=================================

[Kỹ Năng Chiến Đấu]

———————————

Chuỗi Nguyên Tố 1: Băng

_ Uy Lực Nguyên Tố (B)

_ Hiệu Quả Nguyên Tố (B)

_ Sức Mạnh Tổng Hợp Của Nguyên Tố (B-)

Chuỗi Nguyên Tố 2 (Khóa)

=================================

Tôi không phải là Ian Fairytale, đây điều mà tôi mới nhận ra gần đây.

Ban đầu, tôi đã lập kế hoạch dựa trên ký ức khi còn chơi ❰Ma Pháp Hiệp Sĩ của Märchen❱.

Nhưng khi làm quen dần với cơ thể Isaac và hòa mình theo dòng chảy cốt truyện, suy nghĩ của tôi đã bắt đầu thay đổi. Thử Thách của Băng chính là bước ngoạt quan trọng cho việc này.

‘Mình cần phải chọn lọc và nhất quán.’

Tôi không thể bắt chước cách Ian Fairytale phá đảo game được.

Chẳng hạn như thiên phú về vũ khí. Ian đã không ngừng mài dũa nó từ lúc nhỏ đến giờ, nhờ vậy mà cậu ta có thể sử dụng thành thạo vũ khí nguyên tố tối thượng của mỗi hệ.

Còn tôi vốn chỉ là Isaac yếu ớt. Mỗi việc tập trung vào rèn luyện ma thuật và thể chất thôi cũng là quá sức rồi.

Thực tế, tôi sẽ không có đủ thời gian để luyện thành thạo kỹ năng vũ khí trước lúc khi Tà Thần tái sinh.

Nói cách khác, tôi chỉ cần dồn hết tâm sức vào ma thuật là được.

Ngoài ra, tôi cần phải nỗ lực gia tăng sức mạnh sử ma của mình nhằm bù đắp cho sự thiếu hụt thể chất.

Suy cho cùng, tôi cần lên một kế hoạch phù hợp với cơ thể của “Isaac”.

‘Không biết liệu hôm nay có được không?’

Tại Sảnh Doris dành cho học viên đội sổ, ánh ban mai đang chiếu qua ô cửa sổ.

Tôi ngồi trên giường, giơ tay trái ra phía trước.

Mỗi sáng tôi đều cố gắng triệu hồi Hilde, nhưng lần nào cũng thất bại.

Tuy nhiên, với việc [Hiệu Quả Nguyên Tố] đã tăng từ B- lên B, tôi có chút hy vọng rằng lần này có thể thành công.

Tôi bắt đầu hình dung Băng Long Hilde trong hình dạng tí hon.

Vùuuuu―

Vòng tròn triệu hồi hiện lên trên cổ tay trái tôi, tỏa ra ánh lam nhạt.

Như mọi khi, có một bức tường vô hình ngăn cản khiến Hilde không thể xuất hiện.

Tuy nhiên, tôi chỉ cần một khe hở nhỏ thôi. Nếu có thể tạo ra một vết nứt trên bức tường đó, tôi tin mình có thể sẽ kéo Hilde ra ngoài.

‘Làm ơn thành công đi mà...!’

Tôi tưởng tượng mình đang dùng búa đập bức tường ấy, dồn toàn bộ tinh thần vào việc tạo ra một lỗ hổng để Hilde thoát ra.

Và rồi...

Giống như không khí thoát ra từ một lỗ nhỏ được khoét trên tường, tôi cảm nhận có thứ gì đó sắp sửa bay ra.

Vào lúc đó, tôi cảm giác rằng mình đã triệu hồi thành công Băng Long Hilde.

Vo vo―

Một đốm sáng lam nhạt bay lên từ vòng tròn triệu hồi. Nhìn nó tựa như đom đóm vậy.

Tôi liền nhận ra đó là Hilde.

=================================

[Băng Long Hilde]

―――――――――

Cấp: (1)

Tộc: Ma Thú

Hệ: Băng

Độ Nguy Hiểm: X

Tâm Trí: [Nhẹ nhõm vì cuối cùng cũng được nói chuyện với bạn.]

