Dù đã giảng hòa với Fiona, nhưng tôi vẫn chưa thể thoải mái nhâm nhi trà bánh và tán gẫu với hai cô nàng trong căn phòng suite sang trọng này. Tôi cần phải đi thăm những thành viên khác, vì tôi đã tỉnh lại rồi.

"Nell cũng đang đợi anh tỉnh lại. Anh nên đi thăm cô ấy đi."

Lily mỉm cười, và tiễn tôi ra cửa.

"Sariel sẽ dẫn anh đến phòng của Nell."

Và rồi, Sariel, người đã nhanh chóng bị biến thành hầu gái, cũng đi theo tôi.

Đây là đồng phục hầu gái mới sao? Váy ngắn như vậy có hơi khiêu gợi, nhưng vẫn tốt hơn bộ giáp Succubus. Tôi vừa nghĩ vẩn vơ về bộ đồng phục hầu gái khác lạ của Sariel, vừa bước ra khỏi phòng.

Ngoài hành lang yên tĩnh, chẳng có ai khác.

Tôi và Sariel lại rơi vào im lặng khó xử, lần thứ bao nhiêu rồi tôi cũng chẳng nhớ nữa. Chưa kịp sắp xếp suy nghĩ, tôi buột miệng nói:

"À, ừm..."

Gặp lại Sariel, tôi lại bối rối, nhưng theo một cách khác so với Fiona. Tôi không biết nên đối xử với cô ấy như thế nào.

Tôi cần thêm thời gian để suy nghĩ... Lily, em đúng là biết cách quan tâm người khác. Hay là cô ấy cố tình làm vậy nhỉ?

"Xin lỗi. Vì tôi, cô đã phải chịu nhiều vất vả."

"Không sao, tôi chỉ làm nhiệm vụ của mình."

Sariel trả lời với khuôn mặt vô cảm như thường lệ, thậm chí còn khó đoán hơn trước. Tôi có cảm giác, ngay cả khi trải qua một trận chiến sinh tử, cô ấy vẫn sẽ thản nhiên nói "Vì đó là công việc của tôi".

"Cô đã cố gắng chiến đấu vì nghĩ đó việc nên làm để bảo vệ tôi, đúng không?"

"Vâng, an toàn của chủ nhân là ưu tiên hàng đầu... Dù có phải trái ý ngài, tôi vẫn sẽ bảo vệ mạng sống của ngài."

Tôi không thể trách móc cô ấy được. Ngay cả Hitsugi cũng đưa ra quyết định tương tự. Lúc đó, chỉ có tôi là không nhìn nhận thực tế.

"Cảm ơn cô đã chiến đấu vì tôi."

"Tôi đã thua cô ấy. Cuộc chiến của tôi là vô nghĩa."

Tôi không biết Sariel đã thua Lily như thế nào, vì Vivian không chứng kiến trận chiến đó. Nhưng dù đã mất đi sức mạnh Tông đồ, Sariel vẫn là một chiến binh đáng gờm, và chắc chắn Lily cũng đã phải vất vả để đánh bại cô ấy. Chắc hẳn đó là một trận chiến sinh tử.

"Cô không nghĩ đến điều đó. Trận chiến đã kết thúc. Cả tôi và cô đều an toàn, vậy là đủ rồi."

"... Vâng, chủ nhân."

Dù Sariel đồng ý, nhưng tôi có cảm giác cô ấy không hoàn toàn tâm phục.

Có lẽ cô ấy cảm thấy hối tiếc vì đã thua Lily. Nếu cô ấy còn sức mạnh Tông đồ, cô ấy đã có thể dễ dàng chiến thắng... không, chắc chắn là không.

Tôi tò mò, nhưng tôi quyết định không hỏi thêm, vì tôi không muốn làm mọi chuyện trở nên phức tạp hơn. Hơn nữa, tôi cũng cảm thấy có lỗi với cô ấy.

"À, cô cũng đã biết rồi đấy... ừm, tôi đã đưa Lily trở lại. Khi chúng ta trở về, cô ấy sẽ sống cùng chúng ta, nhưng…"

"Không vấn đề gì."

Cô ấy nói như thể đã biết trước. Ừ thì, khi đưa Sariel trở về Spada, tôi cũng dự định để cô ấy sống cùng "Elemental Master" như một thành viên bình thường.

