“...Haaah.”

Ngày hôm đó, Shizuna bắt đầu ngày mới của mình với một tinh thần ảm đạm. Không cần phải nói, nguyên nhân chính bởi cuộc gọi với Ryuichi hôm qua. Đó là cuộc gọi đầu tiên kể từ khi Shizuna trao đổi thông tin liên lạc với Ryuichi, và cô đã cảm thấy rất lo lắng trước khi bấm và nút gọi... Và rồi, khi cuộc gọi bắt đầu, nghe thấy giọng của cậu ấy Shizuna cảm thấy ấm áp ngập tràn trong tim.

Tuy nhiên, ngay khi cuộc gọi kết thúc, giọng một người phụ nữ vang lên... Nó vẫn còn đọng lại trong tâm trí của Shizuna và cũng là khởi nguồn cho tâm trạng uể oải.

“...Haaah.”

Khi cô thở dài lần thứ mười trong ngày, câu hỏi Ryuichi và người phụ nữ đó đã qua đêm như thế nào cứ đè nặng suy nghĩ của cô mãi. Cô không hiểu tại sao nó lại khiến mình bận tâm nhiều đến thế; dù sao thì, cậu cũng đã nói ngay từ đầu: rằng mình đã quan hệ với rất nhiều người phụ nữ.

“...Lúc đó, lồng ngực mình cũng nhói đau một chút.”

Không phải cô không nghĩ gì về việc Ryuichi khẳng định tin đồn; nhưng lúc ấy, cô chỉ là chưa chứng kiến tận mất nên không cảm nhận được gì. Nhưng qua biểu cảm của cô vụ việc này thực sự đè nặng tâm trí Shizuna.

“...Cậu ấy gọi cô ấy là ‘Chisa’ phải không? Mình tự hỏi đó có phải người phụ nữ mà cậu ấy vẫn thường qua lại không?”

Thông thường, suy nghĩ một mình sẽ chẳng có đáp án, nhưng lơ là cảnh giác như cô ấy đang làm hiện tại cũng không phải một ý kiến hay, cô đã không nhận ra sự hiện diện đến từ phía sau.

“Shizuna!”

“Kyah?!”

Cô nghe thấy một giọng nói quen thuộc đến từ phía sau nhưng trước khi kịp nhận ra cô đã bất ngờ bị ôm lấy. Cái ôm khá nhẹ, nhưng đủ để khiến Shizuna bất ngờ.

“Sohei-kun?”

“Yup, là tớ đây. Chào buổi sáng Shizuna.”

“...Chào buổi sáng.”

Người ôm lấy cô từ đằng sau là Sohei. Shizuna nhớ lại họ làm điều này khá thường xuyên trong quá khứ. Tất nhiên, họ không làm vậy nữa kể từ khi lên cao trung, nhưng nhìn Sohei như vậy khiến cô ấy nghĩ rằng cậu ấy thực sự chẳng thay đổi tẹo nào.

“Trông cậu có vẻ có tâm trạng không tốt. Cậu ghét... nó đến thế sao?”

“...Không, không phải vậy. Tớ chỉ nghĩ nó thật sự xấu hổ.”

Shizuna đã nói dối. Đúng là cô có nói mình không hẳn là không ghét nó, nhưng trên thực tế, cô chỉ thích một chút. Một phần là do cô không nhận ra sớm hơn bởi mải suy nghĩ, nhưng trên hết, tại sao cậu ấy lại đi ôm một cô gái mà không báo trước.

“...Thực ra, đúng, tớ ghét việc đó. Sohei-kun, chúng ta giờ đã làm học sinh cao trung, phải không? Hơn nữa, chúng ta còn khác giới, vậy nên chúng ta nên dừng những việc như này lại.”

“...Okay.”

Đến cuối cùng, Shizuna quyết định đổi ý và lên tiếng khiển trách cậu ấy. Mặc dù cô không nói với giọng gắt lên, Sohei dường như khá sốc khi nghe người bạn thuở nhở Shizuna của mình nói cô áy không thích nó.

“Shizuna, cậu...”