=================================

Thành công rồi!

Tôi dùng hai tay tạo thành bệ đỡ, đón lấy Hilde. Đốm sáng ấy nhẹ tênh như hạt bồ công anh vậy.

“Cô nghe tôi nói không, Hilde?”

[...Nghe nè.]

Giọng nói thanh tao của Hilde vang lên trong đầu tôi. Nghe nó giống như giọng của một cô thiếu nữ tuổi đôi mươi hoặc trong độ tuổi vị thành niên.

[Cậu cho gọi tôi có chuyện gì sao?]

Câu hỏi của Hilde hàm chứa nhiều ý nghĩa.

Tôi hít thật sâu để trấn tĩnh lại.

Dẫu biết điều sắp nói có thể làm Hilde đau lòng, tôi cần phải truyền đạt những điều mà mình muốn nói bấy lâu nay.

“Trước tiên, có một điều tôi nhất định phải nói.”

Hạ quyết tâm, tôi bắt đầu nói với vẻ mặt nghiêm túc.

“Tôi không phải là người mà cô nghĩ đâu.”

[...?]

“Cô gọi tôi là Băng Đế, đúng chứ? Thực chất thì tôi là một kẻ chỉ mạnh khi đối đầu với ác quỷ thôi.”

Dù có giải thích về hệ thống thì chắc Hilde cũng không hiểu đâu.

Do đó, tôi chỉ nói ra sự bất thường của mình nhờ vào đặc tính [Thợ Săn].

“Xin lỗi vì đã làm thất vọng, tôi không phải là người mà cô muốn gặp đâu.”

Trên đời này này chẳng có gì gọi là luân hồi chuyển kiếp cả. Tôi chỉ đơn giản là Isaac, một kẻ tầm thường và yếu ớt.

Hilde lặng thinh. Dẫu chỉ là một đốm sáng không thể thấy được nét mặt, tôi biết rõ là nó đang nghiền ngẫm lời nói vừa rồi của mình.

Tôi kiên nhẫn chờ đợi đốm sáng ấy lên tiếng.

[...Cậu chính là Băng Đế. Không thể sai vào đâu được.]

Một lúc sau, Băng Long bác bỏ lời tôi bằng giọng đầy chắc chắn.

[Cậu là người mang trong mình linh hồn của Băng Đế. Hiển nhiên, cậu không phải là Băng Đế từ 1000 năm trước. Làm sao một người có thể tái sinh thành giống y hệt tiền kiếp của họ được.]

Hilde tiếp tục bằng giọng kiên định, không chút dao động.

[Dù cậu có chối cỡ nào đi nữa, tôi vẫn khẳng định như vậy. Đừng xem thường mắt nhìn người của tôi.]

“...Thật sự không phải mà.”

[Cậu chính là Băng Đế.]

“Không phải.”

[Cậu là Băng Đế.]

“Thật sự không phải mà.”

[Chính là cậu...]

“Không phả―”

[Trời đựu! Đã bảo cậu là Băng Đế thì chính là Băng Đế! Thích cãi không?]

“...!”

Tôi đứng hình khi giọng điệu của Hilde thay đổi, giống kiểu một bà lão hay nạt nộ vậy.

Trời ơi, không phải mà.

[Hơn nữa, chẳng phải cậu biết tên của tôi sao?]

“Cái đó...”

Tôi nhớ lại lúc gọi tên Hilde trong hang động Băng.

Vào lúc đó, vì đang phải thích nghi với hàn khí từ Lưỡi Hái Băng nên tôi đã không thể đưa ra lựa chọn sáng suốt được.

Chết tiệt. Không biết tôi nên giải thích từ đâu đây.

Trong lúc tôi còn đắn đo không biết nên trả lời thế nào, Hilde đã chuyển ngay sang câu hỏi tiếp theo.

[...Thôi được rồi. Tôi chưa từng nghe tới dị năng chỉ mạnh lên khi đối đầu với ác quỷ. Bình thường cậu yếu đến vậy sao?]

“Ừm, nhưng mà kêu tôi yếu thì có hơi—”

[Nói tóm lại, cậu không muốn tôi coi cậu là Băng Đế từ 1000 năm trước mà là bản thân bây giờ, đúng chứ?]