"Lily-sama đã đồng ý để tôi làm hầu gái."

"Không, tôi muốn biết ý kiến của cô."

"Tôi hiểu rằng những người từng là kẻ thù sẽ có thù hận với nhau. Nhưng tôi không có cảm xúc đó. Tôi không có bất kỳ vấn đề tâm lý nào khiến chủ nhân phải lo lắng."

"Là đàn ông, tôi không nên thấy vui vì cô vô cảm như vậy..."

Xin lỗi, nhưng tôi thực sự thấy nhẹ nhõm vì Sariel là người như vậy. Bởi vì, tôi có thể tự tin khẳng định rằng tôi yêu cả Lily và Fiona, và tôi sẽ không bao giờ bỏ rơi họ... Nhưng Sariel, cô ấy lại ở một vị trí rất khó xử.

Sariel là một người đặc biệt đối với tôi. Nhưng tôi không có tình cảm yêu đương với cô ấy, tôi không muốn hẹn hò hay kết hôn với cô ấy.

Chúng tôi không phải là người yêu, nhưng tôi đã ép buộc cô ấy trở thành nô lệ, giữ cô ấy bên cạnh làm hầu gái, và trên hết, chúng tôi đã lỡ làm "chuyện đó" một lần, khiến mối quan hệ trở nên phức tạp hơn.

Vì vậy, tôi không thể yêu thương và sở hữu Sariel như Lily và Fiona được. Nhưng cô ấy là hầu gái của tôi, nên cô ấy sẽ sống cùng chúng tôi... Rốt cuộc thì, vị trí của Sariel là gì?

"Chủ nhân không cần phải lo lắng về tôi. Tôi chỉ muốn ở bên cạnh ngài."

Có lẽ Sariel đang cố gắng an ủi tôi. Chắc hẳn tôi đã lộ ra vẻ mặt lo lắng.

Thật xấu hổ. Nhưng nhân tiện, tôi muốn hỏi cô ấy một câu:

"Này, Sariel... liệu quyết định của tôi có sai lầm không?"

Một câu hỏi yếu đuối, trong tình huống này.

Tôi sẽ không bao giờ nói ra những lời này với Lily, Fiona, hay Simon, hoặc bất kỳ ai khác, nhưng-- tôi không thể không hỏi Sariel, người hiểu rõ những giá trị của xã hội Nhật Bản hiện đại như tôi.

"Tôi ủng hộ mọi quyết định của chủ nhân."

"À, tôi không muốn nghe câu trả lời theo kiểu đó. Tôi muốn nghe ý kiến của cô, dưới góc nhìn của một người ngoài cuộc. Cô có thể mắng nhiếc tôi như khi cô phê bình tiểu thuyết của tôi, theo cách của Shirasaki."

"..."

Sariel im lặng, như thể đang suy nghĩ rất kỹ, cô ấy trông như một con robot bị lỗi. Nhưng thỉnh thoảng, cô ấy lại chớp mắt.

"... Tôi không biết. Xin lỗi, chủ nhân."

"Không sao đâu. Xin lỗi vì đã hỏi cô một câu hỏi kỳ quặc."

"Tôi sở hữu tất cả ký ức của Shirasaki Yuriko, nhưng tôi không hiểu được trái tim của cô ấy."

"Ừ, phải rồi... Quên chuyện vừa rồi đi. Tôi yêu cả Lily và Fiona, và tôi cũng sẽ không bỏ rơi cô. Tôi không hề hối hận về quyết định của mình."

Tôi tự nhủ, và kết thúc cuộc trò chuyện.

Dù sao thì, tôi cũng không có ý định làm gì Sariel lúc này. Mối quan hệ kỳ lạ giữa chủ nhân và nô lệ này sẽ thay đổi, nếu cô ấy muốn. Cô ấy có thể tiếp tục làm hầu gái, hoặc cô ấy có thể thức tỉnh ý thức của mình, tìm kiếm tự do, và rời khỏi tôi.

Tôi sẽ tôn trọng mọi quyết định của Sariel.

"Vậy thì, dẫn tôi đến chỗ Nell đi."

