Lễ kỷ niệm của tôi kết thúc suôn sẻ. Cha mẹ và những người bạn đời của tôi đã có một khoảng thời gian tuyệt vời.

Cuối bữa tiệc, tôi đã trao cho các cô gái những chiếc nhẫn đính hôn mà tôi đã làm cho họ, và tôi đã đãi mọi người bánh Sacher torte, chiếc bánh socola nổi tiếng nhất ở thế giới trước đây của tôi. Mọi người đều hoàn toàn bị cuốn hút bởi hương vị, và điều đó không có gì ngạc nhiên. Công thức làm bánh tốt đến mức từng gây ra một cuộc chiến pháp lý. Maha đã hoàn toàn chuyển sang chế độ thương nhân khi thử bánh, điều đó thật buồn cười.

Thực sự đó là một ngày đáng nhớ.

Khi bình minh đến vào ngày hôm sau, đã đến lúc đưa Maha trở về Milteu. Mẹ tôi đã nắm tay Maha để tạm biệt. “Mẹ ước con gì có thêm nhiều thời gian hơn để thư giãn ở đây, Maha.”

“Con cũng muốn như vậy, nhưng con phải trở lại làm việc. Con không thể bỏ bê công ty mà Lugh đã giao cho mình.” Maha đáp lại với vẻ mặt hơi cô đơn.

“Anh sẽ đến thăm em.” tôi nói.

“Em sẽ đợi. Em cảm thấy chiếc nhẫn này đã mang lại cho em năng lượng mới.” Viên sapphire tỏa sáng màu xanh trên ngón tay của em ấy.

“Lần sau em sẽ đi cùng anh. Tôi muốn trò chuyện với cậu thêm một chút nữa, Maha.” Dia thêm vào.

Maha mỉm cười. “Tôi vui khi nghe điều đó. Tôi cũng đang nghĩ điều tương tự, Dia.”

Hai cô gái đã trở thành bạn tốt chỉ trong một ngày. Việc Maha không xưng hô Dia là “Tiểu thư Dia” đã chứng tỏ điều đó. Họ đã kết thân ngay lập tức và có rất nhiều niềm vui khi trò chuyện với nhau. Với những sở thích và tính cách khác nhau, tôi không nghĩ họ lại hòa hợp đến vậy.

Tuy nhiên, khi nghĩ lại, điều đó không nên khiến tôi ngạc nhiên. Dia là một pháp sư, còn Maha là một thương nhân, họ theo đuổi những con đường khác nhau, nhưng đều là những chuyên gia trong lĩnh vực của mình. Họ chắc chắn có điểm chung.

“Được rồi, chúng ta cần phải đi thôi.” Maha thông báo.

“Hãy cẩn thận.” Tarte gọi.

“Nhớ mang về cho chúng tôi vài món quà lưu niệm.” Dia yêu cầu.

Sau khi chúng tôi chào tạm biệt, tôi cùng Maha lên máy bay.

*****

Một vài ngày đã trôi qua kể từ khi tôi đưa Maha trở về Milteu. Gần đây, những sự kiện mới đang khiến tôi đau đầu.

Phản ứng với tin tức về các cuộc đính hôn của tôi lớn hơn tôi dự đoán. Các quý tộc gần khu vực của Tuatha Dé đã phát điên lên khi tôi nhận được quà chúc mừng trực tiếp từ hoàng gia.

Mọi người cho rằng tôi được hoàng gia yêu thích vì những hành động anh hùng của tôi trong việc tiêu diệt quỷ, và điều này đã xác nhận điều đó. Bây giờ mọi người đều phát điên lên cố gắng tìm cách làm quen với Nhà Tuatha Dé. Cha tôi và tôi đã cười khi thấy số lượng người tuyên bố là bạn bè và người thân của gia đình chúng tôi tăng gấp mười lần.

Các quý tộc có quyền lực lớn ở Vương quốc Alvanian, nhưng hoàng gia vẫn nắm quyền tối cao.

