ĐIỀM BÁO VỀ QUÂN ĐOÀN

10 NĂM TRƯỚC SỰ KIỆN CÁNH CỔNG BÓNG TỐI

Từ việc theo dõi của Talgath, Kil’jaeden đã biết được nhiều về loài orc. Họ là một chủng tộc hăng hái, kiêu hãnh, và hùng mạnh. Họ cũng là những sinh vật mê tín khi tôn thờ tổ tiên và vinh danh những linh hồn nguyên tố của thế giới. Kil’jaeden tin rằng những truyền thống bền vững kia sẽ dễ khiến loài orc bị thao túng. Nếu gã có thể khiến họ làm theo ý gã, gã sẽ dùng họ để báo thù những người draenei trước khi kết nạp loài orc vào Quân Đoàn.

   Talgath rất tức giận khi hắn biết được kế hoạch của Kil’jaeden. Lũ người nổi loạn này cuối cùng đã nằm trong tay hắn. Hắn đã phải trải qua hàng thiên niên kỷ săn đuổi người draenei để rồi lũ orc sơ đẳng này lại được nhuốm máu họ. Hắn yêu cầu chủ nhân mình xem xét lại.

   Thông thường Kil’jaeden sẽ đáp lại việc bất tuân mệnh lệnh này bằng cái chết, nhưng gã hiểu được sự tức giận của Talgath. Dù vậy, gã chúa quỷ vẫn không thể cho phép việc không tuân lệnh này không bị trừng trị. Gã lệnh cho Talgath rời khỏi Draenor. Tên tay sai của Kil’jaeden sẽ không được tham dự vào việc tiêu diệt người draenei.

   Talgath đã rời đi, Kil’jaeden tập trung vào việc tha hóa loài orc. Gã cần một tên tay sai từ chủng tộc này để làm theo ý gã, và gã cẩn thận tìm kiếm kẻ nào đó gã có thể thuyết phục về bên mình.

   Kil’jaeden tìm thấy nhiều ứng cử viên phù hợp, nhưng không ai có tiềm năng lớn như Gul’dan. Hắn được sinh ra với khiếm khuyết về cơ thể trong một bộ tộc nhỏ ở bên rìa Gorgrond. Những orc mê tín xem cơ thể biến dạng của Gul’dan là một điềm xấu, và cuối cùng họ đã trục xuất hắn.

   Chỉ có vị pháp tăng già của bộ tộc là thương hại Gul’dan. Ông ta bảo Gul’dan tìm đến Ngai của các Nguyên Tố tại Nagrand, nơi có thể hắn sẽ tìm được mục đích trong cuộc sống từ những linh hồn bản địa.

   Ban đầu, Gul’dan từ chối lời khuyên của vị pháp tăng. Nhiều năm bị khinh miệt đã khiến hắn trở nên đầy thù hận. Nhưng sau khi cố gắng sinh tồn một mình giữa chốn hoang dã, hắn tới được Ngai của các Nguyên Tố. Gul’dan tới được nơi thần thánh này lúc chỉ còn là cái bóng của hắn trong quá khứ – một tên orc đáng thương xót bị hành hạ bởi cái đói và bị đẩy tới bên bờ vực cái chết. Hắn ngã khuỵu xuống và kêu gọi các linh hồn, tuyên bố rằng hắn sẽ phụng sự họ nếu điều đó giúp chấm dứt sự đau khổ của hắn.

   Các nguyên tố đáp lại, nhưng không theo như những gì Gul’dan hi vọng. Các linh hồn cảm thấy bóng tối và thịnh nộ trong trái tim tên orc, và họ từ chối hắn như bộ tộc hắn đã làm.

   Nỗi đau khổ của Gul’dan tràn ngập người hắn. Mọi thứ trên thế giới này đều bỏ rơi hắn. Hắn chẳng có gì cả. Hắn chẳng là gì cả.

   Kil’jaeden xuất hiện trước con mồi tuyệt vọng của mình và thì thầm vào tâm trí hắn. Gã hứa sẽ khiến Gul’dan trở nên hùng mạnh tới mức không ai thương hại hay kiềm chế được hắn. Tên orc này sẽ trở thành một vị thần, và hắn sẽ trừng trị tất cả những ai xử tệ với hắn. Để đổi lấy sức mạnh này, Gul’dan sẽ giúp Quân Đoàn Rực Lửa sử dụng loài orc như là món vũ khí để tiêu diệt người draenei.

