Trans: Zard

Happy New Year 2024!!!

----------------

Yamoto Tamaki.

Đó là tên thật của biên kịch “Fiori’s Turtle” mà Niito và Ijuuin đã tìm được sau vài ngày điều tra.

Thật lạ khi họ phải mất lâu đến vậy để tìm ra mặc cho chỉ cần điều tra đơn giản là có thể tìm được cái tên này.

Ijuuin hoàn toàn không hề nhớ gì về tên của biên kịch. Cho dù anh đã xem hết tài liệu trong công ty, anh vẫn không thể tìm ra.

Nó cứ tự nhiên lướt qua khỏi tầm mắt như thể họ đang tìm kiếm trong sương mù.

Chỉ sau khi cốt truyện “Phía Bên Kia” có tiến triển họ mới có thể tìm được cái tên ấy.

Rồi bằng cách nào đó, những thứ đã từng là bí ẩn đột nhiên liên tục được phát hiện. 

Ijuuin đã nhớ ra tên của biên kịch.

Nhưng ngược lại, “cốt truyện gốc” trong trí nhớ của Ijuuin về Elrise là một kẻ phản diện ích kỉ chỉ biết nghĩ cho bản thân dần phai nhạt.

Anh chỉ nhớ rằng Elrise từng là một kẻ độc ác và đã có một cốt truyện khác.

Chẳng những thế, nhận định “cốt truyện hiện tại là cốt truyện gốc” dần lớn mạnh hơn thành “Elrise gốc là Thánh Nữ giả và rồi cô đã trở nên Thánh Nữ hơn bản gốc.”

Phải, như thể nhận định về cốt truyện đều được tất cả chấp nhận trừ hai người: Niito và Ijuuin.

Ijuuin cũng dần quên đi kí ức về thế giới mà trước khi anh gặp Niito. 

Họ không hiểu những thay đổi đó là gì.

Họ không biết phải giải thích hiện tượng này thế nào cho đúng.

Có lẽ họ sẽ không bao giờ tìm ra câu trả lời cho dù có cố thế nào, hoặc có lẽ vốn đã chẳng có câu trả lời nào.

Cho dù vậy, họ vẫn tiếp tục tìm kiếm đến khi không còn tìm được gì nữa, hoặc không cảm giác khó chịu ấy vẫn sẽ cứ đọng mãi trong lòng.

Ijuuin lập tức liên lạc Fiori’s Turtle — Yamoto — và quyết định trực tiếp gặp nhau để nói chuyện.

Họ đã hẹn gặp nhau ở một quán cà phê trong thành phố có giá khá cao theo yêu cầu của đối phương.

…Nhân tiện, hóa đơn sẽ do Ijuuin trả.

Nói chung họ đã thành công gặp được đối phương. Họ không thể để cơ hội này vụt mất nên Ijuuin buộc phải chấp nhận, hôm nay là ngày mà họ sẽ gặp nhau.

Đến địa chỉ quán cà phê, đó là một căn nhà gạch nằm lạc lõng giữa lòng Nhật Bản hiện đại. Bên trong có cây và ghế, ngay cả sàn cũng được làm từ gỗ.

Đèn được treo trên trần theo phong cách sang trọng, những chiếc đèn chùm dùng nến thắp sáng bên trong quán một cách vừa phải và không hề quá chói.

Lớp cửa kính tạo cảm giác thoải mái khi ta có thể tự do nhìn ngắm đường phố.

Bầu không khí bên trong quán mang cảm giác như thời trung cổ. Ijuuin hỏi nhân viên về người mà họ sẽ gặp.

Người nhân viên cười rồi chỉ tay đến một bàn.

Đang ngồi đó… là một người cô gái.

Cô trông còn khá trẻ. Dựa trên ngoại hình thì cô chắc chắn không hơn 20.

Cô có mái tóc đen thường thấy của người Nhật dài đến ngang vai. Khoác trên người cô là một bộ công phục.

