Trans: Zard

—----------------

Mấy bạn nghĩ tôi vừa dựng flag sao?

Sai bét! Đừng có mà mơ!

Xin chào, là Elrise đã an toàn quay lại học viện sau Lễ Sinh Nhật đây.

Trừ nhận quà sinh nhật của Vernell thì tôi chỉ toàn đi tham quan lễ hội.

Chúng tôi đi dạo quanh thành phố, nói về những chuyện như thành phố khi trước ra sao, đã có gì thay đổi, chỉ vậy mà thôi.

Ai chơi game rồi sẽ biết, nơi đây là một quốc gia không hề có nhà hàng, thế nên dù có đi lòng vòng thì thay vì dừng chân để thưởng thức một bữa ăn ấm áp, ta chỉ có thể ngắm người ta chơi ném tuyết.

Còn về lí do vì sao không có nhà hàng… tuy rằng bây giờ mọi thứ đã tốt hơn, nhưng mới đây không lâu vẫn còn biết bao nhiêu người phải chết vì đói. Xác người khi ấy chồng chất đến tận trời cao.

Đặc biệt là vào mùa đông, nó khắc nghiệt đến mức cứ năm đứa trẻ thì sẽ có hai đứa phải chết bởi không thể chịu được cái mùa lạnh lẽo này.

Cha mẹ bán hoặc bỏ rơi con cái để giảm bớt miệng ăn là chuyện rất đỗi bình thường.

Khi mà giá thức ăn trở nên cao chót vót và đói khát trở thành lẽ thường, không ai có thể dư dả đến mức mở nhà hàng.

Cho dù họ có đủ thức ăn để làm vậy đi chăng nữa, bất cứ ai còn tỉnh táo sẽ chọn cách tích trữ cho gia đình mình.

Ít nhất bây giờ nhờ có sự phát triển của khoai tây mà số người chết đã giảm đi, thế nhưng vẫn không ai có đủ nhiều để mở nhà hàng.

Mọi người đều đang cố gắng hết sức để sống qua mùa đông.

Và thế, kì nghỉ đông kết thúc và học kì 3 chính thức bắt đầu. Cứ như thế còn chưa đủ, lão Biến Thái Đeo Kính sau khi bị tóm đầu đã thành công trốn thoát khỏi ngục và đi dạy lại.

Trong game, học kì 3 chính là khúc cao trào.

Sự kiện đầu tiên là Giải Đối Kháng toàn năm mà tôi đã nói khi trước.

Giải Đối Kháng này đóng một vai trò rất quan trọng trong game.

Khi này Elrise đã bị trừng phát và cho cút khỏi sân, đồng thời Eterna cũng lấy lại chức Thánh Nữ của mình.

Chẳng những thế, trong khoảng thời gian này, số lượng Kỵ Sĩ Hộ Vệ đảm nhiệm việc bảo vệ Eterna trở nên rất thiếu thốn.

Lí do là vì khi Elrise còn tại vị, các Kỵ Sĩ Hộ Vệ được chọn dựa trên tiêu chí là lũ nịnh thần của Elrise, còn những Kỵ Sĩ Hộ Vệ có khả năng cho lời khuyên như Tử Tước Fox thì đều bị đuổi đi, để rồi chỉ còn lại đám đến từ gia tộc danh giá hay đẹp trai, và kĩ năng chiến đấu của hầu hết bọn chúng đều đáng để người ta phải nghi ngờ.

(Tiện nói luôn, riêng tôi thì tuyển chọn phải đảm bảo tiêu chí năng lực nên hầu hết các thành viên bây giờ đều rất khác so với nguyên tác.)

Dĩ nhiên là Eterna không đời nào có thể tin tưởng chúng, thế nên tất cả trừ Leila bị giáng xuống làm lính quèn. Điều này đã dẫn đến một tình huống bất thường rằng chỉ có mỗi Leila còn giữ được chức Kỵ Sĩ Hộ Vệ.

Dù cho Elrise đã bị trục xuất nhưng Eterna vẫn không yên tâm tin tưởng các kỵ sĩ do Elrise tuyển chọn, thế nên cô đã dự định chọn top 4 thí sinh tham gia vào giải đấu để trở thành Kỵ Sĩ Hộ Vệ.