Tình hình trở nên tồi tệ hơn khi hai trong số bốn công tước gửi quà chúc mừng cho tôi. Điều đó khiến số lượng lời cầu hôn mà tôi nhận được trở thành một cơn lũ thực sự. Ở thế giới trước, việc cầu hôn một người vừa thông báo đính hôn thì thật là vô lý, nhưng quốc gia này cho phép đa thê. Và vì tôi đã có nhiều vị hôn thê, nhiều gia đình đang tận dụng cơ hội để xem liệu họ có thể đưa một trong những cô con gái của họ lên lễ đường được không. Việc các vị hôn thê của tôi không phải là từ các gia đình quý tộc địa phương càng khiến mọi người thêm hăng hái.

Tóm lại, mọi người đều muốn đưa tôi vào gia đình của họ vì tôi được hoàng gia và một vài trong số bốn công tước ưu ái.

Các quý tộc cấp cao ra lệnh tôi phải nhận các cô con gái của họ làm vợ chính, đồng thời cho rằng họ sẽ chấp nhận Dia, Tarte và Maha nếu tôi làm vậy, thật sự làm tôi rất khó chịu. Nhà Tuatha Dé là một nam tước thấp kém, nên đôi khi chúng tôi phải tuân theo những người trên. Tuy nhiên, những lời xúc phạm đối với các vị hôn thê của tôi khiến tôi sẽ không làm theo lần này.

Tôi chỉ phải chịu đựng thêm vài ngày nữa thôi. Chúng tôi sẽ trở lại học viện vào tuần tới. Điều đó ít nhất sẽ giải thoát tôi khỏi những nghĩa vụ phiền phức này… Tôi chắc chắn rằng một số cô gái ở trường sẽ tiếp cận tôi theo chỉ thị từ gia đình họ, nhưng địa vị quý tộc không quan trọng ở học viện. Đó là chính sách chính thức mà không phải ai cũng tuân thủ, nhưng chính sách đã được hoàng gia đặt ra. Điều đó có nghĩa là tôi sẽ được tự do bỏ qua các nghĩa vụ của mình.

Thiết bị liên lạc trong phòng tôi kêu lên. Đó là kênh của Maha.

“Huh, lần này anh ở trong phòng à.” em ấy nói.

“Ừ, anh đang vô thức viết những lá thư từ chối cho những lời cầu hôn ập đến thôi.”

“Nghe có vẻ anh cũng gặp khó khăn.”

“‘Cũng?’ Vậy là công việc ở Natural You bận rộn à?”

“Đương nhiên rồi. Đại diện ủy quyền của công ty là một trong những vợ tương lai của Lugh Tuatha Dé, chàng hiệp sĩ diệt quỷ trẻ tuổi và thú vị nhất thế giới.”

“Ồ đúng rồi… Anh không nghĩ đến điều đó. Có lẽ anh nên hoãn các cuộc đính hôn lâu hơn một chút.”

“Không được. Em rất vui kể từ khi anh bày tỏ cảm xúc của mình với em, anh trai yêu quý. Dù sao thì em gọi để báo cáo định kỳ cho anh. Hiện tại không có dấu hiệu hoạt động của quỷ.”

“Anh hiểu rồi. Cảm ơn em.”

Gần đây, dường như sự gia tăng số lượng quái vật đã giảm bớt. Điều đó khiến tôi nghi ngờ rằng bọn quỷ đang âm thầm âm mưu gì đó và giữ tôi trong tình trạng cảnh giác cao. Tuy nhiên, như Maha nói, không có dấu hiệu của hoạt động quỷ.

Tuy nhiên, tôi đã nhận được báo cáo về tin tức đáng lo ngại từ một bên hoàn toàn khác… Có vẻ như nhà thờ đang âm thầm làm điều không hay.

“Không có gì. Những báo cáo này sẽ trở nên khó khăn vào tuần tới. Việc mở rộng mạng lưới viễn thông đến học viện sẽ rất mạo hiểm.”

“Anh có vài ý tưởng. Anh sẽ tìm cách trong vài ngày tới.”

Việc lắp đặt cáp và các thiết bị của mạng viễn thông tại học viện sẽ là một thách thức lớn hơn so với ở một thành phố bình thường. Tuy nhiên, không phải là không thể.

