PHÁ HỦY AUCHINDOUN

Hàng ngàn người draenei đã vong mạng tại Shattrath, nhưng sự hi sinh của họ đã cho phép nhiều thường dân trốn thoát.

   Một số Phán Quan, tư tế, và hội viên Rangari cũng sống sót sau cuộc tấn công đó. Họ rút lui về thành phố hầm mộ Auchindoun nhằm hi vọng bảo vệ được nó khỏi Đại Tộc. Auchindoun là lãnh địa linh thiêng nhất của người draenei trên thế giới này, và những vệ binh đó không thể chịu đựng được suy nghĩ rằng loài orc sẽ mạo phạm đến tổ tiên hay vị naaru nằm tại đây.

   Trấn quan Maladaar thiết lập lại quân số đã tới Auchindoun. Họ củng cố khu hầm mộ của thành phố và chờ đợi cuộc tấn công không thể tránh được của Đại Tộc.

   Gul’dan biết rằng người draenei đang ở Auchindoun, và hắn sợ rằng họ sẽ kêu gọi linh hồn các tổ tiên để gây chiến với Đại Tộc. Tên thầy pháp cử Teron’gor và các tay chân hùng mạnh nhất của Hội Đồng Bóng Tối để ngăn điều này xảy ra.

   Teron’gor và các thầy pháp khác xông vào Auchindoun và gặp phải sự kháng cự quyết liệt của các vệ binh của khu mộ. Dù cho sức mạnh của lũ thầy pháp rất hùng mạnh, năng lực Ánh Sáng ban tặng cho người draenei cũng thế. Maladaar và những người khác cũng nhận được sự trợ giúp của các linh hồn tại Auchindoun. Người draenei và tổ tiên họ tàn sát nhiều tay chân của Hội Đồng Bóng Tối.

   Chiến thắng tuột khỏi tay Hội Đồng Bóng Tối. Khi Maladaar và quân đội của ông khép chặt vòng vây, Teron’gor triệu hồi những đồng minh còn lại của hắn. Sử dụng những kiến thức mới mà Kil’jaeden chia sẻ với chúng, lũ thầy pháp tập hợp sức mạnh của mình và vươn quá ranh giới của thực tại. Chúng mong có thể triệu hồi được một con quỷ hùng mạnh tới thế giới này, kẻ có thể hạ gục kẻ thù của mình.

   Trong sự tuyệt vọng, lũ thầy pháp đã triệu hồi được một thứ rất khác.

   Một sinh vật nguyên tố của thế giới khác tên là Murmur hiện hình giữa Auchindoun, nó được kéo đến từ một góc xa xôi trong vũ trụ. Sóng xung kích từ sự xuất hiện của nó đã xé toạc mặt đất, giết chết nhiều người draenei và phá tan thành phố hầm mộ. Nguồn năng lượng hủy diệt của Murmur tràn ngập khắp Auchindoun và san bằng những cánh rừng xung quanh.

HÌNH: BẢN ĐỒ DRAENOR TRONG CUỘC CHIẾN GIỮA ĐẠI TỘC VÀ NGƯỜI DRAENEI

   Trấn quan Maladaar và một số draenei sử dụng ma thuật để che chắn họ khỏi vụ nổ. Dù cho họ vẫn sống sót, họ không còn có đủ quân số để chống lại Hội Đồng Bóng Tối nữa. Teron’gor và lũ thầy pháp áp đảo người draenei và bắt sống họ. Sau đó Hội Đồng Bóng Tối giam Murmur sâu trong Auchindoun. Một số ít thầy pháp ở lại trong thành phố hầm mộ để giữ sinh vật này không sổng ra và tàn phá Đại Tộc.

   Nhiều năm sau, vùng đất toàn tro tàn không có sức sống quanh Auchindoun sẽ được gọi là Sa Mạc Xương. Nó sẽ là một sự nhắc nhở cay đắng về tất cả những gì người draenei đã mất.