Ngắt lời tôi, Hilde tóm tắt lại nội dung cuộc trò chuyện.

Có vẻ dù có nói gì đi nữa, Hilde cũng đã quyết định coi tôi là Băng Đế mất rồi.

[Ngay từ đầu, tôi đã có ý định đó rồi. Cậu rõ ràng đâu giống 1000 năm trước đâu.]

Hilde tiếp tục.

[Dù cậu không phải là Băng Đế tiền nhiệm, tôi cũng đã nguyện ý chấp nhận cậu làm chủ nhân của mình. Vì vậy, xin đừng nghĩ nhiều nữa.]

“...Vậy sao?”

Tôi đã chuẩn bị tinh thần hủy bỏ khế ước với Hilde, nhưng dường như nó không có ý định đó ngay từ đầu.

Bất giác, tôi thấy hơi hụt hẫng.

Không biết nên nói gì thêm, tôi chỉ khẽ lắc đầu. Nếu đã như vậy, tôi chỉ cần đối xử với Băng Long với thân phận “Isaac” vậy.

Tôi hài lòng với kết quả này rồi.

“Tôi là Isaac. Cảm ơn cô vì đã lập khế ước với tôi nhé.”

[Ưm, e hèm... Nếu cảm kích như vậy, sau này cậu có thể vuốt ve tôi thoải mái, tôi thực sự không phiền đâu.]

Hilde dù gì cũng là ma thú luôn muốn nhận được sự quan tâm từ chủ nhân mình.

Khi đến lúc có thể triệu hồi Hilde ra đàng hoàng, tôi sẽ vuốt ve nó cho đến khi chán thì thôi.

━─━─━━─━「₪」━━─━─━─━

Sau khi kiếm đủ gel đóng học phí, tôi đã nghĩ làm phu xe. Đồng thời, tôi cũng lập ra kế hoạch chi tiêu cho tương lai rồi tập trung vào luyện tập.

Trong phòng gym, tôi và các học viên Khoa Hiệp Sĩ ở lại trong kỳ nghỉ cởi trần, tập tạ cùng nhau.

Tại khu tập luyện, tôi dùng đủ loại đạo cụ nguyên tố để rèn luyện ma thuật và đọ sức với ma thú tạo từ ảo ảnh để cải thiện kỹ năng chiến đấu.

Cuối ngày, tôi mệt nhọc trở về ký túc xá, tắm rửa rồi ngồi vào bàn mở sách ra học.

Sau khi học một lúc, tôi bắt đầu chìm vào giấc ngủ sâu.

Cứ duy trì nếp sống như vậy, thời gian dần trôi qua một cách nhanh chóng.

Các học viên cũng bắt đầu quay lại học viện.

Bốn ngày trước khi kỳ nghỉ hè kết thúc, một thông báo được đăng lên bảng thông tin tại Sảnh Orphin.

[Phân bố ký túc xá học kỳ hai, năm nhất: Khoa Ma Thuật]

.

.

.

[Isaac – Sảnh Briggs]

.

.

.

Nhờ vào thành tích tốt trong học kỳ một, tôi đã được nâng cấp lên Sảnh Briggs, một trong bốn ký túc xá cao cấp tại Học viện Märchen.

Cuối cùng cũng thoát khỏi cái chốn chật chội này!

“Tuyệt!”

Tôi vung nắm đấm trong hân hoan. Một vài người đi qua hành lang nhìn tôi với ánh mắt kỳ lạ. Tôi chẳng hề bận tậm, rồi vô tư sải bước khỏi Sảnh Orphin.

Quay lại phòng mình, tôi bắt đầu cuốn gói đồ đạc. Căn phòng nhỏ hẹp này làm tôi nhớ đến phòng trọ của mình ở Seoul... quả thật có hơi chật chội.

Dù sao thì bây giờ nó cũng trống trải hơn rồi.

“...”

Kể từ ngày xuyên không vào ❰Ma Pháp Hiệp Sĩ của Märchen❱, đây chính là nơi lưu trú của tôi.

