Nghe vậy, thiếu nữ mới cúi đầu nhìn xuống bộ dạng chẳng ra gì của mình. Và rồi chính cô cũng đỏ bừng mặt, tim đập loạn lên. Trên người chỉ khoác tạm một chiếc áo vải thô của đàn ông, quần thì đã tuột mất lúc bỏ chạy, mà dây lưng cũng chẳng kịp buộc vì vội quá.

Dù Taimaru đã giúp cô khép vạt áo lại, thế nhưng bộ ngực đầy đặn vẫn khiến cô từ trên nhìn xuống có thể thấy rõ khe rãnh mờ mờ giữa hai ngọn tuyết sơn mềm mại — đến bản thân cô, một người mới hôm qua còn là một ông chú trung niên, cũng không nhịn được mà bối rối.

May mắn là chiếc áo nam kia dài hơn vóc người nhỏ nhắn của cô nhiều, đủ che đến tận đùi, khiến tổng thể trông giống như một chiếc váy ngắn làm bằng vải thô — hoặc nếu dùng cách nói táo bạo hơn từ kiếp trước: áo sơ mi khỏa thân.

Không thể ngờ được có một ngày mình thật sự tận mắt thấy được cảnh tượng nữ sinh sơ mi khỏa thân, càng không ngờ rằng… nhân vật chính lại là chính mình. Thật đúng là chuyện quỷ quái gì thế này.

Cô đưa tay che ngực lại — không hẳn vì ngượng ngùng kiểu con gái, mà là vì chính cô cũng không chịu nổi cái cảnh tượng này nữa.

“Touyou tiểu thư, cô đến đây bằng cách nào? Tại sao lại ngất giữa đường? Và sao lại mặc… như vậy?”

Đợi đến khi cô che chắn lại tà áo kín đáo hơn, Taimaru mới có thể nhìn thẳng vào cô để hỏi.

“Chuyện là… tôi đi ngang qua từ thôn Yuetian, giữa đường thì bị bọn cướp chặn, mất hết tiền bạc rồi lạc đến đây. Vì đói quá nên mới ngất đi.” — Cô nhanh trí đáp. Thôn Yuetian là một ngôi làng nhỏ gần đây, mà tình cảnh như vậy trong thời buổi loạn lạc cũng không phải chuyện hiếm, Taimaru tất nhiên không nghi ngờ gì.

Nhưng ngay khi vừa nói xong, cơn đói đêm qua lại quay trở lại — không hề báo trước, cảm giác đói khát lại một lần nữa nhấn chìm thân thể cô. Rõ ràng cô vừa mới ăn xong một cái bánh cơ mà!

“Cô Touyou, cô sao vậy?”

Thấy cô lại lộ vẻ đau đớn khó chịu, Taimaru lo lắng hỏi.

“Đói… vẫn đói quá…” — Cô gái bất lực trả lời, và rồi phát hiện ra một xung động kỳ lạ đang trỗi dậy trong người.

Cô… cảm thấy người đàn ông trước mắt này rất thơm!

Đúng vậy, rất thơm. Có một bản năng trong cô thì thầm rằng: người này ngon lắm, có thể ăn được, như món gà chiên giòn vị cay vậy, dinh dưỡng gấp bốn lần thịt bò.

“Ăn đi, ăn hắn đi… rồi cô sẽ không phải chịu đựng nữa…” — trong đầu bỗng vang lên một giọng nói kỳ quái dụ dỗ.

‘Không! Không được ăn! Mình vẫn là con người! Dù có đói đến mấy cũng không thể ăn thịt người — nhất là người trước mặt, chính là lão gia đã có ơn cứu mạng với mình!’

Lần đầu tiên, cô cảm thấy sợ hãi với quyết định trở thành yêu quái của mình. Trước đây khi đọc sách cổ, cô từng thấy nhiều ghi chép về việc yêu quái ăn thịt người, nhưng lúc đó cô luôn cho rằng đó chỉ là chuyện nhỏ nhặt, chẳng đáng bận tâm.

Nhiều yêu quái vốn là thú vật tu luyện thành, hoặc sinh ra từ truyền thuyết, từ tưởng tượng — bản chất đã hoang dã, không có luân lý đạo đức của loài người, không cùng giống loài thì việc ăn thịt người cũng chẳng có gì lạ.

Nhưng cô vốn là người, dù có biến thành yêu quái thì sao có thể thèm ăn người chứ? Đồ ăn ngon trên đời có cả đống, ai lại rảnh mà đi ăn thịt người?

Nhưng giờ cô nhận ra mình đã sai. Trước mắt cô, Taimaru giống như một bàn tiệc thịnh soạn — toàn thân đều tỏa ra hương vị hấp dẫn chết người. Cô phải gồng mình, cúi đầu tránh nhìn, mới không phát điên.

“Cô Touyou, cô vẫn không khỏe à? Nhưng ta chỉ mang theo có mỗi một cái bánh thôi…” — Taimaru càng thấy áy náy khi thấy vẻ mặt đau khổ của cô gái.

“Hay là thế này đi, ta đưa cô về nhà, để cô ăn uống tử tế một bữa.” — Lão gia lòng đầy nhân hậu, không đành lòng nhìn cô như vậy.

Và như thế, Suzusasa Taimaru cuối cùng từ bỏ việc lên chùa Heihara cầu pháp, thay vào đó là cõng cô gái tên Touyou trênlưng, đưa về nhà mình.