Thánh thành Elysion là trung tâm chính trị, kinh tế, và mọi thứ của Cộng Hòa Quốc Syncrea.

Nơi tập trung quyền lực Bạch Thần, trụ sở chính Giáo Hội Thập Tự [Nhà thờ Thánh Elysion] với một tông màu trắng hùng vĩ. Một trong những phòng sâu nhất tại nhà thờ, 2 trong số những người quyền lực nhất Thập tự giáo hiện đang có mặt ở đây.

Không như những giang phòng ngoài kia, căn phòng này không có đồ nội thất và chỉ độc mỗi những bức tường trắng bao xung quanh, và sự bảo mật của nó còn được đảm bảo thêm bằng các phương cách vật lý và vô số ma thuật.

Đây là nơi thực sự thích hợp cho hai người bí mật gặp nhau.

"Đã lâu rồi, cuộc gặp mặt chỉ hai ta."

Một ông già với gương mặt đầy nếp nhăn, bằng chứng cho độ tuổi của ông, đang cười mỉm cùng chiếc ghế bành mộc mạc ông đang ngồi như căn phòng được tạo cho mục đích phức tạp. [note6958]

Ông là người đứng trên hàng triệu tín đồ thập tự giáo, [Giáo Hoàng (Pope)] Alexanderos đệ thập nhất.

"Xin tha thứ cho thần về chuyến viến thăm đột ngột, Giáo Hoàng tôn kính."

Người nói với giọng nói nghiêm trang nhưng trầm thấp là một người với chiều cao đạt tới 2mét.

Đường nét cơ thể rắn rỏi cùng khổ hình rộng lớn, bờ môi rộng, chếc mũi cao và gương mặt bảnh trai, một vẻ đẹp hút hồn cùng sự mạnh dạn của đàn ông, một con số lý tưởng chừng chỉ có ở những bức tượng. 

Thậm chí trong số đó, chổ đáng chú ý nhất là đôi mắt khác màu của anh.

Mái tóc ngân quang mờ ảo chỉ hơi dài hơn một người đàn ông bình thường, phần mái che nhẹ đôi mắt anh, đôi mắt nhiều sắc tố của anh lấn át những sự hiện hữu khác.

Mắt trái đen tuyền màn đêm và mắt phải xanh biết bầu trời xanh.

Trước mặt người đàn ông với sự hiện diện choáng ngợp, Giáo Hoàng Alexanderos nói một cách kỳ quặc.

"Không ai nhìn thấy chúng ta, dừng nói với tôi như người xa lạ."

Người đàn ông nghe thấy thế, với tất cả sự kính trọng mà anh thể hiện cho Giáo Hoàng xem nãy giờ như thể bị phủi bay, đã ngồi phịt xuống chiếc ghế đối diện Giáo Hoàng.

"Đúng là Alex, tôi vẫn chưa thể quen được cách nói chuyện kính cẩn với ông."

Gương mặt trang nghiêm như một pho tượng của anh cho đến bây giờ đột ngột được thay bằng tiếng cười cùng cách nói chuyện như bạn thân thời thơ ấu.

"Hahaha, 20 năm rồi nhỉ, từ lúc nhậm chức Giáo Hoàng, aa cũng phải, ông cũng đã quen rồi mà."

Vị Giáo Hoàng bị gọi bởi biệt danh, đã thay đổi nụ cười dành cho những tín đồ thành của những bạn nhậu.

"Đã lâu rồi nhỉ? Khi mà nói về Giáo Hoàng, tôi chỉ nghĩ đến lão già Crossray đang cười ha hả thôi."

Sau khi nghe tên Giáo Hoàng đời trước sau khoảng thời gian dài, Alex chỉ nở nụ cười khô khốc và lần nữa nhận ra thời gian đã trôi đi nhanh thế nào.

"Theo nghĩa đó, tôi nghĩ ông như một gã đàn ông tự tuyên bố mình là [Anh Hùng Trắng], Abel."

"Oh đừng nhắc tôi thế chứ. Chỉ là tuổi trẻ bồng bột......"

