Phần 1

Chủ nhật, ngày 19 tháng 9

Koutarou và mọi người đã xác nhận rằng lâu đài Sariachal chính là sào huyệt của Darkness Rainbow, nhưng họ vẫn chưa biết phải làm thế nào để tấn công. Vì đây là sào huyệt của kẻ thù, nếu tấn công trực diện, rất có thể họ sẽ phải đối phó với vô số kẻ địch. Chưa kể nếu chạm trán với sáu đầu lĩnh kẻ địch, họ sẽ rơi vào tình thế cực kỳ nguy hiểm. Do không biết rằng quân chủ lực của địch đã xuất phát nên nhóm Koutarou vẫn án binh bất động.

“Chúng ta phải chặn đám lính tráng đồng nát đó thì mới thắng được, phải không?”

Đám lính đồng nát mà Sanae vừa gọi chính là những vũ khí của Forthothe và Đại Địa Nhân. Trước đó, do chênh lệch về lực lượng nên việc đánh bại Rainbow Heart gần như là không thể, nhưng với những vũ khí đó trong tay, sự chệnh lệnh sẽ đảo chiều về hướng Darkness Rainbow. Koutarou và mọi người đang hướng tới sào huyệt của Darkness Rainbow bởi ở đó họ sẽ có cách để dừng đám vũ khí đó lại.

“Nhưng cứ thế xông vào thì nguy hiểm lắm.”

Yurika vừa nói vừa chùng vai xuống. Mù quáng tấn công là thất sách. Chuẩn bị sẵn một số đối sách là điều cần thiết đối với họ. Harumi liền giơ tay phát biểu.

“Satomi-kun, mình nói điều này được không?”

“Xin cứ tự nhiên, Sakuraba-senpai.”

“Chẳng phải đột nhập là cách duy nhất trong những tình huống như thế này hay sao?”

Nếu không muốn đi vào cổng chính thì cứ đột nhập vào. Đó là một ý tưởng đơn giản nhưng vô cùng hiệu quả.

“Bertorion, ta đồng ý với Harumi.”

Clan cũng tán thành ý kiếm của Harumi. Không hẳn là cô cho rằng ý kiến đó là đúng đắn, chỉ là cô muốn tránh một cuộc chạm trán trực tiếp.

“Yurika, cậu nghĩ sao?”

Khi Harumi và Clan ủng hộ việc đột nhập, Koutarou cũng cảm thấy xuôi lòng theo. Tuy nhiên, Yurika mới là người chịu trách nhiệm chính nên cậu muốn lắng nghe ý kiến của cô. Sau khi ngắm nhìn tòa lâu đài và suy đi tính lại, cô trả lời.

“…Satomi-san, theo cậu chúng ta có thể lẻn vào lâu đài này được không?”

Yurika lo ngại về các đặc tính của tòa lâu đài trước mặt. Trong một vài trường hợp thì đột nhập có khi còn nguy hiểm hơn.

“Có lẽ sẽ khó lắm đấy. Những thứ được xây giữa thời loạn lạc liên miên thường rách việc lắm.”

Điều đó cũng khiến Koutarou cảm thấy lo lắng. Đã từng trải qua các cuộc công phá thành lẫn các lâu đài khi còn ở Forthorthe quá khứ, cậu hiểu rõ rằng tòa lâu đài này là một kiến trúc thời chiến. Lẽ dĩ nhiên là nó phải sở hữu các cách thức đối phó với các cuộc tấn công và đột nhập.

“Nhưng có lẽ vẫn tốt hơn việc đối đầu trực diện đấy.”

“Mình hiểu rồi. Tránh được đụng độ sẽ mang lại nhiều lợi ích hơn và chúng ta cũng không còn nhiều thời gian nữa rồi. Tiến hành đột nhập thôi.”

Yurika tin vào phán đoán của Koutarou, nhưng tính mạng con người mới là yếu tố then chốt. Nếu họ xông thẳng cổng chính, khả năng cao là họ sẽ phải chiến đấu với các binh lính của Darkness Rainbow và trong lúc hỗn loạn, có thể dẫn tới thương vong. Còn nếu nhóm Koutarou đột nhập vào và nhanh chóng hoàn thành được mục đích là ép buộc kẻ địch đầu hàng thì họ sẽ giảm thiểu thương vong nhất có thể. Hơn nữa, thời gian của họ chỉ có hạn, nghĩa là tấn công trực diện chỉ tổ gây ra bất lợi nhiều hơn.

Phần 2

Nếu chọn phương pháp đột nhập, họ sẽ phải quyết định con đường lẻn vào. Vì thế, kiến thức trong quá khứ của Koutarou đã trở nên hữu dụng. Những tòa lâu đài cỗ có những phần bắt buộc phải kết nối với bên ngoài. Và trong số đó thuận tiện nhất chính là hệ thống dẫn nước.

Những lâu đài thời đại đó được xây dựng như một pháo đài. Chính vì vậy, những người bên trong phải làm cách nào đó lấy được nước từ bên ngoài vào để có thể duy trì trước những cuộc vây thành. Trong trường hợp lâu đài Sariachal, giải pháp đó là một hệ thống dẫn nước ngầm.

“Trông thế nào rồi, Clan?”

“Chúng ta gặp may rồi! Những cơ sở hạ tầng từ 2000 năm trước vẫn còn nguyên!”

“Có thế chứ, vận may bắt đầu nghiêng về phía chúng ta rồi!”

Ở thế giới trước kia, Koutarou và Clan đã lĩnh hội được một số vốn hiểu biết nhất định về lâu đài Sariachal trong lúc suy nghĩ kế sách để đánh bại hội Maxfern. Một trong số những phương án lúc đó là thâm nhập thông qua hệ thống dẫn nước ngầm. Koutarou và Clan đang có ý định áp dụng kế sách đó ngay lúc này. Và vận may đã đến với họ, những thiết bị do thám được điều xuống hệ thống dẫn nước đã xác nhận rằng chúng vẫn đang còn được sử dụng. Đây là một bước ngoặt đáng kể.

“Kiriha-san, cậu nghĩ sao?”

“…Đối phương vẫn chưa biết rằng chúng ta có những thông tin này. Dù có sử dụng tiên đoán thì chúng sẽ thấy xác suất chúng ta thâm nhập bằng hệ thống dẫn nước vẫn thấp hơn thực tế. Tuy nhiên… chúng ta vẫn cần một chút biến số ngẫu nhiên.”

Kiriha vừa nói vừa lôi ra những thẻ bài từ trong ngực mình, xòe chúng ra và chìa trước mắt Koutarou để cậu rút một tấm ra. Vì Green sẽ dựa vào tiên đoán của cô ả, chuẩn bị trước vài kế hoạch và lựa ra quyết định cuối cùng bằng cách rút thẻ ngẫu nhiên như thế này vẫn sẽ là cách an toàn nhất.

“…Vậy là quyết định nhé. Chúng ta sẽ chọn phương án hệ thống dẫn nước ngầm.”

Koutarou đã rút một chiếc thẻ cũ kỹ với phần lớn vẻ ánh kim đã phai tàn có in hình Kabutonga. Trên mặt thẻ là những nét chữ Kiriha đã viết vào từ hồi còn bé. Đó là một tấm thẻ đặc biệt chỉ có Koutarou và Kiriha hiểu được ý nghĩa. Tấm thẻ bingo trong những lần quyết định chiến thuật luôn luôn là tấm này.

*{YK: vụ này đâu còn gọi là ngẫu nhiên nữa ta XD}

Phần 3

Hệ thống dẫn nước được thông với một mạch nước ngầm, vậy nên Koutarou và mọi người đã đi vào mạch nước đó qua một cái giếng cũ để đi tới hệ thống dẫn nước.

Dù phải di chuyển dưới nước một đoạn, nhưng bởi có các loại lá chắn như thần chú hô hấp trong nước được dựng quanh người nên đó không hẳn là một vấn đề khó khăn đối với họ.

“Sanae.”

“Aye! Cảm ơn anh đã vất vả nhé!”

“Đừng làm ồn thế. Chúng ta đang ở trong lâu đài của kẻ thù đấy.”

“Ừ nhỉ.”

Koutarou bỏ kích hoạt lá chắn của bộ giáp và đặt Sanae, người đang bám trên lưng mình xuống. Sanae đáp xuống những viên đá lát nền với điệu bộ quen thuộc. Họ hiện đã ở trong đường hầm bảo dưỡng nằm cạnh hệ thống dẫn nước ngầm. Nếu tiếp tục đi dọc con đường này họ sẽ vào được trong lâu đài.

“Dù vậy, chúng ta quá may mắn khi hệ thống ống dẫn và mạch nước ngầm được thông với nhau.”

Harumi vừa nói vừa nhìn vào cống nước chỗ cô vừa bước ra. Nếu các ống dẫn nước không được thông với mạch nước ngầm, việc thâm nhập sẽ khó khăn hơn rất nhiều. Nhưng có vẻ chưa thấm vào đâu so với những khó khăn mà người Folsaria từng trải qua. Nếu những con người bị đày ải từ Forthorthe đó không được dịch chuyển đến đúng nơi này, chắc chắn cuộc sống của họ sẽ bi thảm hơn rất nhiều.

“Harumi, cái này là do nỗ lực hơn là may mắn đấy. Có vẻ như họ đã dốc sức đào hệ thống ống nước này đủ dài ra để thông được với mạch nước ngầm. Mà dù vậy, thì họ đúng là may mắn thật.”

Bị dịch chuyển từ Forthorthe tới đây, hệ thống dẫn nước của tòa lâu đài này trở nên vô dụng. Mạch nước ngầm mà hệ thống dẫn nước từng kết nối với tòa lâu đài tất nhiên là không bị dịch chuyển cùng với nó. Vậy nên, những người ở thời điểm đó ắt hẳn đã phải đào tiếp tại nơi hệ thống dẫn nước dừng lại và thông nó với mạch nước ngầm ở Folsaria. Tìm được nguồn nước ngầm chính là một trong số những lý do giúp những con người bị tống cổ khỏi Forthorthe kia có thể tồn tại được, vì quanh đây không hề có bất kỳ con sông con suối nào.

“Thế ra tòa lâu đài của Maxfern đang ở ngay trước mắt à… cảm giác kỳ lạ thật đấy.”

“Cứ nghĩ rằng chiến trường cuối cùng trong huyền thoại về Thanh Kỵ sĩ vẫn còn tồn tại… thật không thể tin nổi.”

So với Harumi và những người khác, Theia và Ruth lại có một biểu cảm khác biệt. Tòa lâu đài Sariachal là một địa điểm huyền thoại với họ. Đó là nơi chỉ còn tồn tại trong phim ảnh và sách báo mà thôi. Điều đó lý giải cho cái cảm giác kì lạ bên trong cả hai khi được bước chân vào chốn huyền thoại này.

“Ít ra thì nó vẫn được bảo tồn cẩn thật. Tốt tốt.”

Shizuka ngó nghiêng xung quanh và mỉm cười. Khu vực thị trấn xung quanh đã bị hoang tàn, với tư cách là một chủ nhà thì đó là cảnh tượng không hay chút nào. Tuy nhiên, vì đoạn hầm này là nơi cung cấp nước sinh hoạt, nó vẫn được bảo trì cẩn thận và điều đó làm Shizuka tỏ ra hứng hởi hơn.

“Đây không phải vấn đề đáng cười đâu, Kasagi-san.”

“Ồ, sao thế?”

“Nếu nó được bảo dưỡng cẩn thận, chứng tỏ phải có ai đó làm công việc bảo dưỡng.”

Maki nói đúng, nếu đường hầm này vẫn sạch sẽ chứng tỏ phải có ai đó dọn dẹp nó thường xuyên. Sẽ rất nguy hiểm nếu Koutarou và mọi người chạm mặt những kẻ đảm nhận công việc ấy.

“Không sao đâu. Ở những nơi thế này, cậu chỉ dọn dẹp nó theo một lịch trình nhất định thôi. Họ sẽ không đến đây trong khoảng thời gian người ta thường sử dụng nước đâu.”

“Ra vậy… không hổ danh là Kasagi-san.”

Shizuka thể hiện kinh nghiệm làm chủ nhà lâu năm của mình. Việc bảo dưỡng đường ống dẫn nước không thể được tiến hành một khi còn có người sử dụng nước. Những người thợ không muốn bụi bẩn bị lẫn vào trong nước. Chính vì vậy việc bảo dưỡng thường chỉ được tiến hành theo lịch trình vào sáng sớm hoặc nửa đêm. Do lúc này vẫn còn là ban ngày, xác suất có người đi xuống đây là rất thấp.

“Thế là chúng ta đã an toàn vào được bên trong rồi… nhưng vấn đề giờ mới bắt đầu đây. Yurika, cậu tính làm gì bây giờ đây?”

“Thiết bị điều khiển những vũ khí đó hẳn sẽ ở trong phòng chỉ huy hoặc phòng thí nghiệm. Nếu có thể mình muốn tới đó mà không bị phát giác, nhưng nếu không được, chúng ta sẽ phải xông vào thôi.”

“Đã hiểu. Chờ chút nào… Ruth, ra đây một chút đi.”

“Vâng, Kiriha-sama.”

“Sở dụng trinh sát tự hành của cậu để thu thập thông tin cùng các haniwa đi.”

“Rõ.”

“Ho- cứ để đấy cho chúng em, ho-!”

“Đến lúc chúng em tỏa sáng rồi, ho-!”

Kiriha và Ruth cùng nhau tiến hành thu thập thông tin. Họ muốn đến được hệ thống điều khiển bọn vũ khí tự hành mà không bị phát hiện, vậy nên cứ nhắm mắt xông vào lâu đài là một ý tưởng vô cùng tồi. Thay vào đó họ phải kìm nén sự nôn nóng để thu thập thông tin trước.

