Rất nhiều tiếng gầm rú và la hét vang lên xung quanh, trong khi Presence Detection đột ngột phát hiện ra hàng loạt kẻ thù.

Chết tiệt. Có vẻ như Bluke không phải người duy nhất chịu ảnh hưởng.

「Bluke! Bluke, trả lời ta! Nói gì đi, Bluke!」

「Đừng lại gần.」

「Blu-ugh!」

Rhodas bỏ ngoài tai lời cảnh báo của Fran mà chạy tới, để rồi bị đá ra ngay lập tức, dù Urushi vẫn đang giữ cái tên Quỷ Nhân này.

「Ngài Rhodas! Ngài không sao chứ?」

「Đ-đừng bận tâm. Ta ổn.」

Khuôn mặt của Rhodas sững lại vì đau đớn, và bất ngờ, trong khi Dannan được kéo đứng lên.

Tất nhiên, cái nhìn của ông ấy làm sao có thể dừng, hay thậm chí làm chậm quá trình biến hình của Bluke. Đôi mắt của người con thứ đột nhiên thành một màu đen thuần khiết, với lòng trắng đã biến mất hoàn toàn. Làn da của hắn ta cũng chịu chung số phận; từng chỗ một, chúng tất đều dần chuyển sang màu đen. Các thớ cơ thì xưng phồng một cách kì dị. Mọi bộ phận của hắn đều đã thay đổi, trừ khuôn mặt, khiến khung cảnh thật sự đáng kinh tởm.

Tôi bỗng nhưng muốn chém chết hắn tại đây lập tức, nhưng cũng kiềm lại được. Cha của hắn vẫn còn ở đây, và tôi không muốn chọc giận lãnh chúa của Barbra chút nào.

Hơn nữa, có thể vẫn còn cách để biến hắn trở lại bình thường. Bluke nắm được cả tấn thông tin về nơi này, và chúng tôi cần chúng, nên hồi phục tâm trí của hắn sẽ có lợi hơn rất nhiều.

「Gurraahhhhhhh!!!」

Hắn không ngừng dãy dụa để tìm cách thoát. Trông hắn dường như đã mất hết khả năng suy nghĩ rồi.

Được, hiện tại cứ cho hắn uống Water of Recovery thêm chút đỉnh nữa để xem sao.

Và... nope.

Được thôi, vậy còn Anti Curse thì sao?

Và... một cái nope nữa.

Các cuộc kiểm tra mới nãy cho thấy đây không chỉ đơn thuần là trạng thái bất thường.

Cả Insane và Rampaging đều là trạng thái mặc định, nên các ma pháp trên chẳng thể nào có tác dụng. Nói cách khác, bắt buộc phải gắng vãi cả sức ra mới giúp hắn trở lại bình thường, hoặc ít nhất ép giữ im lặng được.

『Bắt hắn ngừng cử động đi.』

「Nn. Urushi, tránh ra.」

「Gâu.」

「Stun Bolt.」

「Grrooogahhh!!」

Bluke đã cố gắng bật dậy ngay khi được Urushi thả ra, nhưng sau đó liền dính ngay mặt Stun Bolt rồi gục tại chỗ. Dù vẫn còn ý thức, tuy nhiên việc cụng cựa thì khỏi.

『Được rồi, Urushi, giữ hắn lại một lần nữa cho đến khi ta bảo thôi.』

「Gâu.」

『Còn chúng ta thì phải lo chuyện dưới sân rồi, Fran.』

「Nn.」

Fran quay ngược lại hành lang và lao ra ngoài từ cửa sổ, chỗ mặt hướng ra sân vườn của dinh thự, nơi mà giờ đây đang hỗn loạn hết sức.

『Có vẻ như tất cả những người chúng ta bắt được đã chuyển hóa hết.』

Nhờ ‘Tiến hóa’, cả mười tên bị bắt giữ đã phá được dây buộc. Chúng có số lượng ít hơn đáng kể so với cảnh vệ, tuy nhiên bọn nó vẫn nắm được lợi thế rất lớn nhờ chỉ số cheat-like của mình.