NGƯỜI SA NGÃ

2 NĂM TRƯỚC SỰ KIỆN CÁNH CỔNG BÓNG TỐI

Sự phá hủy của Auchindoun đánh dấu hồi chuông báo tử của người draenei tại Draenor. Dù cho Velen và một số người vẫn sống sót, nền văn hóa của họ không còn nữa. Họ lại trở thành những người tị nạn, nhưng lần này họ bị kẹt trên một thế giới sắp chết chứa đầy tay chân của Quân Đoàn Rực Lửa.

   Velen lệnh cho các Nhà Sáng Chế củng cố thành Telredor. Các thợ rèn draenei xây dựng nên một hệ thống pha lê arkonite che dấu sự tồn tại của ngôi đền khỏi Đại Tộc.

   Nhiều tháng trôi qua, Phán Quan Maraad và những người draenei còn sống sót dần tới được Telredor. Họ chẳng nói gì mấy về nỗi kinh hoàng họ phải chứng kiến tại Shattrath. Họ sẽ mãi mang những ký ức đó trong im lặng, trái tim và trí óc họ đã thành sẹo mãi mãi.

   Nhiều người sống sót khác phải chịu nhiều hơn là những vết sẹo về mặt tinh thần. Phán Quan Akama và Nobundo nằm trong những người draenei kém may mắn nhiễm bệnh đậu đỏ của Đại Tộc. Thứ thuốc xấu xa này đã biến đổi cơ thể họ, khiến họ trở nên nhỏ hơn và queo quắt lại. Những người draenei bị nguyền rủa này cũng nhận ra kết nối giữa họ và Thánh Quang đã bị chặt đứt. Người Krokul, nghĩa là “Sa Ngã,” như những gì mà một số người trong số họ bị gọi, không được hoan nghênh bởi những người còn lại trong chủng tộc. Dân chúng tại Telredor sợ rằng những người biến dị này sẽ lây lan tai họa của họ cho những người draenei còn khỏe mạnh. Mặc dù Velen và Maraad đã kêu gọi hãy chấp nhận những người Sa Ngã, cuối cùng họ vẫn bị đuổi khỏi nơi trú ẩn.

   Akama, Nobundo, và những người Sa Ngã khác đi ra miền hoang dã để tự lo cho chính mình. Màn sương đỏ tác động lên họ theo nhiều hướng. Những người thiếu may mắn nhất trong những người Sa Ngã thoái hóa thành những sinh vật được gọi là những Kẻ Lạc Lối. Hình dáng của họ bị biến dạng nhiều hơn nữa, và cuối cùng họ mất đi sự tỉnh táo của mình. Đây sẽ là số mệnh cuối cùng đang chờ đợi tất cả những người Sa Ngã. Tất cả những gì những người biến dị có thể làm hi vọng tìm được một phương thức cứu chữa chính mình hay làm chậm quá trình thoái hóa này.

   Những người draenei còn sống sót sẽ bị chia cắt khắp Draenor. Velen về sau sẽ di chuyển giữa những nơi trú ẩn khác nhau này, cả để ngăn cho mình không bị Đại Tộc bắt lẫn để giúp tất cả những người ông giúp được. Mặc dù với cố gắng của ông, người draenei vẫn luông phải sống trong nỗi sợ hãi về ngày mai. Họ không biết khi nào Đại Tộc sẽ tìm thấy nơi trú ẩn của họ. Telredor vẫn là nơi lớn nhất và quan trọng nhất trong số đó. Khi thời gian trôi qua và nguồn năng lượng fel tiếp tục giết chết thế giới, vùng biển bao quanh hòn đảo sẽ trở nên khô cằn và tạo thành một bãi đầm lầy gọi là Đầm Zangar.

QUÉT SẠCH DRAENOR

Khi loài orc quét sạch người draenei, Thống Chiến Blackhand cử những nhóm trinh sát đi để tìm những nền văn minh khác tại Draenor. Ông ta dự định sẽ chinh phục họ vào một ngày nào đó, nhưng việc tiêu diệt của người draenei là quan trọng hơn cả. Khi Shattrath thất thủ, Blackhand hướng toàn bộ sự chú ý sang các cư dân còn lại trên thế giới.