“Chuyện gì vậy?”

“...Thực ra, đừng để ý. Gặp lại cậu ở trường sau.”

Nói xong, Sohei chạy đi trước cô ấy. Có lẽ mình làm hơi quá, Shizuna thầm nghĩ. Nhưng rồi cô nhớ về quá khứ, đôi khi cô cũng bám vào người Sohei. Họ đã ở bên nhau kể từ lâu, và với Shizuna, Sohei là người bạn thuở nhỏ quý giá, nên cô hi vọng mối quan hệ của cả hai sẽ giữ nguyên như vậy dù là hiện tại hay mãi về sau.

“Mình vẫn nhớ chúng ta từng nói sẽ cưới nhau khi lớn lên. Ngây thơ thật. Nhưng đến cuối cùng, đó chỉ là một lời hứa trẻ con. Tôi mong Sohei-kun và tôi sẽ tìm ra nửa kia của riêng mình, người phù hợp với chúng tôi.”

Khi Shizuna nghĩ về người mình muốn ở bên, cậu ấy là người đầu tiên hiện lên trong tâm trí cô. Đúng, cậu, người đã cứu Shizuna với cơ thể đô con của mình—

“Oh, cậu đấy à Shizuna? Cậu đang làm gì ở đây?”

“...Fuah?!”

Chủ nhân của giọng nói, người đã ngăn Shizuna không rơi vào mộng tưởng của chính mình, nói cách khác, chính là chủ nhân của giọng nói cô muốn nghe, nhưng cũng là người mà nếu cô gặp lúc này sẽ rất rắc rối.

“S-Shishido-kun?”

“Yo.”

Shizuna không hạnh phúc khi thấy Ryuichi trông chính xác như thường lệ, không như cô, người đang gặp căng thẳng bởi chuyện xảy ra đêm qua. Cô muốn giải toả mớ cảm xúc hỗn độn, nên cô liên tục thúc nhẹ vào ngực Ryuichi.

“...Có chuyện gì vậy?”

“Xin lỗi. Có gì đó thúc giục tớ phải làm vậy... Muuu.”

Cô ngay lập tức dừng đánh cậu, nhưng trái tim cô vẫn chưa thoả mãn. Thấy Shizuna phồng má giận dỗi, Ryuichi thở dài rồi tiếp tục bước đi. Đương nhiên, Shizuna đi sát kề bên cậu.

“Này. Cậu thực sự định đi như vậy với tôi?”

“Tất nhiên. Nhưng đừng lo, chúng ta sẽ tách ra sau. Dù sao, tớ khác chắc cậu ưng cách này hơn, phải không?”

“Phải.”

Ai cũng cho rằng đến trường cùng nhau không phải vấn đề gì to tát. Tuy nhiên, cao trung là khoảng thời gian khá nhạy cảm cho trẻ vị thành niên, nên chỉ cần thấy một nam một nữ đi cùng nhau, họ chắc chắn sẽ phát tán những lời đồn vô căn cứ.

“...Nè, Shishido-kun.”

“Chuyện chi?”

Shizuna quay sang nhìn Ryuichi, người đang đi bên cạnh cô, trong khi cậu vẫn hướng về phía trước chẳng ngoảnh lại nhìn Shizuna. Không giống Shizuna, người luôn mặc đồng phục chỉn chu và nghiêm chỉnh, Ryuichi thường mặc đồng phục của mình luộm thuộm với tất cả các cúc áo mở toang.

...Cơ bắp cậu ấy ngầu quá ♪

Cô lắc đầu mạnh để xua đi suy nghĩ đó và vào thẳng vấn đề ngày hôm qua.

“Tại sao cậu lại vội ngắt điện thoại ngày hôm qua...?”

“À, cái đó. Cậu thấy đấy, Chisa... một sinh viên đại học và nhà tôi. Cô ấy vừa đi tiệc tùng về và chúa ơi nó làm nhà tôi sặc mùi cồn.”

“Oh... Tớ hiểu rồi.”

Đó là bạn gái cậu ấy sao? Shizuna ngây thơ băn khoăn.

