Câu chuyện V – Phần 04

-----

Miyama Shizuka và tôi quen nhau trong lễ hội trường cao trung. Một người bạn thuộc câu lạc bộ văn học đã nhờ tôi phụ trách lễ tân cho buổi triển lãm, và cô ấy là cộng sự, một học sinh năm nhất. Đúng như tên của mình, cổ là một cô gái trầm tính, và nhút nhát đến nỗi không thể nói được. Các thành viên khác trong câu lạc bộ đã bắt cô ấy làm việc này. Tôi thấy thương hại cô ấy, thế nên tôi đã tự mình phụ trách công việc.

Mọi chuyện bắt đầu như thế đấy.

Sau khi nhờ giúp đỡ, bạn tôi chỉ đi loanh quanh. Khi tôi mệt mỏi vì chờ đợi, tôi mang cậu ta trở lại, song cậu ta chỉ cười vô tư lự. Cậu ta vô trách nhiệm, nhưng bằng cách nào đó tôi không thể ghét cậu ta.

“Cậu đã đi quái đâu thế?” Tôi quát.

“Chỉ đang xem qua một số gian hàng thôi mà. Ta không thể chiến đấu khi bụng đói, đúng chứ? Đây là chuối sô cô la mà cậu yêu cầu. Cậu nên ăn thử đi. Nó rất là ngon luôn”.

“Ờ đúng. Với cả, tôi đã yêu cầu thứ gì đó có thể làm no bụng, và giờ ăn trưa đã qua lâu rồi”.

“Ai quan tâm chứ? Chuối sô cô la là đồ ăn. Nó sẽ lấp đầy bụng cậu. Đây, Shizuka-chan, ăn một quả đi”.

Shizuka cười khúc khích. Cô ấy cuối cùng cũng thư giãn. Tôi vẫn nhớ mình đã nghĩ cô trông dễ thương thế nào khi cười. Chàng trai có ba quả chuối sô cô la làm một miếng.

Không hiểu sao cậu ta lại đội một chiếc mặt nạ cáo trên đầu.

“Asato”, tôi nói.

Lúc đó tôi chẳng biết.

Đôi khi, loài cáo ghé thăm nơi ở của con người vì tò mò.

Và chúng có thể hòa nhập và sống chung với họ.

Mùa bình yên. Những ngày bình yên.

Đã nhiều thời gian trôi qua kể từ khi đó.

“Tsutomu-san”.

Vậy nên không có cách nào cô ấy có thể ở đây. Cô ấy không nên ở đây.

Shizuka nhẹ nhàng đưa bàn tay nhợt nhạt ra. Lòng bàn tay mềm mại chạm vào má tôi. Làn da cô ấy vẫn lạnh như xác chết.

“Đã lâu rồi, Tsutomu-san”, cô ấy nói nhẹ nhàng. “Nó làm em nhớ tới ngày hôm đấy”.

Tôi không biết Shizuka đang nói đến ngày nào. Có phải là ngày lễ hội trường không? Có phải là ngày mà giờ nghỉ trưa chứng tôi ăn cùng nhau không? Có phải là ngày mà ở chúng tôi trong thư viện ngột ngạt đó không?

Hoặc có lẽ là cái ngày nhuốm máu đấy.

Cô ấy kêu lên một tiếng thích thú nho nhỏ. Shizuka quỳ xuống không chút do dự rồi nhẹ nhàng áp má vào bụng tôi. Tôi giật mình.

“Anh đã thụ thai đứa con của em”, cô thì thầm và cười.

Cô ấy vừa nói gì thế?

Cơn ớn lạnh chạy khắp cơ thể. Tôi đẩy Shizuka ra, rồi cô ngã xuống ao. Tiếng nước văng vang lớn. Tiếng cười điên cuồng vang dội. Có thứ gì đó đạp tôi từ bên trong bụng. Thứ gì đó? Tôi biết chính xác nó là gì. Con quái vật bên trong đang làm thế. Nó muốn thoát ra khỏi cái bụng chật chội.

Thứ trong bụng tôi là của cô sao?!

Tôi lao thẳng vào Shizuka trong cơn thịnh nộ. Nước mắt rơi khi tôi với tới cái cổ trắng của cô ấy. Nhìn bàn tay tôi tiến lại gần, cô cười lớn hơn.

Người chết thì nên nằm im. Đừng có quay trở lại. Hãy ở lại thế giới bên kia. Làm ơn.

Nó giờ đã là quá khứ. Tôi không thể làm gì để thay đổi mọi chuyện trở lại như lúc ban đầu.

