽ có thể dồn hỏa lực vào Kouatrou một khi bị tấn công. Nhưng theo thường thức, việc dồn lại một chỗ sẽ dễ bị tổn thương hơn. Bởi lẽ làm như vậy sẽ khiến chúng có thể bị bao vây.

(Ra vậy... Công chúa Theia không phải là đối thủ duy nhất của Công chúa Nefilforan. Chỉ cần bất cẩn, Công chúa Clan sẽ vượt mặt ngay.) - phó đội trưởng trầm ngâm.

Clan đã tận dụng tối đa ảnh hưởng của Koutarou để thay đổi tình hình trên chiến trường. Đội phó muốn Nefilforan lên ngôi, nhưng ngay cả anh ta cũng phải ngạc nhiên trước màn thể hiện của Clan. Harumi có tài lãnh đạo, Shizuka có hỏa lực, Clan có hệ thống phòng thủ thép—mỗi đội bảo vệ xe đều có những đặc tính riêng. Và điều đó đương nhiên cũng áp dụng cho nhóm của Sanae, mặc dù không ai biết chuyện gì đang xảy ra tại đó.

[Tiếp theo là ở đây!] - Sanae lên tiếng.

[C-Cái gì? Quân địch đột nhiên bắt đầu tuôn ra! Chuyện quái gì đang xảy ra vậy!?] - một người lính kêu lên.

Sanae là một nhà ngoại cảm, nhưng cô không sử dụng sức mạnh của mình để tấn công trực tiếp. Cô đang dùng chúng để giảm thiểu thương vong cho cả đồng minh và kẻ thù.

(Fasta sẽ khóc nếu có người lính nào chết...)

Trong suy nghĩ của Sanae, Fasta không còn là kẻ thù nữa, chính vì thế cô không muốn bất kỳ đồng minh nào của Fasta bị thương. Nhưng đồng thời, cô không thể đẩy đồng minh của mình vào nguy hiểm. Vậy là Sanae đã đi đến kết luận rằng cô có thể sử dụng linh năng để kiểm soát toàn bộ chiến trường.

[Sanae-chan, có cảm giác như kẻ thù đang đến từ bên phải.] - Sanae-san cảnh báo trong khi xuất hồn quan sát kẻ thù từ trên cao. Cho dù có cố gắng trốn tránh, họ cũng không thể thoát khỏi Linh Thị. Tất cả kẻ thù trong khu vực này đều nằm dưới sự giám sát của cô.

[Được rồi, mọi người, họ đến từ bên đây! Hãy đi vòng qua họ!] - Sanae-chan chuyển thông tin cho đồng minh của mình. Cách tiếp cận của cô là thu thập ý kiến của toàn đội để quyết định hành động của mình. Cô đặc biệt chú ý đến lời nói của các binh lính kỳ cựu như đội trưởng và đội phó.

Ba Sanae có nhận thức giới hạn về tình báo chiến lược cho nên mọi lời khuyên đều được hoan nghênh. Nhưng để làm thế thì cần có một lượng lớn thông tin của kẻ thù và đó là công việc của Sanae-chan.

[Chúng ta bắt đầu thôi! Đòn tấn công đặc biệt, Sanae-chan Thái dương hạ san!] - Sanae-oneechan.

*Chóe*

[Á, c-cái gì vậy!?]

Sanae-oneechan đảm nhận việc gây rối loạn hàng ngũ địch. Cô làm theo kế sách của quân nhân dưới quyền và gây ra các hiện tượng siêu nhiên. Là một người thích chơi khăm, kiểu công việc này rất phù hợp với cô. Sanae-oneechan cũng khoái chí khi việc khuấy động này có thể ngăn một trận chiến đúng nghĩa. Thi thoảng sẽ có chút đụng độ, nhưng cho đến nay vẫn chưa có ai thiệt mạng.

[Nyahahaha! Hãy tiếp tục nào! Đòn tấn công đặc biệt, Sanae-chan Lễ hội tuyết!]

[Mình lo quá...] - Sanae-san nói.

[Mọi thứ tới giờ vẫn ổn mà! Chớ lo! Có lẽ sẽ ổn thôi!] - Sanae-chan trả lời.

[‘Có lẽ’ á? Ừ, mình càng thấy lo hơn rồi đó...]

Bộ ba Sanaes phối hợp với Quân đội Hoàng gia và triệt tiêu cựu phe Vandarion, chúng mải đi tìm quân địch nhưng lại gặp khó khăn trong việc tìm kiếm, thay vào đó lại bị tấn công liên miên bởi các hiện tượng kỳ quái. Và ngay cả khi tìm thấy mục tiêu, chúng rốt cuộc vẫn bị đàn áp và buộc phải rút lui. Chúng rơi vào trạng thái hoảng loạn, không hiểu chuyện gì đang xảy ra.

Bộ ba Sana chỉ có thể làm được điều này vì quy mô trận chiến đủ nhỏ. Nếu trận chiến lớn hơn thì họ sẽ không thể quản lý được. Thế nên bộ ba đã rất may mắn khi không có trường hợp nào tử vong.

Diễn biến cuộc chiến đang được báo cáo cho Grevanas. Tình hình có thể khác nhau, nhưng cả bốn địa điểm đều gặp bất lợi.

(Dù đã dự đoán từ trước, nhưng các mặt trận đang sụp đổ quá nhanh...)

Trong đợt tấn công đầu, chúng không biết Ralgwin đang ở trên xe nào nên đã cử một đội nhỏ cho mỗi đoàn xe. Phản ứng của lính hộ vệ đã giúp xác định chính xác vị trí của Ralgwin và Grevanas đã dẫn lực lượng chủ lực của mình đến đó. Vì mục tiêu là giải cứu Ralgwin nên phải tập trung quân lực cho lực lượng chính, gã đã lường trước rằng quân của mình ở bốn điểm còn lại sẽ gặp bất lợi. Nhưng bất ngờ ở chỗ bốn điểm đó đã bị đàn áp nhanh hơn mong đợi nhờ Kiriha dự đoán trước mọi nước đi của gã và bố trí đủ lực lượng đánh chặn tại mỗi điểm.

[Sự khác biệt về kỹ năng đang thể hiện rõ, Grevanas!] - Koutarou nói khi nhận được thông tin tương tự. Trong tình huống này, họ cần tránh tấn công dồn dập và tạo sơ hở. Thay vào đó, Koutarou ra lệnh cho những người lính dưới quyền ưu tiên bảo vệ chiếc xe chở Ralgwin, trong khi bình tĩnh đánh trả kẻ thù.

[Quả thực, hai nghìn năm trước ngươi không hề có một chiến lược gia tầm cỡ như vậy.] – Kể cả Grevanas cũng phải công nhận trí khôn của Kiriha. Koutarou tuy đã nhận được sự hậu thuẫn từ một người tài trí không kém—cháu gái rất đỗi thông minh của Maxfern, Lidith—nhưng ngay cả cô cũng không nắm bắt được hoàn toàn công nghệ mà Koutarou và Clan có trong tay. Đó là kết quả tất yếu vì Koutarou và Clan đã giữ kín thông tin để tránh thay đổi tương lai. Vì vậy, có một bức tường tuyệt đối giữa Lidith và Kiriha mà Lidith không bao giờ có thể vượt qua.

(Sự vắng mặt của Ralgwin cũng góp phần vào việc này... Grevanas vẫn chưa quen với thời hiện tại...) - Koutarou nghĩ.

Grevanas có thể không thừa nhận, nhưng việc không có Ralgwin tham mưu cho gã về tình trạng của Forthorthe hiện đại đã có tác động đáng kể, ít nhất là theo như Koutarou có thể thấy.

(Hiệp sĩ Xám không đảm nhận vai trò đó sao?) - Câu hỏi đó hiện lên trong đầu Koutarou trong giây lát. Hiệp sĩ Xám có lẽ cũng đến từ Forthorthe nên chắc chắn có thể thế chỗ Ralgwin, nhưng điều đó đã không xảy ra. Đó là một điều bí ẩn, nhưng Koutarou đã thầm gạt nó sang một bên. Có thể Hiệp sĩ Xám không phải là một chiến lược gia lão luyện và đó không phải là vấn đề đáng để Koutarou phân tâm giữa trận chiến.

[Chưa kể giờ ta đang ở đây!] - Crimson hét. - [Ánh mặt trời—Sửa đổi—Bước sóng đơn—và... Dẫn đường theo hướng nhìn!]

Crimson hoàn thành câu thần chú và đôi mắt cô bắt đầu đỏ rực. Một chùm sáng đỏ bắn ra từ mỗi mắt: chùm laser tạo ra bởi phép thuật. Nói đúng ra, chúng không bắn ra từ con mắt của cô mà chỉ bắn từ vị trí cách một chút ở phía trước mắt. Tuy nhiên, vì chúng được dẫn đường bởi ánh mắt của cô nên nhìn trông có vẻ như thế.

[Ựa!] - Hai tia sáng đánh vào Grevanas, nhưng chúng không đủ sức thiêu rụi cơ thể khô héo của gã. Grevanas chỉ dính chút thương tích và bị rách áo choàng.

[Vẫn chưa hết đâu!] - Crimson hét lên. Tia laser đang hướng theo tầm nhìn của cô, và cô chuyển sang nhìn chằm chằm vào cơ thể của Grevanas.

[Giải phóng độ trễ; màn sương khép lại ánh sáng của mặt trời đêm!] - Grevanas nói.

*Xì*. Một làn sương trắng bao bọc quanh cơ thể Grevanas. Tia laser bị phân tán và chỉ để lại vết bỏng nhỏ trên mục tiêu.

[Nguy hiểm thật. Ta mà bị dính chiêu này ngay khi mới sống lại thì chắc ta đi đời luôn rồi đó.] - Grevanas nhận xét.

Tia laser chưa phát kiến ở hai nghìn năm trước, nhưng Grevanas đã biết đến sự tồn tại của kiểu vũ khí như thế và đã nghĩ ra biện pháp đối phó của riêng mình.

[Không tệ; thế mới đáng là Đại Pháp sư huyền thoại chứ!] - Crimson trả lời.

Tia laser tuy đã bị chặn, nhưng có vẻ cô lại rất khoái chí. Chiến đấu là tất cả đối với cô, và một kẻ thù mạnh mẽ chính xác là điều cô mong muốn.

[Dagbaran, hãy dùng sức mạnh quái vật của cậu tiến lên trước đi!] - Sansara ra lệnh. - [Ngoài Thanh Kỵ sĩ ra, đám còn lại có vẻ đều yếu!]

[Đã rõ, thưa đội trưởng!]

Grevanas đã chuẩn bị kĩ lưỡng. Dự đoán rằng Quân đội Hoàng gia sẽ mang theo các pháp sư của riêng họ, gã đã tuyển chọn đám lính cục súc đứng ra tiền tuyến. Các pháp sư thường không giỏi cận chiến, và do văn hóa xã hội của Folsaria, phần lớn pháp sư có xu hướng là phụ nữ. Vì vậy, áp sát và đẩy các pháp sư vào trong một cuộc hỗn chiến để ngăn họ sử dụng ma thuật là một chiến thuật tiêu chuẩn nhằm chống lại các pháp sư. Maki và Crimson tương đối mạnh khi cận chiến, nhưng đó chỉ là trong trận chiến giữa các pháp sư. Rõ ràng là Grevanas sẽ có lợi hơn với đám lính tinh nhuệ nhận được sự hỗ trợ từ gã.