   Gul’dan đồng ý với hiệp ước bóng tối này. Hắn chẳng yêu quý gì dân tộc của chính mình, chỉ có sự khinh bỉ. Phong tục truyền thống của họ đã khiến hắn phải chịu khổ như thế này. Nếu việc trở thành thần thánh đồng nghĩa với việc thao túng chủng tộc orc, hắn sẽ không ngần ngại mà làm việc đó.

   Kil’jaeden chỉ dẫn tên đầy tớ mới của mình theo con đường của ma thuật fel. Gã chúa quỷ biết rằng nguồn năng lượng này sẽ thay đổi cơ thể tên orc này hay thậm chí là thu hút sự chú ý của người draenei, vậy nên gã đã dấu năng lực mới của Gul’dan đi. Kil’jaeden dạy tên orc che đậy sức mạnh của mình, và gã lệnh cho hắn sử dụng ma thuật fel chỉ khi thực sự cần thiết. Gul’dan nhận lấy nguồn sức mạnh bất ổn này nhanh hơn so với tưởng tượng. Hắn say mê nguồn sức mạnh hủy diệt trên những đầu ngón tay.

   Vậy là thầy pháp orc đầu tiên đã được sinh ra.

TAI HỌA CỦA DRAENOR

Kil’jaeden đã có tay chân trong loài orc để làm theo lệnh gã, nhưng thời cơ chưa đến để khiến họ chống lại người draenei. Họ cần cả chủng tộc orc phải bị tuyệt vọng và chịu khổ sở bởi những cảm xúc đen tối, nhiều đến mức họ dễ dàng liên kết lại thành một đội quân duy nhất.

   Từ những gì Gul’dan kể về quá khứ của Draenor, Kil’jaeden biết được về thời mà loài orc từng kết hợp lại thành một. Từ rất lâu về trước, loài ogre đã cố chiếm lấy Ngai của các Nguyên Tố. Sự quấy rối của họ đã khiến các linh hồn nguyên tố trở nên hỗn loạn, dẫn tới tình trạng khó khăn. E sợ một thảm họa, loài orc đã tập hợp lại với nhau để chống lại loài ogre. Nếu Kil’jaeden có thể tái tạo lại sự biến động nguyên tố đó, có lẽ các bộ tộc sẽ lặp lại lịch sử.

   Kil’jaeden hướng dẫn Gul’dan, giúp tên orc này phủ ma thuật fel lên khắp Ngai của các Nguyên Tố. Đúng như kế hoạch, nguồn sức mạnh tha hóa bắt đầu làm suy yếu các linh hồn bản địa của thế giới. Các Nộ Thần Nguyên Tố của Draenor – Gordawg, Aborius, Kalandrios, và Incineratus – hiện thân để ngăn chặn Gul’dan. Nhưng họ chưa từng đối mặt với một thầy pháp bao giờ. Tên orc triệu hồi thứ ma thuật kỳ lạ của mình để rút sự sống ra khỏi các Nộ Thần, triệt tiêu sức mạnh của họ. Hắn gần như đã phá hủy họ trước khi họ kịp chạy trốn trước cơn thịnh nộ của hắn.

   Đó là lần đầu tiên trong đời Gul’dan áp đảo các sinh vật sống khác. Chiến thắng này thật đáng mê mẩn.

   Ma thuật fel của Gul’dan khiến các nguyên tố trở nên hỗn loạn. Nhiều mùa sau, hạn hán dài đằng đẵng nối tiếp những cơn mưa triền miên. Lũ lụt tàn phá những vùng đất khô cằn tại Gorgrond và một phần Nagrand. Những trận bão tuyết đáng sợ phủ kín nhiều phần Rừng Rậm Tanaan và Rừng Terokkar trong băng giá. Những dòng sông suối khô cạn, điều đó khiến cho hàng ngàn con thú rừng như loài guốc chẻ và talbuk bị chết.

   Bệnh tật, khan hiếm nguồn nước, và mất đi nguồn thức ăn khiến loài orc phải chịu khổ rất nhiều. Các pháp tăng không thể kêu gọi được gì cả. Các linh hồn nguyên tố bị giày vò bởi nguồn năng lượng fel, và họ hiếm khi còn giao tiếp với loài orc.

