Đã nhiều ngày trôi qua kể từ khi tôi tiếp tục luyện tập với Elephant-san và những người khác trong khi đánh bại những Diest ngẫu nhiên ở Thị trấn Sakura. Hôm nay, Samurai Peach-san và Knuckle-san vắng mặt, vì vậy chỉ có tôi và Extend-san giám sát, thì đột nhiên, một âm thanh cảnh báo bắt đầu phát ra từ Magiphone của Extend-san, và thế là cô ấy rời đi, bảo là có việc gấp phải làm. Tôi lúc đó cũng chỉ nghĩ rằng có thể là sự xuất hiện của Diest ở Thị trấn Junkoi và không để tâm, nhưng chỉ đến ngay lúc này, khi Extend-san trở lại, tôi mới nhận ra vấn đề cấp bách là về 『Khóa Đào Tạo』.

「Đã lâu rồi kể từ buổi tiệc trà, Sylph-san. Chị nghe từ Extend-san rằng em đang ở đây, nên chị đến để xin lỗi về chuyện hôm trước, cũng như để giới thiệu em với học trò của mình.」

Đi cùng với Extend-san, còn có ác quỷ, Wigs Croso, Phù Thủy Tơ, đằng sau là ba Ma Pháp Thiếu Nữ hoàn toàn xa lạ.

Tôi có thể cảm thấy vẻ mặt mình lúc này vô cùng căng thẳng.

「Chị xin lỗi vì đã thông báo cho mọi người hơi muộn. Chị không biết rằng sẽ có một cuộc tấn công vào thời điểm đó trong ngày. Nhưng chị mừng là không có chuyện gì xảy ra với mọi người.」

「Có Extend đây ở ngay cạnh thị trấn Sakura! Chúng ta không thể để chúng dễ dàng thoát tội như vậy được.」

「Đúng vậy, như vậy mới xứng danh xưng Phù Thủy chứ. Đúng như mong đợi của Extend-san.」

「Đúng thế, đúng thế!」

Extend-san phổng mũi trước lời khen ngợi của Ác quỷ, và ngực cổ ưỡn ra đầy tự hào. Extend-san được cho là không thuộc bất kỳ phe phái nào, nên tôi không nghĩ cô sẽ bị ác quỷ dụ dỗ, thế nhưng cô lại có vẻ dễ bị đánh lừa hơn vẻ bề ngoài.

Như Rabbitfoot-san đã nói, ác quỷ này chỉ thể hiện bản chất thực sự của mình khi cần và với người mà cô ta cần. Có lẽ tôi là người duy nhất ở đây biết bản chất thực sự của ác quỷ.

「…Chuyện gì đã xảy ra vào ngày hôm trước? Mà chị nhắc đến đệ tử, có phải là ba người phía sau không?」

Tôi không biết mục đích cô ta đến đây là gì, nhưng nếu định đến để xin lỗi và giới thiệu đệ tử của mình, xin hãy giải quyết xong và rời đi cho. Chỉ cần ở trong cùng một phòng với ác quỷ là tôi đã thấy rùng mình.

「Đúng thế. Như chị đã nói trước đây, chị đang hướng dẫn cho ba Ma Pháp Thiếu Nữ. Mấy đứa, hãy giới thiệu bản thân.」

「Vâng! Bóe là Ma Pháp Thiếu Nữ Kanon! Rất vui được gặp ngài!」

「Thì, em là Ma Pháp Thiếu Nữ Barrier. Rất vui được gặp ngài…」

「Ma Pháp Thiếu Nữ Operate. Rất vui được gặp ngài.」

「Tui là Tyrant Sylph. Rất vui được gặp mọi người.」

Người năng nổ là Kanon, người nhút nhát là Barrier, và người trầm tính là Operate. Họ đều có vẻ ngoài cùng tuổi với tôi. Hẳn ác quỷ phải thấy được tài năng tiềm ẩn trong họ nên mới chịu hướng dẫn nhỉ?