Vẻ ngoài của cô trên mức trung bình. Tuy không đến mức nghiêng nước nghiêng thành nhưng cô vẫn không hề tệ.

Cả hai người đi đến chỗ bàn và gọi cô.

“Xin lỗi, cô có phải là Yamoto-san không?”

“Vâng, anh hẳn là Ijuuin-san nhỉ? Tôi đang đợi anh đây.”

Có vẻ cô gái này là người mà họ đang tìm kiếm.

Sau khi xác minh danh tính, cả hai người cùng ngồi xuống đối diện cô.

Trên bàn Yamoto có một vài món ăn, rõ ràng cô đã gọi rất nhiều món đắt tiền trong khi đợi.

Dĩ nhiên hóa đơn sẽ do Ijuuin trả.

“Nhân tiện, người kia là…”

“Cậu ta là bạn của tôi.”

“…Errr, anh ổn chứ? Sắc mặt anh trông tệ quá.”

“Xin cô đừng lo.”

Câu đầu tiên của Yamoto là sự lo lắng cho vẻ ngoài ốm yếu của Fudou Niito.

Các nhân viên trong quán không nói gì về khách hàng, nhưng việc họ vẫn đôi lúc nhìn về phía Niito chứng tỏ bộ dạng của cậu trông tệ thế nào.

Có lẽ họ đang nghĩ “Xin đừng có xỉu trong quán.”

Nếu có chuyện gì xảy ra và cậu ta chết, cho dù quán không có lỗi thì nó vẫn sẽ tạo ra những tin đồn xấu và quán sẽ bị ảnh hưởng.

Thế nên các nhân viên đều mong cậu sớm rời đi.

“Thế… anh bảo có chuyện cần nói phải không? Có chuyện gì thế? Nếu là về vụ hậu truyện thì tôi đã nói là tôi chưa viết rồi… đúng hơn tôi đã nói ngay từ đầu “Kuon no Sanka” vốn sẽ kết thúc trong phần này rồi, thế nên nếu anh bảo tôi viết hậu truyện mà không báo trước thì sẽ rắc rối cho tôi lắm. Làm sao tôi có thể viết ra thứ mà mình chưa bao giờ nghĩ tới chứ…”

“Chúng tôi thực sự xin lỗi về điều đó. Nhưng bởi đó là con game nổi tiếng và bán chạy nhất trong công ty nên chúng tôi không còn cách nào ngoài lên kế hoạch cho phần hậu truyện. Cũng có rất nhiều yêu cầu về nó nữa… thế nên về phần hậu truyện, chúng tôi chắc sẽ phải nhờ người khác…”

“Không, tôi sẽ không để phần truyện đó cho người mà tôi không biết đâu. Tốt nhất là cứ nói rằng sẽ không có bất cứ phần hậu truyện nào đi.”

Yamoto kết câu với chút bất mãn và nhìn Ijuuin như thể đang trách móc anh.

Có vẻ phần hậu truyện của “Kuon no Sanka” là chủ ý của công ty.

Ra vậy, thảo nào phần hậu truyện dù đã đợi bao lâu rồi vẫn không thấy ra.

Bởi vì biên kịch vốn định kết thúc trong một phần, thế nên cô chưa bao giờ nghĩ đến hậu truyện.

“Chuyện đó… ấy chết, chúng tôi không đến để nói về nó. Thật ra chúng tôi đang gặp phải một chuyện rất lạ. Nó nghe hư cấu và có lẽ sẽ rất khó tin nhưng… cô có thể nghe chúng tôi một chút được không?”

 “…Hư cấu sao?”

Rồi Ijuuin bắt đầu kể cho cô nghe về những chuyện bí ẩn đã xảy ra.

Anh kể về nội dung game gốc mà chỉ có anh và Fudou Niito biết, đồng thời cả sự thay đổi của nhân vật Elrise.