   Gul’dan cũng sử dụng ma thuật của mình để phân tán bệnh đậu đỏ vào các bộ tộc. Sự bùng phát dịch bệnh này là lần tệ hại nhất trong lịch sử loài orc. Nhiều tháng trôi qua, hàng trăm người đã tử vong vì bệnh dịch độc hại này.

   Nhiều nạn nhân bị nhiễm đậu trong một trong những lễ hội Kosh’harg của loài orc tại Nagrand. Được dẫn dắt bởi Tộc Trưởng Ner’zhul, các bộ tộc gặp nhau để bàn về rắc rối hiện tại của các nguyên tố. Khi hội Kosh’harg kết thúc và loài orc bắt đầu hành trình trở về nhà, một số biểu hiện dấu hiệu của bệnh đậu. Những người nhiễm bệnh bao gồm cả Tộc Trưởng Garad của tộc Sói Băng.

   Ner’zhul sợ rằng những orc này rồi sẽ lây lan bệnh đậu cho các nạn nhân mới. Ông hối thúc Garad và những người mắc bệnh khác ở lại Nagrand. Họ sẽ xây dựng một ngôi làng mới để chứa những người mắc bệnh và giữ họ tránh xa khỏi xã hội loài orc.

   Dù cho việc sẽ không được trở về nhà khiến Garad trở nên rất đau lòng, ông thấy được sự thông thái trong lời nói của Ner’zhul. Điều mà tộc trưởng tộc Sói Băng không muốn nhất là lây lan bệnh đậu cho gia đình và các thành viên trong bộ tộc. Garad ở lại Nagrand, và ông chịu trách nhiệm coi sóc những nạn nhân khác của bệnh dịch.

   Durotan tình nguyện ở lại với cha mình, nhưng Garad đã cho anh một mệnh lệnh. Anh chàng tộc Sói Băng này là người thừa kế duy nhất của bộ tộc. Garad thuyết phục Durotan trở về nhà và trông coi bộ tộc mình trong quãng thời gian sắp tới.

   Đó là lần cuối cùng Durotan nhìn thấy cha mình. Chỉ trong vài tuần, bệnh đậu đỏ đã hạ gục Garad. Dù cho ông chỉ mới dẫn dắt các nạn nhân bệnh đậu khác trong một thời gian ngắn, ông đã nhận được lòng kính trọng của họ mãi mãi. Họ đặt tên cho căn cứ của mình là Garadar để vinh danh ông.

GÓC TỐI CỦA NER’ZHUL

8 NĂM TRƯỚC SỰ KIỆN CÁNH CỔNG BÓNG TỐI

Bạo lực và nỗi tuyệt vọng lan tỏa khắp các bộ tộc. Kil’jaeden cảm thấy đã gần đến lúc hợp nhất loài orc, nhưng để làm thế gã cần một kẻ phát ngôn. Gul’dan dù cho với tài năng của mình cũng không thể xúi giục cả dân tộc mình hoặc dẫn dắt họ. Gã chúa quỷ lệnh cho tên tay sai của mình liên kết với kẻ có thể làm được điều đó. Nhưng trước tiên, Gul’dan phải tiêu diệt tất cả những ai biết được về quá khứ của hắn.

   Tên thầy pháp trùm kín mũ trở về bộ tộc cũ của mình. Hắn nhận chìm cả căn cứ trong lửa fel, thiêu trụi mọi orc trong đó cháy ra tro. Rồi khi cuối cùng cơn bão lửa đã tắt rụi, chẳng còn lại thứ gì nữa cả. Chẳng còn ai biết đến quá khứ thực sự của Gul’dan nữa.

   Với quá khứ đã bị tẩy sạch, hắn lên đường tới bộ tộc Trăng Đen. Các pháp tăng thông thái của tộc này nhận được sự kính trọng từ toàn bộ loài orc. Một trong số họ sẽ trở thành con tốt hoàn hảo cho Quân Đoàn.