[Graaaaa!!!] - đám lính gầm lên.

[Mấy người sẽ không đi đâu cả!] - Koutarou hét lên. Biết chiến thuật mà Grevanas đang cố gắng áp dụng, Koutarou và đồng đội đã chặn đường quân địch lại.

Koutarou đang đối đầu với một người lính có thể hình đồ sộ. Cơ thể to lớn của hắn được bọc trong bộ áo giáp nặng nề, và làn đạn thậm chí không mảy may có tác dụng khi hắn ta lao thẳng tới Crimson.

*Keng*. Signaltin của Koutarou va chạm với kiếm ánh sáng của tên lính. Trước Signaltin, kiếm thường sẽ gãy và ma kiếm sẽ bị giải trừ, nhưng lần này thì khác. Mặc dù lưỡi kiếm ánh sáng đã bị phá hủy sau khi va chạm, nhưng nó nhanh chóng được phục hồi do cấu trúc được thiết kế để phun ra các hạt kim loại nặng nóng trắng. Grevanas đã đúng khi cho rằng một thanh kiếm không yểm ma thuật và không có hình dạng rắn sẽ có hiệu quả chống lại Signaltin.

[Làm được rồi! Tôi có thể chiến đấu, Grevanas-sama!] - Dagbaran kêu lên.

[Cố lên một chút nữa nhé, Dagbaran-kun. Miễn là cậu có thể cầm chân được Thanh Kỵ—]

[Ta còn ở đây thì đừng hòng tác quái!] - giọng Nana vang lên.

*Bang, bang bang!* Vào lúc đó, một bóng dáng nhỏ bé vọt ra từ phía sau Koutarou và bắn vào tên Dagbaran đang đối đầu với Koutarou. Những viên đạn dễ dàng xuyên qua giáp của hắn—đây không phải là đạn bình thường.

[Dagbaran!] - Sansara, nữ đội trưởng đang đứng sau điều lệnh, hét lên khi nhìn thấy cảnh tượng đó. Những viên đạn đã xuyên qua cánh tay trái của Dagbaran.

[Bình tĩnh nào, đội trưởng. Tay trái của tôi là tay giả!] - Tuy nhiên, Dagbaran vẫn ổn. Hắn mới được Grevanas hồi sinh gần đây với cánh tay trái đã được cải tạo. Tuy chuyển động theo ý muốn và trông rất thật, nhưng đó lại là tay giả. Vì vậy chỉ cần nó còn cử động thì không cần phải lo.

[P-Phải rồi.] - Sansara lắp bắp.

[Tuy nhiên, Grevanas-sama, trường biến dạng không có tác dụng chống lại đạn của cô ta!]

[Thế thì đừng có mà mất cảnh giác! Hãy để ta thử cái này!] - Grevanas trả lời.

Một ánh sáng tím bao phủ cơ thể chúng. Đó là một ma pháp phòng thủ bảo vệ mục tiêu khỏi linh năng. Lớp giáp được cường hóa bởi ma pháp này sẽ chặn được cả những viên đạn chứa linh lực.

[Đối thủ lần này phiền phức quá! Gã biết cách đánh vào chỗ hiểm của chúng ta!]

*Bang! Bang! Bang!* Hình bóng nhỏ bé đã bắn vào Dagbaran—Nana—cố gắng bắn vào quân địch và đáp xuống cạnh Koutarou. Khi làn đạn của cô trúng đích, ánh sáng tím đã chặn chúng lại và triệt tiêu mọi thiệt hại cho binh lính. Nếu bị đẩy vào một trận chiến về sức mạnh thuần túy, những người phụ thuộc nhiều hơn vào khả năng đặc biệt như nhóm Koutarou sẽ gặp bất lợi.

[Nói cách khác, đó là nguồn gốc sức mạnh của các ngươi.] - Grevanas trầm ngâm. - [Việc còn lại là vượt qua các phẩm chất đó và bọn ta sẽ có thể giành được chiến thắng.]

[Ngươi quả đã làm ta sáng mắt rồi.] - Nana vặn lại. - [Con người không bao giờ được từ bỏ con đường trở nên mạnh mẽ hơn.]

Sức mạnh của Koutarou và đồng đội nằm ở việc vận dụng sự kết hợp giữa khoa học, ma thuật và linh năng để đánh vào điểm yếu của đối thủ. Hiện tại, Grevanas cũng có thể làm được điều tương tự. Gã cũng có những cấp dưới xuất sắc. Grevanas vượt trội hơn nhóm Koutarou về mặt ma thuật, còn binh lính thì vượt trội hơn về sức mạnh thể chất. Như Grevanas đã nói, phe Koutarou rất có thể sẽ thua.

[Chưa kể ta có thể làm được điều mà ngươi không thể!]

*Vút.*

Grevanas giơ cao cây trượng của mình và những bóng đen xuất hiện từ trong bóng tối. Chúng trông giống con người, nhưng cơ thể đã mục nát và một số chỉ còn là xương.

Khoảnh khắc nhìn thấy chúng, khuôn mặt Koutarou nhăn lại vì tức giận. - [Ngươi đã phá hoại nghĩa địa trước khi đến đây ư!?]

[Thật là một lời buộc tội vô căn cứ! Họ đã tự mình bò ra khỏi nấm mồ và đề nghị hợp tác đấy chứ.]

Thây ma và khô lâu. Những hình thù thối nát này là xác sống mà Grevanas đã tạo ra bằng ma thuật. Chúng là những ma vật không dựa trên uế thải nên khả năng thể chất thua yếu hơn, nhưng chúng tuân theo mệnh lệnh của kẻ tạo ra mình. Đồng nghĩa là Ralgwin sẽ không gặp nguy cơ bị tấn công hoặc bị uế thải lây nhiễm. Trong chiến dịch quân sự, loại xác sống này dễ sử dụng hơn.

[Cứ tưởng là không kịp chứ... nhưng may là chúng tới nhanh hơn dự kiến.]

Vì cựu phe Vandarion của Grevanas phải hoạt động bí mật nên không thể mang theo quá đông lực lượng. Hơn nữa, Cung điện Hoàng gia ở rất gần nên một khi giao tranh nổ ra, rất có thể đường liên lạc sử dụng sóng hấp dẫn sẽ bị làm nhiễu, khóa các cổng nhảy hoặc dịch chuyển, khiến việc đưa quân tiếp viện trở nên khó khăn hơn. Tuy nhiên, cần có lực lượng để giải quyết mọi việc nhanh chóng nên Grevanas đã tấn công một nghĩa địa trên đường tới đây, tạo ra một số lượng lớn thây ma và khô lâu. Vì chúng di chuyển bằng đường bộ nên đã đến muộn hơn lực lượng chính của Grevanas nhưng vừa kịp trước khi cuộc chiến này vãn hồi. Bây giờ tình thế đang nghiêng hẳn về phía cựu phe Vandarion.

[Ta đoán đây không phải là lúc quan tâm đến thể diện...] - Koutarou nói và điều chỉnh tay cầm Signaltin. Grevanas hẳn sẽ cho các xác sống tấn công vô tội vạ, và Koutarou không còn có thể quan tâm đến thể diện trong hoàn cảnh này. Cậu quyết tâm làm những gì cần thiết.

[Hàn huyên cùng ngươi cũng vui đó, nhưng đấy không phải là lý do để ta đội mồ sống dậy.] - Grevanas nói. - [Nếu có cơ hội, ta rất muốn bù đắp lại sai lầm của mình hai nghìn năm trước.]

Gã giơ cây trượng lên và sẵn sàng. Khi làm vậy, lũ xác sống đang vặn vẹo bước ra trước mặt đám lính và tạo thành lớp tiền tuyến. Đám xác sống hoàn toàn nằm dưới sự kiểm soát của Grevanas. Chỉ cần một lệnh từ gã, chúng sẽ nhất loạt lao về phía trước.

[Thử chống đỡ xem, Thanh Kỵ sĩ. Ngay cả ngươi cũng sẽ gặp khó khăn trước lực lượng đông đảo này!]

Grevanas vung cây trượng xuống. Với tín hiệu đó, lũ xác sống và binh lính liền tấn công.

Koutarou có Signaltin nên bất kỳ thây ma và khô lâu nào di chuyển bằng phép thuật đều không phải là mối đe dọa lớn. Vấn đề là số lượng của chúng. Cho dù cậu có đánh bại bao nhiêu đi nữa, chúng vẫn tiếp tục lao tới. Điều khiến mọi việc trở nên phức tạp hơn là binh lính địch đang hòa lẫn với đám xác sống. Chúng sử dụng vũ khí của Forthorthe nên có hỏa lực mạnh và sẽ nhắm vào Koutarou khi cậu bị hội đồng. Hơn nữa, cậu không thể tận dụng ưu thế của Signaltin để chống lại chúng. Khả năng giải trừ ma thuật sẽ trở nên vô dụng, khiến nó chẳng khác gì một thanh kiếm bình thường có thể gây ra nhiều sát thương. Đối phó với địch bằng ma thuật sẽ dễ dàng hơn, nhưng Grevanas sẽ cản đường nếu họ cố gắng làm vậy. Kết quả là hai bên chỉ đơn giản đang bòn rút lực lượng của nhau.

[Chiến lược của ngươi trước khi trận chiến bắt đầu thật tuyệt vời, nhưng có vẻ như ta vẫn đi trước một bước về mặt chiến thuật, Thanh Kỵ sĩ!]

Grevanas tỏ ra điềm tĩnh, mặc dù khó có thể đọc vị từ biểu cảm trên khuôn mặt rất đỗi khô khốc của gã. Trận chiến đang diễn ra đúng như gã dự đoán. Phục vụ cho Maxfern và tham gia vào các cuộc chiến cho đến tận khi về già đã mang lại cho Grevanas vô số kinh nghiệm khi chiến đấu bằng ma thuật. Gã đã đẩy lùi được bất lợi ban đầu của mình và bắt đầu áp đảo nhóm Koutarou.

(Sẽ không lâu nữa Quân đội Hoàng gia sẽ sụp đổ và mình có thể bắt được Ralgwin. Và sau đó...)

Grevanas bình thường rất bình tĩnh, nhưng lúc này gã ta đang rất vội vàng. Ma pháp hồi sinh đã hoàn tất. Một khi Ralgwin được thu hồi, Maxfern có thể được đưa trở lại, lúc đó sẽ không còn phải che đậy gì nữa.

[Satomi-san, chúng ta không thể trụ được lâu đâu!] - Nana cảnh báo Koutarou khi cô đá bay một khô lâu. Cô cảm nhận được sự thất bại đang đến gần.

[Tôi sẽ đột phá lên trước. Nếu không hạ được Grevanas ở phía sau, chúng sẽ vượt qua mất!]

Ngược lại với Grevanas, Koutarou đang hoang mang. Cậu có thể thấy tình hình đang rất tệ. Grevanas không cố gắng quét sạch họ. Mục tiêu của gã là tiếp cận chiếc xe phía sau họ và đến chỗ Ralgwin. Koutarou tự tin rằng mình có thể bảo vệ đồng minh và bản thân, nhưng thật khó để ngăn đám xác sống đến gần chiếc xe.

[Làm vậy thì nguy hiểm cho anh quá!] - Nana phản đối.

[Nếu tôi không làm thế, họ sẽ bắt được Ralgwin!]