「Phải làm sao? Bắt giữ hết?」

『À... bỏ đi. Giết hết chúng. Bắt giữ từng tên một sẽ rất nguy hiểm. Ngoài ra, chúng đằng nào cũng là tội phạm, nên dù có trở lại bình thường thì sau đó cũng bị mang đi treo cổ hết.』

Đó đằng nào cũng là số phận chung cho những kẻ mưu tính lật đổ thất bại mà.

「Hiểu rồi.」

Fran lao xuống bên dưới bằng Air Jump và nhanh chóng chặt làm đôi một trong số những tên Quỷ Nhân. Khi con bé tiếp đất, tôi cũng tiện tay giải quyết một tên khác nữa bằng phong phép.

Ngay từ đầu, bọn bị bắt giữ vốn là lũ du côn nên có sức mạnh cao hơn so với Bluke. Nhờ ‘Tiến hóa’, chúng đã đạt đến ngưỡng mạo hiểm giả hạng E, hay chính xác hơn, ngưỡng đe dọa hạng E.

Tuy nhiên, chừng đó vẫn chẳng thể nào bị lại chúng tôi được; Chỉ mất có ba phút, mọi thứ đã được giải quyết. Thành thật mà nói, tôi thất vọng thiệt tình. Chúng công nhận khá đáng gờm, và tôi đã hi vọng rằng mình sẽ hấp thụ được vài ma thạch để gỡ gạc lại chút điểm. Tôi cũng có hứng thú với kĩ năng của bọn nó luôn, tuy nhiên hóa ra, trong cơ thể của chúng chẳng có viên ma thạch nào cả. Mà thôi đành vậy.

Những người lính cảnh vệ đổ gục xuống trong mệt mỏi ngay khi con Nhân Quỷ cuối cùng bị tiêu diệt.

Chúng tôi biết họ đang mệt mỏi, nhưng buộc lòng phải làm phiền họ thêm một chút nữa. Fran tiếp cận người mang bộ giáp hào nhoáng hơn một chút so với bình thường, rất có thể là đội trưởng của nhóm.

「Này.」

「V-Vâng? Cô cần gì?」

Người đội trưởng lập tức thẳng lưng, lo lắng ngay lúc biết rằng Fran đang bắt chuyện với mình. Dường như anh ta không chỉ kính trọng sức mạnh của con bé, mà còn sợ hãi nữa.

「Đó là toàn bộ?」

「Vâng thưa cô. Những người còn lại chỉ là các cô gái đằng kia.」

Theo hướng chỉ của người đội trưởng là một nhóm thiếu nữ, hiện đang co cụm lại với nhau trong sợ hãi. Thẩm định nhanh cho thấy chẳng có ai trong số họ dính phải trạng thái bất thường kia.

「Zerais, giả kim sư. Rynford, một ông già. Cả hai đều không có?」

「Quả thật. Tôi không hề phát hiện ra bóng dáng của chúng.」

Không giống như dự đoán của tôi chút nào. Chúng tôi đi quanh xác nhận lại danh tính của đám Evil Human vừa giết được, nhưng đúng là chẳng có.

Nói cách khác, Bluke trên thực tế không phải tên chủ mưu. Tên đó bằng một cách nào đó đã đánh hơi ra cuộc truy quét này mà kịp lỉnh mất. Hơn nữa, hắn còn trả đũa lại nhóm truy quét được cú chót. Vậy cái kĩ năng Evil Human này đã được định thời gian kích hoạt sẵn? Hay có một thứ gì đó như điều khiển từ xa? Chịu, tuy nhiên, dù là trường hợp nào đi nữa, thì cả hai đều hết sức tệ.

Hm... Phải làm gì đây? Cho Urushi đánh hơi xung quanh cũng là một ý. Biết đâu lục tung cả cái dinh thự này lên có thể tìm được manh mối nào đó.

(Master.)

『Anh đây, gì vậy?』

(Đằng kia.)

Fran chỉ về phía đằng sau nhóm nô lệ chúng tôi vừa cứu được. Ở đó là tên gác cửa, vẫn thở khỏe.

Chờ đã, sao hắn không biến hình?

Tuy vẫn đang chịu trạng thái ‘Agitated Heart of Evil’, không như số còn lại, hắn không hề có biểu hiện hóa điên hay gì cả. Hmmm... Hay là nạn nhân phải hấp thụ một lượng độc xác định mới có tác dụng? Nếu vậy thì may mắn thật. Điều đó có nghĩa là không phải ai trúng độc cũng đều chịu ảnh hưởng.

