Phần 1

Thứ 6, ngày 23 tháng 4

Ruth và Koutarou đang vừa cắp tay nhau vừa đi, làm cho khoảng không gian giữa hai người không còn nữa. An nhàn sánh bước, họ đi qua khu dân cư bao trùm bởi ánh hoàng hôn. Cả hai đang hướng về nhà trọ Corona từ phi thuyền của Clan.

“Master, có vẻ như trời đã ấm hơn nhiều rồi nhỉ?”

Ruth mỉm cười trong khi dựa má lên vai của Koutarou. Cô đang nhìn lên bầu trời đêm chớm hè và ngắm nhìn ngôi sao đầu tiên buổi tối. Lịch đã chuyển xuân cùng với ngày kéo dài hơn.

“Nếu trời ấm sao cậu không thả tay mình ra nhỉ?”

“Gừ… anh toàn cố tách khỏi em là sao, Master…”

“…Xin lỗi, nhưng mình không quen với kiểu này lắm…”

Khi hai người đi một mình cùng nhau, Ruth sẽ gọi Koutarou là ‘Master’. Và gần đây, cô còn bắt đầu khoác tay với Koutarou. Tất cả hành động đó đều là mong muốn của Ruth.

“Em nghĩ mình có quyền thi thoảng bám dính vào anh như thế này chứ bộ.”

“Ruth-san, cậu luôn là người chịu khó và nghiêm túc nên… thế này có hơi chút xấu hổ…”

“Fufufu, vậy thì hãy quen đi. Master có quyền thoải mái sử dụng đầu óc lẫn cơ thể em cơ mà…”

Ruth đã cảm thấy là chỉ mình cô là người duy nhất không có đụng chạm vật lý với Koutarou.

*{Ruth ơi, em sa đọa từ khi nào vậy T.T}

Sanae đã bám theo Koutarou khi cô hãy còn là một con ma và thậm chí tiếp tục làm như vậy sau khi lấy lại được cơ thể. Quan hệ giữa Theia và Koutarou lúc nào cũng dữ dội dù là quá khứ hay hiện tại. Còn Yurika thì sống nhếch nhác, Koutarou luôn phải kè kè bên cô. Và Kiriha thì luôn chọc ghẹo Koutarou.

So với những người kia, thì bởi Ruth nghiêm túc quá nên cô hiếm khi va chạm với Koutarou. Phiền muộn bởi điều đó, cô muốn ít nhất bám dính lấy cậu mỗi khi chỉ có hai người. Nếu Koutarou từ chối điều đó, cậu sẽ cảm thấy như đang cự tuyệt cô nên cậu không còn cách nào khác ngoài chấp nhận nguyện vọng của cô nàng.

“Nhưng… nếu anh không thích… thì cứ nói… em không có ý muốn làm phiền anh…”

Khi nói những lời đó, nụ cười biến mất khỏi khuôn mặt Ruth. Thực sự cô không muốn gây phiền phức cho Koutarou.

“Nếu mình không thích thì nó đã chẳng cảm thấy phiền đến thế này.”

Koutarou thì khác, cậu chàng bắt đầu nở nụ cười trong khi nói.

(Một người thường có thể làm thế này mà đâu có chút cự nự nào…)

Nhờ những cô gái xung quanh mình, Koutarou đã nhận ra vấn đề về tâm lý của mình.

Koutarou không trông mong nhiều từ người khác; thế nên cậu vô thức cố tách khỏi vòng tay của Ruth. Nói cách khác, cậu không mong chờ một mối quan hệ sâu đậm với một ai đó.

Nhưng Koutarou cảm thấy như thế là không ổn. Và dù khó khăn để thay đổi ngay bản tính của mình, cậu cảm thấy nên thay đổi nó từ từ.

“Vậy… em sẽ đợi.”

“Ể?”

“Điện hạ và em sẽ luôn đợi anh. Cho đến ngày master có thể chấp nhận cả hai bọn em…”

Ruth vừa nói và vẫn dựa người vào Koutarou, cô ép chặt tay mình vào cánh tay của Koutarou. Trong khi không thể thấy được biểu lộ của cô, sự ấm áp từ cánh tay của Ruth đã truyền tải những xúc cảm sâu đậm từ cô.

“Sao cậu lại đi xa đến thế…”

“Đó là bởi… chúng em muốn cứu anh và muốn được hạnh phúc.”

Nếu Koutarou chỉ là Thanh kị sĩ trong truyền thuyết thì Ruth có lẽ đã không yêu anh đến thế.

Cô yêu Koutarou bởi anh không hoàn hảo. Là bởi cô không chỉ được bảo vệ mà còn có thể bảo vệ lại anh.

“…Đó là cách em nghĩ về tình yêu.”

Ruth ngước lên nhìn Koutarou và híp đôi mắt. Khi cô nàng làm thế, một ánh sáng dịu dàng từ đôi mắt cô như bắn thẳng vào trái tim Koutarou. Thứ ánh sáng ấy sau đó xuyên qua một thứ gì đó vô cùng cứng bên trong trái tim cậu.

“…Ruth-san.”

Với trái tim đã trở nên nhẹ nhõm hơn chút, Koutarou nói với Ruth.

“Mình không muốn cậu nói chuyện này với ai khác nhưng…”

“Vâng, thưa master.”

Ruth khẽ gật đầu mà vẫn giữ nguyên biểu cảm.

“Có nhiều lúc… mình đã ngỡ Ruth-san và những người khác là thiên sứ hay thứ gì đó tương tự cơ.”

Đó là những cảm xúc chân thực của Koutarou. Lòng biết ơn nhất mà cậu có thể biểu lộ ra đối với những cô gái đã đối xử vô cùng tốt với mình mặc cho những tật xấu của cậu.

“Anh sai rồi, Master.”

Nhưng Ruth lắc đầu phủ nhận những lời đó. Nhưng đôi mắt cô vẫn giữ lấy sự dịu dàng lúc trước.

“Bọn em chỉ là những người thường… nếu thực sự là thiên sứ, bọn em đâu thể đổ lòng trước một ai đó, đúng chứ?”

“Ru…”

Nghe câu trả lời, Koutarou không thể thốt thêm lời.

“…Chúng em chỉ là những người thường biết yêu anh và muốn được anh yêu mà thôi.”

“…”

Cuối cùng, Koutarou không thể nói ra được lời nào.

(Chính những lời nói ấy khiến cậu giống một thiên thần đó…)

Trong khi ngắm nhìn đôi mắt dịu dàng của Ruth, điều tốt nhất mà Koutarou có thể làm là thầm tưởng thưởng cô từ bên trong.

Phần 2

Khi Koutarou và Ruth quay trở về tới Corona, họ được chào đón bởi một khung cảnh kì quái. Nó khiến cho cả hai tròn mắt mà ngạc nhiên.

“Kyaaaa!?”

“Sanae~?”

Đó là cảnh Sanae đổ sụp trước phòng 106. Cô nằm ra nền đất trong khi mặt thì dập thẳng vào cửa, như thể cô tính dùng mặt để phá cửa vậy.

“Ổn mà, Ruth-san. Chuyện thường ngày ở huyện đó mà.”

Koutarou chạm nhẹ lên đầu Ruth khi cô thất thanh hét lên và ôm chặt lấy tay cậu. Ruth sau đó rụt rè ngước lên. Đôi mắt cô nàng đã ngấn nước.

“…E-m không thể quen được cảnh tượng này dù có nhìn thấy biết bao lần đi chăng nữa…”

“Thật là, Sanae này… đã nói suốt vậy mà còn…”

Đã hiểu ra tình hình, Ruth nhẹ nhõm và thả cánh tay Koutarou ra. Còn Koutarou trong khi phàn nàn thì cậu tiến tới chỗ Sanae.

“Ây dà.”

Cô đã bất tỉnh và cơ thể cô hoàn toàn rũ xuống. Do đó, Koutarou phải cố lắm mới nâng Sanae lên được.

“Master.”

Ruth mở cửa hộ Koutarou.

“Cảm ơn cậu.”

Koutarou bước vào phòng 106 và mang theo Sanae. Từ cổng phòng, cậu có thể nghe thấy tiếng TV. Một người khác đã về tới nhà trước cậu và đang xem TV.

“Đúng thật là…”

Cảm thấy như có chút sức lực rời khỏi cơ thể, Koutarou hướng vào gian phòng trong. Khi bước vào phòng, cậu được chào đón bởi một cảnh biến hình lộng lẫy của một mahou shoujo trên TV và tấm lưng của một con ma.

“Mahou shoujo của tình yêu và dũng cảm! Love Love Heart!”

“Cuối cùng cũng đã đến!”

“Đến cái con khỉ mốc!”

Koutarou gõ phát vào đầu của con ma, Sanae.

“Auu… a, chào mừng anh đã trở về, Koutarou.”

Con ma Sanae nhấn nút tắt trên điều khiển từ xa và quay lại về phía Koutarou. Mahou shoujo trên TV biến mất. Sanae hiện đang xem một tập của một bộ anime về mahou shoujo mà cô đã bỏ lỡ khi mất ký ức, được Yurika ghi lại từ trước cho cô.

“Sanae, đã bao lần anh bảo với em rồi hả? Đừng có bỏ mặc cơ thể của em nằm dưới đất thế chứ.”

“A, anh nói phải ha.”

Đó là khi Sanae nhận ra rằng cô đã thoát khỏi cơ thể của chính mình, cô hơi đỏ mặt và xin lỗi Koutarou.

“Em xin lỗi, Koutarou. Thói quen cũ khó bỏ mà…”

Sanae đã lấy lại được cơ thể nhưng khi cô cố đi xuyên qua cánh cửa như khi còn là một con ma, cơ thể cô đã bị bỏ lại bên ngoài.

*{bỏ cơ thể ở bên ngoài, ahihihi (ñ_ñ)}

“Nếu hàng xóm mà thấy cơ thể em nằm đó thì lớn chuyện rồi không.”

“Em hiểu mà, từ giờ sẽ cẩn thận hơn.”

Sanae không cố tình làm thế nhưng vẫn ngoan ngoãn hối lỗi. Bởi nếu vì lỗi đó của cô mà không ai được ở đây nữa thì chính Sanae mới là người sẽ gặp rắc rối.

“Vậy thì tốt… cơ thể của em này.”

Koutarou đưa cơ thể của Sanae mà cậu đang mang ra trước phiên bản hồn ma của cô. Nhưng cô lắc đầu và chỉ về phía bức tường có cửa sổ.

“Em hổng cần. Cứ để nó ra đó. Em sẽ chui vào sau.”

“‘Mặc’ nó cẩn thận vào. Em đang chiếm gấp đôi không gian và cản đường cản lối đó.”

“Gừ, sao anh có thể nói rằng một đóa dễ thương như Sanae-chan này là ngáng đường chứ hả!? Chẳng phải có tới hai ‘em’ thì càng có lợi sao!?”

“Một là đủ rồi. Căn phòng này đã chật lắm rồi.”

“Nhưng, nếu mà mặc lúc này, trán em chắc chắn sẽ đau lắm.”

Sanae chỉ vào trán của cơ thể mình. Nó sưng tấy lên một cục, trông khá là đau.

“…A gừ.”

Koutarou nhìn thôi cũng thấy đau nên cậu đưa cơ thể Sanae tới bức tường trong khi phàn nàn.

“Đúng rồi!”

Sanae nảy ra một ý tưởng và vỗ tay.

“Để cảm ơn, em cho anh chạm ngực em! Em sẽ không để tâm đâu.”

“Như là anh sẽ làm thế ấy!”

Sanae nghĩ đó là ý tưởng hay nhưng Koutarou ngay lập tức khước từ.

“Đừng nói dối chứ. Em biết là anh muốn chạm chúng mà~ Koutarou-chan~ Anh không cần kiềm chế đâu~”

“Có gì vui khi chạm vào một người chẳng có gì bên trong chứ.”

“…Có khác gì chứ?”

“Anh không biết những người khác ra sao nhưng ít nhất thì có anh nghĩ như thế. Nếu em không nhập vào Sanae-san thì nó chẳng khác là mấy so với chạm một con búp bê.”

Tính cách của Sanae vẫn chưa hoàn toàn hợp nhất với nhau. Tính cách Sanae khì còn là ma sẽ xuất hiện khi ở bên Koutarou và những người khác; còn những khi khác, tính cách Sanae-san khi còn ở bệnh viện sẽ nổi trội. Và khi không có ai ở bên trong cơ thể cô thì nó chẳng khác gì một con búp bê.

“Hừm… em cảm giác như mình vừa mới học được điều gì đó mới mẻ.”