Đồng thời khi đó, Vernell buộc phải lọt được vào top 4 bằng mọi giá (thất bại sẽ khiến ta “game over). Lúc này thì hạng của ta sẽ tạo nên biến chuyển lớn dựa vào độ hảo cảm của Eterna, nếu chúng ta đạt hạng nhất thì ta thậm chí còn có thể thay thế chức vị Kỵ Sĩ Trưởng của Leila, thế nên mọi người thường nhắm đến hạng nhất trong sự kiện này ở route Eterna.

Nhưng đó là game, còn ngoài đời thì khác.

Ở thế giới này, vị trí Kỵ Sĩ Hộ Vệ đều đã được lấp kín nên hiện giờ không có tình trạng bị thiếu quân.

Điều đó cũng khiến ta dù có giành được giải quán quân thì cũng không thể trở thành Kỵ Sĩ Hộ vệ.

Nói chứ nó vẫn ảnh hưởng đến đánh giá sau này!

Bởi lẽ tôi cần đến những học viên mạnh mẽ cho chiến dịch Khóa Dịch Chuyển, nên giải đấu này vẫn rất quan trọng trong việc tìm nhân lực.

À mà nghĩ lại, chắc tôi cần phải suy xét thêm về chiến dịch Khóa Phong Ấn.

Chiến dịch này trở nên cần thiết là bởi không ai biết về vị trí mà Phù Thủy sẽ dịch chuyển tới.

Nhưng giờ chúng tôi đã có một con rùa siêu gian lận có thể quan sát mọi thứ trong thời gian thực.

Giờ thì tôi chỉ cần phải bảo vệ cái flag cuối, ngôi làng của Eterna, cho Phù Thủy dịch chuyển để làm suy yếu ả, hỏi con rùa về nơi ả đi rồi cuối cùng là xử lí ả. Chẳng có gì khó cả, tôi nghĩ một cách tự tin.

Và rồi tôi đi đến cái hồ đằng sau học viện để xác nhận xem liệu kế hoạch của tôi có khả thi hay không.

“Fumu, ta quả thật có thể làm vậy. Ta có thể dự đoán được vị trí của Phù Thủy.”

Tôi mừng thầm trong bụng khi nghe lời con rùa.

Như vậy là vấn đề rắc rối nhất đã biến mất.

Nếu chúng tôi có thể tìm ra nơi Phù Thủy dịch chuyển thì chúng tôi sẽ không cần phải tốn sức thực hiện chiến dịch Hút Ma Lực nữa.

Như vậy nhóm Vernell cũng sẽ tránh phải chịu những nguy hiểm không đáng có và tôi hoàn toàn có thể tự giải quyết một mình.

Nếu biết được nơi mà ả chạy trốn thì coi như là tôi thắng.

Tuy tôi không thể đi nhanh như phép dịch chuyển, tôi vẫn còn chiêu “Fеѕtіnа Lеntе (Dục Tốc Bất Đạt)”

Cho dù ả có chạy sang bên kia thế giới thì tôi vẫn có thể bắt được ả.

Chưa kể là Phù Thủy sẽ bị yếu đi sau khi dịch chuyển, nên càng giảm đi độ khó của trận chiến và tôi sẽ không phải người duy nhất cười vào cái chiến thắng dễ dàng này đâu.

Thế nhưng con rùa lại cứ phải làm người ta tụt mood.

“Nhưng cô phải biết là có một ngoại lệ. Có thứ mà ta không thể quan sát được. ‘Kết giới’ của cô. Khi cô thiết lập kết giới trong phòng trước khi đi ngủ… ta không thể nhìn thấy gì bên trong.”

Cái ngoại lệ khiến con rùa không thể nhìn vào phòng tôi… tôi cũng đã đoán được chuyện này.

Quả nhiên là nó không thể nhìn vào bên trong kết giới của tôi.

Đây quả là một tin tuyệt vời. Thế nghĩa là tôi vẫn có thể bảo vệ được sự riêng tư của mình.