Phần 4

Koutarou và mọi người rời khỏi đường hầm cạnh cống dẫn nước và đi vào lâu đài. Hiện giờ họ đang ẩn mình ở giữa cầu thang giữa tầng hai và tầng ba mà vẫn chưa chạm mặt bất kỳ ai. Hơn nữa, không có lấy một người ở trong tòa lâu đài. Từ bên ngoài có thể không thể nhận ra, nhưng đến một nhóm lính canh cũng không có thì không thể gọi là một đội quân được. Tòa lâu đài này có thể nói là đang bị bỏ hoang.

“Tệ rồi đây… chúng đã hành động rồi.”

Nơi này không có cái bầu không khí đặc thù của một căn cứ sắp sửa chiến tranh. Koutarou có thể biết được từ những kinh nghiệm của mình. Cộng với vẻ hiu quạnh hiện giờ của tòa lâu đài, gần như chắc chắn là những binh sĩ đã rời đi hết.

“Chúng chắc hẳn là đang tiến quân về thủ đô cũng nên. Chúng ta chắc đã bỏ lỡ dọc đường tới đây mất rồi.”

Khi nhóm Koutarou đuổi theo Green và Crimson, quân chủ lực của chúng đã rời đi theo tuyến đường khác. Koutarou và mọi người đã đi một mạch tới đây mà chẳng để ý tới điều đó. Sẽ không có gì lạ nếu lúc này thủ đô đã bị tập kích bởi Darkness Rainbow. Thật nhức nhối khi không thể xác thực được tình hình hiện tại.

“Nhưng vì Crimson-san và Green-san mới về tới đây, cuộc tấn không không thể xảy ra ngay được. Nếu khẩn trương chắc chúng ta vẫn kịp đấy!”

Yurika vẫn chưa từ bỏ hy vọng. Vẫn còn có cơ hội để ngăn cản cuộc chiến này. Thật khó để tin rằng Darkness Rainbow sẽ thách thức với Rainbow Heart một trận quyết chiến mà không có Crimson và Green. Và vì hai người kia mới chỉ trở về đây, đáng ra vẫn phải còn một khoảng thời gian trước khi trận chiến thực sự bắt đầu. Nó không thể xảy ra cho tới khi hai người kia hồi phục và nhập hội với những kẻ còn lại.

“Koutarou, Yurika nói đúng đấy! Vẫn còn có cơ may nếu chúng ta có thể chiếm lấy quyền điều khiển những vũ khí tự hành đó!”

“Phải, cậu nói đúng. Hãy cứ làm theo kế hoạch đi!”

Koutarou và mọi người cùng gật đầu và tiếp tục di chuyển. Họ cẩn thận bước lên tầng ba. Chiếc cầu thang họ đang dùng chỉ nối từ tầng 1 lên tầng 3. Đây là cách thức để ngăn việc một chiếc cầu thang có thể đi tới được mọi nơi trong tòa lâu đài trong trường hợp bị tấn công. Nếu muốn lên cao hơn nữa thì họ phải tìm một chiếc cầu thang khác. Để có thể lên tới tầng bảy, tầng cao nhất của tòa lâu đài, họ phải leo lên một chiếc cầu thang nữa sau đó.

“…Tôi tự hỏi liệu mọi chuyện có suôn sẻ như mấy người muốn.”

Tuy nhiên, ngay khi Koutarou và mọi người rời khỏi cầu thang và đang băng qua một đại sảnh lớn, một giọng nói bỗng vang lên.

“Ai đó!?”

Koutarou bất giác quát lên và rút kiếm ra. Giọng nói đó đáp lại bằng một tiếng cười.

“Fufufu, câu đấy của tôi mới phải, thưa quý ngài xâm nhập.”

Giọng nói đó thuộc về Dark Purple. Cô ả liền bước ra khỏi cái bóng của một cái cột lớn và đứng trước mắt Koutarou với một điệu bộ hớn hở. Bên cạnh cô chính là những đầu lãnh khác. Ngoài trừ Dark Navy ra thì đó là tất cả thủ lĩnh của Darkness Rainbow. Đã nhận ra Koutarou và mọi người từ trước nên chúng đã chờ sẵn ở đó từ lâu.

“…Không ngờ mấy người phải hạ cố tận đây chào hỏi bọn này cơ đấy.”

“Dù gì binh lính cũng xuất quân hết rồi mà. Nhân sự của bọn này có hơi thiếu thốn chút. Khi nào đánh bại các người, bọn này cũng sẽ tiến tới chiến trường thôi. Không đủ nhân lực thật là rách việc quá.”

“Thế chắc tôi phải nhắc lại điều cô vừa nói rồi. Liệu mọi chuyện có suôn sẻ như mấy người muốn.”

“Ồ, tôi đã từng nói câu đấy à?”

Ngay cả khi đối mặt với nhóm Koutarou, Purple vẫn tràn đầy tự tin. Cô ả còn không mảy may nao núng trước những lời của Koutarou. Đúng ra cô cũng không khác biệt mấy với nhóm Koutarou về mặt tuổi tác, những lại mang một vẻ rất chín chắn. Sự tự tin của cô cũng xuất phát từ sự trưởng thành ấy.

(Không đến nỗi tệ như Maya, nhưng… cô ta là một đối thủ khó nhằn đây…)

Koutarou cũng đang cố nặn ra một vẻ mặt tự tin, trong khi cảm nhận được rằng Purple là một kẻ thù đáng gờm. Trong chiến tranh, người có thể giữ bình tĩnh đến phút cuối sẽ là người chiến thắng.

Sau đoạn trao đổi ngắn giữa Koutarou và Purple, Yurika bước lên cạnh Koutarou. Nói chuyện với Purple vốn là việc của cô.

“Purple-san, cô không thể ngưng cuộc chiến này lại sao?”

Đó là những lời Yurika vẫn luôn nhắc lại mỗi khi đối mặt với Darkness Rainbow. Cô vẫn luôn hỏi điều đó trước một cuộc chiến. Và những lời đó khiến cho Purple đang điềm tĩnh bỗng trở nên cáu gắt.

“Các người phải lải nhải mấy câu đó đến bao giờ nữa mới hài lòng đây hả!? Bọn ‘ta’ đã quyết định sẽ chiến đấu từ rất lâu rồi! Vậy mà các người cứ ngoan cố hỏi đi hỏi lại sao?”

Purple đã xả hết sự cáu gắt vào trong lời nói, cứ như là cô cảm thấy ghê tởm cuộc nói chuyện này vậy.

(Purple đang… Chuyện quái gì thế này…?)

Maki không thể nén nổi sự bối rối trước hành vi của Purple. Ngay cả giữa những lãnh đạo của Darkness Rainbow, Purple vẫn đứng trong tốp đầu. Điều đó là hiển nhiên bởi cô ả lúc nào cũng rất điềm tĩnh. Tuy nhiên, lúc này trông cô không còn bất kỳ sự bình tĩnh nào nữa.

“Nếu không hỏi thì trận chiến chắc chắn sẽ diễn ra. Rainbow Heart chúng tôi tồn tại để bảo vệ cuộc sống của mọi người, chính vì vậy con đường duy nhất tôi có thể chọn là tiếp tục đưa ra lời yêu cầu mà thôi.”

Thay vào đó, Yurika mới là người bình tĩnh ở đây. Cô biết rằng đây là một tình huống không thể giải quyết bằng lời nói. Tất nhiên là cả Darkness Rainbow cũng hiểu điều đó. Những ngay cả vậy, Yurika cũng chỉ còn một con đường để chọn, bởi vì cô là Thiếu nữ Ma pháp của tình yêu và lòng dũng cảm, Rainbow Yurika.

“Thế ‘ta’ chỉ cần đập tan nó là được! Ta sẽ dạy cho ngươi rằng con đường các ngươi tin vào không hơn gì một ảo mộng!”

Và đó có lẽ là tất cả những gì Purple có thể làm. Dáng vẻ của Yurika và bạn bè của cô đã hòa vào với hình ảnh khi Purple đối mặt với tên triệu hồn sư vào ngày đó. Nói cách khác, nếu không bác bỏ Yurika, cô sẽ bác bỏ con người hiện tại của mình. Đánh bại Yurika và hồi sinh người yêu là tương tai duy nhất nên được hiện thực hóa.

“Purple! Giờ lại bắt chước cách ăn nói của tôi đấy à!”

“Đừng có nhắng lên thế, Crimson. Không thì cô lại xấp mặt lần nữa giờ.”

Crimson và Green tiến lên yểm trợ Purple từ hai bên cánh. Ba người còn lại, Orange, Blue và Yellow cũng hành động tương tự và dàn thành hàng với Crimson và Purple ở chính giữa. Một đám vũ khí tự hành xuất hiện yểm trở đằng sau cho các cô ả. Cũng như Koutarou và mọi người muốn giải quyết gọn mọi chuyện, Darkness Rainbow cũng đang nung nấu ý định triệt hạ mọi kẻ thù trước mắt.

“Purple-san!”

“Không có tác dụng đâu, Yurika.”

“Nhưng…”

“Cậu không hề sai. Nhưng nếu cậu mất mạng ở đây thì Folsaria sẽ ra làm sao?”

“…M-Mình hiểu rồi…”

Yurika vẫn muốn cố thuyết phục Purple, nhưng Koutarou đã ngăn cô lại. Kẻ thù đang chuẩn bị tấn công bất kỳ lúc nào, nói thêm nói nữa chỉ tổ rước họa vào thân. Nếu bị tấn công trong lúc đang nói chuyện, chắc chắn Yurika sẽ bị hạ gục trong nháy mắt. Vì vai trò của Yurika và mọi người là không thể thay thế, họ đành phải từ bỏ việc thuyết phục để có thể đặt dấu chấm hết cho cuộc chiến này.

“Nếu là để bảo vệ người dân của Folsaria, mình sẽ chiến đấu!”

Có thể đây không phải là quyết định đúng đắn, nhưng chắc chắn là một quyết định tối ưu. Tin vào điều đó, Yurika giương cây trượng lên.

“Phải đó Yurika! Đã đến lúc chiến đấu để bảo vệ mọi người rồi!”

“Làm một anh hùng khó lắm! Tiến lên, Yurika! Sanae-chan này sẽ tha thứ cho cậu mà!”

“Không phải chiến đấu vẫn là lý tưởng nhất, nhưng lý tưởng đó trên thực tế lại quá xa vời. Đừng có dày vò bản thân chỉ vì lý tưởng đang nằm ngoài tầm với. Nó có ý nghĩa, đó là bởi cậu kiên trì theo đuổi lý tưởng cho đến cùng. Cậu đâu có phải là thần thánh, chỉ là một con người bình thường thôi mà!”

“Mình sẽ cố hết sức!”

Quan trọng hơn, Yurika có những người bạn, những người hiểu rõ cô chỉ là một người con gái bình thường, ghét chiến tranh. Yurika có thể chiến đấu cũng bởi cô tin tưởng mình sẽ trở về cuộc sống thường nhật cùng với mọi người.

“Fufufufu, các người vẫn chưa rút ra được bài học sao! Rainbow!”

Chứng kiến cảnh tượng đó càng khiến sự bực tức của Purple lên đến đỉnh điểm. Yurika vẫn chưa trải qua việc mất đi thứ gì đó thực sự quan trọng. Cũng bởi Yurika không biết được sự thèm khát ngày ngày sục sôi trong Purple nên cô vẫn có thể làm một Ma pháp thiếu nữ của công lý. Cảm giác mãnh liệt muốn thay đổi sự bất công của Purple đã châm ngòi trận chiến này.

“Thất bại của các người đã được xác định ngay từ giây phút các người bước chân vào đây rồi!”

Và khi Purple dứt lời, hàng loạt dị thường xảy tới.

“Kết nối mạng đã đứt. Liên lạc với Blue Knight trở nên bất khả thi.”

“Liên lạc bị cắt đứt á!? Tại sao!!?”

“Ta cũng vậy! Chúng ta đã hoàn toàn bị cô lập khỏi Blue Knight rồi!”

Sự bất thường đầu tiên được báo từ chiếc vòng tay của Ruth. Mọi hình thức liên lạc đã sập và họ mất đi khả năng kết nối với Blue Knight. Đồng nghĩa rằng, họ cũng đã mất đi sự hỗ trợ của con tàu.

“Satomi-san, bỗng dưng mình không thể nạp được ma lực nữa! Cứ thế này ma thuật sẽ không thể thi triển mất!”

‘Thanh Kỵ sĩ! Nguồn cung ma lực đột nhiên bị gián đoạn―’

“Tại sao!? Năng lực của Signalteinn đột nhiên không còn nữa!?

Các ma pháp sư là những người hứng chịu dị thường tiếp theo. Yurika và Maki không thể dùng ma thuật được nữa, nguồn cung ma lực cho Alunaya và Harumi cũng không còn. Và như thế, cả ba pháp sư cùng với Shizuka bỗng chốc trở lại là những cô gái bình thường.

“…Sao thấy nôn nao vậy nè… gì thế này…”

“Công suất Trường Linh lực giảm sút! Tệ rồi, ho-!”

“Chỉ có 30% đầu ra máy phát được chuyển hóa hiệu quả, ho-!”

Những người cuối cùng bị ảnh hưởng là Sanae và hai haniwa. Linh lực mà họ có thể điều khiển đã sụt giảm mạnh. Thực chất thứ bị giảm ở đây là hiệu suất chuyển hóa linh lực, tức là khả năng cường hóa cơ thể của Sanae cũng như lá chắn của các haniwa đã yếu đi trông thấy.

“Chuyện gì đang xảy ra thế!?”

Trong trường hợp của Koutarou, cậu mất đi tất cả mọi năng lực ngoài bộ giáp của mình. Với sự liên lạc bị gián đoạn, cậu không thể triệu hồi ra được Signalteinn và sẽ phải chiến đấu với Sagrateinn, nhưng chỉ với chưa tới một nửa lượng linh lực bình thường được truyền vào thanh kiếm. Khả năng cường hóa cơ thể cũng không hoạt động như mong muốn và khả năng cảm nhận linh khí của cậu cũng không được rõ ràng nữa. Ngoài khả năng thuần túy cơ học của bộ giáp ra, không một thứ gì có thể sử dụng được nữa.

