Tất cả mọi người đều đông cứng tại chỗ.

Vị vua đang ngồi trên ngai, những cận vệ đang chốt ở vị trí của họ, những ma thuật sư đang đứng trong sảnh, và cả vị cố vấn 200 năm tuổi đang đứng ngay cạnh nhà vua.

Tất cả những cảm xúc kinh hoàng, sợ hãi và cả say mê bên trong họ đang hòa lẫn vào nhau.

Mái tóc vàng rực rỡ pha một chút ánh nâu ở đuôi.

Đôi mắt nhuốm đỏ như ánh chiều tà.

Chiếc áo choàng đỏ thẫm đang khoác trên làn da trắng như tuyết. Cơ thể cân đối đến hoàn hảo

Một vẻ đẹp tuyệt sắc của tuyệt sắc, đủ khiến cả thế giới phải ngước nhìn.

Hơn nữa, sau lưng cô chính là một đôi cánh, biểu tượng không thể lay chuyển của tộc Thiên Dực, nhưng nó lại mang ánh đen tuyền hoàn toàn tương phản với màu trắng tinh khiết thông thường.

Mọi người đều chỉ biết quỳ xuống trong vô vọng, như thể họ đang đối mặt với vị chúa tể tối cao.

Không một ai dám ngẩng đầu lên, không một ai dám ngước lên nhìn.

Đầu gối của họ dính chặt xuống đất, thể hiện sự kính sợ đến tột độ.

Chỉ riêng khí chất vương giả cô tỏa ra cũng đủ để đàn áp tất cả nhân loại đang đứng đó, một tồn tại tuyệt đối không thể khinh thường.

Và đứng tọa lạc ngay trung tâm của cơn bão.

Khiến cả lâu đài quy hàng mà không cần nhấc một ngón tay nào, mĩ thiếu nữ mỉm cười nhè nhẹ và tự vấn với bản thân.

Cái gì thế này? Tại sao đàm người lạ hoắc lạ huơ này lại cúi đầu với mình? Cái quái gì đang xảy ra đây? Ai đó giúp tôi với!?

---Rốt cuộc vị mĩ thiếu nữ, nguyên nhân cho tất cả mọi hỗn loạn ở đây lại đang là người bối rối nhất.

Chắc mọi người đang muốn biết tại sao nó lại thành ra như này? Để tôi giải thích cho này. Nhưng trước khi giải thích bất cứ cái gì, tôi muốn mọi người hãy nhớ thật kĩ điều này.

--Tôi là trai thẳng. Một thằng con trai vô cùng bình thường và khỏe mạnh. Làm ơn hãy khắc cốt ghi tâm điều đó thật kĩ vào.

Đầu tiên thì, xem nào…

Lúc đó tôi vẫn đang cày game như bao ngày khác.

“X-Gate Online.”

Một trò chơi được phát hành 6 năm trước, vào năm 2027.

Một game dạng RPG lấy bối cảnh ở Midgard với kiếm và ma pháp, đã trở nên nổi tiếng đến mức được chuyển thể thành TRPG.

Nhưng tiếc là tôi không thể chơi bản gốc vì không có console tử tế.

…Mà tôi cũng đã định mua rồi ấy chứ. Cái bộ Dreamstation ấy.

Nhưng kiếm cái thứ đã được phát hành từ 20 năm trước thì cũng khó lắm.

Quanh khu của tôi lại không có hàng đồ cũ nào mới đau chứ.

Thôi, quay lại vấn đề đang nói. Do không có các cái twist lằng nhằng rắc rối nên game đã tạo ra trải nghiệm vô cùng thân thiện cho các tân thủ.

Cũng như bao trò RPG khác, nó có quái vật, Elf, Tiên Tộc cùng vô số chủng tộc đa dạng khác.

Sao, nghe nhàm tai quá rồi á? Ừ thì đúng là gần đây nó phổ biến thật.

Hồi game mới phát hành thì tôi, lúc đó vẫn còn đang học sơ trung, đã chơi thử luôn.

Chả cần lí do, cũng chả có ai rủ rê cả

Chỉ là, đồ miễn phí thì tội gì tôi không thử, với cả lúc đó tôi cũng chả trông đợi gì nhiều. Motive phổ biến quá mà.

Kết quả—tôi không dứt ra nổi. Tôi trở thành con nghiện đúng nghĩa luôn.

Có bao nhiêu thời gian rảnh thì tôi cũng dồn hết vào nó luôn.

