Phần IX: Kẻ gác cổng

“Arihito, tại sao anh nghĩ phiến đá đó lại đưa chúng ta tới đây?” Misaki hỏi. 

“Anh nghĩ rằng tuyệt kỹ giải phóng tinh thần của Suzuna đã giúp cô ấy tìm được những thứ mà người thường không thấy được. Và đã thành công, đồng thời dẫn chúng ta tới cổng dịch chuyển tức thời dưới lòng đất. Dựa theo lời của Elitia, anh nghĩ đây thực sự là tầng bốn rồi đó.”

“Mọi người đều nghĩ rằng mê cung này chỉ có 3 tầng thôi, phải khôngg? Vậy là không có nhiều người là Miko nhỉ? Hay là không ai dùng Giải phóng tinh thần ở những mê cung cấp thấp như này?”

“Tôi không chắc. Ngày nay không mấy người biết đến nơi này, nhưng tôi nghĩ rằng chúng ta sẽ tìm được dấu vết của ai đó ở đây thôi.”

Ba người chúng tôi đứng phía sau nói chuyện một lúc, rồi tiếp tục thám thính khu vực xung quanh. Chúng tôi bắt gặp một cánh cổng đá khổng lồ cùng một bức tượng lớn, có vẻ như đang canh gác nơi này. Nó cao đến độ tôi phải ngửa hẳn cổ lên mới thấy được phần đầu giống chim đại bàng của nó. Bên phải bức tượng là một cây giáo cao, phía còn lại là một tấm khiên chắc chắn, trên người mặc áo giáp sắt – toàn bộ bức tượng đều được làm bằng kim loại. 

“Tôi nghĩ đó là một Golem... Mọi người, hãy tập trung lại một chút,” tôi ra lệnh.

“Đ-Được... có phải thứ đó đang di chuyển không vậy? Thực sự trông thứ này khá khỏe đấy...”

“Có lẽ vậy, cơ thể nó được làm bằng sắt nên... giống như Juggernaut vậy, dùng kiếm có khi không địch nổi đâu. Nhưng chúng ta đã có Arihito ở đây...,” Elitia nói.

“...Nó sẽ không di chuyển đâu. Trông nó không có vẻ mạnh, còn giờ hãy kiểm tra xem Cuộn khứ hồi còn tác dụng không. Nếu không, chúng ta phải chuẩn bị sẳn sàng,” tôi nói.

Theo sự chỉ dẫn của tôi, Suzuna lôi ra cuộn Khứ hồi từ trong túi của mình và bắt đầu đọc... nhưng không có gì xảy ra. Bảng thông tin của tôi thông báo rằng nó đã bị Phong ấn. Tuy nhiên, không ai tỏ ra bất ngờ hay thất vọng mà lập tức sát lại gần nhau. Nếu chúng tôi chỉ còn nước tiến về phía trước, thì thứ duy nhất chúng tôi phải đối đầu là bức tượng sắt khổng lồ này. Chúng tôi bắt đầu lên kế hoạch cho trận chiến trong trường hợp thứ này cso thể di chuyển. Không dại gì mà khẳng định thứ này không có sức sống. Trong những trường hợp thế này, cẩn thận quá cũng chẳng thừa. 

“Ngay cả khi có tôi ở sau hỗ trợ, tôi cá rằng tấn công của một đối thủ như này vẫn có thể phá vỡ hàng phòng ngự của chúng ta... Igarashi, hãy dùng Ảo ảnh để tránh đòn, sau đó dùng Đòn kép. Theresia, đừng cố quá. Quan sát kỹ tốc độ của nó. Nếu cô thấy nó quá nhanh, đừng tấn công.”

Theresia không hề gật đầu... nhưng có vẻ như cô ấy vẫn sẽ làm theo hiệu lệnh của tôi. Suy ngẫm một lát, cô gật đầu. 

“Suzuna, sử dụng Thiết lập đánh tự động và dùng cung tên nhắm thẳng vào nó. Misaki, đừng làm trò gì dại dột. Ở gần tôi.”

