Ngay cả loài Cerberus hung tợn cũng trở nên ngoan ngoãn khi đứng trước Roy.

Ba cái đầu của nó cúi thấp xuống và khuỵu gối trước mặt anh ta.

[Hãy nhìn xem! Mặc dù đã bị nhồi nhét để trở thành một Cerberus, song nó vẫn giữ nguyên những cử chỉ như hồi còn sống. Rất hấp dẫn phải không, cậu Fate?]

[Từ nãy đến giờ nó cứ liếc ngang liếc dọc về phía tôi.]

[Có vẻ nó có thiện cảm với cậu rồi đó.]

Đừng bảo là nó định xơi tái tôi đó nha?

Tôi cảm thấy cụm “có thiện cảm” dường như sở hữu một tầng ý nghĩa khác.

Roy ra lệnh cho các binh lính đang đứng chung quanh chiếc lồng.

[Hãy thả nó ra. Và nhớ giữ khoảng cách để không bị ăn thịt.]

Thấy chưa? Tôi giờ đây là món ngon trong mắt Cerberus rồi.

[Thây ma có ăn uống luôn ư?]

[Chỉ có mỗi con Cerberus thôi. “Sự sống” trong mắt nó là một thứ gì đó rất cuốn hút. Nhưng dù có ăn thì nó cũng không thể tiêu hóa và cũng sẽ nôn mửa ra hết.]

[Vậy là hoàn toàn hành xử theo bản năng…]

[Và chính cái bản năng đó sẽ giúp ta săn quái vật vào đêm nay.]

Sau khi chiếc lồng được mở ra, Cerberus vùng vẫy trước những sợi xích còn đang được nắm giữ bởi các binh sĩ. Nó có vẻ còn đang rất hung hăng, nhưng khi Roy đến gần và chìa tay ra bảo,

[Ngoan nào.]

Chú ta liền ngồi bệt xuống, cứ như là chưa từng có gì xảy ra vậy.

Hình như tôi hiểu được gì đó trong cách thức của Roy. Có lẽ là do tôi đang liên kết với Belial nên tôi có thể “thấy”.

Anh ta đang liên kết tinh linh của mình với tinh linh được đính bên trong Cerberus. Và anh ta đang điều khiển con thú thông qua sợi dây kết nối đó.

[Liên kết vẫn ổn định. Làm theo ta, bắt tay. Giỏi, tay còn lại.]

[Anh đang liên kết với tinh linh bên trong Cerberus. Điều đó có thể ư?]

[Ồ, vậy là cậu đã để ý. Không sao đâu, vì nếu có gì thì tinh linh sẽ bảo vệ tôi. Bên cạnh đó thì điều khiển có một thây ma cũng không phải gì quá khó.]

Binh lính chung quanh bắt đầu điều khiển khoảng hai đến ba thi thể cùng lúc.

[Bây giờ có thể con số vẫn còn thấp, nhưng khi chiến đấu thực sự thì một cá nhân có thể điều khiển đến cả trăm. Tôi thì còn có thể làm được hơn thế nữa. Nhưng chỉ riêng hôm nay thì tôi sẽ chỉ điều khiển chú sói này thôi.]

Một mình anh ta cũng phải điều khiển hơn cả trăm!?

Nếu thế thì 20 binh lính sẽ là 2,000!

Hơn nữa, xét từ thái độ của Roy thì dường như anh ta có thể đơn thương độc mã điều binh khiển tướng 1,000 quân mà không gặp trở ngại gì.

Tôi đoán khả năng trên là nhờ những câu lệnh đã được đơn giản hóa của anh ta.

Trong chuyến đi săn này, ta sẽ phải tìm giết ma thú, cẩn thận với môi trường xung quanh cũng như những High Elf lân cận, rồi còn phải đảm bảo an toàn. Quá nhiều câu lệnh quằn quèo.

Nhưng trong một cuộc chiến với loài người thì sao?

Cứ huy động đội quân vào chiến địa, trong khi bản thân sẽ an toàn đứng từ xa điều khiển. Và tất cả sẽ chỉ tập trung vào duy nhất một câu lệnh: Giết toàn bộ con người.

Roy nay chỉ dùng duy nhất một Cerberus vì tính phức tạp của chiến dịch.

[Cậu Fate, xin hãy đứng sát lại gần tôi.]

[Nếu không thì sao?]

[Tôi sẽ không dám đảm bảo an nguy của cậu.]

[Hiểu rồi. Ta sắp sửa bắt đầu rồi hả?]

[Phải. Chúng ta sẽ tách thành hai nhóm rồi lùa tất cả quái vật về cùng một chỗ.]

Nửa số quân bắt đầu di chuyển khi Roy ra hiệu bằng tay.

Cùng lúc đó, những thi thể kia cũng có sự thay đổi. Ban đầu thì bập bẹ bằng hai chân, sau đó thì đổi xuống hết thành bốn chân.

Và cứ thế, những thây ma biến mất vào rừng thiêng mà không gây ra bất kì tiếng động nào. Những người lính cũng theo sát phía sau.

[Cậu thấy sao? Nhanh gọn hơn hẳn đúng không?]

[Cái đó cũng do anh cải tiến sao?]

[Khi còn sống ta sẽ không thể tối ưu hóa sức mạnh cơ bắp. Nhưng thây ma thì khác. Chúng có thể sử dụng toàn bộ tiềm lực. Chưa kể thú nhân sở hữu thể chất sánh ngang với cả những High Elf được tinh linh hỗ trợ.]

Vừa nói Roy vừa nhìn lên Cerberus.

Cứ như thể anh ta đang ngụ ý rằng Cerberus sở hữu những khả năng còn vượt trội hơn thế.