“Vậy mặc vào đi.”

“Còn lâu, trán đau lắm.”

“Rồi rồi.”

Koutarou cười nhạt trong khi đặt cơ thể Sanae ở bên tường. Cậu nhân tiện cũng chỉnh lại bộ đồ đã bị dính bẩn của cô.

“Cảm ơn anh, Koutarou.”

“Em tốt hơn là tí nữa hãy chui vào nó đó.”

“Vâng.”

Sanae gật đầu đầy hăng hái và quay lại chiếc TV để tiếp tục xem anime.

“Gừ…”

Koutarou nhìn cơ thể Sanae bên cạnh tường và Sanae đang ngồi trước TV mà chùng vai xuống rồi hướng ra bàn trà ở giữa phòng. Đó cũng là lúc cậu bắt gặp ánh mắt của một cô gái đang ngồi đó.

“Sao thế, Theia? Cô làm bộ mặt trông kì lạ vậy.”

“À, không có gì, chỉ là…”

Theia đưa cả hai bàn tay đặt lên ngực và nhìn chằm chằm về phía Koutarou. Nhưng khi chạm mắt với cậu, mặt cô nàng nhuộm đỏ và ánh mắt đảo đi chỗ khác. Theia vẫn giữ im lặng và không nói một lời nào. Koutarou tò mò không biết cô đang làm gì nên tới ngồi bên cạnh cô.

“Điện hạ, nếu người chỉ nghĩ trong đầu thì không truyền tải được gì đâu.”

“À-ừ…”

Tuy nhiên, sau khi được Ruth ở bên khích lệ, Theia nhìn về phía Koutarou. Sau đó đưa mắt nhìn bộ ngực của mình trước khi mở mồm.

“…Thường dân.”

“Hả?”

“Ừm, ta nhớ lại chút chuyện khi nghe cuộc nói chuyện giữa anh và Sanae.”

Theia sau đó ngưng lại trong giây lát nhìn lên mặt Koutarou. Và sau khi xác nhận rằng cậu không có cười, cô tiếp tục.

“Khi lần đầu tiên gặp nhau, anh còn nhớ chứ? Anh đã nói là ‘Thậm chí tôi cũng có quyền chọn bộ ngực để bóp chứ’…”

“Ừm…”

Nghe những lời của Theia, Koutarou nghĩ lại về khi đó. Lúc đấy, Koutarou đã không may chạm phải ngực Theia. Và khi bị Theia quát mắng, cậu đã phản pháo lại như vậy.

“…Đúng là đã có chuyện như thế xảy ra.”

Koutarou bắt đầu có cảm giác hoài niệm và nhìn về bức tường phía xa trong căn phòng nơi dẫn tới Blue Knight. Vào cái ngày đó, Theia đã xuất hiện từ bức tường đó.

Lúc đó, có nằm mơ Koutarou cũng không nghĩ sẽ có ngày mà cậu và Theia có thể điềm tĩnh nói chuyện với nhau như thế này. Họ hãy còn quá trẻ con thời điểm đó; Koutarou nghĩ như vậy và mỉm cười trong khi nghĩ về cái tôi trong quá khứ của họ.

“Nên… ta nói nhưng anh không được cười nha…”

Nghe những lời đó, Koutarou quay lại về hướng giọng nói. Ở hướng đó, Theia đã lớn hơn nhiều so với một năm trước. Và với đôi mắt đang lẩn tránh của mình, cô nàng tiếp tục vắt ra từng chữ.

“T-a tự hỏi… là anh còn nghĩ… như vậy nữa không…”

Koutarou nghĩ như thế nào về ngực của cô? Sau khi nghe Koutarou và Sanae nói chuyện, đó là điều mà Theia bắt đầu nghĩ tới.

“Phải, ngực của ta gần như chẳng nở thêm chút nào năm nay! Nhưng, dù thế, c-húng vẫn có lớn hơn chút chứ bộ!”

Đồ ngực phẳng. Trong quá khứ, Koutarou đã từng gọi ngực Theia là như vậy, và bản thân Theia cũng nhận thức rõ kích cỡ của mình. Nhưng theo thời gian, Theia xiêu lòng trước Koutarou, cô bắt đầu lo lắng về cách cậu chàng nghĩ về bộ ngực của cô. Anh vẫn không muốn chạm vào chúng? Hay là anh đã thay đổi đánh giá về chúng? Nó có thể ngu ngốc đối với người khác, nhưng lại vô cùng quan trọng đối với Theia.

“Chúng không có dị dạng như anh nghĩ đâu! Thật đó!”

Theia tuyệt vọng. Theia có niềm tin rằng Koutarou sẽ ở bên cô miễn là cô sống thực với định mệnh của mình. Nhưng cô cũng muốn Koutarou yêu cô như một người phụ nữ. Nếu Koutarou không muốn chạm vào ngực cô, đồng nghĩa rằng bộ ngực ấy không được yêu thương. Và đó là một vấn đề vô cùng nghiêm trọng có thể lung lay vị thế một người phụ nữ của cô.

“…Theia…”

Một tràng lời nói từ Theia bộc lộ suy nghĩ của cô về cậu. Do đó, Koutarou cảm thấy như mình đang bị thúc ép bởi điều gì đó từ bên trong. Nếu sơ sẩy chút thôi là cậu có thể đã ôm chầm lấy Theia đang ở trước mặt mình mất rồi.

(Chờ đã, bình tĩnh nào tao ơi! Chẳng phải thế quá tệ sao trời!)

Nhưng cánh tay của Koutarou bắt đầu nhúc nhích, cậu cố kiềm hãm bản thân. Đó là bởi cậu nhớ về những vấn đề liên quan tới căn phòng. Sau một vài nhịp thở, cậu mỉm cười với Theia.

“Thật ra… cỡ ngực không liên quan tới việc tôi có muốn chạm vào chúng hay không.”

Dù đã bình tĩnh lại, nhưng nói về ngực con gái không phải chuyện thoải mái đối với Koutarou. Do đó, cậu không khỏi xấu hổ.

“Nhưng… đó đâu phải điều mà anh nói khi trước…”

Koutarou đã nói hết suy nghĩ của mình nhưng Theia không chấp nhận ngay do cậu đang nói ngược với điều từng nói trước đây. Nên Theia nhìn lên Koutarou với ánh nhìn tò mò. Do đó, Koutarou quyết định nói rõ hơn.

“Khi đó, tôi không thích cô nên tôi mới lôi cỡ ngực của cô ra để tranh cãi, dù thực ra là tôi không quan tâm tới nó.”

Thời điểm đó, Koutarou muốn chứng minh sự trong sạch của mình nên mới nói rằng bộ ngực nhỏ chẳng đáng để đụng vào.

“Vậy, anh không màng tới việc ta có bộ ngực nhỏ?”

Theia hơi đẩy người ra phía trước và biểu lộ cô tươi tỉnh hơn.

“Vấn đề nằm ở bên trong cơ, chứ không phải kích cỡ bộ ngực, không phải sao?”

Vừa nói, Koutarou vừa quay về phía TV. Ở trước màn hình là Sanae đang quay ngoắt từ vui sướng sang buồn phiền.

“…Ta đã hiểu rồi.”

Theia nhìn Sanae và gật đầu.

(Anh ấy chạm bởi vì anh ấy muốn thế. Chạm ngực ai đó chỉ vì chúng bự thì cũng chẳng vui sướng gì…)

Nếu cơ thể mới là thứ quan trọng nhất thì có lẽ Sanae đã không thể qua khỏi. Nhưng nó lại không phải vậy. Vậy điều đó cũng đúng với dáng người, khuôn mặt, bộ ngực lẫn chiều cao. Nếu chỉ một trong số chúng trở thành thứ quan trọng nhất, họ đã không thể có được mối quan hệ như hiện tại. Chỉ có thời điểm khi diện mạo bị đem ra là lúc mối quan hệ của họ vẫn chưa được ổn định.

(Và điều quan trọng không phải là thanh kiếm có gãy hay không, mà lời nguyện hãy còn đó hay mất rồi. Mình thật là trẻ con khi quá quan tâm tới bộ ngực của mình…)

Sự thật thì nếu diện mạo và thân phận là thứ quan trọng thì Theia đã không chọn Koutarou. Điều đó cũng đúng với Koutarou. Theia đã yêu Koutarou bởi vì chính con người cậu. Theia đã quá để tâm tới ngực mà bỏ qua điều đó. Sau khi đã nhận ra, Theia nói với Koutarou bằng một nụ cười mà cô thường có.

“Vậy… vấn đề nằm ở chỗ anh có yêu ta hay không chứ gì?”

Theia biết rằng Koutarou yêu quý tất cả mọi người nhưng đó không phải điều cô muốn hỏi. Cô đang hỏi xem liệu cậu có yêu cô như một người phụ nữ. Liệu cậu không chỉ muốn cười đùa trò chuyện mà còn muốn ôm ấp và cảm nhận hơi ấm từ cô. Đó mới là nhân tố quyết định xem liệu Koutarou có muốn chạm vào bộ ngực của cô hay không.

“Cô nghĩ sao?”

“Ta hổng biết. Nhưng ta biết một điều rằng anh sẽ không chạy trốn nếu ta chạm vào anh như thế này.”

“Ơ?”

Theia đã đưa tay lên người Koutarou mà cậu chàng không hề nhận ra. Và khi đã chú ý thì cậu cũng không cố gắng để đẩy cô đi cũng như cảm thấy khó chịu.

“Anh yếu ta đủ để cho phép ta làm thế này. Chỉ còn vấn đề thời gian trước khi anh muốn chạm vào ngực ta…”

Theia híp con mắt và nắm lấy tay Koutarou.

“Fufufu, chống cự vô ích thôi, Satomi Koutarou.”

“Đồ ích kỉ…”

Koutarou chỉ trích Theia khi cô nói thế nhưng trong lòng lại nghĩ khác.

(Chống cự vô ích à… có lẽ đúng vậy thật…)

Chỉ mới lúc trước, Koutarou còn định ôm lấy Theia. Cậu đã ngấp nghế mới kiềm chế bản thân lại được nhưng đó chính xác lại là điều Theia chỉ điểm ra. Cậu nhận thức được điều đó và nếu khước từ thái quá sẽ sinh ra kỳ cục. Thế nên mặc dù mồm nói là vậy, Koutarou vẫn nhẹ nhàng nắm lấy bàn tay của Theia. Đáp lại, những ngón tay của Theia luồn vào những khe hở giữa các ngón tay của Koutarou.

“Phải. ‘Em’ ích kỉ. ‘Em’ là nữ xâm lược mà lại.”

Sự xâm lược của Theia đang tiến hành vô cùng trôi chảy.

Thế nên nụ cười lần này của cô tràn đầy sự tự tin.

Phần 3

Trong khi chờ Ruth pha trà xong, Koutarou buồn chán nhìn xem Theia đang làm gì. Cô đang chăm chú vẽ gì đó trên một tờ giấy khổ lớn được một lúc rồi.

“Nhân tiện thì cô đang làm gì thế?”

“Ta đang nghĩ cách gia tăng sức mạnh bộ giáp của anh.”

Theia nở nụ cười tươi rói và chìa tờ giấy ra trước Koutarou.

“Coi nào… ‘Siêu Koutarou mà mình dự tính’?”

Đó là dòng chữ được viết lên đầu tờ giấy. Trên tờ giấy có một lượng lớn ý tưởng để cường hóa bộ giáp của Koutarou. Koutarou không khỏi nhíu mày khi đọc dòng chữ đó.

“Này, đừng có dùng tôi vào trò chơi của cô chứ, Theia.”

“Khiếm nhã à, ta đang hoàn toàn nghiêm túc à… Chẳng phải gần đây có nhiều sự việc xảy ra sao? Nên ta nghĩ rằng dự trù cho những vấn đề tương lai cũng chẳng có hại gì.”

“Đúng là vậy thật…”

Ngoài cái nhan đề ra thì Koutarou cũng đồng tình với ý nghĩ của Theia. Sự yên bình của phòng 106 là điều mà mọi cư dân ở đây đều mong muốn.

“Vậy Theia, hình vẽ này có ý nghĩa gì? Nó là một đống hổ lốn mà tôi chẳng tài nào hiểu nổi.”

Dưới nhan đề, có nhiều nét vẽ hình thành một hình thù phức tạp và khó có thể hiểu được cái nâng cấp mà Theia đề cập chỉ qua một cái nhìn. Thế nên Koutarou cần một lời giải thích.