Kinh nghiệm của Grevanas là một vấn đề. Mặc dù nhóm Koutarou có lợi thế về tổng thể, nhưng ở vị trí và tại thời điểm này, họ đang bị thiếu hụt về quân số. Họ có thể xoay chuyển tình thế nếu các cô gái khác đến tiếp viện, nhưng các trận chiến khác vẫn đang diễn ra. Nhiệm vụ ban đầu của các cô gái vốn là trì hoãn kẻ thù, nhưng bây giờ chính họ mới là người bị cầm chân. Vì vậy, nhóm của Koutarou sẽ phải tự mình làm gì đó. Cách nhanh nhất là đánh bại Grevanas, kẻ đang điều khiển lũ xác sống.

[Được thôi, nhưng cậu phải đưa tôi và Maki-san đi cùng.] - Nana nài nỉ.

[Cái đó... Thôi được, tôi hiểu. Cứ vậy đi.] - Koutarou đã tính phản đối nhưng nhanh chóng xem xét lại và gật đầu. Họ không có thời gian để tranh cãi.

[Em thấy như thế có ổn không, Maki-san?] - Nana hỏi.

[Đó là nhiệm vụ của em mà. Crimson, bọn này có thể tin tưởng vào cậu không?]

[Hả? À ừ. Để đó cho tôi. Hỏa ngục—Sửa đổi—Khu vực—]

Crimson cười toe toét và bắt đầu niệm chú. Cô sẽ sử dụng một phép thuật lửa mạnh mẽ.

[Ta sẽ không để cô sử dụng một phép lớn như vậy đâu! Đến đây, lãnh địa hư vô!] - Nhận thấy ma lực đang tích tụ, Grevanas liền đáp lại bằng thần chú của mình. Phép của gã ngắn gọn và chỉ với một cử chỉ đơn giản, gã đã niệm chú xong trước Crimson. Trong khoảnh khắc, quả cầu lửa tập trung trước cây trượng của cô đã bị dập tắt. Grevanas đã niệm hóa giải ma thuật trong một khu vực hạn chế.

[Thi triển nhanh—Cấp tốc—Điều chỉnh—Hiệu ứng diện rộng!]

Khi quả cầu lửa bị xóa đi, Maki thực hiện ngay một phép khác. Phép này tăng cường khả năng thể chất của mục tiêu giúp nhanh nhẹn hơn và nó không chỉ yểm lên Koutarou, Maki và Nana mà còn cả các đồng minh gần đó của họ.

[Tôi sẽ để phần còn lại cho các anh!] - Khi câu thần chú có hiệu lực, Koutarou liền tăng tốc. Maki và Nana theo ngay sau.

[Tuân lệnh, thưa ngài!] - những người lính vừa đáp vừa tập trung hỏa lực ra trước Koutarou và các cô gái để mở đường tấn công cho họ.

Đó là lúc Grevanas nhận ra mình đã bị lừa. - [Vậy đó mới là mục tiêu thực sự của các ngươi!]

Kể cả Grevanas cũng gặp khó khi giải trừ nhiều ma pháp cùng một lúc. Phía Koutarou đã dùng phép của Crimson để đánh lạc hướng nhằm thi triển thành công thần chú mà họ thực sự cần, tạo bàn đạp để Koutarou lao đi và trao cho binh lính sức mạnh để hỗ trợ họ. Nó cũng sẽ giúp giữ cho tiền tuyến ổn định sau khi bộ ba rời đi. Một cách sử dụng ma thuật được cân nhắc kỹ lưỡng và rất đúng chất Maki, tuy nhiên vẫn có một người đã đoán trước được điều đó.

Hiệp sĩ Xám.

[Ông đã mất cảnh giác đó, Grevanas. Họ thậm chí còn tính đến tốc độ chậm chạp từ đám thây ma của ông.]

Hắn xuất hiện từ đám xác sống và tấn công Quân đội Hoàng gia đúng lúc họ mất đi lực chiến đáng kể sau sự rời đi của Koutarou, Nana và Maki.

[A, Hiệp sĩ-dono!]

[Ý tưởng thì hay đấy, nhưng nếu không có Thanh Kỵ sĩ, liệu các người có thể ngăn nổi ta không?]

Hiệp sĩ Xám đã ẩn nấp trong bóng tối đợi Koutarou và các cô gái rời đi. Ngay cả khi khả năng thể chất được nâng cao, những người lính chính quy vẫn sẽ phải vật lộn để chống lại hắn. Hiệp sĩ Xám đinh ninh rằng việc đi tới chỗ Ralgwin nay đã không còn mấy khó khăn.

[Ta hy vọng là có.] - một giọng nói mới vang lên.

*Choeng*. Một ngọn giáo lớn đã chặn thanh kiếm của Hiệp sĩ Xám.

[Aha, vẫn còn cô à, Công chúa chiến binh nhà Glendad.]

Ngọn giáo đó thuộc về Nefilforan. Cho đến bây giờ, cô vẫn tập trung chỉ huy binh lính từ phía sau nhưng đã tiến lên khi Koutarou và các cô gái lao về phía trước.

[Ngươi sẽ không dễ dàng vượt qua ta đâu, Hiệp sĩ Xám!]

Nefilforan đạp vào thân Hiệp sĩ Xám để tạo khoảng cách giữa họ và vung cây giáo lớn của mình. Cử động nhanh chóng và uyển chuyển thể hiện sự thành thạo của cô.

Ngọn giáo và thanh kiếm lại chạm nhau một lần nữa— Hiệp sĩ Xám cũng sẽ không dễ dàng bị hạ gục. Hắn cầm thanh kiếm màu xám xỉn của mình bằng cả hai tay và dễ dàng đỡ đòn của Nefilforan.

[Đừng quên ta!] - Crimson bổ chiếc rìu lớn xuống nhưng chỉ trúng vỉa hè.

*Rầm!*

Mục tiêu của cô nhanh chóng nhảy lùi lại và tiếp đất cách đó vài bước, thoát khỏi nguy hiểm.

[Điện hạ, tốt nhất là đừng tiếp xúc với kẻ đó.] - Crimson cảnh báo Nefilforan. Điều bất thường ở đây là Crimson đang nói chuyện một cách tôn trọng với Nefilforan, người đã nói rằng cô ấy cần Crimson và đưa Crimson đến chiến trường. Như thể Crimson đã tìm được người sếp lý tưởng của đời mình.

[Có vẻ như vậy. Ta sẽ cẩn thận.] - Nefilforan nói và liếc nhìn xuống chân phải của mình. Cô đang mặc áo giáp hỗ trợ, nhưng lớp áo giáp trên một chân đã bị biến dạng. Chắc hẳn Hiệp sĩ Xám đã làm gì đó khi cô đá vào hắn. Như Crimson đã nói, có vẻ như tốt nhất là tránh tiếp xúc trực tiếp với Hiệp sĩ Xám.

[Glendad và cựu thủ lĩnh của Darkness Rainbow... Cứ thế này thì khó thắng quá, nhưng tôi không thể mất quá nhiều thời gian...] - Hiệp sĩ Xám giơ cao thanh kiếm của mình và một vòng xoáy hỗn mang xuất hiện.

Hai hình thù màu xám bò ra từ đó. Hình dạng của chúng là không xác định và liên tục biến đổi. Thật khó để biết liệu chúng có phải là sinh vật sống hay một loại vật chất nào đó. Chúng di chuyển sang hai bên của Hiệp sĩ Xám như để bảo vệ hắn ta.

(Tốt nhất là mấy người nên nhanh lên, Maki và Thanh Kỵ sĩ! Bọn này sẽ không thể trụ được lâu nếu như cứ thế này đâu!) – Tuy không thích những thứ khó hiểu, Crimson vẫn là một pháp sư chuyên nghiệp, cô có thể mơ hồ mường tượng được thứ mà Hiệp sĩ Xám đã gọi ra. Vì thuộc về hỗn mang nên chúng rất nguy hiểm dù cho có là sinh vật sống hay không.

Khi những thứ màu xám xuất hiện, Sanae liên lạc với thủ lĩnh của họ. - [Koutarou, chuyện gì đang xảy ra ở đó vậy!? Em cảm thấy có gì đó rất tệ!] - Dù ở rất xa nhưng cô đã cảm nhận được sức mạnh của vòng xoáy hỗn mang.

[Hiệp sĩ Xám xuất hiện! Công chúa Nefilforan và Crimson đang chiến đấu với hắn, nhưng trông có vẻ không ổn lắm!] - Koutarou trả lời khi cắt ngang đám xác sống. Cậu rất muốn tự mình đấu với Hiệp sĩ Xám, nhưng điều đó sẽ không xảy ra. Quân đoàn của Grevanas phải bị ngăn chặn nếu không Ralgwin sẽ bị mang đi. Hơn nữa, Koutarou đã ở rất gần Grevanas nên việc quay trở lại lúc này sẽ rất khó khăn và cậu sẽ tốn rất nhiều thời gian.

[Em sẽ đến đó ngay sau khi bọn này dọn dẹp xong mọi thứ ở đây!] - Sanae kêu lên.

[Tốt!]

Mặc dù Sanae đã tuyên bố rằng nhóm của cô sẽ đến tiếp viện nhưng Koutarou vẫn không nghĩ họ sẽ đến kịp. Trận chiến có lẽ sẽ sớm an bài, mặc cho họ thắng hay thua.

(Ai mà ngờ khác biệt về kinh nghiệm có thể gây tổn thất đến mức này...) - cậu nghĩ.

Khi khoảng cách về công nghệ đã được san phẳng, kinh nghiệm của Grevanas đã có tác động lớn. Ngay cả việc gây nhiễu để ngăn chặn quân tiếp viện cũng đang chống lại họ. Chỉ Grevanas mới nhận được quân tiếp viện dưới dạng xác sống, khắc phục sự chênh lệch về lực lượng ban đầu.

[Hãy kết thúc việc này ở đây nào.] - Grevanas nói. - [Thời gian có thể đang ủng hộ chúng ta, nhưng sau đó thì chưa chắc.]

Trên thực tế, sự vượt trội của gã xây trên sự bấp bênh. Nếu trận chiến ở bất kỳ địa điểm nào khác kết thúc, các cô gái sẽ lao tới để hỗ trợ Thanh Kỵ sĩ—chưa kể quân tiếp viện cũng có thể sớm xuất hiện thông qua các phương tiện vận chuyển thông thường.

[Hỡi tinh linh của thời gian và không gian, hãy nghe lời triệu tập của ta! Hai trụ cột sức mạnh hãy kết hợp và mở ra cánh cổng không thời gian! Như những ngôi sao băng ngang qua bầu trời...] - Grevanas giơ cao cây trượng và bắt đầu niệm chú.

Biểu hiện của Maki thay đổi khi cô nghe thấy nó. - [Tệ rồi, Satomi-kun! Thần chú đó là Dịch chuyển tức thời!]

Grevanas đang niệm phép dịch chuyển tức thời. Gã sẽ đi thẳng đến chiếc xe mà Ralgwin đang ở.

[Cái gì!? Tớ tưởng khả năng dịch chuyển đang bị nhiễu!] - Koutarou trả lời.

[Nó vẫn có thể dịch chuyển đến những vị trí có thể nhìn thấy bằng mắt thường!]

Nói đúng ra thì sóng hấp dẫn mới là thứ bị gây nhiễu. Từ đó ngăn cản khả năng quan sát đến điểm dịch chuyển, khiến đối phương không thể sử dụng năng lực này. Nhưng điều đó cũng có nghĩa là dịch chuyển sẽ khả dĩ nếu vị trí đó có thể quan sát rõ. Và nó thậm chí còn dễ dàng hơn khi sử dụng ma thuật.

