Chúng tôi, lực lượng chính của mạo hiểm giả tình nguyện, cùng với sự phối hợp của các hiệp sĩ vương quốc Kranzel đang tổ chức tấn công vào vương quốc Reidos.

Mục tiêu là pháo đài Swais, xây dựng trên một ngọn đồi nằm ở tây nam vương quốc Reidos. Đó là một cứ điểm phòng thủ chiến lược bảo vệ thành phố lớn nhất phía nam của kẻ thù, Largehill.

Trước khi tiến vào lãnh thổ Reidos, chúng tôi không biết nhiều về địa lý của nó, nhưng dựa vào tình báo thu thập được từ những ngôi làng bị chiếm đóng và tù nhân chiến tranh, cộng với thông tin được phía ta đích thân thu thập, chúng tôi đã có thể vẽ ra một tấm bản đồ đơn giản.

Dựa vào tấm bản đồ, ta có thể thấy nếu pháo đài Swais thất thủ, toàn bộ lãnh thổ phía nam của Reidos sẽ bị chia cắt.

Nếu đi xa hơn về phía bắc, ta sẽ tiến vào một vùng đất bằng phẳng, nhưng nơi này hầu như chỉ có đồi núi và một cánh rừng quái ác đầy rẫy ma thú chui rúc. Nếu những con đường nối dài từ pháo đài Swais bị quân ta chiếm đóng, ngay cả việc di chuyển cũng sẽ trở thành một nhiệm vụ vô cùng khó khăn cho kẻ thù.

Nếu ở vương quốc Kranzel tại điểm giao nhau của những con đường cao tốc là các thị trấn nhà nghỉ, thì ưu tiên hàng đầu ở Reidos là xây dựng những pháo đài vững chắc có thể bảo vệ các cung đường trọng yếu.

Các hiệp sĩ và mạo hiểm giả, sau những trận đánh chiếm pháo đài dễ dàng và nhanh chóng cho tới thời điểm hiện tại, chắc chắn đã lơ là cảnh giác của mình. Thế là ngay khi có được thông tin tình báo của quân trinh sát, phía chúng tôi đã tấn công pháo đài Swais với cùng một chiến thuật.

Hoàn toàn không biết rằng đó là cái bẫy mà Reidos đã giăng sẵn......

Điềm gở đầu tiên đến từ báo cáo của nhóm quân du kích phía ta đã vòng ra đằng sau lưng pháo đài. Bọn họ là lực lượng bí mật sẽ ra phía sau pháo đài và có nhiệm vụ quấy phá hậu cần của quân đối địch.

Đến lúc này, vương quốc Kranzel vẫn nghĩ rằng ưu thế tuyệt đối vẫn nằm trong tay họ. Chẳng những pháo đài của Reidos có rất ít binh sĩ bảo vệ, mà bản thân khả năng phòng thủ của phái đài cũng không đáng kể.

Tất cả đáng lẽ ra sẽ lại là một trận vây hãm và chậm rãi đánh chiếm khác, ai cũng nghĩ như thế.

Tuy nhiên, chẳng lâu sau khi trận chiến bắt đầu, tin xấu đầu tiên đã xuất hiện. Lực lượng du kích 500 người của ta đã bị tấn công bởi một lực lượng undead có quân số tương đương và hoàn toàn bị hủy diệt. Hơn nữa, không ai có thông tin gì về vị trí tiếp theo của bọn chúng.

Chẳng lẽ bọn chúng có con đường hầm bí mật ở đâu đó? Hay là trong số chúng là một chiêu hồn sư có thực lực tương đương với Jean?

Nhìn kiểu gì đi nữa, pháo đài này hoàn toàn khác với những pháo đài mà ta đã chiếm được. Lần này sẽ khó khăn hơn bội phần. Và nếu còn bất cứ nghi ngờ gì nữa, thì chúng cũng đều bị xóa sạch với báo cáo thứ hai.