“Ta đang nghĩ tới những trang bị bổ sung. Nhưng nếu nó cản trở những chuyển động của anh, thì sẽ là vô ích nên ta đang nghĩ tới việc đặt vào những chiếc máy bay không người lái đa loại dạng nhỏ quanh người anh. Và tổ hợp này sẽ hỗ trợ anh trong những trận chiến.”

“Hừm… thế tôi ở đâu? Có nhiều nét vẽ quá nên chẳng biết đường nào mà lần.”

“Ừm, đâu đó quanh đây.”

Theia dùng chiếc bút trên tay khoanh tròn quanh phần trung tâm của bức vẽ.

“…Cô bị ngốc à?”

Ngay lập tức, Koutarou tỏ ra đầy kinh ngạc.

“Sao lại gọi người ta là ngốc chứ!?”

Không thích phản ứng của Koutarou, Theia phồng mang trợn má.

“Tôi hoàn toàn bị đám thiết bị bổ sung lấp hết còn đâu! Thế này thì thật nhiều quá thể!”

Phần khoanh tròn của Theia vẽ nên vô cùng nhỏ. Thế nên Koutarou mới không thể nhìn ra bản thân mình trong đó, bởi 99% khung hình đã bị đám thiết bị lấp hết.

“Với chúng thì anh khỏi phải lo bị thua nữa! Dù đối thủ nào cũng xử ngon ơ hết à!”

“Thế thì tôi ở giữa đám này còn ý nghĩa gì nữa!?”

“Anh sẽ là người chiến thắng!”

“Thế thì dùng Blue Knight ngay từ đầu còn hơn!”

Một bầy máy bay không người lái bao hàng tá mét quanh Koutarou. Với nó thì việc chiến đấu của Koutarou chẳng còn ý nghĩa gì nữa, và sẽ hiệu quả hơn nhiều khi dùng luôn chiến thuyền Blue Knight để tấn công. Ý tưởng nâng cấp này nói thẳng ra là hoàn toàn vô dụng.

“Ta không muốn! Ta muốn anh phải mạnh hơn cơ! Ta muốn Siêu Koutarou cơ!”

“…Satomi-sama, anh chẳng hiểu gì cả. Những kế hoạch này tràn đầy ước mơ và sự lãng mạn của em và điện hạ đó.”

Theia thì nhặng xị trong khi Ruth, người đang rót trà, lại đang nói về sự lãng mạn.

Cả hai đều rất tự tin vào ý tưởng nâng cấp này.

“Với chúng, anh có thể cứu ta lẫn Ruth khỏi mọi hiểm nguy, và anh sẽ là tâm điểm khi đánh bại đám kẻ địch!”

“Có mà đám chiến cơ không người lái mới là tâm điểm của sự chú ý đó!”

“Không, là Satomi-sama chứ.”

“Tha cho tôi đi!”

Koutarou muốn bảo vệ sự bình yên của căn phòng 106 một cách hiệu quả nhất, trong khi Ruth và Theia lại muốn Koutarou được tỏa sáng. Cuộc thảo luận của cả đám rơi vào ngõ cụt.

“…Cậu đang phàn nàn chuyện gì thế?”

Đó là lúc Kiriha xuất hiện trong căn phòng. Kiriha đã cùng Shizuka ra ngoài mua sắm cho bữa tối và mới vừa quay trở về.

“Mình đang nghĩ về độ ngốc của Theia.”

“Ngốc là sao chứ hả!? Đó là từ mà anh dùng với chủ nhân người mà anh yêu sao hả!?”

“Chẳng biết chủ nhân gì chứ, cô đúng là đồ ngốc!”

“Điện hạ, có lẽ ta nên nghe ý kiến của Kiriha-sama.”

“Phải! Nhìn xem Kiriha! Koutarou thấy nó và gọi bọn này là đồ ngốc nè!”

Theia lấy bức vẽ từ trên tay Koutarou và đẩy sang chỗ Kiriha. Sau khi đã nhận bản vẽ, Kiriha cẩn thận nhìn nó.

“…Hừm, ‘Siêu Koutarou mà mình dự tính’ à…”

Sau khi đã giải mã bức hình phức tạp, Kiriha hơi chùng lông mày.

“Nói cho cô ta biết đi, Kiriha-san! Dạy đám ngốc đó biết thế nào về thực tế đi!”

Koutarou vô cùng hi vọng rằng Kiriha thường ngày bình tĩnh sẽ có thể thuyết phục được Theia.

“Theia-dono, kế hoạch của cô đầy lỗ hổng.”

“Đúng, phải như thế chứ!”

Sau khi nghe được những lời mà mình muốn nghe từ Kiriha, Koutarou mỉm cười hài lòng trong khi gật đầu.

“Cái gì!?”

Theia mặt khác lại phấn khích và thúc ép Kiriha.

“Để lấp những chỗ trống ấy, ta cần thêm đám haniwa sản xuất hàng loạt.”

“Ta cũng nghĩ vậy! Đúng là Kiriha có khác! Cô hiểu đó chớ!”

Nhưng mọi chuyện lại tiến triển không như ý muốn của Koutarou. Nhận được sự hậu thuẫn của Kiriha, Theia càng được nước lấn tới.

“Ra cậu cũng theo phe họ sao, Kiriha-san!?”

Hi vọng bị phản bội, Koutarou cảm thấy sức lực như đang rời bỏ cậu.

“An toàn tuyệt đối, chiến thắng hoàn toàn! Thế mới được chứ!”

“Một kế hoạch tuyệt vời, thưa điện hạ.”

Trong khi liếc nhìn Theia với đôi mắt sáng lấp lánh vì phấn khởi, và Ruth đang tán thưởng, bằng rìa con mắt, Koutarou phàn nàn với Kiriha.

“…Sao cậu lại tham gia với họ chứ?”

“Đúng là nó vô dụng theo quan điểm chiến lược.”

“Vậy-”

“Nhưng, với nó, cậu không cần phải chiến đấu.”

“Ể?”

“Cậu rất mạnh nhưng… chúng tôi không muốn cậu bẩn tay vì lợi ích của bọn tôi. Với ý nghĩa đó, đây là một kế hoạch vô cùng hữu ích.”

Kiriha có cái nhìn khác với Theia. Cô ưng thuận với việc Koutarou không cần phải chiến đấu. Thay vì để Koutarou cầm kiếm, cô muốn Koutarou cầm con dao bếp và nấu ăn hơn.

“Mình cũng hiểu chứ… nhưng chẳng phải còn cách tốt hơn sao?”

Koutarou cũng không muốn nhìn thấy Kiriha và những người khác phải chiến đấu.

Để giải quyết vấn đề cá nhân của mình, những cô gái sẽ phải chiến đấu. Nhưng Koutarou lại thích các cô khi ở đời thường hơn. Thế nên cậu hiểu cảm giác của Kiriha nhưng cậu không hiểu việc chỉ cường hóa cậu thì có ý nghĩa gì.

“Fufu… đừng có lo, kế hoạch đó sẽ không được thực hiện đâu.”

“Thật sao?”

“Ừ. Dù Theia-dono có công nghệ cao tới đâu, thì vẫn có giới hạn. Thế nên, nó rồi sẽ trở thành thứ gì đó thực tiễn hơn.”

Kiriha nhạy cảm với những cảm xúc của những người khác nên cô hiểu sự bối rối của Koutarou. Muốn Koutarou trở nên mạnh mẽ hơn có vẻ cũng quyện một phần khao khát thiếu nữ của các cô gái.

Những cô gái không có tính kế để bảo vệ tất cả mọi người một cách hiệu quả mà là đang tìm ra cách để Koutarou dẹp hết kẻ địch mà không tốn chút sức lực nào, trong khi đồng thời bảo vệ mọi người. Nói cách khác, họ đang cố tạo nên một chàng hoàng tử vô địch trên con bạch mã.

Nhưng kể cả khi họ cố truyền tải điều đó tới Koutarou, thì cậu chàng sẽ ngây ngô không thể ngộ ra. Do đó là cách nghĩ của Kiriha nên thay vào đó, cô nói với cậu rằng nó không thực tiễn và cố thuyết phục cậu.

“Vậy thì tốt rồi.”

“Phải, cậu chỉ cần mỉm cười thôi.”

“Thế được cái gì chớ?”

“Mình sẽ giải thích nên cứ làm đi.”

“Được rồi.”

“Thật sự mà nói, không có gì hiệu quả hơn khi chúng ta hợp lực lại.”

“Không có đúng. Ta rồi sẽ khiến Koutarou trở thành người đàn ông mạnh nhất vũ trụ.”

“…Thế cô sẽ đào đâu ra để thực hiện cái niềm tin cao vời vợi đó hả…”

“Satomi-sama, làm ơn hãy gọi nó là cách trình bày.”

“Anh là hiệp sĩ của ta, một công chúa huyền thoại. Nếu anh không thể cắt đôi một hành tinh thì đừng có nhiều lời.”

“Như thế là tôi có thể á!!”

Koutarou và những cô gái tiếp tục tranh luận trời ơi đất hỡi, để miêu tả chính xác hơn thì nó chỉ là một trò đùa. Bản thân cuộc thảo luận này không mang nhiều ý nghĩa.

Và bên ngoài căn phòng là một cặp mắt đang theo dõi Koutarou và những người khác. Chúng thuộc về Yurika, người không thể bước vào phòng kể từ lúc về được tới đây.

(Satomi-san…)

Yurika dựa vào tường và ẩn mình bên cạnh hành lang dẫn vào phòng trong và ngó vào. Căn phòng tràn ngập không khí hòa thuận nhưng điều đó lại không hề đúng với tâm trí của Yurika.

(M-ình phải làm sao đây…)

Trái tim Yurika bắt đầu đập nhanh hơn và cô đang cảm thấy choáng do máu dồn lên não. Hơn thế, dù không di chuyển, cô không thể điềm tĩnh, nhưng đồng thời cũng không muốn rời đi. Mồm cô khô khốc và hơi thở cô dồn dập một cách kì lạ.

Gần đây, Yurika cảm thấy không yên mỗi khi ở bên Koutarou. Khi cậu chàng đi vào tầm mắt, cô sẽ bấn loạn và chẳng thể làm được gì. Nhưng cô không muốn rời đi cũng như không thể rời mắt khỏi cậu. Cô muốn cảm thấy sự hiện diện của cậu ở kề bên và ngắm nhín cậu. Nhưng mỗi khi như thế, cô lại chẳng biết phải làm gì. Đây là lần đầu tiên trong cuộc đời Yurika, cô nàng được trải nghiệm thứ cảm xúc như thế này.

“T-ại sao mình…”

“Cậu đang nhìn gì thế, Yurika-chan?”

“Kyaaa!?”

Đó là lúc Shizuka đã cất xong hết đồ tạp phẩm vào tủ lạnh và tới chỗ Yurika. Shizuka tham gia với Yurika, cô dựa vào tường và liếc vào phòng trong. Do Yurika quá tập trung những chuyện đang diễn ra bên trong căn phòng, nên khi Shizuka xuất hiện, cô như muốn rớt cả tim.

“S-Shizuka-san!?”

“Hừm, có gì khác thường đâu ta…”

Shizuka mặc cho Yurika đang giật mình và quan sát vào trong phòng. Nhưng cô không thấy có gì khác thường. Thế nên cô nhận ra Yurika mới là người đang có vấn đề.

(Nghĩ lại thì dạo này, Yurika cư xử rất kì lạ…)

Sau khi quen với cuộc sống trong phòng 106, dù tốt hay xấu thì Yurika đã trở nên táo bạo hơn. Nhưng sau sự kiện với Sanae, cô bắt đầu có dấu hiệu kì lạ. Yurika của trước đây sẽ đi thẳng vào trong phòng như thể đó là quyền của cô nàng vậy nhưng giờ, cô rụt rè như lần đầu tới phòng 106.

“Phải chăng cậu đã cãi nhau với ai sao?”

Đó là lý do duy nhất mà Shizuka có thể nghĩ tới. Yurika nhanh chóng lắc đầu đáp lại.

“Bọn mình không phải là cãi nhau hay gì đó đâu.”

Hai túm tóc cô ngoe nguẩy sang hai bên. Qua đó, Shizuka nhận ra những ruy băng buộc túm tóc của cô nàng không đều nhau.

“Đã có chuyện gì giữa cậu với Satomi-kun à?”

Koutarou đã giúp Yurika buộc ruy băng cho đến nay. Không chỉ chăm chỉ với hội đan len, Koutarou còn cẩn thận trong việc buộc ruy băng. Nên nếu ruy băng không cân xứng thì ắt hẳn người buộc chúng không phải là Koutarou mà là chính Yurika.