[Ngoài ra, Nefilforan-san đã lên phía trước nên không còn ai ngăn chặn gã đến gần chiếc xe!] - Nana chỉ ra, điều đó cho thấy Grevanas thực sự đáng sợ đến mức nào. Mục tiêu của gã luôn là dẫn dụ bất cứ ai đang canh giữ Ralgwin. Bằng cách đó, gã có thể dịch chuyển đến gần và sau đó sử dụng kỹ thuật tương tự để đưa Ralgwin rời đi. Grevanas có thể sử dụng nhiều lần dịch chuyển vì gã là một đại pháp sư và khoảng cách rất ngắn. Nói cách khác, gã đang lợi dụng việc Nefilforan bị Hiệp sĩ Xám dụ xông lên ra trước.

[Sakuraba-senpai, sử dụng Signaltin để—]

[Muộn mất rồi!] - Trong khoảnh khắc đó, Grevanas biến mất và cắt đuôi Koutarou, câu thần chú của gã đã kết thúc và việc dịch chuyển đã hoàn thành. Bây giờ gã đang ở ngay cạnh chiếc xe mà Ralgwin đang ngồi.

[Chết tiệt!] - Koutarou hét lên.

Maki ngay lập tức phản ứng trước tình huống này. - [Satomi-kun, mình cũng sẽ sử dụng Dịch chuyển để đưa cậu đến đó!] - Cô cũng có thể sử dụng phép thuật dịch chuyển, tuy không bằng Grevanas hay Yurika, nhưng chỉ một lần từ khoảng cách hiện tại thì sẽ không thành vấn đề.

Tuy nhiên, Grevanas lại chế nhạo họ. - [Ngươi luôn chậm một bước, Thanh Kỵ sĩ! Hỡi các tinh linh của thời gian và không gian, hãy nghe lời triệu hồi của ta!]

Với một tiếng rắc, cánh tay khô héo của Grevanas phá hủy cửa sau. Cho dù đó là sức mạnh đơn thuần hay là một loại phép thuật nào đó, gã bẻ nó như xé nát bìa cứng. Và gã liền niệm chú dịch chuyển như đã làm trước đó. Sau khi có được Ralgwin, Grevanas sẽ dịch chuyển trở lại.

[Gahahahaha, ta biết cậu đang ở đây mà, Ralgwin!]

Đôi mắt trũng sâu và trống rỗng của Grevanas phát hiện ra Ralgwin trên chiếc giường bên trong xe. Hắn đã được gây mê để chuẩn bị cho công tác áp giải, nhưng kể cả khi có tỉnh, hắn vẫn sẽ bị trói cố định trên giường đến nỗi không thể cử động.

[Với điều này... mong muốn của ta cuối cùng cũng sẽ thành hiện thực! Cuối cùng thì ta cũng có thể hồi sinh—]

Đó là lúc chuyện đó xảy ra.

*Bang!*

Grevanas đưa tay về phía Ralgwin với nụ cười nham hiểm trên môi. Nếu gã nắm lấy tay Ralgwin và dịch chuyển lần nữa, gã sẽ là người chiến thắng.

[Au!?] - Tay Grevanas dừng lại. Cú sốc khiến gã không thể cử động được. Từ lúc nào không hay, một lỗ lớn đã khoan trên ngực gã.

[Tránh xa Ralgwin-sama ra!] - Fasta đã lẻn ra phía sau Grevanas và bắn gã bằng một khẩu súng cỡ nòng lớn.

[N-Ngươi là trợ lý của Ralgwin—]

*Bang, bang, bang!* Fasta không trả lời, tiếp tục bắn Grevanas một cách không thương tiếc. Cô đang sử dụng một khẩu súng trường công phá, loại súng thường dùng để chống lại các phương tiện vận tải. Giữ nó bằng cả hai tay, cô xả đạn mà không cần nhắm, nhưng đó không phải là vấn đề ở cự ly này. Grevanas khỏe hơn nhiều so với người thường, nhưng ngay cả gã cũng không thể chịu được một khẩu súng trường công phá bắn vào người từ khoảng cách gần như thế. Hơn nữa, gã đang mải niệm chú và không sử dụng bất kỳ phép thuật phòng thủ nào. Mỗi viên đạn trúng đích lại khoét một lỗ lớn vào cơ thể Grevanas.

[Fasta-san!? Cô chọn thời điểm này để xuất hiện sao!?] - Koutarou tròn mắt ngạc nhiên. Fasta đã xuất hiện vào thời điểm tồi tệ nhất có thể.

(Quả thực đây là thời cơ duy nhất cho cô ta!) - Koutarou nhận ra. Với lực lượng thua thiệt, cô chỉ có thể lợi dụng lúc nhóm Koutarou đụng độ với cựu phe Vandarion. Thời điểm kẻ địch hành động là lựa chọn duy nhất của cô.

[Anh tính làm gì đây, Satomi-san!?] – Nana đang mang một vẻ mặt cau có. Việc có thêm một kẻ địch khiến tình hình càng trở nên khó khăn hơn.

Sau khi suy nghĩ một lúc, Koutarou đi đến quyết định. - [Chúng ta sẽ hỗ trợ Fasta-san! Nếu cô ấy thất bại ở đây, chúng ta cũng sẽ gặp rắc rối!]

[Anh nghiêm túc đấy à!?] - Quyết định của Koutarou khiến Nana bất ngờ. Đôi mắt vốn đã to của cô mở to hơn nữa khi cô nhìn cậu.

[Trình tự ưu tiên cả thôi! Vấn đề lớn nhất là để Grevanas cướp Ralgwin đi mất chứ không phải Fasta-san!]

Thật không may, họ không có cơ hội thực sự để đánh bại cả Fasta và Grevanas. Nếu có thì Fasta đang đóng vai trò là lá chắn cuối cùng để bảo vệ Ralgwin. Nếu họ tấn công cô ở đây, Grevanas sẽ trốn thoát cùng Ralgwin và cố gắng hồi sinh Maxfern.

Thay vào đó, nếu họ bảo vệ Fasta thì ít nhất Maxfern sẽ không được hồi sinh. Hơn nữa, khó có khả năng Fasta sẽ gia nhập lại cựu phe Vandarion sau khi đưa Ralgwin rời đi. Grevanas hiện đang là lãnh đạo của cựu phe, điều đó có nghĩa là tốt hơn là để Ralgwin cho Fasta chăm sóc một thời gian thay vì giao hắn cho Grevanas. Cả nhóm có thể truy đuổi và bắt giữ Ralgwin lại sau.

[Đành vậy!] - Nana cũng đã hiểu tình hình. Dù miễn cưỡng nhưng cô vẫn đồng ý với Koutarou và nhanh chóng đưa ra chỉ dẫn cho cấp dưới.

[Đơn vị Nefilforan, đừng tấn công người phụ nữ đó!]

Những người lính nhanh chóng xác nhận.

[Đã rõ! Mọi người hiểu chưa?]

[Bọn này hiểu rồi, Nana-chin!]

[Đó không phải là cô gái lúc trước sao?]

[Có vẻ như vậy.]

[Thật mừng là chúng ta không phải bắn cô ấy.]

Với dàn xếp đó, trận chiến lại tiếp tục như trước. Không một viên đạn nào bay tới chỗ Fasta.

(Vậy là Thanh Kỵ sĩ đã chọn không bắn mình...)

Fasta liếc nhìn Koutarou một lúc và tỏ ra đầy bối rối. Thông thường, cô sẽ không phàn nàn về việc bị bắn trong tình huống này, và đã chuẩn bị sẵn sàng cho điều đó. Nhưng Koutarou đã không tấn công. Fasta cảm thấy rằng cậu và những người khác coi Grevanas là một mối đe dọa đến mức để mặc cô can thiệp là lựa chọn duy nhất đối với họ.

[Nếu đã vậy...] - Fasta quay lại nhìn Grevanas và tiếp tục nổ súng. Trái ngược với cách cô nhìn về phía Koutarou, đôi mắt của cô giờ đang sắc lạnh. Fasta cũng không hề tỏ ra do dự khi bóp cò.

[Hự, chết tiệt!]

Là một Lich, Grevanas có một cơ thể bền bỉ, nhưng ngay cả gã cũng phải vật lộn sau khi bị bắn liên tục bởi một khẩu súng trường công phá. Gã buộc phải sử dụng phép dịch chuyển đang niệm để biến khỏi tầm nhìn của Fasta.

[Gã biến mất ư!? Lại là phép thuật đó sao!?] - Fasta hét.

[Giết con nhỏ đó! Thương vong bao nhiêu cũng được!] - Sau khi trốn thoát khỏi Fasta, Grevanas ra lệnh từ trong đám xác sống. Một mệnh lệnh tấn công đầy đơn giản. Gã bằng mọi giá cần phải ngăn Fasta đưa Ralgwin rời đi. Kể cả Grevanas cũng không lường trước được cuộc tấn công bất ngờ từ Fasta và đã không có biện pháp đối phó nào, gã chỉ còn có thể dựa vào vũ lực.

Đám thây ma phớt lờ đám lính mà chúng đang chiến đấu để lao về phía Fasta.

[Gaa!]

Fasta vứt khẩu súng trường công phá của mình đi. Nó cần thiết để chống lại Grevanas nhưng không phù hợp để chống lại lũ xác sống. Cô chuyển sang sử dụng súng tiểu liên và chặn đám xác sống đang lao tới. Ngoài ra, các vũ khí không người lái được triển khai xung quanh cô cũng đồng loạt tấn công.

Nó không đủ để ngăn chặn bước tiến của lũ xác sống. Quân đội Hoàng gia đã cắt giảm số lượng nhưng vẫn còn quá nhiều.

[Grevanas đang nóng vội rồi! Aika-san, tớ trông cậy vào cậu đó!] - Koutarou nói.

[Vâng!] - Maki trả lời.

Lũ xác sống ngã xuống như ruồi, tạo thành một núi thi thể theo đúng nghĩa đen. Nhưng tất cả sẽ an bài nếu có cái xác nào đó đột phá giết được Fasta, quân tiếp viện là cần thiết để tránh một kết cục chí mạng. Cách nhanh nhất để gửi tiếp viện là thông qua phép dịch chuyển của Maki.

Đó là lúc Nana nhận được tin nhắn trên thiết bị liên lạc của mình. - [Chờ chút! Quân tiếp viện đang đến!]

[Nana-chin, Navy, mấy cô vẫn ổn chứ!?] - Giọng của Orange vang lên trong bộ đàm. Nghe có vẻ bất an và lo lắng đầy bất thường.

[Chúng tôi vẫn an toàn, nhưng không ổn tí nào, nên hãy nhanh lên!] - Nana trả lời.

[Hiểu rồi! Mọi người, Nana-chin bảo hãy làm ngay đi!]

Quân tiếp viện là các pháp sư hoàng gia. Bên Koutarou đã có kế hoạch đối phó với ma thuật của Grevanas. Các pháp sư hoàng gia đã chuẩn bị các biện pháp đối phó với gã, nhưng việc này mất nhiều thời gian và giờ họ mới sẵn sàng để sử dụng chúng.

[Cảnh báo mọi người ở đó ngừng sử dụng ma thuật ngay lập tức!] - Orange hướng dẫn.

[Được rồi! Mọi người, ai đang sử dụng ma thuật thì dừng lại ngay! Nguy hiểm đó!] - Nana truyền đạt lại.

