13-12. Bữa trưa với Bá tước Seryuu

Satou đây. Lần đầu tiên tôi biết từ ‘harem’ là từ một câu chuyện chắc chắn trong Đêm Ả Rập khi tôi ở trường tiểu học. Tôi nhớ đã hỏi nữ giáo viên trẻ, “Harem là gi vậy cô?”, rồi được dạy. “Đó là khi có rất nhiều người vợ.”

Nếu tôi làm điều đó ngay giờ, tôi sẽ bị đâm đơn kiện vì quấy rối tình dục là cái chắc.

--medmed--

Dường như giấc ngủ trưa nửa-tiếng khá là tốt cho tôi khi bây giờ tôi đã có thể đối phó với bữa ăn trưa của Bá tước Seiryuu bằng một cái đầu minh mẫn.

Nhờ vậy mà tôi nhớ ra đã quên béng đi mất việc nói với Arisa và Liza về vụ giết Long Thần.

Mệt mỏi chất chồng sau cùng quả không tốt đẹp lắm.

Chuẩn bị cho ngày cuối cùng hội đấu giá dù sao đã khá đủ, tôi sẽ đón nhận nó một cách thoải mái cho tới khi đó.

Vừa nghĩ vậy, tôi vừa đi theo chỉ dẫn của viên thị thần ở nhà bá tước Seiryuu đến phòng ăn cho khách trong lâu đài hoàng gia.

Hình như tôi là vị khách cuối cùng, bên trong phòng là vợ chồng Bá tước Seiryuu; gia thần của ổng, vợ chồng Tử tước Belton; vợ chồng hiệp sĩ nhà Kigori mà tôi không quen; với không hiểu sao, miko Auna-san của Thần Điện Parion và Zena-san trông lo lắng cũng ở đó nữa.

Cặp đôi Kigori có lẽ làm bảo vệ cho Bá tước.

Ông chồng là một hiệp sĩ lv40, còn bà vợ là hiệp sĩ ma pháp lv37 có thể dùng thổ thuật; họ là những chiến binh mạnh bậc nhất trong lãnh thổ.

Tôi biết được Miko Auna-san là con gái Bá tước từ việc xem chi tiết trong menu.

Tôi nghĩ từng thấy cô ấy trước đây, hóa ra cổ là miko-san đã trị cho Zena-san khi chúng tôi gặp nhau lần đầu. Tình cờ, cô ấy còn để tôi học skill Thánh Ma thuật.

Tôi khách sáo cảm ơn Bá tước đã mời, đoạn chào hỏi và giới thiệu mình với các thành viên khác theo cung cách khó-ở kiểu quí tộc.

Tôi được chỉ cho chỗ ngồi vinh dự ở trước mặt Bá tước,

Xét theo vị trí này, coi bộ không là một buổi nói chuyện tệ lắm.

Tôi nói với Zena-san người lấy ghế cạnh tôi nhỏ tiếng.

“Trang phục của em hôm nay thật lộng lẫy. Thiệt là xừng với em lắm.” –Satou

“C-cảm ơn anh. Đây là thứ được thị nữ của phu nhân cho em mượn.” -Zena

Hiểu rồi nha, tôi đã nghĩ chúng dường như hơi táo bạo với Zena-san mà thường ngày ăn mặc gọn gàng.

“Em đâu cần phải căng thẳng vậy. Để chuyện anh lo và thưởng thức món ngon đi.” –Satou

“V-vâng.” –Zena

Tôi không làm thuyên giảm được căng thẳng của Zena-san nổi, nhưng vì Bá tước Seiryuu nhìn đây như ổng đang đánh giá, tôi ngắt cuộc nói chuyện.

Không như cái lần với tể tướng, bữa trưa tập trung vào những món hoàng gia rất bình thường với đặc sản của đầu bếp Seiryuu, món croquette, làm món chính.

Chuyện trò suốt bữa ăn cũng khá tầm thường suốt cả thời gian, với việc tôi nói chi tiết khi tôi gặp Zena-san, và việc họ cảm ơn tôi vì đã hợp tác với quân đội tuyển chọn của lãnh thổ Seiryuu ở mê cung thành.

Tôi cho rằng bữa ăn trưa thế là xong với nhiêu đó, nhưng khi dâu tây cùng đường và nước sốt mật ong được phân phát làm món tráng miệng, bá tước chỉ thị bồi bàn rời đi thì đề tài chính mới bắt đầu—

--medmed--

“—Ta sẽ đi thẳng vào đề. Kết hôn với Auna đi. Cậu không muốn thành một thành viên trong gia đình Bá tước chúng ta và là người đảm nhiệm quản lý mê cung ư?” –Bá tước

Ồ, ông ấy khá thẳng thắn.

