Chúng tôi phủ đều lớp oxit sắt lên đĩa đã chuẩn bị trước bằng máy phún xạ.

“Được rồi. Bây giờ chúng ta đã hoàn thành khoảng 70%.”

Khi chúng tôi vượt qua các phần khó khăn về mặt kỹ thuật, phần còn lại của công việc sẽ tương đối dễ dàng.

Quy trình còn lại cũng tương tự như băng từ đã được sử dụng để lưu trữ dữ liệu trong TV hoặc băng âm thanh.

Tất nhiên, sự khác biệt cơ bản giữa dạng một chiều và hai chiều vẫn còn.

Có lẽ tốt nhất nên mô tả bộ nhớ đĩa là được bao quanh bởi nhiều lớp vòng, giống như các vòng sinh trưởng của cây.

Mỗi vòng này phải được chia thành các phần nhỏ hơn để máy tính có thể hiểu được chúng.

Về mặt kỹ thuật, chúng tôi gọi các phần này là rãnh và cung.

Đó không phải là nhiệm vụ đơn giản nhất, nhưng so với quy trình phủ oxit sắt, nó rất cơ bản — giống như toán học cấp tiểu học.

Caroline và tôi chắc chắn có thể xử lý việc này.

Nếu chúng tôi không thể, chúng tôi nên mất danh hiệu học sinh giỏi nhất của học viện tốt nhất Đế chế!

“Cảm ơn chị, tiền bối Riritz. Em có thể nhờ chị giúp đỡ một lần nữa trong tương lai không? Đổi lại, thỉnh thoảng em sẽ cho chị sử dụng máy tính miễn phí.”

“Hừm, cái giá để nhận được sự giúp đỡ từ Riritz Milshutz không hề rẻ, các cậu biết đấy? Nhưng nếu các cậu khăng khăng, tôi cho rằng tôi có thể hỗ trợ các cậu.”

Cùng với Elnes, chúng tôi đã thỏa thuận với Riritz về quyền truy cập máy tính và sự hỗ trợ của cô ấy.

Không chỉ là máy phún xạ; chúng tôi đã tìm cách sử dụng các máy khác trong cơ sở nghiên cứu plasma này, cũng như công nghệ tiên tiến được kết nối thông qua mạng lưới của Riritz.

"Tiền bối Riritz sẽ dễ dàng tiếp cận những tiến bộ mới nhất về điện từ. Xây dựng mối quan hệ thân thiết với cô ấy là điều cần thiết."

Mặc dù duy trì mối quan hệ tốt với Elnes là quan trọng đối với điều hòa không khí và máy làm mát, nhưng Riritz cũng quan trọng không kém đối với sự tiến bộ của máy tính.

"Cố lên, Caroline! Hãy sử dụng các kỹ năng xã hội độc đáo của em để chinh phục tiền bối Riritz và đưa cô ấy về phe chúng ta!"

Cho dù Caroline có nghe thấy tiếng lòng của tôi hay không, cô ấy bắt đầu quyến rũ Riritz.

“Ồ, tiền bối Riritz! Họ cũng có nhãn hiệu trà này trong phòng thí nghiệm! Nó không phải là khá ngon sao?”

“Ồ! Em nhận ra nó, Caroline! Không ai trong phòng thí nghiệm plasma này đánh giá cao trà ngon như tôi. Thật là cô đơn!”

Bép xép, bép xép.

Cái gọi là "trò chuyện của con gái" bắt đầu — hoàn chỉnh với phong cách quý tộc.

Đó là một cơ hội tốt để tôi bước sang một bên và xem lại bản thiết kế một mình, cho họ không gian để trò chuyện.

***

Hai ngày sau, sau một chút thử nghiệm và sai sót, đĩa mềm đã hoàn thành.

Có một số khoảnh khắc đáng tiếc khi các đĩa nhựa mỏng manh bị vỡ, nhưng may mắn thay, chúng tôi đã tạo ra đủ để chúng tôi xoay sở để vặn vẹo và uốn cong theo cách của mình để thành công.

“Nó thực sự đúng với tên gọi của nó — một đĩa mềm.”

Caroline vẫy chiếc đĩa mềm mỏng, cỡ lòng bàn tay như một chiếc quạt.

“Đặc điểm chính là trọng lượng nhẹ, dễ dàng mang theo. Các băng từ mà chúng ta sử dụng bây giờ thật to và nặng!”

Đúng vậy, ưu điểm lớn nhất của đĩa mềm là thiết kế mỏng và nhẹ.

Trước đây, để chuyển hồ sơ nghiên cứu từ phòng thí nghiệm này sang phòng thí nghiệm khác, chúng tôi phải mang theo những cuộn băng từ lớn — thật là rắc rối!

“Tuy nhiên, để đổi lấy kích thước nhỏ gọn của nó, chúng ta đã hy sinh dung lượng lưu trữ.”

