Tôi trở về nhà trong khi suy nghĩ về những ý tưởng cho sản phẩm mới.

Các gia đình trung lưu thường sống tại nhà thuê ở Murteu. Vì đây là vùng ngoại ô, nên có một khu vườn lớn bao quanh.

Để có thể luyện tập cùng nhau thì một khu vườn là thứ tất yếu.

Khi mở cửa, tôi nghe tiếng bước chân của hai người.

“Mừng ngài về nhà, Ilg-sama.”

“Mừng anh về nhà, Ilg-niisan.”

Đầu tiên là người hầu đã đi cùng với tôi tới thị trấn này từ lãnh thổ Towerhade, Tart. Người còn lại là một cô gái thông minh và trông có vẻ trạc tuổi tôi, Maha.

Cô ấy có một mái tóc xanh dương rực rỡ.

Tôi sống tại Murteu với hai cô gái này.

Ngay cả khi ở nhà, họ vẫn không gọi tôi bằng cái tên Rougue. Tôi tiếp tục đóng vai Ilg như bình thường.

Tôi có khá nhiều người khách đến vì lí do công việc. Vì vậy, tôi phải cẩn trọng và luôn cải trang.

“Hôm nay ta về muộn vì được cha giao cho một công việc mới… Ta có thể sở hữu một cửa hàng riêng. Nhưng lần này không phải là phát triển các mặt hàng đã có sẵn mà là một sản phẩm hoàn toàn mới so với các cửa hàng hiện tại.”

“Ilg-sama có khác. Ngài chỉ mới đến đây được sáu tháng mà đã được giao một việc như vậy rồi.”

“Anh giỏi thật đấy. Xem chừng em sắp có cơ hội để được tự hào nói về anh và cửa hàng trong một tương lai không xa”

“Hai đứa không được kể với ai về chuyện này cho đến khi ta mở cửa hàng. Đó là một bí mật.”

Họ gật đầu trước lời nói của tôi.

Maha gọi tôi là anh trai, nhưng cô ấy không phải là con của cha.

Cô ấy là một đứa trẻ tôi tìm được tại Murteu.

… Tôi luôn tìm thêm những người phù hợp để lập một đội ám sát Anh hùng, và cô ấy là một trong số đó.

Đội ám sát đó cần phải có sức mạnh ma pháp như một yêu cầu tối thiểu.

Thông thường, chỉ những đứa trẻ sinh ra trong gia đình quý tộc mới có sức mạnh ma pháp, nhưng có một số ngoại lệ hiếm hoi là người bình thường.

Murteu đông dân hơn Towerhade gấp nhiều lần. Vì vậy, tôi có nhiều khả năng tìm thấy những người như vậy hơn.

Với suy nghĩ đó trong đầu, tôi tìm thấy Maha.

Maha xuất thân từ một cô nhi viện, nhận được trợ cấp của thành phố, nhưng chỉ đủ để không phải chết đói, và thỉnh thoảng còn xảy ra vấn đề bạo hành trẻ mồ côi.

Việc đưa Maha ra khỏi cô nhi viện ấy khá đơn giản.

Bản thân cô ấy cũng muốn được thoát khỏi cái địa ngục đó. Vả lại, người đứng đầu trại trẻ đang cần tiền. Tôi bèn trả gấp đôi số tiền trợ cấp của thành phố cho đến khi Maha trưởng thành và được đồng ý dễ dàng.

Tôi còn quá trẻ để sống cùng một đứa mười hai tuổi và một đứa trẻ mồ côi, nhưng bởi có Valor giúp đỡ, tôi có thể sống với hai người họ.

“Để em cầm áo khoác cho ngài, Ilg-sama.”

“Phiền em rồi.”

 Từ khi đến đây, Tart luôn giúp đỡ cho tôi. Nhờ cô ấy mà tôi có thể tập trung được vào những việc mình cần làm… Và thật sự thì, cô ấy luôn hỗ trợ tôi về mặt tinh thần.