[Làm thôi nào! Nghi thức—Trường kháng ma thuật! Triển khai diện rộng!]

Khoảnh khắc tiếp theo, một ánh sáng cam tràn ngập khu vực nơi nhóm Koutarou đang chiến đấu. Các pháp sư hoàng gia đã sử dụng ma pháp nghi lễ. Năm người họ cùng với Yurika bao quanh một vòng tròn ma thuật và niệm chú Trường kháng phép, thứ mà Grevanas đã dùng trước đó để chống lại Crimson. Phiên bản của gã bao phủ một khu vực nhỏ và xóa bỏ ma lực, khiến ma thuật tạm thời không thể sử dụng được, nhưng với sáu pháp sư phối hợp cùng nhau trong một khoảng thời gian dài hơn, diện tích sẽ lớn hơn nhiều—đủ để lấp đầy toàn bộ khu vực.

[A! Aaaaaaaaa!] - Grevanas bị ảnh hưởng nặng nề bởi phép thuật này. Cơ thể gã đầy những lỗ hổng do Fasta tạo ra và đang trong quá trình dùng ma lực để chữa thương. Phép chữa thương và xoa dịu cơn đau của gã vì thế đột ngột dừng lại. Vết thương của gã lại mở ra và một chất lỏng đục ngầu chảy ra từ chúng. Khuôn mặt khô khốc của gã nhăn lại vì đau đớn.

[Oooooooooo!]

[Aaaaaaaaaaa!]

Đám xác sống cũng bị ảnh hưởng. Vì được hoạt hóa bởi ma thuật nên chúng đột ngột dừng chuyển động và ngã đổ xuống. Nhiều con trở lại thành xác chết bình thường. Kết quả là cựu phe Vandarion nhanh chóng mất đi lợi thế, lực lượng chiến đấu duy nhất của chúng lúc này chỉ còn đám lính thường và Hiệp sĩ Xám.

[Đòn đau đấy!] - Hiệp sĩ Xám tặc lưỡi. Thanh kiếm hắn sử dụng cũng bị ảnh hưởng bởi ma pháp nghi lễ, khiến nó mất đi lượng lớn sức mạnh. Hơn nữa, những khối vón cục không xác định được gọi từ vòng xoáy hỗn mang đã sử dụng ma lực để di chuyển và tấn công, nên giờ đây chuyển động của chúng trở nên chậm chạp.

[Ta bình thường không thích tầm phào đâu, nhưng ngươi dựa dẫm vào thanh kiếm đó và ma thuật quá rồi đấy!] - Crimson tấn công Hiệp sĩ Xám. Thay vì chiếc rìu thông thường, cô đang dùng một thanh kiếm ánh sáng trang bị cho lính Quân đội Hoàng gia. Rìu của cô đơn thuần là cây trượng được biến đổi bởi phép thuật, nên nó không thể sử dụng trong tình huống này. Nhưng cô đã có suy tính trước và mang theo biện pháp thay thế. - [Thời đại của các pháp sư không biết gì ngoài ma thuật đã kết thúc!]

[Chết tiệt, mình bị dụ vào tròng sao!]

[Ngươi nói đúng rồi đấy!!!]

Hiệp sĩ Xám dùng kiếm của mình để chống đỡ thanh kiếm ánh sáng của Crimson, nhưng với thanh kiếm đã suy yếu và trước phong cách chiến đấu bất ngờ của Crimson cùng vũ khí mới, hắn không tài nào phản công nổi.

[Chưa kể, công chúa nhà tôi chưa từng chơi phép bao giờ nhé!] - Crimson hét lên.

[Haaaa!] - Nefilforan kêu lên.

Crimson không phải là đối thủ duy nhất của Hiệp sĩ Xám. Cây giáo lớn của Nefilforan tiếp cận từ điểm mù trong khi hắn đang bận đối phó với thanh kiếm ánh sáng.

[Chậc!] - Hiệp sĩ Xám ném người sang một bên để tránh đòn tấn công, nhưng không thể né hoàn toàn, lớp giáp vai của hắn bị nghiền nát cùng tấm áo choàng bị xén đứt. Nếu không né tránh thì cây giáo lớn đã đâm vào ngực hắn rồi.

[Crimson, chuyển động của đám dị hình kia đã trở nên chậm chạp. Chúng không còn sức sống như trước nữa.] - Nefilforan xoay cây giáo lớn và chĩa mũi giáo vào Hiệp sĩ Xám. Tuy trước đó phải vật lộn để chống lại hắn, nhưng bây giờ hai bên đã cân kèo. Sức mạnh từ thanh kiếm của Hiệp sĩ Xám đã suy yếu đi cùng đám khối xám. Tần suất chúng can thiệp bằng phép thuật đã giảm rõ rệt.

(Phải làm gì đây... Mình nên tiếp tục chiến đấu, hay đến hỗ trợ Grevanas, hoặc rút lui chăng? Phiền phức quá...) - Hiệp sĩ Xám lẩm bẩm. Hiệu ứng của ma pháp nghi lễ sẽ khiến hắn gặp bất lợi cho đến khi nó hết hiệu lực. Nhưng vì đây là ma pháp nghi lễ nên rõ ràng các pháp sư hoàng gia sẽ không ngu ngốc đến mức để nó kết thúc chóng vánh. Hắn phải ra quyết định. - [Không ổn...]

Và đó không phải là vấn đề duy nhất. Một vấn đề mới đã xuất hiện khi Fasta tiếp cận vào chiếc xe chở Ralgwin.

[Không còn cách nào khác. Chúng ta sẽ từ bỏ việc đoạt lại Ralgwin theo cách an toàn thôi, Grevanas!] - Hiệp sĩ Xám kết luận dựa trên hoàn cảnh hiện tại.

Sử dụng máy tính trong bộ áo giáp của mình, hắn ra lệnh cho binh lính xung quanh tấn công chiếc xe của Ralgwin.

Khi lũ xác sống ngã xuống, điều đầu tiên Fasta nghĩ đến là Ralgwin. Cô cảm thấy nếu để cơ hội này trôi qua, cô sẽ không bao giờ có được cơ hội khác.

[Ralgwin-sama!]

Cửa sau đã bị Grevanas phá hủy. Cô lướt qua đó và cuối cùng cũng tìm được người mà cô theo đuổi bấy lâu nay.

[Bên ngoài ồn ào quá, Fasta.] - Ralgwin đã tỉnh dậy. Và hắn ngước nhìn Fasta với vẻ mặt thanh thản.

[Tôi xin lỗi, Ralgwin-sama! Bị tắc đường ấy mà.]

Đó là một hành trình rất dài. Kể từ khi rời khỏi Ralgwin, cô đã vì hắn mà chạy không ngừng nghỉ. Cô đang ứa nước mắt khi được nói chuyện với hắn lần nữa.

[Vẫn chưa xong đâu.] – hắn cảnh báo cô. - [Khóc lóc để sau đi.]

[V-Vâng, tôi xin lỗi!]

Cô nhanh chóng lau nước mắt rồi đưa tay về phía Ralgwin. Ralgwin không chỉ bị gây mê, cơ thể của hắn còn được cố định để không bị rơi khỏi giường trong lúc vận chuyển.

[Xin hãy đưa tay ra.] - Fasta nói.

[Làm phiền cô rồi.] – hắn đáp. Sau khi được giải thoát khỏi sự trói buộc, Ralgwin ngồi dậy.

[Ngài có thể đứng chứ?]

[Khó khăn đấy. Ta không thể cử động cơ thể được.] – Hắn vẫn tỉnh táo nhưng tác dụng của thuốc vẫn chưa hết hẳn.

[Cái đó thì tôi đã lường trước. Hãy dùng cái này.] - Fasta đã lên kế hoạch với giả định rằng Ralgwin sẽ bất tỉnh và cô đã chuẩn bị một công cụ để mang hắn đi.

[Ra là nó à... Cô chuẩn bị tốt lắm.]

[Thật vinh dự cho tôi.] - Fasta gắn một thiết bị nhỏ vào thắt lưng Ralgwin.

Ralgwin nhanh chóng đứng dậy và đối mặt với Fasta. - [Quả là một công cụ tiện lợi.]

[PAF này có AI để di chuyển tự động. Nó nhận biết được môi trường xung quanh và sẽ đưa ngài đến nơi an toàn.]

Bất ngờ thay, cô đã chọn PAF làm công cụ để di chuyển Ralgwin. PAF được tích hợp sẵn chế độ hành động độc lập trong trường hợp khẩn cấp. Nó phục vụ mục đích chở người bị thương hoặc bất tỉnh đến nơi an toàn. Với nó, cô có thể mang Ralgwin đi cùng và trốn thoát ngay cả khi cơ thể hắn không thể cử động.

[Vết thương của ngài thế nào rồi?] - cô hỏi.

[Ta không cảm thấy đau chút nào. Chắc là do thuốc. Giờ thì chúng ta tiếp theo sẽ làm gì đây?]

[Chúng ta sẽ tập hợp lại với những người khác. Hãy đi theo tôi.]

Fasta biết rằng cô không còn thời gian. Cô lập tức đi về phía lối ra. Khi cô làm vậy, PAF cảm nhận được cô đang di chuyển và đi theo, như đã được thiết lập ngay từ đầu.

*Bùm!* Ngay trước khi họ kịp rời khỏi xe, một vụ nổ xảy ra ngay sát sườn, khiến chiếc xe rung chuyển. Tuy Fasta và Ralgwin may mắn không bị ngã nhưng có nhiều hơn một vụ nổ.

*Bùm, bùm, bùm, bùm!* Các vụ nổ xảy ra liên tục xung quanh chiếc xe. Hơn nữa, đạn và laser đang bay ngay bên ngoài ngưỡng cửa.

[Trận chiến đã kéo đến bên ngoài xe rồi sao!?]

[Không, là do Grevanas hoặc Hiệp sĩ Xám. Chúng hẳn đã đoán được ý định của cô và đang cố cầm chân chúng ta ở đây.]

Ralgwin đã đoán được kẻ đứng sau vụ tấn công và ý định của chúng. Bên Koutarou không có lý do để tấn công chiếc xe. Hơn nữa, lính của cựu phe Vandarion sẽ không tự ý làm những việc như thế này, nên Grevanas hoặc Hiệp sĩ Xám chắc chắn đã ra lệnh cho họ. Chúng đã từ bỏ việc đoạt lại Ralgwin một cách an toàn và bắt đầu cho tấn công dẫu biết rằng sẽ gây ra rủi ro tới Ralgwin.

[Đành vậy. Chúng ta sẽ sử dụng biện pháp cuối cùng.] - Fasta lẩm bẩm.

[Cô định làm gì?]

[Sẽ có một chút liều lĩnh. Ngài hãy nằm xuống và đợi chút.] - Fasta sử dụng vòng tay của mình để nhập lệnh. Đó là quân bài tẩy mà cô đã nghĩ ra để chống lại Grevanas và Hiệp sĩ Xám.

Người đầu tiên chú ý đến con tàu vũ trụ là Ruth, cô đang ngồi trên ghế điều hành của Ẩn Diệp hạm. Ban đầu, cô nghĩ mình đang nhìn nhầm. Con tàu cứ như xuất hiện từ hư không. Nhưng sau khi xác nhận dữ liệu quan trắc, cô nhận ra đó là sự thật và vội vàng báo cáo.

[Điện hạ! Master! Một con tàu vũ trụ không xác định đã xuất hiện!]