“Đó là bạn gái cậu sao?”

“Không. Chúng tôi mới quen nhau gần đây nên thi thoảng mới gặp.”

“...Tớ hiểu rồi.”

Shizuna thấy nhẹ nhõm hẳn khi biết đó không phải bạn gái cậu. Tuy nhiên, sau một lúc cô mới nhận ra tại sao lại cảm thấy như vậy. Cùng lúc đó, Ryuichi tiếp tục.

“Chà, cô ấy không phải bạn gái tôi... nhưng chúng tôi đủ thân thiết để làm những trò tương tự như vậy.”

“......”

Shizuna không trẻ con đến mức không nhận ra “những trò tương tự” đó nghĩa là gì. Nghĩ đến thôi đã khiến trái tim Shizuna đau nhói hơn là xấu hổ. Cô ngước nhìn Ryuichi, cậu vẫn bình thường như mọi khi, cô cảm thấy mình thật ngốc vì nghĩ mãi về vấn đề đó.

“Thế có nghĩa là...”

Đó là những lời cô chẳng bao giờ nói khi đang bình tĩnh. Nhưng trước khi kịp thốt ra, Ryuichi vươn tay ra ôm lấy cô.

“Rindo.”

“Cái—“

Ryuichi nắm lấy cánh tay Shizuna và mạnh mẽ ôm cô và lòng. Mặt cô chạm trực tiếp và ngực cậu, cô có thể cảm nhận trực tiếp cái cơ thể cường tráng và rắn chắc đó. Má cô bắt đầu nóng dần lên, và nhờ hơi nóng đó khiến cậu không nhận ra phần thân dưới của mình đang nhói lên.

“Shishido-kun...?”

“Đừng mất tập trung khi đang trên đường. Cậu biết là mình suýt va vào ông ấy không?”

“Huh?”

Shizuna hướng theo ánh mắt của Ryuichi và thấy một cụ già đang chống gậy đi. Nếu cậu không kịp thời hành động, cô rất có thể đã va vào ông, và sẽ thật tệ nếu ông ngã quỵ ra đường. Lý do Ryuichi giữ lấy Shizuna chỉ đơn giản là ngăn cô va vào cụ già.

“...Cảm ơn cậu, Shishido-kun.”

“Không cần cảm ơn tôi. May thay là chẳng có gì xảy ra.”

Cô nhẹ xoa đầu cô. Shizuna cảm thấy như mình đang bị đối xử như một đứa trẻ, nhưng vì một lý do gì đó cô không muốn cậu dừng lại. Trên thực tế, cô muốn cậu làm nhiều hơn; chưa nói đến việc cô đã cực kỳ vui vì được cậu ôm lúc trước. Shizuna cảm thấy một sự ấm áp và phấn khích lạ thường đến từ Ryuichi, cảm giác mà cô chưa từng có khi ở bên Sohei.

“Nào, chúng ta đi tiếp thôi.”

“Được rồi.”

Ryuichi tiếp tục bước đi, và Shizuna cũng theo sát cậu. Nhưng rồi cô sớm nhận ra rằng mình và Ryuichi sẽ phải tách nhau ra và đến trường riêng. Giá như khoảnh khắc này được kéo dài lâu hơi chút nữa... Shizuna thầm cầu nguyện trong lòng.

Ban đầu, Shizuna và Sohei sẽ trở thành một cặp. Đó là cách mọi thứ hoạt động trong cốt truyện gốc, tuy nhiên chỉ với một chút tác động nhỏ đã đẩy cả câu truyện đi xa khỏi nguyên tác.

Tuy nhiên, thay đổi đó không được tạo ra bởi mục đích xấu. Tương lai này khi mà Ryuichi đã lấy lại được ký ức, hoàn toàn sinh ra từ sự lựa chọn của Shizuna. Cô không hề bị thao túng, chứ đừng nói đến chuyện bị ai đó kiểm soát để có tình cảm với Ryuichi. Cô thực sự nhìn vào Ryuichi.

Cô chỉ đang nhìn vào sự thay đổi trong con người Ryuichi; không hơn, không kém.