   Tộc Trưởng Kilrogg dẫn tộc Hõm Máu trong một chiến dịch nhắm đến Farahlon, một hòn đảo tươi tốt dùng làm thành lũy cuối cùng cho các nguyên căn. Vị trí biệt lập của nó cũng khiến nó trở thành một trong những nơi ít ỏi tại Draenor không bị ảnh hưởng bởi ma thuật fel. Khu rừng rất rậm, nhưng Kilrogg và tay chân đã quá quen với việc chiến đấu trong địa hình như thế này rồi.

   Tới được hòn đảo này mới là điều khó khăn. Loài orc không phải là những chuyên đi biển, và họ phải dựa vào những người thợ đóng tàu ogre để đóng những con tàu đủ khả năng vượt đại dương. Một khi tới được Farahlon, các thầy pháp orc rút sự sống khỏi các nguyên căn và sử dụng sức mạnh đánh cắp được này để đốt cháy khu rừng. Khi rừng rậm cháy rụi, Kilrogg và đội quân của ông ta tàn sát tất cả quái cây và genesaur họ tìm được.

   Trong khi đó, hai bộ tộc Chiến Ca và Búa Hỗn Mang lật đổ thành Búa Trên của loài ogre. Hai tộc trưởng Grommash và Cho’gall đều tham gia vào cuộc bao vây, và cả hai đều thích thú trước cơ hội được tàn sát loài ogre.

   Với Cho’gall, cuộc bao vây thành Búa Cao cực kỳ làm gã hài lòng. Đó là cơ hội để trả thù những kẻ đã đày gã ra khỏi thành phố. Gã tìm và giết thủ lĩnh của tòa thành là Thống Soái Mar’gok. Cả hai đều là những ogre hai đầu. Cả hai đều là những phù thủy tài ba. Nhưng chỉ có Cho’gall mới biết được bí mật của ma thuật fel và sức mạnh Hư Vô. Sử dụng những nguồn sức mạnh này, gã trói Mar’gok vào ngai vàng của hắn và thiêu sống tên pháp sư ogre đối thủ.

   Ở một nơi khác, Blackhand giao cho các bộ tộc Sói Băng, Thần Sấm, và Vuốt Trắng việc quét sạch loài gronn, ogron, và magnaron, cũng như rất nhiều ogre.

   Trừ thành Búa Trên, hầu hết ogre đều đã gia nhập Đại Tộc. Tuy nhiên, vẫn còn số ít những kẻ vẫn cứng đầu. Blackhand chẳng thích thú gì tới chuyện dành lòng trung thành của họ. Ông ta đã cho họ cơ hội tham gia cùng ông ta. Giờ ông ta muốn những kẻ cục súc kia phải chết.

   Tộc Sói Băng và tộc Vuốt Trắng chẳng có chút vinh quang nào trong việc săn đuổi loài gronn, ogron, magnaron, và ogre. Họ vẫn giữ phần lớn chiến binh ở lại. Nhưng Tộc Trưởng Fenris và tộc Thần Sấm thì không hề né tránh nhiệm vụ này. Họ hân hoan trong khi được tàn sát kẻ thù cổ xưa của họ.

   Một trong số ít gronn thoát được cuộc tàn sát của Đại Tộc có tên là Gruul. Gã thống trị một nhóm nhỏ ogre và gronn tại Gorgrond. Gruul vược xa các đồng loại khác của gã về sức mạnh và trí khôn. Từ hang ổ xa xôi trong núi của mình, gã chống chọi lại được nhiều cuộc tấn công của tộc Thần Sấm. Thương vong dần lớn tới mức Fenris đã phải từ bỏ cuộc tấn công.

REXXAR VÀ NGƯỜI MOK’NATHAL

Blackhand cũng cân nhắc tới việc tiêu diệt người mok’nathal, nhưng gã đã không ra tay. Một trong những người máu lai là Rexxar đã tham gia vào Đại Tộc và thuyết phục gã thống chiến tha cho dân tộc mình.