Nhưng niềm vui khi nghe tin này của tôi lại không được chia sẻ với Leila đang đứng lắng nghe ở kế bên, vẻ mặt của cổ bỗng dưng trở nên khó chịu.

“Nhà Tiên Tri-ѕаmа… nói vậy có nghĩa là ngài đã định nhìn lén phòng ngủ của Elrise-sama… ý ngài là thế đúng không? Nếu vậy thì cho dù có là Nhà Tiên Tri-sama…”

“Khoan-, khoan đã, cô hãy bình tĩnh lại đi! Ta là rùa. Chưa kể lại là giống cái nữa. Không đời nào ta lại có hứng thú với nữ giới nhân loại cả!? Này Elrise! Làm ơn mau ngăn cô ta lại đi!”

Con rùa vội vàng bảo vệ bản thân trước lời buộc tội của Leila.

Dáng vẻ vội vàng của cổ hẳn là từ khả năng dự đoán tương lai… vậy là Stocco thực sự định đánh con rùa này sao?

Ѕtоссо, ngồi yên. Đừng bắt nạt con rùa này nữa hoặc không là nó sẽ không hợp tác với chúng ta nữa đâu, thế sẽ rắc rối lắm nên dừng lại đi.

Thấy tôi đưa tay ra ngăn, Stocco lườm con rùa rồi từ từ hạ nắm đấm xuống.

Ủa mà… con rùa này là giống cái à? Trước giờ tôi cứ nghĩ nó là đực.

“Fuh-… đúng là một cô gái nóng nảy. Nói chung là không phải thứ gì ta cũng có thể quan sát được. Có khả năng Phù Thủy sẽ dùng thứ kết giới ấy để trốn nên việc để Phù Thủy dịch chuyển sẽ chỉ khiến chúng ta tốn thêm thời gian để tìm kiếm ả… ta không khuyến khích chiến thuật này. Theo dự đoán của ta thì một khi Phù Thủy đã chạy trốn, ả sẽ dùng ma thuật để ẩn nấp bởi ả sợ sẽ bị cô tìm thấy một lần nữa. Điều đó sẽ càng khiến việc tìm kiếm ả thêm khó khăn.”

“Cô không thể dự đoán được ả sẽ dịch chuyển đi đâu ư?”

“Không phải là ta không thể, nhưng có quá nhiều vị trí để ả chọn nên độ chính xác của ta sẽ giảm đi rất nhiều. Đó không phải một ván cược tốt. Tốt nhất thì nó chỉ nên dùng làm kế hoạch dự phòng khi ả thành công trốn thoát mà thôi.”

Tôi cứ tưởng mình đã nghĩ ra được một kế hoạch siêu tuyệt vời nhưng rồi nó lại bị từ chối.

Chết tiệt… mị bắt đầu thấy bực với độ nhát cáy của Alexia rồi đấy. 

Ai ngờ rằng sẽ mệt mỏi như thế khi đối đầu với một con boss mà mới bị phát hiện đã bỏ chạy chứ…

Nếu ngươi là boss thì ít nhất hãy hành động cho giống và ngồi yên trên ngai vàng như một tên phản diện ngoan ngoãn đi.

Boss mà chuẩn bị đường để chạy trốn ngay lập tức thì hèn lắm đó Alexia.

“Vậy là kế hoạch vẫn không thay đổi… ta hiểu rồi.”

“Đúng vậy. Bởi chúng ta đã biết về vị trí hiện giờ của ả nên tốt nhất là hãy cứ kết thúc mọi thứ ngay tại học viện này. Ưu tiên của chúng ta là tìm cách ngăn ả dịch chuyển. Nói chung cô hãy coi ta như bảo hiểm trong trường hợp ả chạy trốn thôi.”

Cuối cùng thì kế hoạch vẫn như cũ.

Không đời nào chuyện lại dễ dàng như thế, điều đó khiến tôi cực kì khó chịu.

Cho dù bản thân làm được rất nhiều thứ, nhưng tất cả những gì tôi có thể làm là để mọi chuyện lại cho nhóm Vernell, nó làm tôi thấy bất lực.

