Trans: htmt

Tigris, Doloren, Toji, Xphil.

Bốn con quái vật mà Orden cử đi đã gây chấn động khắp thế giới. 'Quái vật của Orden' đã lên trang nhất trên các bài báo khắp thế giới. Sự vô vọng lại chồng chất lên nhau khi mọi người theo dõi bản báo cáo tuyệt vọng rằng những con quái vật đã phá hủy nhà cửa và giết những người thân của họ.

- Chúng tôi hiện đang ở Thượng Hải, Trung Quốc.

Theo lời của phóng viên, màn hình TV di chuyển.

Rachel theo dõi tin tức với sự nghiêm trọng trong lòng.

- Trung tâm Thượng Hải đã bị phá hủy hoàn toàn.

Từ "hoàn toàn" thực sự rất chính xác. Đất đá bị lật tung lên và những tòa nhà cao chót vót từng chạm tới bầu trời giờ chỉ còn là một đống hoang tàn.

-1.300 anh hùng được triệu tập để chiến đấu chống lại một con quái vật.

Những tiếng kêu đau đớn không ngừng vang vọng khắp đống đổ nát của các tòa nhà.

Những thi thể của các anh hùng nằm rải rác khắp mặt đất hiện lên mờ nhạt trên màn hình.

-'Mei Chun', được một số người coi là một trong những Anh hùng triển vọng nhất của Trung Quốc; 'Tulei', người đã trở về sau khi tốt nghiệp Cube ở hạng 6; và 'Li Jufeng', Anh hùng cấp cao hàng đầu của Trung Quốc.

Người phóng viên tiếp tục nói một cách nghiêm túc.

-... Tổng cộng có 987 anh hùng, bao gồm cả ba người được đề cập, đã hy sinh trong nỗ lực bảo vệ đất nước của họ khỏi quái vật.

Một vệt nước mắt lăn dài trên má Rachel.

Bất chấp sự cạnh tranh ngoại giao và những bất đồng nhỏ nhặt trong nhiều năm với Trung Quốc, cô vẫn đau buồn từ tận đáy lòng. Cái chết của các Anh hùng là mất mát lớn đối với nhân loại.

-Đây là bức ảnh chụp con quái vật đã gây ra sự tàn phá này.

Một bức ảnh toàn thân của con quái vật hiện lên trên màn hình.

Tigris, một con quái vật trông giống hổ.

Hình dáng cơ thể của nó quá giống con người để có thể được gọi là hổ hai chân; tuy nhiên, bộ lông của nó quá dày và còn móng vuốt thì quá sắc nhọn nên không thể coi nó là con người.

-......Và Paris vẫn đang bị 'zombie' tấn công. Zombie giết người, biến nạn nhân thành nhiều zombie hơn. Chính quyền vẫn chưa thể chế ngự được 'căn bệnh truyền nhiễm tử thần' này.

Nếu Orden phái quái vật của mình đi như một lời cảnh báo cho nhân loại, thì kế hoạch của hắn đã thành công hơn cả mong đợi. Thế giới bắt đầu run rẩy vì sợ hãi như hắn ta dự đoán khi nhân loại được chứng kiến sự tàn bạo của quái vật.

-Nhưng không phải tất cả các quốc gia đều thất thủ. Với sự giúp đỡ của công tước 'Ah Hae-In', một pháp sư 8 sao tình cờ ở lại Anh, và Người chơi 'Shin Jahyuk', người từng là Chỉ huy Hiệp sĩ của Hiệp sĩ Hoàng gia Crevon, Anh quốc đã ngăn chặn thành công cuộc tấn công của một con quái vật hình người....

Tuy nhiên, nếu mục tiêu của Orden là phá hủy hoàn toàn Trái Đất, thì rõ ràng là hắn ta đã thất bại. Nước Anh không chỉ ngăn chặn thành công con quái vật mà còn giam giữ nó.

