Vào một ngày âm u.

Tôi đeo giày vào trong khi cầm theo thanh katana.

「……Chuyện gì đã xảy ra?」

Giọng nói lo lắng ấy vang lên.

Sự hiện diện bên ngoài ngôi nhà nhiều đến mức mà một cô gái chưa bao giờ trải qua khóa huấn luyện『Đọc tình huống』, cũng có thể cảm nhận được.

Đó là lý do tại sao, cô ấy biết về nó.

--Ngôi nhà này đã bị bao vây rồi.

「…… À, không có gì đâu, anh đã xin nghỉ phép được một lúc. Có lẽ vì thế nên sếp của anh đã mang tất cả cấp dưới của cô đến đây. Anh sẽ chỉ nói chuyện với cô ấy thôi」

「V-Vậy thì ......! N-Ngươi không cần… thanh katana đó… 」

Cơ thể cô gái đang run rẩy bởi cảm giác khó chịu.

Tất nhiên, cô ấy sẽ cảm thấy như vậy.

Hiện tại, tôi hoàn toàn không có đồng minh nào.

Tôi tự hỏi…… chuyện gì đã xảy ra với Nee-san. Không chừng cô ấy đã bị bắt hoặc có lẽ, đang ở phía bên kia. Tôi không phiền nếu cô ấy thực sự đang ở đó miễn là cô vẫn ổn. …… Mà, sau cùng thì đó vẫn là cô ấy. Cô ấy có thể đã bị bắt.

「…… Ngôi nhà này đã được niệm siêu năng lực thực sự của anh. Nó sẽ không bao giờ bị phá hủy--vậy nên em sẽ an toàn nếu ở lại đây」

Ngôi nhà này sẽ không bao giờ bị phá hủy.

Cửa sổ đã bị đóng, và không hề có một lỗ hổng nào để đột nhập.

Do đó--cách duy nhất để xâm nhập được vào bên trong ngôi nhà này là thông qua lối vào.

--Và.

「Đừng lo lắng」

Tôi mỉm cười và mở cửa ra.

Thứ hiện trước mắt là khu vườn quen thuộc trong nhà tôi.

Cùng với đó là--những đồng nghiệp quen thuộc được trang bị đầy đủ vũ trang.

Và, Kaa-san.

Tôi chưa bao giờ nghĩ rằng ngày hôm nay sẽ đến.

Sâu thẳm trong trái tim mình, tôi đã bỏ cuộc và làm theo những gì Kaa-san nói--săn lùng Unknown.

Tuy nhiên, bây giờ đã khác trước rồi.

Tôi sẽ quyết định cuộc sống của chính mình.

Ngay cả khi lối sống ấy có mâu thuẫn với niềm tin của Kaa-san.

「--Mặc dù phải chống lại cả thế giới đi chăng nữa, con sẽ không để mẹ bước qua nơi này」

Ngay cả khi phải đối đầu với Kaa-san.

Tôi đã quyết định mình phải bảo vệ cô gái này.

☆☆☆

「--Iwato, đây là cảnh báo đầu tiên và cũng là cuối cùng của tôi. Lập tức giao ra Unknown đằng sau cậu」

「Tôi từ chối」

Tôi từ chối ngay lập tức.

Những đồng nghiệp quen biết với tôi mở to mắt khi nghe thấy điều đó, và thậm chí cả Kaa-san cũng vậy--nhưng cô lại cười.

「…… Tôi không thể tin rằng sau khi trở nên tự lập, cậu sẽ cư xử giống như một người đàn ông」

「Tôi cũng đã 13 tuổi rồi. Tôi nghĩ rằng mình nên tự lập từ bây giờ」

Trong khi nói điều đó, tôi không phớt lờ lực lượng tinh nhuệ sau cô ấy.

Bọn họ đều là hạng B ... không, những cựu thành viên được đánh giá là ngang bằng với hạng A.

Họ là những người trong Lực lượng Đặc biệt biết về danh tính thực sự của tôi--King of Black Coffin.