Khoảnh khắc tôi quấn những ngón tay quanh chiếc cổ mảnh khảnh của cô ấy, cơ thể Shizuka sụp đổ. Dưới cánh tay tôi, cô ấy biến thành những bông hoa anh đào và tan rã. Những bông hoa trắng nhảy múa trong không khí. Sau đó, tôi nhận ra chúng không phải là hoa anh đào, mà là giấy trắng. Khi những mảnh vụn bám vào da, thứ trong bụng trở nên im lặng một cách kỳ lạ. Những mảnh giấy vụn bay phấp phới trên bầu trời. Hàng trăm, hàng nghìn mảnh giấy phủ kín màn trời như những bông hoa anh đào.

Một bóng người xuất hiện.

“Trăng đêm nay trông tuyệt đẹp phải không, Odagiri-san?”

Cậu ta cười. Răng sáng bóng trên khuôn mặt đẹp trai như búp bê. Cậu nở một nụ cười tươi tắn, không phù hợp. Cậu đã tháo kính râm ra.

Yuusuke đang đứng đó với một cây gậy bóng chạy dính máu.

“Yuusuke…”

“Chào buổi tối”, cậu cười nói. “Không một lời chào luôn, hở? Thật xấu hổ. Ngay cả tôi cũng bị tổn thương, anh biết đấy. Người ta nói rằng thanh thiếu niên có trái tim làm bằng thủy tinh”, cậu nói đùa.

Cậu ta gõ gậy vào vai mình. Máu nhỏ giọt theo mỗi cú gõ. Cơn ớn lạnh chạy dọc sống lưng, tôi nhìn về phía dinh thự.

Yuusuke bật cười. “Chà, ta đang có một chàng trai tốt bụng ở đây sao? Tôi nghĩ thật đáng kinh ngạc khi anh có thể lo lắng cho người khác mặc dù bản thân mình đang rơi vào tình cảnh khó khăn. Anh giống như một vị thánh. Cơ mà đừng lo lắng. Mayuzumi Azaka vẫn an toàn. Nhưng, thật đáng thương cho những kẻ canh gác lối vào. Dù thế nào đi nữa, anh chẳng phải nên lo lắng về việc đầu mình bị nứt ra à?”

Mặc dù lời nói có vẻ lo ngại, tôi không cảm thấy bất kỳ sự thù địch nào từ cậu ta. Không có ác ý trong lời nói. Cậu ta có vẻ vui vẻ một cách kỳ lạ.

“Nhìn này”, Yuusuke nói. “Thực sự là tôi muốn có một con dao. Tôi không muốn chung đụng một thứ với tên đó, vì vậy tôi đã mua một cái gậy. Nó hoàn toàn mới. Ngoài ra, tôi đã nghĩ về nó khi cha tôi treo cổ tự tử. Tôi sẽ không thể ngủ vào ban đêm nếu ông ta chỉ đơn giản là chết. Ta sẽ không bao giờ biết khi nào ông ta sẽ bắt đầu hát”.

Cậu ta giơ cây gậy bóng chày lên rồi vung nó xuống đầu tôi.

“Tôi cũng phải đập vỡ hộp sọ luôn”.

Cái gậy dừng lại ngay trước mũi tôi. Máu nhớt chảy xuống như sợi chỉ.

“Làm sao cậu vào được đây?” Tôi hỏi.

“Hửm? Đó thực sự là điều anh định hỏi tôi sao? Anh chắc chứ? Đó có phải là câu trả lời cuối cùng của anh không? À, an ninh ở đây rất tốt, song, bọn họ đều là người bình thường. Vậy nên, vẫn có cách”.

Yuusuke đưa tay vào túi quần bò và lấy ra một mảnh giấy rách. Những mảnh giấy vụn nhảy múa dưới ánh trăng.

“Ta có thể để mắt đến con người, nhưng ta không thể ngăn giấy lọt vào. Không sao đâu. Hầu hết bọn họ chỉ đang ngủ. Tôi chỉ giết mỗi hai người thôi”.

Cậu ấy giơ tay làm biểu tượng hòa bình và mỉm cười. Tôi vẫn không cảm thấy sợ hãi chút nào.

“…Mayuzumi Asato đâu rồi?” Tôi hỏi.

“Tôi đã liên lạc với anh ấy. Thực ra tôi đang chạy việc vặt cho anh ấy ngay bây giờ. Tôi nợ anh ta, anh thấy đấy. Tôi là một thanh niên đang đi làm”.

Cậu sẵn sàng thừa nhận rằng mình đã nói dối trước đây.

Yuusuke thở dài. “Ờm, anh thực sự tin tôi sao? Điên thế. Chúng ta đang nói về tôi đấy. Anh biết là tôi không có lương tâm mà, đúng không? Tôi đã giết cha mình với nụ cười trên môi”.

Cậu ta nghiêng đầu. Đó là lúc tôi nhận ra. Yuusuke có chút giống Mayuzumi. Không có ý tốt trong hành động của cậu, cơ mà cũng chẳng có ác ý. Có lẽ đó là lý do tại sao tôi không cảm thấy sợ hãi.

