Phần II: Bạo chúa

Chúng tôi đã có thêm nhiều thành viên gia nhập đội, nhưng tất nhiên, tôi vẫn phải đứng nhìn ở phía sau. Có lẽ đây sẽ là viễn cảnh mà tôi phải chứng kiến thường xuyên nhất: đứng phía sau các cô gái.

Elitia đồng hành cùng với chúng tôi trên cương vị là người hỗ trợ, nhưng tôi không thể để em ấy vào đội hình chiến đấu. Kỹ năng của em ấy đi cùng với một vài rủi ro nhất định, tuy vậy, tôi vẫn muốn hỗ trợ cổ...

“Chúng ta không thể đi về phía đó mà không bị đám Fanged Orc phát hiện được... Tôi sẽ đánh lạc hướng chúng.” Elitia tự mình quyết định mọi chuyện và nhanh chóng lao tới đánh bại chúng. Tôi biết rằng cô ấy cảm thấy mình phải chịu trách nhiệm về Misaki, nhưng nếu cứ thế này, chúng tôi sẽ không thể có thêm kinh nghiệm.

...Hừm? Vậy ra chúng tôi vẫn nhận được điểm kinh nghiệm dù chưa làm gì.

Khi tôi nhìn xuống trang thông tin của đội, bên cạnh thanh sinh lực và ma lực còn có những vòng tròn màu đen và vàng. Có vẻ nó biểu thị kinh nghiệm của mỗi người, và mỗi khi Elitia đánh bại một quái vật, kinh nghiệm sẽ tăng lên một ít. Khi lấp đầy hình tròn màu đen, nó sẽ chuyển sang vàng. Để tiện lợi, tôi sẽ gọi những vòng tròn chứa điểm kinh nghiệm này là bóng kinh nghiệm. Khi một con quái vật bị hạ gục, khoảng 1/10 quả bóng sẽ được lấp đầy, và cùng với đó là một lượng kinh nghiệm sẽ tăng lên. Điểm kinh nghiệm của tôi còn thấp hơn thế, và Theresia thì gần như không có gì. Tôi nghĩ làm một lính đánh thuê không có nghĩa là không nhận được kinh nghiệm nào, nên tôi cho rằng nó có tăng lên một chút.

“Arihito, tôi có một vài răng nanh của Orc này. Anh có muốn giữ chúng không?” Elitia hỏi. “Tôi chỉ cần những cái chất lượng tốt, nhưng tôi đã có quá nhiều rồi. Anh có thể dùng nó đổi lấy tiền – sau cùng thì anh là nhóm trưởng mà.”

“Chắc chắn rồi, tôi sẽ giữ chúng. Túi tôi sẽ sớm hết chỗ vì chứa những thứ này cho xem.”

“Một nanh Orc được khoảng bao nhiêu?” Igarashi hỏi. Đó cũng là điều tôi đang băn khoăn. Elitia nghĩ một hồi rồi đáp.

“Ở Quận Tám, tôi nghĩ nó rơi vào khoảng 3 đồng bạc. Ở những quận cao hơn, họ không dùng thứ này làm vật phẩm trao đổi, nên không ai thu thập chúng cả. Tôi nghĩ nó còn rẻ hơn ở quận này đấy.”

“Không tệ... Vậy hãy thu thập càng nhiều càng tốt. Dù sao nó cũng không tốn chỗ lắm,” tôi nói.

Mười nanh Orc chất lượng cao bằng 3 đồng vàng. Hiện giờ chúng tôi đang cần tiền, nên tôi rất vui vì điều này. Tuy vậy, đó không phải việc quan trọng nhất. Trước tiên, chúng tôi cần phải tìm Misaki càng sớm càng tốt. Nếu cô ấy cũng đang đi tìm chúng tôi, chúng tôi sẽ có thể thấy cô ấy từ xa.

Nhưng chúng tôi đã kịp nghe tiếng cô trước khi tìm được cô ấy ở đâu.

“—KHÔÔÔNG! …Cứu! Cứu tôi với! Có ai không!”