Mà, tôi nghĩ điều ấy là hơi quá mức cho một quí tộc mới nổi có 16 tuổi đầu.

Tôi không biết Bá tước kiếm đâu ra cái ý tưởng để một quí tộc từ nhà khác phụ trách điều hành mê cung với quyền lợi to lớn của nó, nhưng phe chống đối từ các quí tộc khác trong lãnh thổ của ổng chắc có lẽ kịch liệt lắm.

Phải nhanh nhanh từ chối thôi.

“Đấy là một việc khá vinh dự, nhưng người yếu ớt như tôi thì không hợp với nó. Xin thứ lỗi cho tôi vì tự phụ, song một trọng trách quan trọng như vậy chắc phù hợp với người có nhiều kinh nghiệm hơn.” –Satou

“—Hừm, cậu ta từ chối mà còn chẳng có lấy chút lo lắng hả. Mình đã nghe là cậu ta không tư lợi, nhưng lại không nghĩ tới mức này.” –Bá tước

Bá tước hình như trông đợi sự từ chối của tôi, tôi nghe được những lời thì thầm nhỏ của ổng bằng skill Căng tai và Đọc môi.

Bá tước ra hiệu bằng mắt với Tử tước Belton, khiến chú này ngừng lấy dâu ngọt và nói chuyện.

Coi bộ có rất nhiều kẻ hảo ngọt hơn tôi tưởng.

“Sir Pendragon. Cậu chắc hẳn đang hiểu lầm, một thành viên nhà bá tước không đơn giản là kết hôn với một nhà bá tước khác. Thế tức là bá tước cũng cho cậu quyền thừa kế gia đình đó.” -Belton

--Uwah, tôi muốn được từ bỏ cái đó còn hơn nữa đấy chứ.

“Điều đó thật vinh dự. Tôi không hiểu nguyên do vì sao Bá tước-sama coi người như tôi lại cao đến vậy, nhưng dòng dõi của một huyết thống quí tộc lâu đời không nên bị lấm bẩn bởi một kẻ mới nổi như tôi đây.” –Satou

Từ giờ, tôi sẽ dùng cái từ đáng yêu “mới nổi” để tâng bốc lòng kiêu ngạo của quí tộc đặng từ chối ông ta.

Tôi thực đâu có hứng thú với việc điều hành mê cung, mà tôi còn thậm chí không có hứng với việc thừa kế bá tước.

Tôi hẳn đã bị cám dỗ bởi kiểu nữ mỹ nhân đằm thắm giống tiểu thư Auna nếu như vẫn còn ở thế giới cũ, nhưng giờ đây khi mà tôi đã quen dần với các người đẹp như Lulu hay Aze-san, tôi chẳng thấy bị hoang mang gì cả.

“Dòng dõi hả--. Những quí tộc già đời có lẽ trân quí dòng giống của họ, nhưng nhà Bá tước chúng ta đặt sự dũng mãnh quan trọng hơn nhiều. Bên cạnh đó, thật vô dụng nếu như cậu vờ không biết chuyện gì, ta đã hiểu rõ hết sức mạnh của cậu.” –Bá tước

…Sức mạnh?

Đừng nói tôi là, có những người chứng kiến thấy tôi dùng Mưa Thiên Thạch?

Tạm thời, tôi dùng [Mặt tỉnh bơ] che giấu đi sự ngạc nhiên và hỏi ổng.

“Nó là về cái gì vậy?” –Satou

“—Vì dường như là cậu chẳng có ý tưởng nào về nó, vậy ta sẽ nói.” –Bá tước

Bá tước nhếch khóe miệng và nói bằng giọng quả quyết.

-Khả năng thoát khỏi một mê cung không bị thương tích mà chẳng có trang bị nào.

-Cứu lãnh thổ Muno đang trên bờ vực bị ngự trị bởi quỷ.

-Khả năng hòa giải sự bất hòa ở công đô, và cản đường sự hoạt động lén lút của những kẻ ủng hộ quỷ vương.

-Ngụy trang mình thành một thám hiểm giả ở mê cung thành, và có tầm nhìn xa để thiết lập một cơ sở giáo dục để gầy dựng những thám hiểm giả trong tương lai.

-Nhập bọn với một người elf, và còn có một mối quan hệ thân thiện với các tiên tộc vốn được biết tới là tránh né con người.

--Ông ấy thiệt sự điều tra kỹ lưỡng hén.

Dù vậy, dẫu nghĩ rằng chúng không là thứ gì đáng kinh ngạc, song khi được liệt kê ra bởi bá tước giống thế này, cái “không có gì lớn” cảm thấy như là hư ảnh vậy.