Tôi nói lời từ biệt Sảnh Doris trong nghẹn ngào.

Bảo trọng nhé.

Sau đó tôi đến Sảnh Briggs, nơi ở mới của mình. Tòa nhà này cao và rộng hơn nhiều so với Sảnh Doris.

Tôi tìm đến phòng của mình sau khi kiểm tra thông báo trên bảng thông tin của Sảnh Briggs.

Căn phòng có diện tích khoảng 20 pyeong, có cả ban công và tủ lạnh vận hành bởi Băng thuật.

Nó tiện nghi đến nỗi khiến tôi nhanh chóng quên đi những kỷ niệm tại Sảnh Doris.

“Eden, đặt nó bên đây nè.”

[Kyuu!]

Sau khi dọn đồ đạc sang, tôi bắt đầu sắp xếp từng thứ một với Eden.

[Xin lỗi vì không thể giúp được cậu.]

“Không sao đâu.”

Băng Long Hilde hiện đang lơ lửng trong hình dạng đốm sáng lam nhạt. Lý do nó không có một cơ thể hoàn chỉnh đều là lỗi của tôi, tại sao lại phải xin lỗi chứ?

Sau khi sắp xếp xong đồ đạc, tôi lau mồ hôi lấm tấm trên trán mình.

Eden bắt chước hành động của tôi dù cho nó không thể đổ mồ hôi. Mặc dù không hiểu tại sao, nhưng thấy nó dễ thương quá nên tôi chẳng mấy bận tâm.

━─━─━━─━「₪」━━─━─━─━

Con đường rợp bóng cây xanh mướt mướt mang đến cảm giác thật sảng khoái, ấy vậy không khí ngột ngạt của mùa hè khá khó chịu.

Nhưng khi học kỳ hai bắt đầu, mùa thu sẽ bắt đầu thế chỗ.

Kỳ nghỉ hè kết thúc, những con đường vắng vẻ của Học viện đã bắt đầu nhộn nhịp trở lại khi các học viên quay về.

Bầu trời trong xanh không chút gợn mây. Tại quảng trường Học viện, buổi lễ khai giảng của Khoa Ma Thuật đang diễn ra.

Sĩ số tân học viên hiện tại là 290 người, ít hơn 10 người so với học kỳ trước. Tôi có thể đoán ra khi nhìn vào bảng phân bố ký túc xá.

Có lẽ họ đã thi trượt, hoặc là tự nguyện bỏ học để bảo toàn tính mạng. Điều này không có gì lạ khi nhìn vào diễn biến của học kỳ vừa rồi.

Chẳng mấy chốc, buổi lễ khai giảng đã khép lại.

“Các em hãy di chuyển đến lớp học tạm thời của mình.”

Fernando Frost, vị giáo sư mà tôi lâu ngày chưa gặp đang đưa ra chỉ dẫn cho các học viên.

Vì học kỳ hai đã bắt đầu, việc đo lường mana để đánh giá phân lớp sẽ được tiến hành lại.

Tôi di chuyển đến lớp tạm thời thứ hai tại Sảnh Orphin, các học viên khác đều đã vào chỗ ngồi.

Trong số đó, tôi chỉ nhận ra Amy Holloway và Ciel Carnedas. Tôi vẫy tay chào Amy và chỉ nhìn lướt qua Ciel.

Ciel vẫn đang ôm chặt chiếc gối mà tôi đã tặng vào cuối học kỳ trước. Có vẻ cô ấy rất thích nó.

=================================

[Ciel Carnedas]

―――――――――

Tâm Trí: [Có thiện cảm và e dè trước bạn.]

=================================

“...?”

Hai thái cực cảm xúc này là sao vậy?

Hay là do những gì đã xảy ra trong bài kiểm tra cuối kỳ một? Tạm thời tôi nên hạn chế tiếp xúc với Ciel vào lúc này. Cứ mỗi lần nhìn thấy cổ, tôi lại nhớ về lần mình bị hành lăn lóc trên đất đủ kiểu.

