Đúng vậy, rõ ràng là tân binh đã thấy nhầm do làm việc quá sức. Ý nghĩ về việc Lee Sa-young đến một nơi như thế này thật nực cười. Có lẽ cậu ta quá choáng ngợp đến nỗi không phân biệt được thực tế. Không còn lời giải thích nào khác cho sự điên rồ như vậy.

Yang Hye-jin nhìn tân binh với ánh mắt đầy thương hại. Cô nghĩ đến việc sẽ cho cậu ta một ly nước nhân sâm để tỉnh táo lại khi trở về văn phòng quản lý. Rồi cô bắt đầu lẩm nhẩm lại tiểu sử của Lee Sa-young trong đầu.

Lee Sa-young, người từng giữ vị trí số một trong suốt sáu năm, đã bị J, một tân binh bất ngờ hoặc kẻ mạo danh, soán ngôi. Nổi bật vì... “Phớt lờ hầu hết các yêu cầu từ Cục Quản lý Thức tỉnh và Cục Quản lý Vết Nứt.”

Kể từ khi Yang Hye-jin bắt đầu làm việc tại Cục Quản lý Vết Nứt, Lee Sa-young chưa bao giờ phản hồi bất kỳ yêu cầu hỗ trợ nào. Thợ săn hạng B đứng cạnh cô có vẻ cũng chia sẻ suy nghĩ này khi anh ta cười khẩy.

“Này, tại sao Lee Sa-young lại đến đây? Chắc cậu nhìn nhầm thôi.”

“Không, thật sự là Lee Sa-young mà…”

“Tôi nghe nói dạo này nhiều người ăn mặc như thợ săn công nghệ với mặt nạ phòng độc vì những quảng cáo dịch vụ công đó. Có khi nào đó chỉ là một trong những kẻ giả mạo không?”

“Điều đó cũng có khả năng.”

“Đúng không? Chỉ nhìn thấy những quảng cáo đó đã khiến tôi thấy nổi da gà rồi.”

Khi họ cười đùa về câu chuyện phi lý, một giọng nói quen thuộc bất ngờ làm đông cứng bầu không khí vui vẻ—một giọng nói lười biếng.

“Các bạn đến đây để làm lễ… trước vết nứt à?”

“…”

“Trông giống như một buổi tụ họp gia đình vậy.”

Giọng nói đó quá quen thuộc, vì đây là giọng mà họ thường nghe trong các chương trình giải trí cuối tuần. Yang Hye-jin từ từ quay đầu lại. Một hình bóng trong bộ mặt nạ phòng độc đen thản nhiên bước qua ranh giới mà họ đã thiết lập.

Với vóc dáng như vậy, mặc bộ trang phục công nghệ đen, giọng điệu châm biếm và âm điệu lạnh lùng, chỉ có một người duy nhất có thể là như vậy.

Thợ săn hạng B, người đang toát mồ hôi vì nghe thấy giọng nói, bắt đầu tạo hình thập giá với một thanh chắn an toàn, trông như thể đang cố xua đuổi một con quái vật. Yang Hye-jin đánh rơi điếu thuốc. Cô nhanh chóng lấy lại bình tĩnh và dập tắt nó dưới chân.

Giữa những bối rối, mọi người đều cùng chung một suy nghĩ trong đầu.

‘Tại sao người này lại ở đây?’

Một vết nứt cấp 5 không phải là chuyện dễ dàng, nhưng cũng không cần đến thợ săn hạng S. Họ đã yêu cầu hỗ trợ biết rằng anh ta sẽ không đến, vì vậy sự xuất hiện thực sự của anh ta thật khó hiểu, giống như việc trúng số độc đắc với một tấm vé mua chỉ để giải trí.

Đứng sừng sững trước vết nứt, Lee Sa-young nghiêng đầu.

“Các cậu làm gì thế? Sao không vào trong?”

Yang Hye-jin nuốt nước bọt và thận trọng hỏi.

“Anh đến để hỗ trợ sao?”

“Ừ.”

“…Làm gì vậy?”

Hắn gật đầu về phía lối vào vết nứt đang xoáy tròn.

“Để tiêu diệt cái này.”

Nhưng tại sao người đứng thứ hai lại đến đây chỉ để xử lý một vết nứt cấp 5... Yang Hye-jin nhanh chóng bỏ qua việc tìm kiếm câu trả lời hợp lý. Thời gian không còn nhiều, và không thể cãi cọ với Lee Sa-young được.

“Nhân viên hỗ trợ từ Cục Quản lý Thức tỉnh cũng đang trên đường đến. Có lẽ anh nên chờ một chút và vào cùng…”

“Tôi không cần họ.”

“Cái gì?”

Qua ống kính của mặt nạ phòng độc, hắn liếc nhìn tân binh, thợ săn hạng B, rồi đến Yang Hye-jin.

“Chỉ cần chăm sóc cho những người sống sót.”

Trước khi họ kịp ngăn, hắn đã bước vào vết nứt. Sau khi vết nứt nuốt chửng Lee Sa-young, tân binh nhìn giữa vết nứt và Yang Hye-jin, đập chân lo lắng.

“Tiền bối… Chúng ta phải làm gì đây?”

“Hah…”

Yang Hye-jin vứt bỏ chiếc mũ bảo hiểm an toàn màu vàng sang một bên và vò tóc mình.

“Còn gì nữa? Chúng ta cần theo ngay sau anh ấy…”

“Cái gì? À, vâng!”

“Lee Sa-young sẽ xử lý quái vật trọng tâm vết nứt, nên chúng ta tập trung vào việc xác định và cứu những người sống sót. Di chuyển!”

“Vâng, hiểu rồi!”

“Và… Tân binh!”

“Vâng?”

Tân binh giật mình. Yang Hye-jin, giờ mặc một chiếc áo giáp chống đạn dày thay vì áo phản quang, chỉ tay vào chiếc xe tải cung cấp.

“Lấy nhiều mặt nạ phòng độc hơn số người có mặt, và mang tất cả các loại thuốc giải và vật phẩm có tác dụng giải độc.”

“Tại sao…?”

Có phải có quái vật dùng độc bên trong vết nứt không? Tân binh nhìn Yang Hye-jin với vẻ mặt bối rối. Cô lắc đầu và nhanh chóng ra hiệu.

“Nếu không muốn chết vì độc của Lee Sa-young, thì hãy nhanh lên!”