“Misaki! A…ô…,” Suzuna gọi. Có vẻ như cô ấy tin rằng đó là giọng của Misaki, nhưng khi cô chuẩn bị chạy về phía phát ra tiếng hét, Suzuna chợt thấy một dáng người khổng lồ lờ mờ ở đằng xa, cô nghẹn lời.

Một con Orc... Một con rất to... và nó có một đàn!

Cuối cùng chúng tôi cũng tìm được Misaki. Cô ấy bị trói chặt và không thể di chuyển, cô nằm bất động trên cỏ như món hiến tế cho con Orc khổng lồ. Cô không còn hét lên cầu cứu nữa, có lẽ đã ngất vì khiếp sợ rồi cũng nên.

“C-Có thứ lớn như vậy... xuất hiện ở tầng thứ hai của mê cung cho người mới sao...?” Igarashi lắp bắp.

“...Một Named Monster ư... Một Named Orc. Không một Nhà thám hiểm nào có thể hạ gục được nó. Chắc chắn có người đã cố tình để chúng ta phải giải quyết đống này!” Elitia giận dữ.

Đám người ở quán rượu – chắc chắn đây là điều bọn họ nói!

Một Nhà thám hiểm cấp cao bị trói gần một sinh vật khổng lồ, đó là những gì bọn họ nói ở quán rượu. Nếu Misaki không ở đó, bọn họ sẽ nhắm tới Suzuna và ép Elitia phải hạ gục con Named Monster mà họ đã phát hiện. Bọn họ có thể lợi dụng cô ấy để hạ gục con quái vật mà họ không thể địch nổi, rồi sau đó cướp lấy rương kho báu. 

Có vẻ như họ đã tìm cách để đẩy Elitia ra ngoài rìa sau khi cô ấy đánh bại Named orc. Rất có thể là bọn họ cũng đang ở đây, trốn ở đâu đó và theo dõi mọi chuyện.

“—Mọi người, giữ nguyên vị trí! Tôi sẽ đánh bại con Named Ỏc chết tiệt đó!” Elitia la lên.

“Elitia, chờ đã!” tôi la lớn.

Đúng lúc đó, một nhóm gồm hàng loạt Orc lao đến tấn công Misaki, người đang nằm bất lực trên mặt đất. Elitia không còn thời gian để nghĩ cách cứu cô ấy. Tất cả những gì cô biết là cô cần phải đánh bại đám Orc đó.

“— Tao sẽ phanh ruột lũ chúng bay ra, đám Ỏc chết tiệc!” cô ấy gào lên. 

♦Tình trạng hiện tại♦

ELITIA đã kích hoạt Thanh ba pháp

ELITIA đã kích hoạt Đao phong → Tấn công 6 FANGED ORCS

Đã đánh bại 6 FANGED ORCS 

Thanh ba pháp thậm chí còn mạnh hơn cả kỹ năng gia tốc, thứ cho phép cô tăng tốc độ nhanh đến đáng kinh ngạc.

Elitia tiếp cận lũ Orc và ngay lập tức vung đao. Kỹ năng mà cô ấy đang sử dụng thậm chí còn mạnh hơn cả Sát tiễn đao, cho phép cô tấn công nhiều kẻ thù ở cự ly gần. Thanh đao của cô lóe lên thành hình vòng cung, và đúng như những gì cô khẳng định, từng mảnh xác của đám Orc rải rác khắp bãi cỏ.

Nhưng khi máu của đám Orc vừa bắn về phía Elitia, một điều kỳ lạ đã xảy ra. Không khí xung quanh cô nhuốm màu thù hận.

♦Tình trạng hiện tại♦

ELITIA đã kích hoạt Cuồng nộ.

“…Haa… AAAAAAAAAH!”

Cô ấy hét lên một tiếng xé tai.

Đấy chính là “vấn đề” của cô ấy – một loại kỹ năng được kích hoạt khi cơ thể cô tiếp xúc với máu của kẻ thù. 

“Elitia—!” Suzuna gào khóc.

“Atobe, chúng ta không thể bỏ cô ấy! Dù có mạnh thế nào đi nữa, cô ấy cũng không thể một mình đối mặt với con Orc khổng lồ đó!”