Bằng cách nào đó, Elrise đã xuất hiện trước mặt Niito ở thực tại này và nội dung game cũng thay đổi theo hành động của cô.

Chỉ hai người họ nhận ra được sự thay đổi, còn những người khác đều nghĩ nội dung game đã như vậy ngay từ đầu.

Chẳng những thế, thông tin về những sự kiện sau đó… hay nói cách khác, họ không thể xem trước nội dung dù cố thế nào.

Sau khi nghe mọi thứ, Yamoto đặt tay lên cằm với vẻ mặt suy tư.

“Thú vị thật… mình đã nghĩ những sự kiện mà mình viết là đã như vậy từ trước, nhưng… lời của anh ta thì lại trùng với những gì mình thấy khi còn bên kia… là biến dị thời gian sao…? Là biến dị nhân quả sao? Có nghĩa Elrise thật sự là chìa khóa ư…?” Yamoto độc thoại.

Rồi cô ngẩng đầu lên nhìn Ijuuin và Niito.

“Quả là một câu chuyện điên rồi, nhưng tôi sẽ tin anh.”

“Cô tin nhanh thật, cả tôi cũng thấy những chuyện đó không hợp lí kia mà.”

“Phải nhỉ. Chỉ là… tôi cũng đã từng gặp qua một số chuyện không hợp lí thôi.”

Khóe miệng cô nhếch lên khi cô nói.

Quả nhiên có nhiều điều cần tìm hiểu ở cô. Liệu cô thật sự biết hiện tượng bí ẩn này sao?

Ít nhất không ai sẽ tin vào chuyện này và bảo “Phải nhỉ” mà không hề có căn cứ nào.

Khi hai người họ đến đây hôm nay, họ đã chuẩn bị tinh thần để bị Yamoto cười nhạo.

Nhưng điều tiếp theo Yamoto nói lại khiến họ không khỏi kinh ngạc.

“Thật ra… ‘Kuon no Sanka’ không phải câu chuyện mà tôi tự tạo ra. Nó thực sự đã xảy ra ở một thế giới khác… tôi chỉ viết lại những chuyện đã xảy ra ở Fiori mà thôi.”

 “O, oi… ý cô là sao…”

“Tôi đã từng sống ở thế giới khác. Rồi tôi chết và được sinh ra ở đây. Nó gọi là tái sinh nhỉ? Tôi không biết vì sao bản thân vẫn còn giữ được kí ức của tiền kiếp… thế nên Elrise mà tôi biết là một Thánh Nữ giả mạo nhưng lại Thánh Nữ hơn cả người thật. Tôi chưa từng nhìn thấy Elrise xấu xa mà anh nói bao giờ và cũng không nhớ rằng đã viết gì về nó cả.”

Sự thật được nói ra từ chính miệng Yamoto, rằng cô đến từ phía bên kia và được tái sinh ở thế giới này.

Đó quả thật là chuyện riêng tư.

Niito có thể chấp nhận bởi cậu và Elrise đã từng trải qua, nhưng với người không biết gì như Ijuuin thì chỉ khiến anh thêm hoang mang.

“K-không… không thể nào; chuyện đó làm sao mà tôi tin được! Ngay cả khi tái sinh có thực sự tồn tại, thế bộ não của mình thì sao?! Kí ức được lưu trữ qua hệ thần kinh não bộ. Cho dù cô có tái sinh thì cũng không cách nào mang được kí ức của cô theo!”

Điều Ijuuin nói rất hợp lí.

Bộ não lưu trữ kí ức.

Nếu tái sinh thực sự tồn tại thì ta cũng không thể mang theo bộ não của mình theo, thế nên kí ức sẽ không được truyền thừa.

Nhưng đây không phải chuyện mà có thể dùng thường thức để giải thích, Niito nghĩ.

Có một thế giới nằm ngoài phạm vi hiểu biết của con người… hẳn là vậy.

