Một Bóng đen Dần Lẻn vào trong Cuộc sống Hằng ngày Yên bình Của Tôi.

◇◆◇◆◇

Và rồi, hai năm rưỡi đã trôi qua. Tôi lên tám tuổi khi mùa đông đến, nhưng tôi vẫn còn bị giam giữ và tôi dành mỗi ngày theo cùng cái cách như mọi khi vậy.

Tuy nhiên, đã có một sự thay đổi nho nhỏ.

Đó là -

"Otouto-kun, chị đã đến chơi nữa đây!"

Và đó, là việc Claire đã tiếp tục đến chơi suốt từ cái ngày đó.

Khi Claire bước vào phòng khách, cô ấy liền ngồi xuống kế bên tôi rằng đã trở thành chỗ ngồi được ấn định của cô ấy.

Mái tóc ánh bạch kim lượn sóng của cô ấy nhẹ nhàng đung đưa khi cô ấy ngồi cạnh tôi, và hương thơm thanh dịu tựa trái cam của cô liền lấp đầy căn phòng.

"Claire-sama, chào mừng. Người có muốn một tách trà ấm không ạ?"

"Um, điều đó nghe khá là tuyệt đấy. Milli-san, cảm ơn cô như mọi khi nhé."

"Không, làm ơn, tôi không có ngại đâu mà."

Milli liền rời khỏi căn phòng để pha trà.

Claire, người mà tôi gần đây đã trông thấy nhiều nhất hàng ngày, đã lớn lên khá là nhiều trong hai năm qua. Mặc dù tôi có nhớ cuộc sống trước đây của mình, thật khó để tin rằng tôi lại chín tuổi lần nữa rồi cơ đấy.

À thì, dù sao cũng vậy thôi.

"Hey, hey, otouto-kun, otouto-kun, em muốn nghe loại câu chuyện gì hôm nay thế? Chị đang học tập chỉnh chu thời gian gần đây và chị có thể kể cho em về rất nhiều điều đấy, em nghĩ sao?"

Người chị gái của tôi hành động tương tự như thường lệ. À thì nó không phải là một cảm giác tệ khi có người chị gái của mình đang cố để gắn kết với tôi... nhưng tôi sẽ giữ bí mật điều đó với bản thân mình mà thôi.

"Otouto-kun, chẳng nhẽ không có điều gì em muốn hỏi sao?"

"Hmm xem nào... Oh, đúng rồi, chị có biết gì về một loại cây giống với tre rằng là một nguồn chứa đường không?"

"Cây mía, huh? Chị nghĩ rằng có loài thực vật như thế, nhưng nó thực sự là một nguồn chứa đường sao?"

"Nếu nó giống như loại cây mà em đang nghĩ, vậy thì đúng thế."

Bởi vì ngôn ngữ trong thế giới này khác biệt, cái tên cũng khác biệt hoàn toàn, nhưng nhiều loài thực vật trên thế giới này tương tự thực vật ở Trái Đất. Vậy nên, có vẻ như khả năng tìm thấy 'mía' khá là cao.

"Hmm? Vậy em sẽ làm gì nếu 'mía' được tìm thấy vậy?"

"Yeah, em đã nghĩ đến việc cố gắng để tạo ra đồ ngọt."

"Đồ ngọt? Nếu đúng như thế, tại sao em lại không thể sử dụng đường mà chúng ta đã có ở đây vậy?"

"Khí hậu ở đây khiến nó thật khó khăn để trồng củ cải đường và chi phí thì quá cao nếu mà dựa vào hàng nhập khẩu, chỉ có những quý tộc mới có thể tự do sử dụng lượng đường hiện có mà thôi."

"À thì... Vậy nó không ổn sao? Em có nghĩ rằng mẹ sẽ tức giận nếu chúng ta sử dụng đường chúng ta đã có không?"

"À thì, em có ngờ vực điều đó với lượng nhỏ mà chúng ta sẽ sử dụng."

Đường rất có giá trị trong vùng này, vậy nên tôi nghĩ rằng việc sản xuất hàng loạt sẽ có thể kiếm được tiền đấy.

Khi tôi nói tiền, nó có lẽ xem ra nặng về vật chất, nhưng đó là tại sao nó có thể được sử dụng trong việc đàm phán với gia đình Grances. Nói cách khác, tôi nghĩ rằng số tiền đó có thể chuộc được sự tự do của tôi.