Tuy nhiên, không thể cứ để nguyên trạng tình hình như vậy được.

Nhờ cậy lãnh chúa hiện tại là vô dụng rồi. Ông ấy vẫn chưa vượt qua cơn sốc khi thấy con trai mình tự nhưng biến thành quái vật ngay trước mắt như vậy. Vì thế, thay vào đó, sẽ hiệu quả hơn nếu nói chuyện với Dannan.

「Hiểu chưa?」

「Quả thật. Tôi thấy những gì cô bé nói đều là sự thực cả, và tình hình hiện tại còn trầm trọng hơn dự kiến ban đầu nữa.」

Chúng tôi không biết chính xác bao nhiêu người đang đứng trước nguy cơ bị biến thành Evil Human, nhưng rất có thể, con số không chỉ dừng ở mỗi 10 hay 20. Chưa hết, họ nhiều khả năng sẽ biến hình trong khu vực đông đúc, và kết quả thì không nói cũng hiểu.

「Chuẩn bị quân lực.」

「Tất nhiên. Đây chắc chắn là tình huống khẩn cấp, và vì thế, chúng tôi sẽ có quyền được tập hợp các hiệp sĩ.」

Sau đó, chúng tôi kể cho Dannan cách phân biệt những người có nguy cơ bị biến đổi và không.

「Hiểu rồi, vậy chúng ta cần kĩ năng Appraisal và phải để mắt đến ai có tính trạng Enraged.」

「Nn.」

「Được. Chúng tôi sẽ lập tức cử người đến Công hội Mạo hiểm giả để thuê những cá nhân mang kĩ năng Appraisal. Nhưng thật không may, chúng ta chẳng thể thuê nhiều người được. Đây không thể là chuyện mà người dân trong thành phố nên biết.」

Ừ, Rhodas rất có thể sẽ phải thoái vị nếu mọi thứ bị lôi bằng tất ra ngoài ánh sáng. Lý tưởng nhất, ông ta cần bí mật phải bắt giữ Bluke và Waint, lặng lẽ tìm cách chữa trị những người bị ảnh hưởng cũng như truy lùng cả Zerais lẫn Rynford thành công.

「Liệu cô bé có thể cho chúng tôi mượn sức mạnh được không?」

「Không sao. Sẽ đi bắt giữ tên giả kim sư Zerais.」

「Xin hãy nhanh chóng, và cảm ơn. Chúng tôi chắc chắn sẽ hậu tạ.」

「Đã hiểu. Đầu tiên kiểm tra quanh dinh thự, tìm kiếm dấu vết.」

「Quả thật. Tôi nghĩ rằng đâu đó trong kia vẫn còn các căn phòng bí mật. Hãy lưu ý đến sự tồn tại của chúng.」

「Nn.」

Urushi đã thôi việc giữ Bluke lại mà thay vào đó là trói cực kì chặt lại, và để những cảnh vệ trông chừng. Chúng tôi cần cậu nhỏ, Urushi không thể cứ ngồi ‘trông trẻ’ mãi được.

『Được rồi, mi có thể tìm quanh đây và đánh hơi dấu vết của Zerais được không? Lục soát tất cả các ngóc ngách đi, vì nhiều khi có một phòng thí nghiệm hoặc hành lang bí mật ở đâu đó.』

「Gâu!」

Urushi bắt đầu sử dụng chiếc mũi của mình và đi khắp dinh thự. Sau một khoảng thời gian ngắn, cậu ta chọn đường xuống tầng hầm. Quả thật có nhiều điểm khả nghi dưới này, và hóa ra, là đúng chóc.

Cậu ta cuối cùng dẫn chúng đến trước một cánh cửa.

「Gâu gâu gâu!」

「Không cảm nhận được sự hiện diện của ai cả.」

『Nhưng chỗ này có mùi của hắn đậm nhất?』

「Gâu!」

Fran mở cánh cửa ra, và hiện lên đằng sau nó là một căn phòng mà chỉ có thể miêu tả là phòng thì nghiệm, khá nhiều chất tương đồng với cái của Jean.

