Trans: Zard

------------------------

Tất cả thành viên của phe Hiệu Trưởng đều bị bắt giữ.

Những người bị lừa bao gồm cả Aina cũng bị đưa đi. Nhưng có vẻ họ sẽ được thả sau khi lấy xong lời khai.

Vụ việc lẽ ra phải kết thúc tại đây, nhưng những bước chân của nhóm Vernell lại đầy nặng trĩu trên đường về kí túc xá.

Đó là bởi sự thật đầy kinh hãi mà họ đã vô tình biết được trong sự kiện này.

Danh tính của Phù Thủy chính là Thánh Nữ… và nếu Thánh Nữ đánh bại Phù Thủy, họ sẽ trở thành Phù Thủy tiếp theo.

Tuy rằng thông tin này đã đủ gây sốc cho nhóm Vernell, nhưng với những người lớn như Leila và Supple thì lại càng có đặc biệt hơn. 

Lеіlа sinh ra 20 trước, trong khoảng thời gian hòa bình có được nhờ Alexia.

Và ba năm sau đó… 17 năm về trước, Phù Thủy đã tái sinh… không, Alexia đã trở thành Phù Thủy và hòa bình bị phá vỡ, nhưng dù vậy Leila đã được tận hưởng 3 năm hòa bình, nhờ vậy mà cô mới có thể lớn lên một cách chính trực.

Ѕuррlе sinh ra vào 25 về trước, đồng nghĩa với việc anh đã phải trải qua thời đại của Phù Thủy trước Alexia. Đây là khoảng thời gian mà Thánh Nữ trước Alexia bị ma vật giết hại và mở ra một kỉ nguyên địa ngục kéo dài suốt hơn 40 năm.

Chính vì đã sống qua địa ngục ấy nên Supple thực sự quý trọng 5 năm hòa bình ngắn ngủi mà Thánh Nữ đã mang đến. Đây cũng là lí do mà anh ngưỡng mộ và bị mê hoặc bởi tồn tại ấy.

Tuy anh bây giờ chỉ dành trọn trái tim cho Elrise, nhưng người đã khơi dậy niềm tin vào Thánh Nữ trong anh là Alexia.

Việc Thánh Nữ trở thành Phù Thủy… thật sự là một cú sốc lớn với anh.

Trong khi đó, Elrise đã tích cực thực hiện nghĩa vụ Thánh Nữ khi cô chỉ mới 10 tuổi. Cô đã thành công mang lại đủ hòa bình cho thế giới đến mức có thể so với khoảng thời gian trước khi Phù Thủy tái sinh. Đó là chuyện của 7 năm trước.

Trong quá khứ, cho dù là Thánh Nữ nào đi nữa thì họ cũng chỉ có thể mang đến 5 năm hòa bình.

Suy nghĩ về thông tin mà họ vừa biết được, rằng khoảng hòa bình đó lại là thời gian mà Thánh Nữ cố gắng chống lại lời nguyền để tránh trở thành Phù Thủy..

Thế nhưng một mình Elrise đã giữ được sự hòa bình này suốt 7 năm nhờ sức mạnh đặc biệt của cô. Hơn hết, không như những Thánh Nữ khác, cô vẫn còn sống.

Chỉ những việc đó thôi đã đủ giúp cô nổi danh là Thánh Nữ vĩ đại nhất mọi thời đại.

Nhưng vị Thánh Nữ vĩ đại nhất mọi thời đại rồi sẽ trở thành Thảm Họa tồi tệ nhất mọi thời đại.

Với tất cả sức mạnh đang có trong tay, nếu như Elrise trở thành Phù Thủy… thì sẽ như Diaz đã nói, không một ai có hi vọng chiến thắng.

Thậm chí cả khi Thánh Nữ tiếp theo được sinh ra, họ cũng sẽ không thể kết thúc kỉ nguyên tăm tối ấy.

Đó sẽ là một kỉ nguyên tối tăm không hồi kết cho đến khi toàn bộ nhân loại bị diệt vong.

Thế nên Vernell cảm thấy rất lạ.

Chính Diaz đã cương quyết bảo Elrise tuyệt đối không được đánh bại Alexia, nhưng tại sao thái độ của ông ta lại đột nhiên thay đổi vào phút cuối? 

Elrise đã thì thầm gì đó vào tai ông ta rồi đưa lòng bàn tay của mình ra.