"Achoo ~~"

Bất ngờ thay, Claire liền cho ra một cái hắt hơi đáng yêu.

"Chị có ổn không vậy?"

"Yeah, cảm ơn vì sự quan tâm của em, gần đây trời đã trở nên lạnh hơn, có lẽ chị đã mắc cảm lạnh chăng?"

"Cảm lạnh không tốt đâu... Có vẻ như mùa đông ở khu vực này khá khô. Em lo rằng nó có thể là thứ gì đó giống như bệnh cúm, chị có chắc là chị ổn không vậy?"

"... 'Bệnh cúm' là gì vậy?"

"Ah... Thứ gì đó giống như cảm lạnh, nhưng với các triệu chứng tệ hơn chăng?"

"Huh, có một thứ như thế sao?"

"Vâng. Do đó, khi đang ngủ, tốt hơn hết là nên để một tấm vải ướt bên trong căn phòng của chị cho qua đêm." (Trans Eng: Méo biết điều này là để làm gì luôn. Tra Google nó và có lẽ có thứ gì đó liên quan tới việc gia tăng mức độ ẩm trong phòng thì phải.) (Edit Eng: Tui vừa mới tra Độ ẩm & cảm cúm, và rõ ràng việc gia tăng độ ẩm từ 23% đến 43% làm giảm các phân tử cúm xuống vào khoảng 60%, vậy nên điều đó có lẽ là để gia tăng độ ẩm thật.)

"Vậy sao? Hẳn là, sau tất cả otouto-kun của mình rất là am hiểu đấy, chị sẽ thử nó tối nay, cảm ơn em. "

"Yeah, em muốn vậy... Hey, Claire... Chị thường đến để thăm, nhưng không phải Caroline sẽ trở nên nghi ngờ nếu chị ghé thăm thường xuyên quá hay sao?"

"Hmm? À thì, mẹ thực sự rất bận rộn tìm kiếm một đối tượng kết hôn cho chị gần đây."

"... liệu có được khi nói rằng em cho là ổn không vậy?"

"Nó không phải là thứ gì đó mà chị muốn... Nhưng đó là một định mệnh mà chị không thể trốn thoát khỏi bằng bất cứ cách nào, chị chỉ vui vì chị đã đủ may mắn khi dành thời gian để gặp gỡ với otouto-kun của mình thôi."

"Một định mệnh mà chị không thể trốn thoát khỏi, huh..."

Tôi phải trở nên thật hạnh phúc. Saya đã ước nguyện điều đó cho tôi trong kiếp trước của tôi - ít nhất thì tôi cũng có thể thực hiện vì em ấy. Vì vậy, tôi đã bắt đầu việc mưu cầu hạnh phúc của mình.

Ngay cả sau khi được tái sinh, ước muốn tìm kiếm hạnh phúc của tôi chưa từng thay đổi.

Tuy nhiên -

Ngay từ đầu - hạnh phúc là cái thứ gì vậy.

Trong thế giới này không hề có dù là một bản đăng ký hộ gia đình hợp pháp hay bất kì mẫu chứng minh thư cá nhân nào. Vậy nên không phải là bất khả thi để trốn thoát khỏi gia đình Grances bằng cách lẻn ra khỏi căn dinh thự hoặc thậm chí ngụy trang bản thân mình.

Ví dụ, có thể là một ý tưởng tốt khi trở thành một môn đệ của vài thương gia và sống phần đời còn lại của mình mà hành nghề đó. Bằng cách đó, tôi chắc chắn rằng tôi có thể dành ra những ngày của mình mà cảm thấy thật mãn nguyện.

Và, hy vọng, Milli sẽ là một phần của cuộc sống đó.

Nhưng, sẽ bất khả thi để mang Claire đi cùng với tôi. Có quá nhiều người ở cùng với cô ấy mọi lúc, còn chưa đề cập đến việc cô ấy không được phép rời khỏi khu đất của căn dinh thự. Nếu tôi bị buộc phải để Claire lại phía sau nếu tôi trốn thoát, tôi cảm giác dường như tôi sẽ không thể đạt được hạnh phúc của mình đâu.

Có phải mọi người trên thế giới đều hạnh phúc không - tôi sẽ nghi ngờ nhiêu đó đấy. Nhưng chí ít, tôi muốn những người mà quý giá đối với tôi phải thật hạnh phúc - song...