   Rexxar là con trai của thủ lĩnh người mok’nathal là Leoroxx. Anh chàng máu lai này không đồng ý với tư tưởng biệt lập của cha mình. Rexxar thèm muốn vinh quang trong chiến đấu. Anh cũng tin rằng Đại Tộc có thể giúp người mok’nathal tìm kiếm nguồn nước và thức ăn mới. Dù cho Rexxar sẽ cống hiến bản thân vì Đại Tộc, anh dần sẽ thấy mục đích của nó chẳng hề cao quý gì.

VÙNG TRỜI SỤP ĐỔ

Các thượng arakkoa tại Khối Chóp Arak trở thành một trong những thách thức lớn nhất của Đại Tộc. Chủng tộc thông minh này đã tìm lại được công nghệ Phong Tộc cổ xưa. Từ kiến thức này, các thượng arakkoa đã tạo ra một khẩu đại bác khổng lồ ở trên thủ phủ cao ngất trời của họ là Vùng Trời. Cỗ máy này sử dụng sức mạnh dữ dội của mặt trời để bảo vệ lãnh thổ của họ khỏi Đại Tộc.

   Thống Chiến Blackhand triệu hồi Kargath Bladefist tới xử lý những arakkoa này. Gã tộc trưởng xấu xa thành lập một đội quân xâm lược từ các bộ tộc Tay Cụt, Đao Lửa, và Hàm Rồng. Đội quân tuy với giáp trụ hạng nhẹ nhưng lại có tính cơ động cao này tràn vào khu rừng bao quanh Vùng Trời, nhưng những kẻ xâm lược không hề chuẩn bị trước với món vũ khí của các thượng arakkoa. Khi nhìn thấy loài orc xuất hiện, vệ binh Vùng Trời kích hoạt khẩu đại bác của họ. Một tia lửa rực cháy bắn ra từ trên Vùng Trời thẳng xuống khu rừng, thiêu trụi hàng tá orc ngay tại nơi họ đang đứng.

   Thay vì tiếp tục một cuộc tiến công trực diện khác, Kargath tìm kiếm đồng minh trong Rừng Terokkar gần đó: những Kẻ Bị Ruồng arakkoa. Những sinh vật không còn cánh này căm ghét Vùng Trời và những cư dân của nó. Quan trọng hơn, họ biết rõ bí mật của các thượng arakkoa. Kargath giao kèo với những Kẻ Bị Ruồng. Họ sẽ đột nhập vào thành phố thượng arakkoa và phá hủy món vũ khí của họ. Khi họ đã thành công, loài orc sẽ tham chiến và tàn sát những thượng arakkoa còn lại. Những Kẻ Bị Ruồng sẽ lấy được Vùng Trời cho chính mình.

   Bị dụ dỗ bởi lời đề nghị này, những Kẻ Bị Ruồng lẻn vào Vùng Trời và gây chiến với thành phố. Họ không có đủ quân số để đánh bại các thượng arakkoa, nhưng đó không phải mục đích của họ. Sử dụng sức mạnh bóng tối của mình, những Kẻ Bị Ruồng chọc xuyên qua Vùng Trời và phá hủy cỗ máy nằm trên đỉnh thành phố. Một vụ nổ chói lòa diễn ra trên bầu trời, khiến cả không trung bùng cháy.

   Khi cuối cùng Kargath và quân lực cũng đã tới, họ tàn sát các thượng arakkoa và ném xác họ xuống khỏi thành phố. Nhưng họ không dừng ở đó. Loài orc máu chiến cũng trở mặt với những người “đồng minh” của họ và hạ gục cả những Kẻ Bị Ruồng. Kargath cũng xem những arakkoa mất cánh này là mối đe dọa. Họ là những sinh vật thông minh và khôn ngoan. Ông ta cho rằng một ngày nào đó họ sẽ học được cách sử dụng chính thứ sức mạnh mà các thượng arakkoa có được. Đây không phải rủi ro mà Kargath muốn gặp phải. Hơn nữa, ông ta đơn giản chỉ muốn phản bội những Kẻ Bị Ruồng khốn khổ này thôi.