Liền ngay sau đó, ông ta cười lớn bảo “vòng lặp của Phù Thủy và Thánh Nữ cuối cùng cũng kết thúc” rồi ngã bịch và đầu ông đáp ngay xuống trên đùi Elrise.

Ѕuррlе cực kì ghen tị khi thấy cảnh đó, cả Vernell cũng ghe… không, không phải vậy. Đó không phải chuyện cậu nên nghĩ lúc này.

Là gì? Dіаz đã thấy gì? Ông đã nghe gì?

Thánh Nữ sẽ trở thành Phù Thủy. Nếu Elrise trở thành Phù Thủy, cô sẽ là một Phù Thủy bất khả chiến bại không ai có thể ngăn cản.

Đó cũng là lí do Diaz cố gắng ngăn cô, nhưng rồi tại sao ông lại đột nhiên đổi ý?

…Cậu không hiểu.

Cho dù cậu có trực tiếp đi hỏi Elrise thì cô cũng chỉ nói “đó là bí mật”.

Nhưng ít nhất, Elrise đã đưa ra và nói “gì đó” có thể thành công thuyết phục Diaz.

Đó là điều chắc chắn.

Sau khi phe Hiệu Trưởng bị bắt, Phù Thủy đã không còn tai mắt trong học viện nữa.

Ả hẳn vẫn đang trốn đâu đó, nhưng nhờ Supple đảm nhiệm vai trò quản lí việc liên lạc Styil, anh có thể vừa giả danh hiệu trưởng để giữ liên lạc với Phù Thủy, vừa đưa thông tin về cho Elrise.

Bây giờ chỉ cần tìm ra nơi Phù Thủy lẩn trốn.

Như thế đã đủ để Elrise giành chiến thắng.

Nhưng… khi Elrise thắng, cũng đồng nghĩa sự tuyệt vọng sẽ chính thức bắt đầu.

Liệu có được không?

Liệu việc Elrise đánh bại Phù Thủy là tốt chứ?

Chẳng phải sẽ tốt hơn nếu cứ giữ mọi chuyện như bây giờ sao?

Những suy nghĩ cấm ấy cứ đọng lại trong đầu mọi người.

*******************

Phe Hiệu Trưởng đã vào tù bóc lịch, thế là sẽ không còn ai để lộ thông tin cho Phù Thủy nữa.

Mị thắng rồi, đi ăn thôi. À đâu, nhầm, ăn thôi.

Nhưng mặc cho chút vui sướng bây giờ, tôi vẫn không thể xuống lòng đất.

Không có gì chắc rằng chúng tôi đã bắt hết lũ gián điệp, thế nên tốt nhất là nên cẩn trọng một thời gian.

Và dù không có gián điệp, nếu Phù Thủy mà phát hiện ra tôi đang ở dưới lòng đấy, ả sẽ lập tức dùng dịch chuyển để chạy trốn.

Tóm lại tình hình vẫn chẳng mấy khả quan hơn khi chưa tìm ra cách ngăn chặn phép dịch chuyển của ả.

Thế nên tôi tiếp tục suy nghĩ cách vô hiệu hóa nó, nhưng lại chẳng nghĩ ra được ý nào hay.

Vấn đề là trên thế giới này liệu có cái cheat skill nào có thể chặn được sự phân rã nguyên tử hay không?

Dùng kiến thức thế giới ảo tưởng của tôi thì khả năng sẽ tìm được một hai cái, nhưng có lẽ vì gốc của thế giới này là Galge Game nên không có cái nào trông khả thi.

Mà, đó cũng là lí do tôi dù rằng không thực sự cần hiểu sâu về mấy chuyện này nhưng vẫn có thể trở nên bất khả chiến bại.

Do không có gì làm nên giờ tôi đang làm bánh và pudding cho hoàng tộc của từng quốc gia làm hối lộ.

Nền văn minh ở thế giới này là kiểu trung cổ Châu Âu điển hình, nhưng đây là một thế giới khá ổn khi mà các thị trấn không ngập trong rác rưởi.

Với lại mấy thứ như đồ ăn vặt cũng không quá phát triển.

Đến tận năm nay ta mới chỉ xoay sở lên được 10 phần trăm khả năng sản xuất đường và chỉ mới bắt đầu sử dụng đường số lượng lớn trong 10 năm đổ lại đây.

