Trong sân trước của lâu đài Rhuvenns, tôi đang nói chuyện với tướng quân Blois

Là một cuộc họp nhỏ về chuyến đi khiêu chiến Mê Cung của chúng tôi

.

“Mê Cung của Beim vào thời điểm này sao? Hơn nữa, với các thành viên cấp tiểu đội trưởng trở lên… hừm, tôi cũng thấy như thế là cần thiết. Đội quân của Beim là một chuyện, nhưng chính đội quân của cậu cũng cực kì thiếu thống lĩnh trung tầng”

.

Cầm trên tay một xấp giấy tờ, bên cạnh tướng quân Blois còn có phụ tá của ông ta. Còn tôi thì hai bên là hai Valkyrie.

.

“Việc thiếu thốn thống lĩnh của chúng ta hiện tại quá kinh khủng. Tôi cần phải làm mọi thứ cần thiết để trong thời gian ngắn mà có được một số người đủ sức làm vậy. Hiệp sĩ hay binh lính đều được. Tôi nghĩ mình sẽ cho bất kì ai làm tốt một phần thưởng và được thăng thức”

.

Nghe thế, có lẽ tướng quân hiểu tôi đang muốn nói gì, nên ông ta lấy tay trái gãi đầu

.

“Tức là cậu muốn cho họ cạnh tranh với nhau. Tôi mong là mọi chuyện đều sẽ ổn. Có không ít người trên thế giới muốn kéo chân người khác xuống để mình leo lên. Muốn cạnh tranh lành mạnh sẽ cần cảnh giác nhất định”

.

Nghe lời của Tướng quân Blois, Đệ Tam nói với tôi

.

『 Được rồi, nếu ông ta hiểu được chuyện đó thì cứ giao việc này lại cho ông ta. Con người này là một người bản chất đứng trên người khác. Cứ việc để những chi tiết nhỏ nhặt lại cho ông ta còn con tập trung vào công việc của mình đi 』

.

Đệ Thất cũng vui mừng

.

『 Có người để đùn đẩy công việc đi thật là tốt mà 』

.

Vì tôi đã nói những gì mình cần nói, tôi vỗ nhẹ vai của vị tướng quân này.

.

“Vậy tôi giao nó cho ông đó, tướng quân. Những phần nhỏ nhặt chi tiết ông có thể xem xét sau”

.

Nghe thế, tướng quân Blois ngẩng mặt lên khỏi xấp giấy tờ của mình mà nhìn tôi.

.

“…Ể? Ưm, tôi còn không ít việc mình cần làm nữa”

.

Ngay lúc đó, Novem bước đến chỗ sân tập.

.

“Lyle-sama, anh có một ít thời gian không?”

“Có chuyện gì sao? Hiện tại còn hơi sớm so với lịch để em trở về”

.

Tướng quân Blois nhìn có vẻ như muốn nói gì đó, nhưng tôi đi thẳng đến chỗ Novem. Sau lưng cô ấy là một cô gái thấp, nhỏ… Innis-san. Tôi thầm nhủ rằng thật là một cặp hiếm thấy, Novem đề nghị chúng tôi nên nói chuyện ở một phòng riêng không có ai khác.

-

-

-

Khi tôi đi vào văn phòng hoàng cung, tôi nghe Novem kể về Skill của Innis-san.

Đệ Tam trong viên Đá Quý giật mình.

.

『 Thật là sốc. Information sao? Không ngờ có Skill tiện dụng như thế tồn tại 』

.

Đệ Thất cũng ngạc nhiên, nhưng có vẻ ông ấy đang hào hứng hơn.

.

『 Nếu như chúng ta có Sklil như thế thì… Lyle! 』

.

Tôi hiểu được họ đang muốn nói gì. Skill của Innis-san… Information cho phép dự đoán trước được tương lai nếu như cung cấp đủ thông tin. Nếu như tôi có Skill đó bên mình thì sẽ không còn phải sợ gì nữa.