“K-hông có chi hết! Chuyện như thế không bao giờ-!”

Shizuka chỉ ra được vài phần sự thật khiến Yurika lúng túng và lắc đầu phủ nhân trong khi khuôn mặt đỏ như gấc.

“A!”

Thấy phản ứng đó, Shizuka đoán chừng được tình huống Yurika mắc phải nên vỗ tay.

“Gì chứ, ra là nó à…”

Shizuka nở nụ cười đầy đen tối.

“Hả!?”

Và nụ cười của Shizuka làm Yurika cảm thấy có mùi nguy hiểm.

“Ei!”

“Kyaaaaa!”

Shizuka tóm lấy một cái chân của Yurika và hơi đẩy phần thân trên của cô khiến Yurika mất cân bằng và ngã vào phòng trong. Bởi không thích tập thể dục nên Yurika không thể giữ được thăng bằng và ngã ra phía Koutarou.

“Au au au…”

“Cậu ổn chứ, Yurika?”

Koutarou tỏ ra lo lắng khi thấy Yurika ngã bạch xuống sàn.

“Auu, A, Awaaa…”

Yurika dò dẫm xung quanh và run rẩy xấu hổ. Đó là bộ dạng ủy mị và vô duyên thường thấy ở cô nhưng giờ đây, Yurika cảm thấy vô cùng xấu hổ khi Koutarou trông thấy nó.

“M-ình ổn, ổn mà!”

Yurika bò trên sàn và trốn ra khỏi Koutarou. Nhưng do căn phòng trong quá nhỏ nên cô nàng không chạy được xa. Cùng lắm thì cô cũng chỉ có thể lánh sang phía bên kia chiếc bàn.

“Kì lạ vậy.”

Koutarou khẽ nghiêng đầu nhưng do đây chẳng phải lần đầu cậu thấy Yurika có biểu hiện lập dị như thế nên chẳng để tâm mấy và tiếp tục trò chuyện với những cô gái khác.

“Ha…”

Ngay khi Koutarou rời mắt khỏi Yurika, cô cuối cùng cũng có thể hít một hơi thở sâu. Đó cũng là khi Shizuka ngồi xuống bên cạnh cô.

“Thế không hay đâu, Yurika. Cậu phải cố lên chứ.”

“Shizuka-san! H-ãy còn nhiều cách tốt hơn cơ mà!”

“Dù có nói vậy nhưng cậu toàn bỏ chạy nên nếu mình không làm vậy thì cậu còn lâu mới thử.”

“Đ-iều đó… thì đúng nhưng…”

“…Cậu muốn thân thiết hơn với Satomi-kun phải không?”

Shizuka thì thầm vào tai Yurika.

“…”

Nghe Shizuka nói, mặt Yurika chuyển đỏ và không nói được lời nào. Nhưng sự yên lặng đó là bằng chứng hùng hồn cho những cảm xúc của cô.

“…Nếu cậu không chí ít tỏ ra như bình thường thì Satomi-kun sẽ cảm thấy cô đơn đó, cậu biết chứ?”

“…Làm sao để mình tỏ ra bình thường được!?”

“…Cứ làm theo điều cậu muốn thôi.”

“…Nhưng, nó…”

Khuôn mặt Yurika ngày càng đỏ và giọng cô trở nên bé dần đi. Khiến cho lời thì thầm của cô giờ càng trở nên khó nghe đối với Shizuka.

“…Để Koutarou thấy bộ dạng khi ngủ quái lạ của mình, để cậu ấy chải chuốt mái tóc rối xù của mình hay làm cậu ấy la mắng phải đi ngủ sớm để không đi học muộn… mình không muốn như thế nữa, xấu hổ phát chết đi được!”

Những chuyện rất chi là tự nhiên giờ đã trở thành nỗi xấu hổ không đong đếm được. Cô không muốn để lộ bộ dạng khó coi của mình cho người mà cô để ý tới. Cô muốn mình dễ thương và đáng yêu trong mắt cậu. Sự nữ tính trong cô chưa hề thức tỉnh cho đến nay.

“…Yurika-chan, phải chăng đây là… tình yêu đầu của cậu?”

“…”

Yurika tiếp tục giữ yên lặng và cúi gầm mặt xuống.

“…Ra thế… tuyệt thật đó…”

Shizuka nhẹ nhàng khẽ chùng mí và mỉm cười với Yurika.

“…Tình yêu đầu đời của mình không được tuyệt vời như của Yurika-chan… mình ước nó…”

Shizuka có tình yêu đầu tiên từ rất lâu rồi, khi mà cô vẫn còn là một học sinh tiểu học. Chỉ là một cảm nắng đầu đời của một đứa trẻ, và kết thúc mà chẳng có chuyện gì xảy ra. So với nó, tình yêu đầu đời của Yurika rạng rỡ và đẹp đẽ hơn nhiều.

“…mình ước nó được như của cậu…”

Nhưng Yurika lại có suy nghĩ trái ngược.

Trong một năm ở bên Koutarou, cô đã để lộ bộ dạng dáng hổ thẹn của mình vô số lần. Và giờ khi có tình cảm với cậu, đó là một di sản tuyệt vọng và không đáng mong đợi. Do chỉ để Koutarou biết về mặt đó của mình, Yurika lo rằng Koutarou sẽ không nhìn cô như một phụ nữ kể cả khi cô tỏ tình với cậu. Cùng lắm, cô chỉ có thể ở bên như một cô em gái vô công rồi nghề. Đó là điều mà Yurika đã nghĩ.

Phần 4

Sau khi bữa tối và trò chơi kết thúc, Koutarou và những người khác tiếp tục trò chuyện. Trong phòng gồm có năm nữ xâm lược, Koutarou và Shizuka, tổng cộng là bảy người. Với bảy người trong một căn phòng nhỏ khá chật chột nhưng chẳng có ai phàn nàn. Thay vào đóm họ đơn giản tán chuyện trời ơi đất hỡi. Và cả bảy người yêu quý cái không khí yên ả này.

“Koutarou, có vẻ như trời đã ấm lên rồi nhỉ.”

Dù đã lấy lại được cơ thể, Sanae vẫn thích vất vưởng trên lưng Koutarou và thanh thản dành thời gian của mình trong khi ôm lấy cổ cậu.

“Mà sắp tới hè rồi còn gì, nên em chẳng còn có thể bám vào anh được bao lâu nữa đâu.”

Cơ thể của Sanae không nặng là mấy. Nhưng vấn đề thực sự lại nằm ở thân nhiệt của cô. Khi màu hè tới, thân nhiệt giữa Koutarou và Sanae sẽ khiến cả hai khó chịu không tả nổi.

“Đến lúc đó thì em chỉ cần ‘cởi’ cơ thể ra là được mà.”

“Đừng có mà cởi.”

Với Sanae, xuất hồn vô cùng đơn giản. Cô hiện đang tận hưởng những ngày tháng chuyển qua lại giữa cơ thể và dạng hồn ma của mình.

“Koutarou, bánh gạo ngon thế.”

Bên cạnh Koutarou và Sanae, Theia đang ăn bánh gạo. Sau khi xử xong một cái, cô nhón thêm cái nữa và đưa vào mình.

“Cho tôi một cái luôn với.”

Koutarou không thể cử động được nên nhờ Theia lấy hộ một cái. Không như trước đây, cử động khi có Sanae ở trên lưng khó khăn hơn nhiều.

“Được thôi.”

Nhưng thay vì lấy từ trong túi bánh ra, Theia lại quay lại phía Koutarou và chìa chiếc bánh gạo mà cô đã đưa vào mồm.

“Tôi không muốn chiếc bánh mà cô đã ăn dở.”

Nhưng Koutarou không có ý định ăn chiếc bánh mà Theia đã ăn rồi. Theia khẽ thở dài và rút lại chiếc bánh.

“…Anh đúng là đồ chết nhát… Ruth.”

“Vâng.”

Ruth, người ngồi kế bên Theia, lấy ra một chiếc bánh gạo từ trong túi và đưa cho Koutarou. Sanae bắt lấy nó và bẻ đôi ra. Cô đưa một nửa vào mồm và một nửa còn lại thì đưa cho Koutarou.

“Ồ, ngon phết.”

“Đúng thật!... Thế anh ăn cảm thấy như thế nào, Koutarou?”

Sau khi tự cảm nhận hương vị chiếc bánh, Sanae dùng linh năng của mình để đọc vị giác của Koutarou.

“…Có vẻ như để Koutarou ăn thì ngon hơn thì phải.”

Sanae dừng ăn phần của mình và tập trung vào vị giác của Koutarou. Do có sự khác biệt vị giác từng cá nhân một, nên có nhiều trường hợp Koutarou ăn cảm thấy ngon miệng hơn Sanae. Ở những trường hợp đó, Sanae sẽ làm như khi còn là một con ma, là để Koutarou ăn trong khi cô đọc giác quan của cậu.

“Em sẽ để phần còn lại cho anh nên giờ khiến em tự hào coi.”

Sau đó, Sanae nhẹ nhàng kéo túi bánh lại gần bằng linh năng.

“Đúng là một sức mạnh tiện lợi mà…”

Koutarou đưa tay vào túi và lôi ra một cái bánh nữa trong khi cười nhạt. Đúng khi đó, Kiriha, người đang gấp quần áo trước tủ, gọi với tới cậu.

“Koutarou, bồn tắm sẵn sàng rồi đó. Sao cậu không vào tắm nhỉ?”

“Hử, à, cảm ơn. Vậy thì mình sẽ đi tắm vậy.”

Koutarou đưa nốt chiếc bánh mới vào mồm và gỡ cánh tay Sanae đang vòng quanh cổ mình.

“Anh chỉ ăn thế thôi sao?”

“Ừ. Xin lỗi nhưng em phải tự mình ăn chúng rồi.”

“Boo.”

Koutarou bỏ lại Sanae đang hờn dỗi và tiến tới chỗ Kiriha. Và Kiriha đưa cho cậu một bộ quần áo mới và một khăn tắm. Chúng đều đã được giặt sạch và đều được gấp gọn gàng.

“Cậu có thể đưa cho mình đám đồ chưa gấp là được mà.”

“Không, hổng có được.”

Kiriha cười và tiếp tục gấp quần áo.

“Nhưng mình sẽ mặc ngay cơ mà.”

“Đúng là thế. Nhưng cậu cứ lấy đám đã gấp rồi đi.”

Kiriha sau đó cẩn thận gấp từng bộ quần áo. Đó là một hành động rất chi là bình thường nhưng cô làm chúng bằng một tình yêu sâu đậm và sự tỉ mỉ.

(Phải chăng cô ấy sẽ như thế này nếu chúng mình có cưới nhau…)

Gần đây Koutarou có những hành động mà trước đây hiếm khi làm, đó là tưởng tượng về một tương lai với một ai đó. Những suy nghĩ kia là những cảm nghĩ của Koutarou khi nhìn Kiriha gấp quần áo và đồng thời vừa cảm thấy hạnh phúc lẫn xấu hổ. Đây là lần đầu tiên, cậu có cảm giác như thé này.

(Không biết cha mình có từng cảm thấy như thế trước khi cưới mẹ không nhỉ…)

Koutarou nghĩ về người cha đang đi công tác của mình. Cậu cảm giác như muốn hỏi cha mình về lý do ông cưới mẹ của cậu.

“Koutarou?”

Lúng túng khi thấy Koutarou chết trân.

“Hở? À, xin lỗi, mình sẽ đi tắm ngay đây.”

“Cứ thoải mái đi.”

“Ừ.”

Sau khi hoàn hồn lại, Koutarou bước vào phòng tắm, còn Kiriha thì mỉm cười vào tiễn cậu. Đáp lại điều đó, có một người thở dài nhẹ nhõm.

“Phìu~~~”

Đó là Yurika. Trút được sự căng thẳng, Yurika nằm rạp ra bàn. Do trải qua một khoảng thời gian vô cùng áp lực, cô hoàn toàn thả lỏng cơ thể.

“Sao thế, Yurika, cô trông lạ quá… Mà, cô thì lúc này cũng kì lạ rồi nhưng giờ còn trông quái hơn bình thường.”

Sanae, người đang xem TV bên cạnh Yurika, bối rối nhìn sang. Do có thể cảm thấy khí, cô nhận thấy những cảm xúc của Yurika đang loạn hết lên. Sự rối loạn đã khiến Sanae để tâm được một lúc rồi.

“Kì lạ… Mọi người mới kì lạ ấy. Sao mà mọi người lại có thể điềm tĩnh được trong hoàn cảnh này chứ?”

Yurika đáp lại trong khi vẫn nằm sụp ra bàn trà. Cô chẳng còn tí sức lực nào nữa.

