Cuối cùng là viên ngọc lục bảo. Giống như kim cương và sapphire, ngọc lục bảo là những viên đá quý trở nên đẹp hơn khi được xử lý.

Tôi bắt đầu cắt nó sau khi thực hiện quá trình ngâm tẩm. Quá trình này đã làm màu của viên đá chuyển sang xanh ngọc, điều này tôn lên vẻ đẹp hiền lành và dịu dàng của Tarte một cách hiệu quả.

Đến lúc làm viên đá quý cuối cùng. Tôi lấy ra viên alexandrite mà tôi đã chuẩn bị cho mẹ. Alexandrite là một viên đá quyến rũ với hai mặt khác biệt: Nó tỏa sáng màu xanh lục lam dưới ánh sáng ban ngày và một màu đỏ êm dịu dưới ánh sáng đèn hoặc nến.

Phần lớn alexandrite tự nhiên đều nhạt màu hoặc không thay đổi màu sắc. Một số viên đá có màu sắc sống động, nhưng màu sắc của chúng không đạt yêu cầu trước hoặc sau khi thay đổi. Alexandrite hoàn toàn thay đổi màu sắc và đẹp cả trước lẫn sau khi thay đổi là cực kỳ quý giá và quyến rũ. Tìm thấy nó trên thị trường không dễ dàng, và nó mang giá trị như một kho báu quốc gia.

Tôi biết cách xử lý alexandrite để làm cho cả hai sắc thái đỏ và xanh lá cây đều rõ ràng và đẹp đẽ. Đây là quá trình duy nhất hoàn toàn phụ thuộc vào ma pháp. Việc chỉ dựa vào khoa học là vô vọng. Cần một máy móc khổng lồ và chính xác để thực hiện được. Ngay cả với công nghệ ở thế giới trước của tôi, điều đó chưa bao giờ được hiện thực hóa ngoài lý thuyết. Tuy nhiên, ở đây tồn tại ma pháp, cho phép tôi can thiệp vào chính cấu trúc của viên đá.

Tôi chọn alexandrite vì nó thường được gắn liền với sự bình yên và đam mê. Mẹ tôi luôn có một nụ cười dịu dàng, nhưng lại mang trong mình một ý chí mạnh mẽ, nên tôi nghĩ điều này hoàn toàn phù hợp với bà.

Đó là công việc vất vả, nhưng tôi đã có được kết quả mong muốn.

“Anh đã xong việc xử lý các viên đá quý. Tiếp theo, anh sẽ dùng chúng và mithril để chế tác vòng cổ và nhẫn… Điều đó có nghĩa là đã đến lúc các em nên rời khỏi đây.” tôi nói.

“Gì cơ? Em muốn tiếp tục xem.” Dia phàn nàn.

“Em thực sự muốn thấy cách anh làm đồ trang sức.” Tarte phản đối.

“Nếu các em nhìn thêm nữa, sẽ làm hỏng món quà của các em. Anh muốn các em hào hứng với sản phẩm cuối cùng.” Tôi đã dẫn họ ra khỏi phòng mà không lắng nghe các lý lẽ của họ.

Đây là lúc công việc thực sự bắt đầu. Những viên đá quý cuối cùng này chỉ là nguyên liệu. Việc tôi nâng cao vẻ đẹp của các viên đá quý hay lãng phí chúng sẽ phụ thuộc vào thiết kế của tôi.

May mắn thay, tôi đã thấy rất nhiều phụ kiện hàng đầu trong kiếp này và kiếp trước. Dựa trên kiến thức đó làm mẫu và dựa vào giác quan tôi đã rèn luyện qua nhiều năm quan sát, tôi sẽ tạo ra một món đồ phù hợp hơn cho mỗi người phụ nữ quý giá trong cuộc đời tôi.