Tôi quyết định hỏi về vấn đề khẩn cấp và gấp nhất hiện tại.

Novem cũng nói cho tôi yêu cầu của Innis-san.

.

“Đổi lại sự hợp tác của cô ấy, Innis-san yêu cầu Rauno-san được đối xử tốt hơn. Lyle-sama, nếu như anh bổ nhiệm cho Rauno-san làm hiệp sĩ, và hứa hẹn thăng…”

“…Trước khi đó, có một chuyện anh cần phải hỏi”

.

Novem liền im lặng lại, Innis-san cũng ngồi thẳng dậy trên ghế sô pha của văn phòng. Nhìn cô ấy rõ ràng lo lắng không biết tôi đang muốn nói gì.

Đệ Tam nghiêm túc.

.

『 Đúng vậy. Hiện tại chúng ta có một thứ buộc phải được giải đáp ngay lập tức. Nhưng mà trước tiên còn phải xác định độ chính xác của Skill nữa 』

.

Đệ Thất cũng cực kì nghiêm túc.

.

『 Đầu tiên hãy cung cấp cho cô ta thông tin, rồi thử nghiệm một chút. Tùy vào kết quả mà nói, chúng ta có lẽ phải kéo dài khoảng thời gian đi vào Mê Cung 』

.

Tôi nhìn thẳng Innis-san.

.

“…Thực tế là, tôi đang gặp rắc rối với phe nữ. Tôi muốn cô dự đoán thử tôi phải làm sao mới giải quyết được chuyện đó”

.

Nghiêm túc… tôi đang cực kì nghiêm túc mà hỏi cô ấy như thế.

Sau một thời gian im lặng kéo dài…

.

『 …Ể? 』

.

Tôi nghe giọng nói trống rỗng không hiểu từ viên Đá Quý. Đệ Tam cũng có vẻ cực kì thất vọng

.

『 Ể? Cái đó hả? Đó là cái con muốn hỏi nhất? Lyle, ta thấy dường như con đã hiểu nhầm gì đó 』

.

Đệ Thất lại hơi nổi nóng.

.

『 Lyle, đây không phải lúc để đùa. Không phải có chuyện khác con cần phải hỏi gấp hơn sao? 』

.

Tôi đã làm ông ấy nổi nóng, nhưng mà tôi cũng cần phải nói, vấn đề của tôi hiện tại với phe nữ chính là cái cần giải quyết cấp bách nhất. Một môi trường mà chỉ cần tôi tiến thêm một bước với bất kì ai cũng đều gây ra vấn đề nghiêm trọng. Những mối quan hệ căng hơn cả dây đàn này, tôi hiện tại không có gì ngoài sự bất an cho tương lai của bản thân.

Novem cũng hơi phiền muộn.

.

“Lyle-sama, câu hỏi như thế có hơi…”

.

Không cần biết cô ấy đề nghị hợp tác bao nhiêu, Innis cũng không phải là người tôi nên dễ dàng thổ lộ thông tin nội bộ như thế. Anh biết chuyện đó, Novem. Nhưng hiện tại, anh cần phải làm gì đó về vấn đề này.

.

“Anh xin lỗi, nhưng đây chính là vấn đề cấp bách nhất, hơn bất kì thứ gì khác. Anh rất nghiêm túc! Vốn anh còn tin tưởng Baldoir, nhưng mà anh ta lại đơn giản là đã biết mùi phụ nữ. Đồng bạn của anh chỉ còn lại Damien và Maksim-san… vậy mà lại không có ai khác xung quanh để tư vấn được cho anh về vấn đề nữ giới của anh!”

.

Baldoir đã bỏ cuộc với mối quan hệ của tôi và những cô gái, hay nói đúng hơn, tôi có quá nhiều nên anh ta cũng phải tự hỏi làm sao mà họ quản được nhau đến hiện tại.

Damien thì chỉ muốn chất lượng không muốn số lượng, nên không hiểu được lo lắng của tôi.