“Hoàn cảnh gì chứ?”

“Sống cùng với Satomi-san!”

Đó là vấn đề của Yurika. Cô không thể cứ thế mà chấp nhận nó.

“Gì cơ? Yurika, chẳng nhẽ Koutarou đã làm gì cô sao?”

“Có phải là do đám thuốc mỡ trị cứng vai mà cậu ta đặt lên mũi cậu trong phần trừng phạt của game khi nãy?”

“A, trông có vẻ đau gớm…”

“Mà… tệ nhất thì có thể anh ấy đã dùng cậu để thử kĩ năng đô vật nào đó.”

“Hoặc đã làm điều gì dâm đãng chăng?”

“Không phải thế, không có điều gì đúng cả! Nếu chỉ vậy thì đã đơn giản hơn rồi.”

Với Yurika, vụ trừng phạt hay bị trở thành đối tượng cho sự thèm muốn của Koutarou còn dễ giải quyết hơn tình trạng hiện giờ của cô.

“Thế thì vấn đề là gì?”

Cả nhóm ném ánh nhìn bí ẩn về phía Yurika. Những hàng động của Yurika quá kì lạ đối với họ.

“…N-gười thực sự trân trọng mình và luôn ở bên mình mỗi ngày, và cũng cần mình lại không phải l-à một cô gái ”

Yurika có những người bạn, đó là Koutarou, những nữ xâm lược và Harumi cùng sư phụ của cô, Nana.

Nhưng đây là lần đầu tiên, Yurika lờ mờ để tâm tới sự luộm thuộm của bản thân mình và cả cô lẫn người đó đều cần nhau. Sự thật rằng người đó là con trai lại chính là vấn đề. Cho tới nay, Yurika chưa từng thân thiết với ai ngoài những cô gái.

Đây là lần đầu tiên, Yurika chú ý tới một cậu con trai mà cô cảm thấy còn hơn cả tình bạn. Cô bối rối bởi cậu quá thân thiết với cô.

“Cô là… đồ ngốc à?”

Theia cay nghiệt đáp lại.

“Nếu thế thì hơi quá, điện hạ. Cô ấy không có nền tảng trong chuyện này như em và người đâu.”

“Dù em có nói vậy…”

Theia đã luôn ở bên Ruth trong một thời gian dài và cả hai đều đã tin tưởng lẫn nhau trong mọi mặt nên Ruth quen với việc xử trí với những người khác. Thế nên ngay khi cô nhận ra cảm xúc của mình trong ngày lễ tình nhân, cô đã không bị bẫn loạn.

(Cũng đâu phải là mình không hiểu cô ta cảm thấy thế nào…)

Theia nghĩ rằng những cảm xúc khiến Yurika bối rối cũng tương tự cảm xúc mà cô từng cảm thấy khi Koutarou đột ngột biến mất và rồi đột ngột xuất hiện. Đấy là lần đầu tiên Theia để ý tới những cảm xúc của mình và sự xúc động vô cùng trước sự biến mất và xuất hiện lại của một người. Thế nên cũng chẳng phải là Theia không hiểu được những cảm nhận của Yurika.

Nhưng tình trạng của Yurika hiện giờ giống với cảm giác của Theia sau khi tỏ tình, thế nên cô không thể đồng cảm được với Yurika.

“Nếu không muốn ở bên Koutarou thì cậu cứ việc bỏ chạy thôi. Chẳng phải đó là tài năng của cậu sao?”

Sanae nghiêng đầu.

Yêu là yêu còn ghét là ghét. Với một người thẳng thắn và thành thật như Sanae thì hoàn cảnh Yurika nằm ngoài sự hiểu biết của cô.

“Nếu không thích thì mình đã chạy trốn từ lâu rồi!! Chính vì thích nên mới gặp rắc rối đến thế này!!”

Yurika muốn được ở bên Koutarou.

Nghĩ về những ngày cô dành ở căn phòng này, Yurika nhận ra rằng mình đã rất hạnh phúc trong suốt cả năm trời. Những tháng đầu tiên có lộn xộn nhưng những tháng gần đây, cuộc sống nơi này đã trở nên yên ả và tràn đầy ánh nắng. Không thể có chuyện Yurika ghét Koutarou, trung tâm của ánh sáng ấy. Chính xác vì không thể ghét cậu được nên cô mới gặp rắc rối. Cô không muốn làm Koutarou phải thất vọng trước những mặt vô duyên của mình nhưng cô lại không biết cách để biểu lộ ra trước cậu một cái tôi dễ thương và đứng đắn hơn. Thế nên, Yurika đang ở trong một hoàn cảnh khó quyết khi cô không muốn trốn chạy nhưng đồng thời lại muốn lẩn tránh.

“…Yurika-chan, suy nghĩ của cậu cũng giống Satomi-kun thôi. Cậu lo rằng sẽ không có ai yêu cậu nhưng điều đó không hề đúng đâu.”

Shizuka, người đã hiểu được hoàn cảnh của Yurika mới khi nãy, đang mỉm cười. Shizuka yêu thích ngồi lê đôi mách và luôn muốn được nghe những câu chuyện vui vẻ như thế. Có lẽ sự thiếu vắng cha mẹ là nguyên do cho sở thích này của cô.

“Satomi Koutarou chỉ cần có một Yurika bình thường. Cậu chẳng cần phải làm gì đó khác biệt, chỉ cần là chính mình là được rồi.”

Đối với một người hiểu rõ tính cách Koutarou hơn ai hết như Kiriha thì tướng mạo của Yurika rất dễ thương. Yurika luân chuyển giữa niềm vui lẫn nỗi buồn trong khi hướng tới một mối quan hệ tốt hơn thông qua những thử thách và sai lầm. Do Kiriha nghĩ rằng mối quan hệ giữa họ vô cùng tuyệt vời nên chỉ đơn giản là quan sát Yurika và tránh can dự trực tiếp.

“Thật sao!? Như thế có thực sự ổn không!? Cậu ấy sẽ không nghĩ mình là một cô gái kì lạ chứ!?”

Yurika không có tự tin.

Cô biết Koutarou cần cô như mọi khi nhưng cô lo âu rằng quan điểm của cậu về cô như một phụ nữ sẽ tiếp tục bị giảm xút. Cô muốn người cô thích có đánh giá cao về cô.

“Tự tin lên đê Ho~! Chăm sóc Yurika-chan vui đáo để Ho~!”

“Sẽ ổn thoi~Ho, gái vô dụng mới moe à nha Ho~!”

“Nhưng mình hổng muốn vô dụng~!! Aaaaa…”

Yurika lại sụp xuống chiếc bàn uống trà sau khi nghe những lời nói với của đám haniwa. Những nỗi lo của cô vẫn chưa được giải quyết. Cứ thế này, trước khi nghĩ ra kế sách đối phó nào thì Koutarou đã ra khỏi bồn tắm mất. Vậy nên Yurika cố vận óc suy nghĩ một lần nữa.

“Mà… cô làm được đó mà.. đi thôi, Ruth.”

Theia liếc nhìn Yurika và đứng lên trước khi đi tới chiếc tường dẫn tới Blue Knight.

“Chỉ có vậy thôi sao, điện hạ?”

Ruth nhanh chóng đuổi theo Theia, bởi hãy còn sớm để đi ngủ nên Ruth muốn biết suy nghĩ của Theia. Đó là lúc Theia quay lại thì thẩm chỉ đủ cho Ruth nghe.

“…Tốt nhất là để cô ta chút thời gian. Đặc biệt là trong hoàn cảnh này…”

Theia tính dành cho Yurika chút thời gian để tự suy nghĩ và một mình ở bên Koutarou.

“Ra là vậy. Đúng là một ý tưởng tuyệt vời.”

“Dĩ nhiên, ta đâu phải là một kẻ độc tài chứ.”

“Đúng vậy. Vậy nhé mọi người, chúc ngủ ngon.”

“A!? Chờ đã Theia-chan, Ruth-san!!”

Hai người rời khỏi căn phòng 106, lờ đi lời khẩn cầu của Yurika.

“Có lẽ mình cũng về luôn đây.”

“…Tưởng vấn đề thế nào chứ, chỉ có thể thôi sao?... Gừ, giờ còn phải vác cái xác về tận nhà nữa chớ…”

“Karama, Korama, hôm nay hai em không cần phải canh gác căn phòng này đâu. Để một mình hai người họ lo. Thay vào đó, hãy cảnh giác ở bên ngoài.”

“Đã rõ Ho~!”

“Chị là tuyệt nhất, nee-san, Ho~!”

Nhận ra dụng ý của Theia, những cô gái khác cũng đứng lên cùng một lượt.

“A, đừng đi mà!!”

Cứ thế này, Yurika sẽ bị bỏ lại một mình với Koutarou. Yurika không còn nơi để chạy nữa. Cô tính nhảy vào tủ và trốn vào trong nệm nhưng lại nghĩ rằng như thế sẽ chẳng duyên dáng gì nên chẳng thể làm được gì hơn. Kiểu gì Koutarou cũng mở cửa tủ để kêu cô đi tắm.

“Làm ơn, đừng bỏ mặc mình mà.”

Yurika bám lấy Shizuka để cố giữ cô ở lại. Ở một mình với Koutarou chẳng khác nào tra tấn đối với Yurika nên cô vô cùng khổ sở.

“Yurika-chan, mai có gì kể cho mình nghe chuyện đã xảy ra nhé.”

“Kyaaaaaaaa!?”

Tuy nhiên, Shizuka khéo léo gỡ cổ tay Yurika ra và nhẹ nhàng ấn cô nàng xuống sàn trước khi rời đi như chẳng có chuyện gì. Yurika nhanh chóng vùng dậy nhưng chẳng còn ai nữa ở trong phòng 106 trừ Yurika và Koutarou.

“Uaaa… aaaa… auuu~~”

Yurika thất thần chỉ biết với tay ra cánh cửa.

(N-ếu mọi chuyện thành ra thế này, vậy thì mình sẽ cố gắng trở thành một cô gái có thể giữ được điềm tĩnh.)

Yurika đã luôn nghĩ rằng sẽ không có ai thích người như cô. Cô nghĩ chỉ có Harumi và Nana là thân được với cô bởi họ là những người đặc biệt. Nhưng thực tế lại khác hẳn, những cô gái trong phòng 106 đều thích Yurika và Koutarou cũng cần có cô.

Yurika không biết làm sao điều đó lại xảy ra nhưng cô bắt đầu lo rằng nếu không làm gì đó khác biệt thì cô sẽ bị ghét. Đó là lý do Yurika đang tái phạm lại những hành động vô dụng. Những cô gái khác đã vội vàng ra về bởi họ biết dù chuyện gì có xảy tới, cũng không thể khiến tình hình trở nên tệ hơn được nữa.

(Mình phải chạy! Nhưng chạy đi đâu!? Đây là nơi mình cảm thấy an tâm nhất rồi còn gì!? V-ậy chí ít thì mình nên tỏ ra phấn khởi hơn chút… nhưng làm sao có thể tắm khi Satomi-san ở ngay bên kia mặt kính chứ!! T-t-hôi thì làm cốc trà vậy… nhưng, mình đâu có biết pha!? Dạy mình với, Kiriha-sannn~!! Vậy giả đò đang học thì sao!? V-ô dụng à, thế thì để lộ hết sai lầm của mình ra trước Satomi-san còn gì!!)

Yurika lăn khắp sàn nhà và thời gian cứ trôi đi mà cô chẳng nghĩ ra được điều gì.

“C-ứu mình với, Satomi-san! Chờ đã, Satomi-san là vấn đề ở đây cơ mà! Khônggggg, tính sao đây trời!?”

“…Mình thì sao cơ?”

Đó là lúc Koutarou bước ra khỏi phòng tắm trong khi đang dùng khăn lau đầu. Yurika vẫn đang lăn lộn trên sàn nhưng Koutarou không để tâm lắm về việc đó. Sau đó, cậu hướng ra tủ lạnh, lôi ra một chai trà lúa mạch và đổ nó ra một chiếc cốc.

“K-K-hông có gì à, hổng có gì hết.”

Yurika bối rối lắc đầu khi Koutarou bước vào phòng trong với cốc trà trên tay.

“Ồ? Mọi người đã về hết rồi sao?”

Koutarou đã vào phòng để xác nhận coi có bao nhiêu người muốn uống trà nhưng cậu chỉ thấy mỗi Yurika.

“Ừ-m, mới vừa khi nãy.”

“Ra thế.”

