“Duncan!”

“Muộn quá rồi nàng tiên của ta ạ! Ông ấy đã chết rồi, nhưng vẫn còn đó một câu chuyện vẻ vang!” Falstad nói.

Vereesa chẳng cần quan tâm gì đến những câu chuyện vẻ vang hay là những lời tung hô quá mức mà cô từng dành cho Ngài Senturus hơn những gì cô thật sự nghĩ. Tất cả những gì quan trọng đối với cô giờ này là một người đàn ông dũng cảm cô mới quen chưa lâu đã chết. Đúng thế, như Falstad, nàng tiên ngay lập tức nhận ra rằng chỉ còn thân xác của Duncan là đang rơi xuống đất kia, nhưng nỗi kinh hoàng về cái chết thảm thương của ông vẫn còn rúc sâu thẳm trong lòng cô.

Tuy thế Vereesa vẫn được an ủi đôi chút khi biết rằng Duncan đã làm được điều gần như không thể. Con rồng đã bị dính đòn chí mạng, thứ khiến cho nó giờ vẫn còn giãy chết ngoài kia. Con quái vật sắp chết kia đang cố kéo thanh kiếm ra khỏi sọ nó nhưng sự cố gắng trở nên yếu dần. Chỉ còn là vấn đề thời gian trước khi con quái khổng lồ đi theo kẻ giết nó chìm sâu trong làn nước đại dương.

Tuy nhiên kể cả khi giãy chết con rồng vẫn còn rất nguy hiểm. Một cái cánh suýt nữa đập trúng ông lùn và cô. Falstad đã cho con bằng sư bay xuống để tránh những chuyển động điên cuồng của con quái vật. Vereesa bám chặt hòng giữ lấy mạng sống, không còn có thể bận tâm tới số phận của Duncan nữa.

Với con rồng thứ hai, nó vẫn đang đe dọa mấy con bằng sư. Falstad thúc thú bay lên cao trên con quái vật kia để tránh bị tóm bởi mấy cái móng kinh khủng kia. Thêm một kỵ sĩ nữa thoát mấy cái móng vuốt đó trong gang tấc.

Họ không nên ở lại đây nữa. Tên orc đang điều khiển con thú thứ hai này có vẻ như có nhiều kinh nghiệm không chiến với bằng sư. Sớm hay muộn thì con rồng của hắn cũng sẽ bắt được một người lùn. Vereesa không muốn ai phải chết thêm nữa. “Falstad! Chúng ta phải đi thôi!”

“Vì nàng ta sẽ làm thế, nàng tiên của ta, nhưng con thú đầy vảy kia và kẻ huấn luyện nó không muốn thế đâu!”

Rất đúng, con rồng giờ đây có vẻ như chỉ tập trung vào Vereesa và người đồng hành, chắc là do chỉ thị của tên orc. Có lẽ hắn đã để ý đến người ngồi sau lưng và nghĩ cô là người quan trọng. Thực ra sự có mặt của hai con quái vật đỏ này đem đến nhiều nghi vấn cho nàng tuần du, đặc biệt là liệu chúng có đến vì nhiệm vụ của Rhonin hay không. Nếu vậy thì anh ta mới chính là mục tiêu của chúng…

Vậy Rhonin đâu rồi? Khi Falstad thúc con bằng sư bay nhanh hơn và con rồng thì bay sát phía sau họ, nàng tiên nhanh chóng nhìn xung quanh, nhưng cũng chẳng thấy anh đâu. Cô bối rối nhìn thêm một lần nữa. Vereesa không chỉ không nhìn thấy anh pháp sư mà cô cũng không thể thấy con bằng sư mà anh đang cưỡi.

“Falstad! Tôi không nhìn thấy Rhonin-”

“Gác lo lắng ấy đi đã! Tốt nhất nàng nên bám cho chặt vào!”

Cô nghe theo… và vừa đúng lúc. Đột nhiên con bằng sư quay vòng rất gấp mà nếu như Vereesa còn ngập ngừng cô hẳn đã bị hất văng ra rồi.

Móng vuốt xẻ vào ngay vị trí cô và ông lùn vừa mới ở đó. Con rồng rống lên tức tối và liệng theo.

“Sẵn sàng chiến đấu đi nàng tiên của ta! Có vẻ như chúng ta không có sự lựa chọn nào đâu!”

Khi ông vung cây búa bão của mình lên, Vereesa lại thầm nguyền rủa chuyện cô mất mất cây cung. Đúng là cô có một thanh kiếm, nhưng không giống Duncan, nàng tuần du không thể liều mình hi sinh như vậy được. Bên cạnh đó cô vẫn cần phải tìm ra chuyện gì đã xảy ra với Rhonin, người là ưu tiên số một của cô.

Tên orc đã giơ cây rìu chiến dài lên, và giờ hắn vẫy nó quanh đầu, hét lên tiếng thét xung trận man rợ. Falstad thét trả lại, trông rất hăm hở tham chiến dù vừa mới tỏ ra quan tâm tới Vereesa. Chẳng còn gì để mà làm nữa, nàng tuần du giữ chặt, hi vọng quyết định của ông lùn kia sẽ chính xác.

Một cái bóng khổng lồ đen thui phủ lên những đấu sĩ, bao trùm lên con rồng đỏ và khiến cả lũ thú lẫn người điều khiển trở nên rối loạn.

“Nhân danh-” là tất cả những gì Falstad có thể thốt lên.

Nàng tiên á khẩu.

Đôi cánh đen dài gấp đôi cánh con rồng đỏ choán lấy ánh mắt của Vereesa, ánh kim loại từ đôi cánh kia khiến cô lóa mắt. Tiếng rống kinh khủng giật tung không gian như là tiếng sấm, khiến lũ bằng sư hoảng loạn.

Một con rồng với kích thước khổng lồ đang tớp con rồng đỏ nhỏ hơn. Cặp mắt đen ti hí nhìn con quái nhỏ với vẻ khinh thường. Con rồng của tên orc rống lên, nhưng rõ ràng không có tác dụng như tiếng rống của con kia.

“Chúng ta tiêu đời rồi nàng tiên của ta ơi! Con khi nãy chưa là gì với con đen này cả!”

Con quái đen khổng lồ sải rộng cánh ra, đôi hàm đồ sộ phát ra âm thanh khiến Vereesa liên tưởng đến tiếng cười chế giễu khó nghe. Lại một lần nữa cô nhận ra kim loại – những tấm kim loại – trải rộng ra khắp cơ thể con mới đến này. Lớp giáp bình thường của một con rồng đã rất khó để chọc qua rồi; thứ kim loại gì mà một con quái vật cỡ này lại cần để bảo vệ lớp vảy cứng của nó chứ?