Ít nhất thì tôi vẫn có thể giúp mọi người chuẩn bị vật tư…

Giải Đối Kháng kết thúc đúng như dự đoán với nhóm Vernell bao hết cả vị trí top đầu.

Hạng nhất là Vernell, Aina hạng nhì, hạng ba là Mary và hạng 4 là Eterna.

Nhân Vật А và Fіоrа cũng nằm trong top 8.

Thứ hạng có hơi khác khi trước nhưng đó chỉ là may mắn khi xếp trận.

Nhân Vật A đấu với Mary ở vòng tứ kết, sau đó Mary đánh với Vernell ở vòng chung kết và bị loại tại đó.

Ma thuật của Eterna đã cải thiện đáng kể đến mức cô ấy lọt được vào bán kết, tuy thua Aina nhưng màn trình diễn của cổ thực sự rất tốt.

Giải thích nghe có vẻ đơn giản quá nhưng tôi thật sự không biết phải nói sao cho hợp lí.

Tóm lại, nhóm Vernell đã mạnh hơn và thắng. Vậy thôi.

Sau giải đấu, tôi gọi 8 chiến binh mạnh nhất lên tầng 5.

Từ giờ chúng tôi cần phải huấn luyện 8 người này và đi theo kế hoạch ban đầu để cấu MP của Phù Thủy.

Tôi muốn có thêm Kỵ Sĩ Hộ Vệ nữa nhưng… theo như rùa thì 8 là giới hạn.

Nếu chúng tôi tăng thêm người vào nhiệm vụ này, Phù Thủy sẽ không còn nghĩ nó như “Học viên vô tình đi vào” và khả năng ả chạy trốn sẽ tăng đáng kể. Alexia à, thôi cái trò hèn nhát đó đi có được không?

Hai người đứng cạnh nhóm Vernell cũng nằm trong top 8, một trong số họ là một anh chàng cơ bắp từ năm 3. Tên anh ta hình như là Сrunсhbіtе Dоgmаn.

Nghe cái tên thôi cũng đủ làm tôi có cảm giác anh ta sẽ thành nhân vật lót đường sẽ chết đầu tiên khi vừa bắt đầu.

Người kia cũng là năm 3. Anh ta mặc một chiếc áo choàng trông rất đáng ngờ, nhưng…

“… Thầy đang làm gì vậy, thầy Suррlе Меnt?” 

“Em không hiểu ý chị là gì cả? Em nằm trong top 8. Là học sinh năm 3, Tom Toy.”

Ngay trước mặt chúng tôi, người ẩn phía sau tấm áo choàng chính là thằng cha Biến Thái Đeo Kính.

Chả trả lời Leila bằng giọng cao vút, cố khiến chả nghe trẻ hơn, nhưng có nhìn thế nào thì chả vẫn là Biến Thái Đeo Kính.

Có vẻ tên đó đã cải trang thành học viên để tham gia.

Này, sao không ai để ý đến điều đó thế? Bộ trọng tài bị mù à??

Nói mới nhớ, thằng chả là trọng tài mà…

“Hỡi Thánh Nữ của thần! Xin ngài hãy ban cho thần những món vũ khí chỉ dành cho 8 học viên giỏi nhất của ngài!”

Hình như việc chuẩn bị phần thưởng bị phản tác dụng rồi thì phải…

Thật ra tôi đã tuyên bố rằng sẽ trao vũ khí đặc biệt cho những học viên lọt vào top 8 đầu giải đấu.

Mọi người sẽ có thêm động lực khi có giải thưởng, đồng thời là để tăng sức mạnh cho những học viên tham gia vào chiến dịch này và cũng như một lời xin lỗi vì đã làm liên lụy đến họ.

Tuy tôi đã chắc chắn rằng cho mọi người quyền từ chối nhưng… yêu cầu từ “Thánh Nữ” về việc “chung tay đánh bại Phù Thủy” về cơ bản là điều bắt buộc với người dân ở thế giới này… 

Ngay cả trong game, Elrise cũng thường ra những “yêu cầu” phiền phức như thế.

Học viện này là nơi đào tạo các Kỵ Sĩ, và Kỵ Sĩ là những người phục vụ cho Thánh Nữ..