Thậm chí tôi còn mua mấy cái ‘cash item’ và kiếm một công việc bán thời gian đơn giản tại gia để có tiền mua chúng nữa.

Tại sao phải là ‘tại gia’ á? …Ra khỏi nhà thì cày game thế nào được.

Thời gian tôi đến trường ngày càng ít.

Câu lạc bộ tôi tham gia cũng là CLB ‘về nhà’.

Nhưng hên cho tôi, và không may cho những con nghiện game ngoài kia, khung giờ login của trò chơi đã bị thay đổi.

Có vẻ một bộ luật kiểm soát thời game online đã được ban bố vào vào 10 năm trước. Thế nên, chiếu theo luật, thời gian đăng nhập của mỗi người trong “X-Gate Online” bị giới hạn xuống 10 tiếng mỗi ngày.

Và cũng nhờ nó mà tôi có thể điều tiết thời gian chơi và đến trường sao cho ổn thỏa nhất, đồng thời tiếp tục bảo toàn vị trí trong những những người chơi đúng top của mình.

Tôi cứ liên tục vày cấp cho nhân vật của mình, nâng cấp kĩ năng và thay đổi chủng tộc liên tục.

Một trong những thứ tạo nên đặc trưng của game chính là hệ thống tùy chỉnh nhân vật vô cùng rộng lớn.

Xem nào… tầm 8,687,500 tùy chỉnh khác nhau thì phải.

Ta có thể tạo ra vô số avatar khác nhau bằng cách tùy chỉnh đặc trưng giữa các chủng tộc. Một chức năng vô cùng hay cho những ai yêu quý nhân vật ingame của mình.

Và cũng nhờ hệ thống đó, tôi đã tạo ra nhân vật của mình, Ruphas Mafahl, một cô gái trẻ tộc Thiên Dực, một trong vô số chủng tộc của trò chơi.

Thiên Dực nổi tiếng là một chủng tộc có chỉ số cơ bản cực cao cùng khả năng phi hành vô cùng tiện lợi, nhưng ngặt nỗi không thể học được bất cứ ma pháp nào.

Họ được coi là ‘chủng tộc đế vương’ và có điểm Charisma cực cao cùng khả năng thuần hóa quái vật bẩm sinh.

Những kĩ năng này đều rất hữu dụng trong game. Hơn nữa, họ còn có khả năng miễn nhiễm sát thương từ những đối thủ có cách biệt level ở một mốc nhất định so với họ.

Dù nó chả có cái tác dụng gì khi đánh boss cả.

Tôi cứ liên tục cày cuốc cho Ruphas.

Tôi lắp mọi cash-item mình có và tham gia event ingame nhiều nhất có thể.

Và sau đó, tôi đã thành lập một quốc gia để nâng tầm ảnh hưởng. Lúc đầu khá nhỏ nhưng sau nó cứ phát triển vùn vụt không phanh.

Một trong những điểm nhấn khác của game chính là hệ thống ‘Chiến tranh’.

Hai quốc gia chiến tranh tổng lực với nhau, và bên bại trận sẽ phải quy hàng phe chiến thắng.

Nhờ hệ thống này, Ruphas đã chiến thắng và chinh phạt vô số quốc gia lớn nhỏ.

À mà tất nhiên, muốn chiến tranh thì phải có sự đồng ý của cả hai phe cái đã. Nếu không thì cứ chuẩn bị sẵn tâm lý bị cả cộng đồng tẩy chay đi là vừa.

Game cũng có một chức năng cực kỳ thú vị nữa: hệ thống ‘Sử ký’.

Là thành quả ra đời nhờ sự hợp tác với một trong những site viết novel lớn nhất, hệ thống này cho phép người chơi ghi lại những hành động của mình vào ‘dòng lịch sử’ thành một thứ tương tự như tiểu thuyết tự do.

“Vì lí do A, tôi đã khơi mào chiến tranh.”

“Chúng tôi đã trải qua muôn trùng khó khăn để hoàn thành nhiệm vụ này.”

Mọi người có thể gửi những mẩu chuyện của mình cho website, và những cái được duyệt sẽ xuất hiện trong game.

Và như một hệ quả tất lẽ dĩ ngẫu, ‘X-Gate Online’ có vô số câu chuyện lớn nhỏ khác nhau và ai ai cũng có thể là nhân vật chính. Thậm chí có người sẵn sàng chém một câu chuyện vu vơ vớ vẩn thành một bản hùng ca bi tráng nếu được trả tiền.