Tôi chọn một chỗ nào đó giữa biển người. Không lâu sau, Giáo sư Fernando Frost bước vào giảng đường. Giờ này có lẽ Ian đã gặp mặt vị giáo sư phụ trách lớp tạm thời thứ tư, Philip Meltron.

Giáo sư Fernando bước lên bục giảng và cất giọng.

“Như các em đã biết.”

“...”

“Giống như học kỳ trước, chúng ta sẽ bắt đầu với việc đánh giá mana của các em. Mục đích vẫn như cũ. Sau ba ngày nữa, các em sẽ bước vào bài đánh giá phân lớp. Hãy tận dụng cơ hội này để chứng minh thành quả từ học kỳ một và kỳ nghỉ hè vừa rồi.”

Quả nhiên, ngài ấy vẫn điềm tĩnh và thẳng thắn như thường lệ.

Các học viên ai ai cũng thể hiện rõ sự nghiêm túc trên mặt.

“Chúng ta đến khu tập luyện thôi nào.”

Tất các học viên đều tập trung tại khu tập luyện giống như học kỳ trước.

Các trợ giảng của Giáo sư Fernando bắt đầu phân phát máy đo mana trông giống kìm bóp tay cho từng tân học viên đang đứng ngay ngắn trong hàng.

Marco, một trong các trợ giảng của giáo sư, đưa máy đo cho tôi với vẻ mặt vô hồn. Không biết anh ta đã thiếu ngủ thế nào nữa trong kỳ nghỉ hè... nhìn mà thấy tội ghê.

“Bây giờ, năm người của mỗi lớp với số thứ tự từ dưới lên mau bước ra.”

Giáo sư Fernando hạ lệnh, buổi đánh giá mana bắt đầu.

Không ngạc nhiên, những người nổi trội lần này vẫn giống học kỳ trước.

“Ha! Nguồn mana khổng lồ, dày đặc và vô tận của mình vẫn là độc nhất!”

=================================

[Tristan Humphrey]

―――――――――

Cấp: 80

Tộc: Người

Hệ: Phong

Độ Nguy Hiểm: X

Tâm Trí: [Muốn thể hiện thực lực bản thân.]

=================================

Tristan Humphrey, mana bậc B.

=================================

[Mateo Jordana]

―――――――――

Cấp: 83

Tộc: Người

Hệ: Nham

Độ Nguy Hiểm: X

Tâm Trí: [Cảm thấy bản thân đã mạnh hơn một chút.]

=================================

Mateo Jordana, mana bậc B.

=================================

[Kaya Astrea]

―――――――――

Cấp: 99

Tộc: Người

Hệ: Phong, Băng, Mộc

Độ Nguy Hiểm: X

Tâm Trí: [Hài lòng với kết quả luyện tập xuyên suốt kỳ nghỉ.]

=================================

Kaya Astrea, mana bậc A-

=================================

[Ciel Carnedas]

―――――――――

Cấp: 95

Tộc: Người

Hệ: Hỏa, Thủy

Độ Nguy Hiểm: X

Tâm Trí: [Muốn đi ngủ.]

=================================

Ciel Carnedas, mana bậc B+

=================================

[Ian Fairytale]

―――――――――

Cấp: 64

Tộc: Người

Hệ: Quang, Hỏa

Độ Nguy Hiểm: X

Tâm Trí: [Tự hào vì đã mạnh lên một chút.]

=================================

Ian Fairytale, mana bậc C.

=================================

[Luce Eltania]

―――――――――

Cấp: 151

Tộc: Người

Hệ: Thủy, Lôi

Độ Nguy Hiểm: X

Tâm Trí: [Muốn ở cạnh bạn cả ngày.]

=================================

Khi kết quả của Luce được công bố, Giáo sư Fernando tỏ ra kinh ngạc.

Cũng dễ hiểu thôi. Luce đã vượt xa các tân học viên rất nhiều là đằng khác.

“Luce Eltania... Xem ra em đang ở bậc S hoặc cao hơn. Chúng ta cần một thiết bị đo lường chính xác hơn cho lần sau.”

