-Và ta có việc cho cậu làm ngay đây.

-Nhanh thế sao?

Hơn cả chuyện cho tôi thăng cấp hay Biệt danh, Karan tỏ ra đặc biệt hào hứng với chuyện nhiệm vụ đầu tiên cho tôi.

-Hãy yên tâm, theo nguyên tắc của Hiệp hội, cậu sẽ không bao giờ bị ép phải nhận những nhiệm vụ mình không muốn, nên hãy đọc kĩ đi rồi hãy quyết định.

Nói xong, Karan lấy ra một tập tài liệu và đặt lên trước mặt tôi.

-Nhưng vì một số lý do riêng nên ta rất muốn cậu nhận nhiệm vụ này.

Nhận lấy xấp tài liệu, tôi đọc qua một lượt và tròn mắt ngạc nhiên.

-Cái gì? Đánh dẹp băng cướp sao?

Hiện tại, với sự phục sinh của Quỷ vương, các quốc gia và cả Hiệp hội lính đánh thuê đang phải căng mình lên, liên kết với nhau để chống lại đám quái vật. Do đó những mâu thuẫn, giao tranh giữa con người và con người dường như rất ít khi xảy ra.

Nhưng ít không phải là không bao giờ có.

Và những toán cướp là một trong số đó. Chúng là một nhóm những kẻ bất hảo tụ tập lại, sử dụng bạo lực để cướp bóc các thị trấn mình gặp hoặc chặn đường cướp hàng hóa.

Giống như quái vật, nạn cướp bóc cũng nổi lên rất mạnh, đặc biệt là những nơi nhận được ít sự kiểm soát an ninh.

Thành thực mà nói, chúng còn phiền toái và khó chịu hơn lũ quái vật.

-Từ sau khi lên cấp ba, cậu hãy chuẩn bị tinh thần để nhận những nhiệm vụ kiểu này thường xuyên. Vì thế hãy coi đây như một cơ hội để lần đầu trải nghiệm chuyện đó. Tất nhiên, ta đã xem xét và dựa trên kĩ năng của cậu để lựa chọn.

Đọc kĩ hơn, tôi nhận ra rằng, nhiệm vụ này hóa ra không phải là cho một mình tôi, mà sẽ có nhiều Lính đánh thuê khác cùng tham gia.

-Tôi đoán là ông nhét tôi vào nhiệm vụ này là để kéo theo cả Mikage đúng không?

Nghe câu hỏi của tôi, Karan cười lớn.

-Cậu suy luận tốt đấy. Ta không hề phủ nhận rằng mình muốn có được thêm Mikage tham gia nhiệm vụ này để thêm phần chắc chắn, nhưng nếu cậu muốn, cứ tự nhiên mang theo cả Aina và Kyune.

-Aina cũng được luôn sao?

Kyune không phải Lính đánh thuê, nhưng luôn được xem là một Cộng tác viên của Hiệp hội. Giống như trong bài kiểm tra lên hạng Tư của tôi, cô ấy cũng đã có mặt với tư cách là Trị liệu sư.,

Tất nhiên, chúng tôi sẽ không tự làm việc đó một mình, đây còn là cơ hội để tôi gặp gỡ và tìm hiểu rõ hơn về những người Lính đánh thuê khác.Đồng thời chắc chắn phần thưởng cho những người tham gia những nhiệm vụ kiểu này cũng không hề ít. Hơn nữa còn là cơ hội cho tôi và Mikage gia tăng thành tích cho cả hai người.

Nhưng Aina chỉ mới là hạng Năm. Khả năng ma thuật của cô ấy, chắc chắn là vô cùng bá đạo, nhưng điều đó chỉ có tôi biết, Karan thì không.

-Một pháp sư có thể chiến đấu ở tiền tuyến như Aina-san chắc chắn là một nguồn nhân lực quý giá cho tương lai. Vì thế ta muốn cô ấy có thêm kinh nghiệm chiến đấu bằng cách tham gia nhiệm vụ này với những người mà bản thân thân quen.

Như tôi từng nói, nếu bạn là một Pháp sư, có hàng núi công việc tốt, an toàn và nhẹ nhàng hơn nhiều lần so với Lính đánh thuê có thể dễ dàng tìm được ở bất kì đâu. Do đó Aina, chắc chắn như Karan nói, là một tài năng hiếm có.

-Tôi cần bàn thêm với họ, bởi đây không phải chuyện tôi có thể tự quyết định được. Tôi có thể trả lời sau chứ?

-Tất nhiên rồi. Hơn nữa, ta còn cảm thấy an tâm khi cậu không vội vàng nhận nó ngay nữa kìa.

Tôi vẫn quyết định sẽ thận trọng, và Karan cũng hiểu đó.

-Ta cũng muốn cậu làm quen với nhiều Lính đánh thuê khác trong nhiệm vụ này.

-Chuyện đó sao?

