‘Mình đã lãng phí bao nhiêu thời gian ở đây rồi?’

Đêm khuya thanh vắng, Đặng Anh ngồi trong căn lều cỏ, miên man suy nghĩ. Kể từ năm mười tám tuổi, khi hắn đột nhiên xuyên không đến Đông Anh, đã bao lâu trôi qua rồi?

Có lẽ, cũng hai ba mươi năm rồi chứ? Cảnh tượng lần đầu tiên Isekai, nhìn thấy vô số yêu quái đi lại ngay ngắn trên đường phố, như một đám rước, khiến hắn kinh hồn bạt vía, đến giờ vẫn như mới xảy ra hôm qua.

Những chiếc đầu lâu xương xẩu bốc cháy ngọn lửa xanh, chiếc ô rách tự nhảy múa, con quái vật khổng lồ với sừng phát sáng trên đầu, hổ trắng một mắt, cùng vô số quái thú không tên khác.

Mỗi con yêu quái, dù chỉ tỏa ra một chút khí tức, dù không nhằm vào Đặng Anh, cũng đủ khiến hắn run rẩy, mềm nhũn chân tay, nằm bẹp bên đường không dám nhúc nhích. Nhưng lũ yêu quái đó chỉ lạnh lùng bước qua, thậm chí chẳng thèm liếc nhìn hắn.

Về sau hắn mới biết, đó gọi là Bách Quỷ Dạ Hành. Vô số yêu quái sẽ vào đêm đó, đi khắp thành phố, hưởng thụ sinh khí của nhân gian. Chúng sẽ không tấn công con người, ít nhất là trong đêm đó.

Những tòa kiến trúc nguy nga tráng lệ, tường đỏ ngói xanh, đèn lồng rực rỡ, tựa như cung điện cổ đại, thậm chí còn hùng vĩ hơn thế. Mà những kiến trúc kiểu Hòa thức đẹp đẽ cao lớn này, tràn ngập khắp thành phố.

Dù là kiến trúc xung quanh, hay lũ yêu quái tỏa ra khí tức kinh khủng kia, đều nói rõ với Đặng Anh một điều: đây không phải là quốc đảo được ghi chép trong sách vở, mà là một thế giới kỳ ảo, chỉ tồn tại trong truyền thuyết.

Lắc đầu, Đặng Anh trở về thực tại. Chuyện đó đã xảy ra từ lâu lắm rồi, chuyện lúc mới xuyên không. Nếu không có gì bất ngờ, từ ngày mai trở đi, hắn cũng có thể gia nhập vào bọn chúng.

Bây giờ, phải tập trung vào nghi thức. Vì đêm nay, hắn đã chuẩn bị suốt ba năm, quyết không cho phép thất bại.

Vì giấc mộng thuở ban đầu, khi hắn nhìn thấy Bách Quỷ Dạ Hành, đã nảy sinh khát vọng... Không đúng, lúc đó, hắn chỉ có sợ hãi với yêu quái, chẳng có chút khát vọng hay mộng tưởng nào.

Vậy... bây giờ hắn đang làm gì đây? Đặng Anh tự nhạo bản thân. Nhưng, đã không còn đường lui rồi.

Một giọng nam tử cắt ngang dòng suy nghĩ của hắn:

"Quản gia đại nhân, ngài đừng tiếp tục nữa. Ngài biết đấy, đây là điều cấm kỵ tuyệt đối không được làm."

Giọng nói đó mang theo một chút sợ hãi. Một nam tử khác mặc áo vải cũng khuyên:

"Quản gia đại nhân, đêm nay tuyệt đối không thể tiếp tục, không thể kể đủ một trăm câu chuyện."

Họ nhắc nhở Đặng Anh về thân phận hiện tại của mình - Quản gia đại nhân. Đây là chức vị hắn có được để kiếm miếng cơm manh áo. Với kiến thức kiếp trước và một chút hiểu biết về toán học, làm kế toán cũng khá dễ dàng.

Không nhớ rõ đã làm bao lâu, hắn lại trở thành quản gia, được lão gia tin tưởng. Dù đây chỉ là một tên địa chủ quê mùa.

Dù giàu có đến đâu, của cải vật chất cũng chỉ như hoa trong gương, trăng dưới nước, chết đi cũng chẳng mang theo được gì. Đây không phải thứ Đặng Anh muốn.

"Yên tâm, ta đương nhiên biết. Đêm nay các ngươi không cần ở lại cùng ta nữa, trò tiêu khiển đã kết thúc rồi."

Đặng Anh cười nói với hai tên gia nhân. Cũng khổ họ phải hầu hạ hắn suốt ba tháng.

Hai gia nhân thở phào nhẹ nhõm. Thật lòng mà nói, họ rất sợ Quản gia đại nhân bắt họ kể chuyện đêm nay.

"Dạo này mọi người cũng vất vả lắm, công việc nhiều quá. Cầm lấy cái này, ngày mai ra phố vui chơi đi."

Đặng Anh ném ra hai mảnh bạc vụn.