“Ijuuin-san, cô ấy đã tin lời chúng ta rồi nên hãy thử tin cô ấy xem. Nếu chúng ta cứ ngoan cố thì uộc nói chuyện này sẽ chẳng đi đến đâu cả.”

“Nu, gu… nhưng… không, tôi hiểu rồi. Được, chúng ta cần phải tiếp tục.”

Ijuuin trông không hề muốn chấp nhận, nhưng anh cần phải giả sử nó là đúng trước khi tiếp tục.

Thế nên anh bỏ qua nghi ngờ của mình và nốc cạn ly ước trong khi Niito nói chuyện.

“Vậy… theo như trí nhớ của cô, chẳng có gì thay đổi ở thế giới này, cả cốt truyện game cũng đã như vậy ngay từ đầu. Chỉ có hai chúng tôi là thấy nó lạ… phải chứ”

“Phải. Đồng thời có vẻ có một giới hạn đặt ra trên lượng thông tin mà cậu có thể quan sát, thế nên cậu cho rằng tương lai vẫn chưa được cố định bởi nó không thể quan sát. Nhưng… theo tôi thì không phải vậy. Những sự kiện trong phần kết game đều đã xảy ra và tôi biết tất cả chúng. Với tôi, chuyện xảy ra ở thế giới kia là cố định và đã kết thúc. Bởi đó chính xác là những gì tôi viết ra trong truyện.”

Niito hỏi thay cho Ijuuin, nhưng câu trả lời lại trái ngước với suy đoán của họ.

Suốt thời gian qua, Niito nghĩ rằng cậu không thể quan sát được phần sau câu truyện bởi nó vẫn chưa được cố định.

Cậu cho rằng chỉ những gì Elrise đã làm mới xuất hiện trong game.

Họ tin rằng đó là lí do mà họ không thể tìm ra chuyện chưa xảy đến với Elrise. Cả cậu và Elrise đều cho là vậy.

Nhưng rõ ràng là không phải thế.

Chỉ hai người họ là không thể quan sát chuyện sẽ xảy ra tiếp theo, còn những người khác thì đều nhìn thấy tương lai cố định đã xảy ra.

Ít nhất giả thuyết hành động của Elrise làm thay đổi thế giới hiện tại là không đúng.

“Vậy… tại sao chúng tôi lại không thể xem những sự kiện sẽ xảy ra? Cho dù chúng tôi có cố thế nào thì đều không thể tìm được thông tin mà Elrise chưa trải qua. Từ đó khiến tương lai chưa biết của Elrise cũng trở thành  ẩn số với chúng tôi.”

“Cho dù cố thế nào thì nội dung cũng không thể tải được… ý cậu là vậy nhỉ? Có lẽ… đây chỉ là suy đoán của tôi thôi, nhưng biết đâu đó là phép tinh chỉnh của thế giới? Cậu có thể không tin nhưng thế giới cũng có ý chí của riêng nó. Bởi vậy mà mới có Thánh Nữ và Phù Thủy. Có lẽ bởi ý chí Trái Đất không thích mâu thuẫn nên nó đã đặt một giới hạn lên những gì cậu có thể thấy. Bởi nếu hai người có thể liên lạc với Elrise và biết về tương lai của cô ấy… nói cho Elrise biết thì lại tạo thành một nghịch lí thời gian. Để tránh việc đó, phép tinh chỉnh đã được áp dụng… cậu có nghĩ vậy không?”

Đáp lại suy đoán của Yamoto, Niito cố ngăn không hét lên.

Không phải thế giới liên tục thay đổi theo thời gian thực, mà chỉ có hai người không thể nhận ra thế giới đã thay đổi.

Ra vậy, chuyện này nghe hợp lí hơn là thay đổi cả thế giới.

Thế giới này vốn đã như thế ngay từ đầu. Sự kiện trong “Kuon no Sanka” không hề thay đổi. Nó chỉ là đã luôn như vậy mà thôi.