“Có cần tôi trả lời hộ không, chàng trai?”

Khi Koutarou và mọi người còn đang bối rối vì sức mạnh suy giảm đột ngột thì một giọng nói mới vang lên trong sảnh. Đây không phải lần đầu tiên, Koutarou nghe thấy chất giọng này. Đó là giọng của một kẻ đã khiến cậu nhức nhối không biết bao nhiêu lần và đồng thời cũng là sư phụ của Maki, cựu Dark Navy, Maya.

“Maya!? Cô lại giở trò gì nữa à!?”

“Đâu chỉ mình Maya, còn có tôi nữa kia mà.”

“Elexis!”

Maya và Elexis cũng lần lượt xuất hiện trước mắt Koutarou và mọi người. Cả hai người đều không có vẻ gì màng đến chuyện chiến đấu vì chúng đang điềm nhiên quan sát nhóm Koutarou.

“Đơn giản thôi mà. Bọn ta đã phân tích năng lực của các ngươi và rồi làm nhiễu chúng thôi.”

“Nhưng phải nhọc công lắm mới làm được thứ này đấy biết không.”

Elexis giơ ra một ống trụ khoảng 30 cm bằng kim loại. Đó là một thiết bị gây nhiễu cả sóng trọng lực, sóng linh lực và sóng ma lực. Chính thiết bị này đã phong ấn năng lực của Koutarou và mọi người.

“Để có thể giải trừ năng lực chỉ của các ngươi mà không ảnh hưởng đến bọn ta, rất nhiều thông tin phân tích, dữ liệu phải được chuẩn bị từ trước đấy. Mất không ít thời gian đâu.”

“Ra vậy… chính vì thế ngươi mới rút lui không tham chiến ở trận dưới lòng đất và cũng không hề xuất hiện ở trận chiến trước. Tất cả chỉ để làm ra thứ này à!?”

Và thế là Koutarou đã hiểu ra mọi chuyện. Maya và Elexis đã biết rằng với thứ này chúng có thể giành được chiến thắng, thì sao chúng phải chủ động tấn công làm gì. Darkness Rainbow cũng đã hợp tác để thu thập dữ liệu để có thể nắm chắc phần thắng trước Rainbow Heart.

“Yếu tố bất định duy nhất trong trận chiến này chỉ có các người mà thôi.”

“Nếu bọn tôi không diệt mấy người trước thì kết quả của trận chiến này cũng sẽ giống như hồi dưới lòng đất.”

“Nhưng nếu loại trừ được các cô các cậu, chiến thắng ắt sẽ tự đến.”

“Nói cách khác, đầu tiên bọn ta phải tiêu diệt hết nhóm các người cái đã.”

Mỗi khi nhóm Koutarou phối hợp với nhau sẽ tạo nên một nguồn sức mạnh vô song. Chỉ cần muốn, họ thừa khả năng lật ngược cả cuộc chiến. Khi tiếp viện còn mạnh hơn cả kẻ địch chính thống thì chiến thắng trước mặt chỉ tựa phù du. Chính vì thế, theo lẽ tự nhiên, nhóm Koutarou cần phải bị loại bỏ trước tiên.

“Nhưng vẫn có đều ta không hiểu nổi.”

“Cậu còn gì chưa hiểu nào Koutarou-kun? Điều đó hoàn toàn hợp lý còn gì nữa.”

Koutarou vẫn còn ngờ vực, điều đó khiến Elexis dang tay ra và hỏi lại Koutarou. Hắn cho rằng chắc cũng chẳng phải chuyện quan trọng gì.

“Ta không nói về chuyện đó! Elexis, ngươi đã biết rõ bọn họ là hậu duệ của những ma pháp sư được dẫn dắt bởi Grevanas mà phải không?”

“Ồ… cậu cũng biết cơ à, ấn tượng đấy.”

Elexis khẽ nhíu mày. Hắn đã nghe về sự thành lập Folsaria từ Maya. Ngay khi nghe rằng tên của nhà lãnh đạo đầu tiên là Grevanas, bất kỳ ai ở Forthorthe cũng sẽ nhận ra. Tuy nhiên, hắn ngạc nhiên rằng Koutarou cũng biết chuyện đó.

(Tại sao cậu ta lại biết được điều chỉ có những trưởng lão của Rainbow Heart mới được biết? Lẽ nào cậu ta đã nhận ra khi nhìn thấy tòa lâu đài này? Hay là những trưởng lão đã tiết lộ ra? Dù thế nào thì Koutarou-kun quả là có nhiều bí ẩn…)

Chính vì vậy, sự ngờ vực của Elexis với Koutarou càng gia tăng. Dù cậu đã tự nhận ra khi nhìn thấy tòa lâu đài, hay được các trưởng lão tiết lộ cho, Koutarou vẫn có một điều gì đó rất đặc biệt. Thật khó thể tin rằng cậu chỉ là một cậu con trai bình thường.

“Elexis, nếu ngươi đã biết thì tại sao lại để cho họ chiến đấu lẫn nhau? Họ chỉ muốn trở về Forthorthe thôi mà!!! Ngươi có thể dễ dàng đưa họ trở về mà phải không!?”

Điều Koutarou không hiểu nổi đó là Elexis vẫn chưa đưa Darkness Rainbow trở về Forthorthe. Darkness Rainbow có mục đích chính duy nhất là được trở về quê hương thật sự của mình. Nếu Elexis đưa Darkness Rainbow về cố hương, thì chẳng có lý do gì để chiến đấu nữa.

“Chỉ đưa họ về thì vẫn chưa đủ. Chưa thể đủ để thay đổi Forthorthe được!”

“Sao cơ!?”

“Nếu Vương quốc Ma pháp Folsaria vẫn giữ hiện trạng như bây giờ thì dù có đem họ về Forthorthe thì mọi chuyện cũng chỉ dừng lại ở đó! Các trưởng lão sẽ không bao giờ cho phép một đội quân pháp sư được can dự vào một quốc gia khác! Tuy nhiên, điều đó là hoàn toàn có thể sau khi Darkness Rainbow giành chiến thắng! Điều đó là cần thiết để có thể thay đổi Forthorthe.”

“Thật là lố bịch! Các người châm ngòi chiến tranh chỉ vì mấy chuyện như thế thôi sao!?”

Koutarou kinh ngạc trước những lời của Elexis. Hắn ta đang có ý định cách mạng hóa nền chính trị hiện thời của Forthorthe và hắn sẽ dùng Vương quốc Ma pháp Folsaria để thực hiện điều đó. Vì mục đích ấy, hắn đã thỏa thuận với Darkness Rainbow và cung cấp vô số công nghệ. Đổi lại chúng sẽ hợp tác với Elexis sau khi giành chiến thắng. Và khi mọi chuyện xong xuôi, hắn sẽ đưa những người muốn tháp tùng về Forthorthe. Sau cuộc cách mạng của Elexis, Forthorthe sẽ dễ dàng chấp nhận một vài người nhập cư từ Folsaria.

Koutarou cho rằng đây chỉ là một cuộc chiến vô nghĩa. Nhưng Maya đã sầm mặt trước những lời của cậu.

“Chàng trai, cậu dám gọi đó là ‘mấy chuyện như thế’… nhưng liệu cậu hiểu rõ được bao phần tình cảnh của bọn ta chứ?”

Maya ném một ánh nhìn vô cùng tức tối với Koutarou, kẻ mà cô cho là không hiểu rõ sự tình.

“Ý cô là sao?”

“Darkness Rainbow đúng là được thành lập với mục đích để trở về quê hương thật sự. Tuy nhiên, sau hàng trăm năm chiến đấu, bọn ta đã có cho mình nhiều hơn một mục tiêu! Bọn ta đã không còn có thể hài lòng chỉ với việc được trở về quê nhà nữa!”

Nguyên nhân là do những mặt tiêu cực truyền từ đời này sang đời khác sau lịch sử hàng trăm năm chiến đấu. Trong quá khứ thì mục đích duy nhất đúng là chỉ để trở về quê nhà. Tuy nhiên, trong quá trình chiến đấu với Rainbow Heart, chúng đã quy tập những kẻ mưu cầu sử dụng ma thuật vì những mục đích khác. Cũng như Crimson chỉ mong muốn được chiến đấu hay Purple muốn hồi sinh người yêu. Giờ đây, những loại người đấy lại đang chiếm đa số trong Darkness Rainbow.

Nếu biến cố này xảy ra vào cái thời mà mục đích duy nhất là được trở về quê hương thì mọi thứ sẽ được giải quyết hết khi Elexis đưa tất cả trở về Forthorthe. Tuy nhiên, điều đó sẽ không thể giải quyết được mọi vấn đề của những kẻ có mục đích khác như Crimson và Purple. Nếu dừng chiến đấu và đầu hàng, việc sử dụng ma thuật cho mục đích cá nhân sẽ bị nghiêm cấm và chúng không thể đạt được mục đích của mình nữa. Chúng phải đánh bại Rainbow Heart bằng mọi giá.

Một vấn đề khác chính là hàng trăm năm xung đột ròng rã. Những thù oán chất chồng chất đống lại khiến cho việc hòa giải trở nên không thể.

Hết chuyện này tới chuyện khác đan bện vào nhau như vậy, Maya không thể tha thứ cho Koutarou vì đã xem nhẹ và gọi đó là ‘mấy chuyện như thế’.

“Bọn ta sẽ đánh bại Rainbow Heart và trở về quê hương trong tư thế ngẩng cao đầu với vai trò là đồng minh trong hệ thống mới mà Elexis sẽ tạo dựng! Bọn ta không có ý định quay về làm những kẻ tị nạn! Bọn ta là Darkness Rainbow! Những ma pháp sư kiêu hãnh!”

“Nếu cậu muốn ngăn bọn họ lại thì cứ thử xem, Koutarou-kun! Cậu sẽ nhận được bài học xương máu rằng vì sao họ lại mưu cầu sức mạnh đến vậy!”

Maya và Elexis vừa nói xong, cả sáu hắc ma pháp sư liền chầm chậm tiến tới. Trong tình thế này, chỉ còn mỗi Koutarou và Theia là có khả năng giao chiến với chúng. Tuy nhiên, Koutarou cũng đã suy yếu không ít, và trong trận chiến cậu sẽ chỉ tổ làm cản trở Theia mà thôi. Cứ thế này thì họ sẽ thất bại trong nháy mắt.

Phần 5

Trong tình huống hiểm nghèo hiện tại thì Koutarou ủng hộ đối sách rút lui. Nếu chiến đấu, họ sẽ bị hủy diệt. Vượt qua sáu đối thủ kia để phá hủy thiết bị gây nhiễu của Elexis cũng gần như là không thể. Vậy nên họ chỉ còn nước rút lui mà thôi.

“Mọi người, tạm thời rút lui! Dù có chiến đấu, chúng ta cũng không có cơ hội thắng đâu!”

“Tất nhiên là bọn ta sẽ không để ngươi trốn thoát rồi! Nghĩ là bọn ta không tính trước à!”

Tuy nhiên, ngay khi Purple vừa nói vậy, rất nhiều vũ khí tự hành xông lên từ chiếc cầu thang mà nhóm Koutarou vừa bước ra. Sau khi rơi vào bẫy thì lẽ hiển nhiên con người ta sẽ vùng chạy rồi… chẳng cần tiên đoán của Green thì các hắc pháp sư cũng thừa biết. Với mục đích loại bỏ nhóm Koutarou khỏi vòng chiến đấu, chúng đã huy động lực lượng nhằm chặn mọi đường rút lui có thể.

“Kư, cứ thế này chúng ta sẽ…!”

Koutarou chém đôi một vũ khí tự hành ở phía trước với một vẻ mặt cay đắng. Nhờ có bộ giáp nên cậu mới có thể xoay sở với những vũ khí tự hành kia mà không gặp mấy khó khăn khi đối đầu một một. Nhưng bởi trong tay chỉ có một thanh kiếm thường nên cậu không thể lập tức làm suy giảm số lượng của chúng để mở đường máu xuống cầu thang. Tất nhiên là vì Darkness Rainbow cũng đang đồng thời tấn công nên Koutarou và mọi người bị mắc kẹt ở thế bị động.

“Sao thế!? Không có ma pháp thì các người chỉ đến vậy thôi sao!?”

“Ta còn chưa xong đâu!”

Trước giờ vẫn bị Shizuka xem nhẹ nên Crimson đang nhắm vào cô trước tiên. Crimson không dùng laser hay đạn pháp mà chỉ tấn công Shizuka với cây trượng được chuyển đổi thành hình chiếc rìu. Crimson đã cường hóa cơ thể bằng ma pháp còn cây rìu cũng đã được truyền ma lực. Ngược lại, Shizuka đang tay không chiến đấu và không được nhận sức mạnh cường hóa từ Alunaya. Do đó, chỉ mỗi tránh đòn thôi cũng đủ vất vả cho cô lắm rồi.

“Maki-chan, làm ơn!”

“Nhờ cả vào cậu đấy, Yurika!”

Maki và Yurika đang hợp lực để đối phó với Green. Hiệu quả thần chú của họ bị giảm đi nhiều do thiết bị gây nhiễu của Elexis, vậy nên họ chọn con đường hiệp đồng để khuếch đại ma pháp của mình. Nhưng dù vậy, họ vẫn chỉ kiểm soát được khoảng một nửa lượng ma lực bình thường. Vậy nên, Maki với khả năng võ thuật của mình, đã tham gia cận chiến với Green. Vì không mất sức vào các ma thuật nên uy lực tấn công của cô được nâng lên. Hơn nữa, Green không giỏi khoản cận chiến, vậy nên theo lý thì họ vẫn có cơ hội giành chiến thắng.

“Navy-san, nếu cô không xuất hiện thì Crimson sẽ…!!!’

Tuy nhiên, Green thừa biết điều đó. Vậy nên cô chọn cách điều những vũ khí tự hành để đối phó với Maki trong khi bản thân sẽ tấn công bằng ma thuật.

“Ưuuu!?”

