Khi đi thành một nhóm, điều quan trọng nhất là hàng ngũ và đội hình.

Jude lên tiếng trong khi nhìn Lucas và Cordelia.

“Tôi sẽ dẫn đầu, tiểu thư Cordelia ở giữa còn ngài Lucas ở cuối.”

Nghe Jude nói ở phía trước Cordelia ‘Ồ’ tán thành còn Lucas có vẻ hơi bất mãn.

“Ngài Bayer, tôi cũng…”

“Ý tôi không phải ngài là ngài Lucas cần được bảo vệ. Tôi tin tưởng giao tuyến sau cho ngài vì nó cũng quan trọng như tuyến trước.”

“Tuyến sau?”

“Đúng vậy, ta đang ở một nơi mà không biết kẻ địch sẽ xuất hiện từ đâu. Thế nên tuyến sau cũng quan trọng như tuyeenss trước. Xin hãy bảo vệ tiểu thư Cordelia bằng cách chú ý phía sau.

“Được rồi, cứ giao cho tôi.”

Lucas gật đầu với vẻ mặt nghiêm túc.

Mặc dù phấn khích vì đang trong một chuyến phiêu lưu thật sự, Lucas vẫn nhận thức được sự nghiêm trọng của vấn đề sau khi nghe Jude giải thích.

“Rất có thể các hiệp sĩ khác vẫn đang lang thang trong kết giới. Cách tốt nhất để giải quyết tình hình hiện tại…là giải phóng linh hồn của phù thủy.”

“Linh hồn của phù thủy có thể giải trừ phong ấn?”

“Có khả năng là vậy.”

Vì đang trong tình huống khẩn cấp nên Cordelia nói chuyện thoải mái như lúc chỉ có hai người.

Jude ậm ừ đáp lại rồi nói chuyện với Lucas.

“Trước tiên, ta cứ di chuyển theo hướng cũ. Mặc dù đã vào kết giới nhưng rất có thể lối đi vẫn như cũ.

“Vâng, tôi hiểu.”

Lucas tràn trề năng lượng đáp lại rồi rút kiếm để chuẩn bị chiến đấu.

Sau khi thấy Lucas  như vậy, Jude lại gần Cordelia và nói.

“Thú thật tớ chẳng biết đường đi lối nào nên trông cậy vào cậu đấy.”

“Biết rồi. Ý cậu là giọng nói của phù thủy đúng không?”

Cordelia cũng lại gần Jude và nói khẽ.

Giọng nói của phù thủy là thứ đã giúp Cordelia trong cốt truyện gốc. Trong khi lang thang chốn rừng rú, cô đã được giọng nói của phù thủy chỉ dẫn đi đúng đường.

“Nhớ vểnh tai lên mà nghe.”

“Rồi, tớ sẽ chú ý. Mà về đội hình chiến đấu, cậu đổi vị trí của tớ được không?”

“Tớ sẽ kiếm việc cho cậu làm ngay ấy mà.”

“Hừm, tớ trông chờ vào điều đó đấy.”

Sau khi chuẩn bị và kết thúc cuộc trò chuyện, Cordelia giữ khoảng cách với cậu. Jude đặt Vòng Cổ Mặt Trời bên trong chiếc knuckle được đặc chế và nhìn vào màn sương.

“Đi thôi nào.”

Jude chậm rãi bước đi trong khi xem xét xung quanh còn Cordelia và Lucas đi theo bước chân của Jude với khoảng cách ba bước giữa mỗi người.

Họ đã đị được bao xa rồi?

Họ nghỉ một khoảng ngắn khi Jude dừng lại dưới một gốc cây lớn và mặc dù đang ở giữa rừng, khoảng cách giữa các cây lại rất xa.

“Tôi sẽ xem xét địa hình xung quanh một chút.”

Jude nói với giọng thấp  và bắt đầu quan sát đất ở dưới chân hoặc các gốc cây gần đó.

Cùng lúc đó Cordelia nghĩ.

‘Cậu ta làm gì thế?’

Cái cách cậu ta xem xét môi trường xung quanh rất lạ.

Ngay cả Cordelia cũng không biết tại sao Jude lại có thể.

‘Giống như lúc cậu ta nói nền đất đã thay đổi.’

Hay nói cách khác, kể từ lúc bước vào rừng, cậu ta đã bắt đầu quan sát nền đất, điều mà Cordelia thậm chí không nghĩ đến.

‘Lúc trước cậu đã làm nghề gì vậy?’

Không chỉ việc cậu ta phát hiện nền đất đã thay đổi khi đang đi.

Kể cả có là hạng 1 toàn server, hành động của cậu ta khó có thể lý giải được.