Câu trả lời chợt xuất hiện. Adamantium. Chỉ có nó mới cứng hơn cả những lớp vảy gần như bất khả xâm phạm kia… và chỉ có một con quái vật khổng lồ từng chịu đau đớn đến thế nhằm nhân danh sức mạnh và cái tôi của hắn.

“Deathwing…” cô thì thầm. “Là Deathwing…”

Đối với người tiên, có một câu chuyện kể từ xưa rằng từng có năm con rồng lớn, năm quái vật tượng trưng cho những nguồn sức mạnh tự nhiên và bí ẩn. Vài người cho rằng rồng đỏ Alexstrasza tượng trưng cho chính sự sống. Những con khác ít được người ta biết đến, cho tới tận trước khi con người xuất hiện, loài rồng vẫn còn sống cuộc sống ẩn dật và ít khi ra mặt. Người tiên đã cảm nhận được uy lực của họ, thậm chí còn có nhiều cơ hội giao du với họ, nhưng những sinh vật già cả kia chưa bao giờ thực sự cho biết bí mật của họ.

Tuy vậy trong những con rồng đó, có một kẻ đã được tất cả những người khác biết đến, kẻ từng nhắc nhở thế giới rằng với các chủng tộc khác, loài rồng luôn chiếm quyền thống trị. Mặc dù từng mang một cái tên khác, hắn từ lâu đã tự chọn cho mình cái tên Deathwing, cách tốt nhất để thể hiện sự khinh thường và dã tâm của hắn với các sinh vật bé nhỏ xung quanh hắn. Kể cả những bậc lão làng trong tộc của Vereesa cũng không thể biết được thứ gì đã tiêm nhiễm sự xấu xa cho gã quái vật khổng lồ màu đen đó, nhưng những năm tháng mà hắn cố làm tất cả những gì có thể để phá hủy thế giới được xây dựng bởi tiên, người lùn và con người đã qua rồi.

Người tiên gọi hắn bằng cái tên khác, chỉ thầm thì khi nói và chỉ còn là thứ cổ ngữ gần như bị lãng quên. Xaxas. Một danh hiệu ngắn với nhiều nghĩa, và đều có nghĩa rất kinh khủng. Hỗn loạn. Thịnh nộ. Hiện thân của yếu tố thịnh nộ, chẳng hạn như núi lửa phun trào hay động đất nứt nẻ. Nếu Alexstrasza biểu tượng cho yếu tố sự sống kết nối cả thế giới lại với nhau thì Deathwing biểu tượng cho sức mạnh phá hủy luôn muốn xé toạc nó ra.

Giờ hắn đang bay ngay trên đầu họ, trông như đang cố bảo vệ họ khỏi chính con rồng kia. Dĩ nhiên là Deathwing không giống một kẻ như thế. Đây là con rồng có màu vảy đỏ, màu sắc của đối thủ lớn nhất của hắn. Deathwing ghét loài rồng bất kể màu sắc và luôn cố gắng giết chết tất cả những ai hắn đối mặt, nhưng những kẻ mang biểu tượng của Alexstrasza thì bị gã quái đen khinh miệt nhất.

“Đúng là góc nhìn có một không hai nhỉ? Giờ ta nghĩ con quái vật xấu xí kia sắp chết rồi!” Falstad khẽ thì thầm.

Nàng tuần du cũng nghĩ vậy. Hội Kirin Tor đã kết hợp sức mạnh của những người giỏi nhất trong số những phù thủy con người với những đối tác người tiên để cuối cùng họ cũng có thể làm được cái việc là kết liễu mối đe dọa từ cơn thịnh nộ đen kia. Kể cả những tấm kim loại từ lâu Deathwing đã thuyết phục lũ yêu tinh điên đóng lên người hắn cũng không thể bảo vệ hắn khỏi đòn tấn công siêu cường đó. Hắn đã rơi, rơi mãi…

Nhưng giờ hắn đã lại bay trong đắc thắng.

Chiến tranh với loài orc đột nhiên trở thành một thứ rất vụn vặt. Còn có thứ tàn dư nào của Đại Tộc ở Khaz Modan đáng so sánh với một mình gã quái vật khổng lồ độc ác này?

Con rồng nhỏ hơn, cũng là một con đực, đớp điên cuồng vào Deathwing. Cái mõm đến đủ gần để gã thú đen có thể tát vào nó bằng chân trái trước của hắn, nhưng vì lý do gì đó Deathwing càng ép chân lại gần người hắn hơn. Thay vào đó hắn vung đuôi vào kẻ địch, đẩy con rồng đỏ ra xa. Khi con rồng đen di chuyển, dưới những tấm kim loại trông như có rất nhiều mạch nhỏ đầy kim loại nóng chảy trải dài khắp cổ và thân trên hắn, sáng lòa với từng tiếng gầm của gã quái khổng lồ. Truyền thuyết kể lại rằng ai chạm vào những mạch lửa ấy có thể bị thiêu cháy. Có người lại bảo đó là vì loài rồng dự trữ axit trong người, nhưng những câu chuyện khác lại cho rằng đó chỉ là ngọn lửa bình thường.

Dù thế nào nó cũng đều có nghĩa là cái chết.

“Tên orc hẳn phải rất dũng cảm, hoặc rất ngu ngốc, hay là mất kiểm soát con thú rồi! Kể cả ta cũng không dám đánh lộn như vậy nếu không có cách nào thắng!” Falstad lắc đầu.

Những con bằng sư khác bay lại gần. Đưa mắt khỏi lũ rồng, Vereesa nhìn về phía những người mới đến, nhưng không thấy cả Molok lẫn Rhonin. Thực tế là nhóm nhỏ của họ giờ chỉ còn có cô và bốn người lùn.

“Anh phù thủy đâu rồi?” cô hỏi những người kia. “Anh ta đâu?”

“Molok chết rồi. Thú cưỡi của ông ấy đang trôi trên biển!” Một người trong số họ nói với Falstad.

Người lùn có lượng cơ bắp rất lớn nằm trong một vóc người nhỏ, cơ thể họ rất đặc chắc và vì vậy họ khó mà nổi được. Falstad và những người còn lại cho rằng tìm lấy con bằng sư đã chết là đủ chứng minh cho số phận của người chiến binh kia.