   Gul’dan che dấu rất cẩn thận sức mạnh fel của mình, không bao giờ để lộ ra mình là một thầy pháp. Hắn nói với tộc Trăng Đen là loài ogre đã phá hủy làng hắn và giết tất cả mọi người trừ hắn. Dù cho rất ít khi một bộ tộc chấp nhận những kẻ khác vào trong tộc, tộc Trăng Đen lại thương hại Gul’dan và chấp nhận hắn. Kẻ mới đến cẩn thận theo dõi các pháp tăng già của bộ tộc để tìm ra ai là người dễ bị xoay chuyển nhất. Sau nhiều cân nhắc, hắn chọn vị tộc trưởng đầy lôi cuốn những cũng đầy lo âu của bộ tộc là Ner’zhul.

   Ner’zhul là một thủ lĩnh chính trực và đầy cống hiến. Ông ta cũng có thiên hướng rất cố chấp. Một khi ông ta đã có mục tiêu trong đầu, ông ta bị ám ảnh bởi việc đó cho tới khi ông ta thành công.

   Phẩm chất này sẽ rất có tác dụng cho Gul’dan và Quân Đoàn. Nhưng quan trọng hơn hết là những rối loạn và nỗi buồn đau trong thâm tâm Ner’zhul. Nhiều năm trước, người bạn tình yêu quý của vị pháp tăng là Rulkan đã qua đời. Ner’zhul đã quen dần với cái chết của bà, nhưng những rắc rối của các nguyên tố khắp Draenor gần đây đã khiến vết thương cũ nhói đau trở lại. Ông vẫn luôn tìm thấy yên bình thông qua việc giao tiếp với các linh hồn nguyên tố, nhưng giờ đây họ đều im lặng. Ner’zhul bắt đầu chìm trong những ký ức về Rulkan, và nỗi đau khổ của ông dường như vẫn còn y nguyên như lúc ông mới mất bà.

   Gul’dan nhắm vào bóng tối bên trong Ner’zhul. Hắn kể với vị pháp tăng già về nỗi lo âu của chính hắn, về gia đình và bạn bè hắn đã mất tại làng mình. Dần dần, Gul’dan dành được tình bạn và niềm tin từ Ner’zhul. Hắn còn thuyết phục vị già làng chấp nhận hắn làm một trong những đệ tử học pháp tăng giáo của mình.

   Thông qua Gul’dan, Kil’jaeden đã tìm thấy một kẻ phát ngôn gã có thể xoay theo ý mình. Khi gã chúa quỷ bắt đầu đảo lộn suy nghĩ của Ner’zhul, gã cử Gul’dan đi làm một việc khác. Loài orc đang bối rối và tuyệt vọng, và giờ họ cần phải thấy rằng người draenei là kẻ thù của họ.

   Gul’dan sẽ làm điều đó.

HẠT GIỐNG THÙ HẬN

Để kích động xung đột giữa loài orc và người draenei, Gul’dan hướng tới bộ tộc Gió Đao. Ngôi làng lớn nhất của họ nằm ở ven Rừng Terokkar, gần thủ phủ người draenei là Shattrath. Suốt nhiều thập kỷ, căng thẳng giữa cộng đồng tộc Gió Đao và các vị hàng xóm gần như sắp bùng nổ. Những orc này thỉnh thoảng lại cướp phá những đoàn người draenei và bắt hoặc giết tất cả những người không thể trốn thoát.

   Khi các linh hồn nguyên tố trở nên bất ổn, tộc Gió Đao phải hứng chịu rất nhiều. Nguồn nước của họ bị khô cạn, và thú rừng họ săn đuổi thì chết. Bệnh đậu đỏ cũng tàn sát bộ lạc. Gần bảy mươi phần trăm tộc Gió Đao đã tử vong vì bệnh này.

   Tộc Gió Đao đang tuyệt vọng, và điều đó khiến họ dễ bị đả thương.

   Gul’dan đến gặp làng Gió Đao với vai trò là đại diện của tộc Trăng Đen. Sau nhiều cuộc thảo luận với các orc này, hắn thuyết phục họ rằng người draenei là kẻ phải chịu trách nhiệm cho bệnh đậu đỏ và tai họa của các nguyên tố trên thế giới này. Gul’dan đảm bảo với tộc Gió Đao rằng nếu họ khiến người draenei phải đổ máu, hành động đó sẽ khiến các linh hồn nguyên tố hài lòng.