“Maki-chan!”

“Mirage Blast!!”

“Kyaaa!?”

“Lùi lại đi, Yurika!”

Với cách đánh này thì Yurika gần như không hề phòng thủ, vậy nên Maki không thể cách cô quá xa được. Hai người bị xây xát vì thần chú của Green và dần dần bị dồn góc.

“Ồ… dù đã mất đi phần lớn năng lực, mấy con búp bê của cô vẫn ngon lành quá nhỉ.”

“Không phải búp bê, chúng là cấp dưới của tôi.”

“Ho-! Mạnh mẽ lên, ho-!”

“Cho chúng thấy sức mạnh của các haniwa nào, ho-!”

Kiriha không hề sở hữu loại năng lực đặc biệt nào. Sức mạnh của cô phần lớn sinh ra từ bộ óc thao lược của mình, vậy nên lúc này cô đang dùng các haniwa để bù đắp cho thanh naginata đã bị yếu đi của mình. Cô cũng khá may mắn vì Yellow thiên về khả năng phòng ngự hơn. Trong khi cô không thể gây được thiệt hại đáng kể với năng lực bị suy yếu của mình, né tránh những đòn tấn công của Yellow cũng không đến nỗi khó khăn lắm.

“Chúng ta lại lên nào, Karama, Korama!”

“Biết sao được, ho-!”

“Thiếu chỗ nào thì chúng ta lấy dũng khí bù vào đấy thôi, ho-!”

Các thức tấn công của Kiriha và hai haniwa đó là để Kiriha đối đầu trực diện và các haniwa sẽ tấn công vào điểm mù. Với sự sụt giảm năng lực thì hai haniwa sẽ không còn hiệu quả trong việc phòng thủ, vậy nên chúng đã được đảm nhận vai trò mới như thế.

“Nhưng cách thức phòng thủ bản thân không chỉ có một đâu… Hedgedog Guard.”

Tuy nhiên, Yellow dù gì cũng làm một lãnh đạo của Darkness Rainbow. Là một chuyên gia về phòng thủ nên cô ả đã học được nhiều thần chú rất đặc biệt.

“Auauauau, c-chúng ta bị dính đòn nè, ho-!?”

“Thành bị thịt luôn nè, ho-!”

Hai haniwa có ý định đột kích Yellow đương lúc cô ả bận rộn với những đòn tấn công của Kiriha, nhưng chúng đã bị cản phá bởi lớp phòng thủ của Yellow. Nhưng vấn đề không nằm ở đó, mà là việc tấm lá chắn kia được làm từ những chiếc gai nhọn. Các haniwa đã lao vào những cái gai và hứng chịu thương tổn. Và thế là nhóm Kiriha đã bắt đầu bị dồn vào thế bí.

“Harumi, đừng rơi xa em quá!!”

“Xin lỗi đã để em phải chiến đấu một mình nhé, Sanae-chan!”

“Không sao hết, đây là thời khắc để em tỏa sáng mà!”

Sanae đang cố hết sức chiến đấu bảo vệ Harumi. Vì Harumi cơ bản không thể tự mình thi triển được ma thuật, vậy nên cô sẽ trở về là một cô gái bình thường một khi mối liên kết với Signalteinn bị cắt đứt. Sanae mặt khác vẫn có thể sử dụng một phần năng lực của mình, vậy nên cô đang phải bảo vệ Harumi.

“Thôi nào, còn chưa tới phần khó mà!”

“Uhhh, thật là xấu tính quá đi.”

Sanae đang đối đầu với Purple. Thuận theo hiện trạng yếu đi trông thấy của Sanae, Purple đã triệu hồi ra kha khá vong linh. Sanae bình thường có thể sẽ dễ dàng đánh bại từng con một, nhưng giờ thì không. Sanae đang cố hết sức để tránh Harumi bị tấn công và dần dần phải hứng chịu tổn thương ngày càng nặng hơn.

“Sanae!”

“Gyaaaaaaaaoooooooo!!”

Đúng lúc đó, Theia, người vừa nhận ra tình thế nguy cấp của Sanae, đã khai khỏa khẩu tiểu liên của mình vào đám vong linh, nhưng khẩu súng của Theia có cỡ nòng lớn hơn bình thường, vì vậy có thể gây một lượng thiệt hại đáng kể. Nhưng nếu Purple giảm số lượng vong linh lại để gia tăng sức mạnh thì có thể phát bắn đó cũng chẳng ăn thua.

*{YK: hể, tiểu liên chọi được vong linh à?!}

“Cám ơn Theia nhé!”

“Cẩn thận đi chứ!”

“OK!”

Lợi dụng cơ hội đó, Sanae đánh bại một con vong linh và lấy lại được thế đứng của mình. Điều đó giúp Theia nhẹ bớt lòng. Tuy nhiên, đối thủ của Theia cũng chẳng bỏ lỡ sơ hở do chính cô vừa tạo ra.

“Cô nghĩ là mình có thời gian lo cho người khác chắc!?”

“Whoops!”

Theia đột ngột nhảy phắt ra sau. Ngay sau đó, một khói màu đỏ cam vàng lẫn lộn bỗng xuất hiện tại chỗ cô vừa đứng. Theia đang là đối thủ của Dark Orange. Cái đám khói màu mè khiến Theia nhìn đã thấy ngứa mắt đó chính là tác phẩm của cô ả. Orange có sở trường thay đổi đặc tính của sự vật. Đây là một đòn tấn công nguy hiểm khi ta chẳng biết được chuyện gì sẽ xảy ra nếu tiếp xúc với đám khói đó.

“Thần chú của nhà ngươi còn chậm lắm đấy.”

“Thật chẳng dễ thương chút nào cả!!!”

Theia đang trên cơ trong cuộc đối đầu với Orange. Những trang bị của cô thuần túy là công nghệ, vậy nên cô ít bị ảnh hưởng bởi thiết bị gây nhiễu nhất. Orange lại chủ yếu dùng cách đánh mưu mẹo nên khi đối đầu trực diện như vậy, Theia có phần lợi thế hơn. Tuy nhiên, cô vẫn không thể dứt điểm Orange được.

“Ruth!”

“Em rất xin lỗi, thưa điện hạ!”

Theia phải yểm trợ cho đồng đội của mình nên không thể tập trung vào Orange. Nếu Theia được trang bị Assault Red thay vì Command Green thì đến lúc này chắc hẳn cô đã hạ được Orange, nhưng đồng thời cũng sẽ hết đạn dược.

Ruth, người đang được yểm trợ, là đối thủ của Blue.

“…Sao cô không từ bỏ đi nhỉ? Tất cả các kỹ năng cô vẫn tự hào đều đã bị vô hiệu rồi, cơ hội thắng của cô không còn đâu.”

Blue vừa nói vừa đều đặn tấn công. Sở trường của cô ả là ma thuật triệu hồi. Cô có thể triệu hồi quỷ dữ để công kích hoặc là dung nham từ nơi khác để đổ xuống kẻ thù. Cách tấn công của cô rất đa dạng, giống như lối chiến đấu bình thường của Ruth vậy.

“Dù có thế đi chăng nữa, một hiệp sĩ vẫn phải chiến đấu để bảo vệ những đồng minh của mình. Ngay từ đầu, lựa chọn bỏ cuộc chưa bao giờ tồn tại!”

Không giống mọi lần, Ruth đang sử dụng một thanh kiếm ánh sáng. Liên kết với Blue Knight đã bị cắt đứt nên cô không thể tấn công dựa vào những tiêm kích tự hành và hệ thống thông tin được nữa. Dù đã tiến triển đáng kể trong kiếm pháp, cô vẫn mạnh hơn khi sử dụng những tiên kích của mình. Do năng lực mạnh nhất đã bị vô hiệu hóa nên Ruth đang lâm vào thế bất lợi.

“…Chúng ta thắng rồi, Elexis à”

“Không thắng thì có mà rách việc. Chúng ta đã dồn biết bao thời gian vào nó cơ mà.”

Quan sát trận chiến đang diễn ra, Maya và Elexis đang chắc mẩm vào chiến thắng của mình. Năng lực của nhóm Koutarou đã bị vô hiệu hóa nên rõ ràng là họ đang ở thế bất lợi và đang bị những hắc pháp sư kia dồn ép từng chút một. Thấy chiều hướng trận chiến, những binh lính sống trước đó bị ngăn cấm tham chiến để bảo toàn nhân lực cũng bắt đầu tấn công. Dù nhìn kiểu gì, chiến thắng đã nằm chăc trong tay của chúng.

“Chết tiệt, mình phải mở đường máu cho mọi người ngay! Cứ thế này tất cả chết chắc!”

Koutarou cố sức đẩy lui kẻ thù vừa quan sát xung quanh. Cậu đang tập trung vào việc đưa các cô gái của phòng 106 trở về nhà. Nhưng cậu không thể tìm được cơ may chiến thắng nào cả. Những gì cậu thấy lúc này chỉ là những cô gái đang phải vật lộn còn kẻ thù vẫn cứ gia tăng. Kinh nghiệm của Koutarou mách bảo cậu rằng đây là một thất bại hoàn toàn.

“Tất cả sẽ kết thúc tại một nơi như thế này sao!? Mình vẫn chưa xong―”

Koutarou rời mắt khỏi đám vũ khí tự hành trong một chốc để quan sát toàn bộ trận địa. Đúng lúc đó một vũ khí tự hành dùng tay phải tấn công bên mạn sườn cậu.

“Guaaa!?”

Hứng chịu không ít đòn tấn công từ kẻ địch nên lá chắn của Koutarou đã đến giới hạn. Móng vuốt của con rô bốt dễ dàng xuyên qua lá chắn đã suy yếu đó và thọc vào sườn cậu. Koutarou quỵ xuống do cơn đau và chấn động. Nếu vẫn sử dụng được linh lực, cậu đã có thể làm giảm cơn đau, nhưng bây giờ tình thế vô cùng khó khăn. Koutarou không thể cử động được nữa.

“Koutarou!?”

Thấy thế, Theia la lên. Ngay lập tức, các cô gái của phòng 106 bất giác quay sang nhìn Koutarou. Điều đó tạo ra một sơ hở lớn đối với kẻ thù.

“Đừng có ngó nghiêng giữa trận chiến thế chứ, cô mất trí à!?”

“Kyaaaaaa!!”

Đòn tấn công của các hắc ma pháp sư đã trúng các cô gái. Họ nhanh chóng tự phòng vệ và đã tránh khỏi các thiệt hại nghiêm trọng, nhưng tất cả đều bị quỵ xuống đất và không thể gượng dậy sau chấn động đấy. Rất có thể đòn tấn công tiếp theo sẽ là đòn dứt điểm. Như thế thì Koutarou và mọi người sẽ bại trận và Darkness Rainbow sẽ giành chiến thắng. Nhóm Koutarou đã không thể làm được bất kỳ điều gì nữa rồi.

“Koutarou-kun, đã được mất tháng rồi kể từ trận chiến đầu tiền giữa chúng ta… nhưng có vẻ cuối cùng tôi cũng có được chiến thắng đầu tiên cho mình rồi.”

“Với tôi là hơn mười năm rồi đấy, biết không? Thật may là điều này đã xảy ra trước khi ta trở thành một bà cô.”

Elexis và Maya tiến tới chỗ các cô gái. Với hai người đó, nhóm Koutarou là những kẻ địch truyền kiếp. Chúng muốn được đến thật gần để chứng kiến kết cục.

“…Đây là thất bại hoàn toàn của bọn ta rồi, Maya, Elexis. Bọn ta không còn làm gì được nữa rồi. Các người đã thắng.”

Koutarou thành thật thừa nhận thất bại và nở một nụ cười chua chát. Đúng như những lời của mình, đó là vẻ mặt của một con người đã chấp nhận buông xuôi. Nhưng thấy vậy, Elexis lại khựng lại giữa chừng.

“…Những lời đó chẳng hợp với cậu chút nào. Có vẻ Koutarou-kun lại bàn tính gì đó rồi. Purple-kun, giết chúng ngay đi.”

Elexis cảm thấy Koutarou không có vẻ gì là đang nói ra những điều thật lòng. Dựa vào hành động và hành xử trong quá khứ, đáng ra cậu phải tiếp tục bảo vệ đồng đội của mình đến thời khắc cuối cùng mới phải. Chình vì vậy Elexis tin rằng Koutarou đang cố đánh lạc hướng gã.

(Chết tiệt, tên này khôn quá…)

Koutarou thầm chép miệng. Elexis đã chính xác, Koutarou đã tính làm quá tải nguồn bộ giáp của mình và khiến nó phát nổ. Như thế thì những cô gái của phòng 106 sẽ có cơ may trốn thoát.

“Đã rõ… Đến lúc chào tạm biệt rồi, những kẻ xâm nhập.”

Cả sáu mahou shoujo hắc ám chĩa cây trượng của mình vào nhóm Koutarou. Một chốc nữa thôi họ sẽ tung ra những chiêu sở trường và kết liễu nhóm Koutarou.

“Đừng hòng!”

Koutarou cố gượng cơ thể rệu rã của cậu và chạy về phía Darkness Rainbow.

(Mọi người, nhớ phải thoát bằng được đấy!)

Cậu sẽ dùng chính cơ thể mình làm bia đỡ và làm nổ tung nguồn phát để tạo cơ hội cho các cô gái rút lui. Cậu đang liều chết để bảo vệ họ. Koutarou biết rõ sẽ rất khó để kế hoạch của mình thành công, nhưng cậu vẫn không thể ngăn mình thực hiện nó.

“Thật là một tên con trai ngu ngốc… ngươi cho rằng mình sẽ làm được trò gì chắc?”

Purple cười khẩy với Koutarou. Cô biết rõ cậu đang định làm gì và rằng lá chắn của Yellow chắc chắc sẽ chặn được nó. Chính vì vậy, Koutarou chỉ tổ hy sinh vô nghĩa. Chỉ là cậu sẽ bỏ mạng sớm hơn các cô gái kia một lúc mà thôi. Purple cảm thấy buồn cười chẳng tả được.