Nhưng Rhonin là con người, và bởi vậy dù chết hay sống thì vẫn có thể còn nổi trên mặt nước được một lát. Vereesa cố bám lấy hi vọng mong manh ấy. “Thế còn anh pháp sư? Các ngài có thấy anh pháp sư chứ?”

“Ta nghĩ đã quá rõ rồi nàng tiên của ta à,” Falstad liếc nhìn cô và trả lời.

Cô cố giữ im lặng, biết rằng ông đang nói sự thật. Với tai nạn ở pháo đài thì có khá nhiều nghi vấn. Tuy nhiên ở đây mọi chuyện có vẻ như đã chấm dứt. Kể cả phép thuật của Rhonin cũng không thể cứu anh khỏi rơi từ cái độ cao này rồi đập xuống mặt nước bên dưới giống như đập xuống mặt đá cứng…

Không thể không nhìn xuống, Vereesa nhìn thấy cái xác dập dềnh trên biển của con rồng đỏ còn lại. Cái chết hẳn đã đến với Rhonin và Molok trong khi con quái vật đó xoay vòng điên cuồng trong cơn giãy chết. Cô chỉ hi vọng một kết cục nhanh gọn cho cả hai.

“Ta làm gì bây giờ Falstad?” Một người lùn khác lên tiếng.

Ông vuốt cằm. “Deathwing không phải là bạn bè của chiến binh đâu! Hắn chắc chắn sẽ đuổi theo chúng ta sau khi hắn xử lý xong con thú nhỏ bé kia! Đối đầu với hắn không phải là trận chiến cân sức đâu! Phải mất hàng trăm cây búa bão mới có thể làm mẻ được da của hắn! Tốt nhất ta nên quay lại báo cho mọi người biết về những gì ta đã thấy!”

Những người lùn khác đồng ý về điều đó, nhưng Vereesa không thể từ bỏ dễ dàng bất kể sự thật có rõ ràng như vậy. “Ngài Falstad! Rhonin là một phù thủy! Anh ta có vẻ như đã chết, nhưng nếu anh ta vẫn còn sống, nếu anh ta vẫn còn trôi nổi dưới kia, anh ta có thể vẫn cần chúng ta giúp!”

“Nàng mất trí rồi, xin nàng thứ lỗi cho ta vì nói vậy, nàng tiên của ta! Không ai có thể sống sót sau cú rơi như vậy, kể cả một phù thủy!”

“Làm ơn! Chỉ đảo qua một vòng mặt nước thôi rồi chúng ta có thể rời đi mà!” Rõ ràng rằng nếu sau đó họ không tìm thấy gì thì trách nhiệm của cô với anh pháp sư và nhiệm vụ không thể hoàn thành của anh sẽ chấm dứt. Cảm giác tội lỗi sẽ còn đeo bám cô tuần du lâu dài mà cô chẳng thể tránh được.

Falstad cau mày. Các chiến binh đang nhìn ông như thể ông hẳn bị điên rồi mới dành nhiều thời gian vậy ở nơi gần Deathwing.

“Được thôi! Nhưng chỉ vì nàng thôi đấy, chỉ vì nàng thôi!” Ông càu nhàu. Falstad ra lệnh với những người khác, “Cứ đi đi, đừng chờ bọn ta! Bọn ta sẽ theo ngay sau mọi người, nhưng nếu vì lý do gì mà bọn ta không trở lại, hãy chắc chắn rằng có người biết được sự hiện diện của con rồng đen kia! Đi đi!”

Khi những người lùn kia thúc thú bay về hướng tây, Falstad cho con thú lượn xuống. Tuy nhiên khi họ bay nhanh xuống phía biển, hai tiếng gầm man rợ thét lên khiến cả nàng tiên và ông lùn phải nhìn lên lo lắng.

Deathwing và con rồng đỏ rống trả liên tục, mỗi tiếng rống đều lớn dần lên và man rợ hơn trước. Cả hai con thú giương móng ra và quẫy đuôi điên cuồng. Những vằn đỏ thẫm của Deathwing khiến cho hắn có cái vẻ rất đáng sợ và siêu nhiên như thể hắn là một con quỷ từ truyền thuyết vậy.

“Chúng đe dọa nhau chán rồi. Chúng sắp đánh nhau! Không biết tên orc ấy nghĩ gì nữa nhỉ?” Người bạn của Vereesa giải thích.

Vereesa chẳng hề lo lắng cho tên orc. Cô lại tiếp tục tập trung tìm Rhonin. Khi con bằng sư bay là là vài thước trên mặt nước, cô tìm kiếm trong vô ích dấu vết của anh người. Phải có dấu vết nào của anh ta chứ! Nàng tuần du liều lĩnh bắt đầu tìm xung quanh cái xác chết của con thú cách họ không xa. Dù sống hay chết anh phù thủy phải ở đâu đó gần đấy, trừ khi chẳng lẽ anh đã thực sự đã dùng phép thuật để dịch chuyển ra xa khỏi nguy hiểm?

Falstad càu nhàu, hẳn đang quyết định rằng họ đang lãng phí thời gian ở đấy. “Không còn gì ở đây đâu!”

“Chờ một chút nữa thôi!”

Lại thêm những tiếng gầm man rợ khiến họ phải chú ý lên trời. Trận chiến đã thực sự bắt đầu. Con rồng đỏ cố cắn vào Deathwing, nhưng bị gã thú lớn cản trở dữ dội. Chỉ riêng đôi cánh màng cũng đã trở thành một bức tường mà con rồng nhỏ không thể vượt qua. Nó cố phun lửa đốt nhưng Deathwing quạt bay ngọn lửa ngay, chưa kể chuyện lửa gần như chẳng làm gì được hắn.

Trong khi cố gắng đốt cháy kẻ địch, đối thủ của Deathwing để lộ sơ hở. Gã quái vật đen khổng lồ đã có thể dễ dàng xé toạc cánh của con thú đỏ, nhưng lại một nữa bàn chân trái phía trước vẫn cụp vào và giữ chặt bên ngực. Thay vì đó hắn tiếp tục quất đuôi về phía con quái vật kia, khiến con rồng đỏ lại phải lui về.

Deathwing trông không bị thương, nhưng vì sao hắn lại nương tay?

“Đủ rồi! Không cần tìm kiếm thêm nữa! Anh chàng phù thủy của nàng đang ở dưới đáy biển rồi, ta rất tiếc phải nói vậy! Chúng ta phải đi thôi trước khi ta cũng đi theo anh ta luôn đấy!” Falstad nói lớn.