“Tôi không thể ném xúc xắc vào nó saooo!”

“Nếu cô đủ may mắn, thì mới có cơ hội thành công... nhưng hãy làm như Atobe bảo và đừng hấp tấp. Nếu có thể thì hảy thử. Dù sao thì tấn công được càng nhiều càng tốt mà nhỉ?” Igarashi nói. Khi cái chết cận kề, thì bị mất 11 điểm hỗ trợ chẳng là gì, nên thử cũng đáng.

“...Nếu không kích hoạt Cuồng Nộ, số lượng kỹ năng của tôi có thể sử dụng sẽ giảm đi đáng kể. Ngay cả vậy, tôi nghĩ mình có thể tăng 11 điểm nhờ Hoa đao phiến,” Elitia nói.

“Như vậy cũng là nhiều rồi. Igarashi, cô có thể tránh được một đòn tấn công, nhưng sẽ nhanh chóng hết ma thuật nếu sử dụng Ảo ảnh quá nhiều. Elitia, cô có tự tin rằng mình có khả năng tránh được nó?”

“Tôi có thể dùng Thanh ba pháp để tăng khả năng chạy thoát, nên... nếu con quái vật này còn nhanh hơn thế, thì xem ra tôi phải báo cáo lại mức độ của mê cung này.” 

Một con quái vật ở hầm dành cho người mới lại mạnh đến mức một Nhà thám hiểm cấp 8 không địch nổi... điều đó có thể xảy ra, và thậm chí còn để lại rất nhiều tổn hại.

“Phải, tiếp theo sẽ là Giải phóng tinh thần. Elitia sẽ rất nhạy cảm chỉ sau một thời gian ngắn. Igarashi và Theresia cũng nên sử dụng khả năng này... Elitia, cô có biết gì về Xuất tinh thần của bọn họ không?”

“Tôi nghe nói rằng Giải phóng tinh thần của một Valkyrie được gọi là Ảo ảnh linh hồn, nhưng... xin lỗi, tôi chưa từng thấy ai như vậy. Valkyries không phải là lính chuyên biệt, nên ở Mê cung quốc không có nhiều người như vậy.”

“Ảo ảnh linh hồn... Atobe, theo anh nó là gì?”

Nếu như đó là ảo ảnh của linh hồn của chính cô, thì... có lẽ đây là kỹ năng nhân bản, nếu vậy mạng sống của bạn sẽ tăng lên và có thể bị đánh bại nhiều hơn một lần. 

“Có chắc đó là thứ chúng ta có thể sử dụng trong trận chiến không?” Suzuna hỏi.

“Cô có thể thấy được khi nào Giải phóng tinh thần xuất hiện ở bảng thông tin của mình. Hiện giờ thì đang không có,” Elitia nói.

Cả bảng thông tin của Igarashi và Theresia cũng không có. Vậy có nghĩa là bọn họ chỉ có thể sử dụng kỹ năng này trong trận chiến... nhưng giờ chúng tôi chỉ có thể dựa vào bản năng của mình để sử dụng nó. Mình chỉ cần nói với bọn họ khi nào họ nên dùng là được.

“Giải phóng tinh thần của một Kẻ giả mạo là Tam trộm. Kẻ giả mạo có thể giúp đồng đội của mình đánh cắp sinh lực, ma thuật và chiến lợi phẩm của đối thủ, mỗi người một vật phẩm. Xác suất để đánh cắp chiến lợi phẩm không cao, nhưng sẽ rút ngắn thời gian tìm ra chúng, vì vậy, chúng ta thậm chí có thể dễ dàng trộm được những món đồ khó lấy,” Elitia giải thích.

“Ta có thể khôi phục sinh lực bằng việc cướp của người khác sao? Thật tuyệt vời...,” Tôi nói. 