“—Đừng lại gần tôi!” Elitia hét.

Theo như những gì tôi thấy, đây chính là tác dụng phục của Cuồng nộ đó. Cô ấy rất dễ bị kích động và trở nên hung hãn. Chắc chắn sức mạnh của cô đã tăng lên, nhưng lại mất đi khả năng phân biệt giữa bạn và thù. 

Đó là lý do vì sao cô ấy không muốn gia nhập nhóm và dặn chúng tôi phải giữ khoảng cách... nhưng...

Cô đang cố gắng tự mình xử lý hết tất cả - Named orc khổng lồ cũng như nhóm orc nhỏ hơn. Cô ấy dồn hết trách nhiệm về mình. 

Vấn đề nằm ở chỗ, trong khi chúng tôi cố gắng giữ khoảng cách với cô ấy, rất có thể Misaki sẽ bị liên lụy. Hiện giờ chúng tôi chẳng thể nào ngăn được Elitia, bởi cô ấy đã sử dụng Thanh ba pháp và đang ở quá xa chúng tôi.

“Tôi sẽ cứu cô ấy... Tôi... Tôi không phải sát nhân... tôi không giết người!” Elitia hét lên. Cô ấy đã giết những con Orc đầu đàn, những con còn lại đều sợ hãi cô, nhưng riêng Named orc thì không hề để tâm chút nào. Nó tiến về phía cô, từng bước chân làm rung chuyển mặt đất, còn cô ngẩng cao đầu nhìn nó.

Tôi lướt qua bảng thông tin và nhận ra đã quá muộn, dù có hét lên cảnh báo. 

“Elitia! Đó là—!”

♦Phát hiện quái vật♦ 

JUGGERNAUT 

Cấp 5

Tấn công 

Miễn nhiễm sát thương vật lý 

Chiến lợi phẩm: ???

“—Hyaaaaaaaa!” Elitia hét lên và lao về phía con quái vật khổng lồ. Nhưng thanh kiếm của cô chẳng thể xuyên nổi qua lớp da dày cộp kia, thay vào đó, nó sượt dọc trên bề mặt. 

Con orc đã né được đòn.  

“A—!”

Con Named orc đó, Juggernaut, gầm lên một tiếng đầy đáng sợ, hoàn toàn khác với loài orc thông thường. Nó to lớn và dữ dằn hơn rất nhiều.

“GGRRAAAAAAAAAAAA—!”

♦Tình trạng hiện tại♦

>  JUGGERNAUT kích hoạt Tuyệt độc âm→ ELITIA tạm thời bị choáng

> JUGGERNAUT bắt được ELITIA

“Aagh… Rrgh… Thả tao ra! …Aaa!”

Đó là một cảnh tượng kinh hoàng và khủng khiếp. Elitia thẳng tay chém giết đàn Fanged Orc như chém bơ, nhưng giờ cô ấy lại kêu gào để thoát khỏi vòng vây của orc khổng lồ. Trong lúc đó, những con orc trên mặt đất hợp sức lại và lao về phía Misaki. Tôi không muốn để Igarashi, Theresia hay Suzuna phải chết.

“…Arihito… Chạy đi! …Aaagh!” Elitia gào lên. Nếu chúng tôi để cô ấy ở lại, Elitia sẽ bị nghiến chết mất. Chỉ cần một nắm tay của Juggernaut cũng đã đủ để giết chết một con người rồi.

Cô ấy ép chúng tôi phải hứa rằng nếu cô ấy bảo chạy, chúng tôi buộc phải sử dụng Cuộn khứ hồi mà Suzuna có. Giờ chúng tôi phải làm thế, đáng nhẽ ra phải làm thế. Không đời nào một người bình thường có thể địch nổi con quái vật như vậy. Song... nếu chúng tôi chạy, mạng sống của cả Elitia và Misaki coi như đi tong.

Chỉ cần nghĩ vậy thôi, cơn thịnh nộ trong tôi lập tức nổi lên cuồn cuộn. Tôi không thể để chuyện đó xảy ra. Tôi sẽ không thể tha thứ cho bản thân nếu buông xuôi như vậy.