Hai gia nhân vui mừng khôn xiết đón lấy:

 "Quản gia đại nhân, ngài rộng lượng nhất! Cảm ơn ngài ban thưởng!"

Đây chính là thân phận tiểu dân đáy xã hội, chỉ một chút bạc vụn cũng khiến họ vui mừng khôn xiết.

"Hai ngươi về nghỉ ngơi đi, ta dọn dẹp chỗ này một chút."

 Đặng Anh nói. Hai gia nhân cúi chào:

"Quản gia đại nhân cũng nghỉ sớm ạ."

Nghỉ ngơi? Không, mọi thứ mới chỉ bắt đầu. Xác nhận hai gia nhân đã đi, Đặng Anh vén tấm màn bên cạnh lều cỏ.

Trên mặt đất, một trăm cây nến được xếp ngay ngắn, hầu hết đều có dấu hiệu cháy đến mức chảy nhão, chỉ trừ cây cuối cùng - cây nến to nhất.

Trên đất còn bày mấy tập truyện ma, nhiều câu là Đặng Anh lục lọi từ ký ức kiếp trước, nhớ nhớ quên quên viết ra. Mấy tháng nay, hắn luân phiên cùng gia nhân kể chuyện ma, mỗi ngày một câu.

Nhưng đêm nay, không cần những câu chuyện đó nữa. Đặng Anh thắp lên cây nến cuối cùng, rồi cầm lên một chiếc gương. Đêm nay, hắn sẽ kể một câu chuyện đặc biệt, dù không có thính giả.

"Có một người tên Đặng Anh, hắn không thuộc về thế giới này. Tội nghiệp thay, vừa đến nơi hắn đã gặp phải yêu quái chưa từng thấy.

Khi hắn bị Bách Quỷ Dạ Hành kinh hãi đến mức không dám nhúc nhích, một người tốt bụng đã cứu hắn. Người đó đưa hắn rời khỏi nguy hiểm, xua tan uế khí, thanh tịnh tâm hồn. Người đó không để lại tên, chỉ nói, mình là một Âm Dương sư."

Đặng Anh vừa kể, vừa nhớ lại người đã cứu mình. Người đó mạnh mẽ phi thường, có thể ôm hắn một bước nhảy lên cao lâu, dùng bùa chú thần kỳ xua tan yêu khí, chỉ cần dán một tờ lên người, sợ hãi và bất an đều biến mất.

Người đó, mới là khát vọng, là mục tiêu ban đầu của hắn. Tiếc thay, câu chuyện vẫn tiếp tục.

"Đặng Anh đã đến thăm nhiều đền chùa lớn, cũng gặp những Âm Dương sư thần bí khác. Hắn tìm kiếm tu hành chi đạo, nhưng chỉ nhận được một câu trả lời giống nhau: [Ngươi không có thiên phú, bẩm sinh không cảm nhận được linh lực, không thể trở thành Âm Dương sư]."

Đúng vậy, mười năm sau khi xuyên không, giấc mơ của Đặng Anh đã tan vỡ.

Hắn không thể trở thành Âm Dương sư, thậm chí không thể tu luyện bất kỳ pháp môn nào khác.

Hắn không thể cảm nhận thiên địa linh khí, định mệnh chỉ là phàm nhân.

Nếu hắn xuyên không đến Thần Châu đại địa, nơi giai cấp phân minh, tiên phàm cách biệt, có lẽ hắn đã từ bỏ giấc mơ viển vông, chọn cuộc sống bình thường.

Nhưng hắn lại xuyên đến Đông Anh, nơi được xưng là có tám triệu thần linh, ngay cả phàm nhân cũng có thể dễ dàng gặp yêu ma.

Chính đạo không đi được, thì tà đạo cũng xong. Đặng Anh không muốn già đi, cuối cùng hóa thành đất bụi.

"Vì vậy hắn tiếp tục tìm kiếm, tìm kiếm những phương pháp có thể khiến hắn thành tiên thành thần, hoặc ít nhất cũng có thể thành yêu thành ma. Hắn tra cứu nhiều cổ tịch."

Tương truyền, có một Dịch giả, viết bói toán thuật của mình thành yêu ma thư, rồi tự sát hóa thành yêu ma. Thôi đi, cần biết bói toán, Đặng Anh chẳng biết gì.

Tương truyền, có người mời hộ thể linh nhập vào, dùng linh thạch chi lực dung hợp với hộ thể linh hóa thành hoang hồn. Thôi đi, cần có hộ thể linh và linh thạch, thứ này chỉ có đại nhân vật mới có, Đặng Anh chưa từng thấy.

Tương truyền, có người truyền bá tín ngưỡng của mình, khiến dân đen ngu muội tin theo, từ đó bước vào ngụy thần chi đạo. Thôi đi, cần có tín đồ, bảo một tên côn đồ đi truyền giáo, đừng đùa.

Nhiều phương pháp khả thi đều trở thành phương án dự phòng. Cuối cùng, Đặng Anh chọn một kế hoạch phù hợp: bắt mấy tên gia nhân cùng hắn kể chuyện ma.

