“Ringrande!” –Sera

Tiếng một cô gái trẻ vang vọng trong khoảng không một căn phòng riêng.

“Ringrande!” –Sera

Một cô gái đang đập cái gối mà cô cầm vào cái ghế sofa như là cô ấy đang trút ra cảm xúc u ám bên trong người.

"Riin, graaan, de!" –Sera

Với sức mạnh của một cô gái vô lực, cô ấy chỉ làm ra âm thanh nhỏ, “poof”, và lông vũ một loài chim sống ở nước còn không thể bay ra.

Cô ấy có lẽ không thường tập thể dục, cô gái hết hơi chỉ sau vài cú quật gối chỉ trong mấy phút.

Một tiếng cười khùng khục phát ra từ một cậu trai khi đó.

“Ai!” –Sera

Cơn giận cô gái sống lại cùng với điều hòa được hơi thở dốc của mình. Đó là bởi vì cô đã ra lệnh hầu gái trong phòng này tới dọn dẹp ra ngoài để cô bắt đầu hành động thô bạo.

“Em đang ở tậm trạng xấu hở, Sera.” –Tisard

Người bước ra khỏi bóng tối khi đang mỉm cười là anh trai của cô gái (Sera), Tisard Oyugock. Tên của người mà Sera đã la hét khi nãy là chị cả của hai người.

“Tisard-niisama! Vào phòng người khác mà không lên tiếng là bất lịch sự.” –Sera

“Xin lỗi.” –Tisard

Cậu trai mỉm cười tử tế khôn khéo né khỏi thái độ hăm dọa của Sera đang giống như một cây liễu. Cậu tỏ vẻ hơi chững chạc so với độ tuổi lên 10.

“Em đang gọi Rin-anesama, có chuyện gì thế? Em đã nghe mấy chuyện nói xấu sau lưng từ việc ngồi lê mách lẻo của hầu gái lần lại hả?” –Tisard

Cậu hình như đã bắt trúng vấn đề, Sera phồng đôi má đỏ ửng, và xoay đi. Cô bé bình thường ít có hành động trẻ con như vậy, nhưng không phải là hiếm trước mặt anh trai cô, Tisard.

“Humph, nó y như là thường lệ--“

「Này, này, cô nghe chưa? Họ bảo Ringrande-sama vừa khôi phục được ma thuật đã mất! 」

「Cô chỉ vừa nghe chuyện đã cũ rồi? Lần này cô ấy dẫn thánh hiệp sĩ và diệt trử chủ tầng dưới mê cung của thành phố mê cung đó! Bằng chứng là thanh lôi ma kiếm mà cô ấy nhận được đó biết chưa? 」

「Ôi trời, tôi không biết liệu bao nhiêu đồng vàng cho một cây ma kiếm từ mê cung nhỉ? Cô ấy thực tuyệt vời~」

--họ nói thế đó. Hơn nữa, cuối cùng họ bảo, 「So với cô ấy, Sera-sama thiệt bình thường phải không」. Anh không nghĩ đó chẳng phải việc của họ sao? Tự em đã biết rõ rồi! Chỉ có em gái của một bà chị thiên tài mới biết vất vả cỡ nào khi có một thiên tài là chị mình!” –Sera

Cậu con trai mỉm cười chua chát trong khi lắng nghe em gái nhỏ cậu đang bắt chước giọng điệu của hầu gái. Đó là bởi vì cậu cũng nghe cuộc nói chuyện y hệt về vị trí của chị cậu thay thế với chính cậu từ quản gia và hầu gái. Thế nên mục đích cậu tới đây là để cổ vũ em gái người ắt phải cùng hoàn cảnh.

Cậu thực sự chỉ muốn cổ vũ em gái nhỏ. Cậu đâu phải kẻ yếu nhớt liếm vết thương lẫn cho nhau. Nếu cậu như thế, thì trong tương lai cậu sẽ không thể nào kết hợp với những quí tộc già cõi ngu xuẩn, gian manh những người đã bắt nhịp cầu cái lãnh địa rộng lớn này truyền đời từ ông nội tới cha cậu.

