Trans + edit: Fui. Nghiêm cấm mang bản dịch lên những trang khác ngoài hako.

______________________________________________________________________________

Quận phía Bắc Zoltan là một vùng đất thích hợp cho việc phát triển nông nghiệp.

Trong lãnh thổ Zoltan, quận phía Bắc có diện tích lớn nhất nhưng lại có rất ít người sinh sống. Phần lớn đất đai ở đó được sử dụng để trồng lúa mì và rau củ. Mảnh đất Ruti đã thuê để xây nông trại trồng thảo dược cũng nằm ở quận phía Bắc.

Một trong những lý do hội mạo hiểm giả xây dựng trụ sở của họ ở quận phía Bắc là vì phần lớn yêu cầu gửi cho hội bắt nguồn từ những vấn đề xảy ra trong các nông trại.

Hơn nữa, bởi vì bức tường bao quanh Zoltan thực chất chỉ là một hàng rào mà bất kỳ người đàn ông trưởng thành nào cũng có thể trèo qua, cộng thêm việc đám quái vật thường hay phá hoại mùa màng, nên hội mạo hiểm giả xây dựng trụ sở ở quận phía Bắc để mạo hiểm giả có thể đến nhận nhiệm vụ và nhanh chóng giải quyết.

Tuy nhiên, do ảnh hưởng của những cơn bão nên đám quái vật sống quanh Zoltan sinh sản khá chậm, dẫn đến việc cấp độ gia hộ trung bình của chúng rất thấp.

Dù sao thì cấp độ của quái vật vốn phụ thuộc vào những trận chiến sinh tử, theo quy luật sinh tồn mạnh được yếu thua.

Đám quái vật khi sinh ra đã có sẵn một thể chất mạnh mẽ cùng với những khả năng đặc biệt, hoặc chúng có thể giết những sinh vật sống khác để phát triển năng lực trong suốt quá trình sinh trưởng.

Số lượng quái vật bị giảm đi đáng kể ở những vùng đất thường hay xảy ra thiên tai. Sẽ có hai trường hợp xảy ra, hoặc là nơi đó sẽ sinh ra những cá thể cực kỳ mạnh chịu được sự khắc nghiệt của thiên nhiên, hoặc là nơi đó sẽ trở thành một vùng đất yên bình, đám quái vật buộc phải ẩn náu chờ đợi thảm họa thiên nhiên đi qua, cũng giống như người dân ở Zoltan.

Thế nên ở một nơi yên bình như Zoltan, hội mạo hiểm giả xây dựng trụ sở của họ ở quận phía Bắc để có thể hỗ trợ nông dân vào những thời điểm bận rộn trong năm.

“Lit-san! Lâu rồi không gặp!” (Louise)

Nhìn thấy Lit, cô gái ngồi ở bàn tiếp tân cất tiếng chào bằng giọng vui mừng.

“Louise, cũng được một thời gian rồi nhỉ. Dạo này cô thế nào?” (Lit)

“Mọi chuyện đều ổn! Nhưng sau khi Lit-san nghỉ làm mạo hiểm giả, chẳng còn người nào muốn nhận những nhiệm vụ khó cả. Tình hình trở nên rất tệ sau khi Byuui-san mất tích, còn Ruru-san và Tifa-san thì lại tập trung vào công việc chính của họ ở nông trại trồng thảo dược, nên họ cũng không nhận những nhiệm vụ tốn nhiều thời gian.” (Louise)

“Thật lòng xin lỗi.” (Lit)

“À không, tôi mới là người phải xin lỗi vì cứ nói liên miên mà không để ý gì cả. Chỉ là mọi chuyện sẽ đỡ hơn rất nhiều nếu có Lit-san ở đây.” (Louise)

Nữ tiếp tân tên Louise nhìn Lit với ánh mắt đầy ngưỡng mộ.

Có lẽ nữ anh hùng Lit chính là thần tượng trong lòng cô ấy.

“À ừm, tôi có thể giúp gì không?” (Louise)

Louise chợt nhận ra mình vẫn còn đang làm việc, cô ấy đỏ mặt rồi lập tức hỏi mục đích đến đây của chúng tôi.