“Tuy nhiên, nó không cung cấp khả năng hỗ trợ, nên gây sát thương cho đối thủ cũng không sao. Kết hợp với khả năng của anh, Arihito, xem ra rất hiệu quá đó,” Elitia trả lời.

Ảo ảnh linh hồn, Tam trộm. Nếu Hỗ trợ sinh lực của tôi có thể cho phép mọi người khôi phục sinh lực, ít nhất tôi cũng có thể tăng 11 điểm cho mỗi người. Theresia đang ở cấp 3 và có khoảng 20 điểm sinh lực, em ấy hoàn toàn có thể tự hồi phục khi mất nửa lượng máu. Tuy nhiên, Igarashi có ít hơn 20, có khi chỉ dao động khoảng 15 điểm, cô ấy còn là lính tiên phong nữa. Chúng tôi không thể để cô ấy bị tấn công dù chỉ một nhát. Cô ấy có thể sử dụng Ảo ảnh để tự động né đòn và phản công, nhưng năng lực mới đạt đến cấp 2, cô ấy chỉ có thể sử dụng nó bốn lần. 

Chúng tôi vẫn phải phụ thuộc vào Elitia để né đòn và phản công... Chúng tôi thực sự cần một người tấn công mạnh. Tôi cũng rất cần Hỗ trợ phòng thủ 2 nữa. Hai thứ này cộng lại sẽ có thể tăng khả năng chịu đựng sát thương trước khi đối thủ phá vỡ toàn bộ hàng phòng ngự.

“Giải phóng tinh thần của cô thì sao, Elita?” Tôi hỏi.

“Giải phóng tinh thần của tôi... tôi không thể sử dụng nó nếu không kích hoạt Cuồng Nộ và đạt được những yêu cầu nhất định. Rủi ro của nó rất cao, và...” 

“Tôi muốn cô hạn chế sử dụng Cuồng Nộ càng nhiều càng tốt, nên... Được rồi. Vậy thì chúng ta đành phải chờ tới khi lời nguyền bị phá vỡ để tôi có thể thấy được Giải phóng tinh thần của cô.”

“...Cảm ơn. Nhưng anh có biết ngay cả máu của chính tôi cũng có thể kích hoạt Cuồng Nộ, khi nào cần tới, tôi sẽ sử dụng. Mọi người chỉ cần tránh càng xa càng tốt là được.”

Tôi không muốn ai trong đội phải đổ máu, hơn bất cứ thứ gì, nhưng việc đó có xảy ra hay không lại phụ thuộc vào độ mạnh yếu của kẻ thù mà chúng tôi sắp phải đối mặt. 

“Được rồi... Bắt đầu thôi. Theresia, theo dõi kỹ lưỡng. Nếu nó chuyển động, chúng ta lập tức xông lên,” tôi nói.

“......”

Theresia hướng mặt về phía trước, nhẹ nhàng bước đi. Vừa tiến lại gần bức tượng, đôi mắt của nó bỗng lóe lên một cách bí ẩn. 

♦Phát hiện quái vật♦

GIANT EAGLE-HEADED WARRIOR

Cấp độ 6

Chiến lợi phẩm: ???

Tôi nghĩ rằng nó sẽ di chuyển, nhưng sự xuất hiện của nó quả thực rất đáng kinh ngạc... Một Named Monster cấp 6... Chỉ mạnh hơn Juggernaut một bậc. Độ chênh lệch sức mạnh không thể nhiều thế được!

“KRAAAAAAW!”

Thân xác kim loại khổng lồ đó bắt đầu chuyển động như vừa được thổi một nguồn sinh lực mạnh mẽ vào cơ thể. Nó vung cánh và thét lên tiếng chói tai, như thể rất vui khi được chiến đấu với chúng tôi vậy.

“Đừng mất cảnh giác! Tấn công bằng toàn bộ sức mạnh!” Tôi la lên.

“Được!”