Thoạt đầu nàng tiên phớt lờ ông ta mà nhìn về phía gã rồng đen, cố tìm hiểu về cách chiến đấu quái lạ của hắn. Deathwing dùng đuôi, đôi cánh và tất cả các chi trừ chân trái phía trước. Hắn chỉ cử động nhẹ nó đủ để nhận ra rằng nó vẫn còn khỏe, nhưng luôn giữ nó bên cạnh mình.

“Tại sao?” cô thì thầm. “Sao lại làm thế?”

Falstad tưởng rằng cô nói với ông. “Bởi vì chúng ta chẳng làm được tích sự gì ở đây ngoài việc bị đe dọa tính mạng, và dù Falstad này không sợ chết thì ta chỉ chấp nhận nó theo cách của ta chứ không phải vì gã quái áo giáp ghê tởm kia!”

Vào lúc đó, dù với một chân bất động, Deathwing chộp được kẻ địch của hắn. Đôi cánh khổng lồ bọc lấy con rồng đỏ nhỏ và chiếc đuôi dài quấn lấy đôi chân sau. Với ba cái chân còn lại, gã quái vật đen xé toạc nhiều vết sâu dọc thân trên kẻ địch gồm cả một vết ở gần cuống họng.

“Bay lên nào đồ trời đánh! Mày sẽ phải chờ ít lâu nữa mới được nghỉ! Đưa bọn ta ra khỏi đây đã!” Falstad ra lệnh cho con bằng sư mệt mỏi.

Khi con thú lông bay lên trời cao nhanh nhất nó có thể, Vereesa nhìn theo Deathwing lúc đó đang xé thêm nhiều vết sâu nữa vào ngực đối thủ của hắn. Một cơn mưa tí hon phun ra bên dưới con rồng đỏ, dịch sống của con quái vật tưới đẫm vùng biển bên dưới.

Bằng sự cố gắng đáng nể, con thú nhỏ cố gắng tự giải thoát mình. Lảo đảo, nó bị đẩy ra khỏi người Deathwing rồi ngập ngừng như thể nó bị thứ gì đó làm sao nhãng.

Trước sự ngạc nhiên của Vereesa, con rồng đỏ đột nhiên quay đầu và bay đi, ngẫu nhiên lại bay đúng hướng Khaz Modan.

Trận chiến diễn ra trong vòng một hai phút, nhưng chỉ trong khoảng thời gian ngắn ngủi đó Deathwing suýt nữa đã giết chết kẻ địch của hắn.

Lạ là gã quái vật đen khổng lồ không hề đuổi theo. Thay vì đó hắn nhìn vào bàn chân đang kẹp sát bên ngực như là đang nhìn thứ gì đó trong mấy ngón chân co lại kia.

Thứ gì đó… hoặc là ai đó?

Rhonin đã kể cho Duncan và cô ấy về thứ gì đã cứu thoát anh khỏi tòa tháp đang sập đó? Tôi không biết đó là gì, nhưng nó nhấc tôi lên như thể tôi chỉ là một thứ đồ chơi và mang tôi ra khỏi đống đổ nát. Có sinh vật nào khác có thể dễ dàng tóm lấy một người đàn ông trưởng thành và mang anh ta đi không khác gì mang một thứ đồ chơi? Hẳn là anh chàng phù thủy đã không nói ra hết về những chuyện kỳ quái đó nên nàng tuần du mới không đoán ra nổi. Một con rồng đã mang anh pháp sư đến nơi an toàn!

Nhưng mà… là Deathwing ư?

Gã rồng đen đột nhiên bay về phía Khaz Modan, nhưng không cùng hướng với con rồng đỏ. Khi hắn bay xa khỏi họ, Vereesa để ý rằng hắn vẫn giữ một bàn tay nắm chặt như thể là hắn đang bảo vệ một món hàng quý giá.

“Falstad! Chúng ta phải đuổi theo hắn!”

Ông lùn nhìn cô như thể cô vừa yêu cầu ông ta bay vào chính miệng quái vật vậy. “Ta quả là chiến binh dũng cảm nhất trong các chiến binh, nàng tiên của ta à, nhưng đề nghị của nàng thì điên rồ quá!”

“Deathwing bắt được Rhonin rồi! Rhonin là lý do tại sao con rồng đó không thèm dùng một trong hai chân trước của hắn!”

“Vậy thì tên phù thủy đó chết chắc rồi, con quái đen đó cần gì ở hắn ngoài một bữa lót dạ nào?”

“Nếu đúng là lý do đó thì Deathwing đã ăn thịt anh ta từ trước rồi. Không phải. Rõ ràng hắn cần Rhonin vì mục đích gì đó.”

Falstad nhăn mặt. “Nàng đòi hỏi nhiều quá! Con bằng sư đuối sức rồi và cần phải hạ cánh sớm!”

“Làm ơn! Hãy đi xa nhất mà ngài có thể! Tôi không thể bỏ mặc anh ta như thế được! Tôi có một lời tuyên thệ phải thực hiện!”

“Chẳng lời tuyên thệ nào buộc nàng phải theo nó tới cùng thế này,” ông kỵ sĩ bằng sư càu nhàu, nhưng dù sao ông cũng quay đầu về phía Khaz Modan. Con vật kêu lên phản kháng nhưng cũng phải nghe theo.

Vereesa không nói thêm gì nữa, biết rằng Falstad có lý do chính đáng của ông. Lúc này vì vài lý do cô chưa biết, cô không thể bỏ mặc Rhonin cho số phận như vậy được.

Thay vì cố bóp trán suy nghĩ, nàng tuần du lại nghĩ về cái hình bóng đang nhỏ lại của Deathwing. Hắn đã có Rhonin. Điều này khiến cô bận tâm hơn cả.

Nhưng điều gì khiến Deathwing – kẻ ghét tất cả các sinh vật khác, kẻ cố tiêu diệt tất cả orc, tiên, người lùn và con người – lại muốn một pháp sư?

Cô nhớ lại về quan điểm của Duncan Senturus về phù thủy, thứ định kiến không chỉ của các thành viên Hội Kỵ Sĩ Bàn Tay Bạc mà là của hầu hết các tộc người khác. Duncan từng gọi anh là một linh hồn bị nguyền rủa. Kẻ sẵn sàng từ người tốt trở thành kẻ xấu. Kẻ có thể liên hiệp với con quái vật độc ác nhất trong tất cả các sinh vật ư?

Liệu ông hiệp sĩ có nói quá lên về anh hơn cả những gì ông ta biết? Liệu Vereesa có thể giải cứu được một người đã bán đứng linh hồn cho Deathwing?