- Mặc dù Anh quốc đã phòng thủ thành công, nhưng có vẻ như 'Thế giới của ước mơ' vẫn sẽ tiếp tục được người dân ưa chuộng. Các chuyên gia cho rằng sự gia tăng mức độ phổ biến này là do tin đồn lan truyền rằng 'Thế giới của ước mơ vẫn sẽ nguyên vẹn ngay cả khi Trái đất bị hủy diệt'.

"...Thưa công chúa?"

Đúng lúc đó, người quản gia già của Rachel gõ cửa phòng.

Rachel lau nước mắt.

"Vâng?"

“Ngài nên ra ngoài đi ạ. Khách đã sắp đến rồi.”

“...À, đã đến lúc rồi sao?"

Các nguyên thủ quốc gia khác nhau đã có lịch trình đến thăm Anh vào hôm nay. Không chỉ có Thủ tướng và các tổng thống mà các thành viên còn lại trong nội các của các nước đó cũng sẽ đến nên Rachel cũng rất mong đợi sẽ được chào đón họ.

Rachel vội vã đứng dậy.

"Evandel, con ngủ ngoan ở đây nha."

Trước khi rời đi, Rachel vỗ nhẹ vào Evandel, người đã ngủ thiếp đi trên ghế sofa.

“...Uuuee.”

Evandel gật đầu nhẹ với đôi mắt nhắm nghiền.

'Con bé hẳn là đã rất mệt vì phải chữa trị tất cả những linh hồn bị thương được triệu hồi ngày hôm qua rồi', Rachel nghĩ khi cô hôn nhẹ lên trán Evandel. Sau đó cô rời đi.

Chỉ mất khoảng 10 phút để cô đi từ Cung điện Buckingham đến nhà tù Toji bằng xe limousine. Một số pháp sư đang tấn công vào nhà tù mà Hiệp sĩ chỉ huy Shin Jahyuk đã tạo ra riêng cho Toji bằng sức mạnh ma thuật của họ.

“Cảm ơn công chúa đã đến."

“Rất vui được gặp người."

Rachel mỉm cười và chào hỏi Bộ trưởng Quốc phòng. Còn các bộ trưởng khác có vẻ như đang bận rộn chuẩn bị chào đón các VIP. Rachel quan sát khuôn mặt của họ.

"Đốn hạ hết cây xung quanh đây."

"Nhưng tôi nghe nói người bất tử rất yêu thiên nhiên mà."

"Thật sao? Ừm... Vậy thì hãy kiếm thêm vài cây ở đâu đó đi."

Chae Joochul sẽ đến để quan sát Toji. Ngoài ra, Yoo Yeonha, người hiện đang được hầu hết những người có thẩm quyền trên thế giới săn đón, cũng sẽ đến đây.

Người dân Anh đặt nhiều kỳ vọng vào cuộc họp này, tuy nhiên Thủ tướng, người đáng lẽ phải chủ trì cuộc họp này hiện lại đang nói chuyện điện thoại ở góc phòng.

“Ừ, ừ, vậy là con đã đến Busan an toàn rồi à? Ừ, chắc chắn rồi. Cha sẽ lo liệu việc giấy tờ, đừng lo."

Thủ tướng vẫn nói tiếng Hàn ngay cả trong các cuộc gọi cá nhân.

“Hả? À, phải. Cha sẽ đến chỗ con thôi. Dù sao thì cũng không còn bao lâu nữa cho đến khi nhiệm kỳ của ta kết thúc...."

Lông mày của Rachel nhíu thành một cái cau mày.

Ông ta đã bí mật di tản toàn bộ gia đình mình đến Hàn Quốc, làm sao ông ta có thể đặt gia đình mình lên trên cả đất nước mà anh ta đang phải chịu trách nhiệm chứ?

Rachel tỏ ra nghi vấn.