Nếu chỉ còn mỗi Yurika nên chẳng cần phải xác nhận thêm. Koutarou lấy một chiếc cốc cho Yurika và rót trà lúa mạch vào đó. Do Yurika háu ăn nên Koutarou không nghĩ là cô sẽ từ chối.

“Yurika, cậu muốn loại ngọt hay không ngọt?”

Tiếp theo, Koutarou mở tủ bếp và bắt đầu chọn đồ ăn vặt.

“Ể!? Ngọt hay không ngọt!?”

Từ vị trí của Yurika, cô nàng không thể thấy Koutarou. Nên cô không hiểu được rằng Koutarou đang hỏi xem cô muốn loại đồ ăn vặt nào.

(Ngọt hay không ngọt, n-n-nghĩa là sao!? Phải chăng cậu ấy đang nói về h-h-ôn…)

Sự lo mặt đột ngột của Koutarou càng khiến Yurika bối rối thêm. Cô hoàn toàn hiểu nhầm ý của cậu và câu trả lời của cô cũng lạc lối.

“…M-ình muốn kiểu ngọt ngào chứ không thích kiểu mãnh liệt… N-ó là lần đầu cơ mà…”

Yurika cảm thấy như hơi nước từ đầu cô đang bốc ra. Trái tim cô đập vô cùng rộn ràng. Tâm trí cô trống rỗng và không thể nghĩ được gì hơn. Do đó, Yurika không nhận ra rằng sự tưởng tượng của cô đã nhanh chóng vượt khỏi kiếm soát.

“Hiểu rồi, ngọt hả.”

“…”

Yurika không đáp lại mà tiếp tục mơ màng về chuyện sắp xảy ra.

Mơ màng về việc Koutarou sẽ đẩy cô xuống hay là cô sẽ đẩy cậu xuống sàn. Hay là cô sẽ nhắm chặt mắt trong khi cậu nhẹ nhàng thì thầm vào tai cô.

Nhờ những cuốn shoujo manga, sự chuẩn bị của Yurika rất chi là hoàn hảo, và khi Koutarou bước vào phòng thì cô đã mô phỏng ra hơn 30 ảo tưởng khác nhau. Do đó, một khung cảnh rõ ràng định hình trong tâm trí Yurika.

Một hình ảnh nơi cô và Koutarou quyện đôi môi của mình vào nhau.

(M-m-mình sẽ hôn Satomi-san!! Uwa, uwaaaa!!)

Mặc dù chỉ là ảo tưởng nhưng có vẻ nó quá đỗi chân thực đối với Yurika. Và nếu hôm nay là một nụ hôn thì ngày mai sẽ là gì? Rồi ngày kia nữa? Tâm trí của Yurika tràn ngập những cảnh tượng dữ dội mà cô từng đọc từ những bộ shoujo manga của mình.

“Cậu đang làm gì thế?”

Không nhận ra những ảo tưởng của Yurika, Koutarou tiến tới chỗ cô với một chiếc cốc trên mỗi tay trong khi mồm ngậm một gói bánh rán mứt.

“A…”

Ánh mắt Yurika vô thức nhìn theo cử động của Koutarou và phát hiện ra gói bánh rán mứt. Đó là lúc cô nàng nhận ra rằng cô đã hiểu nhầm một cách tai hại.

“P-hải rồi, chẳng phải quá rõ ràng sao! Đồ ăn vặt, đồ ngọt! Dĩ nhiên là vậy rồi!”

Với khuôn mặt hãy còn đỏ, cô bắt đầu bào chữa với chẳng một ai cả. Cô vô cùng xấu hổ trước sự hiểu nhầm của mình, tới mức cô muốn đào một cái hố mà chui xuống trốn. Không may là chẳng có một cái hố nào trong phòng.

*{có một cái hố mà nhỉ :v}

“Cậu đang nói gì cơ?”

Koutarou nhìn Yurika sau khi đặt hai chiếc cốc và gói bánh xuống bàn trà.

“Aha, aha, ahahahahaha.”

Khuôn mặt Yurika không hiểu tại sao lại đỏ như gấc và đang cố ép ra một nụ cười. Thấy thế, Koutarou dần cảm thấy lo âu.

“…Cậu thực sự có ổn không thế?”

“Ể?”

Thấy mặt Yurika đỏ ửng lại còn có những biểu hiện kì lạ nên Koutarou bắt đầu lo rằng có thể cô đã bị dính cảm hay bệnh gì đó. Và những biểu hiện kì quái gần đây của cô càng củng cố cho niềm tin đó của cậu.

“Yurika, đưa mặt cậu lại gần đây chút coi.”

Koutarou tỏ ra nghiêm trọng trong khi tiến tới chỗ Yurika.

(Đưa mặt lại gần á? Có lẽ nào… là thật hở trời!?)

Ảo tưởng của cô nàng lại gợi lại thêm lần nữa. Kể cả không phải vậy thì Yurika cũng không thể nghĩ ra nguyên do khác.

“Ư-ư-ừm… làm ơn, hãy nhẹ nhàng thôi…”

Yurika đưa mặt ra trước Koutarou và nhắm mắt lại.

“Đừng có lo, có phải tớ tính đánh cậu hay gì đâu.”

“Đã hiểu…”

Yurika đã tin rằng sẽ còn lâu cô mới có nụ hôn đầu đời của mình.

(Mình thực sự… sẽ… hôn…)

Yurika chờ đợi khoảnh khắc ấy bằng sự kỳ vọng.

“Hử, đâu có vẻ là cậu sốt đâu ta.”

“Fuaaa!?”

Nhưng khi Koutarou đặt tay mình lên trán cô, Yurika nhận ra mình lại ảo tưởng thêm lần nữa.

“Khôngggggg, mình đâu muốn thế. Chẳng chịu nổi nữa rồi!!”

Thậm chí trần truồng đi khắp trường còn chẳng xấu hổ bằng cô lúc này. Yurika không thể chịu nổi tình cảnh này được nữa nên cô đứng dậy và lao ra khỏi căn phòng trong. Koutarou chỉ biết ngơ ngác đứng đó, lúng túng trước hành động của Yurika.

“Yurika, thật là, có chuyện gì với cậu vậy!?”

Yurika lao đi quá nhanh nên Koutarou chỉ có thể hỏi với theo sau.

“Đi tắm, đúng thế, mình đi tắm để còn đi ngủ!!”

Và thế là, Yurika chạy thẳng vào phòng tắm, thánh địa cuối cùng của cô.

Và đó cũng là lúc mà cô mới nhận ra.

(Làm sao bây giờ? Làm sao đây? M-M-Mình đang sống dưới một mái nhà cùng với một cậu con trai!)

Cô nhận ra một sự thật vô cùng rõ ràng mà cô đã không để ý suốt một năm qua.

Phần 5

Khi cô mở mắt, Yurika nhìn lên trần nhà của phòng trong căn phòng 106.

“Hử…?”

Cố gắng nhớ lại chuyện vừa xảy ra trước đó, Yurika thẫn thờ nhìn lên trần nhà. Được một lúc thì cô mới dần hấp thụ được tình huống xung quanh.

“Tiếp theo sẽ là bóng chày. Một trận đấu kĩ năng kịch tính giữa hai đội…”

Thứ đầu tiên mà cô nghe là tin tức được phát sóng trên TV. Cô nghe giọng nữ phát thanh viên đang đọc bản tin. Cô nhận ra rằng có một người khác nữa đang ở trong phòng cùng với cô trong khi chẳng thèm màng xem bản tin.

Điều tiếp theo mà cô cảm thấy là cơn gió thoảng. Một cơn gió nhẹ làm mát cơ thể cô. Sau khi bị cơn gió táp một lúc, Yurika nhìn về hướng nó phát ra,

“…Là Satomi-san…”

Trước mặt cô có duy nhất một cậu con trai. Cậu đang cầm chiếc quạt trên tay và chính cậu là người chịu trách nhiệm cho cơn gió nhẹ mà y đang cảm thấy.

“…Mmm, mfufu…”

Yurika yêu cậu con trai đó, chỉ nhìn cậu thôi, cô đã thấy vui rồi. Trong lúc vẫn mê mẩn, cô nhìn cậu chàng và mỉm cười.

“Cậu tỉnh chưa, Yurika?”

Nghe tiếng cười thầm của Yurika, cậu con trai đối mặt nhìn cô.

“Cậu không sao chứ?”

Cậu lo lắng bằng một cái nhìn đầy ân cần.

(Satomi-san đang lo cho mình kìa…)

Thấy thế, Yurika cảm thấy có đôi chút tội lỗi nhưng đồng thời lại hạnh phúc khi được cậu lo lắng. Thế nên Yurika muốn cậu được yên lòng. Cô bắt đầu nghĩ về hoàn cảnh mà cô đang mắc phải.

(Ừm, mình đã đấu với Maki-chan à? Hay với một ai đó đến từ Darkness Rainbow? Những kẻ địch của Theia-chan lại xuất hiện? Hay là về cơ thể của Sanae-chan?)

Phần lớn thời điểm mà chàng trai ấy lo lắng cho Yurika thường là những lúc gặp nguy khốn. Những lần đó, có vài lần cô bị thương nhưng may mắn thay, có vẻ lần này Yurika không bị gì.

“Mình ổn, ổn mà… không bị làm sao hết…”

Xác nhận là bản thân mình vẫn ổn, Yurika mỉm cười với cậu.

(Mình ổn mà… nên đừng có lo, mình sẽ mãi ở bên cậu…)

Dường như những cảm xúc của Theia đã tới được với cậu chàng nên nỗi lo đã biến mất khỏi khuôn mặt cậu. Thỏa mãn với điều đó, Yurika tiếp tục nhìn cậu chàng trong khi ước rằng có thể mãi được như thế này.

“Ra thế… vậy thì tốt. Cậu thực sự khiến tớ thót tim một phen đó, biết chứ hả? Trong khi đang nghĩ là sao cậu tắm lâu thế thì đột nhiên có tiếng động lớn trong phòng tắm.”

“Phòng tắm? H-ở…?”

Nghe thấy từ đó, bộ não của Yurika bắt đầu nhanh chóng làm việc. Sự ngơ ngác biến mất và tâm trí cô bừng tỉnh.

“Và khi tớ vào coi xem có chuyện gì thì đã thấy cậu ngất xỉu trong bồn tắm rồi.”

“A, g-iờ nghĩ lại thì…”

Đó cũng là lúc Yurika nhớ lại chuyện đã xảy ra với cô.

Yurika đã chạy vào phòng tắm để trốn khỏi một người con trai, Koutarou, người đang ở trước mặt cô, nhưng vì quá lo sợ nên cô đã không dám rời khỏi bồn tắm. Và khi bắt đầu nghĩ rằng không thể ở lâu hơn được nữa, cô đột ngột đứng dậy và mất thăng bằng.

Yurika chỉ nhớ đến được đó. Sau khi ngã, cô đã bất tỉnh.

“…Là cậu đã đưa mình ra đây à, Satomi-san?”

“Ừ. Giờ thì cậu đã tỉnh hẳn rồi à.”

“Ra vậy… xin lỗi vì đã khiến cậu lo lắng…”

“Cứ nằm đó một lúc đi. Cậu có hẳn một cục u trên trán đó.”

“Ừm…”

Yurika đưa tay lên chạm vào trán. Ở đó, cô có thể cảm thấy một khăn ướt và chút đau. Nó là một cục u mà cô đã nhận được sau cú ngã.

“Nếu cậu bắt đầu cảm thấy không ổn thì đừng cam chịu, mà hãy nói ngay cho mình, nghe chưa?”

“Ahaha, mình đâu thể cam chịu được thứ gì.”

“Không, cậu là kiểu người chỉ cam chịu ở những thời khắc quan trọng nhất đó.”

Koutarou vừa nói vừa thay khăn cho Yurika. Một chiếc khăn ướt mới đầy mát mẻ. Nhưng những lời Koutarou quá tác động đến mức Yurika quên đi mắt cái cảm giác đó. Cuối cùng, cơn sốc đó trở thành niềm vui sướng.

(…Nếu mình ở với con người này, nếu là vì cậu ấy… thì mình có thể làm được mọi chuyện…)

Koutarou vẫn nói những lời như thế dù biết những mặt xấu của Yurika. Yurika chưa từng gặp một người như thế trước đây, hay có lẽ là do cô đã quyết định từ trước rằng một người như thế chẳng hề tồn tại. Nhưng giờ, ngay tại đây, có một người chấp nhận cả mặt tốt lẫn xấu của cô. Thế nên Yurika cảm thấy như muốn khóc nhưng cô kìm lại và mỉm cười với Koutarou.