Tôi không thể không muốn lấy bằng tất các vật dụng ở đây. Đa số chúng đều hữu dụng với chúng tôi, và số còn lại nếu đem ra chợ bán thì số tiền thu về cũng chẳng vừa. Tuy nhiên, đó là việc không thể. Với tình hình hiện tại, mọi của cải trong dinh thự này đều thuộc về lãnh chúa, thành thử anh giai nào dám chơi liều là bị khép tội ăn trộm ngay. Mà đằng nào chẳng như nhau, chúng tôi hiện cũng đang bận đuổi theo Zerais, làm gì có thời gian mon men.

『Không còn cách nào khác ngoài bỏ qua...』

「Nn.」

Và các vật ở đây không giá trị đến mức đủ để chúng tôi chơi liều. Đúng là có một số Potion và nguyên liệu thô trông cũng rất được mắt, tuy nhiên, chúng thì ở đâu chẳng có.

Tôi đã thử lướt qua một số tài liệu xung quanh, nhưng chẳng hiểu gì xấc. Ít nhất thì không có cái nào trong chúng có thể giúp chúng tôi truy bắt được mục tiêu, khiến tôi ít nhiều buồn bực, nhưng may mắn là Urushi chưa xong phần việc của mình.

Cậu ta ngồi trước một giá sách, và bắt đầu cào bức tường.

Chờ đã, vậy tức là có một lối thoát hiểm bí mật ở đây? Thiệt luôn đó à? Tôi lại gần Urushi và quan sát cẩn thận bức tường, nhưng không tìm được bất cứ cái rãnh hay gì đấy tương tự.

Tôi gõ vào bức tường khả nghi và vài chỗ khác bằng Telekinesis để đối chiếu âm thanh thu được. Kết quả là tiếng mà bức tường này tạo ra rỗng hơn số còn lại.

Hm... vậy làm sao để kích hoạt nó đây? Trong các tình huống thông thường hay thấy trên phim thì kệ sách đặc biệt đáng ngờ. Tuy nhiều khả năng là một trong số quyển sách... nhưng cũng có thể là bức tường. Hay có lẽ có một công tắc ở đâu đó trong căn phòng? Ôi thề, chuyện này đang dần trở nên vui dễ sợ.

「Master? Phát hiện điều gì?」

『Hmm, chắc cú là đằng sau bức tường này có một hành lang bí mật, nhưng cách để mở nó ra thì chịu. À, đúng rồi, em thử nghĩ cách để kích hoạt cánh cửa xem, vui lắm đ—』

「Như thế này?」

Căn phòng đột ngột vang lên một tiếng rầm đinh tai khi Fran ‘tặng’ cho bức tường một cú đá toàn lực.

Kết quả là cái hành lang bí mật bị lộ ra một phần, mặc cho bản thân nó rõ ràng có một lớp ma pháp bảo vệ.

『Umm... Fran...?』

「Một lần nữa.」

Cú sau của con bé mạnh đến mức khiến cả căn phòng như chao đảo. Bức tường mỏng manh, yếu đuối của chúng ta chịu không nổi nữa, đổ sập xuống và cái cầu thang đằng sau hiện ra.

『...Thôi thế cũng được.』

「Nn? Đi nào.」

「Gâu.」

Urushi đưa chúng tôi xuống cầu thang dẫn đến một đường hầm ngầm rộng lớn. Đây rõ ràng là lối thoát hiểm, nên hiển nhiên, chẳng có lấy một cái bẫy.

「Có người.」

『Ừ. Đến tận đây cũng còn cảm nhận được sự khát máu của hắn ta.』

Crisis Detection cảnh báo với chúng tôi rằng đối thủ tiếp theo không phải là hạng tầm thường.

『Hãy sẵn sàng cho trận chiến trước mắt.』

「Nn.」

『Urushi, ẩn mình nào.』

「Gâu.」

Chúng tôi thận trọng tiến lên phía trước trong tầm năm phút nữa trước khi đến một khu vực mở ra 20 mét từ mọi phía. Trung tâm của nó là kẻ mới nhắc đến khi nãy.

Một người đàn ông, và trên khóe miệng của hắn là một nụ cười nhẹ nhàng, thứ khiến tôi khó chịu cùng cực.