「Vậy thì, mấy đứa, chị sẽ nói vài lời với những người này, nên hãy bắt đầu luyện tập với các cài đặt thường lệ nhé.」

Sau khi chào hỏi ba người theo lời ác quỷ tôi đi đến phòng huấn luyện. Tôi hiểu rồi, vậy là cô ta đến đây để dạy bọn trẻ. Tôi đoán cô ta thường chơi trò người tốt để lừa những người xung quanh.

「Theo quan điểm của Phù Thủy Tơ-dono, cô có cảm nhận được điều gì đó tỏa sáng ở những đứa trẻ đó không?」

「Không, tôi chọn những cô gái đó không phải vì tài năng cá nhân, mà là vì tôi cảm thấy ba người họ rất hợp nhau.」

「Cô bảo là khả năng tương thích sao? Chắc không phải nói về sự hòa hợp và làm việc chăm chỉ chứ?」

「Đó là về sự tương thích phép thuật. Tôi đang dạy những đứa trẻ đó cách sử dụng ma thuật và cách di chuyển trong trận chiến, cũng như Phép Thuật Hợp Xướng.」

「Ồ là la! Đó chẳng phải là một thí nghiệm thú vị sao? Vậy thì nó đã được kích hoạt lần nào chưa?」

「Tôi mới bắt đầu dạy những cô gái này gần đây. Họ vẫn chưa thể kích hoạt chúng.」

「Ừm… Xin lỗi.」

「Vâng? Có chuyện gì vậy?」

「Phép Thuật Hợp Xướng là gì?」

Tôi không muốn bắt chuyện với ác quỷ nhiều nhất có thể, nên đã giữ im lặng như một bức tượng Jizo khi hai người bọn họ trò chuyện, nhưng rồi một từ xuất hiện thu hút sự chú ý của tôi và tôi không hỏi mở miệng hỏi. [note62674]

「Em chưa nghe về nó từ các tiên linh sao? Chị nhớ là nó nằm trong phạm trù kiến thức cơ bản…」

「Phù Thủy Gió-dono có chút đặc biệt. Có một số lỗ hổng trong kiến thức của cô ấy.」

「Vậy sao? Đúng như tên gọi, Phép Thuật Hợp Xướng là phép thuật được nhiều Ma Pháp Thiếu Nữ cùng hợp tác thi triển.」

「Phép Thuật Hợp Xướng mạnh hơn nhiều so với ma thuật thông thường. Người ta nói rằng ngay cả Phép Thuật Hợp Xướng của Ma Pháp Thiếu Nữ Phase 1 cũng mạnh hơn phép thuật thông thường của Ma Pháp Thiếu Nữ Phase 2, và Phép Thuật Hợp Xướng của Ma Pháp Thiếu Nữ Phase 2 được cho là có thể so sánh với một Phù Thủy đã giải phóng hoàn chỉnh.」

「Thế nên, nó cực kỳ khó để sử dụng, và chỉ vì đã có thể sử dụng nó một lần không có nghĩa là có thể sử dụng nó bất cứ lúc nào. Để mà nói thì số lượng Ma Pháp Thiếu Nữ thành thạo phép thuật này còn ít hơn cả số lượng Phù Thủy đương thời, không nói tới những người đã từng kích hoạt thành công một hai lần. Để bắt đầu, tiền đề là Ma Pháp Thiếu Nữ sử dụng Phép Thuật Hợp Xướng phải có khả năng tương thích ma thuật tốt với nhau, nếu không thì sẽ không bao giờ có thể sử dụng nó.」

「Là sự tương thích phép thuật phải không?」

「Lấy ví dụ, một Ma Pháp Thiếu Nữ của Gió, Mưa và Sấm Sét sử dụng Phép Thuật Hợp Xướng để tạo ra phép thuật bão tố đúng nghĩa. Có lẽ Phù Thủy Gió-dono có thể tự mình triệu hồi một cơn bão, nhưng đó là một phép loại suy dễ hiểu, phải không? Tuy nhiên, tôi chưa bao giờ nghe nói về một Phép Thuật Hợp Xướng được sử dụng bởi cả ba người họ.」[note62673]