“Hắn muốn gì ở anh vậy Rhonin?” cô thì thầm. “Hắn muốn gì ở anh chứ?”

Xương Krasus vẫn còn đau, cơn đau thỉnh thoảng còn nhói khắp người ông, nhưng ít nhất ông cũng có thể tự chữa trị được tạm ổn. Tuy nhiên ông không dám nói với cả hội đồng chuyện đã xảy ra dù thông tin này rất quý báu cho nhiệm vụ của chính họ. Giờ đây trong hội Kirin Tor, chỉ có mình ông là biết lốt người của Deathwing mà thôi. Sự thành bại của kế hoạch kia của Krasus gần như phụ thuộc vào nó.

Gã rồng muốn thành vua xứ Alterac! Nghe có vẻ rất vô lý và bất khả thi; nhưng những gì Krasus biết về Deathwing cho thấy gã rồng đen này có tâm địa rất thâm hiểm và xảo trá. Ngài Prestor bề ngoài thì tưởng như sẽ thúc đẩy tiến trình hòa bình giữa các thành viên Liên Minh, nhưng Deathwing thực ra chỉ thèm khát máu và sự hỗn loạn…  đồng nghĩa với việc hòa bình tạo bởi sự đăng quang của hắn lên cái ngai vàng bé nhỏ kia chỉ là bước đầu tiên tới một thế giới hỗn loạn hơn sau đó. Đúng vậy, hòa bình hôm nay có nghĩa là chiến tranh vào ngày mai.

Nếu ông không nói cho hội Kirin Tor thì vẫn còn những người khác Krasus có thể thông báo. Ông đã bị họ từ chối hết lần này qua lần khác, nhưng chắc là lần này người đó sẽ lắng nghe. Có lẽ sai lầm của ông pháp sư đã khiến họ cử tay sai đến chỗ ông. Có lẽ họ sẽ lắng nghe nếu ông nói lên nỗi khiếp sợ đó tại chính thánh đường của họ.

Đúng rồi… rồi họ sẽ phải lắng nghe.

Đứng giữa căn phòng tối của ông, trùm mũ che kín hoàn toàn khuôn mặt, Krasus đọc thần chú đưa ông tới chỗ ở của một trong những kẻ ông mong muốn nhận được nhiều sự giúp đỡ nhất. Căn phòng tối trở nên mờ mịt, nhạt dần…

Rồi đột nhiên vị pháp sư đứng trong một cái hang chứa toàn băng tuyết.

Krasus nhìn xung quanh trong kinh sợ, cảnh tượng nơi đây đã ám ảnh ông từ những lần ông viếng thăm cách đây rất lâu rồi. Ông biết nơi ông đang đứng đây thuộc về ai, và biết rằng kẻ mà ông đang tìm kiếm sự hỗ trợ này hẳn sẽ cảm thấy rất bị khinh thường vì bị xâm nhập trơ tráo như vậy. Kể cả Deathwing cũng phải tôn trọng chủ nhân của hang động băng giá này. Rất ít kẻ từng tới thánh đường này trong màn băng giá lạnh ở xứ Bắc Liệt khắc nghiệt này, và chẳng còn mấy ai còn sống mà thoát ra khỏi đó.

Những nhũ băng lớn trông như làm từ pha lê tinh khiết treo trên trần băng, vài cái còn cao gấp hai thậm chí ba lần chiều cao vị pháp sư. Ngoài ra có những măng đá nhô lên xuyên qua lớp tuyết dày không chỉ phủ kín nền hang mà còn cả trên tường. Từ mấy hành lang phía trong ánh sáng chiếu vào hang, tạo ra những hình thù lộng lẫy. Cầu vồng nhảy múa trên từng khóm nhũ băng nhờ những cơn gió nhẹ thổi từ vùng đất lạnh lẽo hoang vu phía trên nơi ma mị này, bằng cách nào đó chúng đã lọt được vào hang.

Tuy vậy, ẩn sau vẻ đẹp của khung cảnh lạnh lẽo này là một cảnh tượng khác rùng rợn hơn nhiều. Bên trong lớp nền tuyết được yểm bùa, Krasus tìm thấy những hình thù bằng tuyết, thậm chí cả những chân tay đã bị chặt rời. Nhiều trong đó ông biết là thuộc về vài loài vật to lớn mạnh mẽ sống quanh đây, và hai con, đặc biệt là một tay của một con quặp vào rất đáng sợ cho thấy số phận những kẻ từng dám xâm phạm nơi đây.

Nhiều dấu vết đáng sợ về kết cục của tất cả những kẻ xâm lăng có thể được tìm thấy trong mớ băng kỳ lạ này, và còn lủng lẳng vài cái xác đóng băng của những vị khách không mời trước đây. Krasus để ý thấy một số lượng lớn troll băng – những sinh vật khổng lồ man rợ với nước da xám và to hơn gấp đôi so với họ hàng phương nam của chúng. Cái chết đến với chúng một cách không dễ chịu gì, tên nào cũng đều mang một vẻ mặt đau đớn.

Đi xa hơn nữa, vị pháp sư thấy hai tên người thú hung ác được gọi là wendigo. Chúng cũng đã chết và bị đóng băng, nhưng trong khi mặt lũ troll thấy rõ sự sợ hãi trước cái chết thì lũ wendigo này mang vẻ mặt trơ tráo như thể chẳng ai tin được rằng chúng đã gặp nguy hiểm như thế nào.

Krasus đi sâu vào hang băng, nhìn chăm chú bộ sưu tập kỳ quái kia. Ông phát hiện ra có thêm một tiên và hai tên orc kể từ lần gần đây nhất ông đến đây, dấu hiệu cho thấy cuộc chiến đã lan tới tận nơi hẻo lánh này. Có vẻ một trong hai tên orc đã bị đóng băng mà không kịp nhận ra số phận hắn đã kết thúc.

Bên cạnh lũ orc Krasus phát hiện ra một cái xác làm cho ông cũng phải giật mình. Mới đầu có vẻ như đó là một con rắn khổng lồ, một con quái vật đủ kỳ dị để có thể tìm thấy trong một địa ngục băng như thế này, nhưng phần trên cơ thể cuộn tròn đó lại hoàn toàn khác hẳn, nửa dưới là một thân hình trụ gắn với một thân trên gần giống người – mặc dù là một nửa người phủ đầy vảy nhỏ. Hai cánh tay lớn vươn ra như thể muốn mời mọc vị pháp sư cùng tham gia với sinh vật nọ.