“Tôi muốn gặp Garadin. Việc này sẽ giúp ích cho Ruru-san và Tifa-san.” (Lit)

“Nếu là để giúp Ruru-san thì tức là chuyện này có liên quan đến con thuyền chiến Veronia đó đúng không!?” (Louise)

Nét mặt của Louise đột nhiên trở nên tươi tỉnh.

“May quá, thực ra tôi cũng đang cảm thấy bất an. Những câu chuyện đầy tai tiếng của vua hải tặc Geyserik thậm chí còn lan truyền đến tận Zoltan này, tôi đã tưởng tượng ra đủ loại người đáng sợ trên con thuyền đó… nhưng bây giờ đã có Ruru-san, Tifa-san, nữ anh hùng Lit, Garadin-sama cùng với tổ đội mạo hiểm giả hạng B tiền nhiệm! Hai thế hệ mạo hiểm giả mạnh nhất của Zoltan đã bắt đầu hành động! Dù có gặp chuyện gì đi nữa thì chúng ta cũng có thể vượt qua!” (Louise)

Lit nở một nụ cười ngượng nghịu sau khi nhìn thấy Louise nói bằng giọng đầy hào hùng.

Mặc dù chỉ là một mạo hiểm giả hạng D, nhưng tôi cũng đang cố gắng hết mình đấy nhé.

“Nhân tiện, cô vừa mới nhắc đến Garadin và tổ đội của ông ta đúng không?”

Tôi cất tiếng hỏi từ phía sau.

Louise cuối cùng cũng nhận ra sự có mặt của tôi và phản ứng lại bằng cách thốt lên một tiếng ‘á’.

“L-lâu rồi không gặp, Red-san.” (Louise)

“Ừ, lâu rồi không gặp. Lúc nãy cô có nhắc đến Garadin và tổ đội của ông ấy, có nghĩa là thay vì hành động với tư cách là đại diện toàn quyền của hội mạo hiểm giả, Garadin sẽ lập tổ đội với giám mục Cien và Moen phải không?”

“Không chỉ có thế thôi đâu. Tổ đội của họ còn có cả Mistome-shi nữa!” (Louise)

“Mistome-shi? Nhưng mà, không phải bà ấy đã có tuổi rồi sao.”

“Nói thế là thiếu tôn trọng đấy! Anh không biết rằng những pháp sư lúc nào cũng ở phong độ tốt nhất à! Đặc biệt là đối với một người hùng như Mistome-shi, mặc dù bà ấy không thể liên tục tham gia vào những trận chiến kéo dài từ ngày này qua ngày khác, nhưng nếu Zoltan gặp chuyện thì Mistome-shi sẽ lập tức viện trợ chúng ta! Bởi vì Red-san là người mới nên có thể không biết chuyện này, Mistome-shi sẽ dùng hết khả năng của mình mỗi khi dấn thân vào một nhiệm vụ! Bà ấy chính là đại pháp sư đầu tiên của Zoltan! Một pháp sư có thể tùy ý thao túng bốn nguyên tố! Có một giai thoại kể lại rằng, lúc mà Garadin và Moen nhận nhiệm vụ đến một ngôi làng, và bảo vệ người dân ở đó trước sự tấn công của một bầy goblin đông như kiến, ngay thời điểm họ bị đám goblin bao vây và trở nên tuyệt vọng, một cô gái lữ khách xinh đẹp sở hữu gia hộ đại pháp sư đã xuất hiện và giải vây họ! Anh thì biết gì về Mistome-shi chứ!” (Louise)

“Được rồi, là lỗi của tôi.”

Tôi vội vàng xin lỗi ngay lúc cô ta bắt đầu nói luyên thuyên không ngừng. Có vẻ như trong lòng cô gái này có một niềm tin và sự tôn thờ mãnh liệt đối với những mạo hiểm giả đã từng là người hùng.

Chắc có lẽ Lit cảm thấy buồn cười trước việc tôi bị lép vế nên cô ấy khẽ khịt mũi.

“V-vậy khi nào thì chúng tôi mới được gặp Garadin.”

“Tôi vẫn chưa nói xong mà… thôi được rồi, tha cho anh lần này. Garadin-sama hiện không có ở đây.” (Louise)

“Không có ở đây?”