(Liệu mà biết ơn đi Thanh Kỵ sĩ. Rằng ngươi sẽ không phải gánh chịu cái khao khát này, rằng ngươi có thể rời khỏi thế gian với những gì mà mình trân trọng…)

Ma lực bắt đầu tập trung trên đầu gậy của Purple và các ma pháp sư khác. Ma thuật của chúng sẽ giải phóng bất cứ lúc nào. Maya, Elexis và sáu lãnh đạo của Darkness Rainbow đã tin chắc vào chiến thắng của mình. Và chiến thắng này sẽ dẫn đến chiến thắng toàn diện trước Rainbow Heart. Các cô ả cười sung sướng trước viễn cảnh mong ước đang ở ngay tầm tay.

Tuy nhiên, cái tương lai mà chúng khao khát bội phần đó, bỗng bị thổi bay bởi một cơn mưa đạn, khiến chúng choàng tỉnh trở lại cuộc chiến.

“Guaaaa!?”

Làn đạn đó trước hết tập trung vào thứ trên tay Elexis và xuyên thủng thiết bị gây nhiễu đó. Elexis suýt đánh rơi thiết bị vì giật mình, may mà hắn đã chụp lại được. Hắn biết rất rõ điều gì sẽ xảy ra khi mất đi thiết bị này.

“Kyaaaaaa!?”

“C-Chuyện gì xảy ra vậy!?”

Loạt đạn tiếp theo đã trút xuống sáu mahou shoujo kia. Vì một lí do nào đó, những phát đạn dễ dàng xuyên qua được lá chắn của Yellow. Thường thì điều đó là không thể, vậy nên, những cô ả kia trong sự kinh ngạc đã dừng tấn công và nhảy tránh cơn mưa đạn.

“Ai đó!? Ra mặt đi!!”

Vì Elexis bị tấn công nên Maya rất tức giận. Cô truy lùng kẻ đã tấn công với ánh mắt rực cháy lửa hận. Nếu có thể, cô ả muốn kết liễu thủ phạm chỉ bằng tia nhìn của mình.

“…Cô vẫn như ngày nào nhỉ, Maya. Bình thường luôn tỏ vẻ là một người trưởng thành đầy tự tin, nhưng cứ có ai đó động chạm vào những gì quý giá đối với mình là cô lại phát khùng lên.”

“Cái giọng đó!!! Có lẽ nào!?”

“Đúng rồi đó.”

Kẻ tấn công bí ẩn đó lộ mặt trước Maya. Một cô gái với vóc người nhỏ nhắn và kiểu buộc tóc đuôi ngựa đôi đặc trưng. Một gương mặt trẻ trung, nhưng với một đôi mắt tràn đầy trí tuệ.

“Rainbow Nana! Kẻ thù truyền kiếp của ‘ta’!!!”

Rainbow Nana, từng một thời là Ma pháp Thiếu nữ mạnh nhất của Rainbow Heart và tới giờ cô vẫn là chủ đề nóng hổi của nhiều cuộc bàn tán. Huyền thoại sống của Folsaria. Đáng lý ra cô đã giải ngũ sau khi hứng chịu một loạt thương tổn nghiêm trọng, thế nhưng cô đang đứng tại đây, cản trở Maya một lần nữa.

Phần 6

Ngay khi Nana xuất hiện, tất cả những ai liên quan tới Darkness Rainbow đều trở nên bất động. Cô là một đối thủ mạnh đến mức đó cơ mà. Chỉ cần bỏ sót một cử chỉ nhỏ của cô thôi, chúng sẽ bị đánh bại trong tích tắc. Nana là kẻ địch nguy hiểm nhất của Darkness Rainbow và cô cũng từng cho chúng đo ván không ít lần trước đây.

“…Tôi đã trao lại danh hiệu Rainbow cho Yurika rồi. Thế nên bây giờ chỉ còn là Nana thôi.”

“Thế thì sao nào? Có đứa ngốc nào lại chỉ vì thế mà lơ là phòng bị chứ?”

“Thực ra tôi cũng gần như không tự mình dùng được ma thuật nữa rồi.”

“Dù thế đi chăng nữa, chừng nào ngươi còn sống, ta không thể nào yên tâm được.”

Không bỏ lỡ sơ hở khi Darkness Rainbow còn bất động, cô bắn liên tiếp vài loạt đạn nữa từ khẩu súng trên tay phải. Những viên đạn khai hỏa ra từ khẩu súng này là loại đạn năng lượng tạo ra bằng cách dung hợp ma lực và linh lực với nhau. Vốn dĩ đây là một khẩu súng chuyên thu nạp và khai hỏa ma lực, nhưng khi ma lực của Nana bị giảm sút, linh lực từ nguồn phát trên các chi nhân tạo của cô cũng được nạp vào khẩu súng để bù đắp cho thiếu sót đó. Tuy nhiên, kết quả là khả năng xuyên phá của những viên đạn lại được gia tăng. Dù sao thì để chặn được loại đạn này thì cần đồng thời cả ma lực lẫn linh lực.

“Protection From Soul Energy!”

“Anti Magic Shield!”

Nhận ra nguyên nhân lá chắn bị xuyên thủng, Purple và Yellow liền niệm những thần chú phòng thủ khác nhau. Purple khai triển một ma thuật phòng ngự trước linh lực, còn Yellow khai triển ma thuật phòng thủ ma thuật. Lá chắn hai lớp này đã chặn được những viên đạn của Nana. Dù sao những từng viên đạn một cũng chẳng chứa nhiều năng lượng là bao.

“Đừng nghĩ rằng bọn này vẫn như hồi trước nhé, Rainbow Nana!!!”

Trong lúc tự bảo vệ bằng ma thuật phòng thủ, Maya lao vào Nana. Maya sau đó khai hỏa khẩu súng được tích hợp vào cánh tay trái của mình vào Nana. Maya áp sát hơn nữa với ý định giải quyết trận đấu với lưỡi gươm trên cánh tay phải.

“Thế thử cái này xem.”

Ngược lại, Nana lăn thứ gì đó qua sàn nhà với một vẻ mặt hớn hở.

“Chết rồi!?”

Đúng lúc Maya nhận ra đó là thứ gì, một luồng sáng chói lóa được giải phóng.

Thứ mà Nana vừa lăn trên sàn một quả bom choáng. Vì lúc đó, mọi người đều tập trung vào cô nên nó đã phát huy tác dụng vô cùng hiệu quả. Đa số thành viên trong Darkness Rainbow đều hứng chịu luồng sáng. Tất cả, trừ Maya với cơ thể máy móc có thể tự phòng ngự trước bom choáng và Green, người không chiến đấu dựa vào cảm nhận thị giác, đều không thể di chuyển được nữa.

“Mọi người, nhanh chóng tập hợp lại!”

Nana để lại những lời đó cho nhóm Koutarou trước khi lao về phía Maya, người cũng đang lao đến rất nhanh. Ngay cả với Nana, Maya vẫn là một kẻ cô không thể nào lơ là được.

“Green, nhanh tiêu diệt thằng nhóc với những đứa khác đi!”

“Được rồi!”

Maya với năng lực đáng kể sẽ đối đầu với Nana trong khi Green sẽ vận hành những vũ khí tự hành để đối phó với Koutarou. Trong tình huống này thì đó là giải pháp tối ưu nhất.

“El, còn thiết bị gây nhiễu thì sao!?”

“Nó không thể bảo đảm mọi chức năng nữa rồi! Nếu nối tắt một chút thì tôi vẫn có thể vô hiệu ít nhất một trong số bọn chúng!”

Trong khi đó, Elexis đang cố sửa lại thiết bị gây nhiễu mà Nana vừa bắn trúng. Nhưng không may là nó đã hư hại khá nhiều và hồi phục mọi chức năng là điều không thể.

“Thế thì con rồng kia đi!!”

“Tôi làm ngay đây!”

Elexis chuyển hướng toàn bộ khả năng gây nhiễu vào Shizuka. Nếu Alunaya xuất hiện lúc này thì mọi chuyện sẽ kết thúc.

“Nói chuyện với một người đàn ông cơ á!? Cô thay đổi quá nhỉ!?”

“Xem ai đang nói kìa!”

Trận chiến của Nana và Maya đã bắt đầu. Koutarou muốn tới hỗ trợ Nana nhưng không thể vì gần như mọi người không ai còn di chuyển được. Dù thiết bị gây nhiễu đã bị vô hiệu hóa và mọi người dần lấy lại được năng lực thì họ vẫn không thể chiến đấu ngay được. Những chuẩn bị trước là cần thiết, chưa kể còn các vết thương phải được chữa trị ngay.

“Mọi người, để Green lại cho ta! Trong lúc đó thì hãy chuẩn bị sẵn sang đi!”

Người duy nhất có thể hành động ngay lập tức là Thiea. Đúng ra cô vẫn muốn được đổi vũ khí hơn, dù sao cô cũng ít nhiều bị thương, nhưng nếu không ngay lập tức ngăn Green lại thì họ sẽ bị đánh bại hết. Theia khai hỏa mọi vũ khí mà mình có, cứ như là cô đang cố dùng hết đạn dược để ngăn cản Green vậy.

“Nhà ngươi không thể một mình đối phó với từng này vũ khí đâu.”

“Để ta mở mắt cho cô nhé! Thực ra ngay từ đầu, chuyện thắng thua không phải là điều bọn này nhắm tới!”

Green tấn công trực diện trong khi những vũ khí tự hành tấn công bên hông. Theia cố ngăn chúng lại nhưng cô bị áp đảo về số lượng. Cứ như thế, cô sẽ không thể ngay lập tức trấn áp được kẻ địch. Kể từ giờ, đây chính là một cuộc chạy đua với thời gian.

“Yurika-san, Aika-san, để tôi và Ruth-san lại sau đi, cứ hồi phục cho Sanae với Chủ nhà-san trước đi đã!”

“Đ-Được rồi!”

“Kasagi-san, mình sẽ hồi phục cho cậu ngay!”

Koutarou để những người có thể hành động ngay được hồi phục trước. Koutarou và Ruth cần có thời gian để chỉnh lại cài đặt hệ thống và triệu hồi vũ khí. Vậy nên hồi phục những người có năng lực sẵn như Sanae hay Shizuka vẫn là tốt nhất.

“Thế tui đi giúp Theia đây nhé.”

“Mình cũng phải đòi lại viện phí chứ nhỉ.”

‘Shizuka, ta vẫn còn bị ức chế và không thể tung toàn lực được. Đừng có làm quá đấy.’

“Và thế là cân nặng của mình vẫn cứ tăng. Thật không thể tha thứ được!”

Sau khi được hồi phục bằng ma thuật, Sanae và Shizuka liền xông lên yểm trợ Theia. Việc đó làm bớt nỗi lo của Koutarou với Theia, nhưng cậu vẫn còn nhiều việc phải để tâm tới.

“Yurika, Nana-san có ổn không đấy? Cô ấy mới chỉ bình phục và cũng không thể sử dụng nhiều ma thuật được như trước nữa, phải chứ?”

Trong khi được Yurika trị thương, Koutarou quan sát cuộc chiến giữa Maya và Nana. Cậu đang lo cho an nguy của cô. Cô mới được lắp chân tay nhân tạo chưa được bao lâu, hơn nữa ma lực cũng còn bao nhiêu và cũng đã giải ngũ được khá lâu rồi. Với cách nghĩ thông thường thì cuộc chiến với Maya là cực kỳ nguy hiểm.

“Chị ấy sẽ không sao đâu.”

Tuy nhiên, Yurika, người biết rõ Nana, lại không mảy may lo lắng. Sau khi liếc qua Nana một lần, cô mỉm cười với Koutarou.

“Nana-san là một Ma pháp Thiếu nữ thiên tài cơ mà.”

“Nhưng giờ cô ấy không còn sử dụng được ma thuật nữa còn gì.”

Dù từng là một ma pháp sư thiên tài đi nữa, cô đã mất đi phần lớn cơ thể và cùng với đó là hầu hết ma lực của mình. Thậm chí có sử dụng thiết bị khuếch đại phần năng lực sót lại đó, cô vẫn không thể đạt tới trình độ như trước đây. Chính lẽ đó, Koutarou cảm thấy cuộc chiến giữa Nana và Maya quá là nguy hiểm.

“Nana-san quả thực là được ca tụng như một pháp sư thiếu nữ thiên tài, nhưng điều đó đâu có nghĩa chị ấy là thiên tài về sức mạnh ma thuật đâu.”

“Sao cơ?”

“Chị ấy là một thiên tài trong việc vận dụng ma thuật cơ.”

Nói thẳng ra thì Nana đứng ở hàng dưới trong các Thượng đẳng Pháp sư khi xét đến lượng ma lực. Tuy nhiên, cô lại thượng thừa trong việc thao túng ma thuật và có thể đạt được hiệu quả không ngờ chỉ từ một lượng ma lực rất nhỏ. Hơn nữa, sự nhanh trí thiên bẩm giúp cô nghĩ ra các cách tối ưu nhất để sử dụng ma thuật và đạt được những kết quả tốt nhất. Một cô gái thiên tài trong việc sử dụng ma thuật như là một công cụ đa năng. Đó là ý của mọi người khi họ gọi cô là một mahou shoujo thiên tài.

“Thế nên không phải lo đâu. Chắc chắn rằng người đang đứng ở đó chính là Ma pháp Thiếu nữ thiên tài… Rainbow Nana.”

Ngay từ đầu, nếu không được như vậy, cô đã không thể một thân một mình đối đầu với toàn thể Darkness Rainbow mà vẫn còn có thể cầm hòa. Những lãnh đạo của Darkness Rainbow không yếu tới mức để thua một người chỉ vì người đó có lượng ma lực áp đảo. Chính vì vậy, dù lúc này chỉ còn tay chân nhân tạo thôi nhưng Nana vẫn không hề yếu. Yurika tin rằng dù Nana có thể đã yếu hơn trước kia thật nhưng cô vẫn mạnh hơn bất kỳ ai ở đây. Cái tên thứ hai của cô, Ma pháp Thiếu nữ thiên tài, không chỉ là để nói chơi cho vui.