Ma pháp tầm xa từ Swais đã gây thiệt hại nặng nề cho quân tiền tuyến. Cho tới thời điểm hiện tại, kẻ thù có ma pháp sư, nhưng số lượng của chúng hầu như không đáng kể.

Tuy nhiên, rõ ràng pháo đài đó có số lượng pháp sư đủ đông đảo để tập hợp lại thành một đơn vị. Đó là một chiến lực không thể coi thường. Quả nhiên, tôi tuyệt đối không được chủ quan.

Thế nhưng, đám chỉ huy của Kranzel lại hoàn toàn bình chân như vại. Khi tôi đến chỗ bọn chúng với lời đề nghị xem xét lại chiến thuật công kích, tôi hoàn toàn không ngờ là bọn chúng đang tổ chức một buổi tiệc trà với nhau.

"Vậy, chiến lược của chúng ta sẽ không có gì thay đổi?"

"Phải. Sẽ có một đơn vị du kích khác được gửi đi, và kế hoạch tấn công trực diện vẫn sẽ nguyên như cũ. Còn bọn bây thì hãy mau chóng chuẩn bị sẵn sàng."

"Chúng ta không được phép coi thường pháo đài này, mong các vị xem xét lại!"

"Hừm. Nếu đây là cái bẫy của chúng, bọn ta sẽ đường đường chính chính nghiền nát nó. Một tên mạo hiểm giả như ngươi đừng có mà ý kiến với ta! Nhiệm vụ của ngươi là ngậm miệng lại và tuân lệnh!"

Đáp lại tôi, tên quý tộc là một trong những chỉ huy của binh đoàn này trả lời như vậy với một gương mặt khó chịu. Các gia tộc quý tộc khác nhau dẫn theo binh sĩ riêng của mình để tham chiến một cách hoàn toàn độc lập, nhưng gã này là một trong những trụ cột trung tâm, lãnh đạo đặc biệt nhiều binh sĩ so với những gia tộc còn lại. Thân là kẻ giữ tước hiệu Bá Tước, hắn có tiếng nói rất lớn.

Cho tới thời điểm hiện tại, hắn thường chỉ tập trung vào công tác hỗ trợ hậu cần, và chỉ cử người đại diện của mình tới những cuộc họp chiến lược, nhưng lần này thì khác. Có vẻ như vì đây sẽ là cuộc tấn công có quy mô lớn nhất từ khi trận chiến bắt đầu.

Trong khi ấy, từ trước đến giờ, công việc soạn thảo chiến lược là của tôi, các hiệp sĩ và các mạo hiểm giả cao cấp khác......

Dù thế nào đi nữa, tôi không thể làm phật lòng một quý tộc mang theo 3000 binh sĩ được, và lời bình luận của gã cũng không có gì quá đáng hết. Quả thật, chiến lượt tấn công lần này gần như chỉ lặp lại những cuộc tấn công thành công trước, và tuy hắn là một kẻ tham lam, tôi chưa từng nghe lời đồn đại gì về gã là một kẻ bất tài cả.

Nhưng có lẽ cũng chính vì thế mà hắn hiểu lầm rằng tôi phải nghe theo lệnh của hắn.

Hắn dường như không hiểu rằng quyền quyết định cao nhất của Hiệp Sĩ Đoàn. Điều đó được ghi rõ trong bộ luật của Kranzel, nêu rằng trên chiến trường, tất cả mệnh lệnh của Hiệp Sĩ Đoàn đều phải được tuân theo. Đúng là không ai có thể ngó lơ ý muốn của quý tộc, nhưng theo luật, các hiệp sĩ sẽ được tha thứ cho dù họ có không tuân lệnh của quý tộc đi nữa.

Chẳng những vậy, bởi công hội mạo hiểm giả đã được trao cho quyền hành rất lớn trong khoảng thời gian này, tôi cũng không có nghĩa vụ gì phải tuân lệnh quý tộc một cách mù quáng cả. Ý nguyện chung của tất cả các mạo hiểm giả là không ai muốn liên can gì đến những kế hoạch ngu xuẩn của đám quý tộc hết, vì thế mà tôi đến đây để bày tỏ quan điểm bất đồng của chúng tôi.