*****

Một ngày trôi qua kể từ khi tôi hoàn thành vòng cổ và các chiếc nhẫn. Dia và Tarte đã bồn chồn từ sáng. Chúng tôi hiện đang ăn tối, và tôi cảm thấy họ đang theo dõi tôi. Họ rất mong được thấy những chiếc nhẫn mà tôi đã tạo ra cho họ.

Dù đã hoàn thành quà tặng của họ từ ngày hôm qua, nhưng tôi vẫn chưa trao chúng, vì tôi đã chọn một ngày cụ thể để làm điều đó.

Tôi lên tiếng khi chúng tôi vừa ăn xong.

“Con có một món quà cho mẹ. Con chưa tặng gì cho mẹ để kỷ niệm việc mẹ có thai.” tôi nói và lấy ra chiếc vòng cổ. Alexandrite trên vòng cổ lấp lánh. Màu xanh lục lam của nó chuyển sang đỏ khi tiếp xúc với ánh sáng của nến.

Lông mày của cha tôi co lại. Ông biết giá trị của món quà này là bao nhiêu.

“Wow, thật là một chiếc dây chuyền đẹp! …Nhưng mà, nó trông có vẻ rất đắt. Mẹ rất cảm kích tấm lòng của con, nhưng mẹ cảm thấy có lỗi vì con đã tiêu tốn nhiều tiền như vậy cho mẹ.” mẹ tôi nói.

“Nó không đắt đến thế đâu ạ.” tôi đáp lại.

“Con đang nói dối đấy. Ngay cả mẹ cũng có thể thấy điều đó. Cian, chiếc dây chuyền này có giá bao nhiêu?” Mẹ tôi hỏi cha, tin rằng tôi đang nói dối.

“Hmm… Kim hoàn rất tinh xảo và thanh nhã, được làm bằng mithril đẹp đẽ. Alexandrite có chất lượng cao đến mức ngay cả loại AAA cũng không thể diễn tả hết. Nó cũng nặng năm carat. Em có nhớ dinh thự của Bá tước Lingrandt trong bữa tiệc mà chúng ta được mời gần đây không?” Cian hỏi.

“Vâng. Nó sang trọng, đẹp đẽ và rất lớn.”

“Chiếc vòng cổ này có thể dễ dàng mua được dinh thự đó. Việc gán một mức giá cho nó là vô nghĩa. Đây không phải là một món đồ mà tiền có thể mua được.”

Mắt mẹ tôi mở to vì kinh ngạc. Rõ ràng bà không ngờ nó lại có giá trị đến vậy. “Mẹ không thể nhận món quà này! Hãy trả lại đi. Con nên dùng số tiền đó cho bản thân mình, Lugh!”

Tôi đã dự đoán trước phản ứng của bà và đã chuẩn bị sẵn câu trả lời. “Không sao đâu, mẹ. Con tự làm món quà này, nên nó không đắt như bề ngoài đâu. Viên đá chỉ ở mức độ AA thôi. Con đã xử lý nó để làm nổi bật vẻ đẹp của nó, và con cũng tự làm phần kim hoàn.” tôi giải thích. Alexandrite tương đối đắt ngay cả khi không phải loại AAA, nhưng xét đến thu nhập của tôi, giá cũng không quá cao.

“Con có nói thật không?” mẹ tôi hỏi.

“Con nói thật đấy. Vì vậy xin mẹ hãy nhận nó. Con đã làm việc rất vất vả để làm ra nó cho mẹ. Con sẽ rất buồn nếu mẹ từ chối.” tôi nhấn mạnh.

“Ôi, thật không công bằng. Làm sao mẹ có thể từ chối sau khi nghe như vậy?” Bà mỉm cười mặc dù lời nói của bà có vẻ không vui. “Cảm ơn con. Mẹ sẽ trân trọng món quà này.” bà nói và đeo vòng cổ lên.