-Số lượng của đối phương có lẽ không quá nhiều, nhưng chúng vẫn là những kẻ liều lĩnh và mạo hiểm, do đó ta cũng đã chọn thêm rất nhiều người mạnh mẽ để đối phó.

Nói cách khác, nếu gật đầu với nhiệm vụ này, tôi sẽ có cơ hội làm việc cùng với nhiều người mạnh mẽ khác mà mình chưa quen biết. Có lẽ đây cũng là một phần mong muốn của Karan, giúp tôi mở rộng quan hệ.

-Vậy nếu không còn gì, tôi xin phép.

-Được rồi, cậu về đi. Nhưng nhớ cho ta câu trả lời sớm nhất trong một tuần tới nhé. Hiện tại nhóm cướp đó không thể để yên nữa rồi.

Sau đó, tôi rời khỏi Hiệp hội với thêm một Biệt danh và một nhiệm vụ để ngỏ.

====Karan’s POV====

Với công việc của mình, Karan luôn bận rộn từ sáng đến chiều với những yêu cầu và giấy tờ. Khi mọi chuyện tạm ổn, ông cũng nhận ra rằng trời đã về khuya.

-Ah…vai mình mỏi quá. Cứ thế này thì cơ thể mình sẽ bị hủy hoại mất…Nhớ cái thời vung kiếm chém quái quá đi…

Những lời tự lẩm bẩm không cho riêng ai của ông ta vang lên trong căn phòng vắng. Dù hiện tại đã có tuổi và không còn sung mãn, nhưng Karan cũng từng là một Lính đánh thuê hạng hai, những kí ức tươi đẹp về quãng thời gian tuổi trẻ đó khiến ông ta bất giác mỉm cười.

Đột nhiên có tiếng gõ cửa.

Hiện tại đã là đêm khuya, do đó trong trụ sở Hiệp hội có lẽ không còn nhiều người. Vài người đã về nhà cùng gia đình mình. Hẳn là có chuyện gì khẩn cấp nên các nhân viên mới đến làm phiền ông vào giờ này.

Nhưng khi mở cửa ra, người đứng đó lại không phải bất kì ai mà Karan đang suy đoán.

-Không phải là hơi bất cẩn đối với một Cựu Lính đánh thuê hạng Hai khi mở cửa cho một người lạ vào giữa đêm mà không hỏi tên sao?

Người đang đứng đó chính là một trong những Lính đánh thuê hạng Hai của hiện tại, “Chớp bạc” Mikage.

Sau một thoáng bất ngờ, Karan ngáp dài và mỉm cười.

-Nói vậy thì chẳng phải một cô gái xinh đẹp đi ra ngoài vào đêm khuya một mình như vậy cũng rất bất cẩn sao?

-Tôi không ở đây để tranh luận với ông.

Karan mỉm cười trước lời đáp lạnh lùng và sắc bén như dao của cô gái thú nhân.

-Thế, có chuyện gì khiến cô phải tới tận đây tìm ta vậy?

-Đâu cần tôi nói, chắc ông cũng tự biết rồi chứ?

Karan đã trở lại chiếc ghế quen thuộc của mình và gật đầu.

Đúng là khi nhìn thấy gương mặt của Mikage, ông cũng đã phần nào đoán ra lý do mà cô ấy ở đây.

-Ta đoán đó là vì chuyện nhiệm vụ mà ta đã giới thiệu cho Yukina, đúng chứ?

-Tôi muốn xác định ý đồ thực sự của ông khi giới thiệu nó cho anh ấy.

-Ý đồ thực sự sao??

Tất cả những gì Karan đã nói với Yukina trong cuộc gặp mặt hồi sáng đều là thật. Chuyện giúp cho Yukina có thêm kinh nghiệm với những kiểu nhiệm vụ mới thì chắc chắn là thật.

Nhưng sau khi nghe xong câu chuyện từ Yukina, bằng trực giác của Lính đánh thuê hạng Hai, Mikage nhanh chóng nhận ra, rằng  đằng sau đó chắc chắn còn có một ý đồ khác.

-Đối thủ là một băng cướp. Một yêu cầu rất bình thường với những người cấp ba. Ngay cả cô cũng biết điều đó mà, đúng không? Ta đâu có nói dối chuyện gì.

Nhưng Mikage nhìn thẳng vào mắt Karan.

Cái nhìn của một người đang nắm giữ vị trí Lính đánh thuê mạnh nhất tại Chi nhánh Kinh đô tỏa ra sát khí như muốn giết người. Người bình thường có lẽ sẽ bị sức ép kia dồn đến bất tỉnh, thậm chí có là lính đánh thuê cũng sẽ sợ đến tái mặt.

-Ý định thực sự của ông, là tạo cho Yukina-sama kinh nghiệm…..về việc giết người. Đúng chứ?

-Haiz….bị cô phát hiện rồi…

Vẫn bình thản trước sát khí khủng khiếp kia, Karan thở dài đáp lời.