Phần 7

Nana có thể nói là đã mất hết khả năng sử dụng ma thuật của mình. Không thể tích tụ được ma lực trong cơ thể nhân tạo, Nana chỉ có thể sử dụng lượng ma lực từ những bộ phận sống của mình và chỉ vậy thôi. Hơn nữa, vì cô còn lại rất ít cơ quan bằng xương bằng thịt, lượng ma lực thu được rất ít ỏi. Do đó, ở trạng thái hiện giờ, cô chỉ có thể dùng được những ma thuật cơ bản nhất.

Nhưng nếu vũ khí của cô có tích hợp chức năng tích lũy ma lực thì Nana có thể khai thác được toàn bộ tiềm năng từ nguồn phát của mình. Và nếu như thế vẫn chưa đủ thì cô còn có thể sử dụng linh lực bù đắp vào. Với những ý tưởng đó, khẩu súng của Nana, Over the Rainbow (Phía bên kia Cầu vồng), đã được chế tạo ra.

Phần báng súng liên tục hấp thụ ma lực của Nana trong khi linh lực được phát ra từ nguồn phát trên chi nhân tạo của cô. Mỗi lần được nạp đầy, khẩu súng có thể khai hỏa được 15 lần. Dù cô có sử dụng hết lượng đạn đó, miễn còn đủ thời gian, cô có thể khai hỏa lần nữa. Hơn thế, cô có thể sử dụng những đầu đạn chỉ chứa linh lực và dẫu rằng sức mạnh của nó bị suy giảm do không được cấp ma lực, cô có thể bắn liên tiếp mà không sợ cạn năng lượng nhờ vào bộ nguồn phát của mình. Nana đã bắn những viên đạn chứa cả hai loại sức mạnh để phá vỡ phòng thủ và sau đó chỉ dựa vào những viên đạn linh lực mà thôi.

“Nanaaaaa!!!”

“So với lần trước gặp nhau, cô trở nên nhanh một cách vô lý rồi đấy, Maya!!!”

Nana liên tiếp bắn những viên linh đạn, loại đạn chỉ thuần túy chứa linh lực, vào Maya. Đó là bởi cần tới một lượng lớn đạn để có thể bắn trúng Maya khi ả di chuyển thần tốc đến vậy. Nana không thể sử dụng ma đạn, những viên đạn được cấp ma lực, vì nguồn ma lực trong cô là có hạn.

“Quá hoàn hảo để đánh bại ngươi với thằng nhóc đó, đúng không nào!?”

“Quả là nó hơi phiền phức thật đấy!”

Nana nghiêng đầu qua một bên và một tích tắc sau, lưỡi gươm của Maya đã xoẹt qua ngay vị trí trước đó.

(Mình đã bắn cả đống đạn rồi mà chẳng trúng lấy một viên!!!)

Nana đã né được đòn tấn công của Maya một cách vi diệu, nhưng cô đồng thời lấy làm lạ về sức mạnh của Maya. Cơ thể của Nana cũng được tích hợp chế độ chiến đấu, nhưng đó chỉ là chế độ thứ yếu. Cơ thể của cô được tạo ra với mục đích ưu tiên những trợ năng giúp cô có được một cuộc sống bình thường. Maya mặt khác lại có một cơ thể được tạo ra chủ yếu cho chiến đấu, chính vì vậy, ả có phần trên cơ Nana.

“Nhưng tôi cũng vẫn còn đống hàng chưa xài đấy!”

Nana xoay người và chĩa tay trái về phía Maya. Khi đó một quả cầu màu đỏ xuất hiện trên tay cô. Dù nhỏ nhưng đó vẫn là thần chú Hỏa cầu.

“Ma thuật sao!?”

“Khuếch đại!!!”

Sau đó, Nana làm khẩu súng trên tay phải cô phát sáng và một pháp trận sáng lên ngay trước quả cầu lửa. Cùng lúc đó, cô khai hỏa quả cầu lửa. Quả cầu lửa phóng ra với tốc độ như những viên đạn của cô và xuyên qua ma pháp trận ở phía trước. Khi đó, quả cầu lửa to lên và trở về kích thước bình thường. Khi phát nổ, quả cầu lửa sẽ ảnh hưởng một phạm vi lớn. Đó là một đòn tấn công hiệu quả với tốc độ thần tốc của Maya.

“Quick Cast – Anti Magic Shield!!”

Dự cảm được điều chẳng lành, Maya nhanh chóng niệm phép phòng thủ. Một cây đũa phép nhỏ chứa trong tay trái của ả và dù mất khi khả năng tích lũy ma lực, Maya vẫn có thể sử dụng thần chú, dù rằng không thể sử dụng liên tiếp được.

(Chuyện gì thế này!? Nana đáng ra không thể sử dụng ma thuật mới phải chứ!!!)

Nhờ vào thần chú phòng thủ của Maya, đòn tấn công của Nana tan biến trước khi phát nổ. Tuy nhiên, thay vì phản công, Maya trong một thoáng đã tách mình khỏi Nana. Lối đánh trước giờ của ả đều dự trên giả định Nana không thể sử dụng ma thuật, vậy nên giờ Maya phải suy xét lại mình nên phải chiến đấu như thế nào.

“Ngạc nhiên thật đấy… Ta nghe nói ngươi không thể sử dụng ma thuật được nữa cơ mà.”

Maya ném về phía Nana một ánh nhìn chứa đầy cả bất ngờ và cay đắng.

Darkness Rainbow đã để yên cho Nana vì chúng cứ ngỡ rằng cô không thể sử dụng ma thuật được nữa và phải từ giã nghiệp chiến đấu. Tuy nhiên, điều vừa xảy ra trước mắt Maya đã đảo lộn giả định ấy. Và ả không giấu nổi sự sửng sốt của mình.

“Bây giờ vẫn vậy mà.”

“Đừng nói nhảm. Thế thì cái Hỏa cầu trước đó là gì đây? Ta không muốn nghe mấy câu ngụy biện rằng đó chỉ là một trò lòe mắt đâu.”

“Nhờ vào đủ thứ công cụ, tôi mới có thể sử dụng ma thuật chỉ ở mức độ một người bình thường. Mà, nghĩ kiểu đó thì đó là một trò lòe mắt thật.”

Nana vừa nói vừa giơ ra cánh tay trái và khẩu súng của mình. Thật ra, đã có thể sử dụng năng lực của những thứ tích hợp trong cánh tay trái và khẩu súng của mình, nghĩa là cô đã có thể sử dụng được ma thuật. Maya nheo mắt lại và nhìn chằm chằm vào Nana.

“Ra vậy… Quả là ta có nghe nói về việc người kế nhiệm của ngươi có một cây gậy cho phép bất kỳ ai cũng dùng được ma thuật thật.”

“Đúng vậy. Tôi chỉ đơn giản là đã khuếch đại ma lực có trong khẩu súng đó thôi. Chứ bản thân tôi vẫn chưa thể khai triển ma pháp được.”

Bộ khung cánh tay trái của Nana được tạo ra bằng cách cải biến lại cây trượng Koutarou đã mang từ quá khứ đến. Trong khi cây trượng có thể tạo ra đủ loại ma thuật, chúng chỉ chứa khá ít năng lượng và cần phải được khuếch đại lên. Hơn nữa, Nana không thể tự điều phối ma lực. Đó là lúc hai khẩu súng của cô, Over the Rainbow, trở nên có ích. Dù Nana không thể điều phối ma lực, hai khẩu súng đó lại có thể. Sử dụng ma lực đó, Nana đã niệm một thần chú khuếch đại. Như thế cô có thể kết hợp ma lực của khẩu súng lên ma lực của cây trượng và có thể xoay sở được tới mức độ của một người bình thường.

“Thế ra chúng ta ngang cơ nhau à…”

Xét về sức mạnh cơ thể thì Maya có phần nhỉnh hơn, trong khi Nana lại trên cơ về khoảng ma thuật. Trong mắt Maya thì rất khó để có khác biệt nào trong năng lực tổng thể giữa hai người.

“Có vẻ thế thật.”

Nana cũng đồng ý. Cứ thế này trận đánh có vẻ còn kéo dài.

“Nếu là vậy thì với những đồng minh bên cạnh thì chiến thắng sẽ là của ta!”

Tuy nhiên Maya lại tin chắc vào chiến thắng của mình. Lý do là vì cô ả có thể sử dụng đám vũ khí tự hành kia. Maya liền dùng chức năng liên lạc để kêu gọi viện trợ. Ngay sau đó bốn vũ khí tự hành đã tụ tập lại để bảo vệ cho Maya.

“…Trùng hợp nhỉ. Tôi cũng có đồng minh đấy.”

“Xin lỗi để chị đợi lâu nhé, Nana-san!!!”

May thay, Nana cũng có một người đồng đội. Đó chính là Yurika, vừa trị thương cho mọi người xong. Dù vị trí của họ, pháp sư và người cộng sự, đã hoán đổi cho nhau, đây là lần đầu sau hơn một năm rưỡi, họ lại phối hợp cùng nhau.

Nhờ vào khoảng thời gian Nana đã xoay sở câu được, Koutarou và mọi người đã có thể hồi phục. Tuy nhiên, Elexis cũng như vậy, sau khi hiệu chỉnh lại thiết bị gây nhiễu, hắn bước vào bộ vũ khí cơ động cá nhân của mình và đối mặt với Koutarou.

“…Có vẻ như cục diện lại thay đổi rồi, Elexis.”

“Tôi mà sử dụng con bài tẩy này thì kết quả sẽ vẫn vậy thôi.”

“Cũng có lý đấy.”

“Chắc là tôi sẽ gọi nó là Warlord II.”

Vũ khí cơ động mới của Elexis là một người máy thép cao năm mét. Đó là phiên bản cải tiến của người máy Koutarou đã từng chiến đấu trước đây, và thiết kế cũng khác đôi chút.

“Tuy nhiên… Tôi không thể khoe khoang quá nhiều về những cải tiến lần này được rồi. Chúng đều là những thiết bị Maya cấp cho mà. Đều nhờ vào cô ấy cả đấy.”

Thiết kế khác biệt đó là do sự tích hợp công nghệ ma thuật và linh lực vào. Người máy có được những ma thuật cao cấp nhất từ Darkness Rainbow và công nghệ linh lực Maya đã có được từ việc thỏa hiệp với phái cấp tiến của người lòng đất và cũng là những công nghệ tân tiến nhất của họ. Sự khác biệt trong thiết kế là không đáng kể nhưng hiệu năng thì đổi thay rất nhiều.

“Thật ra thì điều đó mới là thứ đáng sợ hơn đấy. Giờ ngươi đã có đồng đội. Chứ sức mạnh của cái vũ khí cơ động kia cũng chẳng ghê gớm gì cho cam.”

“Tôi cũng phải rút ra được bài học sau khi để thua cậu liên tục như vậy chứ.”

*{YK: vâng, muốn thắng một dàn harem thì phải build một dàn harem khác XD}

“Thì những việc một người đàn ông có thể làm dù sao cũng có giới hạn.”

“Quả thật, cái đấy tôi hơi bị tán thành với cậu đấy.”

Tuy nhiên, Koutarou lại lo về đồng minh của Elexis, Maya, hơn là sức mạnh của thứ vũ khí kia. Trước đây, trông thì có vẻ như Elexis có đồng minh nhưng thực chất, hắn luôn phải chiến đấu một mình. Nhưng giờ đây, hắn lại đang chiến đấu cùng với Maya. Koutarou biết rõ hơn ai hết sự phối hợp với những đồng đội có thể đem lại những điều gì. Tâm trạng ổn định của Elexis lúc này chính là minh chứng cho điều đó.

“Có vẻ như cậu cũng thay đổi ít nhiều đấy nhỉ, Koutarou-kun.”

“Ta có thay đổi gì đâu. Cái này cũng vẫn chỉ là hàng đi mượn thôi mà.”

“Thế tức là thứ ấy cực kì nguy hiểm hử.”

“Thì như đã nói, những việc một người đàn ông có thể làm dù sao cũng có giới hạn.”

“Hahahaha, chúng ta đều có những vất vả riêng của mình.”

“Phải đấy, thật đắng lòng mà.”

*{EN: sự đồng cảm giữa 2 thằng có gái bu?-_-}

Koutarou và Elexis rút kiềm gần như cùng lúc. Cả hai sẽ chiến đấu mặt đối mặt bằng kiếm thuật vì họ đều biết rằng mấy trò rẻ tiền sẽ không có hiệu quả với đối phương.

‘Sakuraba-senpai’

‘Đã rõ!’

Koutarou thần giao cách cảm với Harumi. Giọng của cô đáp ngại ngay lập tức và Signalteinn liền phát sáng trong tay cậu.

‘Xin hãy tập trung vào điều kiểm Signalteinn đi. Hắn là một kẻ không thể lơ là được đâu.’

‘Em hiểu rồi. Chúc chàng may mắn, Koutaoru-sama.’

Mái tóc của Harumi rực sáng ánh bạc trong lúc cô cường hóa ma lực của Signalteinn. Thường thì cô sẽ muốn dùng lượng ma lực còn lại để yểm trợ cậu nhưng nếu thế thì khả năng điều khiển Signalteinn của cô sẽ bị chập chờn. Đối phó với Elexis thì bất kỳ bất cẩn nào cũng đều là chết người. Harumi cũng tự nhủ rằng cô cần phải tập trung vào việc điều khiển thanh kiếm.

“Lên nào, Koutarou-kun!”

“Ngay và luôn, Elexis.”

Với những lời ám hiệu ấy, cả hai liền xông lên phía trước. Lần trước, Koutarou đã động thủ trước, nhưng lần này cả hai đều nhất loạt xông lên. Đó chính là bằng chứng cho thấy cỗ máy của Elexis đã được cải tiến.

“Xác nhận hành vi thù địch của vũ khí cơ động đối thủ. GOL sẽ bắt đầu triển khai phản công.”