Người đàn ông với biểu hiện cay đắng nguyên là Tông đồ thứ 2 Abel, người đã đứng ra làm công tác hòa giải trong toàn 12 Tông đồ.

Thông thường anh chỉ đội chiếc mũ trùm và áo choàng che kín cơ thể và thường luôn điềm tĩnh và trầm tư nhưng nếu họ thấy khuôn mặt giàu cảm xúc của anh, chắc hẳn hơn nửa số Tông đồ sẽ há hốc miệng vì sốc.

"Truyền thuyết về Anh hùng Abel không chỉ nổi tiếng với Cộng Hòa Quốc mà còn với lục địa Arc. Đừng giấu giếm gì cho mất công."

Thế không phải càng xấu hổ hơn sao? Alex tự hỏi.

"Không, bổn phận của tôi đã kết thúc rồi. Tôi sẽ để phần còn lại cho tụi trẻ."

Nhưng Abel đáp lại với phong thái một cựu quân nhân.

Tuy nhiên, Abel tiếp tục nói sau khi trở lại khuôn mặt nghiêm nghị.

"Nhưng hình như, tôi không đủ khả năng làm được."

Trước lời đó, Alex cũng quay lại biểu hiện nghiêm túc của ông.

"Hou, vậy chủ đề chính hôm nay?"

Ông hỏi chuyện gì đã xảy ra mà không đi vòng vo.

"Tôi nhận được một Thần Dụ (Oracle), Quỷ Vương sẽ được sinh ra."

Trước lời Abel nói, Alex mở to đôi mắt trong sự ngạc nhiên.

"Một Quỷ Vương, ông nói? Điều đó nghĩa là? Tôi không nghe một điềm xấu về thần dụ hồi trước."

Phần 'Không nghe' cũng áp dụng cho từ 'Quỷ Vương '.

Trước hết, từ 'Quỷ' thường được sử dụng cho điều ác đó là lý do tại sao tất cả những người sinh sống trên Pandora đều bị gán cái mác 'Ác Quỷ', một cái tên đầy xúc phạm.

Và việc gọi những con quỷ đáng khinh với danh hiệu 'vua' là một điều luật không được cho phép với những người tại lục địa Arc. [note6959]

Do đó, [Quỷ Vương] không được công nhận như tên một người có trong sử sách mà là cái tên thường dùng để ám chỉ kẻ thù cuối cùng cần phải bị diệt trừ bởi Anh hùng, người được Chúa Trời chọn.

"Ngay cả tôi cũng không biết chi tiết, nhưng nó thật sự như ông nghĩ—-"

'Ác Quỷ' có tồn tại, cho nên Quỷ Vương tồn tại để cai trị toàn bộ ác quỷ.

"Nhưng Pandora đã bị phân chia thành các quốc gia khác nhau. Liệu có bất kỳ nguồn sức mạnh nào có thể thống nhất toàn bộ ngoài chúng ta?"

Giáo Hoàng tất nhiên sẽ không bao giờ đến Pandora, nhưng vì đích thân Chúa trời của họ yêu cầu chinh phục nó, nên ông đã phải xem xét toàn bộ các thông tin liên quan.

Và theo như ông nghe ngóng được, ông chỉ có thể nghĩ đến một khả năng duy nhất xảy ra ỏ đó, chính là tình trạng đấu đá lẫn nhau mà lục địa Arc từng trải qua rất lâu hồi trước.

"Không, bây giờ, ai đó có thể làm điều đó sẽ xuất, đó là tại sao thần dụ nói 'Một Quỷ Vương sẽ được sinh ra' phải không?"

Abel gật đầu tán thành trước câu trả lời của Alex.

"Tôi là người duy nhất nhận được Thần dụ này." (Abel)

"Umu, tương tự 'lễ đăng quang' hồi trước. Kể cả tôi, không một linh mục nào nhận được thần dụ." (Giáo Hoàng)

Cuộc thảo luận của họ vẫn tiếp tục mà không ngờ vực gì về Thần Dụ này.

Alex tin tưởng Abel không nói dối, không, bất cứ ai trong toàn cõi Cộng Hòa Quốc đều sẽ một lòng tin tưởng anh.

