「Đối với tôi, anh ấy là một Anh Hùng」

Khi được hỏi về mối quan hệ với Anh Hùng, cô nở một nụ cười ấm áp và trả lời.

Maria Lauren, một nữ tu đảm nhận vai trò hồi phục trong nhóm của Anh Hùng. Hiện tại, cô là một Giám Mục, chịu trách nhiệm quản lý các hoạt động của Giáo Hội. Từ khi còn nhỏ, nhờ vào phép màu của Thần Linh——ma pháp hồi phục, cô đã cứu giúp vô số người mà không phân biệt vai vế. Nhờ vào đó, cô được ca ngợi là Thánh Nữ Maria.

「Quan hệ giữa tôi và anh ấy bắt đầu từ khi còn ở học viện. Một ngày nọ, anh ấy bất ngờ xuất hiện và nói rằng『Có thể dạy tớ phép hồi phục không?』

Ban đầu, tôi đã cho rằng anh ấy muốn tán tỉnh tôi. Vì trước đó, mỗi khi có người đàn ông nào đến bắt chuyện với tôi, mục đích của họ luôn là như vậy cả」

Maria cười tinh nghịch. Mái tóc đen dài như lụa, làn da trắng như sứ, cùng ánh mắt ẩn chứa sự thần bí.

Trong các câu chuyện về Anh Hùng, cô được ca ngợi bởi vẻ đẹp của mình, và đến nay vẻ đẹp ấy vẫn vẹn nguyên, thậm chí càng thêm rạng rỡ.

「Nhưng khi đối mặt, tôi có thể nhận được sự nghiêm túc của anh ấy. Anh ấy tin rằng Anh Hùng là một chiến binh có thể sử dụng cả ma pháp tấn công và hồi phục mà không hề thắc mắc」

——Vốn dĩ, Anh Hùng được cho là một chiến binh có thể sử dụng cả ma pháp tấn công và ma pháp hồi phục, nên điều này có gì kỳ lạ chăng?

「Rất kì lạ ấy chứ. Nói đúng hơn thì, ma pháp tấn công lẫn ma pháp hồi phục đều đòi hỏi tài năng bẩm sinh. Trong quá khứ, việc một chiến binh mạnh mẽ có thể tự do sử dụng cả hai loại ma pháp được xem là điều không thể tồn tại」

——Nhưng nếu là người có thể đánh bại Ma Vương, chẳng phải Anh Hùng là người đã biến điều không thể thành có thể sao?

「Nếu chỉ tính kết quả thì điều đó không sai, nhưng trong suốt 200 năm trước đó, không hề có người nào như vậy xuất hiện. Ban đầu, học viện cũng từng cố đào tạo chiến binh sử dụng cả ma pháp tấn công lẫn ma pháp hồi phục, nhưng do hiệu quả quá thấp nên họ đã từ bỏ. Hai loại ma pháp này vốn đố kị nhau.

Ma pháp là cách mà con người cảm nhận thế giới qua ma lực và sử dụng nó, tuy nhiên những Tư Tế như chúng tôi lại coi ma pháp là ân huệ do Thần ban phát và sử dụng sức mạnh đó thay mặt Ngài. Vì có sự khác biệt căn bản trong cách tiếp cận này, rất khó để dung hòa cả hai」

Ma pháp tấn công mà các Ma Pháp Sư sử dụng và ma pháp hồi phục, thứ được cho là kì tích của Thần Thánh, vẫn là chủ đề được tranh luận đến tận ngày nay. Không hẳn là không có ai thông thạo cả hai, nhưng trong trường hợp này, cả hai bên đều chỉ dừng lại ở mức dưới tiêu chuẩn.

「Thêm vào đó, nội dung rèn luyện của các Chiến Sĩ và Tư Tế hoàn toàn khác nhau. Học viện chia các lớp học theo nghề nghiệp cũng vì lý do muốn chuyên môn hóa, tăng hiệu quả đào tạo」

——Đó là lí do cô đã dạy phép hồi phục cho Ares sao?

「Vì tôi có chút tò mò. Liệu một người không có tài năng có thể nhận được ân huệ của Thần Linh hay không?」

Maria, người luôn giữ nụ cười đầy lòng từ ái, kể lại với tông giọng có chút xấu xa.

——Vậy rốt cuộc, tài năng của một Tư Tế là gì?

「Là việc cảm nhận được sự hiện diện của Thần Linh——chỉ vậy thôi. Đức tin không liên quan gì cả」

Cô ấy dứt khoát phủ nhận mối liên hệ với đức tin.

「Cảm nhận được Thần khiến đức tin sâu sắc hơn, nhưng có đức tin sâu sắc không có nghĩa là sẽ cảm nhận được Thần Linh. Tôi đã gặp rất nhiều người có đức tin mạnh mẽ hơn tôi. Nhưng trong số đó vẫn có người không có khả năng cảm nhận.