“Kích hoạt pháo laser ở vai phải. Bắt đầu tấn công vũ khí cơ động của đối phương.”

Sau khi kích hoạt pháo laser, GOL đã tự động khai hỏa. Hệ thống điều khiển hỏa lực được tạo ra theo nguyên mẫu là Theia, vậy nên nó đưa ra quyết định rất chóng vánh. Nếu theo diễn đạt nhân hóa hơn một chút thì nó quả là rất nóng nảy.

“Đừng có bắn nhiều quá. Đây là một đối thủ khó xơi đấy.”

Đối phó với Elexis, Koutarou không những cần phải cẩn trọng xử lý đường kiếm, mà còn phải cân nhắc cả năng lượng của bộ giáp. Vậy nên cậu đã cảnh báo cho AI.

“…Như ý người, thưa chủ nhân.”

Có một khoảng ngừng ngắn trước câu trả lời. Koutarou vừa lao về phía người máy vừa nghĩ rằng Theia thể nào cũng bắt đầu phụng phịu cho xem.

*{YK: thế ra thằng Koutarou đang tưởng tượng Theia gọi nó là chủ nhân à XD}

Phần 8

Trong khi Koutarou và Elexis giao đấu, những trận đánh cũng bắt đầu nổ ra ở những nơi khác. Người nóng nảy nhất ở phía các hắc pháp sư tất nhiên là Crimson. Ngay khi kiếm được kẻ thù, cô ả liền tấn công không chút do dự.

“Tôi đợi giây phút này từ lâu lắm rồi!!!”

“Lại là cô à!?”

Mục tiêu của Crimson là Shizuka. Tuy nhiên, không như vừa nãy, Shizuka dễ dàng ngăn được đòn đánh. Hiện Shizuka đang ở trạng trái bán long, vậy nên không dễ gì để hạ gục được cô nàng. Tuy nhiên, mặc cho đòn tấn công thất bại, Crimson lại tỏ ra cực kì hưng phấn.

“Thế mới phải chứ! Đánh một đối thủ yếu nhớt thật chẳng có gì vui cả!”

Crimson thật ra không ưa cái thiết bị làm nhiễu của Elexis cho lắm. Cô ả không thích cái ý tưởng giành chiến thắng sau khi đã làm kẻ thù suy yếu. Với cô, việc đó chẳng khác nào việc trèo lên một ngọn núi nhưng lại thổi bay cái đỉnh để làm hạ thấp nó đi vậy.

Khi Shizuka hóa rồng hoàn toàn, cô có một sức mạnh áp đảo không một con người nào có thể đạt được, đó cũng là điều Crimson không thích, nhưng cô muốn ít nhất cũng được tỉ thí với Shizuka trong trạng thái bán long. Với Crimson, người đặt việc chiến đấu lên trên tất cả, đây là giây phút cô hằng mong đợi.

“Là một võ sư, hẳn cô cũng phải hiểu cái cảm giác đó chứ!”

“Đúng là tôi thích giao đấu với những đối phủ mạnh thật, nhưng chỉ khi đó không phải là một cuộc chiến sống còn thôi!”

Shizuka tung một cú vòng cung và phản bác lời của Crimson. Shizuka cũng đang luyện karate, vậy nên cô muốn thử sức với những người mạnh hơn. Tuy nhiên, đó chỉ là để kiểm chứng năng lực của bản thân với người khác, chứ không phải để hạ sát đối phương. Tóm lại, Shizuka thích karate nhưng sẽ không dùng nó để lấy mạng người khác.

“Ra vậy, thật là tiếc quá!!! Nhưng dù thế, tôi cũng không nương tay đâu!”

Crimson đón cú đá của Shizuka bằng cán cây rìu, nói cách khác, chính là cây trượng của cô và niệm một câu chú.

“Quick Cast – Heat Metal!”

“Uaa, nóng quá!?”

Chỉ có phần cán trượng, được gia cố bằng kim loại và cũng là chỗ Shizuka đá phải, nóng lên nhanh chóng. Thần chú của Crimson cho phép cô tùy ý làm nóng kim loại, dù rằng việc sử dụng nó lên thanh trượng sẽ làm giảm độ bền của thanh trượng, do đó, cô không thể lạm dụng nó. Tuy nhiên, khi đột nhiên sử dụng giữa một trận giáp chiến thì đó lại là một chiêu thức gây phiền toái cho kẻ địch.

“Thiệt tình… pháp sư chả lẽ điên hết rồi hay sao.”

Shizuka lập tức nhảy ra xa và xoa xoa phần chân đã bị bỏng ít nhiều của cô. Quả thực là rất nóng, nhưng cô vẫn chưa phải chịu bất kỳ thương tổn nghiêm trọng nào. Shizuka có trong mình năng lực của Hỏa Long Đế, vậy nên ngoài cảm giác ra, hầu như cô không bị hứng chịu thương tổn vì nhiệt nào.

“Ai mới là đứa điên đây… Mà thế mới phải chứ.”

Crimson nở một nụ cười gan góc. Đối thủ càng mạnh bao nhiêu, niềm vui chiến thắng của cô ả sẽ càng lớn bấy nhiêu. Cô không thể nén nổi sự mong chờ thấy được kết cục của trận đánh này.

Phần 9

Ngược lại với trận chiến kịch liệt của Shizuka, cuộc đối đầu của Kiriha xảy ra êm ả hơn. Đối thủ của cô là Yellow với chuyên môn về phòng thủ và cường hóa vậy nên trận đấu của họ thiên về đấu trí hơn.

“Kiriha-san, phải không nhỉ…? Tiếp theo, cô sẽ cho ta thấy chiêu gì đây?”

“Cô lại có phương thức để chống lại điện rồi, thế nên… mình nên làm gì đây ta…”

Yellow là một ma pháp sư chuyên về phòng thủ và cường hóa, vậy nên năng lực tấn công và phòng vệ của cô ả đều khá cao. Những đòn tấn công của Kiriha gần như không có hiệu quả, trong khi chỉ một phát từ cung tên của Yellow đã đủ để xuyên qua lá chắn của các haniwa. May là Yellow không chuyên về chiến đấu đến mức đó. Thường thì cô ả sẽ niệm phép cường hóa lên ai đó và để họ chiến đấu thay.

Kiriha thì tìm những sơ hở để tấn công. Chẳng hạn như, ngay trước khi Karama tấn công bằng tia laser từ mắt, để rồi Korama tiếp sau với một đòn đánh điện. Laser sẽ làm ion hóa không khí và tạo một con đường để điện truyền qua, tạo nên một đòn tấn công chính xác vào chân Yellow, một nơi khó để có thể phòng ngự. Đó là một đòn tấn công khôn khéo được tạo ra trước thực tế rằng luồng điện hiếm khi di chuyển trong không khí theo một đường thẳng.

Tuy nhiên, với chuyên môn về phòng thủ, một đòn đánh sẽ không có tác dụng hai lần với Yellow. Các đòn hệ điện không còn hiệu quả với cô nữa nên Kiriha phải tìm ra một kế sách khác.

“Nếu cô không động thủ thì để tôi nhé!”

Xác định rằng Kiriha đang gặp khó khăn trong việc tấn công, Yellow tra một mũi tên vào cây cung của mình. Cây cung đó thực chất chính là cây trượng của cô chuyển đổi mà thành, nhưng sức mạnh ban đầu của nó cũng không cao đến vậy. Tuy nhiên, sau khi được cường hóa bằng ma thuật, giờ nó đã mạnh ngang với một khẩu pháo. Đó là một đòn tấn công kinh hồn, nhưng đó cũng chính là thời khắc Kiriha chờ đợi.

“Giờ làm ngay đi!”

“Ho-, đòn khí độc đặc biệt của Yurika-chan đây, ho-!”

“Chơi khí độc có vẻ chẳng anh hùng lắm nhưng giờ không phải lúc để lo mấy việc đấy nữa rồi, ho-!”

Khi Yellow tấn công, cô ả sẽ phải phá giải một phần lá chắn của mình. Kiriha đã để các haniwa phân tích thời gian và chờ tới đúng thời điểm.

“Ôi không!?”

Đúng lúc Yellow bắn mũi tên, những quả cầu tạo ra bởi các haniwa lọt vào bên trong lá chắn. Những quả cầu bắt đầu tỏa ra khói độc với một tốc độ không tưởng.

“Cứ thế này mình thua mất!”

Yellow đang được bao bọc hoàn toàn bằng lá chắn của mình. Nói cách khác, điều đó sẽ khiến khí ga sẽ không thể thoát ra được. Cứ như thế, khí độc sẽ lấp đầy khoảng không được bao bọc bởi lá chắn và cô ả sẽ mất mạng. Với suy nghĩ đó, cô nhanh chóng hóa giải lá chắn để thoát khỏi rắc rối. Yellow biết rằng Yurika chuyên về kiểu tấn công loại này, vậy nên các cách ứng phó luôn có sẵn trong đầu cô ả.

“…Vậy tôi sẽ thử ngón nghề này vậy.”

“Kyaaa!?”

Ngay sau đó, Kiriha lao qua làn khói và đâm vào Yellow. Yellow đáp lại bằng cách nhanh chóng thủ thế, nhưng vì thanh naginata có chứa linh lực và đòn tấn công quá bất ngờ, cô ả đã không thể chặn hoàn toàn được đòn đánh và bị hất ngược về phía sau.

“Cô ta mắc mưu rồi, ho-!”

“Ane-san quả là một người phụ nữ xảo quyệt, ho-!”

“M-Mình bị lừa rồi… chúng chỉ là những quả bom khói bình thường thôi ư…”

Yellow nhanh chóng vực mình dậy và lườm Kiriha với ánh mắt khinh bỉ. Hoàn toàn không bị dao động bởi ánh nhìn đó, Kiriha gật đầu dứt khoát.

“Phải đẩy. Tôi làm gì có khí độc nào chứ.”

Mọi chuyện đi đúng theo kế hoạch của Kiriha. Sau khi bắt Yellow phải cường hóa lá chắn của mình, Kiriha lấp đầy nó với khói mù. Darkness Rainbow đều dè chừng thần chú của Yurika, vậy nên Yellow dễ dàng ngộ nhận đó là khí độc và lập tức giải trừ màn chắn của ả. Sau đó, tất cả những gì Kiriha cần làm là lao vào đám khói vô hại đó và tấn công Yellow. Đều nhờ vào sự nương tay của Kiriha mà giờ cô ả vẫn còn gượng được trên mặt đất.

“…Tôi sẽ không cho cô được chết yên đâu.”

“Thế thì, cho phép tôi được đánh bại cô trước khi điều đó xảy đến nhé.”

Kiriha nở một nụ cười tao nhã và dùng chiếc quạt nan che miệng mình lại, vừa nghĩ xem bây giờ cô nên sử dụng khí độc thực sự của mình như thế nào đây, tất nhiên nó chỉ là loại khí khiến kẻ địch bị tê liệt.

Phần 10

Kết nối với Blue Knight đã được tái lập, Ruth triệu hồi bốn tiêm kích tự hành đến. Sau đó, cô lui về sau và gửi thông tin cùng mệnh lệnh cho các tiêm kích, giúp chúng có thể phối hợp tấn công kẻ địch.

“Có vẻ như bên đối phương cũng có một người như mình nhỉ.”

Đối mặt với cô là Blue, người chuyên về ma thuật triệu hồi. Cô có thể triệu hồi quỷ dữ và dùng chúng để chiến đấu với kẻ thù. Blue cũng triệu hồi bốn con quỷ và để chúng đối đầu với tiêm kích của Ruth. Đó là một trận chiến giữa tiêm kích và linh vật triệu hồi.

(Nhưng cái gì làm bọn quỷ run hết cả lên thế!? Chúng sợ hãi điều gì chăng?)

Blue băn khoăn tại sao những con quỷ được triệu hồi lại tỏ ra sợ hãi vì một lý do nào đó. Chúng cũng đang liên tiếp nhắc lại một từ cô không hiểu nổi. Trước giờ cô chưa từng thấy chúng như vậy.

“…Là Vadra… Vadra lại tến kông kìa…”

“Gít… Vadra đã gít hết dống loài chún ta đó…”

“Nếu không gít hắn nhanh lin, chún ta sẽ chít mất…”

“Sợ lắm… là Vadra…”

Ruth mặt khác lại biết được lý do. Cô đã từng nghe thấy những từ bọn quỷ đó nhắc đi nhắc lại rồi.

“Fatra? Lẽ nào chúng là những con sống sót sau đợt đó sao…?”

Forthorthe và Trái Đất có cùng một dòng chảy thời gian, nhưng Folsaria và Ma giới, chốn dung thân của bọn quỷ, lại không như vậy. Và cũng có khá nhiều con quỷ đã được chuyển trực tiếp từ Forthorthe quá khứ tới Trái Đất hiện tại. Vì vậy, rất nhiều con quỷ biết rõ Koutarou, và Fatra – Thanh Kỵ sĩ, đã trở thành một từ khóa tượng trưng cho nỗi sợ hãi của chúng.

“Bình tĩnh lại nào! Nếu không muốn chết thì các ngươi phải chiến đấu và chiến thắng chứ!”

Tuy nhiên, sau khi bị quở trách bởi Blue, lũ quỷ bắt đầu trở lại bình thường. Chúng biết rằng chiến đấu và chiến thắng là lựa chọn duy nhất lúc này. Dù sao thì, ngay cả khi đã bị ném tới một tương lai khác ở một thế giới khác, Thanh Kỵ sĩ vẫn bám đuổi theo chúng.

*{YK: tại bọn mày ngu, toàn đi ‘xin việc’ nhầm chỗ đó chớ XD}

“Lên đi!”

“Guuuraaaaaaaaaaaa!!!”

“Chúng đến đó! Chế độ tự động, bắt đầu phản công!”