Trái tim của tôi ngày càng có được nhiều thứ cảm xúc kể từ khi tái sinh thành Rougue, những cảm xúc mà tôi không thể có từ kiếp trước.

Tuy nhiên, nó cũng có vài nhược điểm. Cô đơn, lo lắng, khó chịu. Đã có đôi lần tôi cảm thấy như vậy. Nhưng, chỉ cần có Tart ở bên, những cảm xúc đó sẽ mau chóng xua tan.

Thật tốt khi có một gia đình.

“Ilg-niisan, em đã cùng Tart nấu bữa tối hôm nay.”

“Anh rất mong chờ. Maha nấu ăn rất ngon.”

“Vâng, em rất tự tin vào khả năng nấu nướng của mình đấy nhé.”

Đã được bốn tháng từ lúc tôi nhận nuôi Maha về nhà.

Cô ấy từng khá yếu ớt vì thường xuyên bị bạo hành, dẫn đến việc mất dần lòng tin vào những người xung quanh… Vì thế mà thật dễ dàng để “xử lí” Maha.

Cô ấy đã luôn kiếm tìm một người để bản thân có thể tin tưởng.

Sử dụng những kĩ năng tẩy não mà tôi có được khi là sát thủ, tôi điều khiển trái tim của cô ấy và gieo rắc vào trong đó thứ tình cảm và sự trung thành tuyệt đối với tôi.

Bởi vậy, cô ấy trở nên khao khát người anh trai.

“Công việc của em tại cửa hàng vẫn tốt chứ?”

“Tất nhiên rồi. Em sao nỡ làm anh phải hổ thẹn được.”

Sau khi được hồi phục lại thể trạng, tinh thần và được tôi dạy bảo một khoảng thời gian, cô ấy tới Valor làm việc nhờ vào mối quan hệ của tôi.

Maha là con gái của một thương gia và được giáo dục đàng hoàng cho đến khi cha mẹ của cô bị giết bởi bọn trộm cướp. Cô ấy rất thông minh.

Không may thay, vì thiếu đi những kinh nghiệm chiến đấu nên cô ấy không phù hợp trong một đội ám sát.

Tuy nhiên, tôi có thể giao cho Maha các công việc như là thu thập thông tin, mua phụ kiện, hộ trợ từ hậu phương. Tôi có thể đào tạo cô ấy đủ để tự bảo vệ bản thân.

“Maha, em phù hợp là cánh tay phải của anh trong công việc thương gia.”

“Em rất sẵn lòng nếu Ilg-niisan muốn.”

Sau khi rời khỏi thị trấn này, tôi quyết định để Maha lại Murteu.

Cô ấy sẽ tiếp quản mạng lưới thông tin được gây dựng bởi Ilg Valor, làm công việc thu thập thông tin và hàng hóa cần thiết rồi gửi lại cho tôi.

Để làm được điều đó, tốt nhất nên để cô ấy làm việc tại công ty Valor.

Maha ngân nga vài khúc hát trong khi bưng súp, đĩa thịt và ổ bánh mì ra.

Khi chúng tôi bắt đầu thưởng thức, Maha chăm chú nhìn tôi.

Chắc cô ấy muốn nghe nhận xét.

“Maha, thịt xông khói và súp ngon thật đấy. Em có cho chất béo từ thịt vào súp không?”

“Em biết rõ mà. Sẽ ngon hơn nếu cho thêm chất béo vào thức ăn.” (?)

“Em được Ilg-sama giao nhiệm vụ chăm sóc cho Maha. Vì vậy, cô ấy vẫn cần phải học hỏi ở em nhiều. Em sẽ không thua đâu, nhất là về khoản nấu nướng! Làm ơn, hãy ăn bánh bí ngô mà em nướng đi ạ!”

Tôi và Maha bật cười trước phản ứng của Tart.

Thật tốt khi Tart có thể kết bạn với một đứa trẻ cùng tuổi.