Koong-

Ngay khi cô sắp tiếp cận được thủ tướng, một cánh cổng được kích hoạt với một cơn chấn động lớn. Essential Dynamics gọi đó là 'cổng di động', đây không hẳn là một mô tả phù hợp khi xét đến việc thiết bị này nặng tới 3 tấn. Nhưng đó là thiết bị duy nhất có thể giúp mọi người di chuyển đến một địa điểm cụ thể mà không cần sử dụng 'Gift' hoặc 'Kỹ năng'.

“Mọi người hãy chuẩn bị! Họ đang tới đây rồi!"

Người kỹ thuật hét lên và toàn bộ nội các tập trung gần cổng. Rachel cũng đứng cạnh Thủ tướng.

Jiing....

Ngay sau khi cánh cổng được kích hoạt, mọi người tại đó có thể nhìn thấy một người đàn ông và một người phụ nữ ở phía bên kia. Người đầu tiên đến là Chae Joochul, theo sau ông là Yoo Yeonha.

"Chào mừng!"

Thủ tướng tiến đến gần hai vị khách.

“Tôi là Ray McKean. Thật vinh dự khi được gặp ngài."

“Rất vui được gặp ông.”

Chae Joochul bắt tay Thủ tướng. Rachel nhanh chóng bước đến bên cạnh Thủ tướng.

“Tôi là Rachel Elizabeth Louise. Thật vinh dự khi cuối cùng cũng được nói chuyện với Người bất tử."

Rachel đưa tay ra, nhưng Chae Joochul chỉ nhìn cô với ánh mắt bí ẩn.

"...?"

'Mình nên rút tay lại hay vẫn giữ nguyên đây?' Khi Rachel còn đang do dự khi Chae Joochul cuối cùng cũng lên tiếng.

“...Có vẻ như cô sở hữu một Gift tương tự với cái của ta."

"...?"

Rachel nghiêng đầu bối rối. Tuy nhiên, một lát sau, khi cô nhận ra mình vừa được Chae Joochul khen, cô vui đến nỗi muốn quên luôn cách thở.

"X-X- Xin thứ lỗi?"

Một Gift tương tự với Chae Joochul. Người bất tử vừa mới tuyên bố rằng ông và Rachel giống nhau.

'Vậy có nghĩa là ngài ấy đã theo dõi mình suốt thời gian qua sao?' Rachel vừa vui mừng vừa cảm thấy áp lực cùng một lúc.

“Oh, t-thật sao ạ?"

"Phải."

Tất nhiên, Chae Joochul có ý định hoàn toàn khác. Gift tương tự cũng có nghĩa là tác dụng phụ tương tự.

Ông tiếp tục nhìn chằm chằm vào Rachel để xem cô sẽ phản ứng thế nào....

“À, c-cảm ơn, cảm ơn."

'Đúng như dự đoán, những anh hùng của thế hệ này không hề để ý đến tác dụng phụ', nghĩ vậy, Chae Joochul đi ngang qua Rachel mà hề không bắt tay cô.

“Rất vui được gặp cô.”

Một người phụ nữ tiến đến và nắm lấy bàn tay đang run rẩy của Rachel.

"À, vâng, Yeonha-ssi. Rất vui được gặp cô."

Đó là Yoo Yeonha.

Yoo Yeonha mỉm cười và đi thẳng vào vấn đề.

“Cô có thể cho tôi xem 'Toji' được không?"

"...Tất nhiên rồi. Mời đi theo tôi."

Rachel cố xoa dịu trái tim đang đập thình thịch của mình khi dẫn Yoo Yeonha và Chae Joochul đến Nhà tù của Toji.

Nhưng cũng không hẳn cần thiết, vì nhà tù hình khối màu xanh có thể nhìn thấy rõ từ cách xa hàng dặm.

Yoo Yeonha ngước nhìn khối lập phương với vẻ ngưỡng mộ và nói, "Đó là một nhà tù sao? Tôi khá ngạc nhiên khi nó vẫn còn đứng vững đấy."