“Có chết chúng tôi mới chạy...!” Tôi hét lên. 

♦Tình trạng hiện tại♦

ARIHITO  sử dụng Hỏa Đạn→ Tấn côngJUGGERNAUT

> JUGGERNAUT chấn thương 

“GWAAH!”

Tôi ngắm hỏa đạn thẳng vào mặt Juggernaut, hi vọng rằng ngọn lửa sẽ đủ mạnh để chọc thủng hàng rào phòng thủ của nó ngay cả khi nó miễn nhiểm với các đòn tấn công vật lý... và có vẻ như tôi đã đúng. Sinh vật khổng lồ này còn không bị nhận chút tổn thương nào từ những nhát chém của Elitia, nhưng giờ đã ăn trọn hoả đạn của tôi, khiến nó đau đớn đến độ phải nới lỏng bàn tay. 

“Aaa…!”

♦Tình trạng hiện tại♦

> JUGGERNAUT tấn công → ELITIA tránh đòn 

Ngay khi Elitia thoát khỏi bàn tay của Juggernaut, cô ấy nhanh chóng lấy thăng bằng và tránh đòn tấn công từ dưới lên của Juggernaut. Thật tuyệt khi cơn choáng váng nhanh chóng biến mất, nhưng có vẻ như cô vẫn không thể dùng tay thuận của mình. 

Con Named orc này là cấp độ 5, nhưng có vẻ sức mạnh của nó không chỉ có vậy. Elitia tuy là cấp 8, nhưng nó vẫn khiến cô thập tử nhất sinh. Tôi không muốn thừa nhận điều này chút nào.

“Igarashi, Theresia, Suzuna. Nếu mọi chuyện tồi tệ hơn, các cô phải chạy trốn ngay lập tức,” tôi nói.

“Chậc... Nói như thể tôi sẽ nghe anh ấy! Tôi sẽ chiến đấu đến cùng—!” Igarashi quả quyết.

“Làm ơn... xin hãy nghe tôi. Tôi hứa là sẽ làm bất cứ thứ gì cô yêu cầu, chỉ cần cô lành lặn trở về thôi.”

“...Dù chuyện có tồi tệ đến mức nào, em cũng sẽ không chạy đâu. Vậy nên anh phải để tụi em ở lại trợ giúp, xin anh đấy,” Suzuna nài nỉ. 

“Suzuna...,” Igarashi lẩm bẩm. Bản thân tôi cũng không dám nghĩ mình sẽ có ngày đối mặt với quái vật thế này... Em ấy thực sự can đảm, dù đây có là lần cuối cùng được sống chăng nữa.

“…Suzuna, em hãy chuẩn bị Cuộn Khứ hồi để cô có thể quay về bất cứ lúc nào đi. Hứa với anh,” tôi nói.

Chúng tôi có thể không đánh bại được Juggernaut. Lại gần nó chẳng khác gì đi vào chổ chết cả... nhưng Elitia có thể tránh được đòn tấn công của nó. Cũng có nghĩa là chúng tôi có cơ hội phản công. 

Chống lại thứ này bằng Hỗ trợ phòng thủ có vẻ không hữu ích lắm, nhưng Hỗ trợ tấn công...

“—Elitia! Gia nhập đội của tôi đi, chỉ tạm thời thôi!” tiếng hét của tôi vọng khắp cánh đồng, nhưng Elitia không hề đáp lại. Cô ấy né đòn tấn công của Juggernaut một lần, rồi hai lần, và đang tìm kiếm cơ hội phản công. Có lẽ đó là tác dụng phụ của trạng thái Cuồng Nộ, nhưng cũng có thể cô ấy chỉ đang ép bản thân không trốn chạy mà thôi. 

Không, không phải. Cô ấy đang dụ Juggernaut để nó không tấn công Misaki.

“Cô không thể cứu Misaki theo cách đó được! Làm ơn, nghe tôi đi!” Tôi gào hết sức có thể, nhưng Elitia còn không thèm ngoảnh lại. Cô ấy phải dùng hết sức mới tránh được đòn.

“Elitia, làm ơn! Làm ơn hãy nghe lời Arihito!” Suzuna nói theo.

