Buổi trưa ngày 24 tháng Bạch kim, tiếng chuông mà cô chờ mong từ lâu đã được kêu vang.

Như một nàng công chúa thanh lịch, cô thu dọn những cuốn sách những dụng cụ học tập một cách từ tốn, nhưng đó là trước đó, còn bây giờ, những vật dụng ấy đều bị cô nhét vào một cái túi một cách nhanh hết có thể.

Và khi đã xong, cô bật dậy, cô vội vàng rời khỏi lớp đến mức bất giác đôi cánh trên lưng tạo nên áp suất không khí để cô nẩy lên, nhưng,

「Vui lòng nán lại, Nell-sama」

Bước chân cô dừng bước khi mà ai đó gọi cô.

Cô chậm rãi xoay người, khi đó cô thấy những bạn học đang dõi theo cô và trong số đó, là một nàng quý tộc đến từ Avalon.

Dù không được như Nell, nhưng họ đều cũng đèu rất đẹp, từ vẻ ngoài đến khí chất quý phái, tất cả đều để lộ một điều, họ là những quý tộc thượng lưu.

Xét theo quan điểm của phái nam, họ là kẹo mật chỉ có thể nhìn, nó đến cả với những đồng học nam, những nam sinh không thể thu hút được ánh nhìn của phái nữ, một cảnh tượng bình yên trong cuộc sống thường nhật của họ.

「Vâng, bạn cần gì à?」

「Có vẻ chị đang vội, hôm nay chị không đến câu lạc bộ?」

Tại Học viện hoàng gia Spada, hay đúng hơn, tất cả các bang thành phố ở trung tâm lục địa Pandora, đều có những tổ chức được gọi là câu lạc bộ với mục đích dành cho hoạt động ngoại khóa. Tóm lại, hoạt động câu lạc bộ.

Nell là tất nhiên, và các thành viên Wing Road cũng thuộc cùng một câu lạc bộ với cô.

Đó là câu lạc bộ sáng giá nhất, nơi nhiều cô cậu học trò muốn được gia nhập nhưng do điều kiện hà khắc, nhưng vẫn còn rất nhiều bạn học muốn được vào, đó là――『Câu lạc bộ xã hội』.

Mặc dù như bao câu lạc bộ của trường, nhưng do thành phần ẩn chứa bên trong đều là những cá nhân tầng lớp thượng giai trong giới quý tộc,

Và bởi vì thế, họ trao đổi nhiều tin tức khác nhau, họ tạo ra các liên kết khác nhau, họ gắn kết, thúc đẩy tương lai mà họ muốn, ngay tại đây.

Nên không nói quá khi được tương tác với gia đình hoàng gia là một niềm vinh hạnh khó có được.

Nhưng còn đó, một chàng hoàng tử thảm hại nào đó bị cho ra rìa tường, không ai chào hỏi cậu, và sau cùng, chàng hoàng tử đó không còn được thấy trở lại.

Do đó, những cá nhân được quan tâm nhiều hơn mức gồm có Nero và Nell, anh em nhà Elrod.

Đó không chỉ vì họ có tương lai triển vọng, mà còn vì họ có sức hấp dẫn của riêng họ.

Nero cộc cằn khó tính nên ít khi xuất hiện trong câu lạc bộ, Nell siêng năng và hòa đồng nên cô thường hay ghé thăm.

Tuy nhiên, cô cũng là thành viên của một tổ đội thám hiểm bậc 5, vì vậy áp lực công việc của cô không người thường nào có thể hiểu được.

Nên là cô bị giới hạn số ngày được đến câu lạc bộ.

Đó là vì sao, tham gia Câu lạc bộ xã hội có thể được xem là cách tốt nhất để cô có thời gian, để cô có thể ‘khuây khỏa’ trong cuộc sống bộn bề.

「Xin lỗi bạn, hôm nay mình có việc, mình không đến được」

Nhưng cô từ chối mà không cần nghĩ ngợi.

「Maa, tiếc thật đấy」

Bạn học nữ đến từ cùng quốc gia cau mày nói nhưng Nell vẫn ngây thơ đáp lại.

「Mình xin lỗi dù bạn có ý mời mình nhưng khoảng thời gian này mình không đến câu lạc bộ được」

「Thời gian này? Ý chị là tới khi Nero-sama trở về từ chuyến thực tập dã ngoại 」

「......Vâng, cho đến khi đó」

Sau một hồi tạm dừng Nell mới đồng ý.