“Đúng vậy, nhưng các pháp sư phải truyền sức mạnh ma thuật của mình vào để duy trì nó.”

'Tha túng thực tại', của Jin Sahyuk có một hạn chế. Để duy trì, sản phẩm cần nguồn cung cấp ma lực ổn định. Nhưng điều đó cũng có nghĩa là nhà tù có thể duy trì mãi mãi miễn là có nguồn cung cấp ma lực liên tục.

"Con quái vật đó đang ngủ à?" Chae Joochul hỏi khi ông quan sát Toji bên trong khối lập phương.

“Vâng, nó đã như vậy một thời gian rồi," Trong lúc Rachel đang giải thích, Chae Julchoo tiến đến gần khối lập phương và gõ vào nó.

"...Ngài đang làm gì-"

Rachel giật mình lao vào Chae Joochul.

Nhưng người bất tử vẫn tỏ ra bình tĩnh, hỏi: “Làm sao để vào trong?"

“Xin lỗi? Bên trong ạ?"

Sức phòng thủ của Toji là không thể phá vỡ. Rachel và Ah Hae-In đã đạt được sự đồng thuận rằng cách tốt nhất để đối phó với Toji là giam cầm nó càng lâu càng tốt. Và Chae Joochul đã được cho biết về quyết định của họ.

Tuy nhiên, Chae Joochul có vẻ hơi bối rối trước phản ứng của Rachel khi ông nói, "Ta phải vào trong. Nếu không thì ta không thể giết được con quái vật đó được."

"Ah..."

... Tất nhiên, Chae Joochul, người đàn ông mạnh nhất thời đại hiện tại, tràn đầy tự tin về điều ông vừa nói.

**

[Trung Á, Pandemonium]

Những người sống trong phòng tổng thống của khách sạn xa hoa nhất Pandemonium, 'Sauron's Respite', đang tận hưởng một buổi chiều yên bình bất chấp sự hỗn loạn của thế giới hiện giờ.

Trong một căn phòng có nhiệt độ hoàn hảo, được trang bị nhạc cổ điển êm dịu và quang cảnh tuyệt đẹp ngay bên ngoài cửa sổ...

"Bell! Sahyuk đã bị bắt!"

Rumi hét lên, cô không thể kìm nén sự thất vọng của mình nữa.

“...Ừ, tôi nghe rồi,” Bell trả lời một cách thản nhiên khi nằm trên ghế sofa.

“Ông không định cứu chị ấy à?"

Bell đáp lại Rumi bằng một nụ cười.

“Không. Tại sao tôi phải làm thế khi chính tôi là người đưa cô ấy đến đó chứ?"

"...Cái gì?"

“Tôi đã đưa cô ấy đến đó."

Nói đúng hơn thì ông đã khích bẩn cô ấy. Ông đã làm việc đó vì cô ấy là kiểu người sẽ không bao giờ đồng ý làm bất cứ điều gì nếu đó không phải do cô ấy muốn làm.

'Dù cô có đi thì cũng sẽ chẳng thay đổi được điều gì đâu.'

'Cô không nên đi đâu; cô sẽ chỉ bị nhét hành vào mồm thôi.'

'Nếu cô thắng Byul, tôi sẽ làm bất cứ điều gì cô bảo.'

Bell đã khiêu khích Jin Sahyuk và cô ấy đã mắc bẫy.

Một phần trong kế hoạch ban đầu của ông là giới thiệu cô với Đoàn Kịch Tắc Kè Hoa, nhưng ông cũng muốn hạ thấp lòng tự trọng của cô xuống một hoặc hai bậc. Cô đã quá kiêu ngạo so với tiêu chuẩn của ông.

“Ô-Ông điên rồi à?! Ai mà biết họ sẽ làm gì với chị ấy chứ?"

“Không cần phải lo. Họ không làm gì cô ấy đây.... Haam~"

Bell ngáp dài. Rumi trừng mắt nhìn ông ta với vẻ kinh ngạc.