“Sera, đừng tự mình ca cẩm với nee-san nữa.Con người đó đặc biệt rồi. Chị ta là một nữ nhân vĩ đại sẽ đứng cùng bên với những người đã làm dấu ấn trong lịch sử như cổ vương Yamato, và Hiền vương Chấn hưng (中興の賢王), Ozara-sama. Nếu mà em so mình với một cây lớn, em sẽ chỉ mãi phiền não về khuyết điểm của mình thôi.” –Tisard

“Uu~, em biết điều đó, nhưng mà! Nó chẳng là nói suông nữa!”

Chúng không phải là lời mà nên được nói bởi một đứa trẻ mới 7 tuổi, nhưng Sera, người thông minh vượt xa những trẻ khác ở độ tuổi cô bé, hiểu rõ những gì anh cô nói.

Chưa hết, trái tim trẻ thơ của cô không thể thừa nhận là nó đúng.

“Nếu em luôn giận dữ, nếp nhăn sẽ hiện trên trán đó nghe không? Đừng có phàn nàn với anh nếu một chàng trai em thích trong tương lai không thích em vì điều đó.” –Tisard

“H, humph. Em sẽ để ani-sama làm em thành cô dâu nếu chuyện đó xảy ra, nên chả sao!” –Sera

Sera xoa trán ngay cả khi nói những lời vô lý—mặc dù nó có chút dễ thương—tới anh trai cô. Tâm trí một bé gái trẻ như cô dường như lớn rất nhanh chóng.

--o0o0o--

“Lễ rửa tội?” –Sera

“Phải, đại miko của Yu Tenion sẽ đích thân làm nó.” –Tisard

“Hee, thật ngạc nhiên. Anh mừng cho em, Sera. Để được rửa tội bởi Thánh nữ Cứu thế, chả lẽ lại là yêu cầu của cha?” –Tisard

[Thánh nữ Cứu thế] là tên thứ hai của đại miko Yu Tenion khi mà bà nhận được vai trò người theo anh hùng, cùng danh hiệu [Thánh nữ ] của bà. Bà hiếm khi làm việc rửa tội vì tuổi già. Thực tế, người rửa tội cho người thừa kế lãnh địa công tước, cậu bé Tisard, và tiểu thư Ringrande, không phải là bà, mà là đại tư tế. Dù vậy, từ khi mà đại tư tế thì cấp bậc kĩ thuật còn cao hơn bà, nên chẳng có lý do gì để ai phàn nàn về nó.

Sera thì đang cười ngoác miệng trong khi được ôm bởi cha và anh trai.

Cô bé thích được là đặc biệt.

Vì chị cô bé quá sức tuyệt vời, nên hầu hết thứ đặc biệt đều cho chị ấy cả.

Sau ba tuần chuẩn bị, Sera tiến hành đi tới đền Tenion cùng với anh trai cô. Bình thường buổi lễ được tổ chức trong phòng thờ phụng của lâu đài nhưng để không bất lễ với đại miko, nghi thức rửa tội sẽ được tổ chức trong thánh địa bên trong đền Tenion.

“Con là Sera nhỉ.” –đại miko

“D, dạ vâng. Đại miko-sama.” –Sera

Sera xấu hổ bởi vì bộ dáng không ra vẻ kiểu tiểu thư khi nói tiếng nhỏ rí do cô bé quá lo lắng. Đại miko nhẹ nhàng vuốt đầu cô bé và thì thầm “Ngẩng đầu con lên đi, được vui vẻ là thứ tuyệt vời lắm đó nghe chưa?” gần bên tai cô bé. Không thể tưởng tượng nổi làm sao thân ảnh trông-dịu-dàng như vậy lại có thể chiến đấu với chúa quỉ cùng anh hùng.

Đại miko ôm Sera ở trên đùi bà cho tới khi cô bé bình tĩnh trong khi nhẹ nhàng vuốt ve tóc cô bé. Sau khi xác thực Sera không còn lo lắng gì nữa, bà nắm tay cô và dẫn cô bé tới vòng tròn nghi thức ma thuật.