Đây có thể được cho là hành động đáng ngờ không? Nắm bắt được điều này, bạn học nữ ấy trở nên tinh ý và mở miệng.

「Nell-sama, chị đừng nên cảm thông với tên thám hiểm dơ bẩn ấy, hơn thế nữa tên đàn ông ấy, không có vai vế hay bối cảnh đằng sau nữa」

「Ể?」

Trong một hơi, Nell chớp mắt liên hồi không hiểu bạn ấy nói gì, nhưng dần dần cô hiểu ra ý nghĩa trong lời nói của bạn ấy.

Một nhà thám hiểm nam, và hay tiếp xúc với cô, người đó chỉ có thể là.

「Tin đồn lan truyền khắp trường rồi thưa cô, rằng có một tên sở khanh đang cố gắng tiếp cận Nell-sama để thân mật――」

「Kurono-san không phải người như thế!」

Chợt, cả lớp rơi vào trạng thái im lặng.

Mặc dù lớn lên trong một gia đình tốt song, họ đều là những người đồng trang lứa, những con người ở độ tuổi mới lớn, nên không hiếm khi họ lớn tiếng một hai lần, nhưng, nàng công chúa lý tưởng của họ, Nell Julius Elrod lại hét lớn tiếng trước toàn bộ bạn học có mặt trong lớp, vì vậy mọi người đều bị sốc.

Tuy nhiên, sự ngạc nhiên này không chỉ đến với họ mà còn với cô. người đã hét ra câu đó.

Sự kinh ngạc hiện lên cô bạn trước mặt Nell, đôi mắt hai người họ cùng mở ra, cùng thấy vẻ ngạc nhiên của người đối diện.

Ngay lập tức, cô nhận thấy cô vừa đang làm gì, cô ngay lập tức cúi xuống nhìn, vừa nhìn vừa nói với vẻ mặt lúng túng.

「A mình xin lỗi…...nhưng Kurono-san không xấu như mọi người nghĩ」

Lời đồn mà cô nói đến ở đây là về ‘gã đàn ông xúc tu’ được tương truyền cách đây một tháng.

「Kurono-san, bạn ấy là người bạn rất quan trọng với mình, nên xin bạn đừng nghĩ xấu về bạn ấy」

Thật bất ngờ khi Nell đưa ra chủ kiến của bản thân, và sự bất ngờ đấy kéo đến sự sững sờ cho cô bạn trước mặt, làm bạn ấy không nói nên lời.

「Mình cảm ơn bạn đã quan tâm đến mình, nhưng bạn đã đi quá xa để nói về mối quan hệ riêng tư của mình, mình không còn nhỏ nữa, mình đã đủ tuổi để tìm một người bạn để chơi cùng mình 」

Nell nói với một giọng điệu mạnh mẽ khác với bình thường, và như để kết thúc cuộc trò chuyện, cô rời lớp mà không nói gì thêm.

.

.

.

Nell Julius Elrod đang rất bực mình.

Cô ấy có tính cách mềm mỏng và không hay tức giận, nhưng cô ấy sẽ trở nên kiên định để lên tiếng bảo vệ nếu bạn của cô ấy bị xúc phạm.

(Vì sao…...mọi người lại nghĩ xấu về Kurono-san…...thật quá tàn nhẫn)

Nếu tin đồn xấu vô căn cứ ấy đến từ việc cùng nhau tản bộ và giúp đỡ cô, thì ngay cả một Nell hiền dịu cũng sẽ nổi giận.

(Mình xin lỗi Kurono-san, mình lại gây nên tin đồn xấu về bạn nữa rồi……)

Trong khi cảm thấy buồn bực vì những bạn học cùng lớp mà nói lên những điều thiếu suy nghĩ, cô lại thấy buồn hơn vì lại tạo thêm rắc rối cho cậu ta.

Trước tiên, cô đang có thân phận đặc biệt là đệ nhất công chúa Avalon.

Nên nếu cô ấy để ý đến một gã đàn ông chẳng gì ngoài một thám hiểm giả, nó sẽ dễ dàng sinh ra dị nghị sai lầm.

Nên dù cô ấy nói tốt về người đó đến đâu, dựa trên thời gian và hoàn cảnh, nó sẽ chỉ khiến người đó càng thấy phiền hơn, và Nell hiểu được ý nghĩa của ‘không phải việc của bạn’ hay ‘đừng làm phiền tôi!’.