“Đúng vậy, ngài ấy chỉ đến đây một lần vào buổi chiều sau khi cuộc họp kết thúc, dặn dò chúng tôi rồi rời đi cùng với giám mục Cien, đội trưởng đội vệ binh Moen và Mistome-shi. Chắc chắn là họ đang hành động để cứu lấy Zoltan!” (Louise)

“Cả Mistome-shi cũng đến nữa sao.”

“Mặc dù bà ấy đã có tuổi, nhưng tôi vẫn cảm thấy Mistome-shi toát lên khí thế của một người hùng không thua kém gì khí thế của một người cao lớn như Garadin-sama!” (Louise)

“K-khí thế của người hùng à.”

Dù có nói gì đi nữa thì hiện giờ Garadin cũng không có mặt ở đây.

“Cô có biết họ đi đâu không?”

“Họ rời đi mà không hề nói lời nào với chúng tôi. Ngài ấy đang hành động với tư cách là mạo hiểm giả của tổ đội hạng B tiền nhiệm chứ không phải đại diện toàn quyền của hội! Thật đáng tiếc là tôi không thể tận mắt nhìn thấy những việc họ sẽ làm!” (Louise)

Rời mắt khỏi nữ tiếp tân Louise, người đang phát cuồng vì những mạo hiểm giả anh hùng, tôi khẽ lẩm bẩm.

‘Rắc rối thật đấy.’

“Theo tình hình này thì giám mục Cien chắn chắn cũng không có mặt tại nhà thờ.”

“Anh có nghĩ rằng trong chuyện này có điều gì đó mờ ám không?” (Lit)

“Chắc luôn. Nếu như những người hùng muốn cứu đất nước thì họ sẽ không hành động lén lút. Họ sẽ giơ cao thanh kiếm trong tay, dõng dạc công khai tên của mình và anh dũng tiến lên phía trước. Giống như cách mọi người dựa dẫm vào Ruti trong cuộc họp đó, một người anh hùng sẽ đóng vai trò là trụ cột cho những đồng đội của mình. Hành động lén lút đồng nghĩa với việc họ đang nhắm đến một điều gì đó mà không muốn cho người khác biết.”

“Anh nói đúng.” (Lit)

Tôi và Lit nghiêng đầu nhìn nhau.

“Bây giờ cứ tới nhà thờ trước đã. Mặc dù giám mục Cien không có ở đó, nhưng rất có thể ông ta đã dặn dò cấp dưới của mình trước khi rời đi.”

“Cảm giác giống như là chúng ta đang mò mẫm trong bóng tối vậy, khó chịu thật đấy.” (Lit)

“Ừ, thế nên chúng ta cần phải tiến hành điều tra thật nghiêm túc. Trước tiên hãy tìm hiểu quá khứ của tổ đội mạo hiểm giả hạng B tiền nhiệm.”

Nguyên nhân dẫn đến sự việc hiện tại là một chuyện gì đó đã từng xảy ra trong quá khứ. Linh tính của tôi mách bảo như thế.

“Vụ ám sát Mistome-shi, giám mục Cien và Garadin đích thân tới dẫn ba tên thích khách ngoại đạo đi, Moen quyết định tham gia cùng họ mà không hề đưa ra bất kỳ chỉ dẫn nào cho cấp dưới của mình.”

“Hơn nữa, nếu suy nghĩ rộng hơn, thì quả thực rất kỳ lạ khi Garadin, giám mục Cien và Moen đều kiên quyết chống đối đến cùng mặc dù biết rõ là không có cơ hội chiến thắng.” (Lit)

“Anh muốn tìm kiếm thông tin bên phía Veronia, nhưng chắc giao lại việc đó cho Ruti thì sẽ tốt hơn.”

Chúng tôi quyết định tập trung vào việc tìm kiếm thông tin liên quan đến tổ đội mạo hiểm giả hạng B tiền nhiệm.

“Vậy chúng ta nên bắt đầu từ đâu đây?” (Lit)

Nghe thấy Lit hỏi vậy, tôi gật đầu đầy tự tin và trả lời.

“Cửa hàng cho thuê sách.”

Cửa hàng cho thuê sách nằm ở phố buôn bán. Đúng như tên gọi của nó, đó là nơi mọi người có thể đến mượn sách về đọc bằng cách trả một mức phí.

Thỉnh thoảng tôi vẫn hay đến đó để thuê sách, và giờ thì nó sẽ là nơi đầu tiên mà chúng tôi nhắm đến.