“Nghe này, hãy nghĩ về người con thích trong suốt nghi thức nhé.” –đại miko

“Có được không ạ nếu con không cầu nguyện thần?” –Sera

“Được chứ, làm tĩnh tâm tim con và nghĩ về người con thích, cảm xúc ấm áp đó sẽ chạm đến thần.” –đại miko

Đây là phương pháp của đại miko, không phải kiểu dạy cơ bản của đến Tenion.

Bình thường, bạn chỉ phải để cô bé đứng vào vòng tròn ma thuật, niệm phép rửa tội, và thế là xong.

“Con đã nghĩ được người con thích chưa?” –Đại miko

“Vâng, đại miko-sama.” –sera

“Ufufu, ta tự hỏi đó là ai. Có phải chồng tương lai con không?” –đại miko

“K, không phải. Sera sẽ không kết hôn.” –Sera

“Ara ara, con muốn thành một miko sao?” –đại miko

“Vâng, Sera, sẽ thành một miko!” –Sera

Sera nói như một đứa trẻ khi đại miko ghẹo cô lùa nó ra. Hiển nhiên, tự bản thân cô bé không để ý. Nó là một kí ức khi cô bé đùa chơi với chị khi họ còn là trẻ con đã trôi dạt mất.

"Ufufu, ■■ ■■■ ■■ Tẩy Lễ (Khởi đầu)=Baptism (Initiation)"

Như thể ứng với phép của đại miko, vòng tròn ma thuật phóng thích ánh sáng màu xanh lam ấm áp. Chút ánh sáng xanh lam đó bốc lên từ vòng tròn ma thuật lượn vòng vui vẻ quanh Sera như là ban phúc cho cô bé. Dịu dàng, như là một tiểu tiên bước ra từ truyện cổ tích.

Một trong những ánh sáng biến mất như là hút vào ngực Sera, và nghi lễ kết thúc.

“Mở mắt con đi. Miko Tiên tri, Sera.” –đại miko

“Vâng.” –Sera

Đại miko đột nhiên đổi giọng điệu nghiêm trang không như kiểu bà già khi trước, và Sera đáp lại điều đó với giọng có chút thanh thoát. Đại miko có thể thấy ban phúc [Tiên tri], và danh hiệu [Miko Tenion] của cô bé.

Người được nhận ban phúc từ nghi lễ rửa tội là cực kì hiếm có, nhưng họ vẫn xuất hiện.

Tuy nhưng, không hề có tiền lệ một ai đó nhận sự ban phúc Tiên tri (từ nghi lễ) ngay cả trong lịch sử lâu dài của đền Tenion tại thủ đô.

Như một chứng mình, mọi người chung quanh ngoại trừ đại miko và Sera đều cứng ngắc trong tư thế ban đầu của họ từ khi nghi lễ bắt đầu như là họ không thể theo kịp tình hình. Họ cần kha khá thời gian trước khi họ có thể cử động lại.

--o0o0o--

“Sera Oyugock, con sẽ rời nhà Oyugock và phục vụ ở bên Tenion chứ?” –đại miko

“Vâng, đại miko-sama.” –Sera

“Vậy thì, từ giờ trở đi, con chỉ còn là Sera. Giờ, đứng lên Sera. Đền Tenion chào mừng con.” –Đại miko

Sau khi hội thoại nghi thức kết thúc, cô gái đã vứt bỏ giàu sang và vị trí xã hội của con gái nhà Oyugock, và bước đầu thành miko học việc của đền Tenion.

Không hề có ai phản đối, bao gồm cả chính cô gái. Trong dân số ở thủ phủ này—200,000 người, chỉ có 7 người trong số họ; và trong hơn cả 700,000 người trên toàn lãnh địa, chỉ có duy nhất 9 người có chúc phúc [Tiên tri], và cho những ban phúc đó được nuôi dưỡng bởi chính kĩ nghệ của ngôn đền nhất định, nên không có lựa chọn nào cho họ là phải sống vì nó.

Dù cho nó có vài giới hạn, thì [Chúc phúc] này có sức mạnh hỏi nghi vấn trực tiếp tới thần. Đây là ý nghĩa duy nhất cho việc nhận tiên đoán về các thảm họa lớn từ vị thần.