Maksim-san… lúc nào tôi tiếp cận Adele-san cũng cảnh giác hết sức. Anh ta thậm chí còn không tin tưởng tôi.

Innis-san thở dài.

.

“Ưm, anh có nghe được vừa nãy Novem-san nói không? Nếu như tôi không có được mức thông tin nhất định, độ chính xác của những tiên đoán của tôi rất thấp. Đột ngột hỏi tôi chuyện đó, thực sự tôi không thể trả lời được”

.

Tôi mỉm cười.

.

“Không sao cả. Tôi sẽ cung cấp thông tin đó. Cô muốn biết gì hãy cứ hỏi”

.

Innis-san hết nhìn mặt Novem rồi nhìn tôi. Novem thở dài rồi rời khỏi phòng.

.

“Em chắc rằng có mặt em ở đây sẽ khó cho anh nói rõ ràng được, nên em sẽ ra ngoài trước”

.

Khi Novem rời khỏi phòng, tôi bắt đầu cung cấp cho Innis-san toàn bộ thông tin cần thiết.

Như thế này… tôi sẽ không cần phải lo lắng về phe nữ nữa!

-

-

-

“Đúng như tôi nghĩ”

.

Đang ngồi trên ghế sô pha, tôi tiếp tục hỏi Innis-san trong tình trạng cưỡng chế của Skill cô ấy. Nhưng tôi không còn hi vọng hay mong chờ như trước đó nữa.

Tiếc nuối… buồn bã, hối hận.

Lí do là, kết quả tôi có được sau khi cung cấp thông tin cho cô gái này và kích hoạt Skill cô ấy… chỉ có một.

‘Không có bất kì cách nào cho tôi sống yên ổn cả’, là kết quả. Cuối cùng, tôi quyết định sẽ suy ngẫm lại, tìm một cách giải quyết mang đến ít thương vong nhất.

.

“…Chuyện gì sẽ xảy ra nếu tôi để Ludmilla-san làm vợ cả?”

.

Innis-san hơi phát ra ánh sáng nhẹ, trả lời bằng một giọng bình tĩnh.

.

“Ngay khi anh tuyên bố vợ cả, Faunbeux gần như chắc chắn sẽ phản đối kich liệt. Lianne Faunbeux sẽ bắt đầu âm thầm làm đủ chuyện sau màn. Cataffs là quốc gia lớn thứ hai chỉ đứng sau Bahnseim, nhưng sau khi Faunbeux lấy lại được lãnh thổ bị mất trước kia của mình, nó sẽ không thể giữ được địa vị hiện tại đó nữa. Nếu phản kháng dữ dội, rất có khả năng cuối cùng sẽ biến thành tình trạng đối đầu giữa hai phe phái”

.

Tôi ôm đùi mà ngồi co lại trên ghế sô pha. Sau khi thở dài, tôi lần nữa hỏi…

.

“Vậy tôi sẽ phải chọn ai mọi chuyện mới ổn thỏa?”

.

Innis-san trả lời…

.

“Theo kết luận mà nói, không cần biết anh chọn ai cũng sẽ có vấn đề. Ngược lại, những người anh không nên bọn bằng mọi giá là Á Nhân Eva, May, và Monica. Ai cũng sẽ mang đến vấn đề về việc kế vị, và ba người họ không ai muốn địa vị đó cả”

.

Eva và May không nói, nghe cả Monica cũng được nhắc đến làm mặt tôi hơi méo một chút.

.

“Ừm, tôi cũng đồng ý rằng ba người họ là không được. Vậy còn Aria hay Clara thì sao?”

“…Nếu như anh chuẩn bị đầy đủ, những người còn lại sẽ chấp nhận họ là vợ cả. Nhưng mà, có khả năng rất lớn rằng một trong hai người họ sẽ bị biến thành một con rối bù nhìn. Aria Lockwarde, Clara Bulmer, dù bản thân họ ủng hộ cho Lyle Walt, có thể thấy trước được có nhiều vấn đề xuất hiện khi họ là Hoàng Hậu của cả một Đế Quốc”

.