Bởi vì, anh là một Tông đồ. Anh không có lý do gì để làm một việc có thể làm ô uế danh xưng của Chúa.

"Có vẻ Chúa chỉ định nhiệm vụ này cho tôi. Như thường lệ, một đòi hỏi không thể giải thích, mà có vẻ tôi không đủ khả năng để hiểu."

Một biểu hiện sầu não khi suy nghĩ quá nhiều, anh thở dài.

Việc gọi một Thần Dụ Thánh Thần là một 'đòi hỏi không thể giải thích' không phải một thứ có thể tha thứ nếu bị nghe thấy bởi một tín đồ bình thường , nhưng do anh là một sự tồn tại gần với Chúa nhất, một Tông đồ, cho nên sự tha thứ này có thể được cho phép.

"Vậy, ông sẽ đi Pandora?"

"Tôi cần đi mắng 3 tên ngốc dám tự tiện đến Pandora nữa."

3 tên ngốc được gọi ở đây chính là 3 người đã đến thăm Sariel, tức là, Tông đồ thứ 3, 11 và 12.

Hiển nhiên Alex biết Tông đồ thứ 3 Mikael không báo cáo việc thất bại trong việc dạy dỗ các Tông đồ khác cho Alex biết.

Và thậm chí nếu họ có là những Tông đồ hay gây rắc rối, nó cũng rất đáng lo nếu họ không lo việc phòng thủ tại Thánh Thành Elysion.

Nếu Tông đồ thứ 2 Abel cũng rời đi trước khi họ trở về, thì người duy nhất ở lại sẽ là Tông đồ thứ 6 Johannes và 'huyền thoại' Tông đồ thứ 1 không xuất hiện trong toàn bộ thời gian.

Tông đồ thứ 4 Judah lại âm thầm rời đi trên cuộc hành trình nên việc gọi ông ta trở về là bất khả thi.

Vì thế Abel không thể rời đi cho đến khi cả ba người trở về và sự an toàn được đảm bảo.

Nhưng trớ trêu thay, hiện giờ Abel bị buộc phải đến Pandora để xóa xổ con quỷ đó, Alex mở miệng với một lời thú vị.

"fumu, ra vậy, một sự khởi đầu cho một huyền thoại về Anh hùng Abel, là vậy à?"

Lần cuối Tông đồ thứ 2 rời khỏi Elysion là vào 20 năm trước trong sự kiện cuộc xâm lược quy mô lớn của dị giáo diễn ra tại phía đông Cộng Hòa Quốc.

Tuy nhiên, với Alex, [Anh hùng trắng] Abel là một tồn tại sẽ không thất bại dù ở bất cứ đâu hoặc phải đối mặt với bất kỳ ai, đó chính là lý do anh luôn tiến vào lãnh thổ kẻ thù một cách quang minh chính đại, vì vậy Alex chỉ nghĩ tới việc châm chọc cho vui.

"Đừng có đùa. Tôi sẽ phải đi lang thang và về đây." 

"Và nghĩa là Quỷ Vương thật sự sẽ kết thúc khi vừa sinh ra?"

Abel vừa gật đầu vừa cười cợt.

"Không có đầu mối nào, trước hết, hắn có thực sự ở Pandora không đã. Không thể nào tôi tìm được hắn đâu."

Ngồi trên một ngai vàng trắng đang lơ lững trong bóng tối, một con quỷ khoác trên mình bộ quần áo đen đúa rồi lớn tiếng cười ngổn ngang; thật khó tưởng tượng một Quỷ Vương theo khuôn mẫu xuất hiện trong các truyện cổ tích sẽ có mặt tại Pandora.

"Thần dụ không hề tuyệt đối, ông là người hiểu rõ điều đó hơn bất cứ ai."

Việc mong đợi Quỷ Vương xuất hiện trên Pandora và việc anh quyết định hướng đi, số phận sẽ khiến họ gặp nhau và Abel sẽ nói 'Vậy ngươi là Quỷ Vương!!'; một phép màu như thế sẽ không xảy ra, thậm chí Alex cũng biết điều đó.

