◇

Cuộc nói chuyện diễn ra tốt đẹp. Fadi và Liziarete chầm chậm cúi đầu trước Công chúa Valtrune.

“Vậy thì, chúng thần xin phép.”

“Thần xin lui.”

Fadi và Liziarete rời khỏi phòng. Cảm giác như căn phòng rộng hơn khi chỉ còn chúng tôi ở đây.

“…Người có thực sự chắc chắn không, để thần làm hiệp sĩ riêng của Người?”

Sau một thoáng im lặng, tôi hỏi như vậy.

Không thể tin được là Công chúa hoàn toàn nghiêm túc với những gì cô ấy nói ở chỗ của Flegel. Suy cho cùng, Liziarete đã từng là hiệp sĩ riêng của Công chúa Valtrune, nên cũng khá bất ngờ khi tôi được chọn thay vì cô ấy.

“Sao vậy? Anh không hài lòng à?”

“Không phải… chỉ là, thần nghĩ rằng cô ấy là lựa chọn phù hợp hơn.”

Chênh lệch về năng lực giữa tôi và Liziarete là không nhiều. Thêm nữa, cô ấy cũng đã dành nhiều thời gian hơn bên Công chúa.

 “Thần chỉ dành thời gian bên Người ở trong ngục của Vương quốc Reshfeld, dù vậy, Người vẫn chọn thần… tuy có hạnh phúc, nhưng thần tự hỏi liệu có ổn không nếu là thần thay vì cô ấy.”

Công chúa Valtrune như thấu hiểu toàn bộ nỗi niềm của tôi và mỉm cười.

Ngón tay cô ấy đan xen lấy tay tôi như thể đó là điều tự nhiên nhất trên đời, và rồi, từng ngón tay khẽ chạm vào nhau, và bàn tay nhỏ bé, trắng nõn, mềm mại, ấm áp ấy nắm chặt bàn tay tôi.

“Quả thực, Liziarete đã từng là hiệp sĩ riêng của em. Khi đó, chẳng có ai ngoài cô ấy cả…”

Công chúa Valtrune chầm chậm lắc đầu.

“Nhưng mà. Bây giờ mọi chuyện đã khác rồi……… Lúc này, em đã có anh.”

“――――!”

“Anh đã ở bên em lúc này… là người mà em mong muốn hơn hết thảy――”

Cứ như là cô ấy đang thổ lộ với tôi vậy. Hai má cô ửng hồng, tô điểm cho gương mặt xinh đẹp tuyệt vời.

“Thêm nữa, dù Liziarete không phải hiệp sĩ riêng của em thì cô ấy vẫn sẽ có thể đạt được những thành tựu xuất sắc hơn cả trong tiền kiếp. Cũng chính vì thế mà em có thể không do dự mà chọn anh.”

Xem ra Công chúa không chọn Liziarete vì Người tin tưởng cô ấy.

“Quả thực là Liziarete chiến đấu trên kỵ long tốt hơn hẳn những người khác. Ngay cả khi cô ấy không phải hiệp sĩ riêng của Người đi nữa, cô ấy vẫn sẽ có thể liên tục đạt được vô số thành tích.”

“Đúng là vậy mà, cho nên, anh không cần lo lắng đâu. Lựa chọn của em trong kiếp này ―― là anh mà.”

Tôi thực sự vô cùng vinh hạnh, vô cùng may mắn khi biết rằng Công chúa nghĩ vậy về tôi.

Một hiệp sĩ trung thành sẽ dành cả mạng sống này cho người ấy. Khi Công chúa giã từ cõi đời cũng là lúc tôi ra đi. Vì thế, tôi sẽ không để hơi ấm này tàn phai.

“Thần sẽ cố gắng hết sức để xứng đáng làm hiệp sĩ riêng của Người.”

“Vâng, em tin rằng anh sẽ làm được.”

――Dù cho có chuyện gì xảy ra đi nữa, tôi cũng sẽ bảo vệ cô ấy.

Tôi đã thề nguyện điều này biết bao nhiêu lần rồi, và chắc chắn tôi sẽ tiếp tục bảo vệ Công chúa.

“Có lẽ là... thần… thực lòng yêu Người mất rồi, thưa Điện hạ.” [note56530]

“――Eh!?”

“――! Không, không có gì đâu. Xin Người hãy quên nó đi. Thần xin lui.”

Tôi che mặt, cố gắng xua đi lời nói vừa thốt ra, và lập tức mở cửa rồi rời đi.

“…Xấu tính thật đó. Anh nói vậy thì… làm sao mà em không vui cho được?”

Có vẻ Công chúa Valtrune đang nói gì đó, nhưng tôi không nghe được bởi đã nhanh chóng rời đi rồi.

◇

peak fiction