‘Có gì đó, có gì đó bí ẩn ở cậu ta.’

Không quá khi nói trí nhớ của cậu ta vượt xa thông thường.

Cậu ta nghĩ khác với người thường và có kỹ năng diễn xuất đáng kinh ngạc.

Thêm vào đó là cái khả năng quan sát tuyệt vời kia.

‘Có mùi khả nghi.’

Cordelia khịt mũi mà không rõ lý do.

“Tiểu thư Cordelia này.”

“Hả? À, vâng?”

Cordelia giật mình quay đầu lại và thấy Lucas.

Nhưng không hiểu sao cô lại thấy khó chịu với nụ cười của cậu.

“Ngài…Lucas?”

“À tôi xin lỗi. Cái cách tiểu thư Cordelia nhìn ngài Bayer mới tình cảm làm sao…quả là một tình yêu sâu đậm. Một ngày nào đó tôi cũng muốn trải nghiệm thứ tình cảm như vậy.”

Mặt Lucas hơi ửng đỏ như thể đang ghen tị và Cordelia thầm nghĩ.

‘Tên khốn điên khùng này đang nói gì vậy?’

May mắn thay tình hình không nguy cấp như lúc đánh nhau với Minos nên cô vẫn có thể giữ mình.

“Đ-….hahaha…V-vậy sao.”

Cordelia suýt chút nữa thì văng tục, cô cười duyên dáng trong khi Lucas lấy tay xoa mũi vì xấu hổ.

Chính vào lúc đo.

Cordelia đang cười gượng gạo bỗng đứng dậy. Lucas cũng trừng mắt nhìn quanh mặc dù chậm hơn một nhịp.

Bầu không khí đã thay đổi.

Nói đúng hơn, họ cảm thấy một ánh nhìn sắc bén đang hướng vào mình.

“Tiểu thư Cordelia.’

Thay vì đáp lại lời gọi của Lucas, Cordelia cầm lấy Ánh Trang bằng hai tay và la lên.

“Jude!”

Ánh nhìn sắc bén ấy đang ở phía trước cậu.

Có tiếng lạch cạch phát ra từ bên trong màn sương. Và không chỉ một mà là rất nhiều.

‘Nghĩ nào, nhớ nào.’

Trong cốt truyện gốc Cordelia đã gặp vài loại quái vật trong lúc lang thang trong khu rừng phù thủy.

Ở bìa rừng có yêu tinh. Sâu trong rừng là dã thú như gấu cú hay người lợn, những thứ mà người ta phải dè chừng khi đối mặt. Và ở khu vực lân cận kết giới…

‘Xương khô!’

Sức mạnh của phong ấn đang giam giữ linnh hồn phù thủy không phải dạng vừa.

Với sức mạnh từ Asmodeus, chúa tể của sắc dục, nó không chỉ ảnh hưởng lên linh hồn của phù thủy mà còn ảnh hưởng tới cả khu vực xung quanh. Vì lẽ đó, cái chết không còn là sự yên nghỉ vĩnh hằng trong khu rừng này nữa.

Những người đã chết sẽ tái sinh thành quái vật xác sống.

“Lucas! Thu kiếm lại đi! Đánh chay có hiệu quả hơn với xương khô!”

Khi Cordelia la lên, Lucas vội thu kiếm vào vỏ mặc dù có hơi ngạc nhiên.

Những bộ xương khô đã xuất hiện.

‘Tám con.’

Đó không phải một con số nhỏ.

Những bộ xương khô di chuyển xiên vẹo kia đang mặc trên mình bộ đồ trắng rách nát với vẻ quen thuộc lạ kỳ.

‘Cái gì? Chẳng phải giống với cốt truyện gốc sao?’

Cordelia nghiến răng lo lắng.

“Hội Hộ Vệ.”

Jude bất ngờ đến bên cạnh cô và lên tiếng.

Hội Hộ Vệ Thánh Giá.

Họ là một nhóm người chống lại quỷ dữ và có sức ảnh hưởng xuyên suốt dòng game Legend of Heroes.

Nhìn lại quá khứ, chính thánh hiệp sĩ Gallus và các tu sĩ của Solari, những người đã phong ấn đại quỷ Leisegang cũng là thành viên của Hội Hô Vệ.

Xem xét tình hình, có khả năng cao họ đã tiến vào rừng để tiêu diệt thuộc hạ của Asmodeus rồi bỏ mạng và trở thành xác sống.

“Hội Hộ Vệ? Vậy là?!”

“Chắc là còn một con nữa.”

Hội Hộ Vệ Thánh Giá thường di chuyển theo nhóm chín người.

Và như để trả lời Jude và Cordelia, một bộ xương khô khác xuất hiện phía sau các bộ xương khác.