Khuôn mặt y trông giống tiên nhưng lại có một cái mũi dẹt, một cái miệng mỏng, còn răng thì sắc như răng rồng nhe ra chào những kẻ mới đến. Cặp mắt mờ ảo không có con ngươi với cái nhìn đe dọa. Trong bóng tối và với nửa dưới ẩn hiện của y, sinh vật này hẳn đã biến hình từ tiên hoặc con người, nhưng Krasus biết y là thứ gì, hoặc đã từng là gì. Cái tên đó bất giác được thốt lên trên đầu lưỡi vị phù thủy như là bị những nạn nhân độc ác bị đóng băng nơi đây bắt ông nói ra.

“Na-” Krasus bắt đầu.

“Ngươi chẳng, chẳng, chẳng có gì khác ngoài cái mặt rất dàyyy,” một giọng the thé thốt lên như rít vào trong đầu óc.

Vị phù thủy vô diện quay lại thì thấy mảnh băng trên tường dịch chuyển và biến thành một thứ gần giống người. Tuy thế đôi chân thì bé nhỏ và cong queo quá sức vụng về, cơ thể thì giống với một con bọ. Cái đầu thì chỉ hao hao giống đầu người, và dù có đủ mắt mũi miệng thì chúng trông như là có ông thợ nào đó vừa mới bắt đầu điêu khắc trên tuyết rồi lại bỏ đó ngay khi dung mạo chỉ mới thành hình.

Một tấm áo choàng lung linh bao bọc lấy hình thù kì dị đó, cái áo không có mũ nhưng có một cái cổ dựng đứng thành nhiêu gai phía sau.

“Malygos… Ngươi khỏe chứ?” Krasus thì thầm.

“Ta thấy thoải mái, thoải mái, thoải mái – khi mà ta cóóó được sự riêng tư.”

“Ta sẽ không đến đây nếu ta còn sự lựa chọn nào khác.”

“Luôn cóóó sự lựa chọn khác, ngươi có thể đi, đi đi! Ta sẽ được ở một mình!”

Vị pháp sư nghĩ không nên nản chí với vị chủ nhân cái hang này. “Và liệu ngươi đã quên tại sao ngươi lại phải trú ngụ trong câm lặng và cô độc ở nơi đây chứ Malygos? Ngươi đã quên nhanh thế ư? Sau tất cả mọi chuyện, chỉ mới có vài thế kỷ từ khi-”

Sinh vật băng kia dạo xung quanh hang, mắt gắn chặt vào người mới đến. “Ta chưa quên bất cứ, bất cứ, bất cứ thứ gì! Ta chỉ quên đi những ngày tháng tối tăm mà thôi…” Hắn rít lên một cách khó nghe.

Krasus từ từ quay người để luôn giáp mặt với Malygos. Ông biết kẻ kia chẳng có lý do gì để tấn công ông cả, nhưng Malygos, kẻ già nhất trong số bọn họ mà vẫn còn sống, có thể trở nên điên khùng hơn thế.

Đôi chân gầy như sậy bước đi dễ dàng trên băng tuyết, móng vuốt găm sâu xuống nền. Điều này làm Krasus nhớ đến những người vùng cực sống ở xứ băng giá này thường di chuyển bằng ván trượt.

Malygos không phải lúc nào cũng trông như vậy, và ông ta cũng không bị bắt buộc phải mang hình dáng ấy. Malygos thường mang hình dáng này vì sâu trong tâm trí ông ta thích nó hơn cả hình dáng nguyên thủy của mình.

“Vậy là ngươi còn nhớ những gì kẻ tự gọi là Deathwing làm với chính ngươi và những gì thuộc về ngươi.”

Khuôn mặt kỳ dị nhăn nhó, những móng vuốt cong lại. Malygos thốt lên như huýt gió.

“Ta nhớ chứ…”

Cái hang đột nhiên trở nên hẹp lại. Krasus cố đứng vững, biết rằng thứ đang giày vò cả thế giới của Malygos cũng có thể đổ lên chính ông.

“Ta nhớ!”

Những nhũ băng vỡ tan, tạo thành một âm thanh lúc đầu thì giống như tiếng một quả chuông nhỏ, rồi sau đó to dần lên nhanh chóng thành một tiếng gào chói tai. Malygos tiến thẳng về phía vị pháp sư, vết rách tạo thành miệng mở lớn dần lên và trông độc ác hơn. Lỗ trũng sâu bên dưới cái trán nhợt nhạt không có lông mày.

Băng tuyết tỏa ra, to dần lên, càng lúc càng choán đầy căn phòng. Xung quanh Krasus, lớp tuyết cuộn mình mọc lên, trở thành một sinh vật thần thoại khổng lồ kỳ quái như bóng ma, con rồng mùa đông, con rồng hồn ma.

“Ta vẫn còn nhớ lời hứa. Ta rút lại giao kèo giữa chúng ta! Không cần phải chết vì kẻ khác! Thế giới sẽ bảo vệ mãi mãi!” Hình thù kỳ dị kia huýt gió.

Vị pháp sư gật đầu, mặc dù Malygos không thể thấy được vì cái mũ trùm. “Tới khi bị phản bội.”

Con rồng tuyết dang rộng cánh. Hơi ít so với thực tế, hơi nhiều so với ảo ảnh, nó di chuyển theo cảm xúc của chúa tể hang này. Thậm chí cả đôi hàm răng cũng há ra ngậm lại như là một hình nộm ma quái đang nói.

“Tới khi bị phản bội, bị phản bội, bị phản bội…” Con rồng tuyết phun ra một luồng hơi băng, băng rắn chết người xé toạc cả bức tường đá. “Tới khi Deathwing!”

Krasus dấu một tay không để Malygos thấy, đề phòng bất cứ lúc nào cũng có thể dùng để nhanh chóng làm phép.

Tuy nhiên sinh vật khổng lồ đó lại dừng lại. Ông ta lắc đầu – Con rồng tuyết lặp đi lặp lại điệu bộ đó – và nói thêm bằng giọng hợp lý hơn, “Nhưng thời của gã rồng đó đã qua rồi, không ai trong chúng ta, không ai trong chúng ta, còn phải sợ hắn nữa! Chuyện hắn là một gã rồng đại diện của thế giới chỉ còn là quá khứ mà thôi, đây đâu còn là cái nhà hỗn loạn của hắn nữa! Tóm lại thời của hắn đã đến và ra đi mãi mãi rồi!”