Về Tart thì, em ấy vượt trội trong phản xạ và thị lực, khả năng vận động rất phù hợp cho một đội ám sát. Ngược lại, khả năng sử dụng đầu óc của Tart không được tốt nên không phù hợp để hỗ trợ từ phía sau.

Vai trò của mỗi người được phân chia rõ ràng bởi Maha lại thích hợp trong việc đảm nhận vị trí hậu phương.

Bữa ăn diễn ra thật vui vẻ trong khi chúng tôi trò chuyện với nhau.

“Vậy, anh định bán những thứ gì tại cửa hàng sắp tới, Ilg-niisan.”

Tôi đã có cho mình câu trả lời, nhưng tôi quyết định sắp xếp các dòng suy nghĩ một lần nữa.

Có hai yêu cầu buộc phải đạt được.

Đầu tiên là phải tạo ra lợi nhuận, một yêu cầu tối thiểu. Tôi tuyệt đối không thể để dự án này thất bại.

Thứ hai, đó phải là thứ có khả năng thu hút giới quý tộc, nhằm thực hiện những nhiệm vụ ám sát.

Và chỉ có “nó” mới đáp ứng được các yêu cầu trên.

“Anh sẽ bán một loại sản phẩm dành cho phụ nữ. Mặt hàng chủ yếu là mĩ phẩm, ngoài ra thì anh cũng muốn lập một cửa hàng đồ ngọt. Nhưng nếu làm cả hai ngay từ đầu thì doanh số sẽ không cao. Bởi vậy, trước tiên anh định bán mĩ phẩm đã.”

Phụ nữ có xu hướng tiêu xài nhiều hơn đàn ông.

Càng đúng hơn nữa nếu như họ lại là quý tộc.

Những phụ nữ quý tộc thường để ý tới sắc đẹp và thứ có vị ngọt. Do vậy, mĩ phẩm và đồ ngọt là hai lựa chọn hoàn hảo.

… Ngoài ra, giới quý tộc thích được đối xử đặc biệt. Nếu người đứng đầu của một trong những thương hiệu nổi tiếng trên đất nước nói rằng, đã chuẩn bị nhiều mĩ phẩm cao cấp và đồ ngọt chỉ dành riêng cho họ và ngỏ ý muốn tới thăm, họ sẽ vui vẻ đồng ý mà không một chút phòng bị.

Dù cho đó có là một biệt thự được bảo vệ hay một lâu đài, một khi đã đặt chân vào đó một lần và thấy rõ cấu trúc bên trong, vị trí của hàng rào bảo vệ và hệ thống an ninh, tôi có thể lẻn vào đó dễ dàng.

“Ah, mĩ phẩm và đồ ngọt là sự lựa chọn tuyệt vời!”

“Em cũng cho rằng như vậy. Hiện nay, nền kinh tế đang ngày một phát triển và nhu cầu về mĩ phẩm cũng nhờ đó mà tăng lên. Nhưng có khá nhiều cửa hàng mĩ phẩm ở Murteu…Anh phải cần đến một sản phẩm với khả năng áp đảo. Trừ khi phải có lí do đặc biệt, em không cho rằng người ta sẽ đến một cửa hàng mới mở.”

Dường như hai cô gái đây cũng không phản đối với tôi.

Tôi sẽ để Tart và Maha sử dụng bản nguyên mẫu sau khi nó được hoàn thiện.

Dù sao, Maha cũng thật sắc bén. Một khi còn là thương hiệu mới, mọi thứ sẽ rất khó khăn. Thậm chí vấn đề đó còn quan trọng hơn cả chất lượng sản phẩm.

“Anh cũng đang nghĩ về điều đó. Thực ra, anh đã có một vài ý tưởng rồi… Sức hút của nó hoàn toàn vượt trội.”

“Em rất mong chờ.”

“Hãy để em giúp anh một tay.”

Bữa tối không tệ.

Làm tôi nhớ lại hồi còn ở Towerhade. Mặc dù là một gia tộc sát thủ, nơi đó vẫn thật ấm cúng. Và trên chiếc bàn này, sự ấm áp đó cũng không hề kém.