Và thế là, một trận chiến ủy nhiệm* kỳ lạ đã bắt đầu giữa Ruth và Blue. Ma thuật và laser bay tứ tung; móng vuốt, rang nanh và giáp kim loại đụng nhau tóe lửa. Cuộc chiến này thật hỗn độn và không ai có thể hình dung được kết quả ra sao.

*{Chiến tranh ủy nhiệm: cuộc chiến sử dụng/lợi dụng bên thứ 3, sử dụng lực lượng của một nước khác hoặc từ tác nhân phi nhà nước để thực hiện các hành động mang lại lợi ích cho chính quốc mà bản thân quốc gia đó không cần phải trực tiếp tham gia. Chiến lược Chiến tranh đặc biệt mà Mỹ áp dụng tại Việt Nam là ví dụ điển hình.}

Phần 11

Với Green, người tự nhận là cộng sự của Crimson, thì Maki như một cái gai trong mắt. Dù đã trở thành kẻ thù, Crimson vẫn lo lắng cho Maki. Điều đấy làm Green tức không chịu được. Khác với các cô gái khác trong Darkness Rainbow, cô không có ý định giải trừ sự tẩy não cho Maki và đưa cô trở về. Green định lấy mạng Maki, ngay và luôn lúc này.

“Giá mà cô không tồn tại trên cõi đời này!”

Sự căm thù của Green vô cùng dữ dội. Cuộc chiến trước đó giữa Crimson và Maki chỉ như thêm dầu vào lửa. Sau trận đấu đó, Crimson đã trở về với vẻ có gì đó cô đơn. Đó là một biểu cảm Crimson chưa từng lộ ra khi chiến đấu với người khác, vậy nên Green, người luôn dõi theo Crimson, có thể nhận ra ngay lập tức.

“Cô đang nói tới cái gì thế, Green!?”

“Im đi! Im đi! Tôi sẽ giết cô ngay bây giờ!”

Maki không hiểu nổi tại sao Green lại căm thù cô như thế. Nói là vậy nhưng Green cũng có lòng tự tôn nên cô ả không thể để lộ lý do được… và điều đó cũng làm cô thấy khó chịu.

Green tạo ra nhiều lưỡi gươm cong hình lưỡi liềm và tấn công Maki. Nhưng lưỡi gươm đó chỉ là ảo ảnh, là một khối thông tin, nhưng vẫn có thể sát thương như thường. Green là một chuyên gia về ma thuật thông tin và lượng thông tin dày đặc về những lưỡi gươm đó đủ để đánh lừa cơ thể nghĩ rằng nó đã bị cắt thật.

“Fake Vision!”

Để đối phó lại, Maki dùng thuật ảo ảnh của riêng mình. Là chuyên gia về ma thuật thao túng tâm trí, thần chú của cô tác động trực tiếp vào trí óc và tạo ra những ảnh ảo. Đó là một đòn phòng thủ hiệu quả, nhất là với một người sử dụng tiên đoán như Green.

“Hừm, mấy trò rẻ tiền!”

Green lắc đầu liên tục để xua đi những ảo ảnh. Nhưng đến khi đó thì Maki đã tránh khỏi tầm bắn của những lưỡi gươm đang bay tới của Green. Khua cây đại đao trên tay, Maki áp sát Green.

“Wind Blade!!”

Maki vừa truyền ma lực vào lưỡi đao của mình vừa lao tới và vung một đường ngang thân Green. Thanh đại đao đó được truyền ma thuật gió và đòn tấn công có tầm với xa hơn thực tế.

“Thế cái này thì sao!?”

“Đừng hòng― Magic Shield!!”

Dù Green có thể tiên đoán các đòn tấn công, do không được tập luyện nhiều, cô không thể né tránh một đòn tấn công diện rộng như vậy. Nhận ra rằng mình không thể thoát khỏi những vết cắt gió dù có tránh được phần lưỡi đao đi nữa, Green lập tức niệm một phép phòng thủ để hộ thân.

“Kyaaaaa!?”

Tuy nhiên, nếu cả hai phía có năng lực tương đương thì bên tấn công sẽ có lợi thế hơn. Green không thể hoàn toàn cản được đòn tấn công của Maki và bị thổi bay về phía sau. Nhận thấy cơ hội, Maki định đuổi theo.

“Ha!?”

Tuy nhiên, Maki nhận thấy cô không thể truy đuổi được và cũng nhảy lùi ra sau. Ngay sau đó, những lưỡi gươm ảo ảnh bỗng lao xuống phần đất xen giữa Green và Maki. Để có thể tự bảo vệ mình, Green đã gọi những lưỡi gươm ảo của mình lại.

“…Cô khá phết đấy nhỉ, Green.”

“Tôi sẽ làm mọi thứ để giết cô!”

Green bị thổi bay bởi Maki, nhưng đã lấy lại được thăng bằng giữa không trung và tiếp đất an toàn. Thường thì cô ả không giỏi trong việc giáp chiến, nhưng sự thù địch với Maki đã khiến cô trở nên mạnh mẽ hơn. Và vì vậy, năng lực của họ lúc này đã tương đương nhau và có vẻ như trận đánh sẽ còn kéo dài.

Phần 12

Khi đồng đội đã lấy lại được sức mạnh, gánh nặng trên vai Theia đã giảm đi rất nhiều. Nhờ vậy, cô có thể tập trung vào trận chiến của riêng mình, và trận chiến đó đang diễn biến có lợi cho cô.

“Chết tiệt, cô chẳng dễ thương chút nào, công chúa à!”

“Ta có quyền được chọn sẽ biểu lộ mặt dễ thương với người ta muốn và người đó không phải là nhà ngươi.”

“Cô thật sự chẳng dễ thương gì cả!!”

Orange tức tối dậm chân. Điều đó là hiển nhiên, cô đã bị thương tổn và trang phục trên người thì tả tơi bụi bặm. Orange thích được mặc những bộ đồ dễ thương, vậy nên lúc này, cô ả rất không hài lòng với bộ dạng của mình.

“Tôi sẽ đánh bại cô ngay bây giờ và lắng nghe cái giọng dễ thương của cô cất lên những lời xin tha mạng!”

“Thích thì chiều!”

Theia thoáng một nụ cười gan góc và chém Orange với con dao nhiệt trên tay. Lối đánh hiện tại của Theia là vừa khai hỏa khẩu súng trường trong khi áp sát và tấn công bằng con dao nhiệt của mình.

(Mình vẫn đang trên cơ, nhưng tình hình này không ổn rồi…)

Dù vẻ mặt vẫn đầy tự tin nhưng Theia trong lòng cũng có chút hoảng loạn. Thật ra cô đang sắp hết đạn dược đến nơi rồi. Kết nối với Blue Knight đã được phục hồi nên cô chỉ cần nạp lại toàn bộ Combat Dress của mình là được, nhưng khi làm vậy cô sẽ hoàn toàn không phòng bị. Orange không tốt bụng đến nỗi chờ cô thay đồ xong mới tấn công và vẫn còn đống vũ khí tự hành với các binh lính xung quanh nữa. Thay bộ Combat Dress lúc này là tự sát. Vì vậy, việc sử dụng con dao nhiệt với súng trường chỉ là cách thức để câu giờ chờ tới khi hết đạn.

“Một cô gái không nên dùng mấy món bạo lực như dao súng đâu! Cứ thử đặt mình vào vị trí nạn nhân xem!”

Orange chặn con dao với cây trượng của mình. Cây trượng được trang trí bằng các trang sức đá quý đắt tiền, đối lập với con dao thô kệch của Theia. Hơn nữa, mỗi khi vung cây trượng, Orange lại rải kim tuyến ra xung quanh. Trông đẹp như bụi kim cương vậy.

“Ai mới là đứa bạo lực đây chứ! Ngươi cũng đang rắc khắp nơi thứ bột đáng ngờ đó còn gì!”

Tuy nhiên, thứ kim tuyến đó thực ra là sản phẩm từ ma thuật của Orange. Có chuyên môn về khả năng thay đổi tính chất sự vật, Orange đã chuẩn bị vô số các cạm bẫy để tấn công Theia. Một trong số đó là thứ kim tuyến kia, thứ có thể gây ra bỏng hóa chất khi chạm vào.

“Eeeeeeeeh!? Chẳng phải nó rất dễ thương sao!?”

Nhận thấy Theia không thích thứ bột đó, Orange hướng cây trượng về phía Theia với điệu bộ phô diễn và tiếp tục rắc bột tứ tung.

“Tóm được rồi!!”

“Eeeehhh!? S-Sao cơ!?”

Theia nắm lấy hai cổ tay Orange và kìm cô ả lại. Theia đã dính chút thứ bột lấp lánh đó, nhưng giờ không phải lúc để kêu ca. Có một điều Theia rất muốn làm và cô sẵn sàng chịu vài vết bỏng nhẹ để thực hiện nó.

“Blue Knight! Chuyển Combat Dress sang chế độ Assault Red!!!”

“Như ý người, thưa công chúa.”

Việc đó là thay đổi bộ đồ và nạp lại đạn dược. Ngay trước mắt Orange, bộ đồ của Theia chuyển từ Lục sang Đỏ, từ Chỉ huy sang Công kích. Và lúc Orange nhận ra ý nghĩa của nó, mọi thiệt hại đã được loại bỏ hết.

“Ôi không, mình bị lừa rồi!?”

“Hahahaha, trông ngươi dễ thương ghê!”

“Grrrr!”

Hai tay bị không chế như vậy, Orange không thể sử dụng ma thuật trong khi các đồng minh xung quanh cũng không dám bắn Theia khi mà cô ả vẫn đang đứng gần kề. Nhờ đó, Theia đã an toàn thay đổi vũ trang của mình.

Phần 13

Sanae thì đang đánh nhau với Purple. Linh lực của Sanae vượt rất xa cảnh giới của con người và nếu không có đối sách hợp lý thì ngay cả các lãnh đạo của Darkness Rainbow cũng đừng mong thắng được. Vì lẽ đó, đương nhiên là Purple sẽ phải ra mặt. Cô ả đang dùng thuật triệu hồn, nói cách khác, là dùng ma thuật để thao túng linh lực. Cô có thể chiến đấu với Sanae với một số kế hoạch được chuẩn bị từ trước.

“Đến lượt tui nè, Purple!”

Sanae vừa chạy về phía Purple, vừa tỏa ra luồng linh khí rực sáng. Một lượng linh lực áp đảo tỏa ra từ Sanae, một phần nhỏ trong số đó được chuyển thành ánh sáng. Đó là bằng chứng cho thấy năng lực của cô đã làm biến dạng không gian vật lý xung quanh.

“Ngươi có thể làm gì trước cánh cửa địa ngục này đây… Activate – Precast Spell – Summon Abyss Gate!!”

“Cái gì thế kia!?”

Cảm thấy điều gì đó bất thường, Sanae bất giác dừng lại. Sự hiện diện của thứ bất thường đó đến từ ngay phía sau Purple. Lúc đầu thì ở đó không có gì cả, nhưng chỉ vài giây sau khi Sanae cảm nhận được sự hiện diện, một chấm đen hiện ra. Chấm đen đó dần lớn lên và chuyển thành một hỗ xoáy đen tuyền.

“…Cái này không ổn à nha…”

Cái hố xoáy đen lớn dần lên và rồi đạt kích thước vài mét. Cái chấm đen ở giữa cũng lớn theo và với Sanae, nó không còn giống một hố xoáy nữa mà giống như sự tích tụ của tà khí.

“…Tại sao cô lại đem thứ đó ra hả? Cô có biết nó là gì không thế?”

Thứ Purple vừa triệu hồi là một khối tích tụ những tà ý vị kỉ và khước từ người khác. Dù phạm vi nhỏ hơn nhiều, nhưng đó cũng chính là thứ sức mạnh mà Tayama từng tiếp xúc trước đây.

“Ồ ta biết chứ. Ta vừa mở cánh cổng địa ngục còn gì!”

“Cô không hiểu được đâu! Thứ này khác hoàn toàn với những sức mạnh thông thường!”

“Ta biết chứ. Ít nhất thì ta biết rằng sức mạnh của nó sẽ triệt tiêu sức mạnh của nhà ngươi!”

Purple nói đúng. Hào quang xung quanh Sanae đã yếu hơn ngay khi vòng xoáy tà khí, cánh cổng địa ngục đó, mở ra. Năng lực của Sanae được sinh ra từ ý chí tối đẹp và sức sống mãnh liệt. Đó là sức mạnh đối lập với thứ đang trào ra từ cánh cổng địa ngục kia. Purple định làm Sanae yếu đi bằng cách cổng địa ngục và rồi tự mình kết liễu cô.

(Purple không hiểu rồi! Nếu dùng một thứ như vậy, bản thân cô ta sẽ bị hút vào đó luôn mất! Cũng như lão dở đó thôi! Mình phải nhanh làm gì đó mới được!)

Sanae nhớ lại chuyện Tayuma khi cô nhìn vào cánh cổng địa ngục đó. Tayama là kiểu người không do dự đổ lỗi mọi bất hạnh mà hắn phải hứng chịu cho người khác. Dù trường hợp này có phạm vi nhỏ hơn, nhưng nếu tiếp tục nguyền rủa người khác thì Purple sẽ không có một tương lai tốt đẹp.

“Ngươi sẽ chết ngay tại đây! Ngươi sẽ chết dưới tay ta mà thôi!!!”

“…Nếu Purple bất tỉnh thì liệu thứ đó có tan biến không nhỉ…? Chẳng biết nữa, nhưng ít nhất cũng phải thử phát!!!”

Sự quyết tâm bùng cháy trong mắt Sanae khi cô lao về phía Purple. Cô không nghĩ đến chuyện đánh bại Purple. Cô chỉ muốn bảo vệ những người bạn của mình đồng thời cứu mạng Purple mà thôi. Cuộc hội ngộ và chia ly của Sanae với ả u linh từng tấn công cô đã giúp cô đi tới quyết định này. Và sự tốt bụng đó chính là nguồn sức mạnh đáng kể để đối đầu với cảnh cổng địa ngục kia. Sanae vẫn luôn tin rằng: Tình yêu là tất cả.