"Thanh Hành Đăng... tên gọi của loài yêu quái này sao?"

Thiếu nữ lẩm bẩm, ngón tay thon thả lướt nhẹ trên trang sách cổ.

"Cái tên... đẹp đấy chứ."

Theo ghi chép, thiếu nữ trở thành yêu quái sẽ cầm đèn xanh, xuất hiện giữa đêm khuya, kể những câu chuyện ma quái cho lữ khách đường xa.

Tưởng tượng cảnh mình lẽo đẽo đi rình rập người lúc nửa đêm chỉ để kể chuyện ma, thiếu nữ bật cười khổ.

"Ta chỉ muốn trường sinh thôi, chứ kể chuyện cho người lạ để làm gì?"

Và tại sao phải cầm đèn xanh? Tại sao nó lại trở thành đặc trưng đến mức đặt tên cho cả loài yêu quái? Nghĩ lại, trong nghi thức cuối cùng, nàng đã thấy ngọn lửa màu xanh lạnh lẽo...

Đúng lúc ấy, một cây nến trong góc phòng tự nhiên bốc cháy. Không phải ánh lửa cam ấm áp thường thấy, mà là thứ ánh sáng xanh lè ma quái y hệt lúc trước.

Đó chính là cây nến cuối cùng trong nghi thức!

Sau khi hoàn tất, nàng đã thu dọn tất cả đồ đạc – sách vở và nến – mang về nhà. Nhưng không ngờ, ngọn lửa xanh này lại tự bùng lên.

Trong làn khói xanh mờ ảo, một lớp giấy mỏng như sa bàn tự cuộn quanh nến, tạo thành chiếc đèn lồng tròn trịa. Hoa cỏ, bướm trắng từ từ hiện lên trên thân đèn, đường nét tinh xảo như có bàn tay vô hình khắc họa.

Hoa trắng, cỏ xanh, bướm lam, suối biếc – một bức tranh thủy mặc lạnh lùng hiện ra, khiến chiếc đèn càng thêm huyền ảo.

Cuối cùng, một chiếc cần dài mảnh khảnh tự buộc vào đèn, trôi nổi về phía tay nàng. Thiếu nữ vô thức đón lấy.

Nàng cảm nhận được từng tia linh lực loãng trong không khí. Nàng "nhìn thấy" từng ngóc ngách trong sân, thậm chí... hai tên gia nhân đang hoảng loạn nhìn chằm chằm vào phòng mình.

"Đèn... đèn xanh kia!" 

Một giọng run rẩy thét lên. 

"Có ma! Có ma thật!"

Hai tên gia nhân co giò chạy về phía nhà chính, hét ầm ĩ: 

"Lão gia! Có yêu quái trong phòng quản gia!"

Chỉ trong chớp mắt, cả dinh thự bừng tỉnh. Đèn nhà chính bật sáng, tiếng chân người chạy rầm rập, những lời càu nhàu vì bị đánh thức vang khắp nơi.

Thiếu nữ hoảng hốt. 

"Chết rồi! Sắp có người vào phòng!"

Không ai nhận ra nàng bây giờ. Nếu bị phát hiện là yêu quái, chắc chắn họ sẽ mời cao nhân tới trừ tà!

"Phải chạy ngay!"

Nàng vội vàng đứng dậy, nhưng giẫm phải mái tóc dài của chính mình, ngã phịch xuống sàn. Chiếc đèn xanh bị đè nát, tan thành làn yêu khí mỏng.

Làn da trắng nõn không hề bị bỏng dù vừa đè lên ngọn lửa. Cùng với sự biến mất của đèn, năng lực "nhìn thấu vạn vật" cũng tiêu tan.

Nhưng tiếng động bên ngoài vẫn rõ mồn một. Giọng nói quen thuộc của lão gia vang lên đầy uy nghi:

"Cái gì mà ma quỷ? Đừng có hù dọa lẫn nhau!"

"Lão gia, nô tài không dám nói dối! Phòng quản gia có lửa xanh! Còn... còn có tiếng con gái kêu nữa!"

"Được rồi, để ta xem." 

Tiếng bước chân nặng nề tiến lại gần. Cánh cửa bị gõ rầm rầm: 

"Quản gia Đặng! Quản gia Đặng ! Có trong đó không?"

"Không kịp rồi!"

Ánh mắt thiếu nữ đảo quanh phòng, dừng lại ở khung cửa sổ đang hé mở.

Nàng lao về phía đó – nơi duy nhất có thể thoát thân!