Nó trông thật tuyệt vời trên bà. Không ai trong xã hội thượng lưu sẽ chế nhạo bà sau lưng nữa. Mẹ tôi không quan tâm đến việc người khác nói gì về bà, nhưng tôi yêu bà ấy, và tôi không muốn ai đó nói xấu bà. Tuy nhiên, tôi không nói điều đó ra ngoài vì sợ bị gọi là “con trai của mẹ.”

Tôi nghe thấy giọng nói của Dia bên tai. Em ấy đang sử dụng ma lực để truyền lời trực tiếp đến tôi để không ai khác nghe thấy.

“Viên alexandrite không phải lớn hơn thế sao?”

Em ấy đúng. Ngân sách của tôi cho phép tôi mua một viên đá khá lớn, và nó còn lớn hơn khi tôi hoàn tất việc xử lý.

“Viên đá quá lớn cho một chiếc vòng cổ, nên anh đã cắt bớt. Một viên đá quá cồng kềnh sẽ thiếu sự sang trọng. Kích cỡ này là phù hợp nhất với mẹ.”

“Anh nói đúng, nhưng em không thể tin là anh thực sự làm vậy… Em sẽ cảm thấy như mình đã lãng phí tiền.”

Niềm tin phổ biến trong giới quý tộc là viên đá càng lớn càng tốt. Vì vậy, giá trị của nó tăng theo cấp số nhân với kích cỡ. Khái niệm cắt giảm viên đá để làm cho nó nhỏ lại là điều không thể tưởng tượng nổi.

Tuy nhiên, xu hướng đó đang dần thay đổi. Những tư tưởng tiến bộ đang loại bỏ quan niệm rằng kích cỡ lớn hơn luôn tốt hơn và bắt đầu cân nhắc đến thiết kế và sự cân bằng tổng thể.

Hơn nữa, mẹ tôi là người tin vào cảm nhận về vẻ đẹp của mình hơn là quan điểm phổ biến. Đó là lý do tại sao tôi quyết định tạo ra món quà mà tôi nghĩ sẽ rất phù hợp với bà.

“Chiếc vòng cổ trông thế nào trên người mẹ?” mẹ tôi hỏi, mặt đỏ lên vì xấu hổ.

“Trông nó hợp với mẹ như con nghĩ.” tôi trả lời.

“Heh-heh, mẹ thật sự rất vui. Cian, anh nghĩ sao?”

“Nó đẹp lắm… Nhưng anh không khỏi cảm thấy một chút ghen tị.” Cha tôi đáp với biểu cảm chua xót hiếm thấy. Ông thấy sự bối rối trên mặt mẹ tôi và tiếp tục. “Có hai lý do. Thứ nhất, anh ghen tị vì em vừa nhận một chiếc vòng cổ trong khi anh đã cố gắng rất nhiều để em được đeo bất kỳ viên đá quý nào khác ngoài nhẫn cưới.”

“Ôi, Cian. Em xin lỗi. Em không thể từ chối một chiếc vòng cổ mà con trai bé nhỏ đã làm. Điều đó không có nghĩa là em không yêu anh. Còn lý do thứ hai là gì?”

“Lugh thường xuyên tặng quà cho em, nhưng thằng bé chưa bao giờ tặng anh cái gì… Điều đó khiến anh cảm thấy hơi buồn.”

Nghĩ lại thì… tôi đã tặng quà cho mẹ mỗi khi bà bày tỏ mong muốn có thứ gì đó. Gần đây, tôi đã mua sô cô la vì bà muốn, và không lâu trước đó, tôi đã đi săn hươu vì bà muốn ăn thịt hươu. Cha tôi thì không bao giờ yêu cầu gì cả, tôi không nhớ đã từng tặng ông món quà nào.

“Xin lỗi về việc đó, thưa Cha. Cha có muốn những món quà này không?” tôi hỏi, lấy ra một số con dao từ các túi trong người.