Thần Dụ chỉ đơn giản là một lời yêu cầu từ Chúa, nó không phải một định mệnh được sắp đặt và buộc phải thành công.

Các tín đồ sẽ dốc sức để nó thành sự thật nhưng họ có thể làm được hay không là một câu chuyện khác. Cũng như công cuộc chinh phục Pandora gần như bị cho ra rìa.

"Có khả năng, Quỷ Vương sẽ được sinh ra. Sau sự thất bại của Daedalus, mọi quốc gia đều xem Thập Tự Quân là kẻ thù và có khả năng các quốc gia sẽ thống nhất rồi chống lại Thập Tự Quân."

Có khả năng cao các quốc gia đó sẽ hợp lại thành một vào thời điểm nào đó, rồi sự ra đời của một quỷ vương cũng không phải một điều kỳ lạ.

"Nhưng, tôi không chắc nó diễn ra êm đẹp. Có bao nhiêu quốc gia ở Pandora? Bao nhiêu chủng tộc ở đó? Nếu ai đó cai trị tất cả, người đó sẽ cần một sức mạnh tuyệt đối mới làm được."

"Bất kể là gì, nếu ai đó xuất hiện như một Quỷ Vương, chắc sẽ cần vài đối sách chặt chẽ."

Và sau đó, tôi sẽ tới Pandora, Abel nói như thể anh sẽ phải chán nản trong việc tìm nó.

"Vậy, chúng ta có nên liên lạc với Thập Tự Quân và bảo họ tìm Quỷ Vương, hay gì đó gây chú ý?"

"Không, nó chỉ tạo ra hỗn loạn thôi. Và sẽ chỉ nhận được những tin đồn nữa. Cho đến khi tình hình trở nên rõ ràng hơn, hay ít nhất một Thần Dụ khác tới, tôi sẽ chỉ đi một mình."

Tất nhiên, như thế nghĩa là bản thân Tông đồ thứ 2 di chuyển đến đâu thì cũng chính là một ngàn đội quân di chuyển đến đó nhưng Alex quyết định không nói điều đó.

"Rất tốt, tôi hiểu rồi. Tôi sẽ chuẩn bị cho ông đến Pandora."

"Cũng thật ngại khi phiền ông thường xuyên."

Anh đã cho phép 3 Tông đồ đến Pandora vì lý do cá nhân nhưng anh không ngờ rằng chính anh cũng phải làm điều tương tự.

"Đó là tất cả ngày hôm nay, rồi thì, trở về nhiệm vụ của chúng ta thôi, Giáo Hoàng tôn kính."

Và rồi, sau khi cuối chào lễ nghi với Giáo Hoàng, Abel chuẩn bị rời đi.

"umu, tôi cũng được nói chuyện vui vẻ với ông sau bấy lâu nay. Làm tôi nhớ đến hồi xưa. Giờ thì, Tông đồ thứ 2 Chúa Abel, chúc ngài lên đường bình an."

Nói thế rồi, Giáo Hoàng Alexanderos đệ thập nhất nhất chiếc áo choàng trắng lên rồi rời khỏi phòng với một phong thái tráng lệ làm người ta nghi ngờ tuổi tác của ông.

Sau khi thấy ông khuất dạng, Abel cũng đứng lên và

"Đúng thật là, huyền thoại về Anh hùng Abel sẽ không kết thúc chừng nào chưa đánh bại Quỷ Vương, haiz da."

Và anh tự lẩm bẩm một mình bằng một âm lượng nhỏ.

---

Abel đang nhớ lại trang sử đen của anh.

Mọi người, có nhớ đến Tông đồ thứ 2 Abel không? Người này xuất hiện lần đầu tiên tại chương 44 'Cuộc gặp mặt của các Tông đồ', tôi cũng sửa đổi một phần (Kurono bị lừa bởi Shirasaki-san rồi vào phòng câu lạc bộ văn học), nó cũng có một chút liên quan đấy.

Vâng, với điều này sẽ kết thúc volumn 10: Quỷ vương và Anh hùng. Cho nên là các chương sau sẽ rất thú vị!