“Thật nhẹ nhõm. Em sẽ rất buồn nếu không nghe thấy giọng anh nữa. Em cúp máy đây. Hẹn gặp lại trong báo cáo tiếp theo.”

“Cố gắng tiếp tục nhé.”

Em ấy kết thúc cuộc gọi. Có vẻ như Maha đang gặp khó khăn. Tôi nghĩ có lẽ nên ghé qua công ty với tư cách là Illig Balor. Tôi bắt đầu xem xét thời điểm tốt nhất để xuất hiện.

*****

Việc phục hồi học viện đã hoàn thành theo đúng lịch trình trong bức thư, và nó cuối cùng đã mở cửa trở lại. Dia, Tarte và tôi xuống xe và đi qua cổng. Đã lâu kể từ khi tôi thấy Dia và Tarte trong đồng phục học sinh của họ.

Hầu hết các học sinh tôi thấy dường như vui mừng khi được đoàn tụ với bạn bè.

“Chúng ta đang thu hút rất nhiều sự chú ý nhỉ.” Tarte nhận xét.

“Chúng ta đã đạt được nhiều điều kể từ khi học viện đóng cửa. Hay đúng hơn là Lugh đã làm vậy.” Dia đáp lại.

Mọi ánh mắt đều đổ dồn về phía chúng tôi khi chúng tôi di chuyển qua khuôn viên học viện. Chúng tôi đã trở thành những người nổi tiếng thực sự.

Một trong những lý do khiến chúng tôi thu hút nhiều ánh nhìn là vẻ đẹp vô song của Dia và Tarte kết hợp với những chiếc nhẫn đính hôn trên tay họ. Sau khi nhận được chúng, họ hầu như không tháo nhẫn ra trừ việc tắm và ngủ. Thỉnh thoảng, tôi bắt gặp họ đang lơ đãng và nhìn chăm chú vào những chiếc nhẫn trong im lặng. Thấy họ như vậy mang lại cho tôi niềm vui lớn.

Tất nhiên tôi cũng đeo một chiếc nhẫn. Đó là một chiếc nhẫn bạc không có đá quý. Tuy nhiên, đó không phải là bạc thông thường. Tôi đã yểm nó với một số khả năng độc đáo.

“Anh không quen với việc có nhiều người theo dõi mình như vậy.” tôi thú nhận.

“Chà, tốt hơn anh nên quen với điều đó. Từ giờ trở đi, anh chỉ càng thu hút nhiều sự chú ý hơn thôi.” Dia khuyên.

“Chắc chắn là không đâu.”

“Chắc chắn anh sẽ như vậy. Em không thể tưởng tượng nổi anh sẽ ngồi im và biến mất trong sự mờ nhạt.”

“Tarte, giúp anh với.”

“…Ah-ha-ha, thực ra em đồng ý với Tiểu thư Dia.”

Tôi không thể tin nổi ngay cả Tarte cũng nghĩ như vậy. Tôi đoán chỉ có thể trách mình về điều này.

Các học sinh quan sát tôi từ xa, có vẻ không ai đủ can đảm để tiếp cận. Tuy nhiên, có một ngoại lệ, một học sinh đã đồng ý không nói chuyện với tôi trước sự cố khiến học viện đóng cửa. Cô ấy cũng khá nổi tiếng và là người đứng đầu năm trên Dia, Tarte và tôi. Cô ấy đã đi thám hiểm vào thời điểm cuộc tấn công của quỷ orc xảy ra. Nếu cô ấy có mặt, thiệt hại có lẽ chỉ bằng một nửa. Đó là một người tuyệt vời.

“Lugh Tuatha Dé, tôi có điều muốn thảo luận với cậu. Cậu có thể đi cùng tôi đến phòng tôi không?” cô ấy yêu cầu.

Đó là Nevan Romalung, con gái của Nhà Romalung và là kiệt tác của kết quả từ nhiều thế kỷ nỗ lực tạo ra những con người tối thượng.