“…Nhìn mình trông bền chí thế sao?”

“Bền chí thì ít mà ngu ngốc thì nhiều, chắc thế.”

“Ngu ngốc…”

Nếu vẫn như từ trước tới giờ thì Yurika có lẽ đã bắt đầu phàn nàn và không chấp nhận việc bị gọi là ngu ngốc. Nhưng giờ, vì vài lý do mà cô có thể chấp nhận được ngôn từ đó. Điều này khiến Yurika bối rối nhưng cô không cảm thấy kì lạ.

“Mình cũng nghĩ thế. Những kẻ ngốc… thì mới có tự tin chứ…”

“Sao thế? Đau lắm à?”

Yurika không còn có thể kìm được những cảm xúc của mình được nữa và một phần cảm xúc của cô phá vỡ ra tạo thành những giọt nước mắt. Thấy thế, Koutarou sực nhớ là Yurika đã bị cụng đầu khi nãy nên đã tiến lại gần cô hơn một chút.

“Không…”

Yurika lắc đầu.

“Chỉ là… mình đang nghĩ rằng sao mà cậu hiểu mình đến thế… và điều đó khiến mình cảm thấy hạnh phúc…”

Yurika thổ lộ những xúc cảm của mình một cách đầy tự nhiên.

Trước khi chạy thẩng vào phòng tắm, Yurika đã quá xấu hổ để có thể nói chuyện với Koutarou, chứ đừng nói đến việc nhìn thẳng vào mặt cậu. Nhưng giờ thì đã khác hẳn. Có thứ gì đó bên trong trái tim Yurika đang thay đổi. Chính xác đó là gì thì vẫn chưa rõ ràng nhưng trái tim cô đang bắt đầu đập nhanh hơn, nhưng không phải kiểu dồn dập mất kiểm soát như trước đó. Chúng là những nhịp đập la tỏa những cảm xúc của Yurika và Koutarou khắp cơ thể cô.

“R-a vậy…”

Sự thật thì người xấu hổ lần này lại là Koutarou.

(Gì thế này… Vì lý do nào đó… hôm nay, Yurika rất ra dáng một cô gái, hay đúng hơn thì cậu ấy… trông dễ thương?)

Nhìn nụ cười của Yurika, Koutarou cảm thấy như trái tim cậu bắt đầu thình thịch. Một cảm xúc mà cậu chưa từng có trước đây. Nó hoàn toàn khác hẳn sử tin tưởng mà cậu đã trao cho cô. Khoảnh khắc đó, đã có một thứ gì đấy đã thay đổi trong trái tim Koutarou.

“…”

“…”

Cả hai đều im lặng. Nhưng không như trước đó, không ai trong số họ cảm thấy bối rối trước tình hình này. Họ có chút xấu hổ nhưng đồng thời cảm thấy dễ chịu trong sự yên tĩnh này. Và như thế, thời gian cứ trôi và khi khăn trên trán Yurika bắt đầu trở ấm, cô vực dậy.

“Ừm… mình có thể hỏi một điều được không?”

Và khi nói thế, Yurika nhìn về cơ thể mình. Cô đang mặc bộ đồ ngủ làm từ vải mềm mà cô luôn mặc để đi ngủ.

“Hử? Được thôi.”

Koutarou lấy khăn ra khỏi trán Yurika và vắt nó vào chậu nước.

“Vậy…”

Yurika bắt đầu đỏ mặt đôi chút. Điều cô tính nỏi là điều cô muốn biết, nhưng cần sự can đảm để hỏi. Cô cảm thấy chính khoảnh khắc này là cơ hội duy nhất của cô. Thế nên cô dồn mọi dũng khí mà cô có và đưa ra câu hỏi với Koutarou.

“Satomi-san, cậu… đã bế mình… từ phòng tắm vào đây, đúng không?”

“Đúng thế.”

Koutarou ngừng di chuyển đôi tay.

“Và sau đó… cậu đã mặc quần áo hộ mình… đúng chứ?”

“…Ừm.”

Koutarou có chút ngập ngừng trong khi trả lời. Cậu nhận ra điều mà Yurika muốn hỏi. Còn khuôn mặt Yurika thì ngày càng đỏ hơn.

“V-ậy, cậu… đã thấy… đúng chứ? Mình, ừm, khi không mảnh vải… che thân…”

Yurika lấy hết mọi can đảm cô có, nhưng dù vậy, càng về cuối giọng cô càng bé dần đi. Và trong khi cúi đầu xuống, cô ngước cặp mắt lên để quan sát phản ứng của Koutarou.

“Mình xin lỗi nhưng mình phải… tớ sẽ cố quên hết những thứ đã thấy nhanh nhất có thể.”

Thậm chí ngay cả Koutarou cũng hiểu rằng một cô gái sẽ xấu hổ khi bị người khác thấy cơ thể trần truồng của mình. Thế nên cậu thành tâm xin lỗi.

“Không… ý mình không phải thế…”

Yurika khẽ lắc đầu.

“Ể?”

Koutarou không ngờ Yurika lại phản ứng như thế. Koutarou ngạc nhiên mà tròn vo con mắt.

“Cậu không có chút ấn tượng nào khác… ngoài việc xin lỗi sao? Ý mình là…”

“N-ó…”

Những lời tiếp theo càng làm cậu ngạc nhiên hơn nữa. Lời của Koutarou bị bỏ dở do cậu chàng chẳng biết nói gì hơn.

Yurika nhận thức rõ rằng Koutarou lỡ thấy cơ thể cô cũng bởi có ý tốt. Nếu là Yurika ở quá khứ, như thế là quá đủ nhưng giờ đây, cô muốn một xúc cảm khác hòa lẫn vào trong đó. Cô rõ ràng là thấy xấu hổ và muốn đào một lỗ để trốn nếu có thể. Nhưng cô muốn Koutarou hứng thú cô như một cô gái.

“Nó… như thế nào? Cậu… có cảm thấy gì không?”

“Tớ-”

Không cảm thấy gì cả.

Ngay trước khi Koutarou tính nói như vậy, cậu dừng lại.

(Chờ đã, câu trả lời đó có thực sự là đúng?)

Không cảm thấy tí gì sau khi nhìn cơ thể trần truồng của một cô gái. Nhìn chung thì có thể chính xác, nhưng nó có thực sự đúng với Koutarou và Yurika? Đó là điều Koutarou đang băn khoăn.

Những cô gái xâm lược đã chỉ ra tính cách thiếu xót của Koutarou. Chính nó đã làm cậu tổn thương Ruth trong vụ hôn ước của cô và chính nó làm cậu từ bỏ hi vọng rằng Sanae sẽ hồi phục. Và cũng như họ, Yurika có sẽ đơn giản mà chối từ câu trả lời của cậu? Một câu trả lời quá chính xác sẽ nghe có vẻ lạnh lùng đối với những người mà cậu thân thiết.

Nhận ra điều đó, Koutarou đưa ra một câu trả lời khác hẳn với cách trả lời thường có ở cậu.

“À ừm… mình nghĩ là cậu trông, rất đẹp…”

Nghĩ rằng đào bới sâu vào chi tiết sẽ thái quá và rằng không nhìn thấy gì cũng sẽ kì lạ, đây là ấn tượng cực điểm mà Koutarou có thể biểu lộ.

“R-a vậy…”

Yurika ngẩng đầu lên và có chút vui sướng hòa lẫn với biểu lộ xấu hổ. Nhìn thấy sắc thái ấy, Koutarou cảm thấy như quyết định của cậu là chính xác.

(Mình có thể mở lòng chút ít với Yurika và những người khác…)

Và khi đó, Koutarou gợi lại một điều rất chi là tự nhiên.

“Chỉ có vậy thôi…”

“Mình biết mình là người hỏi nhưng… mình cũng thích như thế hơn…”

Cả hai lại im lặng một lần nữa. Họ càng trở nên xấu hổ hơn nữa, tim của hai người đập thình thịch nhưng họ không hề cảm thấy khó chịu. Thế nên Koutarou và Yurika không cố chống lại những cảm giác của mình và đơn giản cứ để mặc thời gian trôi.

“Kyaaa!?”

“Uwaa!?”

Tuy nhiên, khi đó họ có thể nghe thấy một tiếng ồn phát ra từ phòng Shizuka ở ngay trên lầu trên. Một âm thanh nghe như Shizuka đập cái gì đó nhưng với Koutarou và Yurika thì có cảm tưởng như Shizuka đột nhiên nhảy xồ ra giữa cả hai vậy.

“A, ừ-m, chúng ta đến đâu rồi nhỉ?”

“P-hải rồi, tớ cũng có điều muốn nói với cậu.”

Sau khi tiếng ồn lặng đi, không khí yên ả và nhẹ nhàng giữa cả hai đã trở lại thành như bình thường. Sau khi nhận thức được sự tồn tại của Shizuka, họ không tài nào quay lại nổi không khí có phần đặc biệt như trước.

“Yurika, cậu nhìn cái này nè.”

“Gì thế…?”

Koutarou nói liến thoắng và đặt xuống một vài cuốn sách mỏng chìa ra trước mặt Yurika. Những cuốn sách đó đều dùng những tòa nhà vuông vức và to lớn làm hình nền.

“Chúng là sách giới thiệu trừng đại học. Tớ đã lấy chúng từ giáo viên hôm nay.”

“Đại học?”

Những cuốn sách mỏng mà Koutarou đặt xuống đều là sổ tay hướng dẫn đầu vào của các trường đại học gần đó. Koutarou muốn cho Yurika xem chúng nên cậu đã tới gặp giáo viên hướng dẫn để lấy đám sách này.

“Thực ra thì gần đây ở hội đan len, bọn mình có bàn luận về chủ đề về tốt nghiệp của Sakuraba-senpai. Chị ấy đã năm ba rồi mà, cậu nhớ chứ?”

“À phải…”

Yurika và những người khác đã lên năm hai. Đồng nghĩa rằng Harumi đã là năm ba và cô sẽ có kì thi tuyển đại học vào năm nay.

“Trong khi bọn mình nói về chuyện chọn trường, tớ bắt đầu lo lắng không biết cậu sẽ dự tính thế nào. Thế nên mới mang chúng tới đây.”

“Mình sẽ dự tính thế nào á…”

Yurika chạm vào đám sách mỏng với cái nhìn thẫn thờ đầy ngạc nhiên.

(Mình vẫn chưa từng nghĩ về điều đó…)

Đó là bởi cô chưa từng dự tính làm gì hết. Nhưng bởi cô là mahou shoujo, khái niệm học tiếp lên đại học chưa từng xuất hiện trong đầu cô. Ngay khi vấn đề của phòng 106 được ổn thỏa, cơ hội để cô tiếp tục ở thành phố này không được cao.

“Yurika, theo giáo viên, cậu có thể vào được một trong những trường đại học quanh đây, kể cả với số điểm như thế thì chỉ cần cậu cố gắng hết sức mình trong 2 năm tới nữa là được. Vậy cậu muốn vào trường nào?”

Điểm Yurika luôn nằm ở ngưỡng đậu và trượt.

Nhưng những cuốn sổ tay mà Koutarou đã mang tới đều là về những trường đại học mà cô có thể vào được. Dĩ nhiên, cô sẽ cần phải nỗ lực một cách nghiêm túc.

“K-ể cả cậu có đột nhiên đưa chuyện đó ra thì mình…”

Yurika không thể quyết định.

Đây là lần đầu cô cân nhắc việc học lên đại học. Và để gợi ý cho Yurika, Koutarou tiếp tục nói.

“Nhân tiện thì Sakuraba-senpai sẽ vào trường này, Đại học Kitsushou. Với điểm số của mình, chị ấy thừa sức đậu vào những trường top đầu nhưng do lo lắng về sức khỏe nên chị ấy đã chọn ngôi trường này. Dù nó có hơi khó với sức của cậu. Thế nên nếu cậu muốn vào cùng trường đại học với Sakuraba-senpai thì phải bắt đầu ngay từ bây giờ, không thể sẽ quá trễ.”

Đại học Kitsushou là một trường đại học địa phương từ trước khi hai thành phố Kitsushou và Harukaze hợp nhất. Độ khó đầu vào của trường nếu đem so với toàn bộ các trường đại học khác thì nó nằm ở nửa trên của danh sách. Một học sinh kiểu mẫu như Harumi có thể dễ dàng đậu đại học nhưng do thể chất yếu nên cô chọn ngôi trường này do gần với bệnh viện.

Và do Harumi và Yurika là đôi bạn thân nên Koutarou đoán chừng là Yurika cũng sẽ muốn vào cùng một trường đại học với Harumi.