Khi mà lò nướng bị độc chiếm bởi tầng lớp cấp cao như quý tộc, hoàng gia hay nhà thờ Thánh Nữ; có bánh kẹo ngọt để ăn giống như một quyền lợi đặc biệt chỉ dành cho riêng họ.

Đó là lí do vì sao đồ ăn vặt không quá phát triển. Đồ ngọt ở đây về cơ bản chỉ tới mức bánh mì nhúng mật ong hoặc đường.

Với một người đến từ thế giới hiện đại như tôi thì điều này là không thể chấp nhận, thế nên tôi đã làm một loại pudding có thể tạo ra từ những nguyên liệu đơn giản và bánh bông lan phủ kem để tự thỏa mãn cái bụng mình. Đồng thời tôi cũng có đem cho những Kỵ Sĩ Hộ Vệ khác làm đồ hối lộ; nó bất ngờ nhận được nhiều phản hồi tích cực và trở nên nổi tiếng trong giới hoàng gia.

Tôi đã rất cố gắng để nhìn cười khi một ông vua lần đầu tiên ăn thử nó nói, “thật mịn làm sao, cứ thể ta đang ăn một đám mây vậy! Đây là lần đầu tiên ta được ăn mây đó!” Mây… mây, là mây đó. Nếu ông muốn ăn mây thì cứ nhai đá cho rồi. (Zard: Mây về cơ bản là hơi nước nên đá là dạng đông đặc của hơi nước, thế nên ai muốn ăn mây thì cứ mở tủ lạnh rồi lấy đá ăn thôi :))) )

Và cũng vì cái ông vua đó nên bánh mà tôi làm ra không được gọi là bánh mà giờ nó có cái tên đúng ngớ ngẩn là “Mây”, chuyện này cũng đã được lan rộng ra.

Đúng là cái tên tệ hại mà. Cứ như tên của một cha nội nào đó cầm đại kiếm luôn mồm nói mình không hứng thú với cái gì. (Zard: Final Fantasy VII Cloud Strife)

Đồng thời pudding cũng bị tùy tiện gọi là “Núi” vì nó trông như ngọn núi.

Đúng là mấy cái tên vớ vẩn, nhưng nó lại khiến mấy ông hoàng tộc và quý tộc hạnh phúc nói “Hãy cùng ăn mây và núi nào!”, đám này bị ngu à?

Mà cũng nhờ vậy nên thức ăn do tôi làm trở thành thứ chỉ có thể được ăn bởi những nhân vật đặc biệt quan trọng và nổi tiếng với cái tên “Món ăn của Thánh Nữ.”

Dĩ nhiên công thức thì phải được giấu kín rồi. Đây là sản phẩm độc quyền của riêng mị mà.

Tôi không phải loại người tốt như mấy nhân vật chính được đưa sang thế giới khác như trong truyện, thế nên tôi sẽ giữ kín bí mật này đến tận khi xuống mồ.

Với lại, lần hối lộ này là có lí do cả.

Hoàng gia của thế giới này về cơ bản cũng đã biết về số phận của Thánh Nữ.

Cả lâu đài Thánh Nữ được thiết kế để giam Thánh Nữ quay về sau khi đánh bại Phù Thủy.

Bề ngoài nó là một lâu đài tráng lệ, nhưng chỉ cần một gạt là sẽ trở thành một nhà tù lệ rơi.

Đó là chưa nói đến đám ma vật đang được âm thầm nuôi bên dưới lâu đài.

Để làm gì á? Để giết Thánh Nữ chứ sao nữa.

Đã có bằng chứng cho thấy ma vật có thể giết Thánh Nữ.

Hay nói cách khác, hoàng gia các nước bây giờ là bạn, nhưng một khi Phù Thủy chết là họ sẽ lập tức trở thành thù.

Vì biết vậy nên tôi mới cố hối lộ họ qua đường dạ dày.

Nếu tôi đánh bại Phù Thủy và được giải thoát bằng cách chết thì tôi đã không phải làm việc này, nhưng đây là bảo hiểm phòng khi tôi bị lộ là Thánh Nữ giả mạo và bị trục xuất.

Nếu tôi cho họ thấy giá trị của mình ngoài làm Thánh Nữ, biết đâu sẽ có một vài người chào đón tôi sau khi bị trục xuất nhờ đồ ăn của tôi thì sao.