“Tôi rất vui lòng, cô Romalung.” tôi đáp lại, xưng hô trang trong với cô ấy vì là lớp trên.

Các cô gái xung quanh chúng tôi la hét vui mừng. Tôi đã nghe rằng Nevan cũng được các cô gái yêu mến như các chàng trai, nhưng thật bất ngờ khi thấy điều đó tận mắt.

Các học sinh đang rất quan tâm đến cặp đôi nổi tiếng này. Chúng tôi chưa từng tương tác tại học viện trước đây vì Công tước Romalung phụ trách các nhiệm vụ ám sát của Tuatha Dé và phê duyệt các yêu cầu giết người từ hoàng gia.

Ban đầu, chúng tôi không thể để lộ mối liên hệ giữa hai gia đình. Tôi là con trai của một nam tước, và cô ấy là con gái của một công tước, cấp bậc của chúng tôi khác biệt quá lớn, và nếu quá thân thiết có thể khiến người khác nghi ngờ. Tuy nhiên, tình hình đã thay đổi. Tôi đã đủ thành đạt đến mức việc một con gái công tước tiếp cận tôi không có gì lạ.

Chúng tôi cùng nhau đi bộ, và Nevan nói với tôi bằng một cách phát âm đặc biệt để chỉ mình tôi nghe thấy.

“Danh tiếng mới của cậu làm công việc của chúng ta dễ dàng hơn nhiều.”

“Cha tôi đã thông báo cho tôi. Tôi hiểu rằng cô có một nhiệm vụ quan trọng đến mức phải giao trực tiếp cho tôi thay vì giao cho các điệp viên của mình. Tôi phải thừa nhận, điều đó khiến tôi hơi lo lắng.”

Trước khi rời đi học viện, cha tôi đã thông báo cho tôi rằng có một nhiệm vụ ám sát mới. Thông thường, Nhà Romalung sẽ để các điệp viên của họ gửi cho chúng tôi một bức thư mã hóa. Các điệp viên của họ là những người giỏi nhất, và mật mã của họ vô cùng phức tạp. Trong trường hợp cực kỳ nhỏ mà bức thư bị chặn, sẽ không ai có thể giải mã được.

Thực tế, chưa có một nhiệm vụ nào của họ cho chúng tôi bị rò rỉ. Mặc dù vậy việc Nevan giải thích nhiệm vụ tại phòng của cô ấy ở học viện có nghĩa là chủ đề này chỉ có thể được thảo luận ở nơi an toàn nhất có thể.

“Yêu cầu này sẽ khiến cậu ngạc nhiên… Nó thách thức cả các vị thần.”

Tôi đã có một ý tưởng rõ rành về điều này sẽ là gì. Nhiều dấu hiệu đã được ẩn chứa trong các báo cáo từ mạng lưới thông tin của tôi. Nếu dự đoán của tôi đúng, chỉ cần thể hiện sự thù địch đối với mục tiêu này, chứ đừng nói đến việc giết họ, sẽ đủ để khiến kẻ phạm tội và toàn bộ gia đình của họ bị xử án tử. Đây có thể là nhiệm vụ ám sát khó nhất mà tôi từng đảm nhận, cả trong cuộc đời này hay kiếp trước của tôi.

“Quả là một món quà đính hôn chu đáo.”

“Tôi vui vì cậu thích nó… Cậu cũng nên biết rằng, nếu tôi là một trong những vị hôn thê của cậu và là thành viên trong gia đình cậu, tôi vẫn sẽ giao cho cậu nhiệm vụ này.”

Nevan đã quyết định với tư cách là một Romalung, không để cảm xúc của cô ấy ảnh hưởng đến quyết định của mình, rằng mục tiêu này cần phải bị tiêu diệt vì lợi ích của quốc gia. Điều đó có nghĩa là, với tư cách là một Tuatha Dé, nhiệm vụ của tôi là đối mặt với thử thách này. Tôi sẽ lắng nghe Nevan, và nếu tôi quyết định rằng điều đó là vì lợi ích tốt nhất của Vương quốc Alvanian, tôi sẽ thực hiện nghĩa vụ của mình.