Những event hay những sự kiện mang tính thời đại sẽ được lịch sử tự động ghi lại.

Nhân vật của tôi, Ruphas, đã trở thành một nhân vật nửa chính thức của trò chơi và nổi tiếng đến mức không ai là không biết.

Cô là người đầu tiên và duy nhất có khả năng thống nhất mọi quốc gia về dưới trướng mình.

Tận Vong Hắc Dực—Ruphas Mafahl.

Vào thời điểm đó, tôi đã thâu tóm mọi quốc gia và tạo ra một vương triều của riêng mình.

Đáng tiếc là Quỷ Vương, trùm cuối thực sự cùng thuộc hạ của hắn không thể về dưới trướng tôi. Nhưng ngoài chúng cùng những người chơi không quốc tịch thì nhà nhà người người đều quy về quốc gia của Ruphas.

Sự kiện này trọng đại đến mức được hệ thống ‘Sử ký’ ghi chép lại, và cùng với Quỷ Vương, Ruphas cũng được người choi coi là ‘trùm cuối’. Tôi thường nghe mọi người kháo nhau mấy câu kiểu ‘Sao cô ta không thay trùm cuối mẹ đi cho nhanh?’,etc…

Tuy nhiên, mọi sự trên đời đều có vấn đề của riêng nó.

Nếu game chỉ được cai trị bởi một overlord thì chán lắm.

Hệ thống ‘Chiến tranh’ trở nên vô dụng và những người chơi khác không thành lập nổi một quốc gia mới.

Không thể để tình trạng này tiếp diễn, tôi đã bàn bạc cùng những người chơi level cao khác và quyết định tổ chức một event cực lớn theo đề xuất của họ.

Thậm chí tôi tác giả novel cực kỳ nổi tiếng trên internet để viết plot twist cho chúng tôi.

Đại loại là như này.

Bằng sức mạnh kinh hoàng của mình, Đại chúa tể Ruphas đã chinh chinh phạt và thống nhất năm châu bốn bể.

Nhưng đã có những anh hùng tập hợp với nhau để đứng lên chống lại cô ta.

Họ là một nhóm những người có chung chí hướng với nhau, chịu sự đàn áp để rồi nổi dậy chiến đấu chống lại ác ma nhân danh công lý!

Ôi những bậc anh hùng, thật cao quý làm sao.

Hãy cùng nhau đạp đổ xiềng xích bạo chúa đang trói buộc chúng bao lâu nay nào!

--Chà, tôi là bên phản diện trong event lần này.

Cục diện đã chia ra làm hai phe. Ruphas lãnh đạo phe đế chế, những anh hùng dẫn dắt quân kháng chiến, lao vào cuộc chiến lớn nhất mọi thời đại (trong game).

Và kết quả, tôi thua tan nát.

Tất cả những người chơi cấp cao đều ở phe bên kia, ăn thế quái nào được?

Tôi cũng đã cố hết sức rồi.

Cho đến khi chỉ còn một mình, tôi vẫn điên cuồng chiến đấu.

80% những người chơi cấp thấp của cả hai phe tử trận. Tất cả đều đã chiến đấu anh dũng cho đến phút cuối

… Lúc đó HP của tôi còn đúng 2 điểm.

Một đánh là đi luôn.

Tôi đã thử tấn công phủ đầu để rút cạn sinh lực họ trong một đợt duy nhất, nhưng tôi đã bị phản damage bởi skill [Hoán chuyển].

Phe anh hùng đã chiến thắng một cách vẻ vang, đúng như kế hoạch đã định ra.

Và để ngăn chặn phe tôi báo thù, bọn họ đã thi triển [Phong ấn không gian] (một ma pháp trói buộc mục tiêu vào một không gian phụ và kéo dài thời gian hồi sinh) lên chúng tôi.

Ác nó vừa thôi chứ, tôi đã chết rồi mà.

Bị đánh bại mà không phản kháng tí chút thì không ngầu lắm, nên trước khi bị phong ấn tôi đã nói vầy.

“Khá lắm! Rất hay đấy những anh hùng kia! Sức mạnh của các người đúng là không thể khinh thường! Với sức mạnh này, có khi quỷ vương cũng phải quy hàng đấy!”

Phán xét thoải mái, tôi vẫn đang trong độ tuổi vị thành niên mà.

Ruphas đã bị đánh bại và biến mất, thế giới đã thoát khỏi xiềng xích cai trị suốt bao lâu nay—event đã kết thúc, thành công rực rỡ.