[Cái gì!? Vào ngay lúc này á!?]

Theia đang bận tay chống lại chiến hạm của cựu phe Vandarion, chưa kể thành phố này đang ở rất gần nên đầu óc cô rất rối bời. Nếu có thêm tàu địch tham chiến thì tình hình sẽ rất nghiêm trọng.

Mặt Koutarou tái nhợt và cậu hỏi Ruth. - [Nó đang ở đâu!?]

Cuộc chiến diễn ra ở năm địa điểm, nhưng tình hình sẽ thay đổi đáng kể tùy thuộc vào nơi con tàu hướng tới.

[Nó hiện đang ở trên bầu trời Fornorn, tăng tốc về phía điểm F!]

[Vậy là nó đang đến đây!] - Koutarou có linh cảm xấu về con tàu đang hướng về phía họ. Nó sắp sửa tham chiến.

[Nó đến từ đâu vậy!? Làm sao nó lại lọt qua lưới phòng không!?] - Theia bối rối. Fornorn tập trung nhiều tòa nhà quan trọng, bao gồm Cung điện Hoàng gia và Quốc hội. Do đó, những nỗ lực nghiêm túc đã được thực hiện để ngăn chặn tàu vũ trụ xâm nhập vào không phận và khả năng nhảy không gian thường xuyên bị vô hiệu hóa ở những điểm quan trọng. Đó là lý do chỉ có một con tàu của cựu phe Vandarion có thể xâm nhập thành công và thậm chí còn không thể tìm được một vị trí thuận lợi.

Grevanas biết điều đó và đã sử dụng các con tàu nhỏ cải trang thành tàu dân sự để đi xuống từ quỹ đạo. Cách lén lút này là kế hoạch tốt nhất hắn có thể làm. Hơn nữa, tất cả các tàu đều đã bị chặn, do đó một cuộc tấn công bằng hạm đội bình thường thậm chí còn không được tính đến. Cơ hội sẽ cao hơn nhiều khi cho lực lượng xâm nhập từ từ trên mặt đắt và đồng loạt phát động nổi dậy.

Nếu Grevanas có nhiều thời gian hơn thì chắc chắn đó là điều hắn đã làm. Nhưng con tàu vũ trụ này thì khác. Nó đột nhiên xuất hiện bên trong lưới phòng thủ. Chứng kiến một cảnh tượng đáng lẽ bất khả thi, Theia sửng sốt âu cũng là điều đương nhiên.

[Từ biển! Nó xuất phát từ dưới nước!] - Ruth kêu lên.

[Biển!?] - Theia hét lớn.

Chiếc tàu kia là một con tàu đa năng và có thể di chuyển dưới nước. Nó đã sử dụng khả năng đó để tiếp cận từ biển và vượt qua lưới phòng thủ của họ.

[Nhưng dưới biển cũng có sự giám sát mà!] - Theia nói. - [Tuy là một con tàu nhỏ đi lẻ, nhưng để vượt qua cả radar và sonar thì sẽ cần tới lực lượng đặc nhiệm để... Aa.]

[Phải. Nếu con tàu đó có liên quan đến Fasta-san thì không phải là không thể.] - Kiriha đồng tình.

Lực lượng đặc nhiệm của Quân đội Hoàng gia chịu trách nhiệm thiết lập mạng lưới giám sát trên biển. Trước cuộc nổi dậy của Vandarion, Fasta từng là thành viên của lực lượng đặc nhiệm và có quyền truy cập vào các thông tin đó. Cách thức này sẽ trở nên vô ích nếu mạng lưới giám sát được thay đổi sau cuộc nổi dậy, nhưng điều đó đã không xảy ra.

[Chúng ta làm gì đây!? Chúng ta có bắn hạ nó không!?] - Theia hỏi.

[Nó quá nguy hiểm! Nó đang bay qua khu vực đông dân cư rồi!] - Ruth trả lời.

[Nếu nó là của Grevanas thì sẽ rắc rối to đấy...] - Koutarou nói. Nhóm của cậu tin rằng Fasta có thể là người đứng đằng sau, nhưng đó chỉ là phỏng đoán. Vẫn có khả năng con tàu này thuộc về cựu phe Vandarion.

Grevanas đã trở thành xác sống nên có được một cơ thể rắn rỏi, nhưng điều đó không còn đúng khi ma lực của gã bị vô hiệu hóa. Nếu bị súng bắn, vết thương của gã sẽ không lành và khiến một chất lỏng đục ngầu rỉ ra từ người. Hơn nữa, cơn đau vẫn chưa thuyên giảm nên càng bị thương, gã càng đau. Mặc dù nhờ vào sự bền bỉ của mình, các vết thương sẽ không giết chết Grevanas mà chỉ làm gã thêm đau đớn. Người bình thường chắc hẳn đã bất tỉnh hoặc phát điên, nhưng sức mạnh tinh thần của một Đại Pháp sư đã cho phép gã chịu đựng được điều đó.

[Chúng đã bắt bài được ta... Có lẽ nữ hoàng hiện tại của Forthorthe đã có mối quan hệ mật thiết với Folsaria...] – gã lẩm bẩm.

Grevanas có thể chịu được cơn đau, nhưng gã ghét việc chính các giả định của mình đã đưa đến sai lầm chí mạng. Gã đã không tính đến việc nhóm pháp sư bên Forthorthe tấn công bằng ma pháp nghi lễ. Gã đã biết Thanh Kỵ sĩ có hai hoặc ba pháp sư bên cạnh, nhưng không ngờ cậu lại có đủ lực lượng cho một chiến dịch lớn như vậy.

Ma pháp nghi lễ này hiển nhiên đòi hỏi rất nhiều pháp sư. Kể cả là Thượng đẳng pháp sư thì cũng cần ít nhất năm người, nghĩa là Thanh Kỵ sĩ và hoàng gia có gần mười Thượng đẳng pháp sư—hoặc đủ pháp sư để đáp ứng lượng ma lực đó—làm việc cho họ.

Tuy nhiên, sẽ thật tàn nhẫn nếu đổ lỗi cho cái tôi của Grevanas vì sai lầm đó. Sự thật là nhóm Koutarou đã giải quyết được các vấn đề ở Folsaria, và Elfaria nhận ra sự nguy hiểm của ma thuật nên đã mời các thủ lĩnh của Darkness Rainbow làm việc cho mình. Biết Folsaria hỗn loạn như thế nào khi mới thành lập, Grevanas không ngờ rằng một nhóm pháp sư lại có thể được gửi đến nhanh như vậy.

[Nhưng đừng hòng rời đi, Ralgwin! Suy cho cùng, cậu là cơ thể quý giá của Maxfern-sama!]

Bị dồn vào chân tường, Grevanas đã ra lệnh tấn công chiếc xe. Kế hoạch là cầm chân Ralgwin nhằm câu giờ để gã có thể phục hồi. Đương nhiên, Grevanas nhận thức rõ rằng đây là một lựa chọn nguy hiểm. Tất cả sẽ thành công cốc nếu Ralgwin chết. Nhưng gã cũng không thể để hắn chạy thoát. Hiệp sĩ Xám đang trong thế không thể hành động nên Grevanas buộc phải ra quyết định khó khăn.

Nhưng kế hoạch của gã đột ngột bị chặn đứng.

[Con tàu đó là gì thế!?] – gã kêu lên.

Một con tàu vũ trụ màu đỏ đột nhiên xuất hiện và nó bắt đầu tấn công đám lính của cựu phe Vandarion.

[Nó chui ra từ đâu vậy!? Đó có phải là một cuộc phục kích mà Thanh Kỵ sĩ đã chuẩn bị không!?]

Thân của con tàu đỏ tươi được khắc tên Gelaurudis II. Nó trông quá đỗi thanh lịch cho một con tàu chiến nhưng cũng quá hung hãn so với tàu chở khách. Nó sử dụng hai loại vũ khí để tấn công. Đầu tiên là hai khẩu pháo laze, chủ yếu nhắm vào đám vũ khí phòng không và các khẩu pháo đang cản trở Ralgwin và Fasta. Chúng đang bảo vệ con tàu và cản trở chiến thuật trì hoãn.

Loại vũ khí còn lại là lựu đạn khói. Gelaurudis II đang tấn công đơn lẻ nên nhắm vào từng tên lính sẽ vô cùng kém hiệu quả. Nhưng thổi bay tất cả chúng sẽ phá hủy thành phố. Đó chính là lúc lựu đạn khói phát huy tác dụng. Vì hầu hết binh lính của cựu phe Vandarion đều là bộ binh nên các cuộc tấn công từ chúng có thể bị chặn lại bằng cách tước đi tầm nhìn. Chúng không thể bắn mù quáng khi có nguy cơ bắn trúng Ralgwin.

[Nguyền rủa các ngươiiiiii! Làm sao điều này có thể được phép xảy ra!? Maxfern-sama đã ở trong tầm tay của ta! Và tên đàn ông đó sẽ là cơ thể của ngài ấy!] - Grevanas hét lên khi nhìn chằm chằm vào con tàu vũ trụ đỏ tươi. Nhưng gã không thể làm gì cho đến khi thoát khỏi khu vực kháng ma thuật.

Grevanas không phải là kẻ duy nhất ngước nhìn Gelaurudis II. Bị tấn công, đám lính của cựu phe Vandarion cũng nhìn lên. Thấy kẻ địch đột nhiên không chú ý đến mình nữa, Crimson nhận ra điều bất thường ở phía trên. Khi nhìn lên, cô được chào đón bởi một con tàu vũ trụ đỏ thắm. Con tàu nhìn rất quen thuộc với cô. Hình dạng tuy đã thay đổi một chút, nhưng vì nó là một con tàu được chế tạo riêng nên không thể nào nhầm lẫn được.

Cô vội liên lạc với đồng minh. - [Mọi người nhìn kìa!]

[Có chuyện gì vậy, Crimson? Mặt cô tái nhợt thế... Đó có phải là Gelaurudis không!?] - Green kêu lên.

[Là thiếu gia và Maya sao!? Họ còn sống!] - Orange kêu lên.

Đồng minh của cô, Green và Orange, cũng đã nhận ra con tàu. Nó thuộc về đồng đội của họ, Elexis và Maya, những người họ nhìn thấy lần cuối trên tàu Gelaurudis.

[Đợi đã, Orange, tôi hiểu cảm giác của cô nhưng vẫn chưa biết liệu Elexis và Maya có mặt ở trên tàu hay không.] - Purple cảnh báo họ. Cô hiểu cảm giác của Orange, trên thực tế, cô luôn âm thầm lo lắng cho bộ đôi. Nhưng họ không thể để cảm xúc lấn át và dẫn đến một quyết định sai lầm. Đây là một thời điểm tối quan trọng.

[Không đúng! Maya thì chưa biết, nhưng đó ắt hẳn là thiếu gia! Làm gì còn ai khác đi lái một con tàu hào nhoáng như vậy?] - Orange hét lên. Cô tin chắc nịch. Không cần biết logic, cô chỉ biết đây chính là sự trở lại của những người đồng đội mà họ đang tìm kiếm.

[Anh nghe thấy họ chứ, El.] - giọng Maya vang lên.

[Đừng có mà ‘thiếu gia’ nữa đi, Orange.] - Elexis nói thêm.

Orange nhanh chóng được chứng minh là đúng khi khuôn mặt của những người mới đến được hiển thị trên các kênh liên lạc. Và khi đó, vẻ mặt Orange sáng bừng lên.