Tôi nghĩ đến hai người họ rồi tiếp tục.

.

“Đúng là, để họ thăm dò lẫn nhau sẽ rất khó. Nhưng mà những người thuộc phía không có động cơ khác trong lòng càng ngày có vẻ càng thỏa đáng hơn”

.

Đệ Tam cũng có lẽ hơi thất vọng,

.

『 Đúng vậy. Tốt nhất Clara-chan nên hỗ trợ Lyle từ phía sau. Hà, ta đã luôn tưởng tượng cảnh hai đứa nó ở bên nhau, cùng ngồi đọc sách trong một thư viện khổng lồ 』

.

Đệ Thất đáp lại.

.

『 Không thể chọn cả Ludmilla hay Lianne đúng là một vấn đề. Trong trường hợp đó, nếu như kiềm chế hai phe phái lại, không phải sẽ cần một bù nhìn, à không, là một Hoàng Hậu cho công chúng thấy sao? Hay là, nếu như có một phe phái thứ 3 tồn tại… 』

.

Chợt tôi nghĩ đến Miranda.

.

“Vậy còn Miranda!?”

“Tôi cho rằng cô ấy sẽ có thể kiềm chế được hai phe phái lớn hơn kia, cũng là một Hoàng Hậu cực kì hợp cách... nhưng mà…”

“Nhưng mà?”

.

Nửa đường nghe còn rất tốt, nhưng Innis-san lại vẫn thả một trái bom.

.

“Để làm lớn mạnh phe phái của bản thân, có khả năng rất cao cô ấy sẽ tăng số lượng vợ bé của anh lên. Giữa hai người Gracia Galleria và Elza Rusworth, cô ấy có lẽ sẽ cố thu nạp một người vào phe phái của mình, nhưng sẽ không kết thúc ở đó”

“Ể? Cô ấy sẽ không thu cả hai người họ sao? Trước kia họ có quan hệ tốt vậy mà”

.

Gracia và Elza trước kia từng trao đổi thư từ với nhau. Nhưng mà, hiện tại, mối quan hệ của họ đúng là tương đối khó nói.

.

“…Sẽ rất khó để cho cả hai người họ vào cùng một phe phái. Ngược lại mà nói, nếu như anh cho một trong hai người họ làm Hoàng Hậu thì có khả năng cao người còn lại tự mình lập một phe phái riêng”

.

Trong viên Đá Quý, tôi nghe được tiếng Đệ Tam

.

『 Càng ngày lại càng rối rắm hơn 』

“Tại sao lại thế này chứ? Thực sự không có bất kì lựa chọn yên bình nào sao?”

.

Innis-san thờ ơ đáp lời tôi.

.

“Mọi người ai cũng đều có sức mạnh đáng kể. Nếu như bất kì ai trong số họ mà nghiêm túc, họ sẽ đều có đủ tài năng để kích thích đủ loại chuyện khác nhau xảy ra. Ngược lại tôi phải hỏi anh. Anh lấy đâu ra ý tưởng rằng việc này có thể kết thúc yên bình?”

.

Tôi lờ đi câu hỏi của Innis, tiếp tục hỏi

.

“Vậy còn Vera!?”

.

Cô ấy là con gái của thương nhân, nhưng mà dù thế này thế kia, cô ấy vẫn có một mặt rất hiền hậu. Có lẽ đây là một lựa chọn tốt bất ngờ chăng? Vừa nghĩ đến đó thì…

.

“Vera Trēs là con gái của thương nhân. Dù cá nhân có nghĩ như thế nào đi nữa, lục địa này của chúng ta vẫn là nơi mà dòng máu quý tộc được đánh giá cao hơn, về mọi mặt mà nói, đó sẽ là một lựa chọn rất tệ. Theo dự đoán, bản thân cô ấy sẽ cố tự mình gánh vác mọi vấn đề, kết quả cuối cùng bị rã rời kiệt sức. Khi chuyện đó xảy ra, cha cô ấy Fidel Trēs sẽ sử dụng mọi cách mình có để trả thù…”

“Thật xin lỗi. Đúng là không tốt. Ừm, tôi không muốn thấy cô ấy bị như thế”

.