「Nói thế thì hơi phức tạp. Trong số những đứa trẻ đó, Barrier và Operate thực sự có thể sử dụng Phép Thuật Hợp Xướng. Kanon là một Ma Pháp Thiếu Nữ được kỳ vọng sẽ kết hợp với Phép Thuật Hợp Xướng đó, vì vậy tôi sẽ dạy cả cô bé cùng luôn.」

「Cái gì thế, tôi đang mong đợi được chứng kiến Phép Thuật Hợp Xướng ba người đầu tiên trong lịch sử, nhưng cũng phải ha.」

「Người ta nói rằng Phép Thuật Hợp Xướng đòi hỏi sự hiểu biết sâu sắc về phép thuật của đối phương. Sẽ không thực tế nếu yêu cầu đến ba người khi mà chỉ với cả hai người đã đủ khó khăn rồi.」

Đó có phải là Phép Thuật Hợp Xướng không? Có thể sau này hắn sẽ dạy cho tôi, nhưng Jack đã trì hoãn vì hắn không nghĩ rằng tôi cần nó, hay nói đúng hơn là nó vô nghĩa.

Phép Thuật Hợp Xướng của các Ma Pháp Thiếu Nữ Phase 2 sở hữu hiệu suất phép thuật đầu ra sáng ngang với một Phù Thủy giải phóng hoàn chỉnh có thể hấp dẫn đối với những Ma Pháp Thiếu Nữ không đủ năng lực để trở thành Phù thủy, nhưng đối với những Phù Thủy thực sự đã giải phóng hoàn chỉnh, họ vốn đã mạnh như một Phù thủy chỉ bằng cách sử dụng phép thuật của riêng mình. Xem xét rằng ngay cả những sự phân biệt cấp Công Tước có thứ hạng cao nhất thực sự cũng có thể bị đánh bại bởi một vài Phù thủy, thì việc các Phù Thủy mất nhiều thời gian để học Phép Thuật Hợp Xướng là không có nhiều giá trị.

Ngoài ra, vào thời điểm đó, tôi không hề có ý định hòa hợp với những Ma Pháp Thiếu Nữ khác, chứ đừng nói đến việc dính líu đến họ. Trong tình huống như vậy, thật lãng phí thời gian khi phải dạy kiến thức phép thuật mà ít nhất hai Ma Pháp Thiếu Nữ phải luyện tập trong thời gian dài mới có thể thành thạo, chưa nói đến khả năng họ sẽ không thể thành thạo nổi.

「Hmm, nhưng tôi ngạc nhiên khi thấy những cô gái đó lại nghe lời cô một cách trung thực như vậy. Đó chẳng phải là lý do phổ biến khiến những Ma Pháp Thiếu Nữ trẻ tuổi, chưa phát triển đầy đủ học Phép Thuật Hợp Xướng, để vượt qua giới hạn của chính mình sao? Tôi không nghĩ những cô gái đó đã đạt tới mức ổn định.」

「Danh hiệu “Phù Thủy” uy lực đến vậy đấy, bọn họ sẽ không hối hận. Tôi nhất định sẽ giúp mấy đứa nhỏ học cho bằng được.」

「Ồ, rất, rất đáng sợ. Giống như một chiến binh Spartan vậy.」

「Vậy thì, tôi phải đi xem những đứa trẻ đó đây, nên mạn phép rời đi trước. Sylph-san, chị mong đợi một câu trả lời thỏa đáng từ em bất cứ lúc nào.」

「Làm ơn đừng quá hy vọng.」

「Vậy thì thật là đáng tiếc.」

Có gì đáng tiếc khi cô ta vẫn giữ nguyên vẻ mặt nghiêm túc và giọng nói không thay đổi từ đầu chí cuối? Cô ta đã gây áp lực vào phút cuối. Đây là lý do tại sao ác quỷ lại gian xảo đến vậy.

「Wigs Croso-dono có tuyển dụng cô vào phe của cô ấy không?」

Extend-san đã hỏi tôi điều này sau khi tôi nhìn thấy ác quỷ bước vào phòng tập. Vâng, tôi chắc chắn Extend-san cũng được mời như vậy, và tôi có thể đoán được.