"Vâng, mời chủ nhân đi lối này."

—----------------------------------------------------------------------

Sariel đứng nhìn Kurono bước vào phòng của Nell. Nhiệm vụ dẫn đường của cô đã hoàn thành. Cô đứng một mình trong hành lang yên tĩnh.

"Sao cô lại nói dối?"

Cô nghe thấy một giọng nói.

Đó không phải là giọng nói của Kurono và Nell trong phòng. Căn phòng được cách âm rất tốt, nên âm thanh bên trong không thể lọt ra ngoài.

Vậy thì, là Lily hay Fiona? Không, không có ai khác ở đây. Ngay cả những người hầu Homunculus cũng không đi ngang qua.

Chỉ có Sariel. Vậy thì, giọng nói đó chắc hẳn là của cô.

"Đồ dối trá."

Shirasaki Yuriko đang đứng trước mặt cô.

Không phải là người thật.

Cô ấy chỉ tồn tại trong ký ức của Sariel. Cả thể xác lẫn linh hồn của cô ấy đều đã biến mất khỏi thế giới này.

Vì vậy, đây chỉ là ảo giác. Nói chính xác hơn, đó là sự hối hận, tội lỗi, trốn tránh và ghê tởm đang giày vò tâm trí Sariel.

"Cô biết rõ cảm xúc của tôi mà."

Sariel không hiểu được cảm xúc của con người. Cô chỉ là một con rối Homunculus. Dù có trải nghiệm như con người, nhưng cô không thể cảm nhận được cảm xúc như con người. Cô là một cỗ máy giết chóc vô cảm.

Nhưng chỉ có một người, cô có thể hiểu rõ: Shirasaki Yuriko, một cô gái đang yêu. Người từng là chính cô. Vì sở hữu tất cả ký ức của Shirasaki Yuriko, nên Sariel có thể tái hiện lại tâm trí của cô ấy một cách chính xác.

"Cô ấy sẽ nghĩ gì? Cô ấy sẽ nói gì? Cô ấy sẽ làm gì?". Sariel có thể tưởng tượng ra mọi cảm xúc và hành động của Shirasaki Yuriko với một sự chắc chắn tuyệt đối-- vì Lily đã dạy cô như vậy. Lily đã khiến cô nhận ra điều đó.

Khi Kurono hỏi "Liệu quyết định của tôi có sai lầm không?", Sariel đã nói dối. Bởi vì cô biết rõ Shirasaki Yuriko sẽ nghĩ gì về quyết định của Kurono .

"Cậu ấy đã hỏi rồi mà, sao cô không nói thật với Kurono-kun?"

Hình ảnh cô gái với mái tóc nâu nhạt hiện lên rõ ràng trước mắt Sariel. Nét mặt buồn bã, cô đơn, nhưng ẩn chứa sự trách móc.

Dáng vẻ, biểu cảm, bầu không khí đó. Ảo ảnh của Shirasaki Yuriko, được tạo ra từ trí tưởng tượng của Sariel, giống như một hồn ma ám ảnh cô, quan sát mọi hành động của cô.

Thực ra, đó chỉ là suy đoán của Sariel. Nếu Shirasaki Yuriko chứng kiến những gì cô đã làm, cô ấy sẽ phản ứng như thế nào? Chính vì Sariel có thể tưởng tượng ra một cách sống động, nên cô mới cảm thấy như đang đối thoại với Shirasaki Yuriko thật sự.

"Không cần thiết."

Sariel lạnh lùng đáp lại.

Cô không cần phải nói ra thành lời. Cô chỉ cần nói trong lòng. Nói cách khác, đó là cuộc đối thoại giữa cô và chính mình.

"Tại sao?"

"Chủ nhân đã quyết định rồi."

Sariel cũng biết điều đó. Cô đã nghe Lily kể, và hơn nữa, cô đã tận mắt chứng kiến kết cục của trận chiến giữa Kurono và Lily.

Kurono đã không từ bỏ, không ruồng bỏ, anh ấy đã dang tay ra với tất cả những người anh ấy yêu thương, và nắm lấy họ thật chặt. Anh ấy sẽ không bao giờ buông tay nữa.

"Tôi cũng tin rằng, chủ nhân đã đưa ra lựa chọn tốt nhất, và đạt được kết quả tốt nhất."