Krasus nhảy bật lại phía sau khi nền đá dưới chân ông rung lên. Ban đầu ông nghĩ rằng Malygos đang cố bất thình lình bắt lấy ông, nhưng thay vì một đòn tấn công, nền hang chỉ dâng cao lên và tạo thành một con rồng khác, con này được làm từ đất đá.

“Hắn nói là vì tương lai,” Malygos tiếp tục. “Hắn nói là vì cái lúc thế giới chỉ còn có con người, tiên và người lùn trông coi cho nó! Hãy để tất cả các phe, tất cả các loài rồng bay, tất cả các đại long – các đại diện – đến với nhau và tái tạo lại những mảnh ghép sai lầm, và chúng ta là chìa khóa bảo vệ thế giới mãi mãi kể cả tới cái ngày tất cả chúng ta đã ra đi!” Ông ta nhìn lên hai ảo ảnh ông vừa mới tạo ra. “Và ta, ta, ta… ta là Malygos, sẽ đứng cạnh hắn và cùng thuyết phục những kẻ còn lại!”

Hai con rồng cuộn vào nhau, nhập vào nhau, hòa trộn vào nhau. Krasus liếc nhìn chúng, tự nhắc mình rằng dù kẻ đứng trước mặt anh hẳn khinh miệt Deathwing hơn hẳn tất thảy các sinh vật khác, điều đó không có nghĩa rằng Malygos sẽ hỗ trợ cho ông… hoặc thậm chí để cho ông ra khỏi hang động băng giá này.

“Và vậy, mỗi con rồng, đặc biệt là các đại diện, yểm bùa nó với một chút của chính mình, trói buộc chính họ, chung một cảm giác, với nó-” vị pháp sư vô diện xen vào.

“Luôn luôn đặt bản thân dưới quyền của nó!”

Krasus gật đầu. “Luôn luôn đảm bảo rằng nó phải là một thứ có sức mạnh trên cả bọn họ, mặc dù họ không biết về nó.” Ông giơ một bàn tay đeo găng lên và tạo ra một ảo ảnh, ảo ảnh của thứ mà họ đang nói đến. “Ngươi còn nhớ nó trông đáng khinh thế nào không? Ngươi còn nhớ nó là một thứ tầm thường như thế nào chứ?”

Vào lúc hình ảnh đó hiện ra, Malygos thở dốc và co rúm lại. Hai con rồng kia đổ sụp xuống, tuyết và đá đổ tung tóe khắp nơi nhưng không hề chạm đến vị pháp sư lẫn ông chủ nhà. Tiếng ồn ào vang vọng khắp các hành lang trống trơn, thậm chí còn vọng lên đến cả vùng đất hoang dã trống trải và rộng lớn bên trên.

“Vứt nó đi, vứt nó đi, vứt nó đi!” Malygos van nài, gần như rên rỉ. Những bàn tay có vuốt cố gắng che đi cặp mắt mờ ảo. “Đừng cho ta xem thứ ấy nữa!”

Nhưng Krasus không dừng lại. “Nhìn nó đi, bạn của ta! Nhìn vào cái sự suy đồi của chủng tộc già cỗi nhất trong các chủng tộc! Nhìn vào cái được tất cả biết với cái tên Quỷ Hồn!”

Cái đĩa sáng đơn điệu kia xoay vòng trên lòng bàn tay của vị pháp sư. Một phần thưởng sáng giá đã được chuyển từ tay kẻ này sang kẻ khác mà chúng không hề nhận ra được tiềm năng của nó. Chỉ có một ảo ảnh ở đây thế mà cũng có thể gây ra bao kinh hãi trong trái tim Malygos, khiến ông mất khá nhiều thời gian mới có thể bình tâm mà cố gắng tập trung nhìn vào nó.

“Được rèn bởi ma thuật từng là bản chất của chính loài rồng, ban đầu được tạo ra nhằm chống lại những con quỷ của Quân Đoàn Rực Lửa và nhốt chính sức mạnh ma thuật của chúng bên trong!” Vị pháp sư trùm mũ bước tới Malygos. “Và được sử dụng bởi Deathwing nhằm phản bội tất cả loài rồng ngay khi cuộc chiến vừa kết thúc! Được sử dụng bởi hắn nhằm chống lại chính những đồng minh-”

“Thôi ngay! Quỷ Hồn đã mất, mất, mất rồi và kẻ hắc ám đã chết, bị giết bởi lũ pháp sư con người và tiên rồi!”

“Chết ư?” Krasus bước lên trên đống tàn tích của hai ảo ảnh, ông xóa tan hình ảnh của cổ vật kia và tạo ra một ảo ảnh khác. Một con người, một người đàn ông mặc đồ đen. Một tên quý tộc trẻ tự tin với cặp mắt trông già dặn hơn hẳn vẻ bề ngoài.

Ngài Prestor.

“Người này, kẻ phàm trần này sẽ thành vua mới của Alterac, Alterac ở ngay trung tâm Liên Minh Lordaeron ấy Malygos à. Ngươi có thấy thứ gì đó quen thuộc ở hắn không? Đặc biệt là ngươi?”

Sinh vật băng kia di chuyển lại gần, nhìn chăm chú cái hình thù xoay vòng của tên quý tộc giả danh kia. Malygos xem xét Prestor một cách cẩn thận… và rồi bỗng trở nên kinh hoàng.

“Đây không phải là con người!”

“Nói đi Malygos. Nói tên kẻ mà ngươi thấy đi.”

Cặp mắt kỳ dị nhìn vào mắt Krasus. “Ngươi biết rõ đấy! Đó là Deathwing!” Sinh vật kỳ quái thốt lên một tiếng huýt gió lúc trước từng tạo ra hình thù một con rồng to lớn ban nãy. “Deathwing…”

“Deathwing, chính hắn,” Krasus trả lời một cách vô cảm. “Deathwing kẻ tưởng như đã chết hai lần. Deathwing, kẻ mang Quỷ Hồn và vĩnh viễn chấm dứt mọi hi vọng trở về Thời Đại Của Loài Rồng. Deathwing… kẻ tìm cách lôi kéo các chủng tộc non trẻ khác cùng làm cái hành động bội bạc ấy như hắn.”

“Hắn sẽ khiến họ gây chiến với nhau…”

“Đúng vậy Malygos à. Hắn sẽ khiến họ gây chiến với nhau tới khi chỉ còn vài kẻ sống sót… rồi đến lúc đó Deathwing sẽ kết liễu luôn bọn họ. Người biết thế giới hắn thèm muốn như thế nào mà. Ở đó sẽ chỉ có hắn và những tay sai được hắn lựa chọn. Vương quốc được thanh lọc của Deathwing… thậm chí còn không có chỗ cho chính những con rồng cùng giống với hắn.”