“Sakuraba-senpai sẽ thi vào đại học Kitsushou…”

Yurika tự lẩm nhẩm trong khi cấm lấy những cuốn sổ tay.

(Mình sẽ… học ở một trường đai học…?)

Sau khi trở thành một mahou shoujo thay cho Nana, Yurika đã xác nhận rằng cô sẽ không thể sống một cuộc đời bình thường. Cô vào cao trung Harukaze chỉ bởi cô muốn ám quẻ Koutarou để cậu rời khỏi phòng 106. Và giờ, một cơ hội để được sống một cuộc sống đời thường đột nhiên xuất hiện trước mắt cô. Thế nên, Yurika vẫn chưa cảm thấy rằng đó là sự thật.

“Thế cậu sẽ vào trường đại học nào, Satomi-san?”

Yurika cần thêm chút lời gợi ý nên hỏi xem trường đại học mà Koutarou hứng thú.

“Mình sẽ vào một trong những trường đại học địa phương thôi, Harukaze hoặc Kitsushou. Nhưng cũng giống cậu, tớ vẫn chưa chắc chắn.”

Koutarou hứng thú với đại học Kitsushou hoặc Harukaze. Nhưng chúng đều là những trường khác hẳn dự định ban đầu của cậu. Trước đây, cậu tính vào một trường đại học phù hợp với sức học của mình, không quan trong khoảng cách thế nào.

Nhưng gần đây, Koutarou cảm thấy nên nỗ lực để được ở lại thành phố nơi những bàn bè mình đang sống. Đó là cảm xúc đã thức tỉnh trong cậu sau vụ việc của Sanae.

“Tớ sẽ cố vào Kitsushou và nếu bị thấp điểm hơn một chút mà không vào được thì chắc tớ sẽ nhắm vào Harukaze. Harukaze có một clb bóng chày nổi tiếng nên cũng chẳng mất gì.”

Harukaze là một trường kỹ thuật và nó nằm ở giữa trong danh sách độ khó đầu vào. Do trường đại học này có nhiều clb thể thao, nên thu hút sự chú ý của Koutarou nhưng lại hơi xa so với trường Kitsushou. Thế nên, cậu cân nhắc cả hai trường. Và nếu Koutarou nhắm vào một trường cao hơn như Kitsushou, cậu sẽ dễ dàng hơn để vào Harukaze nếu chẳng may có bị trượt. Bởi thế nên lựa chọn hiện tại của cậu là trường đại học Kitsushou.

“Satomi-san cũng vào Kitsushou…”

“Thế cậu tính sao?”

“…Mình, ừm… mình chưa từng nghĩ về chuyện đó…”

Yurika thành thật bộc lộ sự ngần ngại của cô. Cô vẫn không dám chắc về cảm nhận của mình.

“Vậy hãy dành thời gian suy nghĩ về nó nha.”

“Ừ…”

Yurika nhìn đám sổ tay một lần nữa. Cô tưởng tượng ra việc mình sẽ hướng tới tòa nhà màu trắng trong bức hình trên đó. Ở đó, cô thấy bản thân mình, Koutarou và Harumi sánh bước cùng nhau đi qua cánh cửa. Với cô, đó như là một giấc mơ trở thành hiện thực.

Sau khi nghĩ một hồi lâi, cuối cùng, cô quay sang chỗ Koutarou.

“Ừm, Satomi-san, mình hỏi một điều được không?”

“Ừ.”

“Cậu… nghĩ mình nên làm gì? Không chỉ là chọn trường đại học, mà còn mình có nên vào đại học hay không…”

Yurika vẫn chưa thể đưa ra quyết định. Cô quá nhút nhát và cần sự can đảm để có thể hướng về tương lai mới. Hơn nữa, nó lại còn là một tương lai mà đáng ra cô đã từ bỏ. Cô cảm thấy bản thân mình không thể tự ra quyết định.

“Mình nghĩ đó là chuyện mà cậu nên tự quyết đinh.”

Câu trả lời của Koutarou giống với câu trả lời mà cậu từng đưa ra cho Ruth trong vụ hôn ước của cô. Cuối cùng thì đây là điều mà Yurika phải tự quyết. Nhưng cậu không dừng lại ở đó.

“Nhưng mình nghĩ là cậu tốt hơn là nên học lên đại học. Và thay vì học ở đâu xa thì nên chọn một trường ở gần thôi. Như thế mới vui được.”

Kể cả khi những tranh chấp quanh phòng 106 có kết thúc, Koutarou muốn những ngày hạnh phúc như thế này vẫn được tiếp diễn. Cậu chưa từng ước như thế trước đây, có cảm giác như cậu chưa từng cố hi vọng về nó. Nhưng có những người lại mong mỏi nó, Yurika cũng là một trong số đó. Thế nên, cậu có nên ước một điều tương tự và thể hiện mong ước của chính mình? Koutarou ghìm lại những suy nghĩ tiêu cực của mình và hi vọng vào tương lai của Yurika.

“…Satomi-san…”

Yurika đã biết về quá khứ của Koutarou. Cô đã nghe lời giải thích của Kiriha về cảm nhận của cậu. Do đó, Yurika biết điều gì đang diễn ra bên trong Koutarou.

(Mình phải bảo vệ cậu ấy…)

Một linh hồn đáng thương đã từ bỏ đi tương lai bởi vì mất mẹ, nay đang gắng gượng kiếm tìm một tươi lai tươi sáng. Thế nên Yurika muốn bảo vệ linh hồn nhỏ bé bị tổn thương kia.

(Và nếu Satomi-san cũng bảo vệ mình…)

Yurika có thể sử dụng ma thuật nhưng cô không phải toàn năng. Dù sở hữu quyền năng mạnh đến cỡ nào, cô vẫn chỉ là một cô gái bình thường. Chiến đấu một mình quá khó khăn, và còn cô độc. Yurika cảm thấy rằng cô có thể tiếp tục chiến đấu nếu có một người ở bên cô.

Trên tất cả, cô tin rằng sẽ vô cùng tuyệt vời nếu hai người hỗ trợ lẫn nhau.

“Mình… muốn được vào Kitsushou, cùng với Satomi-san và Sakuraba-senpai…”

Thế nên Yurika muốn vào đại học. Cô muốn hỗ trợ và được hỗ trợ bởi Koutarou và Harumi, cười cùng nhau và sống cùng nhau. Và dĩ nhiên là cùng với những cô gái xâm lược khác nữa. Giờ đây, cô cảm thấy đó là một tương lai vô cùng tuyệt vời.

“Bởi vì mình yêu Satomi-san, Sakuraba-senpai và tất cả mọi người…”

Đây là lần đầu tiên đối với Yurika, cô muốn được sống hạnh phúc. Cô yêu không chỉ Koutarou mà còn cả với mọi người. Thế nên cô muốn được ở bên họ.

Tuyên bố tình yêu của mình đối với những người thân thiết với mình. Đây là một điều mà cô đã thiếu hụt suốt một năm qua. Sau một năm đằng đẵng, cô cuối cùng cũng đã đạt được một bản tính cần thiết để làm một mahou shoujo.

“Ra thế… vậy thì tốt…”

Koutarou mỉm cười và gật đầu với Yurika. Cậu vui vì lựa chọn của cô và đồng thời cũng cảm thấy nhẹ nhõm. Yurika sẽ không rời đi kể cả khi họ tốt nghiệp.

“Ehehe…”

Đôi mắt Yurika ẩm ướt và cô cười ngượng nghịu.

Người mà cô yêu nhất đã nói rằng anh muốn được ở bên cô và anh đã vui sướng khi nghe cô nói rằng cũng muốn được ở bên anh. Làm gì còn có niềm hạnh phúc nào lớn hơn. Từ tận đáy lòng, cô cảm thấy vui vì đã tới đây.

“Vậy thì tới đây đi, Yurika.”

Koutarou gạt đám sổ tay sang một bên và vẫy tay gọi Yurika.

“À-ừ…”

Yurika đỏ mặt, và với đôi mắt hãy còn ướt át, cô trườn về phía Koutarou.

(Lúc trước mình đã hiểu nhầm… nhưng lần này… không còn nhầm đi đâu được nữa phải không…?)

Ánh mắt Koutarou dịu dàng. Cả hai đều hiểu họ trân trọng lẫn nhau. Và thời điểm để xác nhận trực tiếp những xúc cảm đó đã tới. Nói cách khác, đã đến lúc cho một nụ hôn.

(Nếu là Satomi-san… không, mình muốn được ở bên Satomi-san… mình không muốn ở bên ai khác… thế nên một nụ hôn lúc này sẽ ổn mà… phải không?)

Tâm trí Yurika tràn đầy hình ảnh chuyện sẽ xảy tới. Nhưng không như khi nãy, cô không còn bối rối. Do đã biết cảm xúc của mình đã đến được đâu, cô không còn cố lẩn tránh nữa…

(Mình… yêu cái con người này…)

Yurika cảm thấy trái tim mình đang bị bóp nghẹt, cô chắc chắn về tình cảm của mình. Nghe theo lời trái tim mách bảo, cô hiện đang ở trước mặt Koutarou. Giờ thì mọi việc cô phải làm là để bản thân trôi theo dòng cảm xúc.\

“Được rồi, vậy bắt đầu ngay cho nó nóng.”

Tuy nhiên,

“Hở?”

Koutarou đặt một chiếc bút vào tay Yurika và đưa một quyển sách ra trước mặt cô. Với ngọn lửa trong ánh mắt, Koutarou dõng dạc tuyên bố.

“Cậu chỉ nhớ sơ qua bảng nhân thôi, đúng chứ? Chúng ta sẽ bắt đầu từ đây!”

Koutarou vỗ vào bìa cuốn sách.

‘Toán vui cho học sinh năm 2 bậc trung học’

Cuốn sách trước mặt cô là tổng hợp những bài toán cho học sinh trung học. Trái ngược với biểu lộ của Yurika, Koutarou đang tính bắt Yurika học ngay và luôn ngay sau khi cô nàng quyết định sẽ học lên đại học.

“S-Satomi-san, c-ậu không thể nâng niu khoảnh khắc như thế này một chút được à? S-ao cậu không nghe theo tiếng gọi của trái tim chớ!?”

Yurika đang ở chín tầng mây thì bị ném bịch về thực tại.

Và sự thay đổi quay ngoắt 180 độ đó khiến Yurika bật khóc lên mà phàn nàn.

“Là bởi cậu bình chân như vại như thế nên mới ở trong tình trạng hiểm nghèo còn gì nữa.”

Nhưng Koutarou lắc đầu đầy cứng ngắc.

(Mình sẽ chắc chắn làm cậu ta nhớ được bảng nhân nội trong ngày hôm nay hoặc ngày mai, và phần còn lại của tuần sẽ là phép chia và phân số. Nhưng… có vẻ vẫn là quá trễ. Mình cần phải thúc giục cậu ta hơn nữa!)

Koutarou bùng cháy với tinh thần thể thao của mình. Cậu sẽ dùng mọi cách để đưa được Yurika vào đại học Kitsushou

“Cậu sai rồi! Điều này có thể đúng với thông thường, nhưng lúc này, tớ mới là người đúng ở đây!”

Yurika biết là cô phải học và cô phải bắt đầu nhanh chóng nhất có thể. Nhưng không phải ngay bây giờ, tại thời điểm như thế này. Kể cả có hỏi tới 100 người, Yurika tự tin rằng họ cũng đồng tình với cô.

*{chuẩn rồi đó, đồng tình cả hai tay. Đồ động vật ăn cỏ, Koutarou!}

*{Koutarou là tên chuyên làm con gái nhà người ta tưởng bở mà.}

“Đừng có mà lảm nhảm và vào học đi! Tớ sẽ học cùng cậu!”

Nhưng Koutarou từ chối lắng nghe cô. Cậu đã quyết định rằng sẽ đưa Yurika vào được trường Kitsushou. Rằng cả hai sẽ đậu cùng nhau. Và Koutarou đang nhắm tới một con đường ngắn nhất để tới được đó.

“Thế này chẳng đúng tí nào! Sai lầm hoàn toàn luôn!”

“Thật tốt khi cậu đã nhận ra sai lầm của mình. Nên hãy tiếp tục nào!”

“Hiii~!”

Yurika cuối cùng cũng đưa bút sau khi bị Koutarou la mắng.

(Phải chăng mình đã đổ trước một người vô dụng sao… Chờ đã, aaaaa!? Cậu ta vô dụng theo đúng kiểu của cậu ấy!!)

Khi Yurika nhận ra mình đã phạm một sai lầm chết người, thì mọi chuyện đã lỡ rồi.