So với hôm trước, Azusa, Kirari, rồi cả Yuzuki đều khác một trời một vực.

    Họ khác tới độ khiến tôi không thể không nghĩ, rằng con người ta, sao có thể thay đổi kịch liệt đến vậy được.

    Như thể đang thuận theo thuộc tính nhân vật được ban cho, họ bóp méo đi bản thân mình.

    Như là Azusa.

    Dù từng là kiểu em gái ngoan ngoãn chỉ ra vẻ khi ở nhà, vậy mà từ khi gặp Ryuuzaki, Azusa đã trở thành kiểu em gái suốt ngày chỉ biết khen 『Ryouma onii-chan tuyệt quá!』.

    Rồi là Yuzuki.

    Dù từng là kiểu người trầm tính thụ động, vậy mà trước mặt Ryuuzaki, Yuzuki đã trở thành loại nhân vật sexy chủ động sử dụng chính cơ thể mình như một dâm nữ.

    Và cả Kirari nữa.

    Dù từng là một con sói đơn độc kiêu hãnh, vậy mà từ khi gặp Ryuuzaki, Kirari đã trở thành một nhân vật gyaru thích ve vãn.

    Lạ quá thể.

    Với nhân cách bị méo mó, họ trở thành những tồn tại chỉ biết làm Ryuuzaki vui theo đúng vai trò được ban cho.

    Thấy họ như vậy khiến tôi không khỏi đau lòng.

    ......Mà cũng chẳng phải tôi yêu đương gì họ.

    Tất nhiên họ vẫn là những tồn tại đặc biệt trong lòng tôi.

    Nhưng tôi...... đã không còn gặp lại họ được nữa.

    Sau khi bị kéo vào vở harem romcom của Ryuuzaki Ryouma rồi mất đi nhân cách vốn có, những cô gái từng thân thiết với tôi đã không còn nữa rồi.

    Nên là khó mà chấp nhận nổi.

    Suốt khoảng chừng một tháng kể từ ngày khai giảng, con tim tôi vẫn còn lưu luyến họ.

    Thế nhưng――

    「Vào lúc đó...... Shimotsuki đã cứu tớ」

    Đột nhiên tôi nói ra cái tên hồi mới gặp.

    Và ngay tức thì, cô gái ngồi cạnh bĩu môi đầy bất mãn.

    「Gọi khách sáo làm tớ buồn đấy nha...... Hay là như mọi khi ấy, hãy gọi tớ là Shii-chan với giọng ngọt ngào đi nào?」

    「......Kiểu gọi đó vẫn còn sớm quá」

    Tôi nhún vai cười nhẹ.

    Chắc vì kể một mạch hết chuyện quá khứ mà họng tôi giờ hơi nhói, nhưng cũng nhờ Shiho im lặng lắng nghe mà tôi mới xoay xở kết thúc được câu chuyện.

    「Còn sau đó thì như cậu biết đấy...... Đủ thứ chuyện đã xảy ra, nhưng dù thế, tớ giờ đây đã không còn ngại khi gọi thẳng 『Shiho』 như này rồi」

    「Cũng phải ha...... Hồi mới đầu Koutarou-kun đáng yêu phết ấy, nhưng gọi tên tớ như thể là của mình giống giờ, tính ra cũng chẳng tệ cho lắm nhỉ?」

    Nói vậy xong, cô vỗ lưng tôi như để tưởng thưởng.

    Và rồi chẳng hiểu kiểu gì.

    「*Gyuuuuu*」

    Từ sau lưng, Shiho lao vào tôi bằng cả sức mình.

    Cô ôm, hay đúng hơn là bám lấy đầy mạnh bạo.

    「Chờ đ, Shiho? Cậu làm gì thế?」

    Lảo đảo về phía trước, tôi cố lắm mới giữ được thế người. Vậy mà Shiho vẫn bất chấp siết chặt tôi thêm nữa.

    Nhờ vậy mà tôi hơi đau.

    Động lực nào khiến Shiho bày ra trò này thế.

    「......Tớ ấy, tớ sẽ không đi đâu đâu」

    ――Xem ra, cái ôm này là để làm tôi an tâm.

    「Tớ sẽ sát cánh cùng Koutarou-kun mà không đổi thay gì. Dù điều gì có đến, dù chuyện gì có xảy ra...... và dù có bị cuốn vào cái 『câu chuyện』  cậu nói―― tớ vẫn sẽ là 『Shimotsuki Shiho』, vì tớ yêu Koutarou-kun mà」

    ......Như mọi khi, những gì cô nói vẫn ấm áp đủ để cứu rỗi lấy tôi.

    「Tớ sẽ không thất vọng về Koutarou-kun...... và tớ, sẽ luôn dõi theo cậu」

    Và tình cảm của cô, đã chữa lành trái tim tôi.

    「Ừm...... Cảm ơn cậu」

    Nói vậy xong, tôi chạm vào bàn tay đang siết lấy cổ mình.

    Thật ra những lời đó làm tôi vui muốn khóc luôn ấy.

    Tôi cũng biết là không nên nói vầy ngay giữa cảnh cảm động...... nhưng tôi sắp tới giới hạn rồi, không nói ra không được.

    「Này Shiho, t...... không thở được」

    Vòng tay qua cổ xong đu lên thế này thì đúng là quá sức tớ rồi.

    「――Á! T-tớ xin lỗi」

    Vội vàng buông ra, Shiho nhìn tôi đầy hốt hoảng.

    Có lẽ phá đi bầu không khí căng thẳng cũng là điểm mạnh của Shiho đấy――