“Những cái này chắc có lẽ được tể tướng và các tổng đốc biết rồi. Bất quá, thứ duy nhất ta đang băn khoăn là về các cô gái thú nhân ở với cậu.” –Bá tước

Mấy cô gái thú nhân của tôi, họ thì sao?

--Chả lẽ là.

“Da mặt cậu ta chẳng đổi gì hử… Coi bộ cậu ta không chỉ đơn giản là một người tốt bụng không vị kỉ.” –Bá tước

Không hay biết gì về nỗi bất an trong đầu tôi, tai tôi nhặt được lời thì thào của Bá tước bằng kĩ năng Tai Căng.

“Ta tự hỏi các lãnh chúa sẽ nghĩ thế nào nếu họ biết rằng cô gái thằn lằn đã đánh bại người mạnh nhất vương quốc Shiga, Sir Julberg, có lv 1 chữ số mới chỉ cách đây 1 năm.” –Bá tước

Rõ rồi, ổng nắm được sự tăng trưởng của các cô gái thú nhân hả.

Nghĩ lại thì, lv và skill của họ được xem xét từ đầu bằng Đá Yamato khi chúng tôi ra ngoài mê cung Seiryuu mà.

Nếu biết rằng những chiến binh sánh ngang Bát Kiếm Shiga có thể cung cấp hàng loạt trong một năm, quả thực những kẻ có ý đồ xấu sẽ xuất hiện.

Phải dấu đi và thăm dò ý định bá tước cái.

“Được quí tộc cao đẳng như ngài đây đắn đo xem xét, tôi thiệt sự…” –Satou

“Ta đã nói là giả vờ không biết thì vô dụng. Cậu có lẽ đầu tư một lượng lớn tài sản ở công đô vào thu thập thuốc phép, rồi chiến đấu liên tục trong mê cung. Tuy nhiên, điều đó quá phụ thuộc vào người thực hiện chỉ dẫn.” –Bá tước

Bá tước ngưng lại và chăm chú nhìn để đo lường phản ứng của tôi.

Hơn là sự đầu tư, tôi nhận được lợi ích tích cực mới đúng.

“Ta đánh giá cao năng lực của cậu. Bằng sự hợp tác của cậu, điều hành mê cung chắc có lẽ được vận hành trong 5 năm. Không có cậu trợ giúp thì thể nào nó cũng vận hành được trong 10 năm, nhưng khi ấy sẽ có sự nhúng tay không vui gì từ vương quốc và các dòng dõi quí tộc.” –Bá tước

Dường như skill Thương lượng phát huy tác dụng, Bá tước nói những điều mà không cần phải nói. Ông không nên nói về điều đó trước khi có được ưng thuận từ bên kia hiểu không.

“Gia nhập nhà ta đi, ta sẽ để cậu phụ trách quản lý mê cung; hơn nữa trong vòng 10 năm, ta sẽ cho cậu 10% lợi nhuận ma hạch đã trừ hao đi phần của đức vua.” –Bá tước

“Cái đó thật là một thù lao phi thường.” –Satou

Tôi không bị dụ dỗ, nhưng nó khá là hậu hỉ

Hình như cảm giác của tôi được truyền đạt, bá tước giật chân mày ông như thể ổng thấy hơi bị xúc phạm.

“Vậy mà còn không đủ ư?” -–Bá tước

“Không có, tôi đã nói rồi đấy thôi, thù lao và vị trí thì quá mức đối với tôi.” –Satou

Khi tôi định từ chối bằng kiểu như thế, bá tước chèn lời của tôi.

“Nhắc ta mới nhớ, cậu có quan hệ tốt với Zena nhà Marientale phải không?” –Bá tước

--Đúng như tôi nghĩ, thế nào cũng đến.

Tôi có chút dự kiến nó khi Zena-san ở đây dự bữa trưa, coi bộ cô ấy sẽ bị cuốn vào chuyện chính trị phiền phức.

Tôi phải ngăn chặn bằng mọi giá.

“Ta sẽ cho phép nếu cậu muốn cô ấy làm vợ lẽ. Nếu cậu muốn cô ấy làm vợ, thì cậu có thể cưới cô ấy sau khi cổ được Belton nhận nuôi. Ta không phiền lòng miễn là cô ấy sau Auna. Nếu cậu cảm thấy có bổn phận với Bá tước Muno, thì ta đoán vợ đầu chẳng là Soruna-dono thì cũng là Karina-dono, vợ hai là Sera-dono của Công tước Oyugock, Auna là vợ ba còn Zena là vợ bốn phải không?” –Bá tước

Harem cái khỉ gì thế này.