Nó cũng mặc bộ đồ rách nát như đám con lại, nhưng con xương khô này còn mặc một chiếc áo choàng với biểu tượng của Hội Hộ Vệ Thánh Giá.

Đây chắc chắn là con thủ lĩnh.

“Ngài Bayer! Họ là-“

Lucas la hết sức.

Đó là vì các bộ xương bắt đầu hình thành nên một đội hình.

“Đội hình Hộ Vệ Tuyệt Diệt.”

Đây là đội hình cơ bản nhất của các hộ vệ tạo ra cho trận chiến tổng lực.

Hơn nữa, như thể để khiến tình hình tồi tệ thêm, từ tay chúng bắt đầu phát ra đấu khí đỏ rực.

Mặc dù đã biến thành xác sống nhưng có vẻ chúng vẫn có thể dùng kỹ năng của Hộ Vệ.

“Đm.”

Cordelia cuối cùng cũng văng tục và Jude nhanh chóng nói.

“Lối tấn công của chúng rất đơn giản. Giữ chân chúng với Lucas. Còn tớ sẽ xử lý con trùm.”

Trong đội hình Hộ Vệ Tuyệt Diệt, tám người sẽ tạo thành một thế phòng thủ còn thủ lĩnh sẽ tấn công kẻ địch bằng cách di chuyển vào ra trận hình.

Vì vậy để phá vỡ đội hình, họ cần phải tách con thủ lĩnh ra khỏi Hộ Vệ Tuyệt Diệt.

Cordelia bị thuyết phục bởi lời giải thích của Jude.

Đó là một kế hoạch hoàn hảo trên lý thuyết.

Tuy nhiên có một khoảng cách rất lớn giữa thực hành và lý thuyết.

“Ê, chờ chút đã!”

Cordelia vội la lên nhưng Jude đã rời đi.

Những bộ xương khô chậm rãi hành quân theo đội hình Hộ Vệ Tuyệt Diệt còn con thủ lĩnh ra khỏi đội hình và đuổi theo Jude.

“Tên khốn độc ác! Tớ có phải là cậu quái đâu!”

Lối tấn công của chúng rất đơn giản.

Nếu biết cách chúng tấn công ta có thể dễ dàng đánh bại chúng.

‘Tớ không có ghi nhớ hết mọi thứ như cậu!’

Có vô số con quái vật trong Legend of Heroes 2, thế nên lối tấn công của chungs có thể lên đến hàng trăm, thậm chí hàng nghàn.

Còn ai khác ngoài Outboxer có thể ghi nhớ hết đống đấy?

“Tiểu thư Cordelia?!”

“Chúng đến đấy! Giữ vững vị trí nào!”

Cordelia la theo phản xạ rồi lấy Ánh Trăng đập xuống đất trong lúc thi triển ma thuật. Cô sử dụng ma thuật lên một vùng rộng để ngăn kẻ thù tiếp cận trức tiếp rồi lại la lên với Lucas.

“Bắt đầu từ bên phải! Trước, trước, sau”

“Vâng?!”

Lucas hét lên trong hoang mang nhưng không phải tự nhiên cậu được gọi là kiếm sĩ thiên tài.

Như thể đang tránh ma thuật của Cordelia, cậu đồng thời cũng tránh cả những đón tần công dồn dập của đám xương khô.

‘Thật à!’

Trước, trước, sau.

Ba con xương khô tấn công nối tiếp nhau đúng như những gì Cordelia đã nói.

“Tiểu thư Cordelia!”

“Lần này mục tiêu là mình! Giữa, giữa, sau!”

Cordelia thi triển ma thuật lên bản thân rồi nhanh chóng di chuyển nhằm giữ khoảng cách với Lucas, mục đích là để tránh bị bao vậy.

Cordelia đã sớm nhận ra.

Có thể đầu cô không nhớ, nhưng cơ thể cô thì khác.

Nói cơ thể cô nhớ thì cũng không đúng vì giờ cô đã chuyển sinh nhưng bằng cách nào đó, tiềm thức của Cordelia, người đã trải qua hàng trăm, hàng nghìn và thậm chí là hàng vạn chuyến sắn khi còn là Yellow Storm đã ghi nhớ lối tấn công của đội hình Hộ Vệ Tuyệt Diệt.

“Tiểu thư Cordelia!”

“Ở giữa! Trước, sau, trước, sau, giữa! Cùng một lúc!”

Cordelia la hét theo phản xạ mà không dùng đến trí nhớ. Cô phó thác tất cả cho bản năng săn mồi của mình và để nó điều khiển cơ thể.

“Trước, trước, sau!”

Rầm!