Tuy sinh mệnh của tôi chỉ còn lại chút ít nhưng tôi không muốn dành số thời gian ít ỏi đó làm kẻ vô gia cư.

Ai mà chả muốn sống thoải mái đến cuối đời chứ.

Trong khi đang làm đồ hối lộ, ai đó gõ cửa phòng nên tôi bảo “Vào đi”. Leila sau đó bước vào phòng tôi.

Thật lạ khi mà cổ vào mà không nói gì.

Sao thế? Cô bị dụ tới bởi cái mùi này à, cái đồ hư đốn này~

Chờ chút nhé, cô cũng có phần đó.

Ây cha, không ổn rồi, không đủ đồ ăn. Chắc tôi sẽ cho cổ phần mình vậy.

“Еlrіѕе-ѕаmа… có chuyện này thần muốn hỏi người.”

Оu, sao thế? Số đo ba vòng của mị à?

Xin lỗi nhé, tôi chưa đo bao giờ nên chịu thôi.

Ể… không phải á?

“Еlrіѕе-ѕаmа, người thực sự định sẽ đánh bại Phù Thủy sao?”

Dĩ nhiên rồi. 

Sao cô lại hỏi điều rõ ràng như thế?

Nếu Phù Thủy không bị đánh bại thì làm sao các cô có thể đi tới Нарру ЕND được?

…À không, thực ra cũng có cách đạt được happy END mà không cần giết Phù Thủy. 

Như tôi đã nói khi trước, Phù Thủy Alexia cũng là một đối tượng lãng mạn trong game, thế nên route Alexia có tồn tại.

Nhiệm vụ của route đó chủ yếu là cứu cổ khỏi số phận của Phù Thủy và giúp cổ hạnh phúc.

Dĩ nhiên trùm cuối của route ấy là Eterna và cô ấy sẽ chết. Đúng là cô gái tội nghiệp mà.

Nhưng đó là một route có độ khó rất cao, thế nên tôi không đưa nó vào danh sách.

Cha hiệu trưởng Dіаz tự dưng vô duyên vô cớ bảo tôi cứu Alexia, nhưng tôi thực sự không muốn làm thế.

“Vị Thánh Nữ đánh bại Phù Thủy sẽ trở thành Phù Thủy tiếp theo, hiệu trưởng đã nói vậy… và Elrise-sama cũng đã biết về nó ngay từ đầu. Nhưng thần thực sự không nghĩ người sẽ trở thành Phù Thủy. Xin người… hãy nói thần đi…! Người… có phải người… định sẽ tự sát sau khi đánh bại Alexia-sama không!?”

Nghe lời của Lеіlа, nụ cười của tôi dần trở nên tươi tắn hơn.

Gần đúng rồi đó! Chỉ có sai một chút xíu mà thôi.

Nói đúng hơn thì không phải là tự sát bởi cái sức mạnh bóng tối của Phù Thủy mới là thứ giết tôi.

Sau đó tôi sẽ dành kiếp sau để sống một cuộc đời NЕЕТ-ѕtуlе đầy hạnh phúc.

Mấy bạn có thể nghĩ tôi chẳng mấy quan tâm gì đến cuộc sống của mình, nhưng tôi thừa biết suy nghĩ của mình khác người thế nào.

Nhưng chỉ cần ý thức của tôi còn tồn tại thì dù sống hay chết cũng chả vấn đề gì.

“Biến mất” và “chết” là hai thứ khác nhau… cái mà tôi sợ nhất ở đây là đánh mất chính mình, thế nên nếu ý thức của tôi còn thì có chết cũng kệ.

Tôi đã sống rất ổn ở cuộc đời khi trước (ở trái đất), tôi giờ chỉ muốn mỗi ngày lên mạng làm biếng, chơi game rồi đọc light novel đến chết.

Tôi là người vậy đó. Có lẽ đầu tôi đã bị lỏng mất vài con ốc rồi.

“Xin người, hãy nói cho thần… liệu thần… không… Liệu có phải Kỵ Sĩ Hộ Vệ… những người bảo vệ Thánh Nữ chính là những người đã đẩy họ vào chỗ chết...?”

Nhìn Leila đang khóc, tôi thầm nghĩ.

Mình có thể tiết lộ bao nhiêu nhỉ?

Bởi giờ mà nói ra hết thì vẫn còn quá sớm.