   Như toàn bộ loài orc, tộc Gió Đao rất tôn trọng những pháp tăng tộc Trăng Đen. Họ thấy chẳng có lý do gì để nghi ngờ Gul’dan. Họ nghe theo lời khuyên của hắn, hăm hở muốn thay đổi vận may của mình.

   Những đội tấn công Gió Đao được vũ trang hạng nhẹ nhanh chóng được tập hợp lại và tấn công những đoàn người draenei với số lượng lớn chưa từng có. Các orc tàn sát hàng tá người vô tội và bắt đi cũng ngần ấy tù nhân. Một trong các tù nhân là Leran, em gái của một Phán Quan tên là Maraad.

   Khi Maraad biết rằng em mình đã mất tích, anh hối thúc các nhà lãnh đạo draenei hành động. Nhiều Phán Quan khác cũng kêu gọi hãy làm việc gì đó. Tộc Gió Đao đã rình rập các nhà buôn của họ quá lâu rồi. Đã đến lúc tiêu diệt mối đe dọa này một lần và mãi mãi.

   Velen kêu gọi mọi người bình tĩnh. Nhà Tiên Tri cảm thấy có gì đó không ổn. Suốt nhiều năm dài kể từ khi tàu Genedar bị rơi xuống, ông đã dần lấy lại được khả năng nhìn thấy tương lai của mình, nhưng những hình ảnh của ông vẫn còn chưa đáng tin. Những hình ảnh kỳ lạ bùng nổ trong suy nghĩ của ông, nhiều trong số đó không thể giải đoán được.

   Nhưng có một số khiến ông phải bận tâm. Vào khoảng thời gian tộc Gió Đao tấn công, ông thấy những hình ảnh về một bóng tối vĩ đại đang bao phủ lấy loài orc, chỉ dẫn cho hành động của họ.

   Velen và các trấn quan cử hội Rangari đi báo cáo về hoạt động của tộc Gió Đao và xem xem có thấy nguồn sức mạnh vô hình nào đang tác động đằng sau sự bùng nổ dữ dội của họ không. Các trinh sát draenei chẳng tìm thấy chứng cứ nào về việc loài orc đang bị thao túng, nhưng họ vẫn quay về cùng những câu chuyện kinh hoàng. Tộc Gió Đao đang tàn sát tù nhân trong những nghi thức ghê gớm để làm hài lòng các nguyên tố. Chỉ còn vài tù nhân là chưa phải chịu số mệnh tàn khốc đó, và Leran nằm trong số đó.

   Maraad không thể ngồi im được nữa, không khi vẫn còn cơ hội cứu em gái mình. Anh khẩn cầu Velen và các trấn quan hãy tấn công loài orc. Những người lãnh đạo draenei miễn cưỡng đồng ý.

   Được dẫn đầu bởi Maraad, một nhóm Phán Quan và hội viên Rangari nhỏ tấn công làng Gió Đao. Vào lúc họ tới được căn cứ, Leran và những tù nhân khác đều đã chết. Hình ảnh cơ thể bị cắt xẻo của em gái mình khiến Maraad giận điếng người, và anh đã càn quét cả ngôi làng.

HÌNH: MARAAD TÌM THẤY XÁC EM GÁI MÌNH TRONG LÀNG GIÓ ĐAO

   Từ phía xa, Gul’dan theo dõi cuộc bạo động nhận chìm căn cứ tộc Gió Đao. Các orc đã quá tuyệt vọng để làm hài lòng các nguyên tố tới mức họ chiến đấu tới khi gần như tất cả đều đã chết. Một vài người sống sót chạy trốn về phía đông tới Thung Lũng Trăng Đen, nhưng họ không bao giờ tới được điểm đến.

   Gul’dan giết chết tất cả những người sống sót để họ sẽ không bao giờ kể lại những gì thực sự đã xảy ra tại Rừng Terokkar. Chỉ có những gì tên thầy pháp bịa ra là còn đó.

   Sau khi quay về bộ tộc Trăng Đen, Gul’dan thuật lại chuyện dã man mà hắn đã nhìn thấy. Người draenei dù không bị khiêu khích đã tấn công tàn sát tộc Gió Đao. Họ đã tàn sát cả nam lẫn nữ, trẻ lẫn già. Tin tức về vụ đổ máu đã lan ra khắp các bộ tộc.

   Những hạt giống thù hận và ngờ vực đối với người draenei đã dần bén rễ.