Tôi đặt ba loại dao găm lên bàn. Đầu tiên là một con dao găm mà tôi có thể ném đi ngay lập tức - tôi luôn mang theo một vài cái. Thứ hai là con dao của sát thủ mà tôi giấu trong giày hoặc ống quần để tấn công bất ngờ. Cuối cùng là con dao bình thường mà tôi dùng làm vũ khí chính.

Các con dao găm có thiết kế đơn giản vì tôi không tinh chỉnh chúng sau khi tạo ra bằng ma pháp, và tôi ưu tiên tính ẩn giấu hơn là chức năng với con dao sát thủ. Ngược lại, tôi đã xử lý con dao bình thường để cải thiện khả năng của nó sau khi tạo ra bằng ma pháp. Ma pháp của tôi chỉ có thể tạo ra các vật thể có hình dạng đơn giản, vì vậy cấu trúc của mỗi vũ khí bắt đầu với hình dáng rất cơ bản. Nếu tôi muốn tạo ra thứ gì đó thực sự chất lượng, tôi phải tạo ra nhiều mảnh bằng ma thuật và kết hợp chúng lại. Con dao bình thường là vũ khí chính của tôi, vì vậy tôi rất chú trọng vào thiết kế của nó.

Cha tôi chắc chắn đánh giá cao những món quà này. Ông mỉm cười nhẹ và nhận lấy các con dao. Tôi chỉ nghĩ đến chức năng khi tạo ra chúng, nên chúng không có bất kỳ trang trí nào và trông có vẻ thô kệch cho một quý tộc. Dù vậy, tôi tin rằng cha tôi sẽ hiểu giá trị của chúng.

“Những con dao này thật tuyệt vời. Cảm ơn con, Lugh. Xin lỗi vì đã khiến con cảm thấy như phải tặng ta thứ gì đó.” ông nói.

“Đừng lo về điều đó. Con đã muốn đền đáp cho tất cả những gì cha đã làm cho con.” tôi đáp lại.

Đó là sự thật. Tôi là người như hôm nay nhờ vào sự dạy dỗ của cha. Được sinh ra trong gia đình Tuatha Dé, đặc biệt là làm con của cha mẹ tôi, là điều tốt nhất đã xảy ra với tôi.

“Vậy thì ta sẽ vui lòng nhận chúng. Ta sẽ chuẩn bị một món quà cho con để đáp lại.” Cách cha tôi nói khiến tôi nghĩ ông đã giữ quà của mình một thời gian nhưng không biết khi nào nên tặng tôi. Đây là một cơ hội hoàn hảo để làm điều đó.

“Hee-hee. Chúng ta có đứa con tốt nhất trên thế giới. Chúng ta thật may mắn.” mẹ tôi hát.

Cha tôi gật đầu. “Đúng vậy. Lugh đã trở thành thành một chàng trai thật xuất sắc.”

Họ mỉm cười và rót rượu để cụng ly. Điều này khiến tôi hơi ngượng ngùng.

“Mặc dù điều này làm mẹ rất vui, Lugh, nhưng có một điều mẹ cần cảnh báo con. Nếu con định tặng quà, con nên ưu tiên Dia và Tarte hơn là mẹ. Các cô gái dễ ghen tị lắm, ngay cả với mẹ của bạn trai mình.” mẹ tôi cảnh báo, chỉ tay vào tôi.

Thật đáng sợ khi những cử chỉ như vậy vẫn phù hợp với một người phụ nữ ở độ tuổi của bà.

“Không cần phải lo lắng về điều đó đâu ạ. Con đã có kế hoạch rồi. Con đã chuẩn bị nhẫn đính hôn cho Dia, Tarte, và Maha, người mà con đã kể với mẹ trước đây.” tôi giải thích.

“Thật sao? Ôi trời, còn chờ gì nữa? Con phải tặng chúng cho các cô gái ngay lập tức.”

“Con biết, thưa Mẹ. Con định đính hôn với cả ba người, nên con muốn trao nhẫn đồng thời. Đó là lý do tại sao con đang chờ đợi. Maha có thể đến vào tuần tới. Con dự định tổ chức một bữa tiệc ở đây. Con muốn mọi người biết rằng Lugh Tuatha Dé đã đính hôn.”