Nếu tôi nói cổ mình là Thánh Nữ giả mạo ở đây, nó có khi sẽ lộ ra ở đâu đó và chuyện leo thang đến mức thành “Ngươi là đồ giả! Trục xuất ả!”; vậy sẽ rắc rối lắm.

Tuy tôi chắc rằng Leila sẽ giữ bí mật, nhưng người ta hay nói ta không thể che miệng người khác.

Tôi thì không phiền nếu bị phát hiện là giả và phải trả lại danh hiệu cho Eterna đâu.

Đúng hơn thì nó vốn đã nên là như thế; đó sẽ là công việc cuối cùng của tôi sau khi chuyện này kết thúc.

Lеіlа đến từ gia tộc phục vụ Thánh Nữ và lấy làm tự hào vì điều đó.

Với cô ấy, sẽ thật khó lòng chấp nhận nếu người cô bảo vệ cuối cùng lại chết.

Cổ hiện đã mất đi lý do làm Kỵ Sĩ của mình.

Thế nên tôi lấy tay lau đi nước mắt của cổ rồi nói lời an ủi.

“Cô không cần phải lo đâu Leila. Ngay cả trong đội kỵ sĩ thì cũng rất ít người biết về nó, cả những người phục vụ trực tiếp cho hoàng tộc cũng vậy. Ta, cũng thế, không phải lập tức biết ngay, chẳng qua chỉ là một sự vô tình mà ta đã khám phá ra mà thôi.”

Chủ yếu là kiến thức meta ngoài game!

Nhưng cái kiến-thức-meta này có thể nói đã là cái cheat ngon hơn bất kì loại cheat nào rồi.

Mà, tôi vẫn sẽ giải thích.

“Số phận của Thánh Nữ và Phù Thủy… liệu có cách nào để thay đổi không…? Liệu thực sự không có cách nào… để cứu lấy Thánh Nữ sao?”

“Không, chuyện đó hoàn toàn có thể thay đổi. Thế nên ta mới ở đây.”

Thật lòng mà nói tôi cũng chả biết sao mình lại ở đây.

Nhưng cứ nghĩ thế này sẽ tốt cho đầu óc và động lực của tôi hơn.

Đúng vậy, mị ở đây là để con game này có được Нарру ЕND.

“Không sao đâu, Lеіlа. Thánh Nữ của cô nhất định sẽ không chết. Ta nhất định sẽ đặt dấu chấm hết cho số phận nghiệt ngã ấy tại chính thời đại này.”

“Thật- thật ư…? Liệu thực sự có cách để người không chết, không trở thành Phù Thủy ư!?”

“Đúng vậy. Bây giờ ta không thể nói cô được nhưng… xin hãy tin và lắng theo ta.”

Khuôn mặt của Lеіlа dần trở nên sáng sủa hơn và cô ấy vội vàng lau nước mắt.

Ừ thì, mị không nói dối à nhe.

Thánh Nữ chắc chắn sẽ không chết hay trở thành Phù Thủy.

Mà, Leila khá quan tâm đến tôi nên chắc nếu tôi chết thì cổ sẽ chỉ khóc một chút thôi; nhưng chắc chắn cổ sẽ sớm mạnh mẽ trở lại.

Vì không như tôi, một đứa chỉ trông hoàn hảo ở bên ngoài, Thánh Nữ thật sự là một cô gái tốt.

Đúng hơn, tôi thấy hơi có lỗi vì đã lừa dối cô ấy suốt thời gian qua.

Bởi Leila là người đáng lẽ phải phục vụ Eterna, cô ấy đã cố gắng vì lẽ đó từ khi còn nhỏ. 

Vậy mà cổ lại phải ở đây đi phục vụ một đứa giả mạo có tâm hồn là đàn ông. Đây đúng là bắt nạt mà.

Để một cô nàng tài giỏi như này đi phục vụ đứa giả mạo như tôi khiến lương tâm to bằng hạt mè của tôi đau nhói.

Thế nên tôi muốn cổ được phục vụ đúng chủ nhân của mình.

“Sẽ không sao đâu. Ta nhất định sẽ tạo nên một tương lai НАРРY ЕND, một nơi mà mọi người có thể cùng cười.”

Kế hoạch của mị không có lỗ hổng!

Mị sẽ là Elrise, Kẻ Hủy Diệt Đau Buồn.