“Sao ông chắc chắn vậy?"

“Họ không phải là một nhóm côn đồ, đặc biệt là khi Byul là Sếp và Kim Hajin đang kiểm soát họ."

Một kẻ thao túng - biệt danh đó khá hợp với Kim Hajin. Theo cách Bell nhìn nhận, Sếp quá phụ thuộc vào Kim Hajin và sẽ không làm bất cứ điều gì khiến cậu ấy khó chịu.

“Cứ để cô ấy yên đi. Sahyuk là kiểu người sẽ trở nên mạnh mẽ hơn khi vượt qua chông gai mà."

Mà nếu Jin Sahyuk thực sự gặp nguy hiểm, Bell chỉ cần cứu cô ấy trước khi cô ấy chết là được. Dù sao thì cô ấy cũng kiên cường như một con gián mà.

"... Vậy ông định làm gì với Orden?"

“Ah, Orden?”

Gần đây, cái tên 'Orden' đã đại diện cho sự sợ hãi.

Nhưng rõ ràng là không phải với Bell.

Bell chỉ cười nói: “Tôi không biết, không cần quá lo lắng về hắn."

"...Tại sao?"

Nhìn lên trần nhà từ chiếc ghế dài, Bell lẩm bẩm, "Hắn quá ngưỡng mộ nhân loại để có thể tiêu diệt họ."

Để có thể hủy diệt toàn bộ nhân loại, kẻ đó phải thực sự căm ghét con người–và Orden thì không như vậy.

Bell hiểu rõ điều này.

**

[Cung điện Orden]

“Con phải ăn. Không, không phải đồ ăn vặt. Con phải ăn đồ ăn thật."

Vua quái vật Orden đang nhìn một đứa trẻ. Tên của đứa trẻ này là Yeonhee, ba tuổi. Hiện tại, cô bé đang chơi với hai con búp bê, nói chuyện với chúng theo cách của riêng mình, "Tên của con là Cindy và tên của con là Yeonjoo. Wow! Yeonjoo, con ăn giỏi quá!"

Đột nhiên Orden bắt đầu tự hỏi đứa trẻ này đến từ đâu. Ban đầu, cô bé được sinh ra từ hai con người nhưng cô bé đã chết vì bệnh tật, và Orden đã tái tạo lại cơ thể và tâm hồn của cô bé.

Vậy thì cha mẹ cô là ai?

"Cindy! Con nên học hỏi Yeonjoo đi!"

Orden tiếp tục nhìn Yeonhee chơi với những con búp bê. Cô bé đặt hai con búp bê trước mặt mình và mỉm cười rạng rỡ.

Orden nghĩ, 'Liệu tất cả trẻ em loài người đều như thế này à, hay có điều gì đó không bình thường với đứa trẻ này?...'

“Nom, nom.”

Chắc chắn là cô ấy đã vô lễ khi chơi búp bê trước mặt nhà vua. Nếu bất kỳ người hầu nào của hắn làm vậy, Orden sẽ ngay lập tức tiêu diệt họ. Nhưng Orden không tức giận. Thay vào đó, hắn bị thôi thúc bởi một ham muốn kỳ lạ là muốn được ngắm nhìn cô gái mãi mãi.

"C-Con ở đây à.”

Đúng lúc đó, Park Hanho xuất hiện.

Anh chạy vội tới bên con gái và ôm cô bé vào lòng.

"Tôi thành thật xin lỗi. Con tôi còn nhỏ và chưa hiểu chuyện...."

Park Hanho cúi đầu xin lỗi.

Orden nhìn chằm chằm vào Yeonhee trong vòng tay của Park Hanho. Cô bé đang cố gắng thoát khỏi vòng tay của cha mình để nhặt những con búp bê nằm trên sàn. Orden kéo những sợi sức mạnh ma thuật của mình về phía những con búp bê và đưa chúng cho cô bé.

Hắn nói “... Ta thấy cô bé hay đi lang thang khắp nơi. Trẻ con đều như vậy sao?"