Vì thế mà, rèn luyện của miko tiên tri thì hết sức khốc liệt.

--o0o0o--

“Sera, Relena. Rouza, xếp hàng ở đây. Nghe đây, mấy đứa an toàn miễn là mấy đứa ở bên trong vòng tròn ma thuật. Đừng có mất tinh thần của tụi con.” -A

Ba cô gái khoác mình trong ba bộ đồ miko khác nhau. Mỗi cái đều có biểu tượng biểu thị Tenion, Parion, và Garleon thêu trên quần áo.

Relena, và Rouza thì 9 tuổi, nhỏ hơn 1 năm với Sera. Họ là những cô bé trở thành miko một năm sau Sera. Cả hai đều mang dòng máu họ hàng với Sera, họ đều là những cô gái [Đặc biệt] có ban phúc [Tiên tri] từ khi sinh ra.

Nơi này là một nghĩa địa bí mật được chia sẻ bởi điểm nối chung của 7 ngôi đền ở thủ đô.

Nó là nơi bí mật mà chỉ cực kì ít ỏi người biết ngay cả trong các đền thờ.

“Kyaa.”

“Ôi thần ơi.”

“Kuh.”

Ở mé kia của vòng tròn ma thuật, vài undead đang bò ra từ sâu trong hành lang rộng bị chắn bởi song sắt.

Khung cảnh ác mộng đó như là cánh cổng âm ty được mở ra.

“Bình tĩnh nào, các miko tập sự.” –A

“Giờ thì, hãy để những yêu ma thù hận này vào giấc ngủ yên bình.” –B

“Niệm chú, pháp dụ ban phúc!” –C

"""Chúc phúc!"""

Mấy cô bé vững tấm lưng, và quét đi nỗi sợ với lời nói của các tu sĩ hộ vệ.

"■■■ Chúc phúc " –Sera

"■■ ◆ Chúc phúc " -Relena

"■ ◆ ■ Chúc phúc " -Rouza

Tuy nhiên, những cô gái nhỏ này hầu như thất bại ma pháp cơ bản bởi vì tinh thần họ cực kì căng thẳng. Ngoài Sera, thì hai người không thể giữ bình tĩnh niệm chú của họ.

“Bình tĩnh nào. Relena, và Rouza, hai đứa niệm lại. Sera, giữ vững.” –A

Sau vài lần sai sót và bị khiển trách từ tu sĩ hướng dẫn, họ cuối cùng niệm chú thành công. Và như là chế giễu những cô gái vừa thấy nhẹ nhõm, lũ undead từ phía bên kia song sắt ném cánh tay quặt quẹo và ầm ĩ. Chúc phúc chỉ cho tổn thương tối thiểu với undead.

Nhưng mà, đó đã khá đủ.

"■■ Tịnh hóa-Thanh Tẩy=Purification (Turn Undead)"

Sau vài ma thuật thanh tẩy từ đại tu sĩ đang đứng chờ gần bên, lũ undead cuối cùng ngừng di chuyển và trở lại thành dạng những cái xác.

Lượng kinh nghiệm khổng lồ từ việc tiêu diệt vô số undead chảy vào ba cô gái và đại tu sĩ. Nỗi đau đớn từ gia tốc phát triển tập kích thân thể họ như là xé nó ra. Mấy cô gái ôm lấy cơ thể họ khi vừa có sự tăng tốc phát triển (LV UP), rồi quằn quại trong thống khổ trên sàn. Cơn đau là bằng chứng của sự lớn mạnh, họ không thể dùng ma thuật trị liệu khi mà nó sẽ quấy phá sự phát triển.

Những cô gái đó không biết.

Những tư tế đã dùng cấm phép để sản sinh những undead này để nhanh chóng làm họ lớn mạnh.

Từ giờ trở đi, họ phải trải qua nghi lễ bí mật này nhiều lần nữa.

Và thì, những cô gái phải lớn lên để nhận lời tiên tri.

Tương lai là nghiệt ngã.

Hỡi thần linh.

Tôi cầu nguyện cho tương lai loài người và những cô gái, điều bất hạnh sẽ--