“Khôôông…”

Hình hài của Malygos đột nhiên nở rộng theo tất cả mọi phía, da của ông ta lột ra một lớp vỏ như da thằn lằn. Màu sắc của lớp da cũng thay đổi, từ màu trắng tuyết trở thành màu xanh bạc đen tối và lạnh lẽo. Tay chân ông to lên và khuôn mặt dài ra, càng ngày càng giống rồng hơn. Malygos vẫn chưa hoàn thành việc biến hình, nhưng ông ta dừng lại thành một hình dáng kỳ dị lai giữa rồng và bọ, một sinh vật đầy ác mộng. “Ta từng là đồng minh với hắn, vì điều đó khiến loài rồng bay của ta sụp đổ. Ta là tất cả những gì ta còn lại! Quỷ Hồnlấy đi mất con cháu ta, các vợ ta. Ta chỉ sống nhờ hiểu biết rằng hắn, kẻ đã phản bội tất cả đã bỏ mạng, và rằng cái đĩa đáng nguyền rủa kia đã mãi mãi bị xóa sổ-”

“Chúng ta đều vậy cả Malygos à.”

“Nhưng hắn còn sống! Hắn vẫn còn sống!”

Cơn thịnh nộ bất ngờ của con rồng khiến cả cái hang rung động. Nhũ băng rơi xuống đâm vào nền tuyết, tạo thêm nhiều chấn động ảnh hưởng đến cả Krasus.

“Đúng rồi, hắn vẫn còn sống, Malygos à, hắn vẫn còn sống bất kể bao hi sinh của ngươi…”

Con quái vật khủng khiếp nhìn sát mặt ông. “Ta đã mất nhiều thứ – rất nhiều thứ! Nhưng ngươi, ngươi tự gọi mình là Krasus, ngươi cũng từng mang hình dáng của loài rồng, ngươi cũng đã mất tất cả!”

Hình ảnh của nữ hoàng trong lòng Krasus lướt ngang qua tâm trí ông. Hình ảnh của những ngày loài rồng đỏ của Alexstrasza còn thịnh vượng choán lấy ông…

Ông là đệ nhị quân phu của cô ấy – nhưng lại đứng đầu về tình yêu và lòng trung nghĩa.

Vị pháp sư lắc đầu, gạt đi những ký ức đau đớn đó. Khao khát được bay trên bầu trời một lần nữa dâng lên. Tới khi mọi thứ thay đổi, ông phải giữ nguyên là con người, giữ nguyên là Krasus – không phải là Korialstrasz rồng đỏ.

“Đúng vậy… ta đã mất rất nhiều,” Krasus trả lời, cuối cùng đã lấy được kiểm soát. “Nhưng ta hi vọng vẫn lấy lại được vài thứ… vài thứ cho tất cả chúng ta.”

“Bằng cách nào?”

“Ta sẽ giải phóng Alexstrasza.”

Malygos rống lên tiếng cười điên khùng. Ông ta cứ rống mãi và không kìm được, hơn cả những gì cơn điên của ông ta có thể gây ra. Ông ta rống lên chế nhạo tất cả những gì vị pháp sư muốn đạt được. “Cũng có lợi cho ngươi đấy – miễn là ngươi có thể đạt được mục tiêu bất khả thi đó! Nhưng điều đó thì có lợi gì cho ta? Ngươi sẽ cho ta điều gì hả kẻ nhỏ bé kia?”

“Ngươi biết nàng ấy là Đại Diện của gì mà. Ngươi thừa biết nàng ấy có thể làm gì cho ngươi chứ.”

Tiếng cười im bặt. Malygos ngập ngừng, hẳn không muốn tin, nhưng lại mong muốn điều đó đến tuyệt vọng. “Cô ta không thể – đúng chứ?”

“Ta tin điều đó là có thể. Ta tin rằng có cơ hội đáng để nhận được sự giúp sức của ngươi. Bên cạnh đó, còn tương lai nào chờ ngươi nữa chứ?”

Hình rồng kia bỗng trở nên to lớn hơn một cách nhanh chóng. Rồi một con thú có kích thước gấp năm, mười, rồi hai mươi lần kích cỡ của Krasus đang đứng trước mặt ông, gần như tất cả dấu vết của sinh vật khủng khiếp ban nãy Malygos từng là biến mất. Một con rồng đứng ngay trước mặt Krasus, một con rồng chưa từng được trông thấy từ cái ngày trước cả khi con người xuất hiện.

Và cùng với hình dáng nguyên thủy, có vẻ như một vài mối lo âu của Malygos cũng quay trở lại, ông hỏi một câu mà Krasus vừa lo lắng và mong chờ nó. “Lũ orc. Làm thế nào lũ orc giữ được cô ta chứ? Điều đó đã khiến ta cứ thắc mắc, thắc mắc, thắc mắc mãi…”

“Ngươi biết cách duy nhất để chúng có thể giữ nàng ấy làm tù nhân mà bạn của ta.”

Gã rồng ngẩng cao cái đầu bạc sáng lập lòe và huýt gió. “Là Quỷ Hồn à? Lũ sinh vật tầm thường đó mà có được Quỷ Hồn sao? Đó là lý do tại sao ngươi cứ lập lòe cái hình ảnh bẩn thỉu đó trước mặt ta à?”

“Đúng thế Malygos à, chúng có được Quỷ Hồn và dù vậy ta cũng không nghĩ chúng thực sự biết chúng có được thứ gì, chúng chỉ đủ biết để kiểm soát Alexstrasza thôi… nhưng đó không phải là điều tồi tệ nhất.”

“Còn điều gì có thể tồi tệ hơn chứ?”

Krasus biết rằng ông đã kéo được gã quái vật già cả này đến gần mức có thể đồng ý giúp giải cứu Nữ Hoàng Rồng rồi, nhưng những gì ông sắp nói với Malygos có thể sẽ khiến toàn bộ cố gắng bị phá sản. Tuy nhiên, vì mục đích của không chỉ của nữ hoàng ông yêu, ông rồng kẻ đã giả dạng làm một trong những pháp sư Kirin Tor phải nói với kẻ có triển vọng trở thành đồng minh với ông sự thật. “Ta tin rằng Deathwing đã biết những gì ta đang làm… và sẽ không dừng lại tới khi cả cái đĩa bị nguyền và Alexstrasza lọt vào tay hắn.”