   Bề tôi của Kargath không giết tất cả những thượng arakkoa họ gặp. Một số bị họ bắt đi làm tù nhân. Dựa vào những gì những Kẻ Bị Ruồng kể cho về Trũng Sethekk, Kargath lệnh cho ném những tù nhân này vào những hồ nước bị nguyền rủa tại đây. Gã tộc trưởng sung sướng khi nhìn thấy các thượng arakkoa quằn quại trong đau đớn khi nguồn năng lượng bóng tối biến họ thành những Kẻ Bị Ruồng úa tàn.

   Cuối cùng, cuộc tấn công của Đại Tộc vào Khối Chóp Arak đã phá hủy nền văn minh thượng arakkoa và giết gần như tất cả những Kẻ Bị Ruồng. Chỉ có một số nhỏ những arakkoa không cánh còn sống sót, gồm cả những người mới bị ném vào Trũng Sethekk. Những Kẻ Bị Ruồng che kín cơ thể trong bóng tối, và họ trốn tránh khỏi Đại Tộc trong những góc sâu nhất trong Rừng Terokkar.

   Các thượng arakkoa bị biến thành những Kẻ Bị Ruồng tập hợp lại với nhau dưới sự lãnh đạo của một vệ binh Vùng Trời tên là Grizzik. Ông dẫn những người đi theo mình vào Auchindoun, biết rằng hầu hết orc đều sợ hãi phế tích bị ám này. Tại đó, ông nuôi dưỡng sự thù hẫn dành cho Đại Tộc, và ông chờ đợi cái ngày ông sẽ trả thù những kẻ đã tắm máu dân tộc mình.

SỰ IM LẶNG KÉO DÀI

Trong cuộc tấn công Shattrath, Kil’jaeden đã gặp Sargeras và báo cho gã về loài orc và việc tha hóa họ của gã. Thủ lĩnh của Quân Đoàn đã rất hài lòng về những gì gã biết được. Loài orc là một đội quân không thể ngăn chặn, thấm nhuần máu quỷ và trung thành với Quân Đoàn. Và họ không chỉ là một chủng tộc bình thường thường được kết nạp vào đội quân của gã. Sargeras vẫn đang tìm kiếm một món vũ khí phù hợp để làm suy yếu hàng phòng thủ của Azeroth nhằm chuẩn bị cho một cuộc xâm lược toàn diện của Quân Đoàn. Đại Tộc sẽ là công cụ hoàn hảo để thực hiện điều đó.

   Sargeras lệnh cho Kil’jaeden chấm dứt mọi liên lạc với tên tay sai của gã là Gul’dan, và cả những orc khác. Họ đang say men chiến thắng, và điều đó khiến họ trở nên kiêu căng và bất kham. Sargeras muốn loài orc phải tiến đến bên bờ tự hủy diệt, tuyệt vọng đến nỗi họ sẽ lao vào bất kỳ nhiệm vụ nào để có thể cứu lấy chính mình – tuyệt vọng đến nỗi họ sẽ lên đường tới một thế giới khác.

   Không hề biết về kế hoạch của Quân Đoàn, loài orc tại Draenor trở nên lúng túng. Họ đã chinh phục hầu hết thế giới, nhưng trong lúc đó cũng đang giết chết nó. Ma thuật fel đã biến hầu hết Draenor trở thành một hoang mạc cằn cỗi. Không nơi đâu thấy điều đó rõ như tại Rừng Rậm Tanaan. Nơi đây giờ là một hoang mạc nứt nẻ toàn đất đỏ và xương khô. Nó sẽ được gọi là Bán Đảo Hỏa Ngục, và thủ phủ của Đại Tộc nằm tại rìa phía tay sẽ được đặt tên lại là Thành Hỏa Ngục.