Tôi không muốn cô ấy phải tự mình cố quá sức mà không cho ai thấy mình cực khổ ra sao, kiềm giữ hết trong lòng. Innis-san tiếp tục.

.

“Tốt hay xấu không có liên quan, nếu cho con gái của thương nhân làm Hoàng Hậu sẽ chỉ tăng quyền lực của Beim mà anh muốn giảm bớt đi. Quyền lực của thương nhân nói chung khắp cả lục địa sẽ tăng lên… hơn nữa, địa vị của hiệp sĩ sẽ giảm xuống, và số lượng lính đánh thuê theo dự đoán ngày sẽ càng nhiều. Dù anh có thành công thống trị cả lục địa, dự đoán rằng sự vinh quang của Đế Quốc chỉ kéo dài được vài thế hệ rồi bị dập tắt”

.

Làm thế sẽ tăng sức mạnh của đồng tiền, biến hiệp sĩ càng bần cùng hơn, theo lời Innis-san. Vì thế, các Lãnh Chúa sẽ chuyển qua sử dụng những binh lực có thể thuê được… lính đánh thuê, và trị an công cộng nói chung sẽ trở nên tệ hơn.

Đệ Thất hết sức khuyên tôi.

.

『…Lyle, con bỏ cuộc với Vera đi. Sẽ chỉ khiến mọi chuyện càng tệ hơn hiện tại mà thôi. Mà, dù bản thân cô bé đó tốt bụng, nhưng các thương nhân tham lam vẫn sẽ lợi dụng tên tuổi cô bé mà làm đủ chuyện tùy ý mình 』

.

Cô ấy là một người tốt tính như thế, vậy mà tương lai kinh khủng như vậy. Vì cô ấy, tôi kết luận rằng tôi sẽ không thể nào cho cô ấy chức vợ cả được.

Đệ Tam lên tiếng.

.

『 Trong trường hợp đó, chỉ còn lại Shannon-chan. Ừ thôi được rồi, đừng mong có gì tốt xảy ra 』

“…Vậy nếu tôi chọn người tệ nhất, Shannon?”

.

Nghe thế, Innis đáp lời.

.

“Shannon Circy sao? Trường hợp cô ấy trở thành Hoàng Hậu, anh sẽ có được sự ủng hộ của chị gái cô ấy, Miranda Circy. Nếu như có thể giấu được khiếm khuyết của cô ấy là bị mù, cô ấy có đủ sức để trở thành một Hoàng Hậu tuyệt vời. Nhờ đôi Ma Nhãn của cô ấy… Ludmilla Cataffs và Lianne Faunbeux đều sẽ e dè những hành động sau màn của mình bị phát hiện ra, và cuộc chiến giữa các phe phái sẽ dần lắng xuống”

.

Đệ Thất thốt lên.

.

『 Cái gì đây!? Là trường hợp nghe tốt nhất cả ngày trời đó! 』

.

Đệ Tam cũng giật mình.

.

『 Thật bất ngờ, cô bé vô dụng đến đáng yêu đó lại tài giỏi như thế… 』

.

Tôi thử hỏi về người cuối cùng.

.

“Vậy còn Novem?”

.

Đáp lại, Innis-san chỉ nói.

.

“…Có quá ít thông tin để có thể dự đoán được. Hiện tại, tôi không thể đưa ra kết luận gì. Nhưng mà”

.

…Nhưng mà.

.

“…Theo tình trạng hiện tại, có khả năng rất cao rằng Lyle Walt và Novem Forxuz sẽ không có được hạnh phúc”

.

Cô ấy nói thế

-

-

-

Một vài ngày sau.