Có lẽ rằng tôi bằng cách nào đó có thể xoay sở mang Milli theo. Nhưng, với việc tôi bị che dấu khỏi thân phận một đứa con của một người tình nhân, Claire sẽ bị sử dụng như một công cụ cho một cuộc hôn nhân chính trị. Về việc cố gắng để cứu vớt cả hai, rủi ro hẳn sẽ quá cao rồi.

... Nghiêm túc - tôi có lẽ phải cố nhắm vào cho một số loại cheat lưu hành nội bộ mới được.

"Ah ~ Ah... Chị tự hỏi liệu chị có thể chọn người mà chị thích miễn là chị đồng ý để kết hôn được không nhỉ. Chị ước rằng otouto-kun chính là một đối tượng kết hôn."

"... Haa? Chị đang đột nhiên nói cái gì vậy?"

"À thì, otouto-kun rất dịu dàng kèm thông minh và em đang rèn luyện cơ thể của mình, đúng chứ? Em cũng đẹp trai và ngầu lắm đấy. Vậy nên, sẽ thật tuyệt nếu em là đối tượng kết hôn của chị."

"Không, không, ngay cả khi chúng ta chỉ là chị em cùng cha khác mẹ, chị đích thị là người chị gái của em mà, không phải sao?"

"Được rồi, chị biết rằng hôn nhân với một thành viên trong gia đình không được coi là một điều tốt lành gì, nhưng em đã từng nhìn qua bất cứ ứng cử viên nào khác cho cuộc hôn nhân chính trị của chị chưa vậy?"

"Chưa, nhưng... họ thật sự tệ đến vậy sao?"

"Ứng cử viên gần đây nhất được giới thiệu với chị là một người đàn ông vừa già vừa béo ở độ tuổi gần 40 rồi đấy."

"... Ugh."

Tôi đã nghĩ rằng những ứng cử viên cho cuộc hôn nhân của cô ấy không thể tệ vậy được, song nó thậm chí còn tệ hơn cả tôi tưởng tượng nữa.

Trong kiếp trước của mình, tôi thỉnh thoảng có nghe về việc một người ở độ tuổi năm mươi kết hôn với một người ở độ tuổi hai mươi, nhưng... Một cô bé chín tuổi kết hôn với một gã ba mươi chín tuổi trong một cuộc hôn nhân không tình yêu - bất kể điều gì đi chăng nữa thì tôi chỉ có thể nghĩ về nó như là một tội ác mà thôi.

Người em trai cùng cha khác mẹ hoặc một người đàn ông ba mươi chín tuổi... Ai mới tốt hơn đây? Không, dù sao tôi cũng không có ý định cưới Claire đâu.

Nhưng là người em trai của cô ấy, tôi nghĩ mình muốn làm điều gì đó.

Nhưng, như tôi bây giờ, thì tôi không thể làm được bất cứ điều gì - và những suy nghĩ của tôi về việc giúp đỡ Claire đụng phải ngõ cụt. Milli liền trở lại với một cái khay mang theo trà như thể cô ấy đã chờ đợi thời điểm thích hợp để đi vào vậy.

"Xin lỗi vì đã chờ... có điều gì đó không ổn sao?"

Milli, người đã bày trà ra cho chúng tôi, có thể cảm nhận được bầu không khí căng thẳng và liền nhẹ nhàng xoa xoa mái tóc của tôi; tôi liền nghiêng đầu mình sang một bên để tận hưởng điều đó. Claire cố để thay đổi chủ đề.

"Uh, không có gì đâu, Milli-san, cái thứ dính dính này là gì vậy?"

"Đây là một loại đồ ngọt mà Leon-sama đã dạy tôi cách để làm đấy ạ."

Milli đã làm bánh pudding, một loại bánh pudding hâm nóng.

Tôi cũng có biết cách để làm loại bánh pudding ướp lạnh, nhưng tôi không thể làm nó được bởi vì không có tủ lạnh trong thế giới này.

"Bằng cách nào đó, có hơi đáng sợ một chút rằng nó toàn bầy nhầy và rung rinh. Liệu thứ như vậy có thực sự ngon không thế?"

" - Hãy thử đi, em nghĩ dứt khoát rằng Claire sẽ thích nó ngay thôi."

"Đ... được thôi... nếu em nói vậy..."

Claire xúc một miếng bánh pudding nhỏ, mạnh dạn đưa nó vào trong miệng. Khuôn mặt rằng mới đây còn đầy nghi ngờ và thận trọng liền nhanh chóng tan chảy.