Điều mà tôi không hiểu là tại sao đó phải là tôi. Tôi cũng biết rằng chỉ huy của chúng tôi, Forrund, là người có khả năng giao tiếp kém. Tuy nhiên, vẫn còn nhiều mạo hiểm giả cao cấp khác mà, không phải ư? Đúng là tôi cũng có ít nhiều kinh nghiệm tiếp xúc với quý tộc, nhưng......

"Nếu kế hoạch của chúng ta đã bị bại lộ, không phải việc cử thêm quân du kích là một hành động vô nghĩa ư?"

"Lần này sẽ là 1000 tên, gấp đôi so với trước! Chúng ta sẽ phục thù lũ undead khốn kiếp ấy!"

"Sẽ không có mạo hiểm giả nào tham gia vào lực lượng đó của ngài đâu đấy."

"Cái gì! Không phải mạo hiểm giả các ngươi vẫn còn rất nhiều tên sao!"

"Không một ai cả. Tất cả chúng tôi đều đã có nhiệm vụ riêng của mình, và ngài cũng không có quyền ra lệnh cho chúng tôi. Nếu ngài muốn làm gì, làm ơn hãy sử dụng chính lực lượng của mình."

"Nhưng――"

Nói thật đấy, gã này có tài ở chỗ nào vậy? Không, không phải là hoàn toàn bất tài, hắn chỉ là quá mù quáng để quan sát kĩ xung quanh thôi?

Nếu là thế, không phải Zenos-sama, người vẫn bị cho là bất tài, hóa ra lại có thực lực hơn sao? Ít ra thì vị ấy cũng hiểu được khả năng hạn chế của mình và cẩn thận không làm điều gì quá nguy hiểm.

Hơn nữa, ngài ấy cũng là một người có lòng dạ đủ nhạy bén để giao phó lực lượng của mình cho những chỉ huy tài năng và cho họ toàn quyền quyết định. Tất nhiên nếu bị chỉ trích, ngài ấy sẽ làm mọi thứ có thể để bảo vệ tên tuổi của hoàng tộc, nhưng bình thường ngài ấy luôn là một người hòa đồng và thân thiện.

Dù thế nào đi nữa, sau cuộc tranh cãi vô nghĩa ấy, tôi cuối cùng đã truyền đạt xong những gì tôi muốn nói. Các mạo hiểm giả sẽ không ném mình vào bất cứ nhiệm vụ bất khả thi nào để rồi chết trong vô nghĩa.

Trong lúc tôi đang nhẹ nhõm như thế, tôi bỗng nghe một tiếng hét rất lớn từ phía sau.

Nhìn kĩ hơn, tôi nhận ra binh đoàn quý tộc ở tuyến sau đang bị tấn công bởi undead. Tôi đã từng thấy cảnh tượng này.

Nó giống hệt với những lần Jean hủy diệt quân đội vương quốc Reidos vậy. Tuy nhiên lần này, chúng tôi mới là những kẻ ở phía bên kia mũi đao.

Thật sự là tệ quá. Nếu bọn chúng có một chiêu hồn sư như Jean, từng binh sĩ bên ta bị giết đều là chiến lực tiềm năng mới của bọn chúng.

Tôi phải hỗ trợ phía đó bằng mọi giá.

"Do-Donadrond-san!"

"Gì vậy!"

"Kẻ thù đang tràn ra từ pháo đài!"

"Cái gì!?"

Ngay sau khi thuộc hạ của tôi chạy đến và hét lên như vậy, tôi nhìn lên và thấy cổng chính của pháo đài Swais đã mở toang từ bao giờ. Từ bên trong đó, một toáng hiệp sĩ mặc giáo đỏ tràn ra ngoài.

"Khốn kiếp! Nếu không giữ chân được bọn chúng, chúng ta sẽ gặp rắc rối lớn mất! Mạo hiểm giả! Tập trung xung quanh tôi!"