「Unknown chỉ gây ra tai họa. Chúng chỉ biết tàn phá và đem lại sự tuyệt vọng cho con người. Những mục tiêu cần phải loại bỏ, thứ không biết gì khác ngoài việc giết chúng ta. Đó chính là bản chất của Unknown. Dù vẻ ngoài của chúng có giống con người đến mức nào đi chăng nữa, chúng vẫn không phải con người--mà chỉ là một con quái vật 」

Tôi cảm nhận được một nỗi sợ hãi từ sau lưng mình.

…… Geez, mặc dù đã bảo cô ấy đừng lo lắng, tại sao cô ấy lại quan tâm đến tôi.

Có thể cô ấy sẽ quan tâm đến những thứ như vậy ở độ tuổi đó.

Đó là lý do tại sao, tôi có thể nói điều này với sự tự tin.

「--Sai rồi, Kaa-san. Unknown giống như con người 」

Tôi nhìn vào đôi mắt của Kaa-san.

Tôi từng nghe Tou-san nói rằng cha mẹ của Kaa-san đã bị giết bởi một Unknown. Đó là lý do tại sao, mức độ căm thù Unknown của cô ấy khá bất thường, và cô ấy áp đặt những suy nghĩ đó vào tôi.

Về điều đó, tôi không đổ lỗi cho cô ấy. Sau cùng thì, trong số những Unknown mà tôi đã chiến đấu từ trước đến giờ, chỉ có hai người họ liên lạc với tôi.

Vậy nên, những gì cô ấy nói là đúng, nhưng--chắc chắn, nó cũng sai.

「Đúng là có nhiều Unknown xấu xa. Loại Sacred Beast cũng rất gian xảo do sở hữu trí khôn. Ngoài ra còn có những Unknown giết người theo bản năng ngay khi vừa mới nhìn thấy. Và cũng có những Unknown thích tự sát. 」

Tôi sẽ không phủ nhận điều đó.

Nhưng, Kaa-san.

「Unknown là sinh vật sống. Họ cũng lo lắng giống như chúng ta. Họ ăn thứ gì đó giống như chúng ta. Họ cười với ai đó, rồi họ khóc với ai đó. Họ trải qua những điều đó, và tiếp tục cuộc sống của mình」

Những người này còn sống.

Điều nào đúng và điều nào sai.

Sau khi suy nghĩ không ngừng--Tôi chắc chắn Shutendouji đã đi đến kết luận rằng--Lựa chọn đúng đắn vẫn là hòa thuận với con người.

--Tuy nhiên, tôi đã hủy hoại giấc mơ của ông.

Tôi đã hủy hoại nó và giết ông ấy.

「Tôi sẽ không lặp lại sai lầm đó nữa. Tôi sẽ lo lắng, đau khổ, đấu tranh--và sống trọn từng khoảnh khắc」

Tôi sẽ không bao giờ để nó đi.

Tôi sẽ không bao giờ làm chính xác như những gì cô ấy nói nữa.

Tôi nghĩ rằng mình sẽ thất bại và hối tiếc rất nhiều kể từ bây giờ.

Nhưng tôi muốn những thất bại và hối tiếc đó là do sự lựa chọn của mình gây ra.

Đây rất có thể là một niềm tự hào ngu ngốc.

Tôi không phiền nếu bạn cười.

Không cần biết mọi người có cười nhạo thế nào đi nữa, tôi đã quyết định rồi.

Tôi sẽ bảo vệ cô gái này--bằng có mạng sống của mình.

Tôi rút thanh katana bên eo ra.

Ánh sáng từ mặt trời được phản chiếu, và những họa tiết trên lưỡi đao tỏa sáng yếu ớt.

Tôi chĩa thanh katana vào bọn họ.

「Tôi sẽ không bao giờ tha thứ cho kẻ dám làm tổn thương người thân của mình」

Bây giờ, tôi đã không còn sợ bất cứ điều gì nữa.