"Wow ~ ~ ~ ~! Ngon ghê ha! Gì đây, gì đây, nó cực kì ngọt ngào và thật sự rất là ngon!"

Cô ấy liền xúc một miếng nữa, rồi thêm hai miếng nữa, và Claire sớm mất đi mọi sự tao nhã cô ấy có khi mà cô ấy ngấu nghiến cái bánh pudding.

"Fuu... Tuyệt vời... Điều này hoàn toàn tuyệt vời, chị chưa bao giờ từng có thứ gì đó như vậy cả ~"

Chuẩn, chẳng còn gì nhiều sót lại trong Claire rằng sẽ giống với một quý cô thực thụ nữa. Mặc dù, tôi sẽ nói rằng nó khá là dễ thương đối với độ tuổi của cô ấy đấy.

"Nếu chị thích nó nhiều đến vậy, chị có muốn cái của em luôn không?"

"Được vậy sao? Không, nó là của Leon... Thật là không ổn khi chị gái lại đi lấy đồ ngọt của em trai cô ấy, đúng chứ?"

Mặc dù Claire đang nói thế, cái nhìn của cô ấy liền được ấn định trên cái bánh pudding rồi.

"Hmm có lẽ, nếu chị cư xử một cách ngoan ngoãn."

Tôi liền mỉm cười một chút, một cách tinh nghịch, và xúc một thìa bánh pudding và đưa nó lại gần khuôn mặt của Claire.

"Hey ~~, chị muốn thứ này, đúng chứ?"

"À thì, không phải thế - umm, à thì..."

Claire phồng đôi má mình lên. Tuy nhiên -

"Dù cho chị có cố làm ra một khuôn mặt giận dỗi như thế nào, điều đó cũng chẳng có ý nghĩa gì nếu chị cứ dõi theo cái bánh pudding bằng đôi mắt của mình đấy."

"... Otouto-kun ác quá đi."

"À thì, tại sao chị lại không cư xử thành thật hơn một chút nhỉ?"

"Hah, tại sao chị lại muốn thứ gì đó như thế chứ? Chị không muốn nó thậm chí dù một chút xíu đâu đấy!"

"Ah, vậy sao."

Tôi di chuyển cái bánh pudding từ từ ra xa khuôn mặt của Claire. Nó càng ra xa, cô ấy càng có vẻ như sắp khóc vậy.

"Chờ đã, chị nói chờ..."

"Hmm? Gì nào?"

"À, không phải là chị muốn, nhưng nếu em nói rằng em không có đói, thì chị đoán chị không còn lựa chọn nào khác ngoài việc lấy nó rồi."

"Vậy sao? Em cũng không muốn buộc chị phải lấy nó đâu. Vậy nên, nếu chị hỏi em thực sự tế nhị và nói ra chị muốn nó nhiều như thế nào, có lẽ em sẽ cân nhắc trao nó cho chị chăng?"

"Uuu, otouto-kun là đồ ngốc! Chị không thể nói một thứ đáng xấu hổ như thế được!"

"Vậy ra chị sẽ không định nói điều gì đó đáng xấu hổ vì thứ này sao? Hay là chị thực sự không muốn nó chăng? Nếu đúng như vậy thì em đoán không còn lựa chọn nào nữa rồi."

Tôi liền di chuyển cái thìa bánh pudding từ từ vào miệng của mình -

"Được rồi, chị sẽ nói! Chị sẽ thừa nhận nó mà!... Chị... muốn..."

"Xin lỗi, chị vừa nói gì vậy?"

"Chị muốn nó, chị muốn nó mà! Vậy nên, làm ơn đi! Làm ơn, làm ơn hãy đưa nó cho chị ngay bây giờ đi mà!"

Haha, cuối cùng chị cũng thành thật. Vậy thì,

" - Dừng lại! Hai người sẽ cần tag R15 nếu còn tiến xa hơn nữa đấy!" (Trans: [Phụt... Khụ khụ... What on earth is this?!?] Tin mk đi, mk ko biết gì về đoạn này đâu, ko có chế nak...)

Cánh cửa bỗng mở tung và Michelle liền phi như bay vào trong phòng. Rồi, cô ấy nhìn tôi, người đang trêu đùa Claire với cái bánh pudding, và khuôn mặt cô ấy liền cứng lại.