“Nhưng dù sao, chiếc đĩa nhỏ này có thể lưu trữ tới 360KB! Đó là khá hiệu quả, phải không?”

Các băng từ được sử dụng để ghi lại các chương trình phát sóng truyền hình trong thời đại này nặng tới 20kg — gần bằng trọng lượng mà một người đàn ông trưởng thành có thể mang theo.

Tuy nhiên, mặc dù có kích thước khổng lồ, chúng chỉ có thể lưu trữ 140MB dữ liệu.

Hiệu suất lưu trữ kém một phần là do oxit sắt được phủ bằng một công cụ giống như bàn chải.

Để kiểm tra hiệu suất của đĩa mềm, chúng tôi đã lắp nó vào máy tính.

Whirrrr.

Máy tính nhận dạng đĩa và quay động cơ ổ đĩa.

Đĩa bắt đầu quay với tốc độ 300 vòng / phút.

Dữ liệu chúng tôi muốn lưu trữ là 100 chữ số thập phân của pi mà chúng tôi đã tính toán trước đó.

Chương trình bên trong được thực thi và giá trị 100 chữ số của pi được chuyển đổi thành nhị phân, biến thành một chuỗi số 0 và 1.

Một dòng điện yếu bắt đầu chạy qua đầu từ (thiết bị đọc và ghi dữ liệu trên đĩa) để phản hồi với các số.

Theo các định luật vật lý trong vũ trụ này, sự thay đổi điện trường tạo ra từ trường và sự thay đổi từ trường tạo ra điện trường.

Đầu từ lướt nhẹ nhàng trên đĩa, gần như thể nó đang trượt băng nghệ thuật.

Xoẹt… xoẹt. Xoẹt, xoẹt…

Giữa quá trình, có thể nghe thấy âm thanh của đầu từ cào lên bề mặt đĩa.

Từ trường do đầu tạo ra đã thay đổi sự sắp xếp của hướng từ tính của oxit sắt bên trong đĩa, sang phải hoặc sang trái.

Và thời gian để cửa sổ thông báo xuất hiện, cho biết dữ liệu đã được lưu? Chỉ ba giây.

“Dữ liệu đã được lưu.”

“Hả? Nhanh vậy sao?”

Caroline thực sự ngạc nhiên.

Vì các băng từ hiện đang được thương mại hóa mất nhiều thời gian để đọc và ghi dữ liệu, cô ấy có lẽ đã không tưởng tượng rằng dữ liệu có thể được lưu nhanh như vậy.

“Đúng vậy, hãy tự mình kiểm tra xem.”

Tạch, tạch.

Caroline thao tác máy tính và lấy dữ liệu đã được lưu trên đĩa.

Việc truy xuất ngược lại với việc lưu.

Đầu từ lại lướt trên đĩa, nhưng lần này, những thay đổi của từ trường do sự sắp xếp của oxit sắt gây ra đã tạo ra điện trường trong đầu.

Tín hiệu điện trên đầu được chuyển đổi trở lại thành tín hiệu ma thuật và truyền đến máy tính, máy tính đọc các tín hiệu nhị phân 0 và 1 và chuyển đổi chúng trở lại dạng thập phân.

3.14159265358979323…

Và cứ như vậy, giá trị quen thuộc của pi được hiển thị trên màn hình.

Thời gian mất bao lâu? Chỉ ba giây!

“Ôi trời ơi.”

Caroline che miệng kinh ngạc.

“Neon, chính xác thì chúng ta đã phát minh ra cái gì? Một thứ gì đó nhỏ bé như vậy có thể đọc dữ liệu với tốc độ này…!”

Tôi luôn thích vẻ mặt kinh ngạc của Caroline.

"Với những phản ứng như thế này, nó thực sự thúc đẩy mình tiếp tục phát triển máy tính."

Có lẽ bây giờ, tôi không chỉ phát triển máy tính với mục tiêu cao cả là tiên phong trong nền văn minh CNTT, mà còn để nhìn thấy khuôn mặt của một người phụ nữ mà tôi thích ngạc nhiên trước sự tiến bộ của chúng tôi.

“Anh ngạc nhiên vì nó hoạt động rất tốt, thậm chí còn tốt hơn anh mong đợi. Thật là nhẹ nhõm.”

Tay Caroline run nhẹ.

“Tiền bối, anh đã không đề cập trước đây rằng đĩa cứng sẽ hỗ trợ dung lượng lưu trữ lớn hơn cả cái này sao?”

“Ừ.”

“Hãy tạo đĩa cứng ngay lập tức! Một cái thậm chí còn nhanh hơn cái này!”

Caroline, bừng cháy với niềm đam mê.

Sự nhiệt tình của cô ấy khiến tôi mỉm cười ấm áp.

“Tất nhiên. Anh đã nghĩ em sẽ nói như vậy.”