[Gì chứ!!!!? Anh sẽ mãi luôn là thiếu gia!] - cô hét.

[Ít nhất đừng gọi tôi như vậy trong trận chiến.] - Elexis phản đối.

[Maya! Elexis! Hai người còn sống!] - Yellow gọi lớn. Trái ngược với Orange đang tươi cười, cô lại đang rơi nước mắt. Cô đã lo lắng kể từ khi cặp đôi mất tích và nghĩ rằng họ đã chết. Hơn nữa, cô còn đang lo rằng đồng đội của mình sẽ bị tinh thần chiến đấu. Vì thế cô vô cùng nhẹ nhõm khi được gặp lại hai người.

[Còn sống, chắc vậy, nhưng phải mất một thời gian dài mới hồi phục được đó.] - Maya giải thích

[Chưa kể dấu ấn của Thanh Kỵ sĩ đã phủ bóng đen lên công ty vận chuyển mới của tôi.] - Elexis nói thêm.

[Nếu anh còn sống, tại sao lại không gọi cho bọn này!? Chúng tôi đã tìm anh bấy lâu nay!] - Green giận dữ hét lên. Cô rất tức giận với họ vì đã không liên lạc cho dù vẫn còn sống suốt thời gian qua. Và tất nhiên là cô cũng đã rất lo lắng.

[Đừng giận thế, Green. Bọn này vẫn đang bị truy nã vì âm mưu lật đổ ngai vàng. Chưa kể, cô hiện giờ đang làm công ăn lương nữa chứ.] - Elexis nói.

Họ thực sự lấy làm tiếc khi không liên lạc với những người khác, nhưng họ có lý do. Giống như Vandarion, họ là những kẻ phản bội và vẫn bị truy nã. Việc liên lạc với các cô gái, những người đã trở thành pháp sư hoàng gia, sẽ khiến họ gặp nguy hiểm. Họ biết rằng sẽ đến lúc phải cho các cô gái biết sự thật, và khoảnh khắc đó chỉ tình cờ xảy ra vào lúc này.

[Tất cả im lặng! Tranh cãi để sau đi!] - Crimson hét vào mặt cả nhóm đang bối rối và đi thẳng vào vấn đề. - [Maya, El, hai người đứng về phía ai!?] - Crimson có thể hiểu rằng cả đám đang hạnh phúc. Cô cũng vậy. Nhưng nếu không làm rõ trước phe phái của nhau thì họ sẽ chẳng đi đến đâu. Rất nhiều mạng sống đang bị đe dọa.

[Không bên nào cụ thể...] - Elexis trả lời. - [Bọn này là kẻ địch của Grevanas và Hiệp sĩ Xám! Chúng tôi sẽ không bao giờ đứng về phía những người thiếu tinh tế như vậy!]

[Tôi sẽ luôn đứng về phía cái đẹp.] - Maya nói thêm.

Câu trả lời của họ rất rõ ràng và chứng minh rằng hai người thực sự đã trở lại. Vì vậy, Crimson cố kìm những giọt nước mắt nơi khóe mắt, niềm vui trực trào trong lồng ngực và hét lớn lên.

[Vậy thì giúp bọn này đi! Không giống như hai người, những đứa phục vụ hoàng gia chúng tôi bận rộn lắm!]

[...Cô đã thành người nghiêm khắc nhất nhóm kể từ lần cuối gặp nhau ấy nhỉ, Crimson.] - Elexis lẩm bẩm.

[Đừng nói nhiều nữa và đi làm việc đi, thiếu gia!] – Orange gọi.

[Cô thì vẫn như mọi khi...]

Yurika ngạc nhiên trước toàn bộ cuộc trao đổi. Bầu không khí xung quanh các pháp sư hoàng gia đã hoàn toàn thay đổi. Bây giờ họ đã có nhiều năng lượng hơn, cùng với ý chí mạnh mẽ.

(Cũng hợp lý. Nếu Satomi-san biến mất, bọn mình cũng sẽ chán nản cho mà xem.)

Yurika mỉm cười khi nhận ra điều đó. Dù chi tiết thế nào đi chăng nữa, bạn bè của các pháp sư hoàng gia đã trở lại và Yurika thực sự hoan nghênh điều đó.

Hóa ra, khi nhận được cuộc gọi giải cứu từ Fasta, Elexis ngay lập tức đã cử Gelaurudis II đi. Có hai lý do khiến tàu vũ trụ đa năng mang tên này. Đầu tiên, con tàu vũ trụ này được dựa trên một con tàu khác tên là Gelaurudis, và thứ hai, người cầm lái có tính cách tương tự như nữ cướp biển huyền thoại.

[Maya, lao lên đi! Tôi sẽ xử lý đám vũ khí phòng không!] - Elexis tuyên bố.

[Tốt nhất là anh đừng có phán đoán sai lầm đó, El!]

Con tàu này có thủy thủ đoàn gồm hai người: người lái tàu và xạ thủ. Maya, người lái tàu, can trường không kém nữ cướp biển huyền thoại, đó là lý do Elexis đặt tên cho con tàu như vậy. Sau khi sửa chữa và tân trang lại, anh không cần thiết phải đổi tên mà chỉ thêm số.

[Đừng lo. Koutarou-kun đang ở dưới mặt đất. Dám cá Thanh Kỵ sĩ sẽ làm tốt công việc của mình thôi!] - Elexis nói.

[Ý tôi không phải vậy!] - Maya trả lời. - [Anh cũng làm việc đi! Không phải anh từng là kẻ từng cố chiếm lấy cả đế chế trước đây sao!?]

[Tôi rốt cuộc lại đang cảm thấy thỏa mãn sau khi cứu thế giới cùng Koutarou-kun.]

[Tên này... Anh đúng là một tên ngốc!]

Thật khó để biết Elexis đang nghiêm túc hay đang đùa dựa trên giọng điệu đó, vì anh ta luôn mơ hồ trước chủ đề này. Nhưng anh vẫn làm công việc của mình. Kể cả bây giờ, anh vẫn đang tấn công vũ khí kẻ thù bằng laze và tạo ra một màn khói bao trùm đám lính. Nhưng tính tếu táo bất thường của anh khiến người ta khó xem trọng những thành tích ấy. Kết quả là, Maya đánh giá rất thấp về anh, mặc dù anh lấy đó làm thích thú.

[Tuy vậy, có một cô gái người đang cố hành động một cách lý tính đang chờ được giúp đỡ. Dù có miễn cưỡng đến đâu thì hôm nay tôi cũng sẽ nghiêm túc.] - Elexis nói.

Hôm nay rất đặc biệt. Một ai đó đang liều mạng để cứu ân nhân của mình, đang chờ đợi sự giúp đỡ của họ. Elexis chưa bao giờ là người khắt khe về việc đúng sai, nhưng anh có một trái tim cảm được vẻ đẹp của những người đang cố gắng làm theo niềm tin của bản thân. Về bản chất, anh không quan tâm đến những bông hoa, mà là cách chúng nở rộ. Bất cứ khi nào nhìn thấy một nụ hoa, anh đều hy vọng nó sẽ nở thành một bông hoa đẹp, với hy vọng rằng mình sẽ được chứng kiến một bó hoa tuyệt mĩ.

[Đáng lẽ anh nên nói thế ngay từ đầu...] - Maya nói với một tiếng thở dài và tăng tốc.

Khi họ đến gần hơn, kẻ thù bắn bốn tên lửa dẫn đường vào họ, nhưng Elexis, ngồi ở ghế xạ thủ, đã chặn được chúng. Cả bốn tên lửa đều bị laser xuyên qua và phát nổ.

[Cười hết nổi rồi. Tôi không thích cách làm việc của họ.] - Không giống như ban nãy, biểu hiện và lời nói của Elexis đã trở nên gay gắt hơn. Anh đang thể hiện một khía cạnh nghiêm túc khác thường. Anh không thích cách hành xử của cựu phe Vandarion và đặc biệt là Grevanas. Anh ghét những kẻ cố đạt được mục tiêu bằng mọi giá. Và dựa trên diễn biến của cuộc chiến, Elexis đã trở nên căm ghét Grevanas. Kết quả là anh ta không hề do dự khi bóp cò.

(Giá như anh luôn hành động như thế thì tôi đã không có gì để phàn nàn rồi...) - Maya nghĩ, và đó là lời phàn nàn duy nhất của cô trước cách hành xử này của Elexis.

[Maya, tấn công bằng con đường ngắn nhất.]

[Chắc chưa? Anh chặn toàn bộ đòn tấn công của kẻ thù nổi không đó!?]

[Nhờ dữ liệu của Fasta-kun, tôi hoàn toàn nắm được vị trí của đám vũ khí phòng không rồi. Hơn nữa, lúc này đang không có sự can thiệp của ma thuật.]

[Nếu đã vậy thì... đi thôi, El!]

Maya tăng tốc hơn nữa và thực hiện các động tác né tránh phức tạp. Điều bất ngờ là Quân đội Hoàng gia không tấn công, nhưng cựu phe Vandarion đã xác định họ là kẻ địch và tiến hành oanh tạc dữ dội. Không chỉ có tên lửa dẫn đường, mà còn có cả pháo phòng không và laser.

Maya và Elexis đã làm việc cùng nhau để vượt qua những khoảng trống nhỏ. Cuộc hội ngộ của họ với đồng đội sẽ diễn ra sau đó. Để Elexis và Maya cứu Fasta, họ cần phải nhảy vào làn đạn của kẻ địch. Một điều may mắn là nhiều vũ khí phòng không đã bị triệt hạ. Chỉ cần họ chú ý đến những chiếc còn lại thì không phải là không thể áp sát được. Thân con tàu không yếu đến mức để bộ binh làm hư hại.

[Cần giúp không, Elexis?]

May mắn hơn nữa là có người đang chìa tay giúp đỡ họ. Và trong tất thảy mọi người thì người đó lại là cựu thù của Elexis, Thanh Kỵ sĩ. Koutarou đang mỉm cười gọi anh.

[Lời đề nghị hay đấy... nhưng cậu đã chắc chưa? Chúng tôi hiện đang là tội phạm truy nã đó.]

[Tình cảnh này có thể coi là thả con săn sắt, bắt con cá rô. Hãy đưa Fasta-san và Ralgwin đi trong khi trường kháng ma thuật vẫn còn hiệu lực.]

Thông thường, Koutarou không chỉ cần bắt Fasta mà còn cả Elexis và Maya. Tuy nhiên, hiện tại họ là ba người duy nhất có thể bảo vệ Ralgwin. Nếu cậu đưa ra quyết định sai lầm, Grevanas sẽ đoạt được người đàn ông đó, vì vậy để tránh kết cục tồi tệ nhất có thể xảy ra, khả dĩ nhất hiện tại là tạm nhắm mắt làm ngơ cho tội ác của Elexis và Maya.

[Tôi hiểu quan điểm của cậu, nhưng bọn này không có ý định đầu thú hoặc trả ông ta lại đâu. Như vậy có được không?]

[Đám các anh thì bọn tôi vẫn còn có cơ hội để bắt lại sau. Nhưng—]

[Nếu Ralgwin bị Grevanas tóm được thì sẽ không có lần sau chứ gì?]

[Do biết được điều đó nên anh mới hợp tác với Fasta-san, đúng chứ?] - Koutarou nói. Cậu thầm nghĩ Elexis và Maya của ngày xưa có thể đã từ chối yêu cầu từ Fasta, nhưng có lẽ giờ họ đã khác.