Nó rất được chú ý, nhận được nhiều phản hồi, như “Vậy là hết đấy à?”, “Kết hay lắm”, “Này, đừng có quên Quỷ Vương chứ!”, “Quỷ Vương á? Ah, là cái gã vẫn chưa hề ló mặt lấy một lần cho đến lúc Ruphas-sama bị đánh bại. Uuuh, tên hắn là gì ấy nhỉ?”, và “Mấy người thật tệ quá đi XDDDDD”.

Dù bị đánh bại nhưng tôi cũng thấy vô cùng thoải mái với vai trò của mình trong event. Tôi mỉm cười vui vẻ từ trong căn phòng tối chỉ được thắp sáng bằng ánh đèn màn hình.

Và khi đăng nhập vào ngày tiếp theo, một nhân vật không thường thấy xuất hiện trên màn hình của tôi. Alovenas, ‘Khởi Nguyên Vệ Thần’ người đã sáng lập ra thế giới trong ‘X-Gate Online’, thường được coi là đại diện của administrator.

Cô ta thường xuất hiện trong mục hướng dẫn tân thủ hoặc mỗi khi thông báo event của game. Tất cả chỉ số HP, ATK và DEF đều ở cái mức không thể đánh bại.

Cái gì thế này, HP 999 triệu điểm. Đến cả mấy con boss cũng mới có triệu thôi đấy.

Rốt cuộc cô ta muốn gì ở tôi đây.

“Liệu người có muốn một vai trò mới không?”

Cho đến tận bây giờ, Ruphas vẫn được coi là một boss chính trong “X-Gate Online”, bên cạnh Quỷ Vương.

Tất nhien với sự kiện lớn như vậy thì admin cũng không thể giữ im lặng được. Nếu tôi cứ thế mà đăng nhập lại, làm như không có gì xảy ra thì,…ừ, không được hay cho lắm.

Với cả nếu tôi quay lại thì ai biết cốt truyện sẽ bị ảnh hưởng thế nào chứ?

Có lẽ tin nhắn này xuất hiện là ý trời gửi đến tôi rồi. Tôi nhấn ‘Yes’ không do dự.

Tôi sẽ chấp nhận bất cứ thứ gì đang chờ đợi mình, từ trước đến giờ đã vậy rồi mà.

Tôi nghĩ vậy—.

Thế rồi, tầm nhìn của tôi biến mất.

〜〜〜〜〜〜〜〜

Và quay lại thời điểm hiện tại.

Một đám người đang thủ phục xung quanh.

Ngực nặng hơn và cảm giác trống trải giữa hai chân.

Bản thân thì đang mặc váy và khoác áo choàng.

Mái tóc dài rủ xuống qua tầm mắt và sau lưng là một cặp cánh đen tuyền.

Với tầm nhìn xa đến kì lạ, tôi liền ngước nhìn đến tấm kính cửa sổ đằng kia và thấy một cô gái xinh đẹp đến vô lý đang phản chiếu ở đó.

Tôi… đã biến thành Ruphas?

Không không không, không thể nào!

Tôi là trai thẳng mà? Còn Ruphas là nữ đấy?

Tôi đã dành hàng giờ để chỉnh nhân vật sao cho đẹp nhất có thể, vì khi nhìn vào một cô gái xinh đẹp thì ta sẽ có hứng chơi hơn là một gã cao to đen hôi, nhưng có nằm mơ tôi cũng không ngờ có ngày mình lại biến thànhRuphas.

Cái hay của avatar nữ là thi thoảng ta có thể tia hàng khi chơi, nhưng ở cái góc độ này thì tôi chả thấy cái mợ gì cả!

“…Hm, ta không hiểu chuyện gì đang xảy ra nữa… có ai sẵn sàng giải thích không?”

…Này này.

Gióng tôi đã thay đổi. Thôi thì cái này tôi cũng đoán được rồi.

Nhưng cái âm vực cao ngạo này là sao chứ!

Khi tôi định nói “Xin lỗi, tôi không hiểu chuyện gì đang xảy ra nữa. Làm ơn ai đó hãy giải thích hộ với.”, thì nó lại thành như trên, nghe kiêu không tả nổi.

Mà khoan, đó chẳng phải là giọng của Ruphas à?

“Những đứa trẻ nhân loại kia, ngẩng đầu lên. Định quỳ đến bao giờ nữa hả? Hay đấy là cách mà các ngươi đứng? Thế thì xin lỗi nhé, ta vô ý quá.”