Có ý nghĩa đặc biệt trong việc đính hôn của một quý tộc. Tôi đã làm rõ ý định của mình với Dia, Tarte, và Maha rồi. Đối với người bình thường, điều đó đã đủ, nhưng với tư cách là một quý tộc, tôi có nhiệm vụ phải thông báo về tin tức này. Nếu không, các cuộc đính hôn của tôi sẽ không có ý nghĩa gì.

Hơn nữa, khi thông tin được công bố, sẽ không có cách nào quay lại. Tôi sẽ trở thành trò cười nếu hủy bỏ các lời hứa kết hôn của mình.

“Mẹ đồng ý. Cian…?” Mẹ tôi nhìn về phía cha.

Với tư cách là người đứng đầu gia đình Tuatha Dé, quyết định của cha tôi là tuyệt đối. Nếu ông phản đối ý định của tôi, tôi sẽ không còn cách nào khác ngoài việc bỏ trốn.

Nếu tôi sinh ra trong một gia đình quý tộc bình thường, tôi sẽ không thể kết hôn với Dia, Tarte, và Maha. Cuộc hôn nhân của chúng tôi gần như không có giá trị chính trị. Thực ra, trường hợp của tôi còn ít lý do hơn, vì thành tích y học danh giá của gia đình Tuatha Dé, địa vị [Thánh Hiệp Sĩ], và nhiều chiến thắng của tôi trước lũ quỷ. Tôi có thể kết nối với bất kỳ gia đình quý tộc cao cấp nào mà tôi muốn.

“Rất tốt. Ta sẽ chuẩn bị để thông báo. Nếu đây là điều con đã quyết tâm, ta sẽ không phản đối con, Con trai.” cha tôi nói.

“Cảm ơn cha.”

“Con có thời gian dự định cho đám cưới chưa?”

“Con đang nghĩ đến việc hoãn đến khoảng một năm sau khi tốt nghiệp học viện.”

Tôi đã quyết tâm sẽ cứu thế giới trước thời điểm đó. Đám cưới của tôi sẽ được tổ chức sau khi việc đó hoàn tất.

“Điều đó nghe có vẻ ổn với ta… Con cái thật sự trưởng thành chỉ trong chớp mắt. Thật không thể tin nổi là Lugh bé nhỏ giờ đã nói về việc kết hôn. Hãy thông báo cho ta khi con biết ngày Maha đến. Chúng ta hãy ưu tiên việc này hơn tất cả các công việc khác.”

“Con hiểu rồi ạ.”

Vậy là tôi đã giải quyết xong chuyện gia đình hiện tại.

Giờ nghĩ lại, Dia và Tarte đã im lặng một cách bất thường. Vấn đề này ảnh hưởng trực tiếp đến họ, nên tôi nghĩ ít nhất họ cũng sẽ có một số ý kiến…

“Ooooh, mọi chuyện xảy ra quá đột ngột, Lugh.” Dia nói.

“E—E—E—Em không biết phải làm gì.” Tarte lắp bắp.

Họ đều đứng chết lặng, mặt đỏ bừng. Có lẽ tôi nên thảo luận với họ nhiều hơn trước đó.

Dù sao, bữa tiệc đính hôn đã được lên kế hoạch. Sẽ tốt nhất nếu tôi mời tất cả các quý tộc mà chúng tôi quen biết và tổ chức một buổi lễ hoành tráng, nhưng mẹ tôi, cha tôi và các vị hôn thê tương lai sẽ không quan tâm đến điều đó. Vì vậy, tôi dự định giữ mọi thứ trong gia đình và tổ chức sự kiện theo cách thân mật hơn. Buổi lễ là thời điểm hoàn hảo để tôi trao nhẫn cho các cô gái.