Kết thúc bữa ăn, tôi nghe thấy tiếng gõ cửa và mời vào.

“Xin lỗi vì đã tới vào tối muộn như thế này. Hôm nay tôi cũng đến đây.”

Người xuất hiện là con trai của Valor, Veloid.

Người anh em cùng cha khác mẹ của Ilg, hơn tôi ba tuổi.

Anh ta từng bị ung thư, một căn bệnh nan y, nhưng giờ thì đã được chữa khỏi.

Mặc dù không cần thiết phải đến đây nữa, nhưng Veloid vẫn đến đây hầu hết mỗi ngày và trong cùng một khoảng thời gian nhất định.

Trên tay của anh ta là một vài món quà và đằng sau có vẻ như là người hộ tống.

Tart và Maha, cả hai đều thích đồ ngọt nên rất vui với món quà. Nhưng mỗi lần anh ấy đến thăm đều mang cho tôi một cảm giác phức tạp.

“Veloid-sama, anh đến đúng giờ đó. Em cũng mới bắt đầu lớp học thôi.”

Lí do khiến Veloid tới đây chính là tham gia lớp học mà tôi dạy cho Tart và Maha.

Những nhiệm vụ ám sát đòi hỏi những kiến thức và kĩ năng sâu rộng.

Y học, khoa học, vật lí, tâm lí, và còn nhiều thứ khác nữa.

Tôi dạy cho họ những điều cần thiết từng chút một.

Khi đến đây để điều trị căn bệnh, anh ta tỏ ra hứng thú với lớp học này.

“Hôm nay em định dạy gì vậy?”

“Em sẽ tiếp tục bài vật lí từ ngày hôm qua.”

“Thật mong chờ. Anh rất thích vật lí. Anh có thể biết được những hiện tượng xảy ra trong cuộc sống hằng ngày và lí do đằng sau chúng.”

“Đó là một điểm thú vị ở vật lí.”

“À, chúc mừng nhé. Anh nghe nói là em đã được ủy thác một cửa hàng mới. Công việc này rất quan trọng đối với công ty Valor đấy. Khi thành công thì chắc chắn em sẽ trở thành một nhân viên cấp cao trong tương lai cho coi. Hãy gọi anh nếu em cần giúp đỡ nhé. Anh sẽ cố hết sức mình.”

Quả là một con người kì lạ.

Chỉ có Valor là biết được những bí mật của Towerhade. Và vì vậy mà Veloid vẫn nghĩ tôi là con trai của một người vợ bé.

Thông thường, khi một đứa em trai tài năng xuất hiện, và nó lại giúp ích rất nhiều cho cha, hẳn là người anh trai phải cảm thấy ghen tức vì có thể mình sẽ bị tước mất quyền kế vị. Nhưng điều đó lại không đúng với Veloid.

Không phải là tôi không thích anh ta… Sẽ tốt hơn nếu sử dụng Veloid.

Anh ta là một thương gia tuyệt vời, người sẽ đứng đầu công ty Valor trong tương lai. Tôi nên giữ mối quan hệ tốt với Veloid.

“Hãy cùng bắt đầu bài học hôm nay nào.”

Tôi đưa cho ba người họ một văn bản viết tay.

Việc dạy học cho ai đó khá vui.

Tất cả học sinh đều háo hức được dạy.

Tôi tiếp tục xem xét về mặt hàng sẽ được bày bán trong khi giảng bài.

Khi nó được sản xuất, phương thức trang điểm trên thế giới này sẽ thay đổi.

Đó là một thứ rất quen thuộc trong thế giới trước của tôi.

Chỉ cần tôi không phạm phải bất kì sai lầm nào, mọi phụ nữ trên thế giới sẽ đều phải sờ đến nó khi trang điểm.

Nếu điều đó xảy ra, lợi nhuận tôi sẽ thu về là vô kể, và sẽ không ai là không biết đến cái tên Ilg Valor. Tôi hiện đang cố gắng để đạt được điều đó.