[Hiểu rồi. Vậy hãy giúp bọn này một tay nào, Thanh Kỵ sĩ-kun.]

Elexis không phủi tay trước lời đề nghị của cậu, và đó là một thể hiện đáng hoan nghênh đối với Koutarou.

[Đáng lẽ anh nên nói thế ngay từ đầu.] - Koutarou nói.

[Cả Thanh Kỵ sĩ cũng nói thế kìa, El.] - Maya xen vào.

[Uầy, tôi là một trọng phạm, có những con đường nhất định tôi phải đi theo.] - Một nụ cười nở trên khuôn mặt Elexis.

Là phụ nữ, Maya không thể biết được cảm xúc đằng sau nụ cười đó là gì, nhưng cô hiểu rằng tốt nhất nên để nó như vậy. Cô tập trung vào việc lái tàu thay vì đưa ra bất kỳ lời nhận xét nào.

[Thanh Kỵ sĩ, chúng ta sẽ đáp xuống đất sau 30 giây nữa! Hãy khiến kẻ địch im lặng một lúc đi!] - Elexis yêu cầu.

Elexis và Maya hiện đang hừng hực khí thế, nhưng họ sẽ sớm đặt mình vào tình cảnh ngặt nghèo khi xuống đón Fasta và Ralgwin. Con tàu vũ trụ sẽ dừng lại và hạ cánh, khiến nó không có khả năng tự vệ. Vì vậy Koutarou và những người khác sẽ cần phải bảo vệ nó.

[Hiểu rồi! Vậy thì tôi sẽ để phần còn lại cho hai người!]

[Tôi có thể đã thất bại trong việc quản lý tập đoàn của mình, nhưng tôi sẽ khiến công việc này thành công!]

Để tránh mọi nguy hiểm trong quá trình hạ cánh, cả hai bên cần phải đi đến thỏa thuận. Khi mọi thứ đã được quyết định, Koutarou tập trung vào một nhóm kẻ địch. Chúng tấn công chiếc xe từ xa, nhưng nếu bị hạ gục trong vòng 20 giây, Elexis và Maya có thể hạ cánh an toàn.

[Mình cũng sẽ giúp, Satomi-kun.] - Maki đến bên Koutarou. Cô đang cầm một khẩu súng trường linh lực, một hình ảnh trông thật khác thường. Vì trường kháng ma thuật nên cô không thể vận phép vào lúc này, nhưng do xuất thân từ một tổ chức quân sự nên cô đã quen với việc sử dụng súng.

[Đã làm phiền cậu cả ngày hôm nay rồi, Aika-san.] - Koutarou xin lỗi.

[Crimson trông có vẻ vui nên mình nghĩ nên giúp một tay ấy mà.] - Maki nói và liếc nhìn phía sau, nơi cô thấy Crimson và Nefilforan đang chiến đấu với Hiệp sĩ Xám.

[Wahahaha, tiếp tục đi, tên khốn xám! Hôm nay nhà ngươi sẽ biết tay ta!] - Crimson không thể sử dụng phép thuật, nhưng cô vung thanh kiếm ánh sáng loạn xạ và đẩy lùi Hiệp sĩ Xám.

Hiệp sĩ Xám không thể sử dụng hết sức mạnh của mình do ma lực bị cắt đứt và bị áp đảo bởi chiến khí vượt trội của Crimson. Nefilforan ở cách đó một quãng ngắn cũng đang hỗ trợ Crimson bằng cách bắn tỉa. Họ đã quyết định rằng hình thức này sẽ có lợi hơn do Crimson không thể thi triển được ma thuật. Những nỗ lực tổng hợp của họ đã hoàn toàn chặn đứng mọi chuyển động của Hiệp sĩ Xám.

[Tớ nghĩ cậu nói đúng.] - Koutarou đồng tình. Cậu có thể mường tựa được cảm nhận lúc này của Crimson. Có lẽ cô còn phấn khởi hơn Koutarou khi biết rằng Elexis còn sống. Cậu hiểu mong muốn góp vui một chút của Maki.

[Vậy thì tôi cũng không thể để Maya thể hiện trước được.] - Nana nói, với mỗi tay một khẩu súng. Do có thể sử dụng cả đạn ma lực và linh lực nên vũ khí này vẫn có thể dùng được ngay cả trong hoàn cảnh hiện tại.

[Không phải tốt nhất là cô nên ở lại sao, Nana-san?] - Koutarou có chút miễn cưỡng. Cơ thể của cô được tạo ra bằng ma thuật, nên khả năng thể chất của cô chỉ còn khoảng 70% so với bình thường. Cô hiện giờ yếu đuối y như vẻ ngoài của mình vậy.

[Lúc này thì kể cả lính nghĩa vụ non kinh nghiệm cũng phải xông lên. Chúng ta cần bảo vệ Fasta-san, đúng chứ?] – Có yếu đi nữa thì cô vẫn từng là một ma pháp thiếu nữ thiên tài. Cô không hề lạc bước trên con đường mà họ cần phải đi.

[Thiệt tình, có vẻ mọi người ai cũng đều là đồ ngốc hết... Hai người đi thôi!] - Koutarou lẩm bẩm và rút Saguratin ra thay vì Signaltin. Khi ma lực xung quanh bị xóa bỏ, Saguratin sẽ mạnh hơn.

[Mình sẽ theo cậu đến bất cứ đâu.] - Maki nói với cậu.

[Tôi sẽ hỗ trợ nên hai người cứ lên trước.] - Nana nói.

Bầu không khí đã hoàn toàn thay đổi kể từ sự xuất hiện của Elexis và Maya. Không chỉ mỗi các pháp sư hoàng gia, Koutuarou và những người khác cũng cảm thấy tích cực hơn hẳn. Sự trở lại đó cho thấy bộ đôi có ý nghĩa như thế nào đối với bọn họ.

Mặc dù đợt tấn công của xác sống đã kết thúc nhưng Fasta và Ralgwin vẫn không thể rời khỏi xe do cựu phe Vandarion. Không có vụ nổ nào đánh thẳng vào xe, mặc dù binh lính có thể sẽ muốn đánh trực tiếp hơn là để họ chạy thoát, nhưng lúc này, kẻ địch chỉ cần cầm chân họ. Do đó, mặc dù mảnh đạn có thể găm vào chiếc xe bọc thép nhưng các đợt oanh tạc thì không.

(Tuy được trang bị để chiến đấu nhưng liệu họ có thể hạ cánh trong tình huống này không?) - Fasta tự hỏi. Hy vọng cuối cùng của cô là con tàu đang đến. Cô đã kết nối với họ thông qua một nhà cung cấp và họ được cho là rất giỏi trong công việc của mình. Tuy nhiên, Fasta không tự tin rằng họ có thể hạ cánh trong cơn bão đạn này.

[Bình tĩnh lại, Fasta. Chuyện gì xảy ra thì sẽ xảy ra.]

[Nhưng mà, Ralgwin-sama—]

[Hai ta đều biết rằng nông nỗi này là do tôi không thể từ bỏ cuộc chiến. Tôi không thất bại trước kẻ thù mà là trước thời gian. Đó không phải lỗi của cô. Nếu cô có mắc sai lầm thì đó là việc cô đã đến đây để cứu tôi.]

[Tôi sẽ đến cứu ngài dẫu bất kể ở đâu.]

[Tôi biết. Cô cũng giống như tôi. Tôi không có phàn nàn gì về điều đó. Nhưng phải thừa nhận rằng tình huống này gần như bất khả thi. Ngay cả cơ hội đến được chỗ tôi lẽ ra cũng rất khó. Vì vậy, hãy bình tĩnh và chờ đợi, bằng không cô sẽ không thể nắm bắt được cơ hội ngay khi nó xuất hiện.]

[Ralgwin-sama... Vâng, tôi sẽ ghi nhớ điều đó.]

Fasta ban đầu hoang mang và đi lại vòng vòng, nhưng cô đã có thể bình tĩnh lại nhờ Ralgwin. Cô cảm thấy như sự khoan dung của hắn cũng đã cứu cô.

*Beep.*

[Fasta-kun, cô có nghe thấy tôi nói không?]

Một giọng nói quen thuộc vang lên trong bộ đàm. Đó là giọng nói của người vận chuyển mà cô đã thuê.

[Tôi có thể nghe thấy anh, người vận chuyển.]

[Chúng tôi sẽ hạ cánh trong mười lăm giây nữa. Vì vậy hãy chuẩn bị nhanh lên tàu.]

[Anh sắp hạ cánh trong cơn mưa đạn này sao!?]

[Đừng lo lắng! Người anh hùng sẽ thực hiện một phép màu cho chúng ta!]

[Anh hùng?]

Fasta đột nhiên nhận ra xung quanh họ đã trở nên yên tĩnh hơn. Tiếng nổ và tiếng đạn ngày càng xa. Vì lý do nào đó, không có bất kỳ tác động nào gần đó. Thay vào đó, họ có thể nghe thấy âm thanh của động cơ phía trên. Ngay sau đó, lực từ tên lửa đẩy bắt đầu làm rung chuyển chiếc xe.

[Được rồi, chúng tôi sẽ đến ngay! Ralgwin-sama!]

[Tôi sẽ để cô lo liệu và làm theo chỉ dẫn của cô!] – hắn đáp.

[Vâng!]

Fasta không thể tận mắt xác nhận tình trạng, nhưng cô không còn lựa chọn nào khác ngoài việc chạy bất chấp. Vì thế cô đặt niềm tin vào ý tưởng rằng đây chính là cơ hội mà Ralgwin đã nói đến.

Trước khi Grevanas có thể thoát khỏi trường phản ma thuật, con tàu vũ trụ màu đỏ tươi đã đến chỗ Ralgwin. Và cùng với đó, kế hoạch của Grevanas đã phá sản. Thanh Kỵ sĩ đã chặn đứng cuộc tấn công từ binh lính của gã, còn Ralgwin và Fasta đã lên tàu vũ trụ. Tất cả những gì Grevanas có thể làm là chứng kiến chuyện đó xảy ra.

[Rút thôi, Hiệp sĩ Xám! Chúng ta cần đuổi theo con tàu đó!] – gã hét lên, đến giờ vẫn không chịu từ bỏ Ralgwin. Giọng của gã run lên vì tức giận, và những ai nghe thấy nó đều cảm thấy sự điên dại của gã.

[Hiểu rồi. Tôi sẽ đến chỗ ông.] – Ngược lại, Hiệp sĩ Xám trả lời một cách thờ ơ. Hắn không phản đối việc rút lui, vì rõ ràng kế hoạch đã thất bại. Trước sự rời đi của Ralgwin và Fasta, việc ở lại đã không còn ích gì.

[Chết tiệt, Ralgwin! Đừng tự mãn quá, Thanh Kỵ sĩ! Ta đã tốn biết bao thời gian để đến được đây! Chỉ một chút nữa thôi là ta có thể hồi sinh Maxfern-sama! Ta sẽ không để vuột mất cơ hội chỉ vì chuyện như thế này!!!] - Grevanas hét lên.

Trong một chiến dịch quân sự thông thường, đây sẽ là lúc để bỏ cuộc và rút lui. Cố gắng truy đuổi kẻ địch trên thủ đô của một kẻ địch khác là một điều điên rồ. Tuy nhiên, Grevanas không hề có ý định bỏ cuộc. Gã muốn chiếm lại Ralgwin ngay, mặc cho bao thương vong đi nữa.