Nhưng chỉ có mỗi Niito, bởi liên kết với Elrise nên biết được về cốt truyện kia.

Lí do vì sao Ijuuin cũng bị vướng vào chuyện này… gần như là do được Niito liên lạc nên phép tinh chỉnh của thế giới cũng đã gán lên anh.

Nó cũng không giống như máy tính. Để ngăn Niito biết thông tin ở tương lai, nó đã chặn quyền truy cập trên thiết bị của họ.

Gần như là bởi Ijuuin đã liên lạc với Niito mà nhận thức và kí ức của anh cũng thay đổi để Niito không thể truy cập vào thông tin mà Ijuuin biết.

Nói thẳng ra là Ijuuin chỉ là người bị kéo vào.

Dạo gần đây anh thậm chí còn không hề cảm thấy lạ về cốt truyện và bắt đầu nghĩ rằng “nó vốn đã như vậy…”, có lẽ là vì cốt truyện đã gần đi đến hồi kết ở phía bên kia nên phép tinh chỉnh cũng dần được gỡ bỏ.

Dần dần Ijuuin sẽ xem cốt truyện hiện giờ là thật và sẽ không còn nhớ gì về cốt truyện cũ nữa.

“Nhưng nếu vậy thì phép tinh chỉnh sẽ không có tác dụng với cô. Tôi có thể hỏi cô về Elrise ở tương lai rồi kể lại cho cô ấy.”

“Không được đâu. Tôi vốn không hề có ý định kể cho cậu rồi. Mặt khác, khoảnh khắc tôi nghĩ đến chuyện kể cho cậu, trí nhớ của tôi cũng sẽ thay đổi.”

Nói xong, Yamoto cầm ly cà phê lên và uống. 

Có vẻ Niito và Elrise thật sự sẽ không bao giờ biết được cái kết của game cho đến tận khi thời khắc ấy đến.

Nghĩ vậy, Niito thở dài mệt mỏi.

A/N:

“Thông Tin Xác Nhận”

– Nội dung game vốn đã được viết xong toàn bộ.

Niito cho rằng “bởi nó vẫn còn đang được viết nên không có thông tin về tương lai”, nhưng cậu đã nhầm.

Nội dung game kể chi tiết về những gì Elrise sẽ làm tiếp theo, cả cái kết cũng đều đã được hoàn tất trong game.

Nhưng bởi đó là thông tin liên quan đến tương lai Elrise, nó cần phải được ngăn không cho đến chỗ cô.

Khi Niito dùng máy tính, phép tinh chỉnh cũng được áp dụng lên nó, khi cậu liên lạc với ai đó, phép tinh chỉnh cũng sẽ áp dụng lên họ.

Như thể thế giới muốn nói “Không có chuyện ta đây phải mệt mỏi tốn sức để chỉnh lại cả nhân loại đâu. Chỉnh hai người thôi nhanh hơn nhiều.”

– Ijuuin là người bị kéo vào.

Người duy nhất có kí ức về “thế giới trước” về Elrise.

Ijuuin chỉ có máy tính bị cài là “không thể truy cập”.

Nói thẳng ra thì Fudou Niito chỉ nhận ra sự thay đổi cốt truyện vì phép Tinh Chỉnh của thế giới, thế nên thông tin tương lai của Elrise không thể đến được với cô.

– Yamoto Tamaki là một Chuyển Sinh Giả.

Cô đã từng sống ở Fiore và được tận mắt chứng kiến câu chuyện của Elrise kết thúc.

Kiếp trước của cô cũng đã được xuất hiện trong cốt truyện.

Thế nên với cô, “Kuon no Sanka” là quá khứ đã xảy ra; cô chỉ viết lại những gì cô thấy thành truyện.

Nhân tiện, cô ghét “cái cô chủ vô trách nhiệm đi ném rùa của mình đi chỉ vì nó quá to.”

Tôi không biết Propheter là ai hết…