Vậy đó không phải là tài năng bẩm sinh hay sao」

Việc Tư Tế cần có tài năng bẩm sinh——ân huệ của Thần, vốn là một điều hiển nhiên. Tuy nhiên, một Giám Mục phủ nhận mạnh mẽ mối liên hệ với đức tin như vậy thì quả là hiếm có.

「Đây không phải là điều cấm kỵ gì cả. Chỉ là có rất nhiều người không muốn thừa nhận điều đó mà thôi.

Hãy quay lại vấn đề chính nào. Anh ấy là một người không những không có tài năng, mà còn không tin vào thánh Thần. Quan điểm của anh là『Nếu Thần thực sự có thật, tại sao lại có Ma Vương?』. Tuy luận điểm đó không có sức thuyết phục, nhưng với những người trực tiếp chiến đấu với Ma Vương như các hiệp sĩ, thì đây không phải là điều hiếm gặp」

Mối quan hệ giữa Thần Thánh và Ma Vương thường là chủ đề được tranh cãi, nhưng「Đó là ý muốn sâu xa của Thần Linh」lại là câu trả lời mà các Tư Tế đưa ra như muốn né tránh chủ đề đó.

「Vì thế, tôi mới cảm thấy hứng thú. Liệu một người không có tài năng hay đức tin có thể sử dụng phép hồi phục hay không——và đó là lý do tôi đã dạy anh ấy ma pháp hồi phục」

——Việc dạy ma pháp hồi phục liệu có phải là chuyện đơn giản?

「Không, nó không hề đơn giản. Đặc biệt là với những người không có tài năng. Bảo một người không tin vào Thần Linh rằng hãy cảm nhận sự tồn tại của Thần là việc cực kì khó. Không khác nào dạy một chú chó nói tiếng người vậy」

——Tuy nhiên, theo tôi biết thì mọi thứ đã suôn sẻ. Theo sử thi về Anh Hùng, Anh Hùng được ca ngợi là người có thể sử dụng cả những kì tích của Thần Thánh.

「Suôn sẻ à——tôi thắc mắc về điều đó. Sau khi nhận sự hướng dẫn của tôi, anh ấy dường như bắt đầu cảm nhận được Thần Linh từng chút một. Và sau hơn hai năm, cuối cùng anh ấy mới học được ma pháp hồi phục ở mức sơ cấp」

——Nếu kết quả cuối cùng là học được, chẳng phải điều đó chứng minh là thành công hay sao?

「Đối với một người muốn trở thành Tư Tế, dù chậm tới đâu cũng chỉ tốn khoảng một tháng. Và với những người có tài năng, họ có thể sử dụng mà không cần phải nhận thức. Thế nhưng trường hợp của anh ấy, suốt hai năm đầu tiên, không có bất kỳ tiến triển nào. Tôi hoàn toàn không thể hiểu tại sao anh ấy lại tiếp tục nỗ lực như vậy」

——Dù không đạt được kết quả, nhưng không phải nhờ việc kiên trì luyện tập nên anh ấy mới có thể trở thành Anh Hùng hay sao?

「Tôi không chắc về điều đó. Ban đầu tôi cũng quan sát một cách đầy hứng thú, rằng『À, quả nhiên một người không có tài năng thì phép màu của Thần Linh sẽ không xảy ra』. Nhưng anh ấy vẫn tiếp tục luyện tập ma pháp hồi phục suốt hai năm, mặc dù không có dấu hiệu nào cho thấy sẽ thành công. Người bình thường sẽ từ bỏ chỉ sau ba tháng nếu không có kết quả. Có lẽ nếu họ có tài năng hay đức tin để bám víu, họ có thể tiếp tục. Nhưng anh ấy lại không có cả hai thứ đó」

——Cô cũng không hiểu tại sao Ares có thể sử dụng được ma pháp hồi phục à?

「Theo truyền thuyết cổ xưa thì Anh Hùng là người có thể sử dụng ma pháp hồi phục, nhưng lúc đó chưa ai chứng minh được thực hư. Hơn nữa từ 10 năm trước tới nay, mọi vai trò của một tổ đội đều được phân rõ ràng. Các chiến binh chỉ cần đảm nhân vai trò tiền tuyến, không cần tới ma pháp hồi phục. Đây là điều mà ai cũng biết. Vì vậy, không chỉ tôi mà tất cả mọi người ở học viện đều cảm thấy dị thường khi anh ấy luyện tập phép hồi phục」

——Nghĩ lại thì đúng là chiến binh trên tiền tuyến không cần sử dụng phép hồi phục. Tôi công nhận là sẽ tiện hơn nếu có thể sử dụng, nhưng đó chỉ là đối với một cá nhân. Nếu ở trong một tổ đội, thì nhu cầu đó gần như không cần thiết.

「Đúng vậy. Tuy nhiên, tôi cũng chỉ dạy anh ta về sự tồn tại của Thần thôi, chứ không dạy mọi thứ từ A đến Z. Tôi đã nói rất nhiều lần rằng anh ấy "không có tài năng", nhưng anh ấy không hề từ bỏ」

——Nhưng cuối cùng, Ares đã học được phép hồi phục?