Những thất bại và hối tiếc đang chờ đợi phía trước, là kết quả từ quyết định của riêng tôi.

Thật sự thì tôi khá quan ngại về điều đó, nhưng--

Tôi chắc chắn rằng mình có thể giải quyết được nó.

Để bảo vệ cô gái này, tôi sẽ làm bất cứ điều gì.

--Tôi cảm thấy như vậy.

☆☆☆

Kaa-san thở ra khi nghe những lời của tôi.

Và nói sự thật một lần nữa.

「--Tôi hiểu rồi, vậy, cậu là kẻ thù của tôi」

--Kẻ thù.

Khi nghe thấy điều đó, ngực tôi thắt chặt lại.

Tôi nghiến chặt răng trước những lời sắc bén từ Kaa-san, người đã nuôi nấng mình.

「……À, có vẻ là vậy」

Vào khoảnh khắc tôi quyết định mình phải bảo vệ cô gái này, tôi đã lường trước hậu quả.

Mối quan hệ giữa chúng tôi sẽ bị cắt đứt.

「Nhưng tôi đã quyết định rồi. Ngay cả khi đối thủ là Kaa-san, ngay cả khi những gì đang chờ đợi phía trước chỉ là nỗi bất hạnh, tôi sẽ tiếp tục đi trên con đường này」

Đó là cách duy nhất để tôi có thể chuộc lỗi.

Đó là điều duy nhất mà tôi, người đã cướp đi tất cả mọi thứ của cô gái ấy, có thể làm được.

「…… Thật, ngu ngốc」

Cô lẩm bẩm và giơ cánh tay phải lên trời.

Vẫn còn một số mâu thuẫn hiện trên khuôn mặt của cô ấy.

Tôi thấy rằng cô ấy đang mang trong mình một nỗi đau không thể chịu đựng được.

Tuy nhiên, Kaa-san là mẹ tôi và đồng thời cũng là người có trọng trách phải bảo vệ thế giới.

Vậy nên--

「Tôi ra lệnh với tư cách lãnh đạo tối cao của Lực Lượng Đặc Biệt. Giết Unknown sống trong ngôi nhà đó cũng như Nagumo Iwato 」

--Tôi nghĩ rằng quyết định của cô ấy là không hề sai.

Tôi kết luận rằng cơn đau trong ngực là giả, và chuẩn bị thanh katana.

Nếu thậm chí không thể chịu đựng nỗi đau này, làm sao tôi có thể sống như thế được.

Không phải là về vấn đề 'giết hoặc bị giết'.

Vậy nên vẫn ổn thôi.

So với nỗi đau mà cô ấy phải chịu đựng, thứ này chỉ là ……

Tôi nắm chặt thanh katana, và cô ấy vung tay xuống.

Cùng lúc đó, các thành viên Lực lượng Đặc biệt đứng sau cô, bắt đầu chạy--

「Haai, đủ rồi!」

Cùng với một tiếng nổ, thứ gì đó rơi xuống giữa chúng tôi.

--Không, từ『ai đó』sẽ thích hợp hơn. Trên thế giới, chỉ có tôi, Tou-san và…… người đó có thể làm như vậy mà không bị tổn thương.

「C-Cô là--」

Tiếng thét kinh ngạc của Kaa-san phát ra từ bên ngoài cơn lốc cát.

Hay đúng hơn, tôi mới là người muốn hét lên--

「…… Điều này có thể sẽ trở nên rất tồi tệ」

Cơn lốc biến mất.

Ngoài ra, người đã tạo ra cái hố, đang đứng đó, và cô ấy mỉm cười một cách lạnh lùng và đâm thanh kiếm xuống mặt đất.

「Vậy thì, hai người đang lén lút làm gì vậy, lãnh đạo tối cao? Và-- King of Black Coffin, Nagumo Iwato? 」

Đó là một Absolute khác.

King of Heroes--Esashi Sana.