Mọi người hùng hổ trả lời, và tinh thần của Elitia tăng đến tận 100 điểm. Hy vọng rằng cô ấy không phải sử dụng Giải phóng tinh thần của mình mà thay vào đó mọi người có thể tiêu diệt con quái vật này. Tôi vẫn không biết liệu một bức tượng bình thường thì có khả năng tự khôi phục sinh lực hay không, nhưng nếu là tinh thần thì không thành vấn đề. 

“Để tôi...!” Igarashi tuyên bố và bắt đầu tấn công bằng cách kích hoạt Ảo ảnh. Cô ấy tung Đòn kép về phía bức tượng khổng lồ, nhưng tất cả những gì tôi có thể thấy là tiếng va đập chúa chát của những đòn tấn công bị phản lại. Tuy Hỗ trợ tấn công có thể đánh xuyên qua khả năng phòng ngự, nhưng bức tượng không một chút xê dịch.

“KAAAAAW!”

Con quái vật phóng ra một tiếng thét dữ dội và liên tiếp dùng giáo tấn công với một tốc độ mà tôi không thể theo kịp, nhưng nhờ tác dụng của kỹ năng vừa rồi mà Igarashi vẫn có thể dễ dàng tránh được đòn tấn công của nó. Igarashi di chuyển nhanh tới mức chúng tôi chỉ nhìn thấy hai hình ảnh của cô lờ nhờ lưu lại trong không khí, và ngọn giáo mà bức tượng cầm trong tay đã rơi trúng vào ảo ảnh của cô ấy. May mà sử dụng Nhãn ưng, tôi mới có thể nắm được tình hình dù ở khoảng cách xa đến vậy.

“Urgh—!”

“Kyouka, lùi lại! Để tôi giúp!” Elitia la lên. 

♦Tình trạng hiện tại ♦

KYOUKA phản được đòn tấn công của GIANT EAGLE-HEADED WARRIOR

ELITIA kích hoạt THANH BA PHÁP 

ELITIA đã kích hoạt HOA ĐAO PHIẾN

“—Ta sẽ chém đứt đầu ngươi!”

Elitia đã né được đường tấn công kinh khủng mà bức tượng nhắm vào cô rồi ngay lập tức tận dụng sơ hở ở hàng phòng ngự của nó để tung một cơn lốc tấn công—

—nhưng ngay khi Elitia dùng đến bảy thành nội lực, đôi mắt của Giant Warrior bừng sáng. Nó lắc đầu dữ dội và hét lên những tiếng kinh hoàng.

“KRAAAAAAW!”

♦Tình trạng hiện tại♦

Cấp 7 tấn công GIANT EAGLE-HEADED WARRIOR 

Trừ 11 điểm hỗ trợ 

ARIHITO đã kích hoạt HỖ TRỢ PHÒNG THỦ 1 → Đối tượng: ELITIA

>  GIANT EAGLE-HEADED WARRIOR kích hoạt PHONG BÃO

→ Hoạt động của ELITIA bị gián đoạn

“Chậc… Chỉ một chút nữa thôi là cô ấy thành công rồi!” Tôi nói.

Không giống như Juggernaut, quái vật không bị ảnh hưởng bởi những tấn công về thể xác, sát thương của Elitia có thể phá vỡ hàng phòng ngự của sinh vật này. Tuy nhiên, Giant Warrior lại tung ra hàng loạt cuồng phong bão tố, thổi bay Elitia sang một bên và hất văng cả đòn tấn công của cô ấy. Thanh ma thuật của cô ấy giảm một bậc tấn công, có lẽ cô ấy chỉ còn có thể sử dụng được hai Hoa đao phiến nữa... Nếu vậy, chúng tôi phải làm gì đây?

Chúng tôi cần phải chuẩn bị sẵn sàng để cô ấy có thể sử dụng toàn bộ năng lực của mình. Nếu chúng tôi có thể ngăn bức tượng sử dụng ma thuật... Không, chúng tôi phải ngăn được nó...

“Arihito, để tôi!” Suzuna nói.

“Suzuna, chờ đã! Nếu giờ cô bắn—!” 