[Ta cũng nên di chuyển thôi. Chúng ta sẽ thiết lập vòng vây và quét sạch lũ quái vật trong nháy mắt.]

Roy ra hiệu cho số quân còn lại và điều động họ di chuyển trước.

Rồi anh ra lệnh cởi xích cho Cerberus.

[Ở lại nơi này chờ bầy thây ma trở về rồi thu thập.]

Theo sự chỉ dẫn của Roy, những người lính cúi đầu kính cẩn rồi tiến hành công việc được giao.

[Cậu Fate, tôi sẽ cho Cerberus dẫn đường. Tầm nhìn của cậu có thể hơi hạn chế.]

Cerberus dần đi chậm lại để hòa nhịp bước đi của chúng tôi.

Gió thổi ngược về phía tôi khiến tôi không khỏi bịt mũi vì mùi hôi.

[Con thú này…… đang thối rữa sao?]

[Tất nhiên. Dù gì nó cũng đã chết rồi, nên phân hủy là điều khó tránh khỏi. Chúng ta cũng đã nhiều lần thực hiện tẩm ướp để giữ cho bền hơn. Nhưng vì Cerberus đã trải qua nhiều đợt tinh chỉnh nên thành ra vẫn rơi vào trạng thái phân hủy.]

[Đó là lý do anh gửi các thây ma khác đi trước?]

[Đúng vậy. Ma thú và quái vật nếu đánh hơi thấy mùi hôi thối sẽ ngay lập tức bỏ chạy.]

[Vậy Cerberus sẽ có vai trò chốt hạ bầy ma thú?]

[Phải. Vậy nên ta hãy cứ từ từ tiến hành.]

Từ xa tôi nghe thấy tiếng kêu của quái vật.

Đó không phải là tiếng gầm mà là tiếng tru cảnh báo có nguy hiểm.

[Mọi việc vẫn diễn ra suôn sẻ. Cấp dưới của tôi cũng khá được việc đấy.]

[Toán binh vừa rồi là đơn vị tinh nhuệ đúng không?]

[Không. Trong quân ngũ thì họ không hơn gì là đám phế vật.]

[Tôi thì lại không thấy thế.]

[Họ cũng có kiên trì bám trụ. Mặc dù rất giỏi trong điều khiển tinh linh thuật, tinh linh của mỗi người bọn họ lại khá yếu ớt. Tôi đã nhìn ra tiềm năng trong họ và thu nạp họ về dưới đơn vị chiêu hồn sư.]

[Vậy là chiêu hồn thuật không cần quá chú tâm vào sức mạnh, mà cái cần kíp là khả năng điều khiển tinh linh thuật?]

[Chính xác. Cũng chính vì nỗ lực mới có họ của ngày hôm nay. Họ luôn theo đuổi lý tưởng chứng minh bản thân với những kẻ đã từng coi khinh họ.]

Giờ thì tôi đã hiểu. Phải chăng đó là nguyên do họ luôn hừng hực khí thế?

[Tác phẩm của tôi được quân đội đánh giá cao. Nếu trở nên lớn mạnh hơn nữa thì tôi sẽ có thể quay trở lại với công trình nghiên cứu ban đầu của mình.]

[Công trình nghiên cứu gì?]

[Tinh linh thuật đó. Ah, thật mong chờ ngày ấy quá đi thôi.]

Như thể đồng ý với Roy, Cerberus cũng kêu lên một tiếng buồn bã.

Tôi thì cho rằng thế giới sẽ trở nên tốt đẹp hơn nếu anh ta cứ nghiên cứu tinh linh thuật gì đó.

Là ai đã lôi kéo tên này vào hàng ngũ quân đội vậy…… À đúng rồi. Khuôn mặt của tên đội trưởng High Elf kiêu ngạo liền hiện lên trong đầu tôi.

Chính là anh trai của Roy, Autumn Dahrendorf. 

Có thể vì họ là anh em và Autumn nhìn thấy tài năng ở nơi Roy. Nhưng anh ta có xem xét những rủi ro không vậy?

Tôi thật sự không hiểu nổi giá trị của High Elf được đo lường ra sao.

[Đã sắp đến lúc rồi, cậu Fate.]

Tiếp nối lời Roy, từng đợt âm thanh phát ra to hơn và liên tục hơn. 

Ma thú đang bị dồn vào góc tường và trở nên hoảng loạn.

Khi tôi đi theo hướng âm thanh phát ra, tôi bắt gặp một khu vực rộng lớn.

Tại đó, ma thú bị bao vây bởi High Elf và thây ma. Chúng tru tréo nhau như cầu xin tha mạng ban cho con đường sống.

[Tất cả làm rất tốt.]

Mặc dù biểu cảm vẫn lạnh tanh, họ dường như cảm thấy rất tự hào.

Roy dẫn Cerberus tiến vào vòng vây.

Những con thú run rẩy trước thân hình to lớn và uy áp quái thai. Trong số đó có một con biết rằng mình sắp chết, nằm bệt trên đất và không cử động. Còn có con kia cố đột phá vòng vây nhưng liền bị một thây ma đang chờ sẵn chặt làm đôi.

[Bây giờ, ta hãy cho bắt đầu tiến hành thử nghiệm!]

Roy chỉ định Cerberus phóng thẳng về phía đám quái vật.

Chỉ ngay lúc đó, Greed—người giữ im lặng từ nãy giờ mới lên tiếng, như thể bản thân đã luôn chờ đợi cho khoảnh khắc này.

『Lên nào, Fate! Hãy mở màn bằng Vũ điệu của Đêm đen nào!』