“Vâng ạ, hầu hết trẻ con đều có bản tính tò mò."

"Ta hiểu rồi."

Orden lại hướng mắt về phía cô bé. Yeonhee mỉm cười với Orden, biết ơn vì hắn đã trả lại búp bê cho cô.

“Được rồi, chúng ta đi thôi."

Park Hanho cúi đầu, Yeonhee cũng cúi đầu.

"Chào buổi sáng."

Nhưng cô bé lại nói sai.

Orden vô thức mỉm cười.

"Không, Yeonhee. Con phải nói 'tạm biệt'."

"Oh, Tạm biệt. Cindy và Yeonjoo cũng tạm biệt ạ."

Yeonhee nghiêng những con búp bê về phía trước. Orden nhìn Yeonhee trong im lặng.

Đúng lúc đó, Park Hanho quay đi và Orden nhìn theo hai người rời khỏi phòng.

'...Cô bé dễ thương quá.'

Orden thấy ngạc nhiên khi nghĩ như vậy.

**

[Pandemonium, một con hẻm râm mát]

Tôi rời khỏi Tháp Ước Mơ, hay nói đúng hơn là Thế giới của Ước.

Mặt trời bắt đầu lặn khi tôi đi qua một con hẻm ở Pandemonium, xem qua danh sách các yêu cầu tôi đã nhận được. Một số yêu cầu này được gửi đến từ Cơ quan sự thật, một số đến Linh s đánh thuê Jeronimo, và phần còn lại đến Đoàn kịch. Tôi cho rằng hộp thư đầy ắp của mình là của 'Tứ quái địa ngục'.

"...Nhiều quá."

Cơ quan sự thật ngập tràn những câu hỏi liên quan đến Orden. Tôi trả lời bất kỳ câu hỏi nào tôi có thể trả lời bằng Chân Thư, và tôi chọn từ chối hầu hết các yêu cầu gửi đến Fenrir yêu cầu tôi tiêu diệt quái vật. Sau đó, tôi tiếp tục đi bộ.....

"...Hả?"

Đột nhiên, cơ thể tôi lơ lửng trên không trung. Tôi không nhận ra mình đã rơi cho đến khi cơ thể tôi lật ngược lại.

May mắn thay, Aether đã bảo vệ tôi khỏi cú va chạm, nhưng đòn tấn công tiếp theo thậm chí còn nhanh hơn Aether.

Có vẻ như có khá nhiều sát thủ. Một tên chém vỡ lá chắn Aether, tên kia đâm dao găm qua khe hở, và một tên khác nữa cắt vào gót chân của tôi.

Tôi cảm thấy đau rát ở vai và gót chân.

Có vẻ như con dao găm có tẩm độc.

Thud-

Tôi ngã xuống đất. Mọi chuyện xảy ra chỉ trong chưa đầy một giây.

Tôi đã cố gắng kích hoạt Bullet Time nhưng Gift của tôi không phản hồi. Chỉ đến lúc đó tôi mới nhận ra tại sao tôi không thể phát hiện ra cuộc phục kích ngay từ đầu.

'Một Gift vô hiệu hóa những Gift khác.'

Một trong những thiết lập mà cuối cùng tôi đã loại bỏ bao gồm mô tả về một nhóm sát thủ. Một trong những thành viên của nhóm, Hiền nhân trên núi, sở hữu Gift vô hiệu hóa. Nhưng tôi không chắc tại sao hắn ta lại ở Pandemonium trong khi anh ta nên làm việc ở Trung Đông.

'... Thật đáng tiếc nhưng ám sát không có tác dụng với tôi.'

Gift của tên đó đã vô hiệu hóa Gift của tôi nhưng tôi vẫn còn Kỹ năng.

Tôi kích hoạt kỹ năng độc nhất của mình, Đồng hồ vận mệnh, trước khi lưỡi dao chạm tới cổ họng tôi.