"... Leon-sama, ngài đang làm gì vậy?"

"Chúng tôi... chúng tôi chỉ đang cố ăn bánh pudding thôi..."

"Otouto-kun, làm ơn hãy nhanh lên và đưa nó cho chị đi, chị không thể chờ thêm được nữa rồi."

"Yeah yeah, đợi một lát."

Tôi liền đưa một thìa bánh pudding vào miệng của Claire.

"Fuuwaa... Sướng quớớớ!" (Trans Eng: Vậy về cái tag R15 kia...) (Edit Eng: Tui, theo cá nhân, đang thấy điều này khá là hài đấy.) (Trans: ... No words...)

Khuôn mặt của Claire liền tan chảy lần nữa

"... À thì, Leon-sama? Tôi sẽ hỏi lại lần nữa, ngài đang làm gì vậy ạ?"

"Tôi chỉ đang bón cho Claire bánh pudding thôi."

"... Có phải thứ pudding đó được pha với vài loại thuốc rằng gây ra sự lệ thuộc không vậy?"

"Thuốc rằng gây ra sự lệ thuộc?... Làm sao mà tôi có thể có một thứ gì đó như thế được cơ chứ?"

"Nhưng rồi, tại sao ojou-sama lại..."

"Không, tôi nghĩ cô ấy như thế vì bánh pudding quá ngon mà thôi. À thì, tôi cũng có thích trêu chọc cô ấy một chút."

"Eh? Đó thực sự là điều duy nhất sao?"

"Đúng thế, nhưng nếu cô không tin tôi -"

Tôi đảo mắt mình sang Milli. Xem ra trà đã được pha xong... Tại sao cô ấy trông như đang nở một nụ cười nhỏ trên khuôn mặt của mình vậy nhỉ?

... À thì tốt thôi.

"Cô nghĩ sao, Michelle?"

"- Thật tuyệt!"

Nghĩ kĩ lại thì, chính Claire đã đưa ra đề xuất hôn nhân tới tôi, tôi tự hỏi liệu Michelle có biết về mong ước của Claire không nhỉ.

Tôi sẽ phải bảo đảm khuyên Claire không ăn quá nhiều mới được. Claire bây giờ đáng yêu tựa một thiên thần vậy, nhưng nếu cô không thể ngừng việc ăn bánh pudding lại, thì cô ấy sẽ bắt đầu tăng cân đấy.

Trong khi đang suy nghĩ về điều đó, Michelle, người đã bị bỏ bơ bởi Claire, liền hướng tới nhà bếp với Milli. Một lần nữa, căn phòng lại trở thành chỉ có hai người, Claire và tôi.

"Vậy, chị có định ăn nữa không, Claire?"

"Uuu, chị đã có đủ rồi. Cảm ơn vì đã cho chị một phần của em nhé, otouto-kun. Em sẽ ăn phần còn lại phải không?"

Bây giờ khi Claire đã xong xuôi, cô ấy liền lấy lại sự điềm tĩnh của một quý cô thực thụ.

"Em hiểu rồi. Chị định lên kế hoạch để khiến Michelle lấy nhiều hơn lúc sau sao? "

"Uuuu... Otouto-kun ác quá đi."

Claire liền tạo ra một biểu cảm đáng yêu khi mà khuôn mặt của cô ấy ửng đỏ và cô ấy hướng ánh nhìn của mình đi chỗ khác.

Tôi đã lo lắng không biết liệu thực phẩm từ Trái đất sẽ được chấp nhận trong thế giới này không, nhưng có vẻ như tôi không việc gì phải sợ. Sau đó, sẽ thật tuyệt vời nếu tôi có thể tìm ra cách để sản xuất hàng loạt nhiều thứ với chi phí rẻ.

Nếu tôi có thể tìm ra một cách để sản xuất hàng loạt bánh pudding với chi phí rẻ, và nếu nó trở thành một thành công lớn, tôi có lẽ sẽ có giành lại được sự tự do của mình bằng việc đánh đổi lấy kiến thức về cách để tạo ra nó.

Vào lúc này, tôi đã không hề để ý rằng tai họa đang chờ đợi ở rất gần rồi.

◇◆◇◆◇

- Khoảng một tuần sau.

"Hãy giúp chị với, otouto-kun! Michelle sắp... Michelle sắp bị giết rồi!"

Claire xông vào trong phòng khách với lời nhắn này.