Điều này có nghĩa rằng từ chối yêu cầu của Thánh Nữ sẽ khiến ta phải hỏi rằng “mình đến học viện này để làm gì được yêu cầu mà không chịu giúp?”, chưa kể đó lại còn là yêu cầu về đánh bại Phù Thủy..

Tôi cũng hiểu rằng những món quà này là điều tối thiểu tôi có thể làm để tạ lỗi và làm giảm đi cảm giác tội lỗi của mình.

Nhưng ai mà ngờ nó lại thế này…

…Thôi kệ, nó muốn ra sao thì cứ ra.

Nếu suy nghĩ kĩ hơn thì điều này có nghĩa rằng sẽ bớt đi một học viên phải dính líu vô ích vào chuyện này.

Ít nhất thì cái lương tâm – tôi thừa nhận luôn – siêu bé của tôi sẽ không cảm thấy tội lỗi khi là tên Biến Thái Đeo Kính này. 

“Thầy có bị ngu không? Không đời nào chúng tôi sẽ chấp nhận người mà sẽ nắm chắc vị trí trong top 8 theo cái cách thiếu công tâm như thế đâu!”

“Không sao đâu, Lеіlа.”

Tôi bỏ qua lời phản đối của Leila và chấp nhận sự tham gia của cha Biến Thái Đeo Kính.

Tuy nghe có vẻ độc ác nhưng nếu học viên thực sự thua anh ta thì cũng đồng nghĩa Biến Thái Đeo Kính mạnh hơn họ, từ đó sẽ giúp tăng khả năng sống sót của anh ta.

Hơn nữa, bỏ đi một thành viên có tiềm năng sẽ chỉ làm giảm đi sức chiến đấu của chúng tôi.

Đã đến nước này rồi thì cứ để anh ta tham gia vào chiến dịch vậy.

Nhưng nói sao nhỉ, Biến Thái Đeo Kính là trùm giữa của game nên anh ta cũng khá mạnh.

Trong game, anh ta có dạng 1 và dạng 2. Tuy dạng 1 không khác gì một con mob bình thường, nhưng ở dạng 2, anh ta kết hợp với một con golem khổng lồ, một điều mà người thường thậm chí còn chẳng dám mơ đến.

Anh ta đáng ra không có thứ sức mạnh ấy, nhưng trong game thì nó được giải thích là “Tình yêu dành cho Thánh Nữ” của anh ta, khiến bản thân nó trở nên cực kì tệ.

Nói chung anh ta (giới hạn khi là kẻ địch trong phiên bản sự kiện này) đủ mạnh để một mình đối đầu với cả nhóm Vernell trong nửa sau của game.

“Lеіlа, nhờ cô mang chúng ra.”

“Vâng.”

Tôi ra hiệu cho Leila và cô ấy nhanh chóng mở chiếc hộp bên cạnh tôi ra.

Bên trong là những thứ mà tôi đã yêu cầu từ ông bác Aiz, các quặng và kim loại.

Thanh kiếm tôi làm cho Vernell khi trước chỉ được làm qua loa từ đất, nhưng lần này tôi quyết tâm sẽ dồn hết sức mạnh để chế tạo vũ khí cho cậu ta.

Tôi đưa tay ra trước, dùng thổ ma pháp để tách các hợp chất ra rồi biến chúng thành kim loại.

Qua nhiều phép thử, tôi cuối cùng đã tạo ra được cục phôi cứng nhất có thể và sử dụng nó làm nguyên liệu cho vũ khí.

Tôi không biết tên của cái kim loại này là gì. Nó không hề tồn tại trên trái đất.

Thôi cứ đặt cho nó một cái tên thật chuuni nào!

Mị quyết định rồi, cục phôi này sẽ là orichalcum.

Và thế là chúng đã xuất hiện. Vũ khí Оrісhаlсum.

Tôi tạo vũ khí cho từng người và trao cho họ.

Cuối cùng là Leila, tôi cũng tặng cho cô ấy một món.

Lеіlа vốn đã có một thanh kiếm tốt khi là Kỵ Sĩ Trưởng nhưng… vì lí do nào đó mà dạo gần đây cổ không dùng nó nữa.