Lời của Giáo sư Fernando khiến các học viên xung quanh kinh ngạc. Tuy nhiên, Luce vẫn giữ vẻ mặt thờ ơ. Thật kỳ lạ khi cô ấy vẫn đang chìm đắm trong suy nghĩ của mình ngay cả trong lúc này.

Không thể đo lường nghĩa là cô ấy đã đạt đến bậc S trở lên.

Luce, người đã từng khiến các học viên kinh ngạc nhiên khi đạt A+ trong học kỳ trước, giờ đây chỉ trong một học kỳ đã lao vọt lên bậc S. Đối với những học viên không hiểu về hoàn cảnh cô thì không sốc mới lạ.

Từ S cấp trở lên, phân loại cấp mana sẽ trở nên chi tiết hơn: S-, S, S+, SS-... và cứ thế cho đến bậc cao nhất là SSS+. Luce hiện đang nằm trong cảnh giới đó.

Bậc mana của Dorothy Heartnova là SSS-, Alice Carroll là SS+, Lôi Đế Jaul Dragoniac chắc là tầm SSS+. Tuy nhiên, họ chỉ được xếp vào bậc S trong cửa sổ trạng thái thôi.

Ngoài ra khi có ai lên được cấp 200, họ sẽ vượt qua giới hạn của bản thân và có đủ điều kiện đạt đến bậc EX.

“Tiếp theo.”

Đến lượt của tôi rồi.

Tôi đứng vào hàng với bốn người khác, đưa máy đo mana ra trước mặt.

“Bắt đầu!”

Khi giáo sư dứt lời, tôi bắt đầu truyền mana vào máy đo.

=================================

[Trạng Thái]

―――――――――

Tên: Isaac

Cấp: 68

Giới Tính: Nam

Năm: Nhất

Danh Hiệu: Tân học viên đã thích nghi với cuộc sống tại Học viện

Mana: 5200/5200

_ Tốc Độ Hồi Mana (C+)

=================================

Nhờ việc cải thiện thể lực thông qua [Hiệu Quả Luyện Tập Thể Chất], tôi đã có thể luyện tập nhiều hơn trong kỳ nghỉ hè. Nhờ đó, cấp của tôi đã tăng lên và hiện đang ở 68.

Tôi cảm giác việc kiểm soát mana đã dễ dàng hơn so với học kỳ một. Dù vẫn có chút mana rò rỉ, nhưng như thế cũng là tạm được rồi.

Sau tiếng bíp, quá trình đo lường mana kết thúc. Giáo sư Fernando dùng năng lực để thu các máy đo mana từ chúng tôi, rồi lần lượt đọc to kết quả.

“Số 26, C-. Số 27, C. Số 28, C. Số 29, C-. Số 30... C+.”

Khi đọc đến số của tôi, ngài ấy hơi ngập ngừng do ngạc nhiên.

Hiển nhiên là vậy. Học kỳ một vừa rồi tôi nhận được mana bậc E, còn đứng cuối trong danh sách.

Giờ đây nó đã là C+.

Ký ức về học kỳ trước lướt qua tâm trí tôi.

Trong khoa, tôi nổi tiếng theo cách không mấy tốt đẹp. Một thường dân học lớp D với mana bậc E. Một người với năng lực thấp kém lẫn địa vị xã hội.

Các học viên nhẫn tâm tại Học viện đã đối xử với tôi chẳng khác gì rác rưởi cả.

“Ê, làm sao một người có thể đi từ bậc E... lên tận C+ chỉ trong một học kỳ được chứ?”

“Có gì nhầm lẫn hay sao...? Có khi nào máy đo bị hỏng không? Ian thì đặc biệt, còn tên Isaac chỉ là một tên thường dân thôi mà.”

“Cậu không nhớ cái lần cậu ta dùng ma pháp năm sao trong học kỳ trước à? Chắc là cậu ta luyện tập điên cuồng lắm đây. Giờ trông Isaac khác xưa rồi.”

“Dù gì hắn từng học lớp D với mana bậc E, thế mà...”

Có lẽ do sự tiến bộ vượt trội, bỏ xa hình ảnh của kẻ từng là học viên yếu nhất, thế nên cách nhìn của các học viên khác về tôi cũng đã thay đổi.