「Điều đó cũng đã chứng minh rằng ma pháp hồi phục không cần tới tài năng hay tín ngưỡng. Thế nhưng, nó cũng chỉ ở mức sơ cấp, nên tôi không nghĩ sẽ có ảnh hưởng gì lớn tới giới ma pháp」

——Phép hồi phục sơ cấp chỉ có thể chữa lành những vết cắt nhỏ hoặc vết bầm tím.

「Những vết thương hay cơn đau ở mức độ đó thường sẽ tự lành theo thời gian, nên nó không được coi là quan trọng. Ngay cả trong giới Tư Tế, người ta cũng cho rằng loại sát thương này không cần được chữa lành trong chiến đấu. Vì nếu cứ chú ý tới từng vết thương nhỏ, thì sẽ không bao giờ dứt. Nhưng anh ấy lại hiểu rõ tầm quan trọng của việc chữa lành những vết thương đó」

——Việc chữa lành những vết thương nhỏ có thực sự quan trọng không?

「Dù là vết thương nhỏ, nếu để mặc sẽ làm suy giảm rõ rệt khả năng di chuyển. Nói đúng hơn, bất kỳ loại vết thương nào, dù lớn hay nhỏ, đều gây cản trở đến hành động. Nếu muốn luôn chiến đấu hết sức, phải chữa lành tất cả các vết thương. Những vết thương lớn thì tôi sẽ chữa lành cho anh ấy, còn những vết thương nhỏ, anh ấy tự chữa cho mình. Nhờ có ma pháp hồi phục sơ cấp, Anh Hùng mới có thể chiến đấu kiểu lì đòn như vậy」

——Trong sử thi về Anh Hùng, người ta ca ngợi Ares sở hữu lòng dũng cảm luôn đứng dậy trước mọi khó khăn hay nghịch cảnh. Vậy bí mật nằm sau lời đồn đó là từ "ma pháp hồi phục sơ cấp" hay sao?

「Đúng vậy. Nói đúng hơn, anh ấy hiểu rõ tầm quan trọng của việc tích lũy những điều nhỏ nhặt. Dù phải đối mặt với ma vật mạnh mẽ đến tuyệt vọng, anh ấy vẫn hạ gục chúng bằng cách gây ra từng vết thương dù nhỏ nhặt. Dù đứng trước khó khăn tưởng chừng không thể vượt qua, anh ấy vẫn kiên trì tiến từng bước để phá bỏ. Nghe có vẻ đơn giản khi nói ra như vậy, nhưng thực tế đó là quá trình rất tốn thời gian.

Có lần, chúng tôi đã chiến đấu suốt ba ngày ba đêm để đánh bại kẻ địch, nhưng sau đó cả nhóm đều gục xuống ngủ ngay tại chỗ. Nếu lúc đó bị tấn công, chắc chắn chúng tôi đã bị tiêu diệt hoàn toàn」

Maria mỉm cười hồi tưởng lại ký ức đó.

——Tuy nhiên, nếu làm như vậy mãi, chẳng phải cuộc hành trình sẽ trở nên rất dài sao? Hành trình của Anh Hùng đâu có dài đến vậy.

「Đúng vậy, nếu giao hết mọi việc cho anh ấy, cuộc hành trình có lẽ đã kéo dài khủng khiếp. Nhưng Leon, Solon, và tất nhiên cả tôi, đều rất tài giỏi, nên hầu hết mọi việc đều được giải quyết rất nhanh. Vì vậy, mọi người đã trêu anh ấy rằng『nếu để mọi thứ cho cậu, Ma Vương sẽ chết vì già mất』.

Có lẽ vì tất cả chúng tôi đều là những kẻ khó chịu, nên thường hay trêu chọc và tỏ ra xem thường anh ấy. Nhưng vào những lúc như vậy, anh ấy chỉ cười, gãi đầu và đáp 『cảm ơn nhé』. Thật buồn cười là đôi khi chúng tôi lại cảm thấy bản thân mới là kẻ ngốc」

——Những lời kể của cô nghe rất vui vẻ, vậy cô có yêu Ares không?

「Tôi đã trả lời câu hỏi đó nhiều lần rồi. Và lần nào cũng trả lời giống nhau. Tôi không yêu Ares. Đây là sự thật」

Câu trả lời của cô không hề để lộ một chút dối trá nào.

——Có tin đồn rằng cô không thể quên Ares nên đã sống độc thân đến tận bây giờ.

「Câu hỏi khá thẳng thắn nhỉ. Đơn giản là tôi đã lỡ mất thời điểm để kết hôn. Nếu tôi dũng cảm hơn một chút, có lẽ tôi đã kết hôn từ lâu. Mọi người gọi tôi là Thánh Nữ, nhưng thực ra tôi chỉ là một kẻ nhát gan」

——Tại sao Anh Hùng lại chết?

「Thật đau buồn, nhưng có lẽ đó là quyết định của Thần. Vai trò của Ares với tư cách là một con người có lẽ chỉ đến đó mà thôi」