「Có chút thúc ép. Extend-san cũng vậy à?」

「Tôi đã nghĩ, "Được thôi, nếu có thể thì tốt." Phe Luật Lệ ổn định hơn Phe Tự Nhiên, nhưng rồi cũng thôi kệ.」

「Extend-san không có hứng thú tham gia phe phái nào sao?」

「Thành thật mà nói, dù thế nào thì cũng không quan trọng. Tôi chỉ đang tiếp bước những tiền bối đã nghỉ hưu của mình, những người không theo phe phái. Nhưng, ừm, cũng chẳng hay ho gì với những người trong phe khi thấy một Phù Thủy mới tham gia hết. Bởi thứ hạng càng thấp, thì gánh nặng càng lớn, và ngược lại. Tất nhiên là có sự đền đáp cho gánh nặng, nhưng đấy là nếu chúng ta có thể kiểm soát cảm xúc của mình qua tư duy logic, chúng ta sẽ không gặp khó khăn, phải không?」

「Em–em hiểu rồi.」

Tôi có thể nói gì đây, tôi không nghĩ cổ lại nghĩ xa đến thế. Tôi từ chối chỉ vì tôi không muốn thời gian của tôi với Elephant-san bị gián đoạn, nhưng tôi có nên nghiêm túc hơn không?

Ngay cả ác quỷ cũng xảo quyệt, gian xảo và đáng ghét cũng có mục đích là cân bằng tất cả các Ma Pháp Thiếu Nữ, vậy thì tôi có đáng bị đổ lỗi vì ích kỷ không?

「Ừ–ừm, không tham gia phe phái vì lý do ích kỷ thì không tốt sao? Em không biết đây có phải là điều đáng buồn không nữa…」

Lời nói của tôi ngày càng nhỏ dần khi chuyển sang nửa sau của buổi học. Tôi không thể tưởng tượng nếu để Elephant-san phát hiện ra chuyện này thì có thất vọng, tức giận và bỏ rơi tôi vì chuyện này không nhỉ… điều này không tốt, tôi hoàn toàn không muốn như thế.

「…Trẻ con thì không nên lo nghĩ mấy chuyện này. Những người muốn làm thì cứ làm đi. Đó là lỗi của một vài Ma Pháp Thiếu Nữ không thể kiểm soát bản thân ngay từ đầu, và cô không cần phải hy sinh bản thân vì họ.」

Thấy tôi lo lắng nên vô tình hỏi câu hỏi đó, Extend-san xoa đầu tôi và dịu dàng khuyên bảo đến nỗi tôi phải hét lên.

「L–Làm ơn đừng đối xử với em như trẻ con!」

Cuối cùng tôi gạt tay cô ấy ra vì quá xấu hổ, nhưng thành thật mà nói, tôi thấy nhẹ nhõm đôi chút. Đúng thế! Tôi không cần phải chịu đựng điều này vì những Ma Pháp Thiếu Nữ khác! Tôi cảm thấy mình như một con ngốc khi lo lắng dù chỉ một giây! Tất cả là lỗi của ác quỷ đó!

「Ồ, tôi xin lỗi. Vậy thì, quý cô, sao hôm nay chúng ta không cùng khiêu vũ nhỉ?」

「Em đã nghĩ về được một thời gian rồi, nhưng câu nói đó thật nhảm nhí.」

「Nhảm nhí!? Ha–hahaha, Knuckle bảo tôi là nó ngầu mà…」

Tôi đã thư giãn một chút và lỡ miệng, nhưng cô ấy có vẻ sốc hơn tôi mong đợi và lẩm bẩm điều gì đó. Tôi không nghe rõ cô ấy nói gì, nhưng bất chấp những nỗ lực Extend-san bỏ ra để động viên tôi, cuối cùng tôi lại nói một điều tồi tệ như vậy.

「Em chỉ đùa thôi. Nó rất ngầu.」

「Gì cơ!!? Kukuk, tất nhiên tôi biết đó là trò đùa.」

Khi tôi nói ra lời khen xã giao, Extend-san nhanh chóng lấy lại năng lượng. Cô ấy là một người đơn giản.

Tôi bắt đầu đi theo Extend-san, người đã lấy lại bình tĩnh và bắt đầu đi về phía phòng tập. Hôm nay tôi sẽ không thua.