「Thiệt đấy, tao đã nghiêm túc nhìn nhận kẻ đã có thể phát hiện ra lối thoát ngầm của chúng ta. Và đây? Cả đời tao chắc chắn thể hình dung nổi tên đó là chỉ là một bé gái.」

「Thuộc hạ Zerais?」

「Wazzat? Bộ mày thiệt tình nghĩ tao phục vụ cho cái hạng tối ngày bí xị như gã ta, con đi*m l*n?」

______________

Thông tin chung

Tên: Luzerio

Tuổi: 36

Tộc: Con người

Nghề: Concealed Spearman

Trạng thái: Heart of Evil ("Tâm can Tà ác")

Cấp: 35/99

HP: 266      MP: 214     STR: 131   VIT: 129     AGI: 178    INT: 90       MGC: 121           DEX: 130

Kĩ năng

Assassination: Lv 5

Espionage: Lv 4

Evasion: Lv 5

Presence Detection: Lv 4

Sword Arts: Lv 2

Torture: Lv 6

Blink: Lv 5

Spear Techniques: Lv 7

Spear Arts: Lv 8

Short Sword Arts: Lv 3

Poison Resistance: Lv 3

Paralysis Resistance: Lv 6

Trap Detection: Lv 2

Vigour Manipulation

Pain Reduction

("Ám Sát Lv.5, Gián Điệp Lv.4, Ẩn Mình Lv.5, Phát hiện Sinh mệnh Lv.4, Kiếm Thuật Lv.2, Tra Tấn Lv.6, Tốc Di Lv.5, Thương Kĩ Lv.7, Thương Thuật Lv.8, Kiếm Ngắn Thuật Lv.3, Kháng Độc Lv.3, Kháng Tê Liệt Lv.6, Phát Hiện Bẫy Lv.2, Thao túng Sức mạnh, Giảm Đau Đớn")

Danh hiệu

Mass Murderer 

One who Inflicts Suffering

Servant to the Evil God

Trang bị

Pointed Mithril Spear

Venomous Monkey Fang Short Sword

Black Wolf’s Leather Full Body Armour

Dark Mithril Gauntlet

Mantle of Espionage

Heat Resistant Bracelet

Ring of Escape

______________

Ồ? Đây là lần đầu tiên tôi thấy có người sở hữu kĩ năng Torture (“Tra Tấn”) đấy.

______________

Torture: Độ hiếm hạng 3; Tăng cường ý tưởng để cạy miệng mục tiêu trong khi quá trình tra tấn, đồng thời khuếch đại nỗi đau đớn mà nạn nhân phải chống chịu.

­­­­­­­______________

Mấy cái danh hiệu cho thấy hắn là một cục c*t đích thực. Dường như, hắn thậm chí còn là hầu hạ của Evil God.

Không giống như của Bluke, Evil God’s Slave, mà tương đồng với con Kobold vài ngày trước. Tôi không rõ có sự khác biệt nào giữa ‘nô lệ’ và ‘hầu hạ’ không, và không may là Appraisal không cho tôi biết thêm. Phần miêu tả của chúng chỉ gói gọn trong ‘Không rõ’.

「Vậy, thuộc hạ Zerrosreed?」

「Đ*t m* mày đùa tao hả nhãi!? Tao mà cúi đầu trước thằng chó não cơ bắp đó á!?」

Có vẻ chúng tôi đã chọc hắn phát dại lên. Rõ ràng là hai đứa chúng nó không được ưa nhau lắm.

「Kẻ duy nhất khiến tao phải phục vụ là Evil Arts User Rynford. Và mày thấy đó, không như tên Zerrosreed não tàn, tao thông minh bỏ m* ra, nên rất được Rynford tin tưởng đấy nhá.」

Hả? Evil Arts User? Đây là thông tin đầu tiên về lão già đó chúng tôi có được. Nghe trông có vẻ hắn là tên chủ mưu đích thực.

Tuy nhiên, không thể bàn cãi về độ tàn nhẫn của gã ta, chấp nhận thí mạng của thuộc hạ mình để mua chút thời gian như vậy.

『Được rồi, hãy trói hắn lại và bắt hắn phun ra bằng tất những gì cần.』

「Nn.」

「Kuhahahaha! Mày thiệt tình muốn ‘chơi’ hả? Được thôi, lên đi nhãi, tao sẽ khiến mày hối hận mọi thứ.」

Và như thế, Luzerio bày ra tư thế với cây thương của mình và sẵn sàng cho trận chiến.