"Mỗi đêm, thắp một cây nến, kể xong thì thổi tắt, kể đủ chín mươi chín câu. Đêm nay là cây nến cuối cùng.

Gia nhân khuyên hắn, đừng kể nữa, nếu kể đủ một trăm câu chuyện, một trăm câu chuyện đó đều sẽ thành sự thật.

Người đàn ông đó không tin, hắn ở lại một mình, kể xong câu chuyện cuối cùng. Cuối cùng, hắn quả nhiên biến thành yêu quái.

Đây là câu chuyện về một kẻ mê muội, thậm chí phản bội lại sơ tâm, ngu ngốc."

Câu chuyện kết thúc, dường như chẳng có chuyện gì xảy ra. Đặng Anh đợi một lúc, tâm trạng bồn chồn dần nguội lạnh.

Lẽ nào ghi chép này là giả, hay hắn bỏ sót yếu tố then chốt nào đó, nghi thức thất bại?

À, còn thiếu bước cuối cùng - thổi tắt nến.

Hắn thổi nhẹ, ngọn nến tắt phụt, căn phòng chìm vào bóng tối, tối đến mức không thấy bàn tay trước mặt.

Rồi Đặng Anh cảm nhận được, không khí đã thay đổi. Hắn không còn ở nhà bình thường nữa, xung quanh như đầy rẫy nguy hiểm, vô số yêu quái như đang nhìn chằm chằm vào hắn.

Cảm giác này, giống như lần đầu nhìn thấy Bách Quỷ Dạ Hành năm xưa, cái cảm giác lạnh thấu xương ấy đến giờ vẫn không quên. Đặng Anh ngồi phịch xuống đất, run rẩy, phàm nhân hoàn toàn không thể chịu đựng khí tức kinh khủng như vậy.

Đột nhiên, phòng sáng lên, so với môi trường tối tăm lúc nãy, giờ càng sáng hơn gấp bội. Một trăm cây nến đồng loạt bùng cháy, vô số yêu khí từ nến tuôn ra, lẫn trong đó là đủ loại ác quỷ đáng sợ.

Truyền thuyết lại là thật! Bách Vật Ngữ quả nhiên sẽ linh ứng, kể đủ một trăm câu chuyện ma, chuyện kinh khủng sẽ xảy ra. Đặng Anh lần đầu nhận ra, mình quên cân nhắc hậu quả, gây ra đại họa rồi.

"He he he he, hi hi hi, ha ha ha..."

Đủ loại tiếng cười quái dị hòa lẫn, theo yêu khí lan tỏa khắp nơi.

Nến từng cây một cháy hết, lại tắt đi, cuối cùng chỉ còn cây nến trước mặt hắn vẫn cháy, không còn là ngọn lửa đỏ nữa, mà biến thành ngọn lửa xanh lè.

Thành công rồi sao? Đặng Anh không còn tâm trí để ý đến lũ yêu quái đã rời đi, hắn cầm chiếc gương đồng, nhìn vào bản thân trong gương. Vẫn là gương mặt trung niên đầy vết già nua, phong sương và khôn khéo.

Chỉ có đôi mắt, phản chiếu ngọn lửa dục vọng và điên cuồng. Mấy chục năm nỗ lực, xem hôm nay đây!

Thay đổi rồi, thật sự thay đổi rồi, có hiệu quả! Đặng Anh kinh ngạc phát hiện, da mình trắng ra, nếp nhăn trên mặt đang biến mất, rõ ràng trẻ lại rồi.

Sức mạnh, yêu khí tràn ngập trong phòng, linh lực loãng trong không khí, hắn cuối cùng cũng cảm nhận được. Hắn cuối cùng cũng hiểu được thế giới mà những Âm Dương sư, vu nữ, cao tăng kia nói đến, thật quá thần kỳ.

Đặng Anh chìm đắm trong tất cả, không nhận ra thân thể mình ngày càng thon thả, đến mức quần áo nam tính rộng thùng thình không còn giữ được eo thon, tuột khỏi người.

"Không! Không thể! Sao có thể như vậy? Chắc chắn có gì đó sai!"

 Đặng Anh cuối cùng cũng phát hiện, trong gương mình đang biến thành một người khác, giọng nói cũng trở nên mê hoặc, nũng nịu.

Trong gương, tóc hắn dài ra, màu đen dần biến mất, làn da trở nên mịn màng, khuôn mặt ngày càng xinh đẹp. Cuối cùng, trong gương chỉ còn một thiếu nữ xinh đẹp tuyệt trần, đôi mắt xanh biếc.

Mái tóc xanh nhạt dài đến mông, hai lọn tóc đặt lên đường cong tuyệt mỹ, bụng phẳng cùng đôi chân trắng muốt thon dài hiện rõ, đường cong quyến rũ của thiếu nữ, trông như gái mười sáu tuổi tràn đầy sức sống.

"Cái quái gì thế này? Sao ta lại biến thành con gái rồi?"

Cuối cùng, giọng nói dễ thương vang lên từ căn lều cỏ.