“—CÔ… CÁI ĐỨA CON GÁI CỨNG ĐẦU NÀY, CÔ KHÔNG MUỐN CHẾT LÃNG NHÁCH Ở ĐÂY PHẢI KHÔNG?!” Igarashi hét. 

Có vẻ như giọng nói của chúng tôi không đủ để tác động tới cô ấy – nhưng đúng lúc chúng tôi định từ bỏ... 

♦Đội hiện tại♦

1: Arihito         ????            Cấp 2

2: Kyouka     Valkyrie         Cấp 1

3: Suzuna  Miko Maiden   Cấp 1

4: Theresia  Kẻ giả mạo    Cấp 3 Lính đánh thuê

5: Elitia       Nguyền Đao    Cấp 8

Cô ấy gia nhập rồi... Có lẽ giờ mình có thể làm được...! 

Giờ tôi có thể sử dụng các kỹ năng hỗ trợ của mình cho cô ấy. Nếu khoảng cách đủ gần để mình bắn hỏa lực tầm thấp, các kỹ năng của mình cũng sẽ có tác động lên cô ấy! 

“Elitia! Sử dụng tấn công liên kích đi! ...Tôi sẽ dùng kỹ năng hỗ trợ vào cô!”

Dù những đòn tấn công vật lý không hề ảnh hưởng đến con Named ỏc này, Nhưng kỹ năng Hỗ trợ tấn công lại thêm 10 sát thương hổ trợ, thì có lẽ, chỉ là có lẽ… 

“—Hyaaa!”

Elitia sử dụng toàn bộ ma thuật còn lại của mình để kích hoạt Thanh ba pháp và rồi biến mất, làm Juggernaut đánh hụt. Ngay lúc sau, cô liên tiếp tung đòn tấn công như vũ bão vào Juggernaut.

♦Tình trạng hiện tại♦

> ELITIA đã kích hoạt Hoa đao phiến 

> Lần 1 tấn công

JUGGERNAUT Không tổn hại

Nhận 10 sát thương hỗ trợ 

> Lần 2 tấn công

JUGGERNAUT Không tổn hại

Nhận 10 sát thương hỗ trợ

> Lần 3 tấn công

JUGGERNAUT Không tổn hại

Nhận 10 sát thương hỗ trợ

Bằng việc sử dụng Thanh ba pháp, cô ấy đã tung ra một màn tấn công đầy ngoạn mục. Đó là hàng loạt cú đánh đẹp, một tuyệt chiêu anh dũng và hùng hồn. Nhờ sự trợ giúp của Hỗ trợ tấn công 1, đường tấn công vô hình tiếp theo của cô đã đánh bại được sinh vật vốn chẳng thể bị tổn hại bởi sát thương vật lý. Tấn công về thể lực chẳng khác nào không biết phân bổ sức mạnh, nhưng dù sao đi nữa, tôi vẫn phải đánh cược toàn bộ vào cuộc tấn công này. Đó là tất cả những gì mà chúng tôi có. 

Làm đi… Hạ gục nó đi…!

♦Tình trạng hiện tại♦

> Lần 16 tấn công

JUGGERNAUT Không tổn hại 

Nhận 10 sát thương hỗ trợ

> Đánh bại 1 JUGGERNAUT 

Cơ thể khổng lồ của con quái vật đứng khựng lại, rồi chao đảo vài giây trước khi đổ sập xuống nền đất, đè bẹp toàn bộ đám orc đang tìm cách chạy thoát. 

Và rồi— 

“Hộc, haa…”

—Elitia đứng nhìn Juggernaut ngã xuống, cả cơ thể cô ấy tì vào thanh kiếm cắm thẳng xuống mặt đất, như thể sắp gục xuống bất cứ lúc nào. Nhưng chúng tôi vẫn chưa thể thả lỏng được. 

“Theresia, Igarashi! Bảo vệ Elitia! Quanh đây vẫn còn kẻ thù!” tôi nhanh chóng ra lệnh. 

Theresia tìm thấy bọn họ trước tiên. Cách đây không xa có ba người đàn ông, mỗi người cầm trong tay vũ khí tầm xa và nhắm vào Elitia. 