—Sao thế? Làm ơn hãy ngẩng đầu lên đi. Nếu mấy người cứ quỳ thế thì tôi sẽ xấu hổ chết mất. Nếu được thì tôi muốn hỏi, đó có phải tư thế thông thường ở đây không? Nếu thế thì cho tôi xin lỗi vì đã không biết—tôi vốn định nói thế mà. Nhưng sao nó lại thành cái thứ nặng nề thế kia?

Dù tôi có nói cái gì thì nó cũng thành kiểu câu thoại đó. Làm sao bây giờ?

…Ah, đúng rồi!

Là do skill [Áp chế]!

Uuuh, may là nó có thể ON/OFF tùy ý… dừng lại nào, [Áp chế]!

Ugh, bực mình quá…!

“…Ah, ra vậy. Thứ lỗi cho ta nhé. Sẽ khá khó để nói chuyện khi cái này còn kích hoạt.”

[Áp chế] đã tắt!

Không có cửa sổ tùy chỉnh nhưng tôi vẫn giải quyết ngon lành.

Những người từ nãy đến giờ vẫn đang quỳ cuối cùng cũng ngẩng đầu lên và nhìn tôi.

“Wo—woah… Ngoại hình này… Không thể nào… ngươi còn sống ư…”

Một người đàn ông ăn mặc giống linh mục vừa nhìn tôi vừa lẩm bẩm và run rẩy trong sợ hãi.

Bất lịch sự thật.

Tôi còn sống sờ sờ chứ đã chết đâu.

Ah, nhưng Ruphas thì đúng là chết rồi.

“Oh, chết cha rồi. Một sai lầm… không thể vãn hồi được nữa. Thay vì triệu hồi Anh hùng, chúng ta đã vô tình tháo bỏ phong ấn của Đại chúa tể…”

“—Hm, ra vậy. Có vẻ người này biết ta là ai đấy. Hãy mau giải thích đi, nhanh.”

Có vẻ người này biết tôi là ai.

Đành nhờ anh ta giải thích tình hình vậy.

Để thể hiện thiện chí của mình, tôi sẽ mỉm cười và cố tỏ ra vô hại.

“Đừng sợ vậy chứ, nhân loại bé nhỏ. Ta sẽ không làm gì các người đâu… nên cứ thư giãn và bắt đầu nói đi.”

—nhưng sao nó vẫn nghe kiêu kiêu vậy.

=========

【Những thứ bạn không cần nhớ】

X-Gate Online.

Một game vốn được vẫn hành trên nền tảng console Dreamstation, sau đó đã được chuyển thể thành TRPG và MMO. Không phải là game VR.

Nó giống TRPG hơn là MMORPG. Ví dụ, khi chuyển tộc, những kĩ năng của người chơi vẫn sẽ giữ nguyên chứ không mất đi .

Đang hợp tác cùng một trong những website novel lớn nhất, ghi chép lại hành động của người chơi dưới dạng bút ký.

(Tuy vậy, câu chuyện của bạn có được viết hay không còn tuy vào các tác giả.

Người chơi đưa ra “Đây câu chuyện của tôi!” và nếu may mắn, một tác giả nào đó sẽ nhận viết cho họ.

Tất nhiên là cũng có những người được thuê để viết. Họ nhận phí và viết câu chuyện thân chủ yêu cầu.

Tuy vậy, không phải ai cũng có thể làm tác giả. NHững tác giả đều được các các administrator chọn lọc kĩ càng nên mặt bằng chung các câu chuyện đều có chất lượng rất cao.)

Vốn là là sự kết hợp giữa RPG và TRPG, giờ game còn có yếu tố light novel nữa, nên nếu gọi đúng thì nó sẽ là MMONRPG (Mass Multiplayer Online Novel Role Playing Game).

Chức năng này rất được những người chơi đầu tư cho nhân vật của mình hưởng ứng. Có không ít người thấy vui khi hành trình của nhân vật bản thân được viết thành truyện.

Sáu năm kể từ khi phát hành, game đã có 8 triệu người chơi trên toàn thế giới.

(Có những thông dịch viên chuyển ngữ trò chơi sang thứ tiếng khác và phát hành ra thế giới. Tuy vậy, đôi khi thông dịch viên lại là người Nhật và mắc lỗi khi chuyển ngữ)

Vốn là game free-to-play, nhưng nếu chơi càng lâu ta sẽ càng có ham muốn nạp tiền nhiều hơn.

Game là sản phẩm của Niente Corp. Ltd.