Đó là vì sao, có đôi lúc bạn cần tránh xa người khác dù bất kể thế nào nhưng,

(Nhưng Kurono-san là bạn của mình…...sẽ thật thô lỗ khi giữ khoảng cách với bạn ấy)

Cô ấy không có ý định đó.

(Hơn nữa, mình chỉ biết gây rắc rối cho Kurono-san mà không hóa giải giúp được cho bạn ấy)

Nell tiếp tục nghĩ về lý do cô không thể rời khỏi Kurono, nhưng như nhận thấy một người xuất hiện trước tầm nhìn, nên cô bèn ngừng những suy nghĩ ấy.

「A, Kuro――」

Giọng nói phấn chấn của cô, chưa kịp thoát ra hết, đã bị nhét trở lại cuống họng.

「Ế hủm, người đó…...」

Trước khi cô kịp nhận ra, cô đã ngơ ngác đứng nhìn cái người xuất hiện bên cạnh người bạn mà cô quý mến, cái người phụ nữ elf xinh đẹp đang cười nói như hoa bên cạnh người ấy.

Cô lúc đầu không nhận ra, nhưng với trí não đang tích cực hoạt động nên cô nhận ra được đó là người cô quen biết.

「Erina-san? Chị Tiếp tân guild 」

『Wing Road』, một party đã leo lên bậc 5 trong thời gian ngắn, nhưng vào thời điểm được thành lập họ chắc chắn sử dụng chi nhánh của guild thám hiểm ở quận học viện.

Tại đó, họ gặp được cô tiếp tân xinh đẹp nổi tiếng, nên tự nhiên cô cũng biết về người phụ nữ ấy.

Vì sao người đó lại ở đây, gạt bỏ câu hỏi đó, bộ ngực lớn của cô cảm thấy một điều bất ổn không thể tả.

「Vì sao, cùng với Kurono……..」

Tim cô trở nên đập nhanh hơn, bởi cảm giác xấu.

Cô không biết vì sao, nhưng trước khi nhận thức được, cô đã dõi theo họ bằng cách xóa tan sự hiện diện của cô.

Nell không có khả năng tấn công, cô bù đắp chỗ thiếu hụt đó bằng khả năng ẩn mình đã được chau chuốt, bởi vì cô là thành viên của một party bậc 5.

Nếu cô muốn, cô cũng có thể sử dụng ma thuật hỗ trợ để tăng cấp cho khả năng ẩn mình thứ vốn đã ở đẳng cấp cao.

「Xin lỗi――lần sau――nếu có gì」

Cô có thể nghe lén được cuộc hội thoại giữa họ trong khi duy trì khoảng cách.

Những câu hội thoại của họ bị đứt gãy, nhưng dần dần nó trở nên rành mạch như đang đứng bên cạnh nghe.

「――gần đây cậu không đến、có hơi buồn đó」

「Xin lỗi, mai đến vậy, à nhớ đem thêm nhiệm vụ chỉ định nữa」

「Ufufu, tôi sẽ đem tới cho cậu một nhiệm vụ cực khó, Kurono-kun」

「Thôi, tôi chỉ đang có một mình nên đừng cho cái nhiệm vụ nguy hiểm」

Nell dừng ma thuật gió, thứ sẽ mang giọng nói của họ tới, và bước chân cũng ngừng lại tự bao giờ.

「Mình, đang làm gì thế này?」

Vì sao cô không thể gọi anh như bình thường?

Cô thậm chí còn nghe lén cuộc trò chuyện của họ, vì đó không phải một hành động nên làm giữa người với người.

Đứng trước sự dằn vặt giữa những cảm xúc hỗn tạp, Nell đã để lỡ mất bóng hai người họ trên nền đất.

「........Kurono-san, mình cần phải đi」

Một lúc sau, khi hai người không còn ở đó, Nell mới tiếp tục cất bước.

Dù với cảm giác hổ thẹn, Nell nhất quyết sẽ không lựa chọn tránh mặt Kurono.

Không, đó không chỉ do những xúc cảm nhất thời khi giả sử không thể đến gần cậu, khi viễn cảnh hai người vẽ lên mắt cô.

Kết quả, cô cất bước tiến đến ký túc xá, nơi Kurono đang cư ngụ, như dự định ban đầu. Với mỗi bước chân ngày một nặng nề.

_________

Note:

Oya, Nell có hơi………..lạ