Tôi chắc đã bị mê hoặc bởi harem route với tất cả những người đẹp đó nếu không có ai đó mà tôi thương yêu, nhưng hãy từ chối một cách quả quyết.

Ngay từ đầu, tôi còn không hiểu vì sao Sera lẫn vào trong đó.

Để một Miko Tiên tri trở về cuộc sống trần tục và thành một người vợ, thì không có ý nghĩa—hử?

“Cho như người vợ đầu phải là con gái Bá tước Muno, ta muốn Auna là vợ thứ hai thay vì Sera-dono—“ –Bá tước

Có gì đó khiến tôi khó chịu đôi chút, nên tôi ngắt lời Bá tước đang phát biểu nhiệt huyết khi ổng lấy hơi.

“Bá tước-sama, tôi không định có nhiều vợ. Hơn nữa, nếu trí nhớ tôi còn minh mẫn, Auna-sama chắc là một Miko Tiên tri. Tôi nghĩ cô ấy không thể kết hôn trừ khi hoàn tục?” –Satou

Ngoài ra, người duy nhất có skill Tiên tri trong thành Seiryuu chỉ nên có mình cô ấy.

“Hừm, thế tức là Auna chỉ cần hoàn tục. Chúng ta chỉ việc để Đền Parion và Đền Garleon ở kinh thành cử miko họ tới. Có chi mà phải xoắn.” –Bá tước

Bá tước tuyệt diệu lờ đi nhận xét của tôi về một vợ một chồng, rồi báo tôi về nguyên do vì sao tiểu thư Auna có thể kết hôn.

“Nếu thù lao không đủ, thì ta sẽ thêm cái khác.” –Bá tước

Mặc dù tôi đã nói là nó quá thể từ đã một lúc, không hiểu sao hình như nó không động tới ổng nữa.

Ấy đợi đã, đúng hơn bởi vì tôi đang từ chối mà ổng vờ như không nhận thấy hả?

“Ta sẽ đặt sắc lệnh cấm phân biệt đối xử với á-nhân trong lãnh thổ của ta nếu cậu muốn, ta còn có thể thêm 2000 nô lệ á nhân từ lãnh thổ vào thù lao.” –Bá tước

Nạn phân biệt đối xử sẽ không mất cho như có cả sắc lệnh, nhưng bãi bỏ hợp pháp sự phân biệt á-nhân thì hấp dẫn.

Tôi cũng có thể phóng thích những nô lệ để khôi phục các thành phố và quận bỏ hoang trong lãnh thổ Muno.

Bất quá, để đánh đổi điều đó, tôi sẽ phải cưới người mà tôi không đủ quen thuộc, làm ơn cho tôi ra đi.

Chẳng biết bá tước cảm nhận im lặng tạm thời của tôi thế nào, ổng mở miệng sau khi gật đầu nghiêm túc.

“Cậu đâu thể quyết địch ngay hử. Vậy ta sẽ cho cậu nửa năm.” –Bá tước

Tôi có linh tính về những thảm họa báo trước từ Bá tước nếu nửa năm trôi qua. Lẽ ra đâu cần để ổng cố chấp với tôi…

“Ta sẽ để cậu phụ trách toán quân tuyển chọn mê cung trong nửa năm này. Zena của nhà Marientale—“ –Bá tước

“V-vâng ạ.” -Zena

“Giúp đỡ cho Tử tước Pendragon như tùy tùng của cậu ta và nghe lệnh họ.” –Bá tước

“Vâng, tôi xin kính cẩn nhận lệnh.”-Zena

Zena-san nghiêm trang chào bá tước như một binh sĩ trong khi vẫn mặc bộ váy đầm.

Và thế là, Zena-san đã thành kiểu như tùy tùng của tôi trong một khoảng thời gian.

Khiến ra thế này sở dĩ do Bá tước Seiryuu ép buộc, nhưng không phải tệ làm để có quyền hành kèm cặp Zena-san trong mê cung.

Hơn nữa, tôi có cả nửa năm, nhiu đó chắc đủ thời gian để nuôi dưỡng người nào có năng lực quản lý mê cung hơn tôi.

Nếu tôi không lầm, chắc có mấy quan viên thành Seiryuu đã dọn đường vào khu đào tạo nhân viên Hội Thám hiểm giả thông qua trung gian của tôi.

Các viên chức nữ thì nhạy bén và có năng lực, nhưng tốt hơn hết tôi nên đào tạo viên chức nam có suy nghĩ sâu sắc và giỏi về thương lượng, đặng mà đẩy anh ta cho Bá tước Seiryuu.

Coi bộ tôi có thể làm gì đó với thứ ấy.

Đúng hơn là, tôi sợ rằng mình đã cưỡi lên harem route từng ly từng tí….