“Cậu cũng tham gia vào vụ giết người hàng loạt này à?” Tôi hỏi.

Yuusuke cau mày, khiến tôi rất ngạc nhiên. “Chuyện đó không liên quan gì đến tôi”, cậu ta lẩm bẩm, nghiến răng. “Asato-san cũng không liên quan gì đến chuyện này. Nhưng chúng tôi đang lợi dụng nó. Họ nói rằng họ muốn giết Mayuzumi Azaka-san, thế nên chúng tôi đã dựng sân khấu cho họ. Chỉ vậy thôi. Cả tôi và Asato-san đều vui vẻ giúp một tay, cơ mà làm ơn đừng gộp chung chúng tôi với tên quái gở đó”.

Yuusuke thậm chí còn không cố gắng che giấu sự ghê tởm của mình. Ai là thủ phạm? Trước khi kịp hỏi, Yuusuke đã nhún vai.

“Tôi rất mong chờ xem cô ấy có thể giữ nụ cười trong tình huống này không. Dẫu vậy, tôi chẳng biết về Asato-san. Đối với anh ấy, đây cũng giống như một trò chơi vậy”.

Tôi nghĩ giọng điệu của cậu hơi thay đổi. Trong một khoảnh khắc, cậu quay mắt đi, hướng về căn phòng nơi Mayuzumi đang ngủ.

“Nếu cô ấy có thể cười khi bụng mình bị xé toạc, thì cô ấy điên rồi. Còn tôi? Tôi sẽ không cười nếu cổ tôi bị gãy. Tôi muốn biết liệu cổ có điên hơn mình không”.

Tóc gáy dựng đứng. Mắt tôi bắt gặp một bóng người mờ ảo đằng sau Yuusuke đang di chuyển nhanh chóng. Một người đàn ông lưng cong đang chạy. Trông hắn tựa như một con bọ.

“Anh có thể ngăn hắn ta lại được không, Odagiri-san?” Yuusuke thì thầm.

Tôi bắt đầu chạy. Đạp nước, tôi nhảy. Cái gậy vung xuống nơi tôi đã đứng, hất văng những con cá koi lên mặt đất, chúng giãy giụa. Tôi tiếp tục chạy, không ngoảnh lại. Quên đi bất kỳ đòn tấn công nào từ phía sau. Mayuzumi là ưu tiên hàng đầu ngay bây giờ. Cô ấy vô nhân đạo, cơ mà tôi không bao giờ muốn thấy bụng cổ bị rạch.

Lao người về phía trước, tôi đâm sầm vào hình thù giống côn trùng kia. Hắn ta dễ dàng ngã xuống, khiến tôi bất ngờ. Trong khi quằn quại, hắn đâm thứ gì đó về tôi. Tôi cảm thấy một cảm giác nóng rát trên má, nhưng tôi lờ đi và tóm lấy tay hắn ta. Một con dao bạc lấp lánh dưới ánh trăng. Tôi ấn nhiều lực hơn vào tay hắn, rồi con dao rơi khỏi những ngón tay nhăn nheo. Đó là lần đầu tiên tôi nhìn thấy khuôn mặt của người đàn ông.

Tôi đáp lại cái nhìn trừng trừng của hắn. Hắn ta là một kẻ xấu xí. Khuôn mặt bị bóp méo như con ếch, xương lồi ra. Không hiểu sao, má kẻ đó lại có một lỗ lớn. Hơi thở hỗn loạn thoát ra từ giữa hai hàm răng không đều. Tôi nghe thấy tiếng vỗ tay thong thả phát ra từ phía sau lưng.

“Anh giỏi như tôi nghĩ”. Yuusuke tiến lại gần. “Tôi vẫn luôn nghĩ anh khá nhanh trí. Có lẽ là giác quan thứ sáu nhạy bén? Mặc dù động tác của anh là mớ hỗn độn”.

Nhìn lại phía sau, tôi tự hỏi phải làm gì. Tiếng gậy bóng chày gõ vào vai cậu ta ngày càng lớn. Ngay khi tôi sắp đứng dậy và làm trật khớp vai của người đàn ông, tôi nghe thấy một giọng nói bị bóp nghẹt. Đó là một tiếng thì thầm nhỏ, giống như một bài tụng kinh Phật.

“Mi không thể ngăn cản ta. Loại rác rưởi như mi có quyền gì? Chết đi, chết đi, chết đi. Vì Azaka-sama. Ta giết vì Azaka-sama. Ta giết Mayuzumi Azaka vì Azaka-sama”.

Tôi cảm thấy như thể có một cái lưỡi dày đang liếm sống lưng tôi. Giọng nói của người đàn ông tràn ngập một dạng tình yêu điên cuồng. Một giọng nói khác vang lên trong đầu.