Như thể xuyên qua tiếng hét của Cordelia, Jude dậm chân lên mặt đất. Nhìn con xương khô thủ lĩnh ở phía trước, cậu suy tính trong đầu thay vì dùng bản năng.

‘Một tu sĩ và là thủ lĩnh của một đội Hộ Vệ. Cấp bậc của nó có vẻ thấp dựa vào màu của đấu khí. Chắc là bậc 7. Nếu vậy nó có thể sử dụng Thần Quyền!’

Võ thuật tu sĩ là kỹ năng trung cấp trong số các kỹ năng cơ bản của hộ vệ và cần phải học đối với người muốn trở thành tu sĩ của hội.

Giống như Tam Thập Lục Giới Bộ có thể trở thành Cửu Thiên Bộ sau vài lần thăng hạng, tu sĩ cũng bắt đầu từ những kỹ năng cơ bản và dần dần học được các kỹ năng võ thuật cấp cao hơn như Thần Quyền,

‘Vì đã trở thành xác sống nên thánh đấu khí của nó đã bị suy yếu.

Mana, nội công, thánh đấu khí.

Tất cả các thứ trên đều có chung bản chất nhưng vẫn có sự khác biệt.

Thánh đấu khi là nội công nhưng có thêm sinh lực.

Vì thế, đó không phải là thứ sức mạnh mà một con quái vật xác sống có thể sử dụng. Xác sống tu sĩ kia đã sử dụng đấu khi để thay thế cho sinh lực nhưng ràng vẫn không mạnh bằng so với sử dụng sinh lực.

Hơn nữa xác sống tu sĩ kia hiện giờ không có máu thịt.

Sự di chuyển của thánh đấu khí hiện rõ trên bộ xương trắng của nó.

Bịch! Bịch! Bịch!

Chân Jude liên tiếp dậm lên mặt đất.

Mặc dù xác sống tu sĩ không có một lối tấn công rõ ràng như đội hình Hộ Vệ  Tuyệt Diệt, Jude vẫn có thể tránh né hoàn hảo như thể biết hết các đòn tấn công của bộ xương khổ.

‘Bởi vì mình có thể thấy nó.’

Cậu có thể thấy dòng chảy của thánh đấu khí bên trong bộ xương. Đó lầ lý do cậu có thể dự đoán đòn đánh tiếp theo.

Đương nhiên, người bình thường không đời nào làm được như vậy dù có thấy dòng chảy thì không nhưng Outboxer thì có theer.

Hơn nữa, Jude còn có một thứ trước đây cậu không hề có.

‘Cheonmujiche!’

Con xương khô thủ lĩnh không hề yếu.

Mặc dù không thể sử dụng thánh đấu khí được như lúc còn sống, Thần Quyền của nó vẫn nhanh và chính xác.

Nhưng Jude cũng nhanh không kém.

Cấp độ của cậu đã vượt qua 20 sau khi đánh bại Minos, và sức mạnh vật lý tổng thể của cậu cũng đạ được cải thiện.

Và vẫn còn một thứ.

Jude không chỉ đơn thuần tránh né các đòn tấn công.

Cậu cũng không ngừng nghĩ về đón tấn công tiếp theo.

Cheonmujiche.

Một tài năng thiên bẩm dành cho võ thuật.

Ngọn lửa của thánh đấu khí trắng thuần khiết xuất hiện trên nắm đấm của Jude.

Thánh đấu khi.

Nó là sinh lực mà ai cũng có kết hợp với nội công.

Cậu đã học được nó nhờ vào việc quan sát dòng chảy của thánh đấu khí.

Đến một thời điểm nhất định, cách sử dụng thánh đấu khí tự nhiên xuất hiện trong tâm trí cậu.

Và kết quả là…

Jude nín thở.

Cậu có thể thấy thánh đấu khí từ bộ xương đang chạy đến kia.

Câu di chuyển trọng tâm cơ thể sau khi dự đoán quỹ đạo của đòn đánh.

Vụt!

Cú đấm của bộ xương khô xuyên qua không khí. Tiếng xé gió của đòn đánh có thể được nghe thấy rõ và Jude sau khi né đòn thu chặt nắm đấm.

Cậu tưởng tượng trong đầu.

Cái cách con thủ lĩnh xương khô thi triển đòn đánh.

Dòng chảy của thánh đấu khí cậu đã thấy từ nãy tới giờ.

Tất cả như trở thành một và kết nối với nhau trong đầu cậu.

Đó là lý do Jude có thể tung ra đòn đánh tiếp theo.

‘Thần Quyền.’

Trên tay Jude, thánh đấu khí trắng tinh khiết tạo thành hình thánh giá.

Với một tiếng kêu dữ dội, lồng nực con thủ lĩnh xương khô vỡ tan.

‘