Trans: Chí mạng 

_________________________ 

Sáng hôm đó, khi đã chuẩn bị xong bữa sáng, Rishe mượn một góc trong nhà bếp để tiến hành pha chế thuốc cạnh cái nồi đang sôi ùng ục. 

(Đầu tiên là pha chế hỗn hợp để tăng cường hiệu quả đối kháng với thuốc ngủ.) 

Lá cỏ Jirisu và cỏ Kurorein đã được sơ chế từ hôm qua. Cô đã ngâm lá khô mang theo vào nước và sau đó để ráo chúng. 

Cô cho tất cả vào một cối giã lớn và nghiền nát cho đến khi nó trở thành hỗn hợp sệt. Sau đó, cô tách đôi quả Nevira đỏ đã phơi khô và bỏ hạt ra. 

(Hạt có tác dụng làm ấm cơ thể nên để dành làm thuốc khác...) 

Khi thêm quả Nevira vào cối, cô nghiền nát kỹ hơn nữa. Tiếp theo, cô mở nắp nồi chứa mật hoa Philunz đang sôi. 

Hơi nước bốc lên bao trùm lấy nhà bếp với mùi hương ngọt ngào đặc trưng.  

Vừa khuấy đều bằng một cái thìa gỗ lớn, cô vừa từ từ thêm hỗn hợp thảo dược vào cối, cẩn thận khuấy để không tạo ra quá nhiều bọt khí. 

(Màu xanh lục đẹp quá! Đến khi hoàn thành sẽ có màu như hổ phách, điều này thật khó tưởng tượng ở giai đoạn này. Nhưng mà...) 

Vừa khuấy nồi, Rishe vừa liếc nhìn ra phía sau. 

"À này..." 

Và Rishe gọi thanh niên đang đi loanh quanh phía sau mình và quan sát. 

"Yoel-sama, anh đang làm gì ở đây vậy…?" 

"Hmm..." 

Yoel, cựu hiệp sĩ tiền bối, vẫn nhìn vào nồi của Rishe với đôi mắt buồn ngủ như thường lệ và chớp mắt. 

Từ nãy đến giờ, mỗi khi Rishe di chuyển đến bàn hoặc nồi, Yoel lại lẽo đẽo theo sau. 

Và phía sau Yoel, Raul, người phải giám sát Yoel, ngồi trên ghế và quan sát tình hình. 

"Vậy còn cô, cô đang làm gì...? Đây không phải là bữa sáng." 

"Bữa sáng đã được các đầu bếp chuẩn bị và sắp xếp ở phòng ăn dành cho khách rồi. Còn thứ này của tôi là thuốc." 

"Thuốc?" 

"Vâng!" 

Rishe gật đầu và ưỡn ngực tự tin. 

"Đó là thuốc giải, nếu tôi làm mồi nhử và bị bắt, dù có bị ép uống thuốc ngủ cũng không có tác dụng!" 

"...Hoàng phi đang tự làm thuốc để dùng khi làm mồi nhử và bị bắt...?" 

"Hả?" 

Yoel nhìn Rishe với vẻ mặt cực kỳ nghi ngờ và chớp mắt. 

Khi Rishe nhìn sang Raul, anh ta cũng có vẻ đồng tình với Yoel. 

"Thưa Hoàng phi xinh đẹp. Dù Arnold điện hạ của cô chấp nhận điều đó như một điều đương nhiên, nhưng đó là phản ứng bình thường thôi." 

"T-Tôi vẫn chưa phải là Hoàng phi, và ngài ấy cũng không phải là của tôi..." 

Rishe phản bác, mặc dù cô biết rằng điểm tranh luận không nằm ở đó. Tuy nhiên, những người phụ nữ bị bắt cóc và Yoel, những người đã bị ép uống thuốc ngủ, sẽ có thể chống lại nếu họ uống thuốc này trước đó. 

(Vốn dĩ thì mình muốn thử nghiệm để xác nhận hiệu quả trước.) 

Nhưng việc thu thập thuốc ngủ và pha chế sẽ khó khăn, nên không còn cách nào khác. 

Mặc dù chưa thử nghiệm kỹ càng có thể sẽ bị Michelle nhẹ nhàng trách mắng, nhưng trong kiếp làm dược sĩ, cô đã được sư phụ Hakurei dạy rằng: "Hãy tự hào về kinh nghiệm và trực giác của bản thân." 

(Còn phải xem lượng thuốc sẽ được sử dụng nữa. Ngoài số lượng mang ra khỏi lâu đài hoàng gia từ trước, mình cũng phải làm thêm ở đây...) 

Rishe liếc nhìn một chiếc nồi khác. 

Trong chiếc nồi này không phải là thuốc giải độc cho thuốc ngủ. Đó là một loại thuốc có tác dụng giảm đau, được làm từ các loại thảo dược hoàn toàn khác. 

Thuốc này giống với loại đã được chuẩn bị sẵn và luôn có trong kho, nhưng hiệu quả mạnh nhất của thuốc sẽ đạt được trong vòng hai mươi bốn giờ kể từ lần đun nóng cuối cùng trong quá trình pha chế. 

Khi Rishe tỉnh dậy, Arnold vẫn còn ngủ. Cô nhẹ nhàng rời khỏi vòng tay của anh mà không làm anh thức dậy. 

Nhớ lại khuôn mặt anh khi ngủ say không đề phòng, tim cô bất chợt nhói lên. 

(Không biết liệu ngài ấy có ngủ yên bình và thoải mái không nhỉ... Nhưng cũng có khả năng là ngài ấy đã kiệt sức vì vết thương…)  

Tuy nhiên, cô không thể để lộ sự lo lắng của mình ra ngoài. 

Việc Hoàng tử bị đâm và bị thương là một sự kiện lớn đối với đất nước. Hơn nữa, sức mạnh của Arnold còn đóng vai trò như một biện pháp răn đe quân sự. 

Arnold không để lộ vết thương của mình có lẽ là vì lý do này. Vì vậy, Rishe cũng cố gắng cư xử như bình thường. 

Yoel, người không biết về cảm xúc của Rishe, ngáp một cái trông rất buồn ngủ. 

"Anh dậy sớm là vì..." 

Yoel liếc nhìn thứ bên trong chiếc nồi, nhưng không có vẻ gì là quan tâm đến nội dung bên trong.  

"Hôm nay có cuộc họp bàn chiến lược, phải không...? Khi nghĩ rằng mình sắp được chiến đấu bằng kiếm, tôi cảm thấy phấn khích và tỉnh dậy..." 

(Trong kiếm làm hiệp sĩ của mình, anh ấy thường dậy khá sớm vào những ngày có cuộc họp bàn chiến lược trước khi đi xa...) 

Rishe nghĩ rằng cô đã phải rất vất vả để đánh thức anh ấy, nhưng có lẽ vào những ngày đặc biệt như vậy, anh ấy sẽ thức dậy đúng giờ. 

Mặc dù ý nghĩ đó xuất hiện, nhưng cô không thể tưởng tượng ra hình ảnh nào khác ngoài Yoel với tóc rối và đôi mắt buồn ngủ xuất hiện trong phòng họp. Hiện tại, tóc xoăn đỏ của Yoel còn rối hơn bình thường.  

(Khi không cầm kiếm, Yoel-senpai trông thật là nguy hiểm...) 

Rishe bất chợt nhớ lại. 

"Nếu có thể chuyển sang chiến tranh trên biển, chúng ta sẽ thắng."  

Đó là khi Arnold chưa giết cha mình trong kiếp thứ sáu của cô, trước khi Garkhain khơi mào chiến tranh.