Tôi cho Caroline xem bản thiết kế đĩa cứng mà tôi đã thiết kế trước.

***

Khi đĩa cứng được phát triển lần đầu tiên vào năm 1956, nó được gọi là Đĩa Từ.

Đó là một cái tên phù hợp cho một thiết bị biến băng từ thành dạng đĩa.

Mười lăm năm sau, khi “đứa em” của nó, đĩa mềm, ra đời, đĩa từ được đổi tên thành Đĩa Cứng để phân biệt hai loại.

Để bảo vệ danh tính của đứa em, đĩa cứng đã phải từ bỏ cái tên yêu quý mà nó đã sử dụng trong 15 năm và trải qua việc đổi tên. Đó là một màn thể hiện tình anh em cảm động, bạn có đồng ý không?

Cũng giống như Hàn Quốc có Anh em tốt chia sẻ gạo với nhau, IBM có đĩa cứng và đĩa mềm.

“Không giống như đĩa mềm, được sản xuất hàng loạt với giá rẻ, đĩa cứng được thiết kế để bền và lâu dài. Đó là lý do tại sao đĩa được làm bằng các vật liệu như nhôm hoặc thủy tinh.”

Người hiện đại có thể dễ dàng xác nhận điều này bằng cách mở máy tính gia đình của họ và kiểm tra xem đĩa cứng được làm bằng kim loại.

Một chiếc đĩa cứng cáp, do đó có tên là “đĩa cứng”. Một cái tên trực quan như vậy.

Chúng tôi lấy ra đĩa nhôm, được phủ sẵn oxit sắt, mà chúng tôi đã chuẩn bị trước từ phòng thí nghiệm của Riritz.

“Hừm… Theo bản thiết kế của anh, không giống như đĩa mềm, đầu không được gắn mà tách rời, vì vậy chúng ta có thể quay đĩa nhanh hơn, phải không?”

“Chính xác. Anh đã cố tình tách chúng ra để đạt được tốc độ cao hơn.”

Cô ấy nhanh chóng viết nguệch ngoạc các công thức lên giấy, tính toán hiệu suất của đĩa cứng mà chúng tôi sắp tạo ra.

“Ước tính sơ bộ… 12 lần! Chúng ta sẽ có thể đạt được tốc độ gấp 12 lần 300 RPM của đĩa mềm, đạt 3600 RPM mà không gặp bất kỳ sự cố nào.”

“Ồ, thật sao? Nó sẽ nhanh như vậy sao?”

Chỉ cần tách đầu ra một chút, tốc độ quay sẽ tăng hơn mười lần? Chỉ riêng suy nghĩ đó đã khiến trái tim kỹ sư của tôi rạo rực vì phấn khích.

“Tuy nhiên, việc quay đĩa ở tốc độ cao với khoảng cách nhỏ hơn 1mm đi kèm với nhiều thách thức. Bây giờ em hiểu tại sao anh lại đề nghị chúng ta bắt đầu với đĩa mềm. Điều này phức tạp hơn, phải không?”

Như Caroline đã chỉ ra, mặc dù là anh cả, nhưng đĩa cứng khó phát triển hơn đĩa mềm.

Đó là bởi vì chúng tôi không chế tạo đĩa cứng cỡ người mà vừa mới ra đời vào năm 1956; chúng tôi đang chế tạo đĩa cứng nhỏ gọn, cỡ lòng bàn tay đã được cải tiến vào những năm 1980.

“Đầu và đĩa quay với khoảng cách nhỏ hơn 1mm giữa chúng, phải không? Nếu trục quay lệch ngay cả một chút, tấm nhôm sẽ bị xước và hỏng. Chúng ta phải thiết kế nó sao cho chúng không bao giờ chạm vào nhau.”

“Trong trường hợp đó, chúng ta nên tạo ra chân không để ngăn bụi xâm nhập vào bên trong.”

“Cũng giống như trong quá trình phún xạ, chúng ta sẽ cần đặt nó vào buồng chân không và loại bỏ không khí.”

“Và để xử lý 3600 vòng / phút, chúng ta sẽ sử dụng công nghệ ổ trục khí.”

Ổ trục khí, một công nghệ nâng vật thể bằng áp suất không khí mà không cần tiếp xúc.

Không tiếp xúc có nghĩa là không ma sát và không ma sát có nghĩa là quay nhanh hơn. Đó là một công nghệ tương đối mới được nghĩ ra chỉ vài năm trước.

“À há! Điều đó chắc chắn nghe giống như một cách để quay đĩa ở tốc độ cao mà không có bất kỳ va chạm nào.”

“Chà, đó là lộ trình. Độ khó thì cao, nhưng mà em nghĩ chúng ta có thể xoay sở được.”

“Chúng ta hãy bắt đầu ngay lập tức thôi.”

“Hehe, nghe hay đấy.”

Chúng tôi ngay lập tức bắt tay vào việc phát triển đĩa cứng.