Sariel mong muốn Kurono được hạnh phúc. Vì vậy, harem là giải pháp duy nhất.

Đúng vậy, đối với trái tim của một người đàn ông tên là Kurono. Không thể phủ nhận rằng tất cả những người phụ nữ yêu anh ấy, đều muốn độc chiếm anh ấy.

"Nhưng chủ nhân vẫn đang băn khoăn về vấn đề đạo đức. Đó là vấn đề của trái tim anh ấy, và anh ấy sẽ không thể thanh thản nếu không tự mình giải quyết."

"Phải, Kurono-kun vẫn đang băn khoăn. Cậu ấy thấy việc yêu hai người cùng lúc là không đúng."

"Vì vậy, tôi phải loại bỏ mọi yếu tố khiến anh ấy hối hận."

Sariel ủng hộ Kurono. Ủng hộ mọi quyết định của anh ấy.

Việc anh ấy xây dựng harem có gì sai? Nếu điều đó khiến anh ấy hạnh phúc, thì anh ấy nên làm vậy, và cô, với tư cách là nô lệ, sẽ hỗ trợ anh ấy hết mình.

Sariel hiểu những giá trị như chung thủy, trinh tiết, thuần khiết, cao thượng, và chỉ yêu một người. Nhưng nếu những giá trị đó khiến chủ nhân đau khổ, thì chúng không cần thiết. Thậm chí, chúng còn trở thành những hủ tục cần phải phá bỏ.

Chính vì vậy, Sariel đã không ngần ngại đồng ý với kế hoạch của Lily, người mà cô vừa mới chiến đấu đến chết. Sự tận tâm của Lily, luôn đặt Kurono lên hàng đầu khiến Sariel cảm thấy ngưỡng mộ.

"Vậy nên, cô không nói ra cảm xúc của tôi?"

"Đúng vậy, sự ghen tuông của Shirasaki Yuriko chỉ khiến chủ nhân thêm bối rối."

"Ahaha, có phải cô đang ghen tị với tôi đấy chứ?"

Sariel cứng người.

"Kurono đã hỏi cảm xúc của tôi (Shirasaki Yuriko), chứ không phải của cô, Sariel, nên cô ghen tị, phải không? Cô ghen tị đến mức phải nói dối chủ nhân... Cô muốn cậu ấy chú ý đến cô, không, cô muốn cậu ấy quên tôi đi. Cô muốn tôi biến mất, cô hận tôi... thật đáng sợ."

Trái tim Sariel như đóng băng.

"Nhưng nếu không có tôi, cô chỉ là một con búp bê vô dụng. Cô không thể làm Kurono vui vẻ, hạnh phúc. Nhờ có ký ức của tôi, cô mới có thể ở bên cạnh cậu ấy, và được cậu ấy chú ý."

Cảm giác lạnh lẽo, nhưng trước mắt Sariel, mọi thứ lại bừng cháy đỏ rực. Ngọn lửa đỏ rực của sự ghen tị.

"Nào, hãy trả lại cơ thể cho tôi. Nếu tôi trở lại, Kurono-kun sẽ…"

"Biến đi!"

Sariel vung tay, nhát chém sắc bén xé toạc ảo ảnh của lời nguyền đáng ghét.

Thực ra, đó chỉ là một động tác vung tay trong không khí, nhưng cô cần phải làm vậy để xua tan những suy nghĩ hỗn loạn trong đầu.

"Fufu, nếu cô muốn, tôi có thể quay trở lại bất cứ lúc nào. Đừng quên điều đó."

Ảo ảnh của Shirasaki Yuriko biến mất, nhưng lời nói của cô ấy vẫn còn vang vọng trong tâm trí Sariel.

"Shirasaki Yuriko đã chết. Tôi sẽ không bao giờ trở thành cô."

Sariel tự nhủ, và ngừng suy nghĩ.

Cô không quan tâm đến Shirasaki Yuriko, một sản phẩm của trí tưởng tượng tồn tại trong tâm trí cô. Cô cũng không quan tâm đến việc hình ảnh của Shirasaki Yuriko bỗng chốc bừng sáng đỏ rực, giống như Lily, nữ hoàng ghen tuông.