“Chậc... đáng nhẽ ra các người nên tự biết mà trốn đi! Các người sẽ phải hối hận, lũ khốn!” Igarashi gầm lên.

Bọn họ phải công nhận rằng Elitia đã đánh bại Juggernaut bằng chính sức mạnh của mình. Họ đã coi nhẹ chúng tôi. Nhưng một khi đã tìm được họ, chúng tôi chắc chắn sẽ không bỏ qua.

“–Tôi sẽ hỗ trợ mọi người!” 

“Được!”

Một người đàn ông giương cung, hàng loạt mũi tên lập tức lao về phía lá chắn của Theresia và Igarashi. Ngay sau đó, Igarashi kích hoạt sấm sét, tôi bắn hỏa lực tầm thấp về phía hai người đàn ông. 

“Gyaah!”

“Aagh!”

“—Haah!”

Igarashi quay giáo, hai người kia ra sức chặn đòn tấn công của cô ấy, nhưng nhờ có Hỗ trợ tấn công của tôi, họ bị hất văng ra xa và không thể động đậy. Cả hai người họ đều hết sức chấn kinh trước đòn tấn công đột ngột vừa rồi đã lấy mất 10 Hp của họ, hoặc có thể họ chỉ mới đạt cấp 2. 

Người còn lại trông có vẻ là đội trưởng của nhóm và mạnh hơn hai người vừa rồi.

 “Lũ khốn vô dụng.... aaa! K-Khốn kiếp...!” Hắn ta gào lên.

Theresia tiến lại gần và vung kiếm tấn công, nhưng hắn nhanh chóng lùi lại và né đòn, đúng lúc này tôi nhân cơ hội ngắm bắn. 

“-Nhận lấy!”

♦Tình trạng hiện tại♦

> Đòn tấn công của ARIHITO trúng BERGEN

“Gah—!”

Tôi không thực sự nhắm tới bất kỳ bộ phận trọng yếu nào của hắn mà chỉ tấn công vào điểm yếu, và rồi Bergen đổ sập xuống mặt đất. Phát bắn của tôi chắc chắn không phải là thứ sức mạnh phi thường gì, nhưng có vẻ đây là cú đánh quyết định. Khi tiến lại gần, tôi có thể thấy rõ được viên đạn găm vào quai hàm của hắn ta. 

Igarashi nhìn tôi, không cất nổi thành lời. Dù chúng tôi đã thắng nhưng trông cô ấy chẳng mấy vui vẻ, mà thay vào đó, sự mệt mỏi bơ phờ hiện rõ trên khuôn mặt của cô sau khi phải dùng hết toàn bộ năng lượng còn lại của mình. 

Tôi quay lại và nhận ra Suzuna đang quan sát chúng tôi. Cô ấy vẫn chưa thể tham gia vào trận đấu, nhưng đối với cô ấy, mọi thứ mới chỉ là bắt đầu. Tôi gật đầu, cô liền chạy tới chỗ Misaki và Elitia. 

♦Tình trạng hiện tại♦

> ARIHITO kích hoạt Hỗ trợ Hồi phục 1 → sinh lực ELITIA được khôi phục

Thông thường khi dùng hỗ trợ hồi phục chỉ có hiệu quả kéo dài 30 giây. Nhưng lần này tôi lại cảm thấy nó lâu hơn lần trước nhiều, có lẽ khi quá tập trung vào nó, thời gian hiệu lực sẽ kéo dài thêm. 

“Igarashi, Theresia, tôi rất vui vì hai cô đều an toàn. Thực sự xin lỗi vì lúc trước ép hai người làm việc này.”

“Tôi cũng vậy, Atobe... Ờm, tôi cũng đã mất kiềm chế...”

“......”

Chúng tôi đều cảm thấy vô cùng nhẹ nhõm khi không ai bị thương, rồi tất cả cùng quay lại nhìn xác của Juggernaut và nhìn Elitia, người đã đánh bại nó. 

♦Tình trạng hiện tại♦

> Cuồng nộ của ELITIA đã kết thúc.