Vừa đến Beim, lúc nó đang còn tái kiến thiết, tôi dẫn theo một đội quân 5000 người. Hiện tôi để Baldoir ở lại phòng thủ Rhuvenns, và cũng để lại Novem, Aria và Miranda nữa.

Dù có gì xảy ra chúng tôi cũng sẽ không thua trận ngay lập tức.

Số gạch đá vụn xung quanh đã bị tháo dỡ, nhưng chưa bắt đầu làm gì với những nơi đang không được sử dụng. Bức tường thành trong cùng được xây dựng từ rất lâu trước kia hiện tại lại đầy đủ để chứa cả thành phố Bắc Beim.

Beim sau khi bị thu nhỏ rất nhiều lần không còn sự sung túc trước kia của nó nữa. Nhưng nó vẫn đang hướng đến việc tái cấu trúc, và khi thấy được kết quả trong tầm mắt, khuôn mặt mọi người đều mang theo nụ cười.

Ở những tòa nhà chưa bị hư hại là những nhà bếp nấu canh, cung cấp thức ăn cho những người di cư mất đi nơi ở của mình. (TN: thời trung cổ, nếu như thức ăn hàng ngày mà phải dùng đến canh, thay vì cháo hay là bánh mì thì là thảm lắm rồi)

Hành quân vào thành phố như thế, người dân của Beim hơi tạo khoảng cách với chúng tôi.

Cưỡi trên ngựa, tướng quân Blois lúng túng gãi đầu

.

“Ui cha, cậu bị ghét dữ vậy”

.

Biểu cảm tôi không thay đổi.

.

“Thì, đây là lần đầu tiên chuyện này xảy ra với Beim. Mặc dù theo quan điểm của người ngoài thì đó là chuyện không thể tránh được”

.

Sự bất mãn của phía liên minh 4 nước với thành phố này đặc biệt rõ rệt. Zayin và Lorphys cũng đều bị thương vong rất nhiều vì Beim.

Với những người đã từng trải qua việc Beim quạt cho lửa cháy lớn hơn, đưa lính đánh thuê vào để giày xéo vùng đất của họ thì đây là sự trừng phạt thích đáng.

.

“Việc này sẽ để lại dấu vết không nhỏ. Nếu như không ổn mà nói, sau khi tái xây dựng xong hết, có khả năng họ sẽ lại tuyên bố độc lập nữa”

.

Tôi trả lời cho sự lo lắng của tướng quân Blois.

.

“Beim là một thành phố thương nghiệp. Tôi sẽ cho phép nó có một mức quyền lực nhất định. Nhưng sẽ không nhiều hơn cần thiết. Ngoài ra cũng sẽ chuẩn bị nhân lực để quản lí những vùng đất xung quanh nữa”

.

Nghe thế, tướng quân hơi gãi cằm mình.

.

“…Cậu chia Beim làm hai, rồi kiềm chế toàn bộ các quốc gia xung quanh nó. Như thế, nguồn cung lương thực duy nhất còn lại của Beim sẽ là phải đi mua nó. Cậu nghĩ đến chuyện này lúc nào? Không, phải nói là cậu cân nhắc việc này từ khi nào?”

.

Tôi bật cười nhẹ. Ngay từ lúc chúng tôi vừa đến Beim, các tổ tiên trong viên Đá Quý đã ngay lập tức cảnh giác vì tài sản và quyền lực nó nắm giữ. Nếu như phải trả lời thì, chúng tôi ngay từ lúc vừa đến đây là đã nghĩ cách tiêu hao tài sản của họ rồi.

Nghe tiếng cười nhẹ của tôi, tướng quân Blois như nhận ra gì đó, mà không tiếp tục hỏi nữa. Ông ta chỉ để lại một lời nhận xét.

.

“Đúng là một người đáng sợ”

.

Tôi cũng đáp lại.

.

“Tôi vẫn còn đường rất xa để đi”

.

…Chỉ có thể nói như thế.