Chưa kịp dứt câu, Suzuna đã nhả cung như kế hoạch chúng tôi bàn trước đó... nhưng bây giờ, Giant Warrior đã được bao bọc trong một kén gió. 

♦Tình trạng hiện tại♦

SUZUNA đã kích hoạt THIẾT LẬP ĐÁNH TỰ ĐỘNG → Hai tấn công tiếp theo sẽ được tự động hóa 

Tấn công SUZUNA bị chệch hướng bởi PHONG BÃO 

“Ah—!” Suzuna la lên. “Theresia, tới lượt cô!” tôi ra lệnh.

♦Tình trạng hiện tại♦

ARIHITO đã kích hoạt HỖ TRỢ PHÒNG THỦ 1 → 

Đối tượng: THERESIA

Tấn công của SUZUNA bị cản trở bởi THERESIA 

Không tổn hại

“—!”

Theresia lao khỏi vị trí trung vệ và dùng khiên đỡ cung tên vừa bị phản lại. Ngay sau đó, cô ấy kích hoạt Tăng tốc và phóng về phía hàng phòng ngự Phong bão của Giant Warrior vừa sụp đổ. Tôi liền tung hỏa lực yểm trợ, nhắm vào nơi không gây nguy hiểm cho Theresia. Lúc đó, tầm nhìn của tôi được phóng tới cực đại, như thể đang dùng một ống soi vậy. Nhờ vậy, tôi có thể nhìn thấy rõ ràng thân hình khổng lồ của Giant Warrior.

Tất cả điểm yếu, dòng chảy nội lực... tất cả chuyển động; mình sẽ ghi nhớ tất cả, mình thấy... Có một vết sẹo trên đầu nó—!

♦Tình trạng hiện tại♦

ARIHITO đã sử dụng NHÃN ƯNG để theo dõi điểm yếu của GIANT EAGLE- HEADED WARRIOR

ARIHITO tấn công GIANT EAGLE-HEADED WARRIOR

THERESIA đã kích hoạt ĐẠP GIÓ → Trúng GIANT EAGLE- HEADED WARRIOR

Mất 11 điểm hỗ trợ cấp độ nhẹ 

“KAAAAWWW!”

Chỉ vì nó sử dụng gió không có nghĩa là nó có khả năng chống lại kỹ năng này... và sát thương từ súng cao su của mình có thể bắn qua. Chắc chắn đó là điểm yếu của nó... Có một vết sẹo ở trên đầu nó!

Nó sẽ không thể sử dụng Phong bão ngay sau khi bị ngăn cản; đó là lợi thế của tôi. Chúng tôi có thể tận dụng cơ hội này để kích hoạt Hoa đao phiến ở mức độ tối đa.

“Mọi người, có một vết nứt trên đầu nó! Nhắm tới chỗ đó!” Tôi hét lên.

“...Được, tôi sẽ cố!” Igarashi trả lời.

“Rất cao đó...? Không, chúng ta phải...!” Elitia nói.

Tôi chỉ tay về phía điểm yếu của quái vật để thông báo cho Igarashi và Elitia. Nếu chúng tôi phải đánh toàn lực vào một nơi nào đó, thì chắc chắn sẽ là phần đầu của Giant Warrior – nhưng tìm được vị trí không có nghĩa chúng tôi có thể thành công. 

♦Tình trạng hiện tại♦

> GIANT EAGLE-HEADED WARRIOR kích hoạt HỒI SINH 

→ Khôi phục toàn bộ khả năng 

Toàn bộ cơ thể của Giant Warrior phát ra sắc xanh huyền ảo, và tôi cảm thấy một cơn thịnh nộ đang trào dâng trong nó, khiến cho mọi thứ càng trở nên mờ ảo. Cũng giống như Redface, sinh lực càng giảm thì càng nguy hiểm. Tâm trí tôi quay cuồng khi đứng trước sinh vật kinh hoàng này – Làm thế nào để đánh bại nó đây? Liệu chúng tôi có thể an toàn rút lui không?