“...Khi Bachman bắt đầu buôn bán ở thị trấn này.”

Tôi chậm rãi gật đầu trước lời thì thầm của Bá tước Sampson.

Đến đây thì hẳn là ai cũng sẽ hiểu.

Căn nguyên của tất cả chuyện này là Bachman... hay đúng hơn là Fyrekt Elcavan.

“Chết tiệt! Chúng dám coi thường chúng ta à!”

Bá tước Sampson nhe răng nanh và nghiến chặt răng lại.

Từ vẻ mặt và ánh mắt giận dữ của cô ấy cho thấy rõ ràng rằng đó không phải là cô ấy đang diễn.

“Với tư cách là Công tước Brooksbank, người chịu trách nhiệm về quân đội của vương quốc, ta sẽ loại bỏ những kẻ đó. Vậy, Bá Tước Sampson... cô sẽ hợp tác với chúng ta chứ?”

“Đương nhiên. Ngược lại ấy chứ, nếu ‘Thiên tài của Vương quốc' cho chúng tôi mượn sức mạnh, hẳn tôi sẽ cảm thấy tự tin hơn rất nhiều.”

“Ta cũng vậy. Ta muốn chứng kiến kỹ năng của Bá Tước Sampson, người đã phát triển thị trấn biên giới Redius này thành một trong những thành phố hàng đầu của vương quốc.”

Bá tước Sampson và tôi bắt tay nhau thật chặt và gật đầu với nhau.

◇

“Gil, thật tuyệt khi Bá Tước Sampson đã đứng về phía chúng ta.”

Shia vui vẻ nói trên xe ngựa trên đường trở về.

Có vẻ như Shia đã trở nên có thiện cảm hơn với Bá tước Sampson sau bữa tối hôm nay.

Và ngược lại, Bá Tước Sampson cũng khá là quý Shia.

“Vâng, thật may mắn khi Bá tước Sampson không bị ảnh hưởng bởi giáo phái Hecateia. Bây giờ chúng sẽ trở nên khó hoạt động hay xâm nhập vào vương quốc.”

Trong tiểu thuyết của tôi, vào thời điểm sự tồn tại của giáo phái Hecateia trở nên minh bạch trước ánh sáng, chúng đã có được quyền lực đáng kể trong Vương quốc. .

Chưa kể những người dân thường và gần một phần ba giới quý tộc, trong đó bao gồm Bá tước Sampson, đã chuyển sang tôn sùng giáo phái Hecateia.

“Vì vậy, Gil, bước tiếp theo của chúng ta là gì? Chúng ta cần phải trục xuất người đàn ông tên Bachman đó ra khỏi vương quốc này, nhưng mà chúng ta không có nắm được quy mô của nhóm đã vào Vương quốc.”

“Chà...”

Tôi khẽ che miệng lại trong khi mím môi và suy nghĩ câu trả lời cho câu hỏi của Shia.

Thành thật mà nói, tôi tin rằng chúng ta có thể dễ dàng hiểu rõ tình hình bằng cách bắt một tên trong số chúng và tra khảo hắn.

Tuy nhiên, tôi không thích ý tưởng bắt chúng.

Về vấn đề này, tôi hơi hối hận vì đã đưa Shia cùng tôi đến bữa tối hôm nay.

Rốt cuộc thì... tôi đã tiết lộ sự tồn tại của Shia cho các thành viên của giáo phái Hecateia, những kẻ đã nguyền rủa Shia và phong ấn sức mạnh ‘Thánh nữ’ của cô ấy.

Và nó có thể xảy ra sớm nhất là vào đêm nay...

“Shia?”

“Fufu... Gil, ngài đang cau mày đấy.”

Shia nói và cười tinh nghịch khi ấn ngón trỏ vào trán tôi.

Tất nhiên, tôi chấp nhận những cử chỉ như vậy vì chúng quá dễ thương.

“...Gil, em biết ngài đang nghĩ gì. Ngài đang lo lắng cho em, phải không?”

“...Tại sao em lại nói như vậy?”

“Fufu, bất cứ khi nào ngài có biểu cảm như vậy, đó là khi mà ngài đang lo lắng cho em.”

“Ah...”

Có vẻ như biểu cảm của tôi khá dễ bị cô ấy đọc nhỉ.

Điều này sẽ chỉ khiến Shia lo lắng hơn mà thôi...

“Còn nữa, chỉ trong một khoảnh khắc, người đàn ông tên Bachman đó đã ném cho em một cái nhìn sắc bén khi ngài vừa quay đi chỗ khác. Vì vậy, em có cảm giác rằng sẽ có chuyện gì đó xảy ra.”

“Ta hiểu rồi...”

Huh... Hắn dám hướng ánh mắt như vậy về phía Shia của tôi sao, hắn ta khá là liều lĩnh đấy nhỉ.

Quả nhiên là, cho hắn ta phải chịu đựng sự đau khổ thôi thì vẫn là chưa đủ.

“Nhưng Gil, em đã trở nên mạnh mẽ hơn rồi... Tất nhiên, em không đánh giá quá cao khả năng của mình. Vì vậy, xin ngài đừng khách khí. Ngay cả khi điều đó có nghĩa là sử dụng em làm mồi nhử hay bất cứ thứ gì tương tự.”

“!?”

Khi nghe những lời của Shia, tôi bất giác nín thở.

Shia... Em ấy đã nghĩ xa đến thế sao...

“Phải không? Gil...”

Shia nhẹ nhàng đặt tay lên nắm tay đang siết chặt của tôi.

Như thể cô ấy đang nói với tôi rằng mọi chuyện sẽ ổn thôi, đừng lo lắng.

“...Shia, ta nhất định sẽ bảo vệ em. Dù có phải đối mặt với bao nhiêu kẻ có ý đồ hãm hại em đi chăng nữa.”

“Vâng. Em cũng vậy, em cũng sẽ bảo vệ ngài, dẫu cho đó là những kẻ mà chúng ta chưa từng gặp.”

Đáp lại những lời kiên quyết của tôi, Shia đáp lại bằng một nụ cười và sự quyết tâm trong đôi mắt Sapphire của cô ấy.

Ah... Cô ấy đã đặt rất nhiều niềm tin vào tôi. Cô ấy cũng đang rất cố gắng để hỗ trợ tôi.

Vậy thì... tôi không còn lựa chọn nào khác ngoài việc đáp lại sự tin tưởng của cô ấy.

Nếu không, tôi sẽ không đủ tư cách để gọi mình là hôn thê của Shia!

“Shia... Chúng sẽ tấn công chúng ta trong đêm nay.”

“Vâng.”

“Vì vậy... Hãy cho chúng thấy điều gì sẽ xảy ra nếu chúng dám động vào chúng ta!”

“Vâng.”

Shia và tôi nhìn nhau và gật đầu mạnh mẽ

Chà... cho dù đó là giáo phái Hecateia hay Bachman và đồng bọn của hắn, hay thậm chí cả tên trùm cuối mà chưa từng xuất hiện, hãy để chúng đến đây.

Shia và tôi nhất định sẽ “đá” chúng ra khỏi đây.