   Thống Chiến Blackhand biết rằng cuối cùng Đại Tộc rồi sẽ cạn kiệt nước và thức ăn. Ông ta quay về phía Gul’dan tìm câu trả lời và yêu cầu được biết về mệnh lệnh Kil’jaeden giao cho hắn. Chắc rằng ân nhân vĩ đại đã nhìn thấy trước điều này sẽ đề xuất được một giải pháp.

   Blackhand không hề biết về sự thật tồi tệ này. Kil’jaeden đã ngừng liên lạc với Gul’dan. Sự im lặng của gã chúa quỷ tới một cách bất ngờ không hề báo trước. Sự hoang mang hoảng sợ choán lấy Gul’dan. Kil’jaeden đã hứa ban cho hắn sức mạnh thần thánh nếu hắn tiêu diệt được người draenei, và tên thầy pháp orc đã thực hiện xong phần thỏa thuận của mình. Sự cay đắng và phẫn nộ trào dâng trong Gul’dan. Hắn thắc mắc không biết có phải gã chúa quỷ chỉ định lợi dụng hắn và loài orc làm con tốt để tiêu diệt người draenei không.

   Gul’dan giữ bí mật chuyện này với Blackhand. Kết nối giữa tên thầy pháp với Kil’jaeden đã cho hắn một uy thế. Nếu Blackhand biết Gul’dan không còn liên lạc được với ân nhân, ông ta sẽ xem đó là yếu đuối và sẽ giết Gul’dan.

   Bấy giờ, Gul’dan đã thuyết phục Blackhand chờ đợi trong khi Kil’jaeden chọn con đường tiến tới cho họ.

   Trong một năm tới, sự đói khát bắt đầu khiến loài orc phải chịu thiệt hại. Họ đã săn bắn những sinh vật bản địa tại Draenor tới mức tuyệt chủng. Tộc Hàm Rồng phải nhắm tới những con rylak đã được huấn luyện và dùng chúng làm nguồn thức ăn, trong khi những kỵ lang tộc Chiến Ca làm điều tương tự với những con sói cưỡi.

   Mối hiểm dọa chết đói chỉ khiến loài orc kích động và hung hăng hơn. Sự khát máu vẫn còn trong huyết quản họ, nhưng họ không còn kẻ thù để chiến đấu. Nhiều orc quay lại đối địch với nhau. Họ đánh lẫn nhau trong những cuộc đấu ngắn ngủi khiến cho cả trăm người chết. Các bộ tộc Đao Lửa, Vuốt Trắng, và Lữ Khách Đỏ bị tổn thất rất nhiều trong những xung đột đó.

   Một số bộ tộc lạc lối hoàn toàn trong cơn điên cuồng này. Trong đó bao gồm các tộc Chiến Ca, Nhai Xương, Sọ Cười, Tay Cụt, và Thần Sấm. Để bảo vệ phần còn lại của Đại Tộc khỏi những bộ tộc bạo lực này, Blackhand đã trục xuất họ khỏi Thành Hỏa Ngục. Ông ta đuổi những orc máu chiến này ra những vùng hẻo lánh tại Bán Đảo Hỏa Ngục, nơi họ có thể đánh lẫn nhau. Bằng cách này, Blackhand có thể bảo toàn một phần sức mạnh đang bị sụt giảm của Đại Tộc.

   Nhưng Blackhand và Gul’dan biết rằng đó chỉ là giải pháp nhất thời cho một vấn đề lớn hơn rất nhiều. Trừ khi có điều gì đó thay đổi, nếu không Đại Tộc sẽ tự nuốt chửng chính nó.

   Từ phía xa, Sargeras quan sát loài orc rơi vào trạng thái bấn loạn. Rồi sẽ sớm đến lúc họ được cứu vớt. Gã đã tha hóa một vỏ bọc cho gã tại Azeroth, một cá nhân siêu phàm gã có thể sử dụng để tiến hành cuộc xâm lược của Đại Tộc lên thế giới đó.

   Lớp vỏ này là